Los análisis sobre el impacto del cambio climático en el Ártico son insuficientes

Título original: Huellas del cambio climático en el ecosistema marino del Ártico

Resumen: En este artículo se repasan pruebas y hallazgos que demuestran cómo el cambio climático ya ha provocado cambios apreciables en los ecosistemas marinos del Ártico.

Tras definir el término “huella” y evaluar el problema de la disponibilidad de datos de referencia fiables que tomar como base para la investigación, se repasa la literatura publicada para resumir las huellas de los impactos del cambio del clima sobre los ecosistemas marinos del Ártico, recogidas en hasta mediados de 2009.

Existen un total de 51 informes que describían transformaciones documentadas de la biota marina del Ártico, ocurridas en respuesta al cambio climático. Entre las respuestas contempladas figuraban cambios en los ámbitos habitados y alteraciones de los niveles de abundancia, crecimiento/condiciones, comportamiento/fenología y cambios de comunidades/régimen.

La mayoría de los informes se ocupaban de los mamíferos marinos, prestando especial atención a los osos polares y los peces. El número de cambios satisfactoriamente documentados de los sistemas bénticos y de plancton era sorprendentemente exiguo.

Era difícil evaluar la desaparición probada de especies endémicas del Océano Ártico y la producción de las algas en el ecosistema helado, así como la evolución de las comunidades asociadas, dada la falta de informes cuantitativos acerca de su abundancia y distribución.

En la literatura analizada figuraba un número muy escaso de huellas del cambio climático documentadas en la vasta plataforma siberiana y en la región central del Océano Ártico, debido a que los esfuerzos destinados a la investigación de estos ecosistemas habían sido muy limitados.

Pese a la naturaleza alarmante del calentamiento y a sus devastadores efectos potenciales para el Océano Ártico, el trabajo invertido en evaluar los impactos del cambio climático en esta región es más bien escaso.

Autores: Wassmann, Paul; Duarte, Carlos M.; Agusti, Susana; Sejr, Mikael K.

Direcciones:

1. Departamento del Ártico y Biología Marina, facultad de Biociencia, Pesca y Economía, Universidad de Tromso, Noruega.

2. Departamento de Investigación del Cambio Climático, Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados, (CSIC-UIB) Mallorca.

3. Instituto de Investigación Medioambiental Nacional, Universidad de Aarhus, Dinamarca.