Las comunidades microbianas degradan el néctar floral de plantas polinizadas por abejorros

Título original: Robos florales invisibles: comunidades microbianas degradan el néctar floral de plantas polinizadas por abejorros.

Resumen: La ecología de las comunidades microbianas nectarívoras continúa siendo virtualmente desconocida, lo que impide dilucidar si dichos organismos desempeñan algún papel en los mutualismos de los polinizadores de plantas más allá del comensalismo a pequeña escala.

Hemos evaluado simultáneamente la abundancia microbiana y la composición del néctar individual en flores de tres plantas polinizadas por el abejorro en el sur de España ( Helleborus foetidus , Aquilegia vulgaris , y Aquilegia pyrenaica cazorlensis ). Las levaduras eran frecuentes y abundantes en el néctar de todas las especies, y la variación de la densidad de levadura estaba relacionada con cambios drásticos en la concentración y en la composición de los azúcares del néctar.

Las comunidades de levaduras se acumulan en el néctar desde las etapas iniciales hasta las etapas orales finales, momento en el que todos los néctares contenían levaduras, a menudo con densidades de entre 10(4) y 10(5) células/mm(3). Se redujo la concentración total de azúcares y el porcentaje de sacarosa, y el porcentaje de fructosa se incrementó, con una densidad creciente de células de levadura en el néctar.

La variación de la densidad microbiana entre néctares presenta una varianza específica en la composición de azúcares del néctar del 65% ( H. foetidus y A. vulgaris ) y del 35% ( A. p. cazorlensis ), y varianzas la concentración de néctar del 60% ( H. foetidus ) y el 38% ( A. vulgaris ).

Nuestros resultados son una prueba convincente de que las comunidades microbianas del néctar pueden tener efectos negativos sobre las plantas o los polinizadores a través de una degradación intensa del néctar, y también requieren una interpretación de los rasgos del néctar sobre las plantas en el futuro, si no se controla para las levaduras.

Autores: Herrera, Carlos M.; García, Isabel M.; Pérez, Ricardo.

Direcciones: Estación Biológica de Doñana (CICA-CSIC)

Email: herrera@cica.es