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El Very Large Telescope (VLT) del observatorio de Cerro Paranal, en el desierto chileno de Atacama ha captado la imagen más precisa jamás obtenida de la brillante nebulosa planetaria IC 1295, que 'flota' como una fantasmal burbuja verde que rodea a una débil estrella moribunda, informó ayer el Observatorio Austral Europeo (ESO) desde su sede en Garching, en el sur de Alemania. Las estrellas del tamaño del Sol e incluso con una masa hasta ocho veces superior forman nebulosas planetarias cuando entran en la fase final de su existencia. Acaban sus vidas como pequeñas y débiles estrellas enanas blancas, pero en su recta final sus atmósferas son lanzadas al espacio. Durante unas decenas de miles de años se ven rodeadas por una espectacular y colorida nube brillante de gas ionizado conocida como nebulosa planetaria, a pesar de no tener nada que ver con los planetas.