Analizan la conservación de hongos en carbón vegetal arqueológico

Resumen : Durante el análisis de los restos de carbón vegetal de madera procedentede yacimientos arqueológicos es habitual encontrar distintos microorganismos y diversas formas de degradación presentes en el tejido vegetal. Sin embargo, pueden surgir dificultades cuando se intenta identificar estos microorganismos y determinar cuándo se produjo su ataque.

Este artículo se centraen los aspectos de la conservación relacionados con los microorganismos de lamadera y pone de manifiesto los cambios estructurales que tienen lugar endistintos tipos de madera podrida después de que se haya convertido en carbónvegetal.

El estudio pretende determinar si el ataque microbiano encontrado en las maderas arqueológicas tuvo lugar antes de que se quemase la madera, o después. Se realizaron experimentos de combustión usando madera descompuesta por diversos tipos de hongos, entre ellos los de la podredumbre blanca, la podredumbre parda y la podredumbre blanda. Las muestras quemadas en el laboratorio mostraron patrones de descomposición que eran comparables a los observados en las muestras arqueológicas de carbón vegetal, lo que indicaba que los signos de infestación fúngica y las características de la podredumbre pueden conservarse tras lacombustión con detalles micromorfológicos del micelio y el ataque de la pared celular evidentes.

Este indicio podría proporcionar información importante en relación con la recogida de madera muerta para usarla como leña. Además, se describen ejemplos de madera podrida conservada en conjuntos de carbón vegetal arqueológico. Su relación con el contexto arqueológico y las condiciones medioambientales puede hacer pensar en distintos modelos interpretativos en cuanto a las estrategias de gestión de la madera utilizadas en las sociedades antiguas.

Autores : Moskal-del Hoyo, M.; Wachowiak, M.;Blanchette, R.A.

Direcciones :
1. Universidad de Valencia, Departamento de Prehistoria & Arqueología, Valencia.
2. Instituto Smithsonian, Instituto de Conservación del Museo Smithsonian, Centro de Apoyo al Museo, Suitland (EE UU).
3. Universidad de Minnesota, Departamento de Patología de Plantas, St Paul (EE UU).