Una investigación sobre fitoplancton podría ayudar a predecir la formación de mareas rojas

Investigadores estadounidenses del Instituto Tecnológico de Massachusets (MIT, por sus siglas en inglés) han conseguido explicar cómo se forman las capas de fitoplancton fotosintético de la superficie de los océanos. Éstas se generan cuando el fitoplancton, en su viaje diario hacia la luz del día, se encuentra a veces con una brusca variación de las corrientes que atrapa a miles de millones de estos organismos unicelulares y les manda dando vueltas, hasta que un cambio del viento o de la marea altera la corriente y les deja libres.

Hace tiempo que los científicos conocen estas finas capas de criaturas unicelulares, pero hasta ahora sabían muy poco sobre los mecanismos responsables de su formación. El descubrimiento, que se publica esta semana en Science, puede ayudar a la comunidad científica a predecir el florecimiento de algas dañinas, de las que las más conocidas son las mareas rojas.