¿Las emociones son independientes de la memoria?

¿Puede persistir la experiencia de una emoción cuando la memoria de esa emoción se ha olvidado? Un equipo de investigadores de la Universidad de Washington (EE UU) ha analizado a un grupo de pacientes con amnesia para confirmar que tanto las experiencias emocionales negativas como positivas persisten de forma independiente a la memoria explícita. Los pacientes experimentaron un proceso de inducción de la tristeza a través de imágenes de películas cargadas de afectividad para ver si su tristeza persistía aunque no la memoria de haber visto esas imágenes. El equipo de científicos confirmó que, a pesar de no recordar haber visto la película, los pacientes con amnesia y daños en el hipocampo mantenían elevados niveles de tristeza. Un segundo experimento hecho con la emoción de la alegría y la felicidad dio resultados similares. Los resultados de esta investigación, que aparecen hoy en la revista PNAS, son una evidencia directa de que los sentimientos y la emoción perduran más allá de la memoria.