La misión tripulada de la NASA entra en su fase final con la nave Orión ya en trayectoria de regreso. La cápsula amerizará a las 20:07 horas del viernes en Estados Unidos y a las 02:07 horas de la madrugada del sábado en España, en el océano Pacífico frente a California.
La misión permitió a los astronautas observar desde la órbita lunar una de las estructuras geológicas más enigmáticas del satélite. Las observaciones humanas directas aportan matices que no recogen las imágenes automáticas.
Con la Luna ya atrás y el amerizaje en el horizonte, la misión avanza hacia su fase final tras una semana de vuelos y pruebas clave en el espacio profundo. Las próximas horas estarán marcadas por ajustes técnicos y preparativos a bordo mientras la NASA afina los planes para el regreso seguro de la tripulación.
Además de explorar la cara oculta de la Luna y batir el récord de distancia de la Tierra de un vuelo tripulado, la misión llevará a cabo varios experimentos en la nave Orion que servirán para proteger mejor a los astronautas del futuro. Los resultados serán utilizados, entre otras cosas, para comprender cómo afectan el aislamiento y el estrés de un viaje espacial en la mente, el sueño y la tensión emocional de los tripulantes.
A través de sus redes sociales, la NASA y la Casa Blanca han publicado las primeras imágenes de la ‘puesta de la Tierra’ y el eclipse solar que presenció la tripulación de la misión Artemis II durante el sobrevuelo al satélite esta madrugada pasada.
La nave Orion completó esta madrugada el sobrevuelo de la cara oculta de la Luna y alcanzó los 406 771 kilómetros de distancia respecto a nuestro planeta. Tras este hito histórico, la misión inicia ya su regreso a la Tierra.
La misión de la NASA ha entrado en la esfera de influencia de la Luna, cuando la gravedad del satélite se convierte en la fuerza dominante que controla la trayectoria de la nave. Esta noche sobrevolará el satélite y batirá el récord histórico de distancia de la Tierra alcanzado por la humanidad.
El administrador de la institución estadounidense, Jared Isaacman, ha anunciado un plan de tres fases para establecer una instalación duradera en el satélite natural a partir de 2028. Este proyecto, conocido como Ignition y en el que participa el español, desbancará al programa Apollo y costará al menos 20 000 millones de dólares.
Esta misión de la NASA, que podría partir en febrero del 2026, será clave para preparar el regreso del ser humano a la superficie lunar. Los astronautas ya han completado la fase crítica de entrenamiento y se disponen a validar tecnologías esenciales para futuras expediciones.
Junto al centro donde se entrena Pablo Álvarez y otros astronautas, en Colonia, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Aeroespacial Alemana han reproducido la superficie y algunas condiciones de nuestro satélite en un área de 700 m2. Su nombre es LUNA, un escenario donde prepararse para vivir y trabajar en la de verdad.
