Phobos se alinea con Júpiter

Aunque solo sea un trozo de roca porosa, a Phobos no le da vergüenza acaparar toda la atención en esta secuencia de fotografías tomada por la sonda Mars Express de la ESA. Estas tres imágenes muestran a Phobos –la mayor de las dos lunas de Marte– pasando por delante de Júpiter, que aparece como un débil punto de luz en el centro de la escena. De derecha a izquierda podemos ver el antes, el durante y el después del viaje de esta pequeña luna por delante del gigante gaseoso.

Esta inusual alineación –ocurrida el 1 de junio de 2011– es lo que se conoce como una conjunción, que es cuando dos cuerpos del sistema solar parecen aproximarse en el firmamento. En realidad se trata de una ilusión óptica provocada por la perspectiva, ya que cuando se tomaron estas imágenes Mars Express se encontraba a casi 11.400 kilómetros de Phobos y a 529 millones de kilómetros de Júpiter.