Este pequeño mustélido en peligro de extinción en nuestro país ha sufrido en la última década una drástica disminución de su población, según destaca la Sociedad de Ciencias Naturales Gorosti en un estudio sobre la especie.
Un nuevo trabajo sobre el visón europeo revela que España alberga una de las poblaciones más significativas de esta especie en Europa occidental, concentrada principalmente en la cuenca del río Ebro y sus afluentes.
Se encuentra en varias regiones como Navarra, La Rioja, el País Vasco, Castilla y León (especialmente en el noreste de Burgos y el norte de Soria) y Aragón. Los mayores grupos se localizan en la parte alta del río Ebro y en algunos de sus afluentes más importantes, como el Oca, Bayas, Zadorra, Tirón, Najerilla, Iregua, Leza, Cidacos, Alhama, Odrón-Linares, Ega, Arga y Aragón.
La población de visón europeo en la península ibérica se estimaba inicialmente en menos de 500 ejemplares. Sin embargo, los datos más recientes, obtenidos a través de un muestreo no invasivo a nivel nacional realizado en otoño de 2022 con trampas de pelo, revelan que la población total en España es de apenas 142 individuos, con un intervalo de confianza que varía entre 130 y 157.
Este censo, publicado en marzo de 2024, es según destaca la Sociedad Gorosti una "importante llamada de atención" sobre la urgente necesidad de intensificar las acciones de conservación. El análisis genético de las muestras de pelo permitió identificar al menos 87 especímenes (50 hembras y 37 machos) provenientes de La Rioja, Álava, Aragón, Navarra, Burgos y Soria.
La población española ha experimentado una reducción catastrófica del 70 % al 80 % en la última década. La especie fue declarada en situación crítica en España en 2018.
Gorosti subraya que el colapso poblacional del visón europeo "constituye uno de los casos más dramáticos de extinción de fauna en Europa" y se ha debido a la sobreexplotación peletera (caza intensiva durante los siglos XVIII-XIX), destrucción masiva de hábitat fluvial (industrialización y canalización), contaminación de ecosistemas acuáticos por pesticidas y metales pesados, y el aislamiento genético.
La Sociedad de Ciencias señala que, para revertir su declive, la conservación "debe ser integral y urgente", lo que implica la restauración de la integridad ecológica de los ecosistemas ribereños, priorizando la vegetación de ribera y evitando las canalizaciones.
También pasa por el control y erradicación constante del visón americano, la reproducción en cautividad para incrementar su liberación y recuperación, la utilización de material genético de otras poblaciones europeas como se está haciendo en la actualidad, y la monitorización pormenorizada y exhaustiva de la población de visón europeo ejemplar a ejemplar.
Y finalmente, resalta, "habría que hacer una reflexión y tratar de contestar a la pregunta de por qué, tras la inversión ingente de recursos en las últimas décadas y tras los numerosos éxitos de los sucesivos proyectos Life, el resultado es que la especie en lugar de recuperarse ha incrementado su situación crítica".
Referencia:
Juan Ignacio Deán. "El visón europeo, rastros e indicios". SCN Gorosti
La disponibilidad de materiales pétreos, el acceso al agua subterránea y la gestión del riesgo de inundaciones fueron factores clave en la implantación del enclave aristocrático visigodo de Los Hitos.
Esta investigación contempla un cálculo más pesimista, cifrado en 45 años, en función de la evolución de las condiciones de temperatura y precipitaciones que se registren, y uno más optimista, estimado en unos 175 años.
