Demuestran por primera vez cómo un ave nocturna se comunica con señales visuales entre padre y cría

Titular original : Señales visuales y favoritismo parental en un ave nocturna

Resumen : Las señales visuales son cruciales para la comunicación padre-cría, aunque se ha desatendido su funcionamiento en las aves nocturnas.

En este estudio los investigadores investigan la preferencia parental por la coloración de las crías en condiciones nocturnas (una cuestión inexplorada hasta la fecha) en una rapaz nocturna, el autillo europeo ( Otus scops ). Los científicos han evaluado cómo los padres distribuían la comida durante la noche en relación a una manipulación de la reflectancia ultravioleta (UV) de la piel cérea (la piel que hay encima del pico) de sus crías.

La reflectancia de la piel cérea muestra un punto marcado en la parte UV del espectro, y la ubicación del pico UV está relacionada con la masa corporal de las crías; por ejemplo, las crías con más peso tienen un pico UV en una longitud de onda menor.

Han encontrado pruebas de una predilección parental por las crías más ligeras: las crías de UV reducido ganaron más peso durante la noche que sus hermanos. Este estudio ofrece la primera prueba experimental del uso de señales visuales para la comunicación padre-cría en un ave nocturna.

Autores : Parejo, Deseada; Avilés, Jesús M.; Rodríguez, Juan.

Dirección : CSIC, Estación Experimental de Zonas Áridas, Departamento de Ecología Funcional & Evolutiva, Almería.