Astronomía y Astrofísica

El investigador John Grotzinger de la NASA, científico principal de la misión que ha llevado a Curiosity a Marte, acaba de anunciar en una entrevista radiofónica que el rover ha recogido “un dato que estará en los libros de historia”. La declaración ha disparado todo tipo de rumores en medios de comunicación y redes sociales por el posible hallazgo de vida fuera de la Tierra. Los detalles del descubrimiento, efectuado en una muestra de suelo marciano, se comunicarán a principios de diciembre.

Este viernes se analizarán en el campus del CSIC, en Madrid, las posibilidades de colaboración de la ciencia e industria españolas con el mayor de los proyectos científicos: el Square Kilometre Array (SKA), un conjunto de tres mil antenas situadas en Australia y Sudáfrica.

Una ocultación ha permitido a un grupo de científicos liderados por José Luis Ortiz, del CSIC, determinar con precisión el tamaño, la forma y la fracción de luz reflejada del planeta enano Makemake, que orbita alrededor del Sol. Los investigadores, que aplicaron una nueva técnica desarrollada por ellos para predecir ocultaciones, han determinado que este planeta carece de atmósfera, a diferencia de Plutón. Los resultados se publican esta semana en Nature.

Un grupo internacional de astrónomos, coordinado desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), ha establecido la cronología de un fenómeno insólito: la nebulosa planetaria Abell 30 volvió durante unos años a su etapa anterior de gigante roja, pero después renació de nuevo como nebulosa planetaria y brilló en rayos X.

La Agencia Espacial Europea someterá a 12 personas a un estudio en el que no podrán levantarse de la cama durante 21 días. Los sujetos serán sometidos a diversas pruebas y reconocimientos médicos durante esos días. Los investigadores pretenden así comprender mejor las condiciones de los astronautas en el espacio y aprender a mitigar los cambios fisiológicos que sufren.