Tecnologías: Tecnología de materiales
El Instituto de Nanociencia de Aragón, líder internacional en manipulación atómica
El Instituto de Nanociencia de Aragón (INA) ha demostrado con un experimento su liderazgo internacional en la manipulación atómica. Sus investigadores han conseguido construir la palabra Aragón, con la manipulación de 68 átomos de cobalto y uno de plata, uno de los de mayor envergadura mundial por el número de átomos involucrados.
La palabra ARAGÓN utilizando 68 átomos de cobalto (protusiones amarillas en la imagen adjunta) y uno de plata (el átomo inferior de la tilde). Imagen: INA.
Investigadores del INA han conseguido construir la palabra Aragón, con la manipulación de 68 átomos de cobalto y uno de plata, y varios dispositivos funcionales utilizando la manipulación atómica.
David Serrate es el investigador zaragozano que ha coordinado este experimento con este tipo de microscopios que permiten no solo ver átomos y su estructura interna, sino también posicionarlos a voluntad sobre una superficie.
De hecho, su nuevo microscopio Moncayo es uno de los tres de efecto túnel, valorados en 1,7 millones de euros e instalados en Zaragoza en el otoño del 2010 precisamente para avanzar en el control del procesamiento de la información y el ahorro energético.
Gracias a la precisión en la posición de su cabezal de escaneo, el microscopio es capaz de controlar las fuerzas microscópicas entre el último átomo de la punta y el átomo en la superficie. De este modo, es posible atrapar un átomo y literalmente arrastrarlo por la superficie hasta la posición designada.
En este trabajo científico ha participado también María Moro, quien además de ayudar a la correcta y ajustada instalación del microscopio Moncayo, ha trabajado junto a Serrate en la construcción de la palabra Aragón, mediante la manipulación de 69 átomos.
La técnica consiste en la construcción y diseño de nanodispositivos utilizando átomos como unidad de construcción, y que ayuda a dotarlos de nuevas funcionalidades que aparecen en una escala de tamaños menor que la nanométrica.
En realidad, los átomos serían los "ladrillos" que permitirán desarrollar la nanoarquitectura del futuro. Este experimento se realiza por primera vez en Aragón, mientras que a nivel mundial se encuentra entre una de la manipulaciones con mayor número de átomos involucrados.
Esta tecnología es posible gracias a la reciente puesta a punto del nuevo microscopio de efecto túnel criogénico, bautizado como Moncayo, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, y ubicado en el Instituto en el marco del Laboratorio de Microscopias Avanzadas (LMA), una instalación científico técnico singular.
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