A mayor riqueza de especies de presas más alta es la riqueza de especies carnívoras

Título original : Correlación entre la riqueza de especies de roedores y la riqueza de especies carnívoras en España.

Resumen : La diversidad de nichos ecológicos favorece la coexistencia de las especies, algo que a su vez aumenta la riqueza de especies. Esto quiero decir que la riqueza de especies carnívoras debería aumentar proporcionalmente con la de especies de presa en la medida en que representan más nichos tróficos para los carnívoros.

Los científicos han evaluado esta hipótesis con datos de la España peninsular y aplicando modelos lineales generalizados, y han analizado cinco explicaciones alternativas para dicha relación, a saber el clima, la actividad humana, la autocorrelación espacial, la heterogeneidad del hábitat y el puro azar, que podrían favorecer una correlación positiva entre la riqueza de especies carnívoras y la de especies de roedores (su principal fuente de alimento).

Los resultados demuestran que la riqueza de especies de roedores guarda una correlación positiva con la riqueza de especies carnívoras (r = 0,62). La correlación entre la riqueza de especies carnívoras y de especies de roedores no tiene su origen en el clima, la actividad humana, la autocorrelación espacial o la heterogeneidad del hábitat.

Juntos, estos factores explican el 13,6% de la variación observada en la riqueza de especies carnívoras, mientras que la riqueza de especies de roedores por sí sola explica el 26,2 % de la variación (con una varianza explicada del 50,4 %).

Por otro lado, la riqueza de especies carnívoras guarda una mayor correlación con la riqueza de especies de roedores que con la de otros 28 grupos taxonómicos de vertebrados, y en ella existe una probabilidad de que el 0,034 sea fruto del puro azar.

Como conclusión, este estudio presenta pruebas que demuestran que a mayor riqueza de especies de presas más alta es también la riqueza de especies carnívoras. La conservación de la diversidad de especies de presa, por tanto, puede contribuir a la conservación de los carnívoros.

Autores : Moreno-Rueda, Gregorio; Pizarro, Manuel.

Direcciones :
1. Estación Experimental de Zonas Áridas (CSIC), Almería.
2. Universidad de Granada, Facultad de Ciencias, Departamento de Biología Animal, Granada.