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Nueva técnica en materiales

Operando ITER con paredes de carbono

Publicada recientemente en la revista Physical Review Letters, un equipo del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) ha desarrollado una técnica capaz de inhibir la formación de los depósitos de carbono-tritio basada en la inyección de amoniaco en la región del divertor, sin perturbar las características del plasma de fusión.

Equipo de interacción Plasma - Pared del Laboratorio Nacional de Fusión del CIEMAT.

Aunque los materiales basados en fibra de carbono habían sido elegidos inicialmente para los elementos del máxima interacción con el plasma en el divertor de ITER, actualmente en construcción en Cadarache, Francia, por sus magnÍficas cualidades físico-químicas, el problema asociado con la alta retención de tritio por formación de películas de carbono en zonas de difícil acceso para su limpieza ha motivado su exclusión en la fase activa de operación de este dispositivo (esto es, con producción de energía de fusión).

Recientemente, sin embargo, un equipo internacional liderado por Francisco Tabarés, del grupo de interacción Plasma-Pared del Laboratorio Nacional de Fusión, del CIEMAT, ha desarrollado una técnica capaz de inhibir completamente la formación de los depósitos de carbono-tritio basada en la inyección de amoniaco en la región del divertor de forma que no perturbe las características del plasma de fusión.

De esta forma, las propiedades del carbono como PFC, demostradas en experimentos de fusión tales como los del JET (Joint European Torus, en Culham, Oxfrod) podrían ser aprovechadas en la fase de producción de energía de fusión del dispositivo internacional ITER, evitando así el uso de wolframio, elemento de mayor riesgo frente a su exposición al plasma.

El equipo de Tabarés, en colaboración con investigadores del Instituto de Estructura de la Materia del CSIC, propuso la técnica -conocida como 'scavenger injection'- hace ocho años y entretanto ha sido probada en diversos dispositivos internacionales de Fusión. En el último trabajo, publicado recientemente en la revista Physical Review Letters, han participado también investigadores del FOM, en Holanda, y del Josef Stefan Institute, Slovenia.

Fuente: CIEMAT
Derechos: Creative Commons
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