El lince ibérico y el águila imperial se alimentan mejor de conejos en áreas no protegidas

Titulo original: Abundancia del conejo ( Oryctolagus cuniculus ) y áreas protegidas del centro y del sur de España: ¿por qué no coinciden?

Resumen : El conejo europeo ( Oryctolagus cuniculus ), una pieza angular del ecosistema mediterráneo ibérico, es la presa básica del lince ibérico ( Lynx pardinus ) y del águila imperial española ( Aquila adalberti ). Estos predadores requieren densidades de conejos medias a altas y un grado bajo de alteración humana.

Los investigadores han comparado las abundancias de conejo en áreas del centro y del sur de España sometidas a tres niveles de protección y gestión: áreas protegidas, fincas cinegéticas muy reguladas (no protegidas) y otras áreas no protegidas. Utilizaron los índices de abundancia de excrementos para estimar la densidad de conejos en 118 rastreos realizados durante los veranos de 2002 y 2003.

Observaron una mayor abundancia de conejos en las áreas cinegéticas más reguladas en comparación con las áreas protegidas y con otras áreas no protegidas, quizás debido a que los responsables de las políticas no consideraron las cifras de conejos al seleccionar las áreas de prioridad.

Otra posibilidad es que las diferencias en las prácticas de gestión cinegética (por ejemplo, control de predadores o gestión del hábitat) podrían explicar las mayores densidades de conejo observadas en las fincas cinegéticas reguladas.

Los resultados sugieren que las mejores condiciones de alimentación para el lince ibérico y el águila imperial española se dan en las áreas cinegéticas intensamente reguladas, donde se persigue con más frecuencia a dichos predadores. La conservación de estos predadores amenazados podría requerir esfuerzos para incrementar las densidades en áreas protegidas.

Autores : Delibes-Mateos, Miguel; Ferreras, Pablo; Villafuerte, Rafael.

Dirección : CSIC UCLM JCCM, IREC, Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos, Ciudad Real.

Contactos : mdelibesmateos@gmail.com , Pablo.Ferreras@uclm.es , Rafael.Villafuerte@uclm.es