¿Sueñan los robots con hallazgos científicos?

“He visto cosas que los humanos ni se imaginan”, decía el replicante Roy Batty al final de Blade Runner. La mítica película de Ridley Scott, basada en el relato de Philip K. Dick ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?, preveía un papel poco estimulante para los androides: meros esclavos condenados a realizar las tareas más ingratas y peligrosas. En los laboratorios de las universidades de Cambridge y Aberystwyth (Reino Unido), sin embargo, el destino de los robots parece más halagüeño. Sus investigadores imaginan un futuro en el que máquinas inteligentes y humanos trabajarán codo con codo para el avance de la ciencia. Aunque este panorama todavía queda lejos, ya se han dado los primeros pasos.

Así, la revista Science se hace eco de los progresos de ADAM, un robot diseñado por el equipo de Ross King que no sólo realiza experimentos sobre el metabolismo de la levadura con poca o nula ayuda humana sino que también es capaz de razonar sobre esos resultados y planear los siguientes experimentos. De esta forma, ADAM se ha convertido en el primer robot que ha descubierto por sí solo información científica. Aunque por ahora sus hallazgos son bastante sencillos, ADAM podría ayudar en un futuro a automatizar los procesos científicos. Sus creadores todavía guardan un as en la manga: se llama EVE y es la siguiente generación de robots, que se encargarán de investigar posibles tratamientos para la malaria o la esquisotomiasis.

En la imagen, ADAM en plena acción en la Universidad de Aberystwyth (Reino Unido).