“El dolor es la primera causa de búsqueda de ayuda médica y uno de los principales temores”
La sociedad actual rechaza el dolor y teme sufrir. Esta realidad parece explicar por qué, en los últimos años, se ha registrado un consumo excesivo de medicamentos para combatirlo en los países industrializados – principalmente, EEUU, Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Europa-, señala el último informe de 2015 de Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE), organismo dependiente de Naciones Unidas. Y es que evitar la dolencia “es la primera causa de búsqueda de ayuda médica y uno de los temores más profundamente enraizados en la naturaleza humana”, explica Carlos Belmonte, fundador del Instituto de Neurociencias de la Universidad Miguel Hernández-CSIC, quien impartirá una conferencia sobre El dolor, ¿protección o condena? el miércoles 18 de mayo a las 19 horas en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (RAC). La charla, en clave divulgativa, repasará los mecanismos internos que producen esa sensación y los últimos avances científicos para mitigarlo.
“El dolor es algo más que un problema científico”, señala, pues sus repercusiones personales, económicas y sociales “son inmensas”. Esto deja en una situación muy precaria al 75% de la población mundial que tiene un acceso limitado a sustancias para combatirlo, mientras que nueve de cada diez de estos productos son consumidos por el 10% de los ciudadanos del planeta.
Protección excesiva
“Si bien el dolor surgió en la evolución como mecanismo biológico para la protección y supervivencia del individuo, hoy resulta en gran medida inútil a excepción de su función inmediata de alerta”, cuenta Belmonte. Por ello, la investigación científica está desentrañando los procesos cerebrales que sustentan la experiencia dolorosa, buscando soluciones que permitan eliminar, o al menos paliar, el dolor innecesario, concluye.
Sobre el ponente
Carlos Belmonte Martínez es doctor en Medicina por la Universidad Complutense de Madrid, catedrático y director del Departamento de Fisiología y Bioquímica de las universidades de Valladolid y de Alicante, y ha sido fundador y director del Instituto de Neurociencias de la Universidad Miguel Hernández-CSIC hasta 2007. Es presidente de la Sociedad Española de Neurociencias, secretario General y presidente de la International Society of Eye Research, miembro de honor de la Sociedad Española de Medicina Intensiva y Unidades Coronarias, miembro de la Academia Europaea, Akademie der Wissenschaft (Mainz, Alemania) y secretario General y presidente de IBRO (International Brain Research Organization). Entre otros, ha sido Medalla de Oro de la Universidad de Alicante (1982), Premio Nacional de Investigación Rey Jaime I (1992), Premio Nacional de Biología y Biomedicina Cátedra Severo Ochoa (1995) y Premio Nacional de Investigación en Medicina Gregorio Marañón (2008). Además, ha obtenido los premios internacionales Balazs Prize y European Vision Award. Es Doctor Honoris Causa por la Universidad de Castilla-La Mancha (2011) y Académico Numerario de la RAC (medalla número 30) desde 2002.
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La Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (RAC)
La RAC es un organismo público colegiado de ámbito nacional, de larga tradición, con 54 académicos numerarios, 90 correspondientes nacionales y un número indeterminado de correspondientes extranjeros, elegidos por sus méritos científicos por el Pleno de la organización. Tiene por objeto el fomento de la investigación básica y aplicada y la difusión del conocimiento científico, y tiene competencias para asesorar al Gobierno en temas de su materia. Organiza reuniones científicas y ciclos de conferencias, tanto para especialistas como de carácter divulgativo, y difunde sus publicaciones a través de su página web. También colabora en la elaboración y fijación de la terminología científica en español.
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