Desarrollan una nanoantena óptica que transforma luz en corriente

Investigadores de la Universidad Rice de Houston (EE UU) han creado un dispositivo a nanoescala que actúa a la vez como antena óptica (que recoge y enfoca la luz) y como fotodiodo (convierte la luz en corriente de electrones). Esta ‘nanoantena’ podría ser útil para desarrollar dispositivos fotosensibles, de captación de energía y tecnologías de imagen y detección de la luz. Los científicos, que publican sus resultados en la revista Science, colocaron una serie de nanoantenas de oro sobre una superficie de silicio. Cuando la luz de larga longitud de onda rebotó sobre ellas, surgieron ondas oscilantes de electrones –conocidas como plasmones de superficie- que recorrieron la superficie de metal. Estos electrones, llenos de energía, saltaron la barrera de oro-silicio y quedaron atrapados en el silicio, donde fluyeron como corriente. La nueva tecnología podría mejorar sensiblemente los paneles solares.