Mozilla y Telefónica sacuden el mercado con ‘smartphones’ a 100 euros

¿Será posible sacar al mercado smartphones a 100 euros? Mozilla y Telefónica creen que sí. Por ello, se han puesto manos a la obra para desarrollar una plataforma abierta para estos dispositivos basada en lenguaje HTML5, denominada Firefox OS. Según señala a SINC Andreas Gal, director de desarrollo de la firma californiana, el nuevo sistema operativo elimina muchas de las limitaciones del desarrollo web para dispositivos móviles y abarata todo el proceso. El foco para estos dispositivos lo han puesto estas compañías en los mercados emergentes

Telefónica, que ha sido socio preferente de Mozilla en la iniciativa, tiene previsto lanzar su primer servicio con móviles que incorporen Firefox OS en Brasil en el primer trimestre del año que viene a través de Vivo, la marca comercial de la multinacional española en ese país.

Otras grandes operadoras como Deutsche Telekom, Etisalat, Smart, Sprint, Telecom Italia y Telenor se han sumado también a la iniciativa. Y dos fabricantes chinos TCL Communication Technology (bajo la marca Alcatel One Touch) y ZTE han anunciado también sus planes para fabricar los primeros dispositivos que incorporarán Firefox OS con los procesadores Snapdragon™ de Qualcomm, el primer fabricante de chips para móviles del mundo.

Andreas Gal se muestra satisfecho del creciente apoyo de la industria a la plataforma impulsada por su compañía. El director de desarrollo de Mozilla agradece en especial la colaboración con Telefónica. “Fue la primera operadora en revelar su intención de trabajar con nosotros con el fin de poner a punto el primer sistema operativo para móviles abierto y basado en tecnología web. Su departamento de I+D fue el responsable de hacer el prototipo de todo el concepto y las unidades de desarrollo de las dos empresas han trabajado juntas como un único equipo”, subraya

Según explica Gal, en la actualidad, Mozilla está suministrando la tecnología web y Telefónica colabora en integrar esta tecnología en el núcleo del sistema. La firma española también se encarga de proporcionar la experiencia de usuario y los servicios.

'Boot to Gecko'

Un primer prototipo de smartphone basado en el sistema operativo de Mozilla, llamado en su fase beta Boot to Gecko, fue presentado en el World Mobile Congress, celebrado en Barcelona el pasado mes de febrero. Se trataba de un teléfIono sencillo con procesador de Qualcomm. En este terminal todos los elementos, incluida la agenda o la aplicación de llamadas, estaban programados con HTML5 y javascript. Para añadir nuevos elementos que permitieran acceder a ciertas funciones del teléfono, solo habría que enviarlos al consorcio W3C para su utilización como parte del estándar HTML, explicaron en aquel momento los promotores del proyecto.

El sistema operativo para móviles, rebautizado desde comienzos de este mes con el mismo nombre que el popular navegador de internet de Mozilla, es, según su director de desarrollo, una alternativa frente a los sistemas como Android (Google), IOS (Apple) y Windows (Microsoft). “Firefox OS, elimina muchas barreras en el desarrollo web para dispositivos móviles, al permitir que las aplicaciones en HTML5 accedan a capacidades básicas del teléfono que antes solo estaban disponibles para aplicaciones nativas”, señala.

Además, esta plataforma “será una gran oportunidad para los desarrolladores de aplicaciones, muchos de los cuales ya trabajan HTML5”, indica.

10 veces más baratos

Por su parte, Carlos Domingo, director de desarrollo de producto e innovación de la división de internet y nuevas tecnologías de Telefónica, asegura a SINC que estos teléfonos “tendrán una capacidad parecida a la del iPhone 3G, pero serán 10 veces más baratos.

Según las estimaciones del directivo de Telefónica, “se podrían construir terminales con una excelente experiencia de usuario por un precio de unos 100 euros”. El valor exacto dependerá de parámetros como el tamaño de la pantalla que se elija, los sensores que se decidan incluir (acelerómetro, brújula, GPS…) o la velocidad del procesador utilizado, añade.

Pero ¿cómo se consigue el abaratamiento? Según Domingo, los sistemas operativos actuales están diseñados para móviles de gama alta, donde se utilizan los mejores componentes disponibles en cada momento. “Esto permite que los desarrolladores se centren en sacar nuevas funcionalidades sin tener que prestar mucha atención a la optimización de las prestaciones del software. Por ello, cuando se instalan en terminales de gama media o baja, las prestaciones que se consiguen no son muy buenas”.

En su opinión, con sistemas como Android, IOS y Windows, no parece que el panorama descrito vaya a cambiar. Probablemente, dice, “estos sistemas operativos seguirán compitiendo por una mayor sofisticación tecnológica, lo que hará que sigan demandando terminales de cada vez mayores prestaciones para funcionar de forma adecuada”.

En el caso de los smartphones basados en HTML5 “hemos hecho un esfuerzo desde el principio en sustituir las complejas librerías internas por un sencillo y eficiente navegador web sobre el que se ejecutan todas las aplicaciones. Esto permite que se consiga una experiencia de usuario similar a la de los otros sistemas operativos móviles pero utilizando terminales de menores prestaciones”, señala el directivo.

Por el contrario, añade, los sistemas que existen ahora “dependen de tiendas aplicaciones o utilizan sistemas que impiden usar las aplicaciones en otros sistemas operativos. Incluso iniciativas que se presentan como abiertas están de alguna forma controladas por una empresa con intereses comerciales claros”, subraya.

Apertura

Carlos Domingo señala que su compañía continúa trabajando conjuntamente con Mozilla para desarrollar la plataforma abierta basada en HTML5 y pretende seguir haciéndolo así en el futuro. “El objetivo es empujar para que se genere un ecosistema y contribuir así a hacer más abierto el entorno de desarrollo de aplicaciones para terminales móviles”.

La apertura, dice, está garantizada por Mozilla, que es una fundación sin ánimo de lucro cuyo objetivo es el desarrollo de la web, concluye.