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Esta imagen muestra la zona del cielo que rodea a la nebulosa Toby Jug, una nube de gas y polvo que rodea a una estrella gigante roja. El telescopio VLT (Very Large Telescope) del Observatorio Europeo Austral (ESO, en sus siglas en inglés) ha captado de forma precisa esta estrucutra en forma de arco que se asemeja a un recipiente con asa (en inglés se denomina “Toby Jug” a un tipo de jarra de cerveza).

Situada a unos 1.200 años luz de la Tierra, en la constelación austral de Carina (La Quilla), la nebulosa de Toby Jug, formalmente conocida como IC 2220, es un ejemplo de nebulosa de reflexión. Es una mezcla de gas y polvo iluminada desde el interior por una estrella llamada HD 65750. Este astro, de un tipo conocido como gigante roja, tiene cinco veces la masa de nuestro Sol, pero está en una fase mucho más avanzada de su vida, pese a que, en comparación, es joven, ya que cuenta con unos 50 millones de años.