Proponen controlar la expansión de un arbusto tropical introducido en Gran Canaria

Título original: Invasión de los ecosistemas de barranco de Gran Canaria (Islas Canarias) por la especie foránea Acacia farnesiana.

Resumen: El principal objetivo de este estudio era analizar si Acacia farnesiana, un arbusto introducido a partir de las zonas tropicales de América del Norte y Central se está extendiendo desde las zonas en las que fue introducida, y también determinar que animales actúan como vectores para la dispersión del arbusto en la zona de estudio. El lugar del estudio estaba ubicado en el sur de Gran Canaria, una de las islas del archipiélago de las Islas Canarias.

Los investigadores seleccionaron seis barrancos en una zona en la que se plantaron unos 40 ejemplares de A. farnesiana hace aproximadamente 40 años. Analizaron la estructura cuantitativa de la población de A. farnesiana (densidad y biovolumen) en los barrancos, así como su distribución espacial, a fin de valorar el grado de agresividad de este arbusto en cuanto a la dispersión y expansión.

Los resultados indican que este arbusto se está extendiendo a nuevas zonas con mucha rapidez debido a la dispersión de las semillas por parte de los conejos y a la germinación facilitada por la acción de Mimoseste mimosae, un gorgojo que reduce el periodo de germinación de la semilla una vez que esta se ha separado del fruto. Basándose en los resultados obtenidos en este estudio, recomendaron vivamente a los gestores de esta zona que se planteen un programa de gestión para controlar la expansión futura de la planta.

Autores: Arévalo, José Ramón; Afonso, Leila; Naranjo, Agustín; Salas, Marcos.

Direcciones:
1. Universidad de La Laguna, Departamento de Ecología, San Cristobal la Laguna, Islas Canarias.
2. Universidad de Las Palmas Gran Canaria, Departamento de Geografía, Las Palmas Gran Canaria, Islas Canarias.