¿Cuantas personas serán adictas a las compras en España en los próximos años?

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Los investigadores del IMM, Lucas Jódar y Paloma Merello.

Para ello, ha desarrollado un modelo matemático de ecuaciones construido con datos teóricos (como tasas y tiempo de recuperación, el Índice de Confianza del Consumidor, etc) y diferentes hipótesis, ajustándolo a datos extraídos de dos encuestas realizadas en Vizcaya en los años 2001 y 2010.

“El modelo sirve para toda España ya que las características poblacionales (porcentajes de edad y sexos) que se han tenido en cuenta en Vizcaya son equiparables a las del resto del territorio y, por tanto, la muestra extraída para el estudio puede considerarse también una muestra representativa del conjunto de la población española”, apunta Paloma Merello, investigadora del Instituto Universitario de Matemática Multidisciplinar de la Universidad Politécnica de Valencia.

En el modelo matemático se consideran parámetros como la tasa de natalidad, la tasa de mortalidad, la situación económica y el marketing, el "contagio social" -influencia que ejercen personas del entorno consideradas adictas-, la recuperación voluntaria -remisión espontánea- y la recuperación por vía terapia, convertidas cada una de ellas en variables del modelo.

Para su estudio, los investigadores clasificaron a la población en compradores racionales, sobrecompradores y adictos a las compras. “Entendemos como compradores racionales a aquellas personas con un alto autocontrol sobre la compra y una baja tendencia al gasto no planificado o emocional y como sobrecompradores a las personas con hábitos de compra impulsiva y una alta tendencia a la compra emocional y/o no planificada. Mientras, los adictos a las compras son aquellos ciudadanos con dificultad para controlar su comportamiento impulsivo-compulsivo de compra”, explica Irene García, investigadora de la Universidad del País Vasco.

Respecto de la situación de la adicción en 2010, los datos de la encuesta realizada este año señalan que el 44,03% se encuadra dentro del grupo de compradores racionales, el 39,20% en el de sobrecompradores, y un 16.77% de la población es adicta a las compras.

Datos para 2011, 2012 y 2013

El modelo matemático desarrollado por el equipo de investigadores valencianos y vascos permite anticiparse y mostrar la evolución de la población adicta a las compras en diferentes escenarios de recuperación de la actual situación económica: en forma de V (recuperación rápida con un crecimiento alto y sostenido tras haber tocado fondo; en forma de U (recuperación pausada, con algunos o bastantes meses aún de dificultades económicas y una lenta y progresiva recuperación); en forma de W (recuperación con un rebote que supondría una aparente mejora inmediata de la situación para volver a caer nuevamente al cabo de unos meses y retornar a esperar de nuevo la recuperación) y en forma de L (fecha de recuperación incierta, largo periodo de estancamiento y sin síntomas que permitan asegurar una clara recuperación en el medio plazo).

“El modelo es útil para entender las epidemias sociales, permite conocer su dinámica, simular diferentes situaciones y analizar el efecto de los distintos escenarios sobre el comportamiento humano”, apunta Paloma Merello.

Los resultados obtenidos se simulan para un horizonte temporal de tres años, desde 2011 hasta 2013. Para el año 2011, el nivel de compradores adictos sería del 16,88% en cualquiera de los escenarios económicos. Esta igualdad se rompe ya en 2012, donde hay una ligera diferencia entre los citados escenarios: 17,22% de adictos a las compras (recuperación en forma de V); 17,11% (en forma de U); 17,04% (en forma de L); y 17,05% (en forma de W).

Finalmente, para 2013, el modelo predice un nuevo aumento de adictos a las compras: sería de un 18,04% con una recuperación económica en forma de V; del 17’61 (en forma de U); del 17,42% (en forma de L); y del 17,21% (en forma de W).

“Como conclusión, podemos decir que, teniendo en cuenta las simulaciones numéricas del trabajo, la tasa de prevalencia de la adicción a las compras se está incrementando”, apunta Paloma Merello.

La investigadora valenciana señala también que la simulación que han desarrollado constata cómo la perspectiva que los individuos tienen de la situación económica influye de manera notable en la evolución de la población compradora adicta “En épocas de bonanza económica, donde mayor porcentaje de individuos considera expectativas económicas futuras positivas, se acelera el ritmo de crecimiento de la subpoblación de adictos a las compras”

Junto a Paloma Merello e Irene García, en el estudio participaron también Francisco José Santonja, investigador de la Universitat de València, y el director del IMM de la Politécnica de Valencia, Lucas Jodar.

Este trabajo se presentará el próximo mes de septiembre en el marco de las Jornadas “Mathematical Models of Addictive Behaviour, Medicine & Engineering”, organizadas por el Instituto Universitario de Matemática Multidisciplinar de la Universidad Politécnica de Valencia.