Si existe privación del sueño, el cerebro permanece despierto durante más tiempo y continúa procesando estímulos e información. No dormir causa fatiga, y también se acompaña de cambios medibles en las conexiones neuronales.
En las ocasiones en las que no podemos dejar de reír se activan regiones neuronales distintas a cuando tenemos una conversación afable entre amigos. Este es el hallazgo de un nuevo estudio en el que se han analizado los cerebros de pacientes estimulados mediante descargas eléctricas.
La pérdida del habla y la función motora es una consecuencia común de la esclerosis lateral amiotrófica, lo que a menudo reduce la independencia y la calidad de vida. Un nuevo estudio muestra un dispositivo que permite la conversación fluida y el uso de un ordenador de forma independiente a un paciente con esta enfermedad.
Cuando millones de personas se reúnen para observar un eclipse, se activan algunos de los circuitos más profundos y antiguos del cerebro humano. Esa mezcla de curiosidad, sorpresa y emoción no es un capricho cultural, sino un fenómeno biológico con bases bien estudiadas.
Un estudio con ratones demuestra que los botes grandes prolongan las señales de dopamina en el cerebro, reducen las diferencias individuales y aceleran drásticamente la asimilación de tareas complejas.
Una encuesta de la Sociedad Española de Cardiología informa de que 4 de cada 10 ciudadanos cree que la hipertensión comienza con valores superiores a 160/ 90 milímetros de mercurio. También señala que al menos el 40 % no se toma la presión sanguínea casi nunca.
El dispositivo biocompatible se coloca sobre la superficie del cerebro y libera de forma controlada una molécula que ayuda a atraer y mantener células madre en la zona lesionada. De este modo, favorece la activación de procesos propios de protección y recuperación del tejido cerebral dañado.
Al igual que sabemos cómo la lengua organiza los sabores básicos, un equipo de Harvard ha descubierto que el olfato sigue un orden espacial estricto en franjas, aunque con una complejidad varios órdenes de magnitud mayor que la del gusto.
Este microambiente entre las células del cerebro permite el movimiento de los neurotransmisores, lo que influye en la rapidez y en la precisión de la comunicación neuronal. El nuevo trabajo ha descubierto que este ‘hueco’ extracelular no es pasivo, como se creía hasta ahora, sino que posee un rol importante en el correcto funcionamiento del cerebro.
Un análisis sin precedentes del cerebro humano en gestación revela que el síndrome de Down altera desde fases muy tempranas la generación de neuronas en la corteza cerebral. El hallazgo ayuda a explicar el origen prenatal de las diferencias en la cognición, el aprendizaje y el procesamiento sensorial.
