Desvelan los secretos de las luces y sombras del Lago del Fénix en Marte

Los contrastes de luces y sombras en la región del Phoenicis Lacus (Lago del Fénix) de Marte muestran un complejo sistema de fallas tectónicas, según revelean nuevas imágenes, algunas proporcionadas por la sonda Mars Express de la ESA. Esta región tiene un área de unos 8100 kilómetros cuadrados (59.5 x 136 km) y fue descubierta por los astrónomos del siglo XIX, quienes observaron una mancha oscura que interpretaron como un gran lago. Hoy sabemos que no era agua lo que veían, sino las sombras de las crestas de la región sudoeste del cañón Noctis Labyrinthus (Laberinto de la Noche), que se extiende desde los grandes volcanes de la región de Tharsis. Las imágenes muestran un importante colapso en la región, grandes hoyos y hundimientos de hasta 3 km con relación a la planicie que los rodea. Sus escarpadas paredes dejan ver grandes capas basálticas, que se extienden hasta un suelo cubierto por dunas de arena.