El Oceanogràfic de Valencia trabaja en un proyecto pionero en Europa para evaluar el potencial y la capacidad de los leones marinos y emplear sus capacidades para facilitar labores de rescate y salvamento marítimo y recuperación de objetos sumergidos. El Oceanogràfic ha destacado que estos animales son expertos en la localización de objetos en condiciones difíciles, pueden maniobrar en espacios estrechos e ir a la orilla, lo que les hace interesantes para un rescate combinado tierra-mar o en casos en los que la víctima se encuentre en una zona de difícil acceso.
Los leones marinos son expertos nadadores, ven bien incluso aunque haya poca luz debajo del agua, son animales muy disciplinados y tienen la ventaja adicional de que pueden hacer repetidas inmersiones en aguas profundas sin sufrir los efectos de la enfermedad de descompresión como les sucede a los humanos. Patrick y Naima son los dos leones marinos que diariamente trabajan con sus cuidadores y entrenadores en este programa, que se inicia desde que nacen, con un contacto continuo con múltiples objetos y personas diferentes para conseguir la mayor desensibilización posible al contacto humano.
