Las hembras de pardelas baleares necesitan mayor aporte nutricional durante la preincubación

Título original: Los cambios estacionales en la dieta de las aves marinas gravemente amenazadas y la importancia de los descartes de la pesca de arrastre

Resumen: Las aves marinas del piélago se alimentan de los océanos, donde la disponibilidad de sus presas cambia continuamente debido a los factores espaciales y estacionales. En esta ocasión, los científicos han investigado los cambios en los hábitos trópicos de las pardelas baleares (Puffinus mauretanicus) en peligro de extinción a lo largo de la época de reproducción y las han examinado buscando diferencias alimentarias entre clases de sexo y edad.

Han analizado los valores en sangre de delta 15N y 13C de las aves adultas durante los períodos de preincubación, incubación y cría, así como los de sus polluelos. Al utilizar un modelo de mezcla para dos isótopos, estimamos las contribuciones alimentarias basadas en valores de isótopos de especies potenciales de presas, entre las que se incluyen especies pelágicas pequeñas disponibles de forma natural y especies de pez demersal disponibles sólo en los descartes de la pesca de arrastre.

Las pardelas baleares mostraron una variación isotópica y alimentaria clara a lo largo de la temporada de cría. Durante la preincubación, las aves adultas en época de reproducción parecían explotar peces demersales, mientras que durante el período de incubación y cría, se alimentaban principalmente de boquerones del piélago (Engraulis encrasicolus) y sardinas (Sardina pilchardus). Del mismo modo, las crías se alimentaban principalmente de boquerones, un recurso de alto valor energético.

Este cambio en los hábitos alimentarios de las pardelas adultas durante la época de reproducción tiene que ver probablemente con los cambios estacionales naturales y con los inducidos por los caladeros, que varían la disponibilidad de especies potenciales de presas dentro de sus zonas de alimentación principales.

Sin embargo, los cambios producidos en las necesidades nutricionales de las pardelas podrían desempeñar también un papel importante. De hecho, la dieta difería entre sexos durante el período de preincubación: en comparación con los machos, las hembras se alimentaban menos de los descartes de la pesca de arrastre y más de peces pelágicos pequeños.

Esta segregación sexual en la dieta podría ser la consecuencia de que las necesidades nutricionales sean más altas en las hembras durante este período. El estudio revela la importancia diferencial que tiene para un ave pelágica, tanto los descartes de la pesca de arrastre como las especies de peces pelágicos pequeños, dependiendo de la época de reproducción; asimismo, muestra la importancia de considerar la época de reproducción completa al hacer inferencias sobre la importancia de la presa específica en los estudios alimentarios de las aves marinas.

Autores: Navarro, Joan; Louzao, Maite; Igual, José Manuel; Oro, Daniel; Delgado, Antonio; Arcos, José Manuel; Genovart, Meritxell; Hobson, Keith A.; Forero, Manuela G.

Direcciones:
1. CSIC, Departamento de Conservación Biológica, Estación Biológica de Doñana, Sevilla.
2. UFZ, Centro Helmholtz de Investigación del Medio Ambiente, Leipzig (Alemania).
3. UIB, Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados, IMEDEA, CSIC, Mallorca.
4. CSIC, Estación Experimental de Zaidin, Granada.
5. SEO BirdLife, Barcelona.
6. Medio Ambiente de Canadá, Saskatoon, (Canadá).

Contacto: joan@ebd.csic.es