La similitud entre los nodos de una red explica cómo evoluciona su estructura. Un grupo internacional de investigadores ha descubierto la importancia de este factor para entender los vínculos que se establecen en redes como internet o la red del metabolismo de la bacteria E. coli. El estudio ha sido publicado en Nature y cuenta con la participación de la Universidad de Barcelona.

Científicos de la Universidad de Sheffield (Reino Unido) han desarrollado un nuevo tratamiento para algunos defectos de audición a partir de células madre embrionarias humanas, de las que han conseguido obtener tanto neuronas auditivas como células ciliadas. El trabajo muestra cómo estas células obtenidas en el laboratorio reemplazan a las dañadas una vez trasplantadas en jerbos.

En tiempos de ahorro en gasto farmacéutico, el Parque Científico de Barcelona se ha aliado con las empresas españolas SOM Biotech y Metasbio para descubrir nuevas aplicaciones terapéuticas de 20 medicamentos ya conocidos. La idea es reducir tiempo y costes en el desarrollo de fármacos. Los socios van a explorar en las áreas del sistema nervioso central, la oncología y las enfermedades huérfanas, “todas ellas con gran potencial en el mercado”, señalan.

Investigadores españoles han analizado el papel de la proteína RhoE en el correcto desarrollo del sistema nervioso. Las conclusiones, a partir del cultivo en el laboratorio de las neuronas de ratones que no expresaban dicha proteína, revelan que este modelo animal presentaba evidentes alteraciones en el cerebro como retraso en el crecimiento de las neuronas, daño neuromotor y neuromuscular, y desarrollo anormal del sistema nervioso.

Una técnica desarrollada por investigadores del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas, en Valencia, consigue retrasar el envejecimiento de los geranios, intensifica los colores y aumenta la ramificación. Al carecer de polen, no provocan alergia y no transmiten sus características a otras variedades naturales de la planta.

El equipo dirigido por Manel Esteller, director del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge, ha puesto al día los hallazgos más recientes en epigenética aplicada en un trabajo de revisión publicado por la revista científica Nature Reviews Genetics. Para el experto, lo más excitante en la actualidad es que están siendo identificados nuevos biomarcadores epigenéticos para predecir los puntos débiles de los tumores.

El camaleón de Tarzán (Calumma tarzan), el ave correlimos cuchareta (Eurynorhynchus pygmeus) y el perezoso pigmeo (Bradypus pygmaeus) son algunas de las especies que están a punto de desaparecer. El próximo paso para ellas será la extinción, si no se toman las medidas necesarias. Así lo confirma un informe internacional, que subraya el valor “incalculable” de estos seres vivos.

Un equipo internacional de científicos liderado desde la Universidad de Santiago de Compostela asegura que la lectura del etiquetado de productos de alimentación guarda relación con la prevención de la obesidad, sobre todo en mujeres. Según el estudio, elaborado con datos de EE UU, las consumidoras que consultan esa información pesan casi 4 kilogramos menos.

Los beneficios que durante años se han atribuido a los suplementos de omega-3 se ponen ahora en duda. Un metaanálisis publicado en la revista JAMA desmiente que su toma se relacione estadísticamente con alguna forma de protección ante los accidentes cardiovasculares.