Con motivo del Día Mundial de la Hipertensión, celebrado el próximo 17 de mayo, la Sociedad Española de Cardiología (SEC) y la Fundación Española del Corazón (FEC) han compartido un informe en el que revelan que al menos 4 de cada 10 españoles sitúan la cifra de hipertensión por encima de los valores recomendados.

La hipertensión es una de las principales causas de muerte prematura en el mundo y solo el 23 % de la población la tiene bien controlada

Este documento surge de la puesta en marcha de una campaña de concienciación llamada ‘Hay peligros que no te ves venir’ cuyo objetivo es concienciar a la población de la importancia de medirse la presión sanguínea de forma habitual.

La mitad de los españoles

Entre los datos, llama la atención que el 44 % de los españoles cree que la hipertensión comienza con valores superiores a 160 / 90 milímetros de mercurio, unas cifras muy elevadas en relación con los datos estándar para esta condición (140 / 90 mmHg).

Según expone a SINC el presidente de la FEC, Iñiguez Romo, existen dos razones que pueden explicar este fenómeno. “Por una parte, porque el ciudadano no tiene información adecuada al respecto, y en segundo lugar, porque se tiende a infravalorar la situación de riesgo personal”, opina el experto.

Además, los resultados advierten que el 39 % de la población española no se toma la presión arterial nunca o casi nunca. Y por género, la encuesta expone que los hombres (39 %) lo hacen con más frecuencia que las mujeres (31 %). 

La encuesta expone que los hombres se toman más la tensión que las mujeres

A su juicio, Romo cree que existen varias causas que podrían hacer que las mujeres se tomen menos la tensión. En concreto, habla de la deficiente información al respecto y el prejuicio generalizado de que su riesgo es menor al de los hombres.

Por otro lado, la mayoría de la población estudiada sabe que el riesgo de desarrollar hipertensión se relaciona con hábitos perjudiciales para la salud, pero más de la mitad no hace nada para prevenirlo (más en las mujeres que en los hombres).

Los encuestados saben que la hipertensión aumenta el riesgo de infarto, ictus y enfermedad renal, aunque ese porcentaje desciende al 55 % cuando se les pregunta si son conscientes de que la hipertensión en el embarazo aumenta el riesgo de desarrollarla en un futuro. La mujeres conocen más medidas para prevenir y controlar la hipertensión, como llevar una alimentación equilibrada y evitar el sedentarismo.

Mantener la presión controlada

La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias mientras circula por el cuerpo. Los expertos definen la presión sistólica como la fuerza de este fluido cuando se contrae el corazón y la diastólica como la presión resultante cuando este músculo se relaja entre un latido y otro.

Las guías clínicas europeas, publicadas en 2024, establecen que una tensión no elevada es inferior o igual a 120/70 mmHg en adultos sanos y que los valores de la hipertensión son superiores o iguales a 140/90. No obstante, existen divergencias entre estas recomendaciones y las americanas.

Estas últimas señalan que existen dos estadios de la hipertensión: el primero cuando las cifras se encuentran entre 130-139/ 80-89 mmHg y el segundo cuando supera o iguala 140 mmHg y los 90 mmHg.

La reducción de 10 mmHg de la presión arterial sistólica o de 5 mmHg de la presión arterial diastólica conlleva a una disminución del 10-15% d e la mortalidad

Según explica Romo, ambas recomendaciones están bien orientadas y tienen el objetivo de reducir la tensión arterial y bajar la mortalidad. “La divergencia en los puntos de corte obedece al contexto y práctica médica entre los sistemas de salud europeos –generalmente públicos y financiados por el estado– y los americanos, que tienden a ser privados, financiados por el propio paciente o las aseguradoras”, opina.

En España se producen 46 000 muertes cardiovasculares al año atribuibles a la hipertensión y afecta al 33 % de los adultos de entre 30 y 79 años (10 millones), según un estudio publicado en Revista Española de Cardiología.

“La reducción de 10 mmHg de la presión arterial sistólica o de 5 mmHg de la presión arterial diastólica conlleva a una reducción del 10-15 % de la mortalidad” explica su presidente. “Animamos a todo ciudadano a saber cuál es su presión arterial y a controlarla cuando se detecte que está elevada”, concluye.

Una vez en Ibiza, esta serpiente exótica se ha expandido por casi toda la isla —ya ocupa más del 90% del territorio— y ha devorado a la mayoría de ejemplares de la lagartija endémica, que no estaba acostumbrada a este nuevo depredador.

Estos son los principales resultados de la investigación que el equipo liderado por el investigador del CREAF Oriol Lapiedra está llevando a cabo desde hace seis años en las Islas Baleares y de la que se están publicando varios estudios científicos.

Una vez en Ibiza, esta serpiente exótica se ha expandido por casi toda la isla —ya ocupa más del 90% del territorio— y ha devorado a la mayoría de ejemplares de la lagartija endémica, que no estaba acostumbrada a este nuevo depredador

Uno de los más relevantes se ha publicado recientemente en la revista Ecology y constata que estas serpientes no solo han arrasado con las lagartijas de la isla principal, sino que, al ser capaces de nadar por el mar, también están extinguiendo poblaciones con coloraciones únicas de los islotes cercanos.

Según el equipo, este comportamiento no se había observado en esta especie ni, de hecho, en casi ningún otro caso en el mundo, ya que hasta ahora se consideraba muy poco probable que una serpiente colonizara activamente otros territorios nadando. Uno de los motivos podría ser que las serpientes ya han agotado buena parte del alimento en la isla principal.

Lagartija de las Pitiusas en Ibiza. / Guillem Casbas (CREAF)

Extinción ya en diez islotes

El estudio coincide con el momento real en que está ocurriendo esta invasión, por lo que el mismo grupo de investigación está confirmando de primera mano en qué islotes se producen extinciones y dónde quedan todavía ejemplares de las diversas poblaciones.

Gracias a ello, como si se tratara de un arca de Noé, se están salvando algunos ejemplares que están siendo trasladados al Zoo de Barcelona en colaboración con el Govern de les Illes Balears para llevar a cabo su cría ex situ.

Al tratarse de islotes pequeños, esta extinción sucede muy rápidamente, porque solo unas pocas serpientes pueden acabar con toda la población en cuestión de pocos meses. Por este motivo, el equipo trabaja contrarreloj sobre el terreno

Aun así, ya se ha constatado la extinción de las poblaciones únicas de lagartija en 10 islotes, entre ellos Santa Eulària o s’Ora. Este hallazgo es especialmente preocupante porque esta pérdida es irrecuperable: no existen más en ningún otro lugar del mundo.

Además, al tratarse de islotes pequeños, esta extinción sucede muy rápidamente, porque solo unas pocas serpientes pueden acabar con toda la población en cuestión de pocos meses. Por este motivo, el equipo trabaja contrarreloj sobre el terreno.

Según el equipo de investigación, al principio pensaban que los islotes estaban protegidos de la serpiente, porque no tenía forma de acceder a ellos con el mar de por medio. “De hecho, en el artículo científico explicamos que cuando empezamos a detectar las primeras serpientes pensábamos que se trataba de introducciones accidentales, quizá vinculadas a embarcaciones o al transporte humano. Pero, a medida que recopilamos vídeos, fotografías y testimonios de serpientes nadando en mar abierto, entendimos que eran capaces de llegar por sí mismas”, relata Oriol Lapiedra, investigador del CREAF y autor principal del estudio.

Cuando empezamos a detectar las primeras serpientes pensábamos que se trataba de introducciones accidentales. Pero, a medida que recopilamos vídeos, fotografías y testimonios de serpientes nadando en mar abierto, entendimos que eran capaces de llegar por sí mismas

Para realizar el estudio, el equipo ha combinado trabajo de campo, trampas para detectar serpientes, comparación de censos actuales y antiguos, filmaciones, fotografías y observaciones verificadas de pescadores y residentes.

En el caso del islote de Santa Eulària, instalaron 12 trampas y capturaron hasta 58 ejemplares de serpiente entre 2023 y 2025. También compararon individuos de lagartijas observadas en los mismos transectos con un censo realizado en 2016: “mientras que ese año se habían registrado 72 lagartijas, en 2023 solo se detectaron tres y en 2025 ya no se observó ningún ejemplar, confirmando la extinción local de la población”, explica Guillem Casbas, investigador predoctoral del CREAF y uno de los autores principales del estudio.

Lagartija de las Pitiusas en Ibiza. / Guillem Casbas (CREAF)

Una relación inmemorial e indisoluble

La lagartija pitiusa es una especie endémica con un gran valor cultural y un papel básico en el ecosistema de la isla. De hecho, ha evolucionado junto a esta isla desde tiempos inmemoriales, por lo que su función se ha vuelto clave: poliniza la mayoría de flores, controla plagas porque se alimenta de insectos y dispersa semillas. 

Esta especie también se encuentra en Formentera y en casi cuarenta islotes circundantes. Esto ha dado lugar a poblaciones con coloraciones únicas en cada zona. De hecho, esta especie es una de las que presentan más variaciones de color en todo el mundo y por ello ha generado mucho interés entre la comunidad científica internacional.

Perder estas poblaciones evolutivamente únicas significa que nunca volveremos a ver ejemplares iguales

La gran variedad de colores —con tonos verdes, marrones, grises, azules y negros— es el resultado de miles de años de adaptación a distintos hábitats y del aislamiento genético de los islotes.

“Perder estas poblaciones evolutivamente únicas significa que nunca volveremos a ver ejemplares iguales”, alerta el investigador.

Culebra de herradura (Hemorrhois hippocrepis). / Rubén Casas

Un frente de invasión que avanza

La historia de la invasión comenzó hace dos décadas. Al principio, la serpiente se estableció poco a poco en regiones muy concretas, pero entre 2010 y 2015 empezó una fase de expansión imparable. Para hacerse una idea, en 2010 se estima que la serpiente ocupaba menos del 5% de Ibiza, mientras que este porcentaje aumentó hasta aproximadamente el 40% en 2016 y ya superaba el 90% en 2025.

“De hecho, cuando la serpiente conquista una nueva zona de la isla puede tardar menos de tres años en extirpar toda la población de lagartijas; la invasión se mueve como un incendio, con un frente que avanza a medida que se acaba la comida. Tenemos un estudio a punto de publicar, y que ya puede consultarse, que precisamente explica la dinámica de la invasión”, añade Lapiedra.

Culebra de herradura (Hemorrhois hippocrepis). / Rubén Casas

Invasora sin competidores

Las serpientes también han añadido a su menú mamíferos como ratones, murciélagos, aves y musarañas. “Esto, junto con la desaparición de la lagartija, provoca efectos ecológicos en cascada muy preocupantes, porque dejan de realizarse funciones clave como polinizar flores y plantas cultivadas; la dispersión de semillas; la regulación de la población de insectos, que puede evitar plagas; o el desplazamiento de otros depredadores que se quedarán sin alimento, como algunas aves que se alimentan de pequeños mamíferos”, explica Lapiedra.

La serpiente no tiene competidores y está tan bien alimentada que se han capturado algunos ejemplares muy grandes, de hasta 2 metros, un 200 % más grandes que los de la península

De hecho, la serpiente no tiene competidores y está tan bien alimentada que se han capturado algunos ejemplares muy grandes, de hasta 2 metros, “un 200 % más grandes que los de la península”, añade Lapiedra.

Más allá de Ibiza y los islotes, el problema también ha llegado a Formentera, donde también vive esta especie de lagartija, aunque con variaciones genéticas y un color diferente. Allí ya se han empezado a observar ejemplares y, dada la dimensión de esta isla, una explosión demográfica de la culebra de herradura podría implicar la desaparición de las lagartijas en pocos años.

En el artículo científico sobre las serpientes que nadan también han participado el COFIB, el Servicio de Agentes de Medio Ambiente, la Asociación Herpetológica Española (AHE) y la Universidad de Granada.

Referencia: 

Casbas, Guillem, MarcVez-Garzón, AriadnaSanglas, VictorColomar, EstebanCardona, ElbaMontes, JuanPleguezuelos, and OriolLapiedra. “Swimming Snakes Wipe out Endemic Lizards from Mediterranean Islets.” Ecology.  

La desaparición de los recursos de EE UU actuó como un catalizador de la inestabilidad política y social en zonas que dependían de estos proyectos

Un nuevo estudio publicado esta semana en la revista Science muestra una correlación directa y alarmante entre el cese de estas ayudas y un repunte de la violencia en el continente africano. La investigación, liderada por economistas de instituciones como el Instituto de Posgrado de Ginebra y la Escuela de Economía de París, analiza cómo la desaparición de los recursos estadounidenses actuó como un catalizador de la inestabilidad política y social en zonas que dependían de estos proyectos.

Para llegar a estas conclusiones, Dominic Rohner y sus colegas cruzaron dos bases de datos masivas: el Geocoded Official Development Assistance Dataset (GODAD), que rastrea la ubicación exacta de los desembolsos de ayuda, y el Armed Conflict Location and Event Data (ACLED), que registra eventos de violencia en tiempo real. Este enfoque permitió comparar el comportamiento de las regiones que recibían un apoyo intensivo de USAID frente a aquellas que no, revelando un patrón de desestabilización tras el fin de la financiación.

Efectos de la ruptura institucional

Los hallazgos indican que el aumento de la violencia —que incluye enfrentamientos armados, ataques a civiles y disturbios— fue casi inmediato a la retirada de la ayuda y persistió durante meses. Sin embargo, los expertos advierten de que el fenómeno no responde únicamente a la falta de dinero, sino a la naturaleza traumática del proceso.

“Sería engañoso leer estos resultados simplemente como evidencia de que más ayuda reduce el conflicto”, explica Axel Dreher, investigador de la Universidad de Heidelberg, en un análisis que acompaña al estudio. “Lo que los autores identifican es el efecto de una interrupción repentina e inesperada. La retirada abrupta elimina recursos, pero también rompe contratos, plantillas, suministros y expectativas”. Según el experto, este escenario deja a gobiernos locales y ciudadanos enfrentándose a compromisos incumplidos, lo que genera un vacío que suele llenarse con violencia.

Sería engañoso leer estos resultados simplemente como evidencia de que con más ayuda se reduce el conflicto

La investigación profundiza en cómo la robustez de las instituciones locales determina la magnitud del impacto. En aquellas regiones donde el Estado es más fuerte, las autoridades pudieron mitigar parcialmente los daños causados por el recorte. Por el contrario, en zonas con instituciones frágiles, el fin del apoyo de USAID se tradujo en una escalada de la inseguridad mucho más pronunciada.

“El progreso de la humanidad depende de un conocimiento científico sólido”, señala Rohner, autor principal del estudio. El investigador del Instituto de Posgrado de Ginebra destaca que la disponibilidad de información veraz es una condición previa para la rendición de cuentas de los gobiernos. En este caso, los datos sugieren que la ayuda internacional funcionaba como un pegamento social y administrativo que, al ser arrancado de golpe, dejó expuestas las costuras de la gobernanza en gran parte de África.

El papel de la integridad científica

Más allá de los resultados geopolíticos, Rohner hace un llamamiento sobre la importancia del rigor en la investigación económica actual, especialmente en un entorno donde la inteligencia artificial facilita la producción de informes que no siempre cumplen con los estándares académicos. “En economía, las revistas líderes han adoptado requisitos rigurosos de datos abiertos y replicación, lo que busca fomentar la integridad científica”, añade el autor.

El estudio se suma a investigaciones médicas que ya habían vinculado los recortes de 2025 con un aumento de la mortalidad en países en vías de desarrollo

Este estudio se suma a investigaciones médicas recientes que ya habían vinculado los recortes de 2025 con un aumento de la mortalidad en países en vías de desarrollo. Ahora, la evidencia apunta a que el coste de estas decisiones políticas no solo se mide en vidas perdidas por enfermedades o hambre, sino también en el desmoronamiento de la paz civil y el aumento del conflicto armado en el hemisferio sur.

Referencia:

Dominic Rohner et al, “Aiding peace or conflict? The impact of USAID cuts on violence”, Science, 2026, DOI: 10.1126/science.aed6802

El trabajo, publicado este jueves en Science, concluye que estudiar la variabilidad genética del SARS-CoV-2 en aguas residuales permite seguir con más precisión la transmisión comunitaria e incluso anticipar aumentos de hospitalizaciones con entre una y dos semanas de adelanto.

Analizaron 12 290 muestras recogidas entre 2023 y 2025 en 194 puntos de muestreo de 57 condados del estado de Nueva York

Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron 12 290 muestras recogidas entre 2023 y 2025 en 194 puntos de muestreo de 57 condados del estado de Nueva York.

Hasta ahora, los sistemas de vigilancia en aguas residuales se basaban sobre todo en medir la concentración del virus. Sin embargo, este indicador puede verse alterado por numerosos factores ambientales, como la lluvia, la dilución fecal o las diferencias entre métodos de recogida y procesamiento de muestras.

“La principal ventaja de usar diversidad genética es la calidad de la señal que obtenemos de las aguas residuales”, explica a SINC Dustin T. Hill, investigador de la Escuela Maxwell y primer firmante del estudio. “El método funciona bien, aunque existan diferencias en la recogida de muestras o en las técnicas de concentración y recuperación del material genético”, añade.

La principal ventaja de usar diversidad genética es la calidad de la señal que obtenemos de las aguas residuales. El método funciona bien, aunque existan diferencias en la recogida de muestras

Según Hill, las técnicas tradicionales basadas en carga viral pueden generar datos más variables y difíciles de interpretar, ya que están muy influidos por factores ambientales y por el propio proceso de amplificación del material genético. En cambio, el análisis de la diversidad ofrece una señal más estable y comparable de la transmisión. No obstante, subraya que la diversidad genética aporta otra fuente de datos que puede complementar la información de la carga viral y los casos notificados.

Más variantes cuando aumenta la transmisión

El equipo estudió especialmente la diversidad genética en una región concreta de la proteína S o spike del virus —la denominada S1 NTD—, donde encontraron la correlación más fuerte con los casos clínicos y las hospitalizaciones.

La hipótesis de los autores es que, cuando aumenta la transmisión, el virus acumula más mutaciones debido al incremento de replicaciones e infecciones en la población. Esa mayor diversidad acaba reflejándose en las aguas residuales.

El aumento de infecciones favorece la aparición de mutaciones, cuya diversidad se detecta en aguas residuales

Los resultados muestran que los indicadores de diversidad genética se correlacionaron mejor con la incidencia de covid-19 que las mediciones clásicas de concentración viral. A escala estatal, la correlación alcanzó valores de hasta 0,92 frente al 0,69 de los métodos convencionales.

Además, los patrones de diversidad genética aparecían antes que los ingresos hospitalarios. “Todos los indicadores de diversidad mostraron señales tempranas de entre una y dos semanas”, señalan los autores en el artículo.

No obstante, Hill advierte de que trasladar este método a sistemas rutinarios de salud pública requerirá reducir los tiempos de secuenciación.

“Actualmente, obtener resultados puede llevar hasta 14 días desde la recogida de la muestra, lo que limita su utilidad como sistema de alerta temprana”, comenta a SINC. “Es un problema de organización y logística, más que científico”.

Aplicable a otros virus 

Aunque el estudio se centra en SARS-CoV-2, los investigadores creen que este método podría aplicarse a otros patógenos, especialmente virus emergentes o infradiagnosticados.

“Cualquier muestra de aguas residuales que contenga ácidos nucleicos puede proporcionar datos útiles para secuenciación y análisis de diversidad”, señala Hill.

En su opinión, “el análisis de la diversidad genética podría aplicarse a estimar la prevalencia en enfermedades con muchos casos asintomáticos o infradiagnosticados, como la poliomielitis, cuya transmisión silenciosa dificulta su erradicación, o el virus respiratorio sincitial que no es de declaración obligatoria en muchos lugares”.

El análisis de la diversidad genética podría aplicarse a estimar la prevalencia en enfermedades con muchos casos asintomáticos o infradiagnosticados, cuya transmisión silenciosa dificulta su erradicación

Sin embargo, el principal obstáculo sigue siendo económico. “La secuenciación genómica completa es cara y, además, la secuenciación clínica suele tener prioridad”, reconoce Hill.

Aun así, el equipo encontró que no es necesario analizar el genoma completo del coronavirus. La señal más potente apareció en una región de unas 900 bases genéticas, muy inferior a las aproximadamente 30 000 bases del genoma completo del SARS-CoV-2.

Nueva generación de vigilancia epidemiológica

En un artículo de opinión también publicado en Science, los epidemiólogos Justin Lessler y Ariel Christensen sostienen que este tipo de vigilancia basada en secuenciación, es aún un “campo en desarrollo”. No obstante, añaden, “podría revolucionar la investigación en enfermedades infecciosas y la práctica de la salud pública”.

Los autores destacan que el análisis genético de aguas residuales podría ser especialmente útil para detectar brotes tempranos, diferenciar transmisiones locales de casos importados o monitorizar patógenos difíciles de rastrear mediante vigilancia clínica convencional.

Referencia:

Dustin T. Hill et al. “Genetic variability of SARS-CoV-2 in wastewater and associations with community transmission”. Science, 2026.

Esto la convierte en una prometedora candidata a posible tratamiento para la celiaquía, una enfermedad autoinmunitaria causada por el consumo del gluten presente en algunos cereales y alimentos derivados de ellos.

La novedad del hallazgo es que la molécula actúa a concentraciones muy bajas y en un entorno muy ácido, similar al del estómago, algo que hasta ahora no había logrado de forma eficiente ninguna de las moléculas disponibles, que se comercializan como suplementos nutricionales, que no son una opción terapéutica.

Por el momento, solo una dieta libre de gluten durante toda la vida permite a los celíacos evitar los síntomas de la enfermedad

Por el momento, solo una dieta libre de gluten durante toda la vida permite a los celíacos evitar los síntomas de la enfermedad.

El estudio se ha publicado en la revista EMBO Molecular Medicine y está liderado por el Instituto de Biología Molecular de Barcelona del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y por el Instituto de Investigación en Nutrición y Seguridad Alimentaria, junto con la Facultad de Farmacia y Ciencias de la Alimentación de la Universidad de Barcelona.

La nueva molecula: 'celiacasa'

El desencadenante de la celiaquía son las prolaminas, unas proteínas que se hallan en la mayoría de los cereales comunes de nuestra dieta, como el gluten del trigo. Cuando estas son digeridas en el estómago, se rompen en fragmentos más pequeños y algunos de ellos pueden resultar tóxicos, como los péptidos inmunogénicos del gluten (GIP, por sus siglas en inglés), capaces de resistir los ácidos gástricos del estómago y llegar al intestino delgado.

Los GIP son pequeños fragmentos de gluten que resultan de la digestión de este en el tracto gastrointestinal. Los GIP son los responsables de desencadenar la respuesta del sistema inmunitario en las personas con enfermedad celiaca.

Los GIP son los responsables de desencadenar la respuesta del sistema inmunitario en las personas con enfermedad celiaca

Entre estos pequeños fragmentos de gluten (GIP) destaca el denominado “33-mero”, que desencadena una fuerte reacción del sistema inmune. Esto supone un problema para las personas con celiaquía, porque una vez en el intestino delgado, el 33-mero, junto con otros GIPs se unen con especial facilidad a un receptor del sistema inmunitario (el antígeno leucocitario humano o HLA), lo que desencadena la respuesta autoinmunitaria inflamatoria que origina las manifestaciones características de la enfermedad.

Hace cuatro años, el Grupo de Proteólisis del IBMB-CSIC, dirigido por F. Xavier Gomis-Rüth, describió en un artículo en Nature Communications que la neprosina, una molécula que se halla de forma natural en el jugo digestivo de la planta carnívora Nepenthes x ventrata, podía cortar los GIP.

En colaboración con el grupo de Autoimmunidad, Immunonutrición y Tolerancia de la Facultad de Farmacia y Ciencias de la Alimentación de la UB, dirigido por Francisco José Pérez Cano, demostraron que la neprosina puede degradar el “33-mero” y otros GIP antes de que lleguen al intestino, con lo que se podría evitar esa respuesta inflamatoria autoinmunitaria.

En este nuevo trabajo, el equipo ha diseñado y puesto a prueba una variante diseñada a partir de la neprosina

En este nuevo trabajo, el equipo ha diseñado y puesto a prueba una variante diseñada a partir de la neprosina. Bautizada como ‘celiacasa’, esta nueva molécula muestra su máxima actividad en el pH gástrico del estómago, y en sinergia con la pepsina de nuestro sistema digestivo consigue romper los GIP de los cereales y la gliadina del trigo antes de que pasen al duodeno.

Una alternativa terapéutica

“Hay otras proteasas, denominadas genéricamente ‘glutenasas’, que degradan el gluten y sus pequeños fragmentos, pero no son plenamente activas en condiciones de pH 2, el del estómago, sino a pH 7, el del duodeno, cuando el alimento predigerido (bolo alimenticio) ya ha abandonado el estómago. Eso obliga a incrementar las dosis hasta niveles que no las hacen viables para terapias”, explica Gomis-Rüth.

Pruebas realizadas en vivo con un modelo de ratón desarrollado por la Universidad de Chicago, que es el que actualmente mejor reproduce la celiaquía, han revelado que la celiacasa a muy bajas dosis es capaz de atenuar las manifestaciones de la enfermedad en ratones que recibían gluten, incluso en cantidades elevadas.

Se redujo la atrofia intestinal, la inflamación, la respuesta de anticuerpos y la alteración de la composición de la microbiota (disbiosis)

“Se redujo la atrofia intestinal, la inflamación, la respuesta de anticuerpos y la alteración de la composición de la microbiota (disbiosis)”, indica Francisco J. Pérez Cano, del INSA-UB. “Además, se restauraron los marcadores inmunorregulatorios a niveles normales, así como las rutas metabólicas microbianas”.

Estos resultados muestran que la celiacasa, una molécula estable frente a ácidos estomacales, podría ser una alternativa terapéutica coadyuvante para una dieta libre en gluten. Otra ventaja de la celiacasa es que a partir del duodeno ya no es activa: “Cuando ha hecho su función, ya no interesa que siga activa, para que no interfiera con ninguna otra proteína del organismo”, aclara Gomis-Ruth.

La molécula y sus potenciales aplicaciones ha sido protegida por patente, y el equipo está dando los primeros pasos para crear una spin-off y conseguir llevar el desarrollo hasta etapas más avanzadas.

Referencia:

Marina Girbal-González, Arturo Rodríguez-Banqueri et al. Targeted enzymatic therapy for celiac disease. EMBO Molecular Medicine (2026).

El valor del cribado sigue en discusión por el equilibrio incierto entre sus posibles beneficios y los riesgos de sobrediagnóstico y sobretratamiento

El cáncer de próstata es uno de los más frecuentes en hombres. Sin embargo, la utilidad de su detección precoz mediante cribado sigue siendo objeto de debate, ya que persisten las dudas sobre si sus beneficios compensan los riesgos de sobrediagnóstico y sobretratamiento.

Beneficio modesto pero relevante

El equipo de la revisión analizó datos de seis ensayos con casi 800 000 participantes de Europa y Norteamérica. Los autores observaron que el cribado con un análisis de sangre de PSA (antígeno prostático específico) podría prevenir la muerte por cáncer de próstata en 1 de cada 1000 hombres cribados.

Al centrarse en la evidencia más reciente y fiable —un gran ensayo con seguimiento de 162 241 hombres durante 23 años—, la estimación asciende a 2 de cada 1000. En otras palabras, sería necesario ofrecer o proponer el cribado a unos 500 hombres para prevenir una muerte por cáncer de próstata.

El cribado con PSA podría prevenir entre una y dos muertes por cáncer de próstata por cada 1000 hombres, lo que implica que habría que ofrecer la prueba a unos 500 para evitar un fallecimiento

“Con los nuevos datos disponibles, podemos afirmar con certeza moderada que el cribado de PSA reduce la mortalidad por cáncer de próstata en hombres con suficiente esperanza de vida”, afirma Philipp Dahm, autor sénior de la Universidad de Minnesota.

El investigador añade que, para el perfil adecuado —pacientes informados, con buena esperanza de vida y que comprenden las implicaciones—, “existe ahora una base razonable de evidencia para orientar la decisión sobre el cribado”, lo que supone «un cambio importante para quienes elaboran guías y políticas.

Los estudios incluidos en la revisión no evaluaron sistemáticamente el efecto sobre la calidad de vida, como las complicaciones de las biopsias, la disfunción sexual y los problemas urinarios. Los autores destacan que otros estudios que no se incluyen en esta revisión, como el ensayo ProtecT, abordan los efectos perjudiciales relacionados con el tratamiento y deben ser tenidos en cuenta por las personas responsables de la toma de decisiones.

Detección de cánceres de bajo grado 

El riesgo de sobrediagnóstico sigue siendo un tema clave. El cribado detectó alrededor de un 30% más de cánceres de próstata a nivel global, sobre todo en un estadio temprano. La revisión observó que se diagnosticaron unos 36 cánceres más por cada 1000 hombres cribados, para cada 1-2 muertes evitadas.

Los autores advierten de que estas pruebas pueden detectar cánceres de bajo grado que podrían no causar síntomas ni daños en toda la vida del hombre, lo que significa que identificarlos puede causar ansiedad y tratamientos innecesariamente agresivos.

No se trata de es un apoyo al cribado universal. La decisión debe tomarse entre el paciente y su médico, con pleno conocimiento de los posibles beneficios y de los riesgos de sobrediagnóstico y tratamiento innecesario

“Queremos dejar claro que no es un apoyo al cribado universal”, afirma Juan Franco, investigador de la Universidad Heinrich-Heine de Düsseldorf vinculado a la Red Cochrane Iberoamericana. “La decisión debe tomarse de forma conjunta entre el paciente y su médico, con pleno conocimiento tanto de los posibles beneficios como de los riesgos reales del sobrediagnóstico y el tratamiento innecesario”.

Mejores datos, pruebas más sólidas

La versión anterior de esta revisión no había encontrado una reducción significativa de la mortalidad por cáncer de próstata, según un metanálisis de cinco ensayos clínicos aleatorizados. Esta incertidumbre influyó en la decisión de no implantar programas nacionales de cribado en varios países.

La revisión previa no mostró una reducción clara de la mortalidad, lo que generó incertidumbre y frenó la implantación de programas nacionales de cribado

Los autores señalan que los beneficios moderados observados ahora no responden a un cambio en la evidencia de base, sino al mayor tiempo de seguimiento de los ensayos, que por fin permite detectar un efecto en la mortalidad.

“El panorama ha cambiado considerablemente desde nuestra revisión de 2013”, afirma Franco. “No solo contamos con evidencia más sólida a largo plazo, sino que también han mejorado las herramientas para reducir los daños del cribado, como la resonancia magnética y la vigilancia activa”.

Métodos más precisos

La revisión también analiza una nueva generación de métodos más precisos, que combinan la prueba de PSA con paneles de calicreínas y resonancia magnética para reducir las biopsias innecesarias. Estas técnicas, junto con la vigilancia activa, permiten identificar tumores poco agresivos que no requieren tratamiento inmediato, lo que contribuye a disminuir los efectos del sobretratamiento.

Los primeros resultados de los ensayos sugieren que estos métodos tienen poco o ningún impacto en el número de diagnósticos, aunque todavía es pronto para saber si mejoran la supervivencia o reducen los daños en comparación con el PSA en solitario.

Referencia:

Juan Franco el al."Pruebas del antígeno prostático específico para el cribado del cáncer de próstata”. Revisión Cochrane, 2026. 

Una investigación realizada con adultos estadounidenses sugiere que las interacciones en línea, independientemente de si se trata de personas conocidas o desconocidas, no ayudan a sentirse menos solo.

Antes de la covid-19, uno de cada dos adultos en EE UU sufría soledad, con riesgos para la salud similares a los del tabaquismo

El trabajo ha sido publicado en Public Health Reports, la revista oficial del Servicio de Salud Pública de EE UU. La agencia desarrolló un gran interés por este tema tras el informe de 2023 sobre la epidemia de soledad en el país, según explica Brian Primack, primer autor del estudio, de la Universidad Estatal de Oregon. 

El informe señala que, incluso antes de la covid-19, aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses experimentaba niveles medibles de soledad, y que la falta de conexión conlleva riesgos para la salud comparables a los del tabaquismo.

comunicación online y aislamiento

Los autores condujeron una investigación representativa a escala nacional con más de 1 500 adultos de entre 30 y 70 años. Descubrieron que comunicarse en las redes sociales con personas desconocidas hace que la sensación de aislamiento aumente. Por otro lado, hablar en línea con amigos no aumenta la soledad, pero tampoco la disminuye.

“Antes de empezar el estudio, pensábamos que interactuar con más amigos íntimos estaría relacionado con una menor soledad, pero no fue así. No hubo un cambio en los niveles de soledad en ninguna dirección”, comenta a SINC Primack.

El experto afirma que, según los resultados, “las personas que experimentan soledad deberían examinar críticamente sus interacciones con desconocidos en las redes sociales y priorizar las conexiones en persona por encima de las de las redes sociales, incluso cuando estas últimas se consideren cercanas”.

Antes de empezar el estudio, pensábamos que interactuar con más amigos íntimos estaría relacionado con una menor soledad, pero no hubo un cambio en los niveles de soledad en ninguna dirección

La investigación representa un avance importante para subsanar una laguna en el conocimiento sobre el papel de las redes sociales en la soledad. Según Primack, la mayoría de los estudios previos se han centrado en adolescentes y adultos jóvenes, mientras que este estudio examina a adultos de mediana edad y de edad avanzada.

“Esta laguna en la bibliografía es importante porque las personas que no son adolescentes ni adultos jóvenes constituyen el 75% de la población estadounidense, estas personas están muy expuestas a las redes sociales y muchos de los efectos negativos de la soledad en la salud se agravan cada vez más a medida que avanza la edad adulta”, concluye Primack.

Idealización de las relaciones

Los investigadores señalan que, en promedio, alrededor del 35 % de los contactos en redes sociales de los participantes nunca se habían conocido en persona. A su juicio, una de las razones por las que interactuar con desconocidos se asocia a una mayor soledad es la facilidad de estas plataformas para dar lugar a malentendidos.

Sabemos que las interacciones en redes sociales pueden llevar a idealizar las amistades de los demás, lo que puede intensificar los efectos de la comparación social

“Sabemos que las interacciones en redes sociales pueden llevar a idealizar las amistades de los demás, lo que puede intensificar los efectos de la comparación social”, afirma Jessica Gorman, coautora del estudio. “Esta idealización probablemente es mayor cuando esas relaciones implican a personas que nunca se han conocido en persona, ya que no hay una experiencia directa que la contrarreste”.

Una limitación que señala el coordinador del trabajo es que la investigación no tuvo en cuenta los motivos de la comunicación a través de redes sociales, sino la naturaleza de la relación entre las personas, por lo que se necesitan más estudios.

Referencia:

Primack, B. Closeness of Social Media Contacts and Loneliness Among US Adults: A Nationally Representative Study. Public Health Reports (2026).

“Para ser honestos, cuando observamos este diente por primera vez, pensamos que podía tratarse de un diente con la corona fracturada. Pero tuvimos mucha suerte de contar con Alisa Zubova, nuestra primera autora, que es especialista en patologías dentales y ya había trabajado anteriormente con casos arqueológicos de caries. Ella fue la primera en sospechar que la cavidad podía ser artificial y no el resultado de un daño o desgaste normal”, dice a SINC Kolobova Kseniya, coautora del estudio publicado PLOS One e investigadora del Instituto de Arqueología y Etnografía, Novosibirsk (Rusia).

La especialista en trazas, Lydia Zotkina, fue la encargada de examinar el diente en detalle y lo confirmó mediante evidencias microscópicas y experimentales. “Fue una combinación de suerte y de la experiencia adecuada dentro de nuestro equipo”, afirma Kseniya.

Para ser honestos, cuando observamos este diente por primera vez, pensamos que podía tratarse de un diente con la corona fracturada

El diente procede de la cueva de Chagyrskaya, en Siberia, y tiene una antigüedad de unos 59 000 años. En su parte central presenta un orificio profundo que alcanza la cavidad pulpar.

El análisis traceológico bajo microscopio reveló finas estrías paralelas y surcos en forma de ‘v’ en las paredes de la cavidad. La microtomografía computarizada (micro-CT) mostró que la cavidad ensanchaba la cámara pulpar de una manera incompatible con el desgaste normal o con daños naturales.

También emplearon un perfilómetro industrial para medir con precisión los surcos, y microscopía electrónica de barrido para obtener imágenes de alta resolución de la superficie.

Molar Chagyrskaya 64 y sus macrocaracterísticas: vista general del diente en cinco proyecciones.. / Zubova et al., 2026, PLOS One

Experimentos con dientes modernos

Hasta ahora, el registro arqueológico había documentado el uso de palillos para retirar restos alimentarios entre los dientes y la posible utilización de plantas con fines medicinales, aunque el alcance real de estas prácticas en el ámbito de la salud oral seguía sin estar bien definido.

El paso más importante fue la replicación experimental: perforamos dientes humanos modernos con perforadores de piedra idénticos a los hallados en la cueva Chagyrskaya

Para investigar su origen, los autores llevaron a cabo experimentos con tres dientes humanos actuales. En ellos lograron reproducir perforaciones con una morfología y unas estrías microscópicas similares mediante el uso de una punta de piedra comparable a las herramientas recuperadas en el yacimiento.

“El paso más importante fue la replicación experimental: perforamos dientes humanos modernos con herramientas de piedra idénticas a las halladas en la cueva Chagyrskaya. Las marcas producidas coincidían perfectamente con las observadas en el diente neandertal. Los procesos naturales no generan este tipo de patrones”, explica la investigadora. “La combinación del análisis microscópico y la verificación experimental fue lo que nos permitió distinguir, con confianza, una intervención deliberada de un daño natural”, destaca.

El molar conserva además marcas de uso de palillos en su cara lateral y presenta una lesión por caries en individuos de la misma población, un rasgo poco frecuente en el registro neandertal.

Durante el experimento perforaron manualmente dientes humanos modernos con pequeños perforadores de jaspe (una variedad de cuarzo) idénticos a las herramientas halladas en la cueva Chagyrskaya.

Las cavidades experimentales desarrollaron exactamente los mismos surcos en forma de ‘v’, estrías paralelas concéntricas y perfiles escalonados que habíamos observado en el diente neandertal

“Las cavidades experimentales desarrollaron exactamente los mismos surcos en forma de ‘v’, estrías paralelas concéntricas y perfiles escalonados que habíamos observado en el diente neandertal. Sin esta replicación experimental solo habríamos podido especular. Gracias a ella, pudimos afirmar con confianza que el instrumento utilizado fue una pequeña herramienta lítica puntiaguda rotada manualmente”, detalla Kseniya.

Vista del yacimiento neandertal de la cueva de Chagyrskaya, montes Altái, Rusia. / Wikipedia

Habilidades cognitivas y técnicas avanzadas

Esta práctica apunta a que los neandertales eran capaces de localizar el origen del dolor, decidir una estrategia de tratamiento y ejecutar una intervención manual precisa, a pesar de su carácter doloroso.

“Este hallazgo eleva significativamente nuestra visión sobre las capacidades cognitivas y técnicas de los neandertales. Durante mucho tiempo, fueron representados como seres simples, guiados por el instinto y carentes del razonamiento complejo de los humanos modernos. Nuestro descubrimiento demuestra lo contrario”, señala la científica.

Para realizar este procedimiento dental, tuvieron que comprender que una infección dolorosa en el interior del diente podía aliviarse eliminando el tejido cariado, lo que implica un razonamiento causal abstracto y no solo instinto. A continuación, necesitaron diseñar o seleccionar una herramienta adecuada —un pequeño perforador lítico puntiagudo— y ejecutar un movimiento de perforación delicado y preciso, con control fino de los dedos.

No es una tarea sencilla: requiere habilidades motoras finas, paciencia y la capacidad de soportar o incluso infligir dolor en busca de un beneficio futuro

“No es una tarea sencilla: requiere habilidades motoras finas, paciencia y la capacidad de soportar o incluso infligir dolor en busca de un beneficio futuro. Junto con otras evidencias recientes de arte simbólico neandertal, la fabricación compleja de herramientas óseas y la existencia de estructuras sociales organizadas, este hallazgo contribuye a una imagen cada vez más sólida de los neandertales como seres inteligentes, innovadores y profundamente humanos; no versiones primitivas de nosotros, sino homínidos exitosos por derecho propio”, concluye Kseniya.

El estudio señala que se trata de la primera evidencia de este tipo de comportamiento fuera de Homo sapiens y del ejemplo más antiguo conocido, con una antigüedad que supera en más de 40 000 años a los registros previos.

Historia de la medicina

Este descubrimiento reescribe fundamentalmente la historia temprana de la medicina humana. Antes de esta investigación, la evidencia más antigua conocida de tratamiento dental invasivo provenía de un humano moderno en Italia datado hace unos 14 000 años.

“Nuestro hallazgo en la cueva Chagyrskaya retrocede ese límite en más de 40 000 años (hasta aproximadamente hace 59 000 años) y lo sitúa en manos de neandertales, no de Homo sapiens. Esto significa que la práctica de tratar activamente enfermedades mediante procedimientos deliberados e invasivos no se originó con los humanos modernos. Ya formaba parte del repertorio conductual de nuestros parientes evolutivos más cercanos”, argumenta la científica.

 Esto significa que la práctica de tratar activamente enfermedades mediante procedimientos deliberados e invasivos no se originó con los humanos modernos

En un sentido más amplio, implica que las raíces de la medicina son mucho más profundas en el linaje de los homínidos de lo que se pensaba anteriormente. “El impulso de comprender el origen del sufrimiento, intervenir con habilidad y propósito, e intentar curar a otra persona no es una invención reciente de nuestra especie. Es una herencia antigua y compartida. Esto debería hacernos replantear no solo quiénes eran los neandertales, sino también qué significa ser humano”, continúa.

Este descubrimiento abre la puerta a nuevas líneas de investigación y proporciona un marco de análisis que otros investigadores pueden aplicar para reexaminar colecciones fósiles.

“Sospecho que casos similares pudieron haber pasado desapercibidos. También plantea la cuestión de si otras especies humanas arcaicas, como los denisovanos, practicaban tratamientos médicos. Además, planeamos investigar si la cavidad de Chagyrskaya contenía algún material orgánico de relleno, como cera o resina, lo que añadiría una nueva dimensión a nuestra comprensión de la farmacología neandertal”, concluye.

Este trabajo invita a ir más allá del ámbito de la odontología y explorar qué otras formas de intervención médica pudieron practicar los neandertales. El estudio de la medicina neandertal, en este sentido, apenas comienza a desarrollarse, según sus autores.

Referencia:

Alisa Zubova et al. “Earliest evidence for invasive mitigation of dental caries by Neanderthals”, PLOS One.

En casi todos los países, las tasas de obesidad han aumentado durante el periodo del estudio

La NCD Risk Factor Collaboration, una red de científicos de todo el mundo, ha examinado cómo ha cambiado la prevalencia de la obesidad entre 1980 y 2024 en 200 países y territorios. Se utilizaron datos de 4 050 estudios poblacionales que midieron la altura y el peso de 232 millones de participantes de a partir de 5 años. En casi todos los países, las tasas de obesidad han aumentado durante el periodo del estudio, pero las tendencias han variado en las diferentes poblaciones. 

En España, el aumento de la obesidad se ha estancado en ambos sexos. Sin embargo, los niños y niñas presentan tasas mayores que las de otros países de su entorno, con una prevalencia del 10 % y 14 %, respectivamente. En el caso de los adultos, es posible incluso que los niveles de obesidad hayan comenzado a descender.

Un análisis durante décadas

La obesidad es más prevalente ahora que a finales del siglo XX. Sin embargo, los factores que impulsan la obesidad, como la calidad y cantidad de los alimentos y la nutrición, varían según el país y el tiempo. 

Este último análisis sugiere que la tasa de crecimiento se está ralentizando y estabilizando, e incluso podría estar revirtiéndose en muchos países

“Hemos estado analizando las tendencias de la obesidad durante décadas y hemos demostrado que, en general, la obesidad ha aumentado. Este último análisis sugiere que la tasa de crecimiento se está ralentizando y estabilizando, e incluso podría estar revirtiéndose en muchos países” explica Majid Ezzati, del Imperial College London y director académico de Imperial Global Ghana, quien lideró el análisis. 

“Esto ofrece una imagen más optimista de que se está progresando y desafía la visión ampliamente aceptada de que estamos experimentando una epidemia global, lo cual puede ser una simplificación de la diversidad de situaciones en diferentes países”, añade el experto.

Los ingresos afectan a las tasas de obesidad

En los países de ingresos altos, como los de Europa Occidental, América del Norte y Australasia, las trayectorias de la obesidad aumentaron al principio del periodo de estudio, pero desde entonces se han estancado en la mayoría, aunque la prevalencia varía. Por ejemplo, en diferentes países de Europa Occidental, la prevalencia de la obesidad se ha estabilizado entre el 11 y el 23 % para los adultos y entre el 4 y el 15 % para los niños y adolescentes. 

El aumento de la obesidad se ha incrementado bruscamente en algunos países de ingresos bajos y medios

Por otro lado, el aumento de la obesidad se ha incrementado bruscamente en algunos países de ingresos bajos y medios, y ha alcanzado una prevalencia del 30 al 40 % entre los adultos en algunos países de Europa Central (por ejemplo, Rumanía y Chequia) y América Latina (como Brasil). 

También se observaron variaciones entre los grupos de edad y el sexo. Uno de los hallazgos clave es que las mejoras en los países de ingresos altos se observaron primero entre los niños y adolescentes, y aproximadamente una década después en los adultos. Las diferencias entre hombres y mujeres, como el hecho de si la obesidad se estancó o cuándo lo hizo, dependieron de cada país.

Según los autores, identificar las diferentes tendencias es importante para diseñar programas o políticas para abordar y frenar el aumento de la obesidad, destacan los autores.

Las tasas siguen siendo altas

Sin embargo, Jennifer Baker, presidenta electa de la Asociación Europea para el Estudio de la Obesidad y otra de las autores del estudio, destaca que “ha habido un progreso real en la obesidad infantil en partes de Europa y de todo el mundo, pero no podemos caer en la complacencia. Los niveles siguen siendo demasiado altos y, a nivel mundial, el panorama es notablemente desigual".

Por eso, Marie Spreckley, gestora de programas de investigación de la Universidad de Cambridge y ajena al trabajo, afirma que la obesidad sigue siendo un problema que abordar.  “El mensaje central de estos resultados no es que la obesidad haya dejado de ser un importante desafío de salud pública, sino que sus trayectorias son más heterogéneas de lo que el término ‘epidemia global’ puede dar a entender”, dice en declaraciones al Science Media Centre UK.

Zhou, B. et al. (2026). ‘Obesity rise plateaus in developed nations and accelerates in developing nations’. Nature. 

Ahora, una investigación publicada en Trends in Biotechnology señala que los humanos podríamos estar a un paso de utilizarlo también, ya que hasta el momento su extracción era ineficiente y acarreaba costes ambientales.

El gradusol se encuentra en los huevos de peces y otros organismos marinos, y los protege de los efectos perjudiciales del Sol

Investigadores de la Universidad de Jiangnan (China) han diseñado ‘fábricas de bacterias’ para producir este compuesto de forma sostenible. Los autores consideran que, con el tiempo, podría convertirse en un ingrediente potencial de cremas solares y emplearse en cosméticos por sus beneficios antioxidantes.

En concreto, el gradusol se encuentra en los huevos de peces y otros organismos marinos, y les protege de los efectos perjudiciales del Sol. No obstante, “es un ingrediente escaso en la naturaleza y su extracción es poco productiva”, señala el artífice principal del trabajo, Ping Zhang. “Queríamos encontrar una forma escalable y sostenible de producir esta sustancia”.

Producción de gadusol mediante una fábrica celular microbiana para la protección solar. / Centro Científico para los Alimentos del Futuro, Universidad de Jiangnan

Fábricas microbianas

Para ello, el experto y su equipo pensaron que, en vez de extraer la propia molécula de la naturaleza, podrían crearla a través de ‘granjas microbianas’. Primero reconstruyeron la vía metabólica del pez cebra para producir gradusol dentro de la bacteria Escherichia coli y después modificaron la genética de estos microbios junto con sus condiciones de cultivo.

Estas intervenciones multiplicaron por 93 la producción de gradusol y pasaron de 45,2 miligramos por litro a 4,2 gramos. Además, los resultados muestran que 100 mg ya podrían bloquear de manera eficaz los rayos solares, por lo que creen que será una materia prima esencial en la protección solar.

Los resultados muestran que 100 mg de gradusol ya podrían bloquear de manera eficaz los rayos solares

“Alcanzar este nivel de producción en un laboratorio es prometedor”, afirma Zhang. “Con ello, podríamos satisfacer la demanda futura de ingredientes de origen natural para protectores solares”.

Además, este compuesto podría ofrecer beneficios añadidos a la protección solar, gracias a sus cualidades antioxidantes comparables a la vitamina C. Los expertos sugieren que el gradusol podría neutralizar los radicales libres que dañan las células como consecuencia de la exposición solar.

Esta propiedad inspiró al equipo a desarrollar una prueba de cribado basada en el color. En ella, una señal química púrpura se vuelve amarilla cuando el gradusol neutraliza los radicales libres, por lo que esta variación ayudaría a identificar las cepas bacterianas que generan más cantidades de este compuesto.

“En comparación con el análisis químico tradicional, este enfoque es más cómodo, eficiente y económico”, afirma el colíder del estudio e investigador de la misma universidad, Ruirui Xu.

Una alternativa menos invasiva

Esta investigación nace por el creciente interés en alternativas a algunos ingredientes convencionales que irritan la piel o que dañan a los organismos marinos.

Según indica el trabajo, algunos agentes fotoprotectoras inorgánicos preocupan por su permeabilidad dérmica, así como por su estrés oxidativo y toxicidad celular. Los filtros de rayos ultravioleta orgánicos como el gradusol no mostraron efectos negativos para la salud humana y están en línea con las demandas de los consumidores.

Esta alternativa tardará en llegar, ya que el estudio no comparó los efectos del gradusol con cremas solares comerciales

No obstante, esta alternativa tardará en llegar, ya que el estudio no comparó los efectos del gradusol con cremas solares comerciales, ni analizó su seguridad a largo plazo o su fabricación a gran escala. Y aunque así fuera, todavía necesitaría la aprobación de las autoridades reguladoras.

Xu considera que esta investigación ofrece un punto de partida para llevar el compuesto hacia aplicaciones prácticas y que, con la tecnología actual, empezarán a aparecer algunos productos en el mercado dentro de un par de años.

“Esperamos que la gente mire más allá de los métodos de extracción tradicionales”, afirma Zhang. “Las fábricas de células microbianas están surgiendo como una forma más sostenible de llevar los descubrimientos de laboratorio al mundo real”. 

Referencia: 

Zhang. P. et al.Multidimensionally engineered Escherichia coli for efficient gradusol biosynthesis with high-throughput quantitative analysis. Trends in Biotechnology (Cell Press) 2026.

El estudio analizó cerca de 89 millones de muertes registradas entre 2003 y 2019 en 653 regiones europeas

La investigación, publicada en Nature Health, proporciona la primera estimación a escala europea de la mortalidad a corto plazo asociada a los efectos combinados de múltiples contaminantes en 31 países europeos. Los resultados respaldan el desarrollo de sistemas de alerta temprana basados en el impacto para ayudar a proteger a la población de los efectos de la contaminación atmosférica. El estudio analizó cerca de 89 millones de muertes registradas entre 2003 y 2019 en 653 regiones europeas.

“Para evaluar la exposición a la contaminación atmosférica, se estimaron los niveles diarios de varios contaminantes en toda Europa utilizando datos de estaciones de monitorización, satélites, uso del suelo y variables meteorológicas, y posteriormente se ajustaron a nivel regional, dando mayor peso a las áreas donde vive más población”, explica Carlos Pérez García-Pando, profesor ICREA y AXA en BSC-CNS.

Un análisis más preciso

Aunque la carga global sobre la salud está dominada por la exposición a largo plazo, la contaminación del aire a corto plazo puede desencadenar respuestas fisiológicas agudas, como inflamación sistémica, desequilibrio autonómico y aumento de la coagulación sanguínea, que elevan el riesgo de mortalidad en los días siguientes. 

La mayoría de las investigaciones se centran solo en las ciudades, y no tienen en cuenta las diferencias regionales en la vulnerabilidad ni la toxicidad de la contaminación del aire

Estudios recientes han demostrado que los niveles diarios de contaminación están vinculados a aumentos diarios a corto plazo de la mortalidad, pero persisten limitaciones importantes. La mayoría de las investigaciones se centran solo en las ciudades, y a menudo no tienen en cuenta las diferencias regionales en la vulnerabilidad (como la edad, la salud de base, el nivel socioeconómico o el entorno) ni la toxicidad de la contaminación del aire. Además, los contaminantes suelen analizarse por separado, lo que dificulta comprender sus efectos combinados.

“Nuestro estudio abordó estas limitaciones combinando datos diarios sobre los principales contaminantes del aire en Europa con la nueva base de datos de mortalidad del proyecto EARLY-ADAPT del Consejo Europeo de Investigación (ERC), que cubre a toda la población de 31 países que representan a más de 530 millones de personas”, explica Zhao-Yue Chen, investigador de ISGlobal y primer autor del estudio. “Esto permite un análisis más preciso de cómo la exposición a corto plazo a los principales contaminantes afecta de manera diferente a las personas según la edad, el sexo y la causa de muerte.” 

Las partículas finas son las más perjudiciales

Cuando cada contaminante se analizó por separado, el mayor impacto se atribuyó a las partículas finas (alrededor de 79 000 muertes), seguido por el dióxido de nitrógeno (69 000), el ozono (31 000) y las partículas gruesas (29 000). Estas cifras no pueden sumarse directamente porque los contaminantes suelen presentarse de manera simultánea, y sus efectos se solapan.

Las partículas finas son el contaminante más perjudicial porque penetran profundamente en los pulmones y pueden entrar en el torrente sanguíneo, causando inflamación y otros efectos rápidos en el organismo. En cambio, las gruesas afectan principalmente a las vías respiratorias superiores debido a su mayor tamaño, y gases como el dióxido de nitrógeno y el ozono irritan los pulmones y aumentan la vulnerabilidad a enfermedades respiratorias.

Este nuevo estudio considera varios contaminantes de forma conjunta y ofrece una visión más realista de los riesgos para la salud

La mayoría de los estudios anteriores de gran escala se centraron únicamente en las partículas finas al estimar la carga de salud a corto plazo de la contaminación del aire, y dejaron en gran medida desconocido el impacto de otros contaminantes en Europa. Este nuevo estudio considera varios contaminantes de forma conjunta, proporcionando una visión más completa y realista de los riesgos para la salud. 

También sugiere que estimaciones globales previas basadas únicamente en partículas finas pueden haber sobreestimado ligeramente la carga en Europa, posiblemente reflejando sesgos derivados de evidencia procedente de otras regiones.

El patrón se invierte con la edad

La contaminación del aire no afecta a todas las personas de forma igual. Los hombres jóvenes mostraron mayor vulnerabilidad a los contaminantes atmosféricos que las mujeres jóvenes, probablemente debido a una mayor exposición (trabajo al aire libre, tráfico, tabaquismo, etc.) o a la aparición más temprana de comorbilidades en los hombres. 

Sin embargo, este patrón cambia con la edad. En edades avanzadas (especialmente a partir de los 85 años), el mayor riesgo se observa en las mujeres. Para causas específicas de muerte, las partículas se asociaron más fuertemente con riesgos cardiovasculares en mujeres, mientras que el ozono tuvo un mayor impacto en hombres. Estos hallazgos subrayan la necesidad de medidas de protección adaptadas, en lugar de enfoques generalizados.

Nuestros resultados son altamente relevantes para responsables políticos y profesionales de la salud pública

“Nuestros resultados son altamente relevantes para responsables políticos y profesionales de la salud pública, ya que respaldan el uso de modelos epidemiológicos ajustados por sexo, edad y comorbilidades para crear una nueva generación de sistemas de alerta temprana basados en el impacto, que se dirigen específicamente a grupos vulnerables”, explica Joan Ballester, investigador de ISGlobal y coordinador del estudio. 

En un contexto en el que se están introduciendo nuevos estándares diarios de calidad del aire en toda Europa, estos resultados aportan información práctica para proteger de forma más eficaz a la población.

Referencia:

Chen, Z.-Y. et al. Short-term sex-specific, age-specific and cause-specific mortality from particulate matter, nitrogen dioxide and ozone: European-wide analysis of 653 contiguous regions. Nature Health (2026).

El pasajero presentaba desde la noche anterior febrícula y una ligera desaturación –falta de oxígeno en la sangre–pero gracias a las medidas de prevención y la atención rápida del hospital se encuentra sin empeoramiento clínico evidente. En la actualidad, ya se han confirmado 3 muertes y 16 personas se encuentran en cuarentena. 

Casos sospechosos y cuarentena

La detección del brote en el MV Hondius y el posterior desembarco de pasajeros infectados ha obligado a actualizar el conocimiento científico y a reforzar las medidas de bioseguridad para el tratamiento de esta enfermedad zoonótica.

Las técnicas de prevención actuales pasan por el ingreso de pacientes con sospecha de contagio a una habitación individual con presión negativa, la restricción de las visitas y la creación de un registro de todas las personas que entran y salen del recinto. El protocolo fue acordado por el Comité Técnico del Sistema de Alerta Precoz y Respuesta Rápida (SIAPR) y aprobado por la Comisión de Salud Pública. 

Un caso sospechoso es cualquier individuo que haya compartido un medio de transporte con un caso confirmado o probable de hantavirus

Según explica a SINC Leticia Bueno, enfermera del Instituto Español de Investigación del Consejo General de Enfermería (CGE), “lo primero que se hace en estos casos es diferenciar si se trata de un contacto asintomático, un caso sospechoso o uno confirmado, ya que las medidas varían mucho según el tipo de riesgo”.

Concretamente, un caso sospechoso es cualquier individuo que haya compartido un medio de transporte con un caso confirmado o probable de infección por hantavirus. Asimismo, también son aquellos que estuvieron en contacto con alguno de los pasajeros o tripulantes del MV Hondius desde el 5 de abril de 2026 y que presente fiebre aguda, o al menos uno de estos síntomas: mialgias, escalofríos, cefalea, síntomas gastrointestinales o problemas respiratorios. 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) junto con el protocolo español establecen que el periodo de incubación es de 42 días y que el periodo de transmisibilidad es de dos días antes hasta cinco días después de la fecha de inicio de síntomas de un caso confirmado. El Centro Nacional de Microbiología del Instituto Carlos III es la institución encargada de hacer la prueba de laboratorio confirmatoria para el virus Andes.

“En el momento en el que aparecen síntomas compatibles, la persona es trasladada a una unidad de aislamiento de alto nivel hasta obtener un resultado negativo”, indica la sanitaria.

Cuidado de los pacientes

Al no existir una vacuna específica contra este patógeno, su manejo se basa en terapias de soporte y vigilancia estrecha, además de facilitar la hidratación, el tratamiento sintomático y controlar la evolución.

“Por la literatura científica sabemos que algunos pacientes pueden evolucionar a formas más graves, con afectación cardiopulmonar, por lo que la detección precoz de cualquier síntoma en evolución es esencial en estos casos”, advierte Bueno. 

Los pacientes en cuarentena pueden permanecer largos periodos aislados, lo que genera incertidumbre y miedo debido a la falta de contacto con sus familiares. Nuestro papel es ofrecerles información clara, tranquilidad y apoyo psicológico

“La enfermeras participamos de forma continua en todo el proceso de atención hospitalaria, controlamos la oxigenación y ayudamos a la detección temprana de cualquier empeoramiento clínico", cuenta la experta. 

Asimismo, los profesionales de enfermería proporcionan los cuidados básicos y esenciales de los pacientes, como puede ser la hidratación, la administración de tratamientos, el manejo del confort, la alimentación, la higiene y el acompañamiento emocional. 

"Los pacientes en cuarentena pueden estar mucho tiempo aislados y pueden sentir incertidumbre y miedo al limitarles el contacto con sus familiares”, enfatiza. “Nosotras proporcionamos información, tranquilidad y apoyo psicológico a las personas que viven una situación tan estresante como esta”.

Seguimiento de los contactos

Un contacto es una persona sana expuesta a un caso confirmado o probable de hantavirus que ha podido tener interacciones mediante secreciones respiratorias, saliva, sangre u otros fluidos corporales. El acercamiento tiene que haber sido directo, con una proximidad estrecha en espacios cerrados como camarotes o cabinas de aviones. 

“De momento todos los pasajeros que estuvieron en el barco entre el 1 de abril y el 10 de mayo son considerados contactos y permanecen bajo vigilancia activa y en cuarentena preventiva”, explica la enfermera. “El protocolo contempla 42 días de vigilancia si no aparecen síntomas, el periodo máximo de incubación que se ha descrito el hantavirus de los Andes”, añade. 

El acercamiento tiene que haber sido directo, con una proximidad estrecha en espacios cerrados como camarotes y cabinas de aviones

Los contactos asintomáticos son trasladados a un centro especializado para realizar su cuarentena en una habitación individual. Se les hará una PCR a la llegada y otra a los siete días de entrar. En caso de que el resultado de la segunda prueba sea negativo, un comité de técnicos revaluará las condiciones de la cuarentena. 

La vigilancia activa supervisada incluirá el registro de temperatura dos veces al día y la búsqueda de síntomas que definan un posible caso de contagio. También se les garantizará la comunicación telemática con familiares y se les prestará apoyo emocional, según indica la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI).

Actuación en casos probables 

Según indica el Ministerio de Sanidad, cualquier contacto que desarrolle síntomas será trasladado a una habitación de aislamiento con presión negativa, donde se realizarán varias PCR en sangre y suero.

En el caso de que la prueba resulte negativa, pero continúe el estado clínico, se repetirá a las 24 horas. El paciente se mantendrá aislado hasta que terminen sus síntomas o se confirmen mediante un diagnóstico alternativo. 

Aprendizaje de la covid-19 

A su juicio, la experta señala que la comunidad sanitaria ha aprendido mucho de la gestión de la covid-19, aunque concreta que este brote es muy diferente al virus pandémico y que todavía no supone una alarma de salud pública. 

“Hemos aprendido lo importante que es estar preparados ante una emergencia sanitaria; esto significa disponer de unidades de aislamiento, personal entrenado, equipos de protección y protocolos claros de vigilancia y rastreo de contactos coordinados entre salud pública y hospitales”, afirma. 

Hemos avanzamos mucho en aspectos técnicos: en tener habitaciones con presión negativa, circuitos diferenciados y procedimientos más estrictos

Un ejemplo, nacido de esta resiliencia, es el del Gómez Ulla y la necesidad de poseer un stock de equipos de protección individual, protocolos claros de rastreo y un correcto manejo de los casos para reforzar la vigilancia epidemiológica.

“Por otro lado, hemos avanzamos mucho en aspectos técnicos: en tener habitaciones con presión negativa, circuitos diferenciados y procedimientos más estrictos", dice Bueno. “Al final toda esta experiencia nos sirve para responder de una forma precoz, coordinada y prudente sin generar alarmas innecesarias”.

Enfermería en el centro de los cuidados

En España, la atención urgente supone una actividad anual en torno a 33,6 millones de consultas en atención primaria, cerca de 25 millones en hospitales y 8,15 millones en los servicios del 112 y el 061, según informa la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES). 

Detrás de cada una de estas intervenciones existe una respuesta sanitaria compleja en la que intervienen operadores, médicos y en concreto, personal de enfermería. 

La pandemia nos ha legado muchísima evidencia científica sobre el estrés, ansiedad y fatiga emocional que sentimos las enfermeras al trabajar en contextos de incertidumbre o riesgo biológico 

La función de estos profesionales resulta indispensable, ya que no solo proporcionan cuidados y vigilan la evolución de los síntomas, sino que garantizan que se cumplan los protocolos cuando existen urgencias sanitarias. 

“Nuestro trabajo es fundamental; la pandemia de la covid puso en valor el papel estratégico que tenemos en salud pública y en la gestión de las crisis sanitarias” señala Bueno. 

No obstante, este tipo de situaciones tampoco son fáciles para estos profesionales sanitarios y generan una carga emocional al estar expuestos (aunque protegidos) a un brote vírico. “La pandemia nos ha legado muchísima evidencia científica sobre el estrés, ansiedad y fatiga emocional que sentimos las enfermeras al trabajar en contextos de incertidumbre o riesgo biológico”, explica la experta.

Por ello, Bueno subraya la importancia de seguir avanzando en formaciones específicas y en alcanzar un mayor reconocimiento estructural para mejorar el funcionamiento del sistema de salud. 

La Organización Mundial de la Salud recomienda esos 42 días de cuarentena tras la revisión de brotes anteriores de hantavirus

El resto, seguirán en aislamiento y vigilancia un total de 42 días, según confirmó en una entrevista en RNE el Secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla. Aunque en un principio se iba a contar el 6 de mayo como primer día, el Ministerio de Sanidad ha puntualizado que será el 10 de mayo, por lo que el periodo se extenderá hasta el 21 de junio. (*)

“La cuarentena va a ser de 42 días, es lo que hemos estado trabajando con la Organización Mundial de la Salud”, declaró Padilla. La duración no está abierta a flexibilidades, aunque sí lo están la intensidad y la localización de esta, que Padilla sostiene que “podrán reevaluarse” según cómo se desarrolle la situación.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda esas seis semanas de cuarentena tras la revisión de brotes anteriores de hantavirus, debido a que la contagiosidad alcanza su punto máximo en la fase inicial de la enfermedad y que no se puede descartar por completo la transmisión presintomática.

Así lo ha confirmado el director general de la OMS, Tedros Adhanom, en la rueda de prensa tras su encuentro con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. “La recomendación de la OMS es que se les realice un seguimiento activo en un centro de cuarentena designado o en su domicilio durante 42 días a partir de la última exposición. Cualquier persona que presente síntomas debe ser aislada y tratada de inmediato”, ha declarado.

Imagen generada por IA elaborada el 12 de mayo de 2026./Fuentes: Real Academia Nacional de Medicina de España, OMS.

Respaldada por la evidencia científica 

Víctor Jiménez, catedrático de Microbiología en la Universidad Complutense de Madrid, afirma a SINC que esta cifra encaja con la evidencia sobre este virus.

“Un estudio de 2006 de la Universidad del Desarrollo, en Chile, observó que el periodo de incubación del hantavirus podía ser de máximo 39 días, aunque la mediana era de 18”, señala Jiménez.

En el trabajo, publicado en la revista Emerging Infectious Diseases, se analizó 20 pacientes en Chile. Su periodo de incubación varió entre 7 y 39 días, aunque los autores subrayan que solo en cuatro pacientes fue de los días máximos y mínimos.

Se está trabajando con exceso de celo y esto es positivo

“Es decir, estadísticamente la incubación es de dos semanas y media, lo que encaja bastante bien con lo que estamos viendo por el momento en este brote”, dice Jiménez. La incubación se contaría desde el momento del contacto de riesgo: en el caso de la transmisión natural, desde el momento en el que se produce el contacto con los roedores o sus heces, o si es un contagio entre personas, desde que se produce el contacto estrecho con una persona sintomática.

“No hay ninguna evidencia de que se produzca transmisión desde una persona asintomática”, subraya el catedrático. Así, Jiménez destaca que “se está trabajando con exceso de celo y esto es positivo”.

Sin indicios de un brote de mayor envergadura

Tedros Adhanom ha apuntado en sus declaraciones que “por el momento, no hay indicios de que estemos ante el inicio de un brote de mayor envergadura, aunque la situación podría cambiar”.

En total se han confirmado diez casos (después de que se descartase un positivo de un pasajero estadounidense), tres de ellos mortales. Todos los casos se han registrado entre los pasajeros o la tripulación del barco. (*)

Por el momento, no hay indicios de que estemos ante el inicio de un brote de mayor envergadura

“Dado el largo periodo de incubación del virus, es posible que veamos más casos en las próximas semanas” entre los pasajeros del barco, ha añadido. Además, ha subrayado que la OMS seguirá colaborando estrechamente con los expertos de todos los países afectados.

(*) Noticia actualizada el 13 de mayo a las 10:15.

Corbella ha sido redactor científico de La Vanguardia desde hace tres décadas. El premio reconoce su “larga trayectoria dedicada a la comunicación científica y su liderazgo, que ha convertido este contenido en un área esencial en un medio de amplio impacto”, en palabras del jurado. 

A lo largo de su carrera, Corbella “no solo ha consolidado la información diaria en ciencia” a través de la edición impresa de La Vanguardia, sino que “también ha impulsado formatos y canales innovadores”. Un ejemplo es Big Vang, el portal dedicado a la actualidad científica en la web del mismo diario. El jurado destaca su habilidad de adaptarse ”a las sucesivas transformaciones que han vivido los medios de comunicación, contando con un acceso directo a las fuentes científicas, lo que ha servido para garantizar el rigor de su trabajo”.

Corbella considera que una de sus principales contribuciones en su diario ha sido situar la información científica al mismo nivel de actualidad que otras noticias 

El periodista considera que una de las principales contribuciones de su carrera ha sido “promover que la información científica sea considerada en las redacciones, y por parte de las direcciones de los medios, como información de actualidad en igualdad de condiciones con las noticias de otros ámbitos”. Y es precisamente uno de los reconocimientos que le hace el jurado de este galardón, “consolidar la información diaria en ciencia”.

Divulgación sobre el universo

Briones, por su parte, ha sido reconocido en la categoría de investigadores “por haber logrado transmitir en un tono accesible y atractivo los misterios sobre el universo y el origen de la vida a una amplia audiencia a partir de su sólida formación científica”. El bioquímico y biólogo molecular de formación, actualmente es coordinador del Grupo de Evolución Molecular, Mundo RNA y Biosensores del Centro de Astrobiología. 

Briones ha sido reconocido por haber logrado transmitir en un tono accesible y atractivo los misterios sobre el universo y el origen de la vida

Entre su producción como divulgador destacan sus libros ¿Estamos solos? En busca de otras vidas en el cosmos (2020) y A bordo de tu curiosidad (2024), así como sus más de 700 conferencias, colaboraciones con los principales medios de comunicación en prensa, televisión y radio, y el amplio seguimiento que han logrado sus cuentas en redes sociales.

“Desde muy joven”, recuerda el galardonado, “me di cuenta de que estos temas eran fundamentales y que en el fondo estaban recogiendo las grandes preguntas de la humanidad: ¿Quiénes somos? ¿De dónde venimos? ¿Estamos solos? Por eso, al menos durante los últimos 20 años, mi carrera científica ha ido en paralelo a mi pasión por la comunicación de la ciencia. Me fascina la investigación, pero también me motiva poder llevar el gozo del hallazgo científico a otros públicos y lograr que otras personas también se hagan grandes preguntas”.

Ayudas a la comunicación científica

Además, Carmen Gómez-Fayrén de las Heras, graduada en Física por la Universidad de Murcia y Máster en Física Teórica, y Beatriz Vallejo Jurado, graduada en Química y Ciencias Ambientales y Máster en Educación con especialidad en Física y Química por la Universidad de Cádiz, han recibido las dos Ayudas CSIC-Fundación BBVA, que les permitirán realizar estancias en institutos, laboratorios y centros del CSIC para conocer de manera directa todo el proceso de investigación.

Con esta inmersión, ambas tendrán la oportunidad de interactuar con investigadores y conocer el desarrollo de proyectos científicos singulares, para reforzar su especialización en comunicación científica.

Las beneficiarias  podrán interactuar con investigadores y conocer de primera mano el desarrollo de proyectos científicos singulares para la especialización en comunicación científica

Tanto los Premios, dotados cada uno de ellos con 40 000 euros, como las dos Ayudas, de 35 000 euros cada una, forman parte del Programa de Impulso a la Comunicación Científica creado en 2021 por el CSIC y la Fundación BBVA. Su objetivo es reconocer e incentivar el trabajo indispensable de los periodistas y comunicadores que informan de manera rigurosa y atractiva sobre los avances de la ciencia, así como mejorar la formación en este campo decisivo para la cultura científica de la sociedad.

El hallazgo, publicado este martes en la revista Frontiers in Earth Science, se basa en el análisis de gases procedentes de manantiales geotérmicos. Los resultados muestran anomalías en los isótopos de helio que solo pueden explicarse si existe una vía directa de escape para los fluidos del manto a través de la corteza. Este fenómeno podría ser el precursor de una nueva frontera de placas tectónicas que, a largo plazo, reconfiguraría la geografía del continente.

“Las fuentes termales a lo largo del rift de Kafue presentan firmas de isótopos de helio que indican una conexión directa con el manto terrestre, que se encuentra entre 40 y 160 kilómetros bajo la superficie”, explica Mike Daly, profesor de la Universidad de Oxford y autor principal de la investigación. Para el experto, esta conexión fluida es una evidencia científica de que el límite de falla del rift de Kafue está activo, lo que implica que el Sistema de Rift del Suroeste Africano también lo está.

Tras la pista del helio primordial

El rift de Kafue forma parte de una zona de fracturas de 2 500 kilómetros de longitud que se extiende desde Tanzania hasta Namibia. Hasta ahora, la comunidad científica sospechaba de su actividad debido a la topografía de la zona y a las anomalías térmicas detectadas, pero faltaba la ‘prueba del algodón’: confirmar la rotura de la corteza.

Las fuentes termales presentan firmas de isótopos que indican una conexión directa con el manto terrestre, que se encuentra entre 40 y 160 kilómetros bajo la superficie

Para demostrarlo, los investigadores visitaron ocho pozos y manantiales geotérmicos en Zambia, recolectando muestras de gas. En el laboratorio, analizaron los isótopos, que funcionan como huellas dactilares geológicas. Mientras que la corteza terrestre tiene una composición específica, el manto conserva proporciones de helio primordial distintas. Al hallar niveles inesperadamente altos de estos isótopos de origen profundo en las muestras de Kafue, y no en las zonas de control fuera del rift, los científicos confirmaron la fuga de materiales del interior planetario.

Una nueva hoja de ruta para la fragmentación africana

Aunque el Sistema de Rift de África Oriental (donde se encuentra el famoso Gran Valle del Rift en Kenia) es el modelo clásico de ruptura continental, su avance es extremadamente lento debido a las fuerzas de las dorsales oceánicas circundantes que frenan su expansión. El descubrimiento en Zambia plantea una alternativa: el Sistema de Rift del Suroeste Africano posee debilidades estructurales en la corteza que están mejor alineadas con las tensiones tectónicas globales, lo que podría ofrecer un umbral de resistencia mucho menor para una eventual ruptura continental.

“Un rift es una gran rotura en la corteza terrestre que crea subsidencia y una elevación elástica asociada”, detalla Daly. “Muchos rifts cesan su actividad antes de llegar a la ruptura total de la litosfera, pero las características de esta región sugieren que podría convertirse en un límite de placa definitivo”. Además, el estudio detectó proporciones de dióxido de carbono consistentes con los fluidos del manto, lo que refuerza la teoría de que la zona está en una etapa temprana de rifting que podría derivar en actividad volcánica en el futuro.

Las características de esta región sugieren que este 'rift' podría convertirse en un límite de placa definitivo

Más allá de las implicaciones geológicas a escala de millones de años, el estudio subraya oportunidades inmediatas para la economía local. Los rifts en etapas tempranas, como el de Kafue, son escenarios ideales para la explotación de energía geotérmica y la extracción de gases valiosos como el helio y el hidrógeno, ya que en estas fases iniciales no suelen estar tan diluidos por gases volcánicos como en sistemas más maduros.

A pesar del optimismo de los datos, los autores mantienen la cautela científica. “Este estudio se basa en análisis de helio de un área general dentro de un sistema que tiene miles de kilómetros de longitud”, advierte Daly. El equipo ya está trabajando en investigaciones más extensas que se completarán a lo largo de este año para mapear con mayor precisión el alcance de esta herida abierta en el corazón de África.

Referencia:

Daly M. et al, “The Southwestern Rift of Africa: isotopic evidence of early-stage continental rifting”. Frontiers in Earth Science, 2026.

El pasajero presenta desde anoche febrícula y ligera desaturación, aunque en el momento actual se encuentra aparentemente estable y sin empeoramiento clínico evidente. Ya se encuentra en la Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel (Uatan) del centro. (*)

Las condiciones meteorológicas han obligado a un cambio de planes a última hora y el buque ha atracado durante menos de una hora en el puerto para que desembarcaran los últimos ocupantes. Era peligroso que los pasajeros fueran trasladados en zodiac en pequeños grupos –como se había llevado a cabo hasta ese momento– ante el riesgo de caída al mar y ahogamiento, ya que el fuerte oleaje podía provocar movimientos bruscos.

Uno de los pasajeros del crucero, un español ingresado en el Hospital Gómez Ulla, ha dado positivo provisional en la primera PCR

Con los últimos desembarcos –26 personas que viajan a Países Bajos en dos aviones– concluye la compleja operación internacional que comenzó el domingo a las seis de la mañana (hora canaria) cuando el buque fondeó frente al puerto tinerfeño, y ha concluido unas 40 horas después.

Cuando se cumple una semana desde que la Organización Mundial de la Salud pidiera a España que acogiera al buque afectado por el brote de hantavirus, el MV Hondius ha emprendido travesía esta misma tarde hacia el puerto de Róterdam con 27 tripulantes y un médico de la OMS. Ahora se llevarán a cabo las labores de desinfección del puerto de Granadilla.

Una “actuación rápida” necesaria

En una comparecencia conjunta en el puerto, los ministros de Sanidad, Mónica García; de Interior, Fernando Grande-Marlaska; y de Administraciones Públicas, Ángel Víctor Torres, han mostrado su satisfacción por la operación.

El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom, ha subrayado que era necesario actuar con rapidez, como demuestra el caso de la paciente francesa, que se encuentra en estado crítico tras notar los primeros síntomas en el vuelo de repatriación.

El director general de la OMS ha subrayado que era necesario actuar con rapidez, como demuestra el caso de la paciente francesa, que se encuentra en estado crítico tras notar los primeros síntomas en el vuelo de repatriación

El brote de hantavirus ha provocado tres muertes y están confirmados otros cinco casos, al que se ha sumado el positivo provisional de uno de los 14 españoles, que están en cuarentena en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, en Madrid. 

La mujer ingresada en Alicante y otra que guarda cuarentena en Barcelona han dado negativo en las PCR practicadas hasta el momento. Ambas coincidieron en un avión al que subió la neerlandesa que falleció por el brote tras abandonar el crucero.

Segunda noche de los españoles aislados

Poco después de que el Gobierno diera cuenta del éxito de la operación, el Ministerio de Sanidad informaba del positivo provisional de uno de los españoles, que finalmente ha presentado síntomas.

Los otros 13 españoles del barco han dado negativo en la primera prueba, y su cuarentena tendrá que volverse a evaluar si finalmente se confirma el positivo

Los otros 13 españoles han dado negativo en la primera prueba, y su cuarentena tendrá que volverse a evaluar si finalmente se confirma el positivo, si bien no tendrían que haberse producido contactos en los últimos días.

Aunque pueden comunicarse con sus familiares a través de sus móviles, afrontan su segunda noche aislados en habitaciones individuales, mientras se vigila su temperatura dos veces al día para detectar precozmente cualquier síntoma compatible con la infección.

(*) Noticia actualizada a las 10:15. 

Los resultados preliminares confirman que el virus pertenece a la estirpe de los virus Andes (ANDV), un tipo de hantavirus endémico de América del Sur. Al analizar los segmentos que componen su material genético, los científicos han comprobado que no existen señales de ‘reordenamiento’, un proceso por el cual diferentes cepas intercambian fragmentos de su genoma para crear una variante nueva.

Esta estabilidad sugiere que el brote actual surge de un linaje viral ya conocido y no de un evento de mezcla genética reciente.

Un rastro que conduce a la Patagonia

La comparación de esta secuencia con las bases de datos globales ha revelado que los parientes más cercanos de este virus son los que protagonizaron el brote de 2018 y 2019 en Argentina. Según los expertos, el grado de variación genética respecto a aquellas muestras es mínimo, situándose dentro de los márgenes esperados para un virus que evoluciona de forma natural en su reservorio animal. Este dato es crucial, ya que refuerza la hipótesis de que estamos ante un evento de ‘derrame’ (spillover) desde roedores silvestres hacia humanos, en lugar de la aparición de una cepa radicalmente alterada.

Los parientes más cercanos de este virus son los que protagonizaron el brote de 2018 y 2019 en Argentina

“La secuencia es ampliamente consistente con lo que esperaríamos de un salto del virus desde su reservorio natural”, explica al Science Media Center (SMC) de Reino Unido Damien Tully, profesor asociado en el London School of Hygiene & Tropical Medicine. Para el experto, la ausencia de cambios drásticos es una señal tranquilizadora, aunque advierte que todavía existen lagunas importantes: “Con un solo genoma no podemos saber aún si el brote presenta múltiples introducciones independientes en humanos o si los casos actuales se deben a un único evento seguido de transmisión persona a persona”.

El desafío de la transmisión humana

A diferencia de otros hantavirus, el virus Andes es conocido por su capacidad de transmitirse entre seres humanos, un factor que complica la gestión de los brotes. Los datos genómicos actuales muestran que el virus detectado en el paciente suizo es un linaje típico de las regiones de Chile y Argentina, asociado frecuentemente con infecciones humanas. Sin embargo, los científicos subrayan que el código genético por sí solo tiene límites para explicar el comportamiento epidemiológico del brote en el crucero.

Estos datos refuerzan la hipótesis de que estamos ante un evento de ‘derrame’ desde roedores silvestres hacia humanos, en lugar de la aparición de una cepa radicalmente alterada

Piet Maes, presidente electo de la Sociedad Internacional de Hantavirus, señala al SMC que las longitudes de las ramas en el árbol filogenético confirman un evento de transmisión reciente.

“Aunque los hallazgos no indican la aparición de una cepa fundamentalmente nueva, los datos genómicos por sí solos no pueden distinguir entre una adquisición directa desde un animal y una transmisión secundaria entre personas”, afirma Maes. Ambos escenarios siguen siendo biológicamente plausibles para este tipo de patógeno.

Vigilancia para asegurar el diagnóstico

Más allá de la evolución del virus, la secuenciación completa tiene una utilidad práctica inmediata: validar las pruebas diagnósticas. Al conocer con precisión la secuencia de nucleótidos del virus actual, los laboratorios pueden confirmar que las pruebas de PCR utilizadas actualmente siguen siendo eficaces. Si el virus mutara en las regiones que estas pruebas deben detectar, podrían producirse falsos negativos, algo que el análisis actual descarta por el momento.

La secuenciación completa tiene una utilidad práctica inmediata: validar las pruebas diagnósticas

La comunidad científica coincide en que la rapidez con la que se han compartido estos datos es un hito para la respuesta de salud pública, pero insiste en la necesidad de obtener más secuencias de otros pacientes y de posibles reservorios animales. Solo así se podrá reconstruir con exactitud la cadena de transmisión y determinar si el virus está sufriendo algún cambio funcional mientras se propaga por el nuevo clúster de infectados.

Referencia:

Swiss National Reference Center for Emerging Viral Infections et al, “Complete sequence of Orthohantavirus andesense virus, Swiss resident, 2026”, Virological.org, 2026

Además, el Departamento de Salud de Estados Unidos informa de que uno de los 17 estadounidenses repatriados desde Canarias dio positivo a la prueba del PCR y otro presenta síntomas leves por posible hantavirus.

Estos posibles nuevos casos proceden del mismo grupo de personas expuestas a bordo del barco

Según Giulia Gallo, investigadora del Instituto Pirbright (Reino Unido) especializada en enfermedades víricas, estos positivos entran dentro de lo esperable. “La esperanza general era que no se detectaran más casos pero, dado que los síntomas tardan bastante tiempo en aparecer, no es algo que sorprenda”, dice en declaraciones a SMC Reino Unido.

Gallo subraya que estos nuevos positivos no aumentan el nivel de riesgo al resto de la población. “Estos posibles nuevos casos proceden del mismo grupo de personas expuestas a bordo del barco. El seguimiento y la cuarentena de los pasajeros y la tripulación siguen siendo la mejor estrategia para garantizar que el resto de la población no se vea afectada por esta situación”, añade.

Seguimiento de los contactos

La mayoría de los humanos afectados no se contagian por contacto con otra persona y en los pocos casos que el contagio se atribuye a este mecanismo se trata de relaciones estrechas y prolongadas

Según la ministra francesa de Sanidad, la mujer presentó síntomas de hantavirus durante el vuelo a París. Los otros cuatro pasajeros franceses que también estaban siendo repatriados no tienen síntomas y continúan dando negativo, pero permanecerán hospitalizadas durante un mínimo de 15 días, según ha reportado Efe. 

En total, se han identificado a 22 franceses como casos contacto que van a estar en aislamiento. De ellos, ocho que volaron entre el territorio británico de Santa Elena y Johannesburgo (en el mismo avión que una de las tres personas infectadas con hantavirus en el crucero que han fallecido) y catorce pasajeros de otro vuelo entre Johannesburgo y Ámsterdam, ambos del 25 de abril.

Mensajes de calma

La Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria (SESPAS) recuerda que las acciones de prevención y control deben ser proporcionales al riesgo real, focalizadas en los contactos estrechos, y en las medidas de vigilancia sanitaria recomendadas por las autoridades competentes.

La mayoría de los humanos afectados no se contagian por contacto con otra persona y en los pocos casos que el contagio se atribuye a este mecanismo se trata de relaciones estrechas y prolongadas, habitualmente en espacios circunscritos.

“El período de incubación se estima que oscila entre una y más de seis semanas, por lo que no ha sido ninguna sorpresa epidemiológica que la azafata de KLM, que se sospechaba se hubiera podido contagiar al coincidir brevemente en un avión con una viajera del Hondius evacuada a Johannesburgo que finalmente falleció, resultara negativa”, señala la asociación en un comunicado.

Llamamos a la población a informarse por canales oficiales, a evitar la difusión de rumores o alarmismos sin fundamento y actuar con responsabilidad

Además, SESPAS insiste en frenar la difusión de desinformaciones alrededor de este brote. “Llamamos a la población a informarse por canales oficiales, a evitar la difusión de rumores o alarmismos sin fundamento y actuar con responsabilidad”, señala.

Por su parte, Tomás Cobo Castro, presidente de la Organización Médica Colegial (OMC) de España, recuerda que este virus no es como el SARS-CoV-2: “Queremos trasladar un mensaje de tranquilidad y confianza a la ciudadanía. No estamos ante un escenario comparable al vivido durante pandemia de covid. Existen protocolos internacionales de actuación, sistemas de vigilancia epidemiológica preparados y profesionales sanitarios con experiencia suficiente para afrontar este tipo de situaciones”, destaca.

En un artículo que lleva más de 10 000 citas en la literatura científica, Roy Baumeister y sus colaboradores demostraron que los eventos negativos se procesan con más profundidad, se recuerdan con mayor detalle y durante más tiempo, y dejan huellas más resistentes al cambio que los eventos positivos. Lo llamaron, sin ambages, Bad is Stronger than Good, “lo malo es más fuerte que lo bueno”.

Los eventos negativos se procesan con más profundidad, se recuerdan con mayor detalle y durante más tiempo

Esto no es un defecto, sino una solución evolutiva: un organismo que aprende más rápido de las amenazas sobrevive mejor. El problema es que ese mismo sistema, tan útil en la sabana, opera con exactamente la misma lógica en el siglo XXI cuando vemos en el móvil el titular “Brote de hantavirus en crucero procedente de Argentina”.

A nivel neurobiológico, la amígdala (estructura central del sistema límbico) actúa como un detector de amenazas que procesa la señal de peligro antes de que el córtex prefrontal pueda evaluarla de forma racional. 

El neurocientífico estadounidense Joseph LeDoux describió este mecanismo como la “vía corta”: un atajo neuronal que sacrifica precisión a cambio de velocidad. El resultado es que reaccionamos emocionalmente antes de pensar. Y cuando ese sistema ha sido entrenado por una experiencia tan intensa como el covid, la reactividad se dispara con mucha más facilidad.

La covid como experiencia condicionante

Para entender la intensidad de la respuesta actual, hay que ir un paso más atrás. Desde la psicología del aprendizaje, la covid funcionó como una experiencia de altísima intensidad emocional: muerte cercana, confinamiento, incertidumbre radical, pérdida de rutinas, de trabajo, de personas queridas.

Desde la psicología del aprendizaje, la covid funcionó como una experiencia de altísima intensidad emocional

Toda esa carga quedó asociada a un conjunto de señales muy concretas: noticias de virus, curvas de contagio, palabras como “pandemia”, “transmisión”, “sin vacuna”…

Ahora esas señales están cargadas de significado emocional aprendido. Basta con que aparezca una de ellas (aunque sea un virus completamente diferente, aunque los datos sean tranquilizadores) para que el sistema emocional dispare la respuesta aprendida: ansiedad, alerta, necesidad de hacer algo o, en el polo opuesto, desconexión total.

Mónica Pachón-Basallo. Doctora en educación y psicología, Universidad de Navarra.

Los pasajeros han aterrizado procedentes del aeropuerto sur de Tenerife tras haber desembarcado del Hondius los primeros en la mañana de este domingo

A las 16:27 horas del domingo 10 de mayo, y escoltados por un furgón de la Policía Nacional y varios agentes en motocicleta, los 14 han entrado en dos autobuses blancos por el ingreso de la fachada principal del centro, también custodiada por un buen número de agentes desde una hora antes de su llegada, tal y como ha reportado Efe.

En la zona les esperaba también un grupo de ciudadanos que, nada más aparecer los autobuses, ha prorrumpido en aplausos dirigidos a los 13 viajeros y el tripulante que empiezan ya un periodo de cuarentena en el hospital cuya duración está aún por determinar.

De esta forma, la delegación ha tardado unos 40 minutos en recorrer 34 kilómetros que separan el Gómez Ulla de la base militar de Torrejón de Ardoz, donde han aterrizado procedentes del aeropuerto sur de Tenerife tras haber desembarcado del Hondius los primeros en la mañana de este domingo.

El camino que han hecho desde que han descendido de los autobuses hasta la planta de aislamiento, a la que llegarán por un ascensor blindado, es un circuito cerrado que será desinfectado y se volverá a limpiar, asegurando en todo momento que no tengan contacto ni con los trabajadores que no sean los destinados a su atención ni con otros pacientes ni familiares.

Prueba PCR a su llegada

Siguiendo el protocolo aprobado por el Ministerio de Sanidad el pasado viernes, todas las personas consideradas contactos —aquellas que permanecieron en el barco entre el 1 de abril y el 10 de mayo o que estuvieran en contacto con un caso confirmado— deberán someterse a una cuarentena obligatoria en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, en Madrid.

Los pasajeros permanecerán en habitaciones individuales y sin visitas. Durante este periodo, se les realizará una prueba de PCR a su llegada y otra a los siete días. Además, se llevará a cabo una vigilancia activa que incluye el registro de la temperatura dos veces al día para detectar precozmente cualquier síntoma compatible.

Son contactos sanos, personas que en principio no necesitan ninguna atención ni asistencia de urgencia

El protocolo define como caso probable a cualquier contacto que desarrolle síntomas como fiebre, disnea, mialgias o vómitos. Ante esta situación, el paciente será trasladado de inmediato a una habitación de aislamiento con presión negativa.

En caso de que una prueba de laboratorio resulte positiva por el Centro Nacional de Microbiología, el paciente pasará a ser un caso confirmado y será ingresado en una Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel (UATAN) hasta su recuperación clínica.

Si siguen persistiendo los síntomas y no hay otro diagnóstico que sea compatible o que sea razonablemente certero, las pruebas se repetirán cada 48 horas.

“Son contactos sanos, personas que en principio no necesitan ninguna atención ni asistencia de urgencia”, ha resaltado Silvia Valcarce, del sindicato de Enfermería Satse del Gómez Ulla, antes de transmitir la expectación, pero también la tranquilidad, con la que los trabajadores del hospital esperan a sus nuevos ingresados.

El trabajo se enmarca en el consorcio internacional Chronic Kidney Disease Prognosis Consortium (CKD-PC) y cuenta con la participación del Instituto de Investigación Biomédica de Lleida (IRBLleida). Entre los autores figura José Manuel Valdivielso, responsable del grupo de Investigación Traslacional Vascular y Renal, que ha supervisado este trabajo multicéntrico.

Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo la principal causa de muerte en el mundo. En este contexto, herramientas como el algoritmo PREVENT, desarrollado por la American Heart Association, y SCORE2, incorporado en las guías europeas, permiten estimar el riesgo individual de sufrir eventos como infarto o ictus y orientar decisiones preventivas como el control del colesterol o la presión arterial.

Hasta ahora, ambos algoritmos se habían validado sobre todo en sus regiones de origen, por lo que faltaban estudios amplios que confirmaran su aplicabilidad en otras poblaciones 

Hasta ahora, ambos algoritmos se habían validado sobre todo en sus regiones de origen, por lo que faltaban estudios amplios que confirmaran su aplicabilidad en otras poblaciones y en ensayos clínicos internacionales.

“El gran valor de este trabajo es que demuestra que estas herramientas mantienen un rendimiento sólido y consistente en poblaciones muy distintas entre sí”, explica Valdivielso. “Esto refuerza su utilidad para identificar de forma precoz a personas con alto riesgo cardiovascular y avanzar hacia una prevención más personalizada”. El investigador añade: “estos resultados probablemente influirán en las guías clínicas actuales”.

Buen rendimiento en distintos contextos

Durante un seguimiento medio de 5,1 años, los investigadores registraron 293.737 eventos de enfermedad cardiovascular total según PREVENT (infarto, ictus o insuficiencia cardiaca) y 258.086 eventos según SCORE2 (infarto, ictus o muerte cardiovascular). Ambos modelos mostraron buena capacidad para discriminar y calibrar el riesgo en distintas regiones y también en ensayos clínicos, lo que respalda su uso amplio.

Validar estos algoritmos en distintos países aporta confianza a profesionales y sistemas sanitarios y, sobre todo, permite anticiparnos a la enfermedad

“La prevención cardiovascular depende en gran medida de identificar correctamente quién tiene más probabilidades de desarrollar enfermedad en los próximos años”, señala Valdivielso. “Validar estos algoritmos en distintos países aporta confianza a profesionales y sistemas sanitarios y, sobre todo, permite anticiparnos a la enfermedad”.

El estudio destaca además su utilidad en personas con riesgo intermedio, un grupo que concentra una parte importante de los eventos y que a menudo queda en una “zona gris”. “PREVENT y SCORE2 permiten distinguir qué pacientes tienen realmente un riesgo mayor dentro de este grupo”, indica el investigador, lo que facilita aplicar medidas preventivas más adecuadas.

Mejora al incorporar la salud renal

Gracias a los datos del CKD-PC, el equipo evaluó el impacto de añadir un marcador de salud renal, la albuminuria. Este parámetro, fácil y económico de medir, mejora la capacidad predictiva de ambos algoritmos.

“La enfermedad renal crónica está en aumento y podría convertirse en la quinta causa de muerte mundial en 2040”, recuerda Valdivielso. “Sabemos que incrementa de forma notable el riesgo cardiovascular, y el estudio muestra que incorporar la albuminuria refuerza la precisión de estas herramientas”.

El estudio muestra que incorporar la albuminuria refuerza la precisión de estas herramientas

Además, los investigadores desarrollaron factores de escalado que permiten adaptar PREVENT a predicciones de riesgo a corto plazo, entre uno y nueve años, lo que podría facilitar su uso en investigación clínica y en el diseño de ensayos terapéuticos.

En conjunto, los resultados respaldan el uso de estos algoritmos en distintos contextos clínicos y apuntan a una mejor estratificación del riesgo cardiovascular a escala global, con potencial para optimizar la prevención y el uso de recursos sanitarios.

Referencia:

“Multinational validation of the PREVENT and SCORE2 cardiovascular risk equations across 6.4 million individuals”. Nature Medicine, 2026.

Los resultados, publicados en Nature Health, cuantifican por primera vez en la población urbana y rural de 32 países de Europa cómo las desigualdades socioeconómicas influyen en la mortalidad asociada a la temperatura.

Los impactos del cambio climático sobre la salud ya son medibles y, si no se aplican medidas de adaptación y mitigación, aumentarán en las próximas décadas. En Europa, entre 2022 y 2024 se registraron más de 180.000 muertes asociadas al calor, lo que confirma que la temperatura se está convirtiendo en un determinante clave de salud pública.

Los impactos del cambio climático sobre la salud ya son medibles y, si no se aplican medidas de adaptación y mitigación, aumentarán en las próximas décadas

Aunque a día de hoy el frío provoca más muertes que el calor, el calentamiento global probablemente reducirá esa diferencia o incluso la invertirá, situando la exposición térmica (tanto a calor como a frío) en el centro de la epidemiología ambiental.

Sin embargo, el riesgo no es uniforme. Debido a las disparidades socioeconómicas, el clima no afecta a todos por igual; las temperaturas ambientales repercuten de manera desproporcionada en las poblaciones desfavorecidas.

Incluso en regiones con altos recursos, las consecuencias varían entre territorios y grupos sociales – factores como la distribución de la riqueza, las condiciones de vivienda o la estructura socioeconómica modulan la vulnerabilidad. Este es el primer estudio que evalúa datos tanto de zonas urbanas como de zonas rurales, consiguiendo así representar a toda la población europea.

Incluso en regiones con altos recursos, las consecuencias varían entre territorios y grupos sociales

“Analizamos datos diarios de mortalidad en 32 países europeos, incluyendo más de 161 millones de muertes entre los años 2000 y 2019, registradas en el marco del proyecto EARLY-ADAPT, del Consejo Europeo de Investigación (ERC)”, explica Blanca Paniello-Castillo, investigadora en ISGlobal y autora principal del estudio.

“El objetivo de la investigación era evaluar cómo distintos indicadores socioeconómicos modifican la relación entre temperatura y mortalidad en la población europea”.

Privación social

Las regiones con más privación social son sistemáticamente más vulnerables tanto al calor como al frío. Factores como la pobreza energética, peores condiciones de vivienda, menor acceso a servicios sanitarios o menor información sanitaria pueden contribuir a aumentar ese riesgo.

Indicadores como el índice Gini (que cuantifica la desigualdad de riqueza dentro de una población), la dificultad para mantener la vivienda caliente o la privación material y social se asocian de manera consistente a mayor mortalidad relacionada con la temperatura.

El estudio estima las muertes atribuibles a la temperatura comparando dos escenarios hipotéticos

De hecho, el estudio estima las muertes atribuibles a la temperatura comparando dos escenarios hipotéticos: uno en el que todas las regiones presentarían las condiciones socioeconómicas más favorables y otro en el que todas se situarían en el extremo menos favorable.

La diferencia en el número de defunciones entre ambos escenarios supera las 300 000 muertes en el caso de incapacidad para mantener el hogar caliente, alcanza las 177 000 en relación con la desigualdad económica y se sitúa en torno a las 157000 en el caso de la privación material y social grave en Europa.

La prosperidad económica protege del frío

Las regiones con mayor PIB per cápita y mayor esperanza de vida presentan menor mortalidad asociada al frío, probablemente por viviendas mejor aisladas, infraestructuras sanitarias más sólidas y menor pobreza energética.

Las regiones con mayor PIB per cápita y mayor esperanza de vida presentan menor mortalidad asociada al frío

Sin embargo, esas mismas regiones muestran mayor mortalidad por calor. Este fenómeno puede explicarse por la urbanización intensa: las ciudades densas y la actividad económica concentrada favorecen el efecto “isla de calor urbana”. En este fenómeno climático, las áreas urbanizadas registran altas temperaturas debido a la absorción de calor por el asfalto y la falta de vegetación, entre otros factores.

“Dado que el cambio climático no afecta a todas las poblaciones por igual, nuestros resultados permiten evaluar y reforzar cómo se incorporan los factores socioeconómicos en las políticas de adaptación”, explica Joan Ballester, investigador principal del proyecto EARLY-ADAPT y coordinador del estudio. “Es necesario realizar estudios similares en distintas regiones. Aunque sabemos que Europa está muy expuesta a los riesgos climáticos, existen pocos estudios similares en el Sur Global”, concluye.

Referencia:

Peyrusse F, et al. "Socioeconomic inequality drivers of vulnerability and burden to heat- and cold-related mortality: a European-wide analysis in 654 contiguous regions". Nat Health. 

Las últimas informaciones sobre el brote del crucero MV Hondius confirmaron que la variante causante de la infección era la cepa Andes, una familia de patógenos procedente del Cono Sur de América con la habilidad de trasmitirse entre humanos. No obstante, aunque se han visto casos de infección entre personas, este tipo de contagio sigue siendo muy poco frecuente.

Factores sociales como la modificación de los ecosistemas o la globalización influyen en la propagación de enfermedades zoonóticas

Según indica un estudio, publicado en The Journal of Infectious Diseases, la vía de transmisión más típica suele ser la inhalación de excretas o secreciones aerosolizadas de roedores con la infección. Por ello, las personas que viven o trabajan en espacios con presencia de excrementos y orina de ratones tienen más riesgo.

Los investigadores apuntan a que el contagio entre humanos es “raro” y resaltan que existe poca evidencia científica de este fenómeno. Asimismo, añaden que las condiciones ambientales influyen en la reproducción de ratones infectados en áreas endémicas, un ejemplo de que factores sociales como la modificación de los ecosistemas o la globalización contribuyen a la propagación de este tipo de enfermedades.

¿Qué es la zoonosis?

El cultismo ‘zoonosis’ procede de la unión griega entre zoon (animal) y nosos (condición médica), y según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se conocen más de 200 afecciones con estas características.

Los patógenos transmisores pueden ser bacterias, virus, parásitos o agentes no convencionales y propagarse a los humanos por contacto directo, a través de los alimentos, el agua o el medio ambiente.

Algunas infecciones zoonóticas, como el VIH, mutaron a cepas exclusivas entre humanos; y otras, como el virus del ébola y la bacteria de la salmonelosis, ocasionan brotes frecuentes

“En términos generales, entendemos por zoonosis cualquier enfermedad que proceda de los animales”, explica a SINC el profesor de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense e investigador en el Centro de Vigilancia Sanitaria Veterinaria (VISAVET), Julio Álvarez. “En la literatura científica han existido desde siempre y no es un fenómeno nuevo”, añade el experto.

Actualmente, este grupo de enfermedades –entre las que se encuentran los hantavirus– representa un gran porcentaje de todas las infecciones identificadas. Algunas como el VIH mutaron a cepas exclusivas entre humanos y otras, como el virus del ébola y la bacteria de la salmonelosis, ocasionan brotes frecuentes.

Adaptación a distintos huéspedes

Para que un virus pase de animales a humanos y pueda infectar a otras especies tiene que haber sufrido un proceso evolutivo para ‘adaptarse’ a distintos hospedadores a los que no estaban preparados. Algunos virus ya poseen esta capacidad, mientras que otros la van adquiriendo a lo largo del tiempo.

Los virus pueden generar una amplia diversidad de variantes capaces de sobrevivir o adaptarse a distintos hospedadores

Una de las características fundamentales que poseen estos microorganismos es su variabilidad genética, lo que les permite acumular mutaciones para vivir en nuevos ambientes y entornos. A diferencia de las bacterias, cuyo proceso de multiplicación está mejor controlado, los virus pueden generar una amplia diversidad de variantes capaces de sobrevivir en distintos hospedadores.

“Cuando tenemos gripe, el virus se replica en nuestro interior, por lo que no estamos infectados por un solo patógeno. La cepa existente se multiplica y genera una especie de nube de virus", explica Álvarez. Algunas de esas mutaciones no sirven y se extinguen de forma automática, pero otras pueden poseer ventajas competitivas que les permiten perdurar en el organismo infectado.

Además, el experto señala que cuantas más oportunidades de contacto existan entre especies hospedadoras, más probable es que se produzcan fenómenos de adaptación de salto entre animales.   

Transmisión entre humanos

Algunos patógenos como los hantavirus pueden transmitirse entre personas, pero no es un mecanismo común ni sencillo. Álvarez señala que, en estos casos, se requiere de un contacto muy estrecho y la presencia de una viremia suficientemente elevada como para llegar a infectar a otro ser humano.

Algunos patógenos como los hantavirus pueden transmitirse entre personas, pero no es un mecanismo común ni sencillo

Un ejemplo parecido es el de la tuberculosis. “Sabemos que se puede transmitir entre personas, pero no es una enfermedad que se contagie fácilmente. Hace falta un contacto prolongado y un ambiente poco ventilado”, advierte el experto.

En el caso de la cepa de los Andes, un estudio de Emerging Infectious Diseases, describe que la transmisión entre humanos es factible, pero muy complicada. El trabajo analizó un brote registrado en el suroeste de Argentina en 1996 y concluyó que, aunque la principal fuente común de exposición sean los roedores, esta vía también era plausible.

Tras analizar la base de datos epidemiológicos, los científicos llegaron a la conclusión de que la propagación de persona a persona tuvo lugar durante la fase prodrómica –inicio de una enfermedad– o poco después de que terminara. Según exponen los investigadores, el mecanismo de propagación entre humanos hace que la cepa de los Andes sea única entre la familia de hantavirus.

Factores medioambientales

Por otro lado, acciones humanas como la deforestación, las prácticas agrícolas, la producción ganadera y la globalización han transformado los ecosistemas a escala mundial, y con ello, han permitido la propagación de más enfermedades zoonóticas.

Un estudio reciente, publicado en The Lancet Regional Health, describe cómo aumenta el riesgo de infección de determinadas enfermedades zoonóticas en Europa, como la leptospirosis, debido a fenómenos como el cambio climático.

El aumento de las temperaturas y la modificación de las condiciones ambientales, asociadas a una mayor humedad, elevan el riesgo de adquirir leptospirosis a corto plazo

Esta enfermedad es una afección desatendida con gran impacto a nivel mundial y se transmite a través del contacto de piel erosionada o terrenos contaminados por la orina de animales con el virus, como los roedores.

El trabajo, en el que ha participado el Instituto de Salud Carlos III, expone que esta condición afecta principalmente a regiones tropicales, pero que los cambios en el clima y en los ecosistemas incrementan su incidencia actual en diversos países europeos.

Concretamente, los investigadores revelan que el aumento de las temperaturas y la modificación de las condiciones ambientales, asociadas a una mayor humedad, elevan el riesgo de adquirir esta enfermedad a corto plazo. El riesgo es mayor en las regiones cálidas, muy pobladas y cercanas a la costa; y aumenta en los meses finales de verano. También, explican que la reducción de la biodiversidad y la presencia de asentamientos humanos cerca de zonas boscosas pueden aumentar el potencial transmisor de esta infección zoonótica.

En el futuro, los expertos esperan que la distribución espacial de la leptospirosis cambie y se expanda. Las regiones del norte y centro de Europa, que históricamente han tenido una menor incidencia debido a su clima más frío, se volverán más adecuadas para la transmisión. Los investigadores instan a fortalecer la preparación global frente a amenazas zoonóticas como esta.

Una única salud

Por ello, otro estudio, publicado en Journal of Vector Borne Diseases, anima a adoptar un enfoque One Health – una ‘única salud’ en inglés–que involucre a todos los sectores de la sociedad para mejorar la salud y bienestar de los animales.

Los investigadores del trabajo opinan que los programas actuales contra enfermedades zoonóticas se concentran en un patógeno en particular y olvidan los efectos sistémicos y las causas generales que propician las transmisiones.

Es fundamental entender que para proteger la salud de las personas debemos cuidar la salud de los animales y el entorno que los rodea

Concretamente, este tipo de enfermedades representan 2,5 millones de casos en humanos en todo el mundo y desencadenan la muerte 2,7 millones de personas cada año. Los expertos estiman que representan más del 50 % de todas las enfermedades transmisibles en el mundo, y para intentar mitigar sus efectos, animan a crear estrategias conjuntas que involucren a todos los sectores de la sociedad.

Según concluye Álvarez, los seres humanos estamos alterando la salud ambiental al provocar un desequilibro en el sistema y considera que se deben incluir a veterinarios y ecólogos en la toma de decisiones sanitarias. “Es fundamental entender que para proteger la salud de las personas debemos cuidar la de los animales, y no me refiero únicamente a la salud de nuestras mascotas, sino también de animales silvestres y el entorno que los rodea". 

“Esto no es coronavirus, este es un virus muy diferente, que se conoce desde hace tiempo. Así que quiero ser clara, esto no es el inicio de una pandemia como la covid. Se trata de un brote en un barco, en un área confinada con ocho casos detectados hasta ahora, cinco de ellos confirmados”, dijo a la prensa la directora interina de Prevención y Preparación de Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove.

Se transmite mediante contacto estrecho e íntimo, mientras que el causante de la covid-19 se contagiaba por vía respiratoria

Agregó que el hantavirus se transmite de forma muy diferente al coronavirus causante de la pandemia hace seis años, mediante contacto estrecho e íntimo, mientras que el causante de la covid-19 se contagiaba por vía respiratoria.

El jefe del Departamento de Operaciones de Alerta y Respuesta ante Emergencias Sanitarias, Abdirahman Mohamud, recordó que la situación actual es similar a la registrada en Argentina entre 2018 y 2019, y que terminó con 34 contagios.

Aplicar las lecciones aprendidas con la pandemia

“Tuvimos entonces una situación parecida en la que una persona sintomática acudió a una reunión social, lo que provocó que muchas personas se infectaran. El caso actual es similar: contagios en un espacio cerrado con contacto estrecho”, recordó.

“Si seguimos las medidas de salud pública y aplicamos las lecciones aprendidas en Argentina sobre rastreo de contactos y aislamiento, que se han compartido con todos los países, podemos romper la cadena de transmisión”, agregó el experto.

En este paisaje conviven varias especies de cetáceos, entre ellas la ballena piloto de aleta larga (Globicephala melas), también conocida como calderón común, que está catalogada como críticamente amenazada. A diario, ferris, cargueros y embarcaciones turísticas atraviesan el mismo espacio que utilizan estos animales para comunicarse.

Si en humanos la exposición prolongada al ruido ambiental se asociado con trastornos del sueño, incremento del estrés fisiológico y mayor riesgo de problemas cardiovasculares, para estos mamíferos marinos, las señales acústicas son fundamentales para sobrevivir. Les ayudan a orientarse, mantener la cohesión del grupo o coordinarse durante la búsqueda de alimento. 

La presión humana es constante en este enclave. Cualquier aumento del ruido oceánico puede reducir el espacio en el que sus mensajes siguen siendo útiles.

Algunos tipos de llamadas ya no pueden hacerlas más fuertes

Un nuevo estudio, que cuenta con la participación del Centro Oceanográfico de Canarias y CIRCE, revela que este ruido en el Estrecho interfiere en su comunicación. Como respuesta, las ballenas piloto ‘levantan la voz’ para hacerse oír en un entorno cada vez más hostil.

“Algunos tipos de llamadas ya no pueden hacerlas más fuertes. Una vez que emiten vocalizaciones cerca de sus límites fisiológicos —como parece ser el caso de algunos de sus tipos de cantos—, ya no hay margen para compensar el aumento del ruido”, dice a SINC Frants H. Jensen, que lidera el estudio en la Universidad de Aarhus (Dinamarca).

"En el Estrecho de Gibraltar el tráfico marítimo siempre ha sido intenso, pero en las últimas décadas se ha diversificado y, en algunos casos, intensificado. No solo hablamos de grandes buques comerciales que cruzan entre el Atlántico y el Mediterráneo, sino también de ferris rápidos, embarcaciones recreativas, pesca y actividad de avistamiento de cetáceos", declara a SINC Ruth Esteban Pavo, coautora del trabajo, actualmente en el Centro Oceanográfico de Canarias (IEO-CSIC). 

Ilustración creada por IA / Fuentes: IUCN, Journal of Experimental Biology, CIRCE

El ruido marítimo limita la comunicación

La investigación, publicada en Journal of Experimental Biology, se basa en el análisis de más de 1 300 vocalizaciones de 18 individuos. Los registros se obtuvieron entre 2012 y 2015 mediante dispositivos de succión colocados en los animales desde una embarcación científica. Estos aparatos medían el movimiento, la profundidad y el ruido ambiental antes de desprenderse y emerger a la superficie.

"Los calderones comunes del Estrecho constituyen una población única y aislada, reconocida por la UICN como en peligro crítico de extinción. Su diferenciación genética y la escasa conexión con otros grupos del Mediterráneo refuerzan su vulnerabilidad", subraya a SINC Philippe Verborgh, coautor de la investigación.

Su diferenciación genética y la escasa conexión con otros grupos del Mediterráneo refuerzan su vulnerabilidad

El análisis de 1 432 llamadas permitió distinguir cuatro tipos de vocalizaciones: de baja frecuencia, pulsadas cortas, de alta frecuencia y de dos componentes. No todas se transmiten igual en el agua. Las de baja frecuencia y las de dos componentes alcanzan mayores distancias y resultan clave para la reunificación del grupo tras las inmersiones profundas.

“El problema no es solo la cantidad de ruido, sino su persistencia. En muchas zonas del Estrecho prácticamente no hay ‘silencio acústico’. Esto supone un reto constante para especies altamente dependientes del sonido, como los calderones”, señala Esteban Pavo.

Los investigadores demostraron que estos animales aumentan la intensidad de sus llamadas cuando el ruido ambiental crece, pero no lo suficiente como para contrarrestar completamente sus efectos.

“El ruido es una presión invisible, pero constante. No impide que los calderones se comuniquen por completo, pero sí hace que su mundo sea cada vez más pequeño”, subraya la científica.

Es probable que, cuanto más ruido haya, más tiempo pasen los animales buscando a los miembros del grupo y menos sea el que dedican a la búsqueda de alimento

Los científicos registraron niveles de ruido de fondo entre 79 y 144 decibelios, un rango que va desde un restaurante ruidoso hasta una aspiradora. En ese margen, las señales de las ballenas deben competir continuamente con el sonido del tráfico marítimo.

“Desconocemos cómo afecta la pérdida del alcance efectivo de la comunicación a comportamientos clave como la reunificación del grupo tras inmersiones profundas. Sin embargo, podemos hacer algunas conjeturas fundamentadas: es probable que, cuanto más ruido haya, más tiempo pasen los animales buscando a los miembros del grupo y menos sea el que dedican a la búsqueda de alimento. Pero los costes ecológicos del enmascaramiento de la comunicación se han estudiado muy poco”, argumenta H. Jensen.

El marcaje de los animales supuso un gran esfuerzo logístico para el equipo. “Fue muy complejo para los marcadores, el conductor de la embarcación y el resto de la tripulación. Ayudaron a localizar y rastrear a los animales. Dado que los datos se almacenan en las marcas, en ocasiones tuvimos que recuperarlas en condiciones meteorológicas muy adversas”, explica el científico.

Ballenas piloto marcadas. / CIRCE

Respuesta vocal al ruido ambiental

El trabajo confirma el denominado ‘efecto Lombard’. Este mecanismo lleva a los animales a aumentar el volumen de sus señales acústicas en entornos ruidosos. En las ballenas piloto, los investigadores observaron incrementos de alrededor de 0,5 decibelios por cada decibelio adicional de ruido.

“Sabemos por este estudio y otros que el ruido altera su comportamiento acústico. Incrementan parcialmente la intensidad de sus vocalizaciones (efecto Lombard) y algunos tipos de señales, especialmente las importantes para mantener el contacto social, apenas pueden aumentar su volumen. En condiciones de ruido muy alto, pueden incluso reducir o posponer la comunicación”, explica la investigadora del IEO-CSIC.

En otros cetáceos, se ha documentado que el ruido puede influir en patrones de movimiento o buceo. “Es razonable pensar que en los calderones también podría tener efectos a distintos niveles, aunque hacen falta más estudios específicos”, añade.

Además, el estudio demuestra que la capacidad de compensación depende del tipo de llamada. Las vocalizaciones de alta frecuencia muestran los mayores incrementos de intensidad. En cambio, las llamadas complejas de dos componentes apenas se ajustan. Esta variabilidad sugiere que influyen tanto la función de cada señal como las limitaciones fisiológicas.

El problema no es solo la cantidad de ruido, sino su persistencia. En muchas zonas del Estrecho prácticamente no hay ‘silencio acústico’

Los resultados también indican que el contexto de buceo no altera de forma significativa la capacidad de compensación. Sin embargo, sí modifica el volumen base de las llamadas.

Las señales más importantes para reencontrarse tras una inmersión profunda son, precisamente, las que menos margen tienen para aumentar su intensidad. Esto limita su eficacia en ambientes ruidosos.

En conjunto, los hallazgos apuntan a que el ruido antropogénico, considerado un contaminante marino por la Unión Europea, reduce la eficacia de la comunicación en estos cetáceos y afecta a funciones clave como la coordinación social y la búsqueda de alimento. En un entorno cada vez más ruidoso, incluso las señales más importantes empiezan a perder alcance funcional.

Población en declive

Tras un brote epizoótico de morbillivirus en 2006, se observaron descensos significativos en las tasas de supervivencia de esta población de cetáceos, al menos hasta 2013. "Los calderones también se enfrentan a otras amenazas antropogénicas, como los altos niveles de contaminantes, las posibles perturbaciones (acoso o colisiones) provocadas por el tráfico marítimo y el avistamiento de cetáceos, y las lesiones derivadas de las interacciones con la pesca", asegura Verborgh.

“Existen formas de gestionar las actividades marítimas para reducir los efectos sobre los animales; una de las más sencillas es, simplemente, reducir la velocidad de los buques”, señala H. Jensen.

Dado que en el Estrecho de Gibraltar solo quedan unas 250 ballenas piloto, los autores subrayan la necesidad de comprender mejor los efectos del ruido. El problema no es solo la intensidad del sonido, sino su persistencia en el tiempo y su acumulación. También reclaman medidas de gestión que protejan el entorno acústico marino.

Es necesaria más investigación para comprender el alcance del ruido al que están expuestos los animales y cómo varía con el tiempo

“Es necesaria más investigación para comprender el alcance del ruido al que están expuestos los animales y cómo varía con el tiempo. Cuáles son los costes ecológicos del enmascaramiento, cómo se traduce eso en consecuencias a nivel de población y cómo los efectos acumulativos del ruido y otros factores de estrés —como la contaminación, los brotes ocasionales de enfermedades y los cambios en los recursos alimenticios— afectan a los animales”, asevera el experto.

Existe una recomendación oficial para navegar a menos de trece nudos al cruzar el Estrecho; esta fue adoptada originalmente para proteger a los cachalotes de colisiones mortales, pero podría ayudar a todas las especies de cetáceos de la zona. "Desafortunadamente, es solo una recomendación y pocos barcos la siguen", lamenta Verborgh.

Para Esteban Pavo, las medidas más efectivas son aquellas que reducen el ruido sin requerir cambios estructurales complejos. “Algunas como introducir mejoras tecnológicas en la flota, hélices o mantenimiento; o aplicar buenas prácticas en el avistamiento de cetáceos, limitando el número de embarcaciones y manteniendo distancias adecuadas. Desviar grandes rutas marítimas es más complejo, pero pequeñas optimizaciones locales pueden tener impacto”, concluye.

En este escenario, la conservación de la especie depende no solo de reducir la presión sobre el hábitat, sino también de recuperar un espacio acústico en el que la comunicación vuelva a ser funcional. Cuando el ruido domina el océano, no solo se debilita la comunicación, también se erosionan los vínculos que mantienen unido al grupo.

Referencia:

Frants H. Jensen et al. “Vocal compensation to noise in long-finned pilot whales (Globicephala melas)”. Journal of Experimental Biology.

Aunque la ciencia ha mejorado drásticamente su capacidad para detectar señales precursoras, un nuevo estudio publicado este jueves en la revista Science advierte de que todavía existen importantes “puntos ciegos”. La investigación, firmada por Magnús T. Gudmundsson (Universidad de Islandia) y Christopher J. Bean (Instituto de Estudios Avanzados de Dublín), subraya que el impacto social de una erupción no depende solo de que ocurra, sino de su ubicación, estilo de actividad y, sobre todo, su escala.

Según los autores, mientras que las pequeñas erupciones son frecuentes y localizadas, las llamadas ‘supererupciones’ (de magnitud 8 en el índice de explosividad volcánica) son extremadamente raras pero capaces de alterar el clima global.

Ver el coche, pero no su tamaño

Una de las grandes preguntas que dejó La Palma fue por qué es tan difícil saber cuánto durará una erupción una vez que empieza. En declaraciones a SINC, los autores comparan nuestra visión actual de los volcanes con una observación a larga distancia: “Incluso con los datos de mayor calidad que podemos obtener hoy, solo tenemos una imagen aproximada del sistema. No podemos saber cuánto magma hay disponible; es un poco como ver un coche conduciendo por una carretera a muchos kilómetros de distancia: lo ves, pero no puedes decir su tamaño o su tipo”, explican.

Incluso con los datos de mayor calidad que podemos obtener hoy, solo tenemos una imagen aproximada del sistema

Según Gudmundsson y Bean, si existen sistemas de vigilancia, los precursores (seísmos o deformación del terreno) se detectan casi siempre, aunque sea apenas unas horas antes. El verdadero reto es la complejidad del sistema. “La respuesta es a menudo no lineal, lo que hace virtualmente imposible predecir el resultado preciso: el momento exacto, el tamaño o la duración. Podemos decir que una erupción es muy probable, pero carecemos de herramientas para decir cómo de grande será”.

El problema no se resuelve con sensores

La mayoría de las grandes erupciones se originan en ‘sistemas cerrados’, donde los conductos están sellados y la presión aumenta internamente hasta el colapso. Aunque estos volcanes emiten señales, los autores advierten de que los signos visibles (como el vapor) no ocurren en la mayoría de los casos, por lo que la instrumentación técnica es vital. Sin embargo, no está claro que el problema se resuelva solo con más sensores.

La mayoría de las grandes erupciones se originan en “sistemas cerrados”, donde los conductos están sellados y la presión aumenta internamente hasta el colapso

“Parte de la incertidumbre puede estar relacionada con la forma en que los diferentes componentes del sistema interactúan de forma no lineal”, señalan.

¿Es la IA la solución?

Para salvar estas brechas, el estudio propone una estrategia híbrida que combine modelos físicos con aprendizaje automático (machine learning). Sin embargo, los investigadores aclaran que la tecnología no es una “varita mágica”.

“La IA es una herramienta útil para encontrar tendencias en grandes conjuntos de datos y será muy valiosa a medida que reunamos más datos sobre ciclos eruptivos, pero no es un reemplazo para la física, la química o el mapeo geológico”, afirman los expertos a SINC.

Existe, además, un problema de base para entrenar a estas inteligencias: la falta de ejemplos. “Los eventos más grandes son raros. No tenemos datos sobre los precursores de tales eventos y, por lo tanto, no hay datos con los que entrenar los sistemas de IA”. Para los autores, el futuro pasa por una combinación: mejor recolección de datos sobre la estructura subterránea —ya que nuestra capacidad para estimar el volumen de magma bajo los volcanes es aún limitada— y un estudio profundo de los restos de grandes erupciones pasadas.

Referencia:

Magnús T. Gudmundsson et al, “Forecasting volcanic eruptions across scales”, Science, 2026.

El ictus isquémico se produce cuando un coágulo bloquea una arteria del cerebro e impide que la sangre y el oxígeno lleguen correctamente al tejido cerebral

La investigación, coordinada por Ángel Chamorro, jefe del grupo Enfermedades Cerebrovasculares del IDIBAPS, refuerza la idea de que, en algunos pacientes, reabrir la arteria principal no es suficiente para garantizar una buena recuperación cerebral.

El ictus isquémico se produce cuando un coágulo, es decir, masa de sangre endurecida, bloquea una arteria del cerebro e impide que la sangre y el oxígeno lleguen correctamente al tejido cerebral. Cuando el ictus afecta a una arteria grande, el tratamiento de referencia es la trombectomía mecánica, un procedimiento mínimamente invasivo que permite extraer el coágulo y restablecer el flujo sanguíneo. 

Con la trombectomía conseguimos abrir la arteria bloqueada, pero eso no siempre garantiza que la sangre llegue bien a todas las zonas del cerebro

Sin embargo, una parte importante de los pacientes no recupera completamente su autonomía, incluso cuando el procedimiento ha sido técnicamente exitoso.“Con la trombectomía conseguimos abrir la arteria bloqueada, pero eso no siempre garantiza que la sangre llegue bien a todas las zonas del cerebro”, explica Arturo Renú, primer autor del estudio.

Tratamiento adicional

Diversos estudios han demostrado que, tras retirar el coágulo principal, puede persistir una mala circulación en los vasos más pequeños del cerebro, una alteración que puede limitar la recuperación neurológica. “Esto es lo que llamamos un problema de microcirculación”, detalla Chamorro. “Es como si reabriéramos una autopista, pero algunas calles secundarias siguieran bloqueadas. Si la sangre no llega bien al tejido cerebral, el cerebro no puede recuperarse completamente”.

Si la sangre no llega bien al tejido cerebral, el cerebro no puede recuperarse completamente

En un previo estudio del mismo equipo investigador, publicado en 2022, los autores ya sugerían que añadir un tratamiento farmacológico tras la trombectomía podía ayudar a mejorar esta circulación fina dentro del cerebro. El nuevo ensayo ha confirmado esta hipótesis con una muestra más amplia. El estudio ha incluido 440 personas adultas con ictus isquémico grave, tratadas en 14 hospitales especializados de España.

Todos los pacientes habían sido tratados con trombectomía mecánica con éxito. A continuación, se dividieron de forma aleatoria en dos grupos: el primero recibió únicamente el tratamiento habitual, mientras que al segundo se le aplicó, justo después del procedimiento, un fármaco trombolítico, un medicamento que ayuda a disolver pequeños coágulos y a mejorar la circulación sanguínea en el cerebro. Este tratamiento se administra de forma dirigida durante el mismo procedimiento, con el objetivo de favorecer que la sangre llegue mejor a las zonas cerebrales afectadas.

Resultados ampliados

Según los resultados, los pacientes tratados con esta estrategia combinada evolucionaron mejor. A los 90 días del ictus, el 57,5 % de quienes recibieron el tratamiento adicional presentaban una recuperación funcional muy buena sin discapacidad o con síntomas mínimos, frente al 42,5 % aquellos tratados únicamente con trombectomía.

Mejorar la circulación en los vasos más pequeños del cerebro puede marcar una diferencia importante en la evolución del paciente

Las pruebas de imagen también mostraron que estos pacientes presentaban menos zonas del cerebro con una circulación insuficiente, un factor clave para la recuperación neurológica. “Mejorar la circulación en los vasos más pequeños del cerebro puede marcar una diferencia importante en la evolución del paciente”, señala Renú.

La investigación amplía y consolida los resultados observados en el primer ensayo.“Ahora disponemos de una evidencia más sólida que nos ayuda a entender mejor por qué algunos pacientes no evolucionan tan bien como esperaríamos tras una trombectomía”, destaca Chamorro. “Este conocimiento es clave para seguir avanzando hacia tratamientos más ajustados a cada paciente”. 

Cambio de paradigma en el tratamiento

Los investigadores indican que el tratamiento adicional no aumentó de forma significativa el riesgo de complicaciones graves, y subrayan la importancia de seguir investigando para definir mejor en qué pacientes puede ser más beneficioso.

Según Chamorro, “la evidencia acumulada gracias a los estudios conducirá a un cambio de paradigma en el tratamiento del ictus isquémico y modificará las guías terapéuticas sobre la realización de la trombectomía”. El fármaco trombolítico, que antes se administraba antes del procedimiento, ahora se administrará después, ya que de este modo es más eficaz en la eliminación de trombos más pequeños.

Referencia:

Renú, A. et al. Adjunctive Intra-Arterial Alteplase After Successful Thrombectomy for Acute Ischemic Stroke. JAMA (2026).

Vivir en grupo es un aspecto que beneficia a muchos animales, ya que ofrece importantes ventajas evolutivas

La investigación, publicada en Nature Ecology & Evolution y liderada por científicos del Instituto Max Planck de Comportamiento Animal (Alemania), la University of Konstanz y la University of California en Los Ángeles, analiza cómo los ciclos climáticos alteran el equilibrio entre cooperación y competencia en una población de capuchinos cariblancos, un primate social que vive en uno de los últimos fragmentos de bosque tropical seco del país.

Beneficios y peligros de vivir en grupo

Los investigadores siguieron a 12 grupos vecinos de estos monos desde 1990, y combinaron observaciones directas con datos satelitales. Este último método permitió medir el estado del bosque, su cobertura vegetal y la disponibilidad de recursos. El resultado es una radiografía de cómo se organizan las sociedades animales cuando las condiciones cambian año tras año.

Los individuos que viven en grupos grandes consumen fruta más lentamente: un indicio de competencia interna

Los capuchinos cariblancos se alimentan de frutas e insectos y, en ocasiones, de pequeños vertebrados. En condiciones normales, la comida suele ser abundante. Sin embargo, incluso en ese escenario, los científicos observaron que los individuos que viven en grupos grandes consumen fruta más lentamente. Se trata de un indicio de competencia interna, ya que más miembros significa más presión sobre los mismos recursos.

Los grupos grandes podían compensar los costos de la competencia interna

Sin embargo, los grupos numerosos parecían compensar esa desventaja con una estrategia eficaz: ampliar su territorio y desplazar a grupos más pequeños hacia áreas menos productivas. “De esta manera, los grupos grandes podían compensar los costos de la competencia interna”, destaca Odd Jacobson, primer autor del estudio.

La estación seca

En el bosque tropical seco, la estación seca es especialmente dura. A partir de enero, el agua, la sombra y los alimentos se vuelven más escasos y se concentran cerca de los ríos. En esos meses, los grupos se ven obligados a convivir más cerca unos de otros.

La investigación muestra que en estos periodos, aunque los territorios se solapan menos, los encuentros entre grupos aumentan. Es decir, a pesar de que hay menos espacio compartido, los grupos entran más en conflicto. Cada uno parece defender activamente las áreas clave, y los más grandes logran quedarse con las zonas de mayor calidad, mientras que los pequeños quedan relegados.

El Niño y La Niña

El estudio también analiza cómo se comportan los capuchinos cuando las estaciones dejan de ser previsibles. Los eventos de El Niño provocan sequías severas y los de La Niña lluvias extraordinarias. Ambos extremos alteran el equilibrio y aumentan el coste de conseguir alimento, incluso para los grupos dominantes.

El calentamiento global puede aumentar la presión sobre especies que dependen de un delicado equilibrio ecológico

En esas condiciones, el número de integrantes del grupo deja de ser una ventaja tan clara. La competencia aumenta y la capacidad de los grupos grandes para compensar su tamaño empieza a disminuir. Según los investigadores, si estos episodios se vuelven más frecuentes e intensos, las sociedades animales podrían cambiar radicalmente, con individuos que abandonan grupos, comunidades fragmentadas y poblaciones reorganizadas.

Aunque El Niño y La Niña son ciclos naturales y no una consecuencia directa del cambio climático, los autores advierten de que el calentamiento global puede amplificar su intensidad y frecuencia, y aumentar la presión sobre especies que dependen de un delicado equilibrio ecológico.

Referencia:

Jacobson, O. Environmental fluctuations alter the competitive trade-offs of group size in a social primate. Nature Ecology & Evolution (2026).

El itinerario que hizo la pareja de neerlandeses, que es considerada el 'caso índice' del brote, es clave para intentar determinar dónde pudieron haberse contagiado los turistas.

Según reveló este miércoles el Ministerio de Salud argentino en un comunicado, los dos turistas llegaron a Argentina el 27 de noviembre de 2025 y viajaron por el país en coche durante 40 días, para luego cruzar a Chile el 7 de enero de este año.

Los dos turistas llegaron a Argentina el 27 de noviembre de 2025 y viajaron por el país en coche durante 40 días, para luego cruzar a Chile el 7 de enero de este año.

Una vez allí continuaron el recorrido en auto por 24 días más. Volvieron a Argentina el 31 de enero para visitar la provincia de Neuquén (suroeste) y doce días después regresaron a Chile.

Desde allí cruzaron a la provincia argentina de Mendoza (oeste), donde iniciaron un viaje en auto por 20 días para llegar a la provincia de Misiones (noreste, fronteriza con Brasil y Paraguay).

Finalmente, el 13 de marzo cruzaron por tierra a Uruguay y el 27 de marzo regresaron a Argentina para dirigirse a la ciudad de Ushuaia, en la sureña provincia argentina de Tierra del Fuego, de donde el Hondius zarpó el 1 de abril.

Según informó el pasado domingo el Gobierno de Sudáfrica, el primer pasajero en presentar síntomas fue un hombre, de 70 años, que murió en la isla británica de Santa Elena, mientras que su esposa, de 69 años, murió en Sudáfrica, desde donde iba a volar a los Países Bajos.

Cepa Andes

Las autoridades argentinas recordaron que hasta el momento se han confirmado en el crucero ocho personas contagiadas -tres de ellas fallecidas- por una variante de la cepa Andes, que solo presenta antecedentes de circulación en las sureñas provincias argentinas de Chubut, Río Negro y Neuquén y en el sur de Chile.

Las autoridades argentinas recordaron que hasta el momento se han confirmado en el crucero ocho personas contagiadas, tres de ellas fallecidas

Argentina dijo que "colabora de manera activa con los organismos internacionales que intervienen y con todos los países involucrados para contener el brote y garantizar un adecuado manejo de los casos".

El Gobierno argentino afirmó que hasta el momento no se identificaron en el país casos asociados al brote en el crucero y que equipos técnicos se trasladarán a Ushuaia para realizar operativos de captura y análisis de roedores y detectar la posible presencia del virus en reservorios naturales.

Tanto fuentes sanitarias nacionales como provinciales consultadas por EFE recalcaron que no hay notificaciones de hantavirus en Tierra del Fuego, la provincia más austral de Argentina, desde que en 1996 comenzó a sistematizarse la información epidemiológica en el país.

Tanto fuentes sanitarias nacionales como provinciales recalcaron que no hay notificaciones de hantavirus en Tierra del Fuego

Por otra parte, Argentina dijo que enviará a laboratorios de España, Senegal, Sudáfrica, Países Bajos y el Reino Unido ARN de la cepa Andes y placas sensibilizadas con antígenos de esa variante para poder realizar unas 2.500 pruebas de diagnóstico..

También enviará protocolos de tratamiento para garantizar el correcto manejo de los casos.

Está previsto que el MV Hondius atraque el próximo sábado en el puerto de Granadilla de Abona (Tenerife, España), desde donde los pasajeros extranjeros serán evacuados a sus países de origen y los 14 españoles trasladados a un hospital militar en Madrid, donde pasarán una cuarentena.

CRISPR Cas12a2 es capaz de destruir células enfermas de forma selectiva y tiene potencial para tratar cáncer o infecciones virales, según los autores

A diferencia del conocido sistema CRISPR Cas9, que actúa como unas tijeras moleculares para modificar el ADN, Cas12a2 funciona como una trituradora. Cuando reconoce una secuencia diana —en este caso un ARN específico— se activa y provoca daños masivos en el genoma que conducen a la muerte celular. Los resultados se publican hoy en la revista Nature.

Atacar células enfermas sin dañar las sanas

“Su objetivo no es corregir nada, sino destruir todo lo que ve”, explica a SINC Yang Liu, bioquímico de Utah Health y coautor senior. Según detalla, Cas12a2 actúa como un ‘kill switch’, un mecanismo molecular que activa la muerte celular al reconocer una secuencia de ARN, lo que desencadena daño masivo en el ADN. Además, puede distinguir cambios mínimos en el código genético, lo que permite atacar células enfermas sin dañar las sanas.

El origen de este hallazgo se remonta a estudios en bacterias. “En 2023 se descubrió que Cas12a2 podía provocar la muerte celular como parte del sistema inmunitario bacteriano”, señala Liu. 

Solo se pone en marcha cuando detecta una secuencia muy concreta. Puede distinguir incluso diferencias de una sola letra en el código genético

Su equipo decidió comprobar si ese mecanismo podía trasladarse a células humanas, pese a sus complejos sistemas de reparación del ADN. El momento clave llegó cuando observaron daño masivo en el núcleo celular. “Fue un auténtico momento eureka”, recuerda.

La clave de su potencial terapéutico reside en la precisión. Aunque la enzima destruye el ADN de forma indiscriminada una vez activada, solo se pone en marcha cuando detecta una secuencia muy concreta. “Puede distinguir incluso diferencias de una sola letra en el código genético”, afirma Liu.

Esto permite dirigirla contra mutaciones específicas del cáncer o contra ARN virales sin afectar a células sanas, aunque advierte que será necesario evaluar cuidadosamente posibles efectos no deseados en cada aplicación.

Contra tumores y virus

En experimentos con células humanas, los investigadores lograron reducir en un 50 % el crecimiento de células de cáncer de pulmón con mutaciones en el gen KRAS, un resultado comparable al de fármacos como el cisplatino, pero sin dañar células sanas. En paralelo, al dirigir Cas12a2 contra el virus del papiloma humano (VPH), eliminaron más del 90 % de las células infectadas en cultivos.

En experimentos con células humanas, los investigadores lograron reducir en un 50 % el crecimiento de células de cáncer de pulmón con mutaciones en el gen KRAS

Los ensayos también muestran que este método puede funcionar en modelos animales. La inyección de Cas12a2 en tumores infectados por VPH en ratones ralentizó su crecimiento, lo que sugiere su posible aplicación en organismos vivos.

Frente a la quimioterapia, que daña tanto células sanas como tumorales, Cas12a2 ofrece una alternativa más dirigida. “Puede programarse para eliminar solo las células no deseadas”, subraya Liu. A diferencia de herramientas como Cas9, diseñadas para reparar genes, esta nueva proteína tiene como objetivo eliminar células problemáticas, lo que la hace especialmente útil en cáncer.

Más allá de la oncología, el sistema podría adaptarse a otras enfermedades. “Vemos un gran potencial en terapias personalizadas contra el cáncer, pero también en infecciones virales”, apunta el investigador. Incluso plantea aplicaciones en enfermedades neurodegenerativas o relacionadas con el envejecimiento, mediante la eliminación de células dañinas.

Mejora de la edición genética

Otra de sus aplicaciones inmediatas podría ser mejorar la propia edición genética. El equipo ha demostrado que Cas12a2 puede eliminar las células que no han sido correctamente editadas, lo que aumenta la eficacia de técnicas como la edición genética clásica o las más recientes, como la edición de bases (base editing), utilizada para curar un bebé de una enfermedad ultrarrara en 2025. “Podría enriquecer las células corregidas y potenciar el efecto terapéutico global”, explica Liu.

El equipo ha demostrado que Cas12a2 puede eliminar las células que no han sido correctamente editadas

Este avance se produce en un contexto de rápida evolución de las herramientas CRISPR. En los últimos años han surgido tecnologías capaces de corregir mutaciones sin cortar el ADN y ya se han aplicado en casos clínicos experimentales. En este panorama, Cas12a2 aporta una vía complementaria: no reparar, sino eliminar.

Aun así, quedan importantes desafíos antes de su uso clínico. La mayoría de los experimentos se han realizado en cultivos celulares y será necesario demostrar su seguridad y eficacia en organismos completos. Además, la entrega de la proteína a los tejidos adecuados sigue siendo un obstáculo clave.

Pese a ello, el objetivo es ambicioso. “Curar lo incurable”, concluye Liu.

Referencia:

Yang Liu et al. “RNA-triggered cell killing with CRISPR–Cas12a2”. Nature, 2026.

A raíz de esta situación, han surgido dudas y desinformaciones sobre la naturaleza de esta enfermedad.

¿Qué es el hantavirus?

Es un conjunto de virus transmitidos de roedores o murciélagos a humanos como consecuencia de la exposición a orina, saliva o excrementos infectados. Es decir, es un contagio zoonótico.

Según explica a SINC Víctor Jiménez Cid, catedrático de Microbiología en la Universidad Complutense de Madrid, existen varios tipos de hantavirus, tanto en el sudeste asiático como en Europa, sobre todo  en la zona de Finlandia, Rusia. “También en América del Norte, donde se conoce como ‘virus sin nombre’, y en América del Sur”, apunta.

¿Afectan todos los hantavirus a los seres humanos?

El número total de variantes ronda las 40, pero solo unas 25 afectan al ser humano.

Tal y como ha confirmado la Organización Mundial de la Salud, el causante del brote es la cepa Andes, endémica en el cono sur y la única de todos los hantavirus donde se ha reportado transmisión entre personas.

¿Es un virus nuevo?

El hantavirus no es un virus nuevo. De hecho, es conocido desde hace décadas. José Barberán López, jefe de Servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario HM Montepríncipe, destaca a SINC que afecta fundamentalmente a roedores, “pero también a murciélagos”. “En animales produce una infección persistente, a veces asintomática, pero ellos pueden transmitirla a personas”, añade.

Por su parte, Jiménez señala que se trata de un virus endémico y que, por tanto, solo es frecuente en las zonas donde están los reservorios, con roedores del ámbito salvaje.

¿Cómo se transmite? ¿Es muy contagioso entre personas?

Los animales eliminan el virus a través de su orina y heces. El contacto con estas, o incluso su saliva, podría conllevar un peligro de contagio para un ser humano si después se lleva la mano a la boca.

La variante que ha causado el brote actual es la única que se puede transmitir entre personas

Sin embargo, el mecanismo más frecuente en los humanos es a partir de los aerosoles que se forman de los heces en el medioambiente. Al inhalar pequeñas partículas, el virus entra por vía respiratoria y puede afectar en algunos casos al pulmón y en otros casos al riñón.

“La variante que ha causado el brote actual es la única que se puede transmitir entre personas, pero se requiere un contacto íntimo y prolongado, en el entorno familiar o en atención sanitaria sin precauciones necesarias”, subraya Jiménez.

¿Cuáles son los síntomas en las personas contagiadas?

Barberán destaca la necesidad de distinguir entre las especies de hantavirus que afectan al pulmón, presentes en el norte de Europa, el norte de Rusia, y Sudamérica, y aquellas que afectan al riñón, que predominan en el área asiática, como China o Corea.

“Ambas variantes producen una fiebre hemorrágica vírica, además de otros síntomas generales como malestar general, dolores musculares y cansancio”, señala el médico. Las hemorragias pueden estar presentes en los pulmones o en los riñones, en función de la cepa.

Por su parte, Jiménez advierte que el virus puede avanzar rápidamente después de un período de incubación variable de entre una y dos semanas. “Luego evoluciona en un cuadro respiratorio grave y sistémico. La causa de muerte suele ser parada cardiorrespiratoria, por una pérdida de la función respiratoria”, señala.

¿Las tasas de mortalidad son altas?

Las tasas de mortalidad varían y dependen de varios factores además del propio virus, como la condición del paciente o el país donde se trata la infección.

La mortalidad suele ser más alta en la afectación pulmonar que en la renal

“No todas las infecciones por este virus causan estos cuadros graves renales o pulmonares. Muchas veces puede pasar casi desapercibida con un poco de fiebre, cansancio y dolores musculares. Y, en general, la mortalidad suele ser más alta en la afectación pulmonar que en la renal”, explica Barberá.

Además, las tasas pueden parecer más altas de lo que son en realidad, dado que los casos declarados suelen ser graves y, como consecuencia, la gran mayoría terminan siendo letales.

¿Cuál es el tratamiento? ¿Hay vacunas?

El tratamiento de estas infecciones suele ser sintomático. De momento, no existe un antivírico específico. Tampoco existe actualmente una vacuna frente a esta infección.

¿Existe un riesgo de pandemia o epidemia?

Ambos expertos aseguran que no existe riesgo de epidemia, y tampoco de pandemia, dado que es difícil que se transmita de persona en persona. “No estamos ante un caso como la covid, porque no se transmite por vía respiratoria de forma pasiva”, tranquiliza Barberá.

Jiménez señala que el brote en el barco afectará a pocas personas, las que han tenido un contacto suficientemente cercano con enfermos en la fase en la que se empiezan a manifestar los síntomas. 

Si se aplica un protocolo razonable, el riesgo es mínimo

“Ahí, cuando aparece ese cuadro leve que precede a síntomas más severos, ya se está contagiando el virus. Ese es el momento peligroso”, destaca el microbiólogo. “Este es un virus muy fácil de controlar con medidas epidemiológicas sencillas. Si se aplica un protocolo razonable, el riesgo es mínimo”, concluye.

La variante Andes del hantavirus (ANDV), endémica en el Cono Sur de América, es la única en la que se ha descrito transmisión entre personas, aunque este fenómeno es poco frecuente y suele requerir un contacto estrecho y prolongado. La mayoría de infecciones por hantavirus siguen produciéndose por contacto con excreciones de roedores infectados, pero brotes registrados en Argentina y Chile han mostrado episodios limitados de contagio interpersonal, lo que ha motivado una vigilancia reforzada por parte de organismos como la Pan American Health Organization y la OMS

Endémica del Cono Sur, es la única variante con transmisión entre personas, aunque rara y asociada a contacto estrecho

Estudios recientes ayudan a explicar este comportamiento. Una investigación publicada en The Lancet Infectious Diseases en 2024 detectó material genético del virus Andes y partículas potencialmente infecciosas en fluidos como la saliva o las secreciones respiratorias durante la fase aguda de la enfermedad, lo que podría facilitar la transmisión en contactos cercanos.

Además, análisis de brotes como el de Epuyén (Argentina, 2018) han documentado cadenas de contagio en condiciones concretas, aunque la evidencia global sigue siendo limitada y la transmisión sostenida entre humanos no es habitual.

Riesgo muy bajo para la población general

En este sentido, el Ministerio de Sanidad ha emitido una nota hoy que subraya que el riesgo para la población general es muy bajo y recuerda que la transmisión interpersonal del hantavirus andino es extremadamente infrecuente.  

La identificación del actual brote fue posible gracias a una muestra tomada mediante PCR de una persona que había estado a bordo del buque afectado, el MV Hondius, indicó un comunicado del Centro de Enfermedades Virales Emergentes de los Hospitales Universitarios de Ginebra (HUG).

La información fue comunicada de inmediato a la Oficina Federal de Salud Pública de Suiza y a la OMS, indicó HUG, una de las instituciones médicas más prestigiosas en el país.

El crucero de lujo partió de Argentina y a principios de abril un pasajero neerlandés presentó síntomas, tras lo que falleció el día 11.

La identificación del actual brote fue posible gracias a una muestra tomada mediante PCR de una persona que había estado a bordo del buque afectado

Su esposa desembarcó ya con síntomas en la isla de Santa Elena, en mitad del Atlántico, y tomó un vuelo a Johannesburgo (Sudáfrica), pero murió en los servicios de emergencia de un hospital de esa ciudad.

Una segunda mujer, de nacionalidad alemana, falleció el 2 de mayo, cuatro días después de empezar a mostrar signos de neumonía.

Aún en Cabo Verde

El Ministerio de Sanidad español ha designado la isla de Tenerife como lugar para que reciba atención médica el pasaje y la tripulación del MV Hondius, ahora fondeado en Cabo Verde, aunque las autoridades regionales de Canarias se oponen por razones de seguridad.

También será atendido en Tenerife el médico de a bordo, que será evacuado en avión en breve hasta un hospital tinerfeño.

Ministerio de Exteriores de Países Bajos informó el martes de que preparaba la evacuación de tres enfermos que requieren atención médica urgente

Por su parte, el Ministerio de Exteriores de Países Bajos informó el martes de que preparaba la evacuación de tres enfermos que requieren atención médica urgente, y destacó que está apoyando a la empresa operadora del crucero, la neerlandesa Oceanwide Expeditions, en ese proceso.

Las autoridades de Cabo Verde confirmaron este miércoles que ya llegó al país uno de los dos aviones ambulancia que evacuarán a tres enfermos, pues no permiten que el buque atraque.

Ahora, un estudio multidisciplinar liderado por personal investigador del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Respiratorias (CIBERES) y el Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL), financiado por La Fundació La Marató de TV3 y el proyecto CIBERES-UCI-COVID, da explicación a este hecho.

El trabajo, publicado en la revista científica GeroScience y que también ha contado con la colaboración, entre otros, del área de Enfermedades Infecciosas del CIBER (CIBERINFEC), analizó la respuesta frente al SARS-CoV-2 en 450 pacientes ingresados en los hospitales universitarios Arnau de Vilanova y Santa María de Lleida y Río Hortega de Valladolid, y validó sus resultados en una cohorte independiente de 244 pacientes críticos.

Menor capacidad antiviral en las personas mayores

Los resultados muestran que los pacientes mayores de 70 años desarrollaban una respuesta inmunitaria menos eficaz frente al virus. En concreto, producían menos anticuerpos específicos frente al SARS-CoV-2 y presentaban niveles reducidos de moléculas clave en la defensa antiviral, como la granzima A o el interferón gamma. Esta menor capacidad de respuesta se traducía en un peor control del virus, con mayores niveles de carga viral en sangre.

Los resultados muestran que los pacientes mayores de 70 años desarrollaban una respuesta inmunitaria menos eficaz frente al virus

Además, el estudio identificó que los pacientes de mayor edad activaban mecanismos inmunitarios distintos a los de los pacientes más jóvenes. En ellos predominaba una mayor activación de la inmunidad innata, junto con daño endotelial y activación de la coagulación.

Este patrón sugiere que, en su intento por controlar la infección, los pacientes ancianos desarrollaban una respuesta trombo-inflamatoria, asociada a formas clínicas más graves de la enfermedad. Como consecuencia, la mortalidad fue significativamente mayor en este grupo: aproximadamente un 32 % en mayores de 70 años frente a un 6 % en pacientes más jóvenes.

Claves del estudio

Según explica el investigador del estudio Alejandro Álvaro-Meca, investigador del CIBERINFEC en la Universidad Rey Juan Carlos I de Madrid, “este perfil biológico se pudo identificar gracias a la aplicación de un modelo de aprendizaje automático que permitió detectar los biomarcadores clave asociados a la respuesta del paciente de edad avanzada”. El modelo fue posteriormente validado en una cohorte independiente de pacientes críticos, confirmando su robustez.

En su intento por controlar la infección, los pacientes ancianos desarrollaban una respuesta trombo-inflamatoria

Tamara Postigo-Casado, primera firmante del estudio e investigadora del IBSAL, destaca que “este trabajo permite entender cómo responden los pacientes de edad avanzada frente a un virus nuevo, frente al que no tenían inmunidad previa, y aporta claves relevantes para proteger mejor a esta población ante futuras infecciones emergentes”.

Por su parte, los investigadores principales del proyecto Jesús F. Bermejo-Martín y David de Gonzalo, investigadores del CIBERES en el IBSAL y en el IRBLleida -respectivamente-subrayan que la disponibilidad de las vacunas cambió radicalmente este escenario: “una vez vacunados, los pacientes mayores pudieron controlar mejor el virus y evitar el desarrollo de esta respuesta trombo-inflamatoria, lo que redujo notablemente la mortalidad”.

Por su parte, Raúl López-Izquierdo, co-último firmante del trabajo e investigador del Hospital Universitario Río Hortega, pone en valor el modelo colaborativo del sistema sanitario español: “este estudio demuestra que la cooperación entre personal investigador clínico y básico es fundamental para comprender mejor las infecciones graves y mejorar la atención a los pacientes”.

Referencia:

Postigo-Casado T, Ortega A, Álvaro-Meca A, Vélez-Serrano D, García-Mateo N, Tedim AP, et al. "Key factors of the deranged antiviral response in elderly patients with COVID-19: a machine-learning analysis" GeroScience.

Sin embargo, sus efectos en el comportamiento social de los animales aún no se han descrito en profundidad. En un nuevo estudio publicado en Frontiers in Behavioral Neuroscience, investigadores canadienses han comprobado si los efectos de la psilocibina se extienden al comportamiento social del pez anfibio de manglar rivulus (Kryptolebias marmoratus).

Una dosis baja y aguda de psilocibina reduce significativamente la actividad y el comportamiento de ataque agresivo durante las interacciones sociales

“Demostramos que una dosis baja y aguda de psilocibina reduce significativamente la actividad y el comportamiento de ataque agresivo durante las interacciones sociales en peces adultos del género Rivulus, una especie que es naturalmente muy agresiva”, explica la primera autora, Dayna Forsyth, investigadora asociada y ex estudiante de maestría en la Universidad de Acadia en Nueva Escocia.

Comportamientos agresivos

Los peces rivulus de manglar son agresivos por naturaleza, especialmente cuando se emparejan con otros individuos. Sus comportamientos son evidentes y los cambios sutiles se detectan fácilmente. Suzie Currie, líder de la investigación y bióloga de la Universidad de British Columbia (Canadá), destaca que se trata de comportamientos de ataque de alta energía que representan una escalada de agresión hacia el pez que sirve de estímulo, sin llegar al contacto físico.

Estos hallazgos proporcionan la primera evidencia de que la psilocibina puede reducir selectivamente la agresión intensificada en un modelo de vertebrado sin suprimir la interacción social

“Otros tipos de comportamientos agresivos, como las exhibiciones frontales, tienen más que ver con la comunicación y la evaluación social, y requieren muy poca energía”, añade la experta. Estos peces también se autofecundan y producen embriones genéticamente idénticos. Por lo tanto, este modelo garantiza que todos los efectos observados se deban al tratamiento con psilocibina y no a diferencias genéticas entre los peces.

“Estos hallazgos proporcionan la primera evidencia de que la psilocibina puede reducir selectivamente la agresión intensificada en un modelo de vertebrado sin suprimir la interacción social”, revela Currie.

El efecto de la psilocibina

El equipo utilizó tres líneas genéticamente distintas, criadas en laboratorio. Los peces de la primera fueron expuestos a la psilocibina, mientras que los de la segunda sirvieron como estímulo. Una tercera línea se utilizó para cuantificar las concentraciones y la absorción de psilocibina en todo el organismo.

Los peces a los que se les administró psilocibina mostraron niveles reducidos de actividad y realizaron menos arranques de natación

En la primera fase del experimento, el pez focal se introdujo en un tanque que contenía un pez estímulo para medir su comportamiento basal. Los peces estaban separados por una cubierta opaca colocada sobre una barrera de malla de fibra de vidrio, a través de la cual podían verse y olerse, pero no alcanzarse. Tras un periodo de adaptación de cinco minutos al tanque compartido, se retiró la barrera opaca y se observó la interacción.

Veinticuatro horas después, el mismo pez focal fue colocado en un tanque de agua donde se había disuelto psilocibina. Tras una exposición a la sustancia de 20 minutos, el pez fue introducido en el tanque que ocupaba el mismo pez estímulo del día anterior. Al retirar la barrera opaca, se observó nuevamente la interacción.

Este compuesto puede atenuar selectivamente los conflictos sociales intensificados en lugar de suprimir el comportamiento por completo

La observación de comportamientos para medir la actividad y los niveles de agresividad reveló que los peces a los que se les administró psilocibina mostraron niveles reducidos de actividad y realizaron menos arranques de natación en comparación con los ejemplares que no habían recibido tratamiento con psilocibina. La psilocibina también influyó en los niveles de actividad: los peces tratados con ella pasaron menos tiempo moviéndose que los peces de control cuando se les emparejaba con un congénere.

“El efecto calmante de la psilocibina parece reducir selectivamente los comportamientos intensificados que requieren mucha energía, mientras que los comportamientos de exhibición social de menor energía permanecen prácticamente inalterados”, afirma Forsyth. “Esto sugiere que este compuesto puede atenuar selectivamente los conflictos sociales intensificados en lugar de suprimir el comportamiento por completo”.

¿Extrapolable a humanos?

A largo plazo, los modelos no humanos utilizados en experimentos de detección de fármacos pueden ofrecer resultados sólidos que, posteriormente, podrían orientar su aplicación en personas. En el futuro, hallazgos como los aquí presentados podrían contribuir a la investigación terapéutica al identificar qué aspectos del comportamiento social son más sensibles a la psilocibina. No obstante, el equipo advierte que este estudio no evaluó tratamientos clínicos y que los resultados obtenidos en peces no son directamente aplicables.

Futuros estudios podrán aclarar cómo la psilocibina modula la señalización neuronal, qué vías serotoninérgicas intervienen y por qué afecta de forma selectiva al comportamiento social

El estudio se centró en dosis únicas y periodos cortos de exposición, y no analizó los efectos a largo plazo, la administración repetida de dosis ni la adaptación con el tiempo. Se necesitan estudios futuros para confirmar si el menor nivel de agresividad observado se puede mantener.

“Los estudios futuros pueden basarse en este trabajo para explorar cómo la psilocibina altera la señalización neuronal, qué vías de la serotonina están implicadas y por qué algunos aspectos del comportamiento social se ven afectados mientras que otros no”, concluye Currie. “Estas son preguntas difíciles o imposibles de responder directamente en humanos”.

Referencia:

Forsyth, D. et al. The magic of mushrooms: Psilocybin influences behaviour in the mangrove rivulus fish, Kryptolebias marmoratus. Frontiers in Behavioral Neuroscience (2026). 

Nuestro país también ha aceptado una petición formal del Ejecutivo de Países Bajos para acoger al médico del crucero MV Hondius, que se encuentra en situación grave, y que será trasladado de inmediato a Canarias en un avión hospitalizado.

Hay 147 personas a bordo, entre ellas catorce españoles

El Gobierno español dará a conocer los detalles del protocolo para acoger el crucero tan pronto como sean definidos por la OMS y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) e informará “puntualmente sobre su implementación”, según Sanidad. 

La embarcación MV Hondius se encuentra fondeado en Cabo Verde, donde un equipo de epidemiólogos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) lleva a cabo una evaluación en el barco para determinar las acciones a seguir. 

Su intención es conocer el estado de las 147 personas a bordo, que incluyen a catorce españoles, entre ellos cinco catalanes, tres madrileños, un gallego y una valenciana, en principio en buen estado de salud.

La OMS ha elevado a siete las personas afectadas por el brote de este virus, que suele transmitirse de roedores a seres humanos por el contacto directo con estos o sus excrementos. Entre los casos, dos ya confirmados en laboratorio, hay tres fallecidos y una persona se encuentra en estado crítico en Sudáfrica. 

Se desconoce el puerto canario

El ECDC está realizando un examen exhaustivo del barco para determinar qué personas deben ser evacuadas de urgencia en Cabo Verde y el resto seguirán rumbo Canarias, donde esperan arribar en el plazo de 3 o 4 días.

Según Sanidad, el puerto canario al que llegará aún no ha sido definido. 

Una vez allí, la tripulación y los pasajeros serán convenientemente examinados, atendidos y trasladados a sus correspondientes países. 

El proceso será articulado mediante un protocolo común de manejo de casos y contactos elaborado por la OMS y el ECDC, y contará con todas las garantías de seguridad necesarias, ha explicado Sanidad en un comunicado.

Tanto la atención médica como los traslados se realizarán en espacios y transportes especiales habilitados ‘ad hoc’ para esta situación, evitado todo contacto con la población local y velando en todo momento por la seguridad del personal sanitario. 

Una vez allí llí la tripulación y los pasajeros serán examinados, atendidos y trasladados a sus correspondientes países

La Organización Mundial de la Salud ha explicado que Cabo Verde no puede realizar esta operación y que las Islas Canarias son el lugar más próximo con las capacidades necesarias. 

Según Sanidad, España tiene una obligación moral y legal de auxiliar a estas personas, entre las que se encuentran además varios ciudadanos españoles.  

En virtud de esta misma lógica, y como parte del operativo, se ha decidido trasladar ya al médico del crucero a Canarias.

En un principio las autoridades españoles mostraron sus reservas a que el barco hiciera escala en Canarias, lo mismo que el Gobierno de Canarias, cuyo presidente dijo que el buque “debe ser atendido donde está”, en Cabo Verde, antes de regresar de manera directa y sin pasar por Canarias a Países Bajos, lugar en el que está la empresa que opera el crucero.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, agradeció al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, su colaboración en una carta.

El riesgo para España es “muy bajo”

En todo caso, según el Ministerio de Sanidad, aun cuando se detectaran contactos de riesgo o casos sintomáticos entre los españoles o hubiera que atender pasajeros enfermos en España, el sistema sanitario estaría preparado para atenderles con seguridad y reducir el riesgo al mínimo de nuevas transmisiones secundarias. 

“El riesgo para la población española se considera muy bajo”, ha dicho este martes por la tarde el departamento ministerial.

El sistema sanitario está preparado para atenderles con seguridad y reducir el riesgo al mínimo de nuevas transmisiones secundarias

Por su parte, la Generalitat ha asegurado que los cinco residentes en Cataluña a bordo del crucero MV Hondius están “en buen estado de salud y tranquilos”.

Además, entre los pasajeros del crucero afectado hay tres madrileños sin síntomas, según la Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid. 

También se conoce que la oceanógrafa valenciana Aitana Forcén-Vázquez es una de las catorce personas españolas que viajan en el crucero en el que se ha declarado un posible brote de hantavirus, según han confirmado a EFE fuentes de su entorno.

Asimismo, también un pasajero gallego está a bordo del crucero, y la Consellería de Sanidad ha indicado a la prensa que no presenta síntomas de esa enfermedad.

La investigación, liderada por investigadoras del Instituto de Investigación Sanitaria Illes Balears y del área CIBER de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición, analizó los datos de 1 454 participantes del ensayo PREDIMED-Plus, un estudio multicéntrico pionero en prevención cardiovascular en España, financiado con más de 15 millones de euros a través de distintas convocatorias, con una aportación mayoritaria del Instituto de Salud Carlos III y del Consorcio CIBER.

El equipo evaluó la exposición residencial a contaminantes atmosféricos como el carbono negro, las partículas finas (PM2.5) y el dióxido de nitrógeno (NO2)

El equipo evaluó la exposición residencial a contaminantes atmosféricos como el carbono negro, las partículas finas (PM2.5) y el dióxido de nitrógeno (NO2), y la relacionó con medidas detalladas de composición corporal obtenidas mediante densitometría ósea, también conocida como prueba DEXA o DXA (absorciometría de rayos X de doble energía).

Los participantes procedían mayoritariamente de cinco ciudades españolas (Pamplona, León, Palma, Reus y Barcelona), siendo esta última la que presentó las mayores concentraciones de los tres contaminantes atmosféricos.

Aire urbano y salud metabólica

Los resultados muestran que niveles más altos de contaminación del aire se asocian con un mayor incremento de la masa grasa total, así como con una mayor pérdida de masa magra tanto al año como a los tres años de seguimiento. Según los autores, estos cambios en la composición corporal son especialmente relevantes porque la acumulación de grasa y la pérdida de masa magra están estrechamente vinculadas con un mayor riesgo cardiometabólico, especialmente en personas con exceso de peso.

Los resultados muestran que niveles más altos de contaminación del aire se asocian con un mayor incremento de la masa grasa total, así como con una mayor pérdida de masa magra tanto al año como a los tres años de seguimiento

Ariadna Curto, primera autora del estudio, señala: “El carbono negro, un claro marcador del tráfico urbano, fue el contaminante con mayor impacto: vivir en zonas con niveles más elevados se asoció con una pérdida de casi un kilo de masa magra en tres años, lo que subraya la importancia de considerar la contaminación atmosférica como un factor ambiental que puede influir en la salud metabólica”.

Dora Romaguera, última autora del estudio, añade: “Nuestro estudio es además uno de los primeros en analizar esta asociación para la grasa visceral, la que se acumula en la cavidad abdominal. El efecto solo fue evidente en participantes menores de 65 años, lo que sugiere que los contaminantes podrían favorecer una mayor acumulación de grasa visceral en adultos más jóvenes, cuyo tejido adiposo aún tiene capacidad de crecer”.

Los autores hacen un llamamiento a la necesidad de futuros estudios con datos longitudinales que evalúen con más precisión el rol de la acumulación de la grasa visceral y de la pérdida de masa magra en poblaciones metabólicamente vulnerables como la estudiada. El estudio, además, refuerza la necesidad de políticas públicas que reduzcan la exposición a contaminantes atmosféricos y promuevan entornos más saludables, especialmente en áreas urbanas donde los niveles de contaminación suelen ser más elevados.

Referencia:

Curto, A., Konieczna, J., Colom, A., Abete, I, De Hoogh, K., Hoek, G. "Long-term Air Pollution and Overall and Regional Body Composition in Older Adults With Overweight or Obesity and Metabolic Syndrome". Diabetes Care.

La OMS declara que se trata de una enfermedad grave pero rara, y apunta a que el riesgo para la población mundial es bajo

Por ahora, ya han muerto tres personas, un paciente se encuentra gravemente enfermo y tres individuos reportan síntomas leves. La institución internacional de salud pública señala que el inicio de su infección pudo darse entre el 6 y el 28 de abril y que la clínica más común se manifiesta con síntomas como fiebre, molestias gastrointestinales, neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda o shock.  

La embarcación partió de Ushuaia (Argentina) el 1 de abril y siguió su itinerario a través del Atlántico Sur, con múltiples paradas en regiones remotas y ecológicamente diversas como la Antártida continental, Georgia del Sur, la Isla Nightingale, Tristán de Cunha, Santa Elena y la Isla de la Ascensión. Actualmente, se desconoce el alcance del contacto de los pasajeros con la vida silvestre local de las regiones visitadas.

El brote se está gestionando a través de una respuesta internacional coordinada que incluye investigaciones en profundidad, aislamiento y evacuaciones médicas. La OMS declara que se trata de una enfermedad grave pero rara, y apunta a que el riesgo para la población mundial es bajo. El buque transportaba 88 pasajeros y 59 miembros de la tripulación de 23 nacionalidades diferentes y desde el pasado lunes 4 de mayo, se encuentra amarrado frente a la costa de Cabo Verde.

¿Qué es el hantavirus?

Un artículo publicado en The Journal of The American Medical Association describe esta enfermedad como un conjunto de virus transmitidos de roedores a humanos como consecuencia de la exposición a orina, saliva o excrementos infectados.

El riesgo de contagio suele ser bajo pero tiende a ser mayor entre las personas que limpian, trabajan o viven en espacios donde hay presencia de estos animales. Los síntomas dependen del patógeno que causa la infección, y comienzan una semana después de la exposición viral, aunque pueden tardar hasta ocho semanas en aparecer.

La mayoría de las cepas no suelen transmitirse entre humanos

Según cuenta a SINC el profesor titular de veterinaria e investigador en la Universidad Europea, Fernando Esperón, existen dos clínicas mayoritarias que determinan el tipo de infección y su progresión: la primera es el síndrome pulmonar por hantavirus y la segunda la fiebre hemorrágica con síndrome renal.

La primera es la más letal, y al menos un tercio de los infectados muere. Se caracteriza por ofrecer síntomas iniciales similares a la gripe, como fiebre, escalofríos, fatiga, dolores musculares, vómitos y diarrea. Después de 10 días, los pacientes desarrollan tos y complicaciones respiratorias letales. Por otro lado, la segunda puede provocar fiebre hemorrágica con síndrome renal y los síntomas suelen causar sangrado interno, hipotensión e insuficiencia renal. No obstante, el riesgo de muerte es menor y oscila entre el 1 y el 15 %.

Sobre su prevalencia, el experto declara que no es una enfermedad muy frecuente y que, por ello, la opinión pública no ha oído hablar mucho de ella. “La mayoría de las cepas no suelen transmitirse de humano a humano, tendría que existir un contacto muy directo y aun así sería muy difícil que se produjese”, declara.

Aunque es poco común, el experto informa de una transmisión limitada de síndrome pulmonar entre humanos debido al virus Andes en entornos comunitarios que implican contacto cercano y prolongado.

¿Cómo tratar y prevenir el hantavirus?

Por ahora, no existe un medicamento específico para tratar la infección por hantavirus y los tratamientos suelen ser sintomáticos.

Los pacientes hospitalizados con síndrome pulmonar por hantavirus suelen ser tratados con oxígeno y pueden llegar a necesitar ventilación mecánica u oxigenación por membrana extracorpórea. Por su parte, las personas con fiebre hemorrágica deben hacerse seguimiento cercano de su función renal y en ocasiones requerir diálisis.

Según expone el artículo, la mejor manera de prevenir la infección por hantavirus es mantener a los roedores salvajes fuera de los hogares, cabañas, vehículos, cobertizos u otros espacios cerrados.

Asimismo, al limpiar áreas que contengan excrementos, los expertos recomiendan usar guantes de plástico o goma. Los espacios infestados tienen que ventilarse y se debe usar una solución desinfectante como lejía para humedecer el área antes de limpiarla con una esponja o una fregona.

Hantavirus en el mundo

Según expone al SMC España el epidemiólogo y director de Gaceta Sanitaria, Salvador Peiró, esta enfermedad no es nueva: se conocen casos desde los años 50 y los virus se identificaron en 1970.

Concretamente, existen dos variantes. “En Europa, la más frecuente es la Puumala virus, un tipo de hantavirus que suele provocar cuadros con fiebre y daño renal, raramente graves y que, en muchos casos, pasan desapercibidos. En Sudamérica la variante es más agresiva y provoca un síndrome cardiopulmonar con insuficiencia respiratoria rápida, hemorragias y una mortalidad significativa”, explica.  

La infección por hantavirus es poco común y su tasa de mortalidad oscila entre el 1- 15 % en Asia y Europa, y el 50 % en América

La OMS informa de que la infección por hantavirus es poco común y que su tasa de mortalidad oscila entre el 1- 15 % en Asia y Europa, y el 50 % en América.

El año pasado, ocho países americanos reportaron en total 229 casos y 59 muertes ocasionadas por este tipo de patógenos, y en Europa se vieron 1 885 infecciones  entre 2019 y 2023. La fiebre hemorrágica del hantavirus con síndrome renal sigue representando miles de casos al año en Asia Oriental, aunque la incidencia ha ido disminuido en las últimas décadas.

Según avisa esta organización, los factores ambientales y ecológicos que afectan a las poblaciones de roedores pueden influir en las tendencias de enfermedades estacionalmente. Dado que los reservorios de hantavirus son roedores silvestres, la transmisión puede ocurrir cuando las personas entran en contacto con hábitats de roedores.

“Por ahora, no hay ningún riesgo general para la población donde vaya el barco. Los pasajeros tendrán que ser controlados durante el tiempo que puedan desarrollar síntomas (no por contagiar, sino por si enferman) y el barco tendrá que ser limpiado y desratizado”, concluye Peiró.

Un equipo internacional de investigadores, con participación de centros chinos y de EE UU, publica en Nature Climate Change un estudio basado en experimentos y simulaciones de laboratorio que cuantifica por primera vez la contribución de los micro y nanoplásticos en suspensión al calentamiento global.

Estos micro y nanoplásticos se originan a partir de la fragmentación de residuos plásticos de mayor tamaño, y su diámetro está entre 1 nanómetro y 500 micrómetros 

Estos micro y nanoplásticos se originan a partir de la fragmentación de residuos plásticos de mayor tamaño, y su diámetro está entre 1 nanómetro (una milmillonésima parte de un metro) y 500 micrómetros (una millonésima parte de un metro).

Los diferentes procesos atmosféricos transportan estos microplásticos por todo el mundo, desde grandes cumbres a profundas fosas oceánicas.

Estudios previos sugerían que la contribución de las micro partículas de plástico en suspensión al cambio climático era mínima, pero dichos análisis solían partir del supuesto de que eran incoloros, algo poco realista, ya que la mayoría de plásticos usados suelen contener pigmentos.

Absorben energía

Pues bien, utilizando espectroscopia electrónica de alta resolución y combinando estas mediciones con simulaciones de transporte atmosférico, los investigadores han visto que las partículas negras y de color absorben la luz solar en mucha mayor medida que las partículas blancas.

Los científicos han hecho estimaciones de la masa total de plástico suspendida que puede haber, de media, por cada metro cuadrado de aire.

Sus emisiones serían el equivalente al 16,2 % de la contaminación que supone el carbón negro u hollín

Para ello, se han basado en inventarios globales de emisiones de plástico y en estimaciones del tiempo que estas partículas permanecen en la atmósfera, que suele ser de al menos semanas, según explicó en rueda de prensa el coautor Drew Shindell, de la Universidad de Duke

Los resultados han apuntado a que las partículas de plástico en suspensión, y en particular los nanoplásticos de color que son los más persistentes, contribuyen al calentamiento atmosférico. Sus emisiones serían el equivalente al 16,2 % de la contaminación que supone el carbón negro u hollín.

¿Sobreestimadas o infravaloradas?

“Este estudio respalda la tesis de que las partículas de plástico presentes en la atmósfera pueden absorber la luz y, por lo tanto, provocan un aumento del calentamiento global”, señala el investigador Sam Harrison, del Centro Británico de Ecología e Hidrología, en una reacción recogida por Science Media Centre (SMC).

“El problema de este tipo de estimaciones es que pueden estar sobredimensionadas en muchos órdenes de magnitud. La masa total de plásticos no proviene de muestreos reales, sino de simulaciones basadas en inventarios previos. Los resultados tienen que ser tomados con cautela”, matiza Roberto Rosal, catedrático de Ingeniería Química de la Universidad de Alcalá, en una reacción para la misma plataforma.

Preguntado por los periodistas a este respecto en una rueda de prensa organizada por Nature, Drew Shindell ha reconocido que al basar sus resultados en simulaciones de laboratorio, los autores pueden haber sobreestimado la presencia de plásticos, aunque también también la pueden haber infravalorado.

Los autores han abogado por seguir investigando el impacto de las partículas plásticas en suspensión al cambio climático, puesto que todo apunta a que es significativo.

Referencia:  

Hongbo Fu et al. “Atmospheric warming contributions from airborne microplastics and nanoplastics”. Nature Climate Change, 2026.

Estas infecciones afectan al 7,5 % de los pacientes hospitalizados

En este contexto, las infecciones asociadas a la atención sanitaria, es decir, aquellas que los pacientes adquieren durante su atención en hospitales y otros centros sanitarios, continúan representando un reto relevante para la seguridad del paciente.

Según un estudio publicado en Eurosurveillance en febrero de 2026, estas infecciones son responsables del 3,2 % de las muertes que se producen en hospitales, lo que se traduce en 6 774 fallecimientos anuales. Asimismo, afectan al 7,5 % de los pacientes hospitalizados, lo que evidencia su impacto en términos de salud pública y calidad asistencial.

Evolución positiva, pero mejorable

Los indicadores más recientes del Programa de Higiene de Manos del Sistema Nacional de Salud sitúan la adherencia en torno al 61 % en la práctica de higiene de manos y en el uso de soluciones hidroalcohólicas, reflejando una evolución positiva, aunque aún con margen de mejora.

La adherencia se sitúa en torno al 61 % en la práctica de higiene de manos

La evidencia científica muestra que muchas de estas infecciones pueden prevenirse mediante la correcta aplicación de medidas de prevención y control. Entre ellas, la higiene de manos se consolida como una intervención clave, sencilla y eficaz para reducir la transmisión de microorganismos, incluidos los multirresistentes.

En el marco de esta campaña, el Ministerio de Sanidad, en consonancia con las recomendaciones de la Estrategia de Seguridad del Paciente del SNS 2025-2035, ha adaptado el mensaje al lema: “Antes del contacto y después también. Higiene de manos: por el paciente, por el centro, por ti”, con el objetivo de reforzar la responsabilidad individual y colectiva de los profesionales sanitarios en cada acto asistencial.

Aunque existen tratamientos para disolver o retirar el coágulo, no siempre funcionan y no todos pueden recibirlos

En muchos casos, las consecuencias son devastadoras puesto que una parte importante de los pacientes fallece y entre un 30-40 % de los supervivientes quedan con secuelas que afectan a su vida diaria. Aunque existen tratamientos para intentar disolver o retirar el coágulo, no siempre funcionan y no todos los pacientes pueden recibirlos. Además, actualmente, no hay terapias capaces de reparar la zona dañada.

Un equipo de investigadores liderado por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), en colaboración con la Universidad Complutense de Madrid y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, ha desarrollado una innovadora estrategia para tratar el ictus que consiste en un pequeño parche hecho de seda que se implanta en el cerebro y ayuda a activar sus propios mecanismos de reparación. El trabajo ha sido publicado en Regenerative Biomaterials.

Uso del parche

El implante se coloca sobre la superficie del cerebro y libera de forma controlada una molécula que ayuda a atraer y mantener células madre en la zona lesionada. Estas células madre pueden contribuir a activar mecanismos de protección y reparación del tejido cerebral, algo que hasta ahora resultaba muy difícil debido a la fragilidad de este tipo de moléculas y a las barreras naturales del cerebro.

Desde hace décadas se investiga el potencial de distintas modalidades terapéuticas basadas en moléculas neuroprotectoras, o células madre, para reducir el tamaño del infarto cerebral, la mortalidad y la discapacidad asociada. Ahora, el equipo de investigación propone una solución de biomateriales naturales biocompatibles capaces de liberar de forma controlada moléculas que estimulen mecanismos de autoprotección y autorreparación cerebral.

Estrategia global planteada en el estudio. Los parches de seda se fabricaron a partir de capullos de seda y se reconstituyeron con la molécula SDF-1α. La prueba de concepto se realizó en un modelo preclínico de ictus cerebral en ratón. (UPM)

“La estrategia terapéutica descrita muestra un alto potencial para el tratamiento del ictus y otras lesiones cerebrales agudas, como los traumatismos craneoencefálicos”, señalan los investigadores. “El parche de fibroína de seda destaca por su biocompatibilidad y resistencia a la degradación enzimática, lo que lo convierte en un sistema idóneo para la liberación local y controlada de fármacos”.

En pruebas realizadas con ratones, que habían sufrido un ictus experimental, el parche de seda bioactivo desarrollado favoreció el reclutamiento y la retención de células madre en la zona del implante, redujo el tamaño del infarto cerebral y mejoró la recuperación funcional, restaurando la actividad eléctrica cerebral y la destreza sensoriomotora previamente comprometida.

Referencia:

Lekouaget, A. et al. Stabilization of CXCL12 (SDF-1α) via silk fibroin films enhances stem cell migration/retention and functional recovery after stroke. Regenerative Biomaterials (2026).

Actualmente, constituye el hallazgo prehistórico documentado de alta montaña más importante en la cordillera

Un estudio, llevado a cabo por un equipo de investigación internacional liderado por la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y el Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES-CERCA), ha documentado ocupaciones humanas recurrentes en esta cueva prehistórica desde hace más de 5 000 años.

Según la investigación, la cavidad fue ocupada de manera reiterada entre el V milenio a.C. y el final del I milenio a.C. El estudio aporta nuevas evidencias sobre la explotación de los recursos de alta montaña durante la prehistoria.

Además, cuestiona la idea tradicional de que estas zonas solo fueron utilizadas de manera esporádica o marginal. Las dataciones indican que estas ocupaciones se produjeron en varias fases diferenciadas, separadas por periodos de abandono. Esto apunta a un uso planificado y recurrente del espacio.

Ocupación intensa 

Durante excavaciones en extensión llevadas a cabo entre 2021 y 2023, el equipo de investigación ha revelado “una secuencia arqueológica excepcional, con numerosas estructuras de combustión, restos faunísticos, fragmentos cerámicos y un conjunto destacado de minerales verdes, probablemente malaquita, un mineral rico en cobre”, explica Carlos Tornero, primer autor del trabajo.

“Por primera vez en los Pirineos se documentan ocupaciones prehistóricas de alta montaña de una intensidad significativa, caracterizadas por la reiteración de actividades y por la explotación directa de recursos minerales dentro de la cavidad”, añade

Por primera vez en los Pirineos se documentan ocupaciones prehistóricas de alta montaña de una intensidad significativa

Entre los materiales recuperados destacan también dos colgantes, uno elaborado con una almeja marina y otro con un diente de oso pardo, que evidencian prácticas de ornamentación personal.

El primero presenta paralelismos con otros yacimientos de Cataluña, mientras que el segundo es un elemento mucho menos habitual, posiblemente vinculado a un significado simbólico específico.

“La Cueva 338 nos obliga a replantear el papel de la alta montaña en las sociedades prehistóricas de los Pirineos. Durante mucho tiempo se ha asumido que estos espacios eran zonas marginales. Lo que documentamos aquí es un empleo recurrente, con actividades complejas y con una clara explotación de recursos minerales”, destaca Tornero.

La Cueva 338 nos obliga a replantear el papel de la alta montaña en las sociedades prehistóricas de los Pirineos

Las evidencias recuperadas indican que los fragmentos minerales eran introducidos en la cueva y posteriormente fragmentados o procesados en su interior. Esto sugiere una explotación sistemática de minerales ricos en cobre en un entorno de alta montaña durante el neolítico final y la edad del bronce. Así, la Cueva 338 se sitúa entre las evidencias más antiguas conocidas con este tipo de actividad en la Europa occidental.

El análisis espacial del yacimiento muestra una clara organización interna de las actividades, con estructuras y áreas diferenciadas. Los investigadores interpretan la cueva como un espacio logístico integrado dentro de sistemas de movilidad estacional bien estructurados, a los que las comunidades humanas regresaban de manera recurrente para desarrollar actividades específicas.

"La montaña no era un límite, sino un territorio activo dentro de la organización económica y territorial de las comunidades prehistóricas", señala Eudald Carbonell, investigador del IPHES-CERCA y coautor del estudio.

Condiciones extremas

Las excavaciones han supuesto un reto logístico importante, dado que el acceso a la cavidad solo es posible a pie desde el valle de Núria y no se puede utilizar ningún soporte motorizado. Estas condiciones han obligado a transportar manualmente todos los materiales y sedimentos generados durante los trabajos.

Hacer una excavación arqueológica con estándares científicos actuales en estas condiciones es extraordinariamente exigente

"Hacer una excavación arqueológica con estándares científicos actuales en estas condiciones es extraordinariamente exigente", explica Tornero.

Los trabajos han incorporado metodologías de alta resolución, como el registro tridimensional de todos los materiales, el muestreo sistemático de los sedimentos y técnicas como el lavado y la flotación, que permiten recuperar hasta los vestigios más pequeños y obtener una información muy precisa sobre las actividades desarrolladas en la cueva.

Fragmentos de malaquita, mineral rico en cobre, recuperados durante los trabajos de excavación en la Cueva 338. / Maria D. Guillén, IPHES-CERCA

Dada la importancia científica y el excelente estado de conservación, el yacimiento ha sido protegido y restringido para garantizar la preservación de los depósitos y facilitar el desarrollo de futuras investigaciones.

Referente para la prehistoria europea

Según los investigadores, la Cueva 338 se convierte en una referencia clave para comprender la ocupación humana de la alta montaña pirenaica y la explotación de sus recursos durante la prehistoria reciente.

"Este yacimiento demuestra que los Pirineos no eran un territorio marginal para las comunidades prehistóricas, sino un espacio plenamente integrado dentro de sus estrategias de movilidad y explotación del territorio", concluye Tornero.

Los resultados abren nuevas líneas de investigación sobre el papel de los ambientes alpinos en las sociedades prehistóricas y sobre las primeras formas de explotación de recursos minerales en alta montaña.

Referencia:

Tornero, C. et al. (2026). Beyond 2,000 meters, first evidence of intense prehistoric occupation in the Pyrenees. Frontiers in Environmental Archaeology.

Sin embargo, una campaña de observación internacional ha roto este paradigma al hallar evidencias de una capa gaseosa alrededor de un cuerpo mucho más pequeño: el plutino (objeto que comparte con Plutón alguna de sus características orbitales) 2002 XV93.

El hallazgo, liderado por Ko Arimatsu de la Universidad de Kioto y el Observatorio Astronómico Nacional de Japón, desafía las teorías actuales sobre la retención de volátiles en objetos de apenas 500 kilómetros de diámetro.

Según los datos publicados este lunes en la revista Nature Astronomy, este pariente lejano de Plutón posee una presión superficial de entre 100 y 200 nanobares, una cifra que, aunque es millones de veces más tenue que la de la Tierra, supera los límites detectados anteriormente en cuerpos mucho más grandes de la misma región.

El rastro de una ocultación estelar

Para cazar este fenómeno, los investigadores recurrieron a una técnica de alta precisión denominada ocultación estelar. El 10 de enero de 2024, el objeto 2002 XV93 pasó exactamente por delante de una estrella lejana, bloqueando su luz momentáneamente. El evento fue monitorizado desde tres ubicaciones en Japón: los observatorios de Kioto y Kiso, y una estación operada por un astrónomo aficionado en Fukushima.

La detección fue posible gracias al uso de cámaras de alta sensibilidad, capaces de captar variaciones sutiles de flujo luminoso en intervalos de milisegundos

A diferencia de los cuerpos sin aire, donde la luz de la estrella desaparece de forma instantánea, las curvas de luz de 2002 XV93 mostraron un desvanecimiento gradual tanto al inicio como al final de la ocultación. “Este comportamiento indica una firma refractiva causada por una capa atmosférica delgada”, explican los autores en el estudio publicado este lunes. La detección fue posible gracias al uso de cámaras CMOS de alta sensibilidad, capaces de captar variaciones sutiles de flujo luminoso en intervalos de milisegundos.

¿Volcanes de hielo o impactos externos?

La existencia de una atmósfera en un cuerpo de este tamaño es una anomalía física. Debido a su baja gravedad y a las temperaturas de entre 40 y 50 Kelvin, gases como el metano, el nitrógeno o el monóxido de carbono deberían escapar al espacio en escalas de tiempo geológicamente breves. Por ello, los científicos proponen que esta atmósfera no es una reliquia primordial, sino que está siendo repuesta activamente.

Una de las hipótesis principales es el criovulcanismo, donde procesos geológicos internos expulsan gases desde el interior del objeto hacia la superficie

Una de las hipótesis principales es el criovulcanismo, donde procesos geológicos internos expulsan gases desde el interior del objeto hacia la superficie. Otra posibilidad es que se trate de un fenómeno transitorio generado por el impacto reciente de un pequeño objeto gélido, similar a un cometa, que habría liberado una nube de material volátil que rodea al cuerpo de forma temporal.

“Este descubrimiento muestra que incluso un objeto transneptuniano de unos pocos cientos de kilómetros puede albergar, al menos transitoriamente, una atmósfera”, señala el equipo investigador.

Una nueva visión del cinturón de Kuiper

Este hallazgo obliga a revisar los modelos de evolución térmica y química de los objetos distantes. Hasta ahora, se pensaba que solo los planetas enanos masivos como Plutón, Eris o Makemake tenían potencial para retener gases, pero 2002 XV93 demuestra que la actividad en el borde del sistema solar es más compleja de lo previsto.

2002 XV93 demuestra que la actividad en el borde del sistema solar es más compleja de lo previsto

El siguiente paso para la astronomía será determinar la composición exacta de estos gases. Los investigadores apuntan al Telescopio Espacial James Webb (JWST) como la herramienta ideal para realizar espectroscopia de alta resolución y confirmar si el origen de esta envoltura es volcánico o accidental.

La colaboración entre profesionales y astrónomos aficionados se revela, además, como una estrategia crucial para monitorizar cómo cambia esta presión atmosférica en los próximos años.

Referencia:

Ko Arimatsu et al, “Detection of an atmosphere on a trans-Neptunian object beyond Pluto”, Nature Astronomy, 2026.

Los resultados se han obtenido gracias a la máquina STARDUST, una instalación singular única en el mundo, diseñada para producir análogos de polvo cósmico en condiciones controladas.

“El polvo cósmico es uno de los ingredientes fundamentales del universo”, explica José Ángel Martín-Gago, director del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM-CSIC) y uno de los investigadores principales del estudio.

La mayor parte del polvo cósmico se origina en las atmósferas de estrellas evolucionadas ricas en carbono, conocidas comúnmente como gigantes rojas

Aunque a priori pueda parecer un componente menor, “estas diminutas partículas sólidas desempeñan un papel crucial en la evolución de galaxias, en la formación de estrellas y planetas y en la química del medio interestelar”, añade Gonzalo Santoro, también autor principal del trabajo e investigador en el Instituto de Estructura de la Materia (IEM-CSIC).

Imágenes de microscopía electrónica de alta resolución mostrando nanoparticulas individuales de carburo de silicio. /CSIC.

Los investigadores explican que, pese a su relevancia, “el mecanismo atomístico en la nanoescala que conduce a la formación de estos granos sigue siendo, en gran medida, un problema abierto en astrofísica”.

Actualmente, se sabe que la mayor parte de este polvo cósmico se origina en las atmósferas de estrellas evolucionadas ricas en carbono, conocidas comúnmente como gigantes rojas. “En estos entornos se forman granos de polvo que, en el tipo de estrella que nosotros simulamos en el laboratorio, están compuestos principalmente por carbono amorfo y carburo de silicio”, agrega Santoro.

Polvo cósmico en un laboratorio

Para dar respuesta al enigma, este estudio ha propuesto un interesante enfoque que combina astroquímica, espectroscopia, microscopía electrónica y modelización teórica.

Además, lo más interesante es que los experimentos se han realizado en las instalaciones del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid, utilizando la máquina STARDUST, una instalación singular única en el mundo, diseñada para reproducir las condiciones de las atmósferas de las gigantes rojas en el laboratorio con un control sin precedentes.

Los investigadores lograron reproducir en un laboratorio algunas de las condiciones químicas presentes en las capas internas de las envolturas circunestelares

De este modo, el estudio ha logrado reproducir en laboratorio algunas de las condiciones químicas presentes en las capas internas de las envolturas circunestelares de estrellas ricas en carbono.

“Hemos investigado la interacción entre carbono atómico, silicio atómico e hidrógeno molecular, tres de las especies más abundantes en estas estrellas”, continúa Martín-Gago.

Con la máquina STARDUST, el equipo de trabajo generó nanopartículas análogas a las que se forman en las primeras etapas del crecimiento del polvo en el espacio y, tras analizarlas con técnicas de microscopía electrónica y espectroscopia, pudieron observar la formación de nanopartículas de carburo de silicio parcialmente hidrogenado, junto con partículas de carbono amorfo e incluso silicio hidrogenado.

Mayor reacción cuando hay hidrógeno

El resultado más relevante es que se ha demostrado la función hidrógeno como “promotor de la formación de granos de carburo de silicio” continúa Santoro. El estudio releva que cuando la densidad de hidrógeno molecular es alta, el carbono y el silicio interaccionan mucho más que cuando no existe este gas, ya que este inicia una cadena de reacciones químicas.

El trabajo también explica que la molécula de dicarburo de silicio (SiC2) –que se ha observado en gigantes rojas– es la molécula precursora del polvo cósmico de carburo de silicio, lo que hasta ahora solo era especulación, apuntan los investigadores.

El estudio releva que cuando la densidad de hidrógeno molecular es alta, el carbono y el silicio interaccionan mucho más que cuando no existe este gas

José Ignacio Martínez, también del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid y participante en el trabajo, explica que en el estudio ha sido clave, además de los experimentos, la modelización teórica del proceso, al permitir entender el papel del hidrógeno.

Este resultado tiene importantes implicaciones astrofísicas, ya que observaciones astronómicas previas habían observado que esas moléculas de dicarburo de silicio disminuían conforme se formaban los granos de polvo. Ahora, este estudio sugiere una explicación: que esta molécula “se incorpora eficientemente al material sólido”.

Más allá del claro interés astrofísico, el equipo de STARDUST se muestra especialmente orgulloso: “El trabajo ilustra cómo la astroquímica de laboratorio permite conectar procesos nanoscópicos con fenómenos cósmicos a gran escala”, celebra Martín-Gago.

“La eficiente combinación de experimentos controlados, técnicas avanzadas de caracterización y modelización teórica abre nuevas vías para comprender cómo se forman los granos de polvo que, millones de años después, acabarán formando parte de planetas, meteoritos o incluso de la materia que compone nuestro propio sistema solar”, concluyen los investigadores.

Referencia: 

Tajuelo-Castilla, G.et al. The Significant Role of Hydrogen in the Formation of Silicon Carbide in Evolved Stars. Nature Astronomy 2026.

En ese momento, organizaciones especializadas como Energy Control advirtieron de que todavía no se podía establecer causalidad directa, ya que en el lugar del fallecimiento se encontraron otro tipo de sustancias depresoras. 

Entre ellas, se hallaron compuestos que influyen directamente en el sistema nervioso central, como opioides –no nitazenos– y benzodiacepinas, cuyo consumo de forma combinada incrementa el riesgo de parada respiratoria.

Hasta esclarecer el caso, los expertos afirman que la familia de los nitazenos son drogas poco extendidas en España, pero avisan de sus potenciales riesgos para la salud y la necesidad de evitar su consumo. 

Efectos de los nitazenos

En concreto, los nitazenos son una clase de drogas distintas al fentanilo o la morfina que actúan como agonistas del receptor μ-opioides (MOR), una proteína que se comporta como una ‘cerradura biológica’ en este tipo de sustancias. 

Estas sustancias son tóxicas para el corazón por lo que existe una alta probabilidad de inhibición del canal de potasio y efectos proarrítmicos

Su potencia es excepcionalmente alta y sus efectos en el organismo pueden ser hasta mil veces más fuertes que la morfina, según señala un estudio publicado a finales de 2025 en Molecules. Por ejemplo, el etonitazeno –perteneciente a esta familia de fármacos– es entre 100 y 1 000 veces más fuerte que la morfina y 10 a 20 veces más potente que el fentanilo.

Sin embargo, todas las sustancias de este género producen efectos tóxicos muy similares y tras una sobredosis, el consumidor puede entrar en depresión respiratoria severa, una de las principales causas de muerte asociadas a estas drogas. Además, los análisis computacionales informaron de que estos compuestos son cardiotóxicos, por lo que existe una alta probabilidad de inhibición del canal de potasio y efectos proarrítmicos que perjudiquen al corazón. 

Un contexto de policonsumo

Por otro lado, esta familia de psicoactivos exhibe un rango de consumo muy estrecho, lo que significa que existe un margen reducido entre la dosis que proporciona efectos deseados y una posible parada respiratoria. 

Según informa a SINC el presidente de Socidrogalcohol, Benjamín Climent, uno de los problemas para identificar una sobredosis de este tipo de drogas es la inexistencia de pruebas fiables para su detección, además de que se suelen consumir en un contexto de policonsumo.

Actualmente no tenemos forma de diagnosticar una posible intoxicación por nitazenos

“Hoy en día, un problema que vemos en los hospitales es que no tenemos forma de diagnosticar una posible intoxicación por nitazenos”, advierte el experto. “Con las pruebas de orina podemos saber si se ha consumido heroína, morfina, metadona o fentanilo, pero no esta familia de psicoactivos, lo que complica mucho las cosas”, añade.

Por ahora, la naloxona sigue siendo el remedio más eficaz para la intoxicación por nitazenos, aunque la potencia de estas sustancias requiere dosis más altas o repetidas de estos antídotos. Los casos de sobredosis reportados en el estudio revelaron que se necesitan altas cantidades de este tratamiento y una estancia hospitalaria relativamente larga para tratar una sobredosis ocasionada por los opiáceos.

Drogas en expansión

El origen de estas sustancias se debe a la creación de nuevos fármacos psicoactivos y su aparición debe entenderse en un contexto globalizado, según aclara a SINC el coordinador de Energy Control, Claudio Vidal.

“Sabemos que la sobredispensación de analgésicos opioides y el intento desesperado de ponerle freno ha llevado a que muchas personas se pasen al mercado del fentanilo y nitazenos”, explica el experto. 

En el caso concreto de estas drogas, su expansión se produjo cuando China limitó la producción de fentanilo. El país asiático era el principal productor del compuesto como de sus derivados, y tras controlar la producción, surgieron nuevas variantes de opiáceos que compensaron la oferta. “Es el juego del gato y el ratón”, expresa el coordinador de la organización que conciencia sobre la prevención de drogas. “Una vez que se han controlado algunas sustancias, aparecen otras”, añade. 

La sobredispensación de analgésicos opioides ha llevado a que muchas personas se pasen al mercado del fentanilo y nitazenos

Antes de 2019, los únicos que conocían los nitazenos eran los investigadores que trabajaban con opioides en sus laboratorios, por lo que su aparición en el mercado ilegal representa una tendencia preocupante. 

Según se explica en el estudio de Molecules, el primer nitazeno que se identificó en este mercado fue el isotonitezano, visto en Europa, Canadá y Estados Unidos. Ahora, existen hasta doce sustancias pertenecientes a esta familia y su proliferación es internacional, según investigaciones toxicológicas. Los factores que han contribuido a su expansión son la facilidad de síntesis, su precio y la evasión regulatoria. 

Posible presencia en España

Por ahora, 21 estados miembros de la Unión Europea han informado de la presencia de algún tipo de nitazeno, y tras 2023, el total del compuesto incautado se triplicó a 10 kg en comparación con el año anterior. 

Su presencia en España todavía es “testimonial y anecdótica”, declara Vidal. “No tenemos suficientes evidencias que indiquen brotes de sobredosis o indicios de que se estén vendiendo en los mercados ilícitos”, advierte el coordinador. 

Algo que preocupa a las autoridades sanitarias es el consumo involuntario, ya que a menudo se venden mezcladas con drogas como heroína, fentanilo, benzodiazepinas, metanfetamina, cocaína o medicamentos falsificados, y muchos usuarios no son conscientes de que están tomando nitazenos. “Los nitazenos tienen el potencial de convertirse en las drogas opiáceas del futuro, de la misma ocurrió con el fentanilo”, concluye el estudio de 2025.

El análisis revela además que la prevalencia alcanza su punto máximo en las dos primeras semanas tras el nacimiento (8,3 %), aunque se mantiene por encima de la de la población general tanto durante la gestación como en el primer año después del parto.

La prevalencia alcanza su punto máximo en las dos primeras semanas tras el nacimiento (8,3 %), aunque se mantiene por encima de la de la población general tanto durante la gestación como en el primer año después del parto

El trastorno depresivo mayor es una afección mental grave que, aunque relativamente frecuente en este periodo, ha sido difícil de cuantificar a escala global. Se diferencia de los cambios de ánimo leves y transitorios posteriores al parto —conocidos popularmente como “tristeza posparto”— por la presencia de síntomas intensos y persistentes, como tristeza profunda, pérdida de interés y dificultades para desenvolverse en la vida cotidiana.

Metodologías previas inconsistentes

Estimaciones previas situaban la prevalencia de la depresión durante el embarazo y el posparto entre el 14 % y el 17 %, pero estos datos resultaban poco fiables debido a metodologías inconsistentes y a la falta de distinción entre el trastorno depresivo mayor y los cambios emocionales leves tras el nacimiento.

El nuevo estudio constituye la primera estimación global que analiza la frecuencia del trastorno en distintos momentos del embarazo y del primer año tras el parto, teniendo en cuenta las diferencias en la forma de medir la depresión.

Se trata del primer análisis global de la frecuencia de la depresión a lo largo del embarazo y el primer año posparto, considerando las diferencias en su medición

Para ello, los investigadores analizaron 780 estudios que abarcan a más de dos millones de mujeres y adolescentes de entre 10 y 59 años en 90 países. El análisis advierte de que las herramientas de cribado basadas en síntomas —de uso habitual— pueden sobreestimar la prevalencia del trastorno entre un 71 % y un 122 % frente a diagnósticos clínicos completos.

Variaciones geográficas

El trabajo también examina las diferencias regionales. En Europa occidental, la prevalencia se sitúa en el 5,0 % durante el embarazo y el 5,3 % en el año posterior, mientras que en América del Norte es del 4,3 % y el 4,6 %, respectivamente. En contraste, las tasas más altas se registran en el África subsahariana meridional (15,6% durante el embarazo y 16,6% después del parto), y las más bajas en regiones de Asia-Pacífico de altos ingresos (3,1 % y 3,3 %).

Los hallazgos evidencian la necesidad de reforzar el cribado, la prevención y el tratamiento del trastorno depresivo mayor dentro de la atención rutinaria a la maternidad

Los autores señalan que estos hallazgos evidencian la necesidad de reforzar el cribado, la prevención y el tratamiento del trastorno depresivo mayor dentro de la atención rutinaria a la maternidad. Destacan que las primeras semanas tras el parto representan una ventana crítica para apoyar a las madres, al tiempo que subrayan que disponer de datos más precisos permitirá orientar mejor los recursos y evaluar los avances en el tiempo.

Referencia:

Alize J Ferrari et al. "The global prevalence of major depressive disorder during the peripartum period: a systematic review and meta-regression". The Lancet Psychiatry, 2026.

Para averiguarlo, los investigadores emplearon un potenciostato –una herramienta utilizada para analizar baterías o pilas de combustible– y pasaron una corriente eléctrica a través de una pequeña taza de café. El dispositivo, sensible a la composición del material que mide, reveló la forma en la que la electricidad interactuaba con la bebida y logró obtener una descripción matizada del sabor.

Al aplicarse en el café, las diferentes moléculas reaccionaron a los voltajes y permitieron separar las distintas familias moleculares

Según explica a SINC el primer autor del estudio e investigador de la universidad estadounidense, Christopher Hendon, la voltamperometría cíclica es una técnica en la que se emplea una fuente de alimentación eléctrica para aplicar un voltaje controlado y medir la corriente que pasa por el circuito. 

“Al aplicarse en el café, las diferentes partículas reaccionaron a los voltajes y permitieron separar las distintas familias moleculares. Dado que la diferencia de sabores procedía de la composición, la respuesta eléctrica fue sensible a cambios mínimos en las moléculas que le conferían ese sabor concreto”, explica.  

Con esta sencilla herramienta, los investigadores aclararon algo que el resto de científicos desconocía hasta ese momento: cómo separar y cuantificar los factores que influyen en el sabor de un determinado producto. Los resultados del estudio fueron publicados esta semana en la revista Nature Communications y podrían llevar a que las cafeterías mejoraran el control de calidad del café con una simple medición.

Pequeños cambios, grandes diferencias

Hoy en día, existen decenas de variables que influyen en el sabor de esta bebida, por lo que pequeños cambios en la forma de prepararlo pueden producir grandes diferencias en su palatabilidad. Entre ellas, se encuentran la temperatura del agua, el grado de molienda, la cantidad de granos utilizados, su procedencia, la producción y los gustos particulares de cada persona.  

Factores como la temperatura del agua, el grado de molienda, la cantidad y el origen de los granos, su proceso de producción y las preferencias individuales influyen en el sabor

Según explica Hendon, el sentido del gusto se describe como la interacción de las moléculas con los receptores de la lengua, por lo que, en el caso del café, su composición química dependerá tanto del tipo de tostado y como de su preparación. “El tueste afectará a las moléculas disponibles que contiene el grano, y el método determinará si dichas partículas terminan por disolverse en el agua”, afirma el experto. 

No existe algo así como la ‘taza de café perfecta’, pero hemos descubierto que podemos reproducir el sabor de una taza de café concreta

En este sentido, el grado del tueste degradará las moléculas al hacerlas pequeñas y solubles y permitirá la creación de diferentes sabores; aunque en este proceso también deben incluirse otras variables no químicas participantes en su sabor. La técnica empleada por estos investigadores permite determinar si la composición del café es la misma o diferente, independientemente de cómo se haya preparado esta bebida. 

Electrodos que analizan el sabor del café. / Christopher Hendon

“No existe algo así como la ‘taza de café perfecta’”, explica Hendon. “Lo que hemos descubierto es que podemos reproducir el sabor de una taza concreta. Así, si encontramos uno que nos guste, podremos recrearlo y disfrutarlo de nuevo”.

El investigador añade: “Por eso nuestra herramienta y técnica son tan valiosas: nos permiten expresar numéricamente el sabor del café al cuantificar las similitudes y diferencias que se derivan de los dos factores principales que determinan su palatabilidad: la concentración y el color del tueste”.

Una herramienta para la industria

Las cafeterías que atienden a los amantes de esta bebida dedican mucho esfuerzo a mantener la calidad de sus productos. Para lograrlo, ajustan sus procesos con el fin de que los clientes habituales perciban que su café con leche favorito conserva siempre el mismo sabor. Los autores de este estudio consideran que su técnica podría beneficiar al sector en múltiples aspectos.

En primer lugar, permitiría a los importadores determinar si la calidad de sus granos ha variado desde el momento de la compra hasta su llegada al almacén, un proceso que puede prolongarse durante varios meses y durante el cual el producto puede degradarse. En segundo lugar, los tostadores podrían emplearla para afinar sus técnicas y lograr el sabor deseado con mayor precisión. Por último, tanto las cafeterías como los aficionados podrían aplicarla a tazas individuales para medir con exactitud la calidad de la bebida.

Este es el primer paso para comprender por qué disfrutamos de esta bebida, con una precisión a nivel molecular

Para poner a prueba su técnica, obtuvieron cuatro muestras distintas de un tostador en Inglaterra. A simple vista, los granos parecían idénticos y los investigadores desconocían su origen, pero su enfoque electroquímico permitió identificar con precisión cuál pertenecía al lote que no había superado el control de calidad del tostador.

“A corto plazo, esperamos que esto marque la diferencia en cafeterías y en la industria del café”, afirma Hendon. Y, en relación con los aficionados, agrega el experto: “Este es el primer paso para comprender por qué disfrutamos tanto del café con una precisión a nivel molecular”.

Referencia: 

Hendon. C. et al.Direct electrochemical appraisal of black coffee quality using cyclic voltammetry. Nature Communications. 2026.

En modelos celulares, QBP1, un péptido formado por ocho aminoácidos, pese a su pequeño tamaño, evita la formación de agregados tóxicos de la proteína amilina, que dañan a las células productoras de insulina.

Otro aspecto interesante del estudio es su potencial polivalente, porque el péptido QBP1 parece reconocer un tipo de estructura determinado más que una secuencia específica y esto hace que pueda inhibir a otras proteínas amiloides.

Este enfoque, por tanto, podría extenderse a otras enfermedades en las que la agregación proteica amiloide desempeña un papel clave, como el Parkinson o la esclerosis lateral amiotrófica.

El péptido QBP1 parece reconocer un tipo de estructura determinado más que una secuencia específica y esto hace que pueda inhibir a otras proteínas amiloides

El trabajo se ha llevado a cabo en colaboración con el Instituto de Química Física Blas Cabrera (IQF-CSIC), el Instituto de Investigaciones Biomédicas Sols-Morreale (IIBM-CSIC-UAM), el CIBERDEM y el Instituto de Física de la Academia Polaca de Ciencias (IFPAN). 

Este equipo multidisciplinar ha investigado el potencial de esta pequeña molécula (el péptido QBP1) para bloquear la formación de agregados tóxicos de la proteína amilina, un proceso crucial en el desarrollo de la diabetes tipo 2.

Depósitos tóxicos

La diabetes tipo 2 se caracteriza, entre otros factores, por la formación en el páncreas de depósitos tóxicos de una proteína llamada amilina, que se segrega junto con la insulina. Estos depósitos tóxicos destruyen las células β, responsables de producir la insulina. 

En condiciones normales, la amilina puede adoptar distintas formas de plegado, con diferentes efectos sobre las células del páncreas. Cuando se pliegan de forma anómala comienzan a pegarse entre sí y forman agregados tóxicos que impiden el correcto funcionamiento de las células productoras de insulina.

La actividad de QBP1 es comparable a la de otros inhibidores descritos incluso trabajando con dosis inferiores

Este trabajo demuestra que “el péptido QBP1 actúa como un potente modulador de la forma de la amilina para limitar su transición hacia estructuras tóxicas, retrasando la formación de amiloide y reduciendo la generación de especies potencialmente dañinas. Este efecto se asocia con una protección de las células β pancreáticas, al disminuir la acumulación de agregados y el daño celular asociado”, explica Mariano Carrión que ha liderado la investigación.

La actividad de QBP1 es comparable a la de otros inhibidores descritos incluso trabajando con dosis inferiores, lo que refuerza su potencial como candidato terapéutico para el desarrollo de estrategias dirigidas a la diabetes tipo 2.

El estudio también aporta información relevante sobre los mecanismos moleculares implicados en su acción, proporcionando una base sólida para futuros desarrollos preclínicos y para la optimización del péptido si fuese necesario.

Técnicas de vanguardia

Para entender cómo una molécula tan pequeña (formada por tan solo 8 aminoácidos) puede frenar este proceso implicado en el desarrollo de la diabetes tipo 2, el equipo combinó varias técnicas de vanguardia. La Resonancia Magnética Nuclear y la espectroscopía de dicroísmo circular permitieron analizar a nivel molecular cómo el este péptido interfiere con la agregación de la amilina.

Mediante simulaciones computacionales, se identificaron el tipo de fuerzas que estabilizan la unión entre el fármaco y su diana

Mediante simulaciones computacionales, se identificaron el tipo de fuerzas que estabilizan la unión entre el fármaco y su diana. Finalmente, los modelos celulares permitieron comprobar que en presencia del péptido, las células pancreáticas mejoran su viabilidad y mantienen su función en un contexto relevante para la enfermedad.

En conjunto, este enfoque integrado ha permitido relacionar los cambios estructurales de la amilina con sus efectos celulares y demostrar cómo QBP1 puede modular este proceso, aportando una visión coherente de su mecanismo de acción.

Del laboratorio al paciente

“La investigación ha superado con éxito la fase in vitro por lo que se encuentra actualmente en su fase preclínica temprana con un claro potencial de traslación en el ámbito biomédico a medio-largo plazo: los modelos celulares han demostrado la eficacia de QBP1 en la modulación el proceso de agregación de la amilina y en la protección frente al daño celular asociado, un aspecto relevante para el desarrollo de futuras estrategias terapéuticas para diabetes tipo 2, tanto para la prevención como para la terapia”, destaca Carrión.

 El trabajo ya ha iniciado su validación en modelos animales, lo que permitirá evaluar los efectos de QBP1 en un contexto fisiológico más cercano a la enfermedad del humano

Actualmente, el trabajo ya ha iniciado su validación en modelos animales (ratones), lo que permitirá evaluar los efectos de QBP1 en un contexto fisiológico más cercano a la enfermedad del humano.

La aplicación médica del QBP1 ya cuenta con una patente internacional. Los derechos serán adquiridos por DisruPep S.L., una spin-off del propio grupo de investigación que actualmente busca inversores para llevar este candidato a fármaco al punto en el que se puedan iniciar los ensayos clínicos en humanos.

Conexión con el alzhéimer

Los resultados de este estudio sientan las bases para el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas dirigidas a la diabetes tipo 2, basadas en la inhibición temprana de la formación de la amilina humana. En particular, QBP1 y sus posibles variantes optimizadas podrían emplearse para prevenir o detener el daño en las células β pancreáticas.

Estos hallazgos abren también la posibilidad de explorar el uso de QBP1 en el contexto del alzhéimer asociado a la diabetes tipo 2, donde ambos procesos de formación de proteínas tóxicas podrían estar conectados, dado que existe una creciente evidencia de la interacción entre la amilina pancreática y el péptido β-amiloide (Aβ), implicado en la enfermedad de Alzheimer.

Referencia:

Tejero-Ojeda, M. M. et al. "Peptide as a Potential Anti‑Amyloidogenic Therapy for Type 2 Diabetes: An In Vitro Study". Advanced Science.

Venter fue un líder científico visionario cuyo trabajo contribuyó a definir la genómica moderna e impulsó el campo de la biología sintética

El Instituto J. Crag Venter (JCVI), que el científico estadounidense fundó y todavía dirigía, ha confirmado su fallecimiento en la página web de esta institución, dedicada a la investigación sin fines de lucro y al avance de la ciencia de la genómica, la comprensión de sus implicaciones para la sociedad y la comunicación de estos resultados a la comunidad científica, el público y los responsables políticos.

El investigador fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 2001, junto a otros pioneros del genoma humano (John Sulston, Francis Collins, Hamilton Smith y Jean Weissenbach), un reconocimiento por su papel fundamental en la secuenciación y mapa del genoma humano, liderando la investigación privada a través de Celera Genomics.

Venter, señala el JCVI en su página web, fue un líder científico visionario cuyo trabajo contribuyó a definir la genómica moderna e impulsó el campo de la biología sintética, impulsó el cambio científico y tecnológico mediante la creación de equipos interdisciplinarios, el fomento de ideas audaces y métodos más rápidos, e insistió en que los descubrimientos debían tener un impacto real en el mundo.

Defensor de la ciencia colaborativa

Fue además durante toda su carrera un firme defensor de una sólida financiación federal para la ciencia y de las colaboraciones que aceleran el progreso entre el gobierno, la academia y la industria.

Craig Venter y sus equipos lograron un hito al construir la primera célula bacteriana autorreplicante controlada por un genoma sintetizado químicamente

A lo largo de su carrera, Craig Venter contribuyó a que la genómica pasara de un descubrimiento lento, gen por gen, a una ciencia escalable basada en datos, y luego ayudó a dar el siguiente paso: demostrar que los genomas podían diseñarse y construirse.

En los Institutos Nacionales de la Salud ayudó a ser pionero en el descubrimiento de genes mediante ‘etiquetas de secuencias expresadas’ (EST), lo que permitió la identificación rápida de un gran número de genes humanos y aceleró los esfuerzos de mapeo del genoma.

“Craig creía que la ciencia avanza cuando las personas están dispuestas a pensar de forma diferente, a actuar con decisión y a construir lo que aún no existe”, ha asegurado Anders Dale, presidente de JCVI, en la web del Instituto, y ha valorado que su liderazgo y visión transformaron la genómica y contribuyeron a impulsar la biología sintética.

En el campo de la biología sintética, Craig Venter y sus equipos lograron un hito al construir la primera célula bacteriana autorreplicante controlada por un genoma sintetizado químicamente, lo que demuestra, ha subrayado el JCVI, que los genomas pueden diseñarse digitalmente, construirse a partir de componentes químicos y ‘activarse’ para controlar una célula viva.

El investigador se dedicó también al descubrimiento científico a escala global, y gracias a la Expedición de Muestreo Oceánico Global Sorcerer II, sus equipos utilizaron la metagenómica para revelar una extraordinaria diversidad microbiana, informando del descubrimiento de millones de genes nuevos y ampliando el universo conocido de familias de proteínas; un trabajo que profundizó la comprensión del microbioma oceánico y su papel en los sistemas planetarios, ha destacado el mismo Instituto estadounidense.

Ahora, un estudio liderado por Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian (EE UU) revela la composición en metales de estas ‘armas’.

Los escorpiones son cazadores increíbles y, aunque sabíamos que los metales refuerzan las armas del arsenal de algunas especies, no sabemos si las armas de todos los escorpiones contienen metal

“Los escorpiones son cazadores increíbles y, aunque sabíamos que los metales refuerzan las armas del arsenal de algunas especies, no sabemos si las armas de todos los escorpiones contienen metal y, de ser así, si este enriquecimiento metálico está relacionado con su forma de cazar”, dice a SINC Sam Campbell, investigador del museo norteamericano y primer autor del artículo que se publica en la revista Journal of the Royal Society Interface.

Variedad de uso de las mismas armas

Los escorpiones utilizan sus pinzas y aguijones para defenderse de los depredadores y someter a sus presas. Entre las distintas especies, la dependencia de cada arma varía. Algunos escorpiones pican solo cuando la presa es difícil de someter, mientras que otros utilizan su aguijón de forma más agresiva. También hay especies que cuentan con pinzas desproporcionadamente grandes y poderosas, pero tienen aguijones relativamente pequeños, mientras que otros muestran lo contrario. Lo que sospechaban los investigadores del estudio es que estas diferencias en el comportamiento de estos podrían corresponder a la forma en que los metales se distribuyen en cada ‘arma’.

El hierro aparecía con mayor frecuencia en especies con pinzas más largas y delgadas, estructuras que suelen asociarse con menor poder de aplastamiento

Por ello, el equipo utilizó microscopía electrónica de alta resolución y análisis de rayos X para desentrañar dónde y cómo se distribuyen estos metales en las armas de los escorpiones. El objetivo era encontrar pistas sobre cómo y por qué el enriquecimiento en metales se ha transmitido a lo largo del árbol genealógico de estos artrópodos.

Los investigadores esperaban que las especies con pinzas más fuertes para aplastar contuvieran niveles más altos de hierro. En cambio, encontraron lo contrario: el hierro aparecía con mayor frecuencia en especies con pinzas más largas y delgadas, estructuras que suelen asociarse con menor poder de aplastamiento y una mayor dependencia de la picadura.

“Esto apunta a que el hierro tiene una función más allá de la dureza, y quizá desempeña un papel más importante en la durabilidad”, afirma Campbell. “Al fin y al cabo, las pinzas largas necesitan agarrar a la presa e impedir que escape antes de inyectarle el veneno”.

Dentro de las propias ‘armas’, los metales se localizaban en la punta del aguijón y a lo largo del filo de las pinzas (en protuberancias dentadas similares a dientes llamadas dentículos).

Diferencias entre aguijones y pinzas

En los análisis también encontraron zinc en las pinzas pero, para sorpresa de los investigadores, su concentración se correlacionaba negativamente con la fuerza de aplastamiento.

“Esto significa que los escorpiones con pinzas delgadas y más débiles tienen mayores concentraciones de zinc en las pinzas, probablemente para mejorar la resistencia al desgaste y la dureza donde falta la palanca física”, dice Campbell.

Demostramos que el manganeso aumenta la rigidez (es decir, el aguijón debe ser capaz de resistir la flexión para evitar que se rompa), mientras que el Zn puede proporcionar una mayor dureza en la punta del aguijón

Según el investigador, estas diferencias entre pinzas y aguijones podrían deberse a las propiedades que los distintos metales confieren a cada arma.

“Por ejemplo, demostramos que el manganeso aumenta la rigidez (es decir, el aguijón debe ser capaz de resistir la flexión para evitar que se rompa), mientras que el Zn puede proporcionar una mayor dureza en la punta del aguijón”, añade.

Según Campbell, aunque sospechan que cada patrón de metal responde al rendimiento de cada ‘arma’, aún no pueden responder con precisión. Pero señala que será una vía para futuras investigaciones.

Referencia:

Sam I. D. Campbell, Edward P. Vicenzi, Thomas Lam, Bryan G. Fry, Hannah M. Wood. Heavy metal predators: diverse elemental enrichment across the weapons of scorpions. Journal of the Royal Society Interface (2026).

La investigación, liderada por Yangmingkai Li, científico de la Universidad de Stony Brook en Nueva York, analiza datos del conjunto del país norteamericano entre 2006 y 2023 mediante modelos de aprendizaje automático que combinan observaciones satelitales y mediciones en superficie.

“Uno de los desafíos es que no existe una ‘verdad de referencia’ para la contaminación por humo de incendios forestales con la que comparar los niveles de ozono. Por ello, es necesario recurrir a algún tipo de modelo para estimar escenarios. En este estudio utilizamos uno de aprendizaje automático basado en datos. Este modelo nos permite estimar cuáles habrían sido los niveles de ozono en días afectados por humo en ausencia de este, y la diferencia nos da la contribución atribuible al humo”, dice Li a SINC.

Existen décadas de investigación que establecen los efectos de la contaminación por ozono en la mortalidad, y esto se ha utilizado en decisiones regulatorias en EE UU y en todo el mundo

El trabajo demuestra que durante episodios de humo el ozono puede aumentar hasta 6,9 partes por mil millones, lo que supone un incremento medio del 16 % respecto a días sin él en determinados puntos del país.

“Existen décadas de investigación que establecen los efectos de la contaminación por ozono en la mortalidad, y esto se ha utilizado en decisiones regulatorias en EE UU y en todo el mundo, subraya el científico. “Nosotros indicamos que la contribución del humo de incendios forestales al este contaminante (y los impactos en la salud resultantes) ha sido históricamente subestimada. La mayoría de los trabajos previos sobre calidad del aire por humo y mortalidad se han centrado en las PM2.5”, indica.

El ozono sigue su propio patrón

El estudio también evidencia una débil correlación entre el ozono asociado al humo y las concentraciones de PM2.5. Mientras que en condiciones de baja contaminación ambas variables se relacionan positivamente, esta relación se debilita e incluso se invierte en episodios de humo intenso.

Las regiones con mayor ozono asociado al humo son el medio oeste y el sudeste, lo cual difiere bastante de nuestra comprensión de los patrones de incendios forestales y sus efectos sobre la contaminación por partículas

Este comportamiento responde a diferencias en los procesos químicos: el ozono depende de reacciones complejas entre precursores como óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles, además de las condiciones meteorológicas.

“Las regiones con mayor ozono asociado al humo son el medio oeste y el sudeste, lo cual difiere bastante de nuestra comprensión de los patrones de incendios forestales y sus efectos sobre la contaminación por partículas”, señala Li.

Mientras los incendios forestales arrasaban en 2018 el norte de California, enormes columnas de humo cubren ciudades y pueblos del valle de San Joaquín y del área de la bahía de San Francisco. / Satélite MODIS (NASA)

Impacto sanitario

El análisis estima además que este gas asociado al humo provoca unas 2 045 muertes prematuras anuales de media en el periodo estudiado.

“Las personas mayores están particularmente en riesgo, ya que estamos analizando resultados de mortalidad y es esta franja de población es la más susceptible a los efectos cardiovasculares y respiratorios de la exposición al ozono”, comenta el investigador.

En 2023, la mortalidad atribuida al ozono generado por incendios llegó a representar más del 60 % de la asociada a las partículas finas procedentes del mismo origen. Además, la tendencia es creciente.

Esperamos que la contaminación por este contaminante continúe aumentando debido a incendios forestales más frecuentes.

“Prevemos que la contaminación por este contaminante continúe aumentando debido a incendios forestales más frecuentes. El incremento de la actividad de estos fuegos constituye ahora un mecanismo adicional a través del cual puede aumentar la contaminación por ozono y la mortalidad”, explica Li.

Esto implica que la carga sanitaria asociada al ozono derivado del humo seguirá creciendo, con importantes implicaciones para las políticas de calidad del aire, la gestión de incendios forestales y la salud pública.

Las concentraciones de O₃ en superficie aumentan en los días con humo en Estados Unidos. / Li et al., Sci. Adv. 12, eaec2903

Límites legales

El análisis muestra además que el humo desempeña un papel cada vez más relevante en los episodios en los que se superan los límites legales de este gas. Aunque el número total de días con niveles elevados está disminuyendo, la proporción atribuible al humo aumenta.

Sus resultados sugieren que evaluar únicamente el PM2.5 puede infraestimar el impacto real del humo sobre la salud. “Creemos que la cuestión clave es establecer un índice de riesgo que tenga en cuenta más de un tipo de contaminante atmosférico. Depender de un solo contaminante puede llevar a una caracterización errónea del riesgo real para la salud derivado del humo de incendios forestales”, enfatiza Li.

Creemos que la cuestión clave es establecer un índice de riesgo que tenga en cuenta más de un tipo de contaminante atmosférico

En un contexto de cambio climático, con incendios más frecuentes e intensos, el ozono generado por estos eventos podría convertirse en un factor clave en la carga global de enfermedad relacionada con la contaminación atmosférica.

“Es importante de incorporar explícitamente el ozono relacionado con el humo como un componente crítico de las evaluaciones de riesgo y de los sistemas de alerta temprana para la contaminación por humo de incendios”, concluyen.

 Referencia:

Yangmingkai Li et al. “Growing impacts of fire smoke on ozone pollution and associated mortality burden in the United States” Science Advances

Durante el periodo romano tardío, la región albergaba dos grupos genéticamente distintos: personas con ascendencia nórdica y habitantes de los asentamientos romanos

Un nuevo estudio, publicado en la revista Nature, analiza 258 genomas del periodo romano tardío y altomedieval (400-700 d. C.) procedentes de yacimientos funerarios antiguos en el sur de Alemania. Sus resultados muestran que, durante el periodo romano tardío, la región albergaba dos grupos genéticamente distintos: personas con ascendencia nórdica y los habitantes de los asentamientos romanos.

Estos últimos presentaban una gran diversidad genética, con ancestros procedentes de toda Europa e incluso de Asia. El colapso del Estado romano, que propició una mayor movilidad para muchos grupos, dio lugar al surgimiento de nuevas sociedades. A pesar de su diversidad genética, los distintos grupos locales se mezclaron y compartieron la misma cultura material.

Nuestros datos revelan la presencia de familias nucleares monógamas y con reglas de parentesco influenciadas por el cristianismo, idénticas a las prácticas romanas tardías

Uno de los autores, Joachim Burger, de Johannes Gutenberg University Mainz (Maguncia, Alemania), destaca a SINC el aspecto más sorprendente del hallazgo: “Las narrativas tradicionales describen una ‘Edad Oscura’ donde las tribus germánicas borraron la cultura romana. Nuestros datos revelan la presencia de familias nucleares monógamas, sin matrimonios leviratos ni entre primos, y con reglas de parentesco influenciadas por el cristianismo, idénticas a las prácticas romanas tardías.”

Burger explica que el aspecto más relevante es que no solo se trata de lo social, “sino también en lo genético, la herencia romana predomina en la fase más temprana del periodo medieval.” 

Mitos desmantelados

Entre los siglos IV y VII d. C., Europa Central transitó de la Antigüedad tardía a la Alta Edad Media. Esta transición se caracterizó por acontecimientos sociales trascendentales, como la caída del Imperio Romano de Occidente y la expansión del cristianismo, así como por cambios en el panorama político de la región. Sin embargo, se sabe poco sobre la vida del ciudadano común durante este periodo.  

Elementos decorativos de chapa de plata con forma de corderos mirando hacia atrás, tras su restauración./ Oficina Estatal de Baviera para la Conservación de Monumentos, Michael Forstner

Los autores hallaron que la esperanza de vida era de 43,3 años para los hombres y de 39,8 años para las mujeres, y que el parto constituía un factor de riesgo importante para la muerte prematura en las mujeres. Sin embargo, la mayoría de los niños (81,8 %) de la zona crecían con al menos un abuelo. 

Los movimientos fueron graduales y localizados. Grupos como los alamanes surgieron de vacíos de poder negociados, no de invasiones masivas

Según Burger, la investigación desmantela el mito de las invasiones tribales coordinadas: “Los grupos del norte migraron siglos antes de la caída del imperio; no como ‘hordas’ en el siglo V, sino como individuos o familias que se asentaban a lo largo de las fronteras”.

El experto señala que esta ascendencia norteña ya formaba parte de la sociedad romana y había adoptado su estilo de vida y no se les consideraba “invasores externos”. Los movimientos fueron graduales y localizados. Grupos como los alamanes (confederación de tribus germánicas) surgieron de vacíos de poder negociados, no de invasiones masivas.

El cambio en las aulas

Burger recomienda algunos cambios en la narrativa que introducir en las aulas. Sugiere considerar referirse a la caída de Roma como “la transformación” de esta ciudad para reflejar la naturaleza de las alteraciones. Explica que, por ejemplo, las estructuras legales, religiosas y sociales romanas continuaron vigentes en estos nuevos entornos rurales.

Llamarlos ‘invasores’ puede simplificar en exceso sus complejos y antiguos vínculos con la sociedad romana

También propone reconsiderar el término ‘bárbaro’: “Nuestros datos genéticos y arqueológicos sugieren que muchos grupos ‘del norte’ habían vivido dentro del imperio durante generaciones: cultivando la tierra, sirviendo en el ejército y adoptando las costumbres romanas. Llamarlos ‘invasores’ puede simplificar en exceso sus complejos y antiguos vínculos con la sociedad romana.”

Análisis antropológico de un esqueleto procedente del yacimiento medieval temprano de Altheim, cerca de Landshut, en la Colección Estatal de Antropología de Múnich. / SAM / Harbeck

Por último, Burger plantea presentar la migración como un movimiento gradual, no como una invasión masiva: “Los mapas podrían ilustrar cómo las personas se movían en pequeños grupos o familias a lo largo de los siglos, remodelando gradualmente las poblaciones regionales, tal como se observa en el cambio genético hacia los perfiles modernos del sur de Alemania para el siglo VII”.

Los hallazgos ofrecen perspectivas sobre la transición de la Antigüedad tardía a la Alta Edad Media, incluyendo el origen del sistema de parentesco europeo, concluyen los autores. Señalan que esta transición es compleja y no debe analizarse únicamente desde la perspectiva tradicional del conflicto entre bárbaros y el Imperio romano. En lugar de migraciones a gran escala, los datos muestran que estas se produjeron en grupos más pequeños, basados ​​en la familia o el parentesco. 

Referencia:

Blöcher J. et al. Demography and life histories across the Roman frontier in Germany 400–700 CE. Nature (2026)

El estudio presenta el primer atlas a gran escala del envejecimiento del sistema reproductor femenino y aporta una nueva visión sobre su impacto en la salud

Sus efectos van mucho más allá del sistema reproductivo y se asocian a un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, metabólicas, neurodegenerativas y óseas. Aun así, pocos estudios han analizado en profundidad cómo este proceso afecta al conjunto del sistema reproductor femenino más allá del ovario.

En este contexto, un nuevo estudio del Barcelona Supercomputing Center – Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), publicado en Nature Aging, presenta el primer atlas a gran escala del envejecimiento del sistema reproductor femenino y aporta una nueva visión sobre su impacto en la salud.

Supercomputación y aprendizaje profundo

Gracias a la integración de 1 112 imágenes de tejidos de 656 muestras procedentes de 304 mujeres de entre 20 y 70 años, junto con el análisis de la expresión de miles de genes, el trabajo reconstruye la trayectoria del envejecimiento en siete órganos reproductivos: útero, ovario, vagina, cérvix, mama y trompas de Falopio.

El estudio traza cómo envejecen de forma diferenciada siete órganos del sistema reproductor femenino

Aprovechando la capacidad de clasificación de imágenes de la inteligencia artificial y los recursos de supercomputación del MareNostrum 5, las investigadoras emplearon técnicas como el aprendizaje profundo (deep learning) para identificar tanto los cambios visibles en los tejidos como los procesos moleculares asociados al envejecimiento en cada órgano.

Cambios abruptos en el útero

Los resultados muestran que el envejecimiento no es uniforme ni lineal: mientras el ovario y la vagina presentan un deterioro progresivo que comienza años antes de la menopausia, el útero experimenta cambios mucho más abruptos en torno a este momento.

El análisis también revela que no solo los órganos envejecen de manera distinta, sino que dentro de un mismo órgano los tejidos —como la mucosa o el músculo uterino— responden de forma diferente, siendo especialmente sensibles a los cambios asociados a la menopausia.

El equipo de investigadoras del Barcelona Supercomputing Center. / BSC-CNS

“Hasta ahora, tendíamos a considerar la menopausia principalmente como el final de la función reproductiva del ovario. Sin embargo, nuestros resultados muestran que actúa como un punto de inflexión que reorganiza profundamente otros órganos y tejidos del sistema reproductor, y nos permiten identificar los genes y procesos moleculares que podrían estar detrás de estos cambios”, explica Marta Melé, líder del grupo de Transcriptómica y Genómica Funcional del BSC y directora del estudio.

La menopausia no solo marca el cese de la función del ovario, sino que actúa como un punto de inflexión que reorganiza otros órganos y tejidos del sistema reproductor a nivel molecular

El trabajo también ha identificado señales moleculares asociadas al envejecimiento que pueden detectarse en sangre, tras analizar muestras de plasma de 21441 mujeres. Estos biomarcadores permitirían monitorizar de forma no invasiva el estado de los órganos reproductivos y anticipar riesgos asociados a la menopausia, como el prolapso del suelo pélvico u otras complicaciones. Además, podrían detectarse sin necesidad de biopsias, lo que facilitaría un seguimiento más accesible y menos invasivo.

Señales moleculares detectables en sangre

“No solo hemos identificado los cambios moleculares que subyacen al envejecimiento de estos órganos, sino que también hemos comprobado que pueden detectarse en sangre, lo que abre la puerta a nuevas herramientas clínicas”, añade Oleksandra Soldatkina, primera coautora del estudio e investigadora del BSC.

En un contexto de aumento de la esperanza de vida, comprender cómo envejece el sistema reproductor resulta clave para mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de múltiples enfermedades asociadas. Este estudio representa un paso importante hacia una comprensión más completa del envejecimiento femenino y sienta las bases para una medicina más precisa y equitativa en la salud de las mujeres.

Referencia:

Soldatkina, O. et al. “Multimodal data analysis reveals asynchronous aging dynamics across female reproductive organs”. Nature Aging (2026). 

El informe sobre el Estado del Clima en Europa en 2025, publicado este miércoles, "presenta un panorama desolador", según Samantha Burgess, responsable estratégica de clima del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (CEPMPM).

"Con el aumento de las temperaturas y la propagación de incendios forestales y sequías, las pruebas son inequívocas: el cambio climático no es una amenaza futura, sino nuestra realidad actual", ha añadido la experta.

Con el aumento de las temperaturas y la propagación de incendios forestales y sequías, las pruebas son inequívocas: el cambio climático no es una amenaza futura, sino nuestra realidad actual

Europa es el continente que se calienta más rápidamente: desde 1980 lo hace a un ritmo que dobla el del conjunto del planeta. Globalmente, 2025 fue el tercer año más cálido de la historia.

Mientras que en el conjunto del planeta la temperatura sube 0,27 grados por década, en Europa desde mediados de los noventa sube 0,56. En el Ártico, la subida es de 0,75 grados por década.

El informe, elaborado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el CEPMPM, que gestiona el Servicio de Cambio Climático del programa Copernicus de observación de la Tierra, destaca que el año pasado se registró la segunda ola de calor más grave de la historia de Europa y la ola de calor más larga y extrema de la región subártica de Fennoscandia, en julio.

Gran parte de Europa también experimentó más días de lo habitual con al menos un estrés térmico 'fuerte' y el sur y el este de España registraron hasta 50 días más de lo habitual con temperaturas de sensación térmica superiores a 32 ºC.

No hay aún datos disponibles del número de muertes relacionadas con el calor en Europa en 2025, después de las 62.800 de 2024.

Menos nieve, menos hielo

El informe muestra "una tendencia continuada de calentamiento rápido en las regiones más frías de Europa, incluidas el Ártico y los Alpes, donde la nieve y el hielo desempeñan un papel fundamental a la hora de frenar el cambio climático al reflejar la luz solar de vuelta al espacio (efecto albedo)".

Los glaciares tuvieron una pérdida neta de masa, señala el documento.

Esta pérdida de hielo contribuye al aumento del nivel del mar a escala mundial y cada centímetro de aumento expone a 6 millones de personas más a las inundaciones costera

La capa de nieve en el continente fue un 31 % inferior a la media: 1,32 millones de km2 por debajo, equivalente a la superficie de Francia, Italia, Alemania, Suiza y Austria. Esto supuso la tercera extensión de nieve más baja desde que comenzaron los registros (1983).

La capa de hielo de Groenlandia perdió 139 gigatoneladas, aproximadamente 1,5 veces el volumen almacenado en todos los glaciares de los Alpes europeos.

"Esta pérdida de hielo contribuye al aumento del nivel del mar a escala mundial y cada centímetro de aumento expone a 6 millones de personas más a las inundaciones costeras", advierten los autores del informe.

Récord de hectáreas quemadas

Los incendios forestales arrasaron aproximadamente 1.034.550 hectáreas, una superficie mayor que Chipre, la más grande registrada históricamente.

El informe atribuye a las condiciones de calor y sequía esta actividad de incendios sin antecedentes. Las emisiones de los incendios alcanzaron igualmente sus niveles más altos.

"España se vio especialmente afectada y representó alrededor de la mitad de las emisiones. Junto a España, Chipre, el Reino Unido, los Países Bajos y Alemania registraron sus emisiones de incendios forestales más altas jamás registradas", apunta.

Burgess ha subrayado en la presentación del informe que "una primavera increíblemente húmeda" hizo crecer de forma acusada la vegetación, que al secarse en verano se convirtió en combustible y creó "unas condiciones catastróficas" para la propagación de los incendios en España.

Mar más caliente, ríos más secos

La temperatura anual de la superficie del mar en Europa fue en 2025 la más alta registrada y marcó el cuarto año consecutivo de récord. El 86 % de la región oceánica de Europa sufrió olas de calor marinas.

En el Mediterráneo la temperatura media anual de la superficie fue la segunda más alta jamás observada.

En el Mediterráneo la temperatura media anual de la superficie fue la segunda más alta jamás observada

Los caudales fluviales estuvieron por debajo de la media durante 11 meses del año. Alrededor del 70 % de los ríos registraron caudales inferiores al promedio, en uno de los tres años más secos en cuanto a humedad del suelo desde 1992. En mayo, aproximadamente la mitad de Europa (53 %) se vio afectada por condiciones de sequía.

Las tormentas y las inundaciones afectaron a miles de personas en toda Europa, aunque las lluvias extremas y las inundaciones fueron menos generalizadas que en los últimos años, apunta el informe.

Todos los fenómenos extremos experimentados en 2025 "afectaron a la biodiversidad en los ecosistemas marinos y terrestres", subraya el documento.

2025 fue un año, recuerda el análisis, en el que las energías renovables suministraron casi la mitad (46,4 %) de la electricidad de Europa y en el que la energía solar alcanzó un nuevo récord de contribución del 12,5 %.

"No es suficiente, tenemos que acelerar", ha indicado Dusan Chrenek, asesor principal sobre el clima en la UE.

El estudio, publicado este miércoles en la revista The Journal of Physiology, es el primero en analizar específicamente la relación entre la polución y el desarrollo infantil en el área del Gran Londres. La investigación se centró en medir las capacidades lingüísticas y motoras de los lactantes, cruzando estos datos con los niveles de contaminantes —principalmente dióxido de nitrógeno (NO2) y material particulado— registrados en las direcciones postales de sus madres durante el embarazo.

Los resultados apuntan a una ventana de vulnerabilidad crítica: el primer trimestre. La exposición a las emisiones del tráfico entre la concepción y la semana 13 de gestación se vinculó directamente con peores puntuaciones en las pruebas de lenguaje al año y medio de edad. Según los investigadores, este periodo es vital porque en él se sientan las bases de la estructura cerebral que condicionará la salud mental y el comportamiento a largo plazo.

El impacto de los límites ‘legales’

Un aspecto especialmente preocupante del hallazgo es que los niveles de polución registrados se encontraban dentro de los límites anuales establecidos por la legislación británica, pero superan ampliamente las directrices de seguridad recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Expertos independientes coinciden en que esta disparidad normativa es un riesgo invisible para la población.

“Este estudio muestra que, incluso dentro de lo que actualmente llamamos niveles ‘legales’, estamos viendo impactos medibles en el cerebro en desarrollo”, señala Frank Kelly, del Grupo de Investigación Ambiental del Imperial College de Londres. En la misma línea, Kevin McConway, profesor de la Open University, advierte en declaraciones al Science Media Center de Reino Unido de que, aunque los investigadores describen estas asociaciones como “pequeñas”, su alcance es masivo: “Cualquier persona que viva en un área de alta contaminación está expuesta. Incluso un efecto muy pequeño puede acumularse y ser significativo sobre el conjunto de la población”.

La plausibilidad biológica de estos efectos cuenta con respaldo científico reciente. Según Jonathan Grigg, de la Universidad Queen Mary de Londres, “diversos estudios han demostrado que las partículas contaminantes inhaladas entran en el torrente sanguíneo y se acumulan en las células placentarias”, dice al SMC. Por su parte, la profesora Jill Belch, de la Universidad de Dundee, añade que estas partículas finas pueden “desencadenar procesos de inflamación que afectan al feto y a su suministro de sangre a través de la placenta”.

Un riesgo agravado en bebés prematuros

La investigación, que formó parte del proyecto Developing Human Connectome Project, incluyó a 498 bebés nacidos en el Hospital St Thomas de Londres. Del total de la cohorte, 125 fueron prematuros, un grupo que resultó ser especialmente sensible a la toxicidad ambiental. En estos casos, la contaminación no solo afectó al lenguaje, sino que también mermó significativamente sus habilidades motoras.

Queríamos establecer si los niveles de contaminación del aire estaban relacionados con las capacidades cognitivas, lingüísticas y motoras en este periodo crítico de la infancia temprana

“Queríamos establecer si los niveles de contaminación del aire estaban relacionados con las capacidades cognitivas, lingüísticas y motoras en este periodo crítico de la infancia temprana”, explica Alexandra Bonthrone, del King's College y autora principal del estudio. Los niños expuestos a una alta contaminación en el primer trimestre obtuvieron entre 5 y 7 puntos menos en las pruebas de lenguaje (en una escala donde 100 es la media). En el caso de los bebés prematuros, la brecha fue aún mayor: puntuaron, de media, 11 puntos menos en desarrollo motor.

Aunque el estudio es observacional y no puede establecer una relación de causa-efecto absoluta, los investigadores ajustaron los datos para tener en cuenta otros factores clínicos, como el tiempo que los bebés prematuros necesitaron asistencia respiratoria. Aun así, la correlación entre aire sucio y menor desarrollo se mantuvo firme.

Incertidumbre sobre el futuro educativo

A pesar de la claridad de los datos obtenidos a los 18 meses, los científicos advierten de que aún es pronto para saber si estos niños lograrán alcanzar el nivel de sus pares en el futuro. El equipo planea seguir a esta cohorte de niños para observar su evolución escolar. “Es posible que estas diferencias en el desarrollo tengan efectos en la educación y el procesamiento de la información, pero no lo sabremos con certeza hasta que realicemos estudios futuros”, añade Bonthrone.

Por su parte, otra de las autoras del trabajo, Serena Counsell, insiste en que reducir la exposición materna a la contaminación por tráfico debe convertirse en una “prioridad de salud pública”. La investigación refuerza la idea de que mejorar la calidad del aire no es solo una cuestión ambiental, sino un requisito indispensable para garantizar que cada niño tenga el mejor comienzo posible en su vida.

Referencia:

Alexandra F. Bonthrone et al, “Prenatal air pollution exposure is associated with altered neurodevelopmental outcomes in early childhood”. The Journal of Physiology, 2026.

Se creía que, debido a su enorme complejidad, las neuronas olfativas se distribuían sin un orden claro. Ahora, un equipo de la Escuela de Medicina de Harvard ha logrado lo que parecía imposible: el primer mapa detallado del olfato, revelando que la nariz no es ningún caos, sino un sistema ultraorganizado.

El estudio, publicado este martes en la revista Cell, demuestra que los más de mil tipos de receptores olfativos que poseen los mamíferos (en este caso, ratones) se organizan en franjas horizontales precisas. Este hallazgo eleva nuestro conocimiento del olfato al nivel de la vista o el oído, y confirma que la geografía de la nariz es fundamental para entender cómo percibimos el mundo.

“Nuestros resultados traen orden a un sistema que anteriormente se pensaba que carecía de él”, explica Sandeep Datta, profesor de neurobioogía en el Instituto Blavatnik de Harvard y autor principal de la investigación. El descubrimiento rompe con la idea de que el olfato era el único sentido ‘sin mapa’, lo que demuestra que el cerebro recibe la información aromática de forma tan estructurada como las imágenes que llegan de la retina.

Un piano de mil teclas frente a cinco sabores

La magnitud de este mapa es lo que realmente asombra a la comunidad científica. Si el sentido del gusto es comparable a un teclado con apenas cinco o seis teclas —los sabores básicos—, el olfato es un piano con más de mil notas distintas. Hasta ahora, la teoría predominante era que esas mil teclas estaban dispersas al azar y que el cerebro debía realizar un esfuerzo titánico para interpretar la mezcla.

Para desmentir esta idea, el equipo de Datta utilizó técnicas de transcriptómica espacial para analizar 5,5 millones de neuronas. Descubrieron que cada tipo de receptor ocupa un ‘vecindario’ específico en la nariz. Estas bandas horizontales son consistentes entre diferentes individuos, lo que sugiere que todos nacemos con un plano olfativo predeterminado.

Además, los investigadores confirmaron que este orden en la nariz se corresponde exactamente con el mapa del bulbo olfativo en el cerebro, creando una autopista de información perfectamente alineada.

Es un hito del desarrollo biológico: que mil receptores distintos se organicen en un mapa tan increíblemente preciso y consistente

El estudio no solo describe el mapa, sino que identifica al responsable de dibujarlo. Los científicos descubrieron que el ácido retinoico, una molécula clave en el desarrollo celular, actúa como un gradiente que guía a las neuronas. Dependiendo de la concentración de esta sustancia en una zona específica de la nariz, la neurona ‘sabe’ qué receptor debe activar.

Al manipular los niveles de ácido retinoico, el equipo logró desplazar las franjas de receptores hacia arriba o hacia abajo, probando que este mecanismo es el que impide que el sistema se sumerja en el caos. “Es un hito del desarrollo biológico: lograr que mil receptores distintos se organicen en un mapa tan increíblemente preciso y consistente”, subraya Datta.

Hacia una cura para la pérdida del olfato

Este avance no es solo teórico. La falta de un mapa fundamental ha sido, hasta hoy, el principal obstáculo para tratar trastornos como la anosmia (pérdida de olfato), cuya incidencia se disparó tras la pandemia de covid-19. La ausencia de este sentido está vinculada a un mayor riesgo de depresión y accidentes domésticos, al no poder detectar peligros como fugas de gas o alimentos en mal estado.

“No podemos reparar el olfato sin entender cómo funciona de forma básica”, concluye Datta. Con este mapa en la mano, los investigadores cuentan por fin con una hoja de ruta para diseñar terapias regenerativas o interfaces tecnológicas que puedan restaurar la capacidad de oler, basándose en la ubicación exacta donde cada aroma debe ser procesado.

Referencia:

David Brann et al, “A spatial code governs olfactory receptor choice and aligns sensory maps in the nose and brain”. Cell, 2026.

Gracias a la mecánica celeste y a la forma elíptica de nuestra órbita se podrá planificar con tiempo la llegada de este fenómeno astronómico, ya que existen dos fechas al año en las que el Sol suele trazar un arco homólogo en el cielo. En concreto, el 30 de abril y el 12 de agosto serán días ‘espejo’, por lo que el astro alcanzará la misma altura y seguirá prácticamente el mismo camino en ambas jornadas.

 El 30 de abril y el 12 de agosto serán días ‘espejo’, por lo que el astro alcanzará la misma altura y seguirá el mismo camino en ambas jornadas

Según explica a SINC el físico del Observatorio Astronómico Nacional (OAN), Mario Tafalla, cuando llegue el último día de abril quedarán 52 días para el solsticio de verano, es decir, el mismo número de días comprendidos entre el 21 de junio y la fecha del eclipse.

Esto significa que nos encontramos en unas fechas en las que el Sol hará el mismo recorrido que a mediados de agosto, “por lo que si queremos saber por dónde va a pasar el astro el día del eclipse tenemos un avance previo de lo que va a suceder”, añade.

Dos veces al año

La física detrás de este ‘espejo temporal’ radica en la inclinación de la Tierra y la simetría de su órbita. El Sol llega a su punto más alto en el cielo durante el solsticio de verano y tras ello empieza a descender, por lo que, básicamente, “hace el mismo recorrido dos veces al año”, agrega Tafalla.

El ensayo general servirá para ver si estamos en una zona de difícil visibilidad, con obstáculos, y decidir desde dónde se quiere observar el eclipse

Este fenómeno no es nada excepcional. Su importancia radica en que el eclipse del 12 de agosto se producirá al atardecer, cuando el Sol se encuentre muy bajo en el horizonte, y donde existen pocos minutos de visibilidad. Según agrega este físico, "la idea de salir el 30 de abril servirá para ver si estamos en una zona de difícil visibilidad, con obstáculos, y decidir desde dónde se quiere observar”.

Infografía para el ensayo general del eclipse total solar de 2026. / OAN

Diferencias temporales

Cabe resaltar que existen diferencias horarias entre la fecha del eclipse de 2026 y el 30 de abril, por lo que, en esta jornada, el Sol estará en posición 7 minutos antes que el día en el que se produzca el ocultamiento.

La variación del astro será mínima (-/+ 2 grados) por lo que también se podrá hacer este ensayo general desde el 25 al 4 de mayo. Si se desea observar el entorno durante estas fechas hay que mirar el Sol 12 minutos antes el 25 de abril, 10 minutos antes el 27 del mismo mes, 8 minutos antes el 29 de abril, 5 minutos antes el 2 de mayo y 3 minutos antes el 4 de ese mes, según datos del OAN.  

Asimismo, la ubicación también influye en el momento óptimo en el que hacer este ensayo general, ya que la fase de totalidad irá de este a oeste, por lo que el rango óptimo para ver el Sol el 30 de abril será de 20:20 a 20:26.

La ubicación también influye en el momento óptimo en el que hacer este ensayo general, ya que la fase de totalidad irá de este a oeste

“Merece la pena hacer este ensayo si queremos ver la fase de totalidad, que es el mejor momento del eclipse”, declara Tafalla. Aquellos que no estén dentro de la franja no tienen por qué hacerlo ya que verán un eclipse parcial durante casi una hora.

“La fase de totalidad de un eclipse es muy especial, y claramente habrá gente mucha gente que se desplace a un lugar o vaya a una cierta localidad para verlo allí. Por ello, lo que queremos es que los observadores se aseguren de que no tiene obstáculos y que no tengan que improvisar y salir corriendo para buscar un sitio el día del fenómeno”, sostiene.

El experto concluye con algunas recomendaciones sobre la observación, como subirse a zonas elevadas para distinguir claros soleados, y medidas protectoras como el empleo de gafas de eclipse para mirar al Sol de forma directa. 

La retirada responde a los intereses financieros de Barbacid y dos coautoras en la empresa Vega Oncotargets, vinculada al desarrollo de terapias contra el cáncer de páncreas

La retirada se ha producido al constatar que Barbacid y dos de las coautoras del trabajo, Vasiliki Liaki y Carmen Guerra, tienen intereses financieros en la empresa Vega Oncotargets, creada con el objetivo de desarrollar terapias contra el cáncer de páncreas, uno de los tumores más agresivos.

La revista ha hecho pública la retractación y ha recordado que su política editorial establece que los miembros de la Academia con intereses contrapuestos, financieros o de otro tipo, que puedan considerarse influyentes en su objetividad o que creen una ventaja competitiva “injusta” para cualquier persona u organización vinculada a la investigación, “deben enviar su trabajo como una presentación directa”.

Resultados presentados en rueda de prensa 

El equipo de Barbacid en el CNIO publicó en PNAS los resultados de un estudio que permitió eliminar en ratones el tipo más frecuente de cáncer de páncreas, el adenocarcinoma ductal, mediante una terapia combinada de tres fármacos. El tratamiento evitaba la aparición de resistencias y no mostraba efectos secundarios importantes en los modelos experimentales.

El estudio mostraba la eliminación en ratones del tipo más común de cáncer de páncreas mediante una terapia combinada de tres fármacos

Los investigadores destacaron que se trataba de la primera terapia capaz de lograr la curación completa en este tipo de modelos y, para dar a conocer los resultados, Mariano Barbacid compareció en enero ante los medios de comunicación en una rueda de prensa. En el acto participaron también las investigadoras principales, responsables de la Fundación CRIS contra el cáncer, y varios pacientes.

La Academia de Ciencias de Estados Unidos, de la que Barbacid es miembro, ha confirmado finalmente la retirada del artículo por no haberse comunicado este “relevante” conflicto de intereses en el momento de su envío a la revista.

La ceremonia ha tenido lugar en el Teatro Real de Madrid. Los premios alternan en cada edición las áreas de las ciencias de la vida y el medio ambiente con las ciencias de la materia.

Durante el acto, los organizadores subrayaron la necesidad de aumentar el apoyo a las mujeres en ciencia, en un contexto marcado por la brecha de financiación y representación.

Según el informe Mujeres e Innovación 2026 del Ministerio de Ciencia y Universidades, en España solo el 29,2 % del talento científico en sectores clave es femenino, y más del 60 % de las investigadoras identifica la falta de financiación como uno de los principales obstáculos para su carrera.

Metabolismo y cerebro

Una de las premiadas ha sido Cintia Folgueira (Lugo, 1988), investigadora Miguel Servet en el Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IDIS), por un proyecto centrado en los mecanismos celulares implicados en la obesidad. Su trabajo parte de la idea de que esta enfermedad no es solo un exceso de peso, sino un proceso asociado a inflamación crónica.

Folgueira investiga cómo los macrófagos alteran el metabolismo de las células grasas y favorecen complicaciones como la diabetes o las enfermedades cardiovasculares

En concreto, Folgueira estudia el papel de los macrófagos, células del sistema inmunitario que alteran el funcionamiento de las células grasas y afectan a las mitocondrias, lo que impide un uso eficiente de la energía y favorece complicaciones como la diabetes o las enfermedades cardiovasculares.

También en el ámbito biomédico, Sara Mederos (Madrid, 1990), jefa de grupo en el Hospital del Mar Research Institute de Barcelona, investiga cómo distintas regiones del cerebro se comunican para regular conductas como el miedo o la exploración. Su proyecto analiza cómo el cerebro adapta el comportamiento cuando cambian las circunstancias, un conocimiento clave para avanzar en la comprensión de trastornos como la ansiedad o el estrés postraumático.

Bioimpresión cardíaca 

Otra de las investigadoras premiadas es la de María Puertas‑Bartolomé (Palencia, 1991), investigadora Marie Curie en la Universidad de Valladolid (GIR BIOFORGE), centrada en el desarrollo de biotintas para bioimpresión 4D. Ella y su equipo diseñan materiales capaces de imitar la elasticidad de los tejidos cardíacos y modificar sus propiedades ante estímulos como la temperatura, lo que permite crear modelos más realistas del corazón y avanzar en el diseño de tratamientos de regeneración tras un infarto.

El trabajo de Jabalera recupera proteínas ancestrales para desarrollar nuevas herramientas de edición genética de precisión

En el campo de la biotecnología, Ylenia Jabalera (Granada, 1994), investigadora Ikerbasque en CIC bioGUNE (Derio), trabaja en nuevas herramientas de edición genética de precisión. Su proyecto recupera proteínas ancestrales con capacidad para modificar el ADN sin necesidad de cortar la cadena genética, una estrategia que podría hacer más seguras en el futuro las terapias dirigidas a enfermedades raras o patologías como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).

Alimentación sostenible y salud

La quinta premiada es Ujué Fresán (Navarra, 1987), investigadora Ramón y Cajal en el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA). Su proyecto SALTA aborda de forma conjunta la relación entre dieta, medioambiente y salud, evaluando tanto el valor nutricional de los alimentos como su impacto ambiental. El objetivo es sentar las bases de un sistema de etiquetado que facilite elecciones alimentarias más saludables y sostenibles.

Se trata de una tendencia que puede favorecer el incremento del sobrepeso y la obesidad

El trabajo concluye que, aunque la dieta mediterránea sigue muy presente a nivel cultural, en la práctica cada vez nos alejamos más de ella. “Gran parte de la población sí cumple con el consumo recomendado de fruta, pero se observan déficits en alimentos clave como verduras, legumbres y pescado, junto con un consumo superior a lo recomendado en el caso de la carne. Todo ello en un contexto en el que ha aumentado el consumo de productos ultraprocesados. Una tendencia que puede favorecer el incremento del sobrepeso y la obesidad”, se destaca en el informe.

Se identifica una clara brecha generacional. La población joven presenta los peores indicadores de alimentación saludable, con una menor adherencia al modelo mediterráneo. Este fenómeno se relaciona con factores como la situación laboral, una cultura alimentaria más débil y la influencia de nuevos entornos de consumo.

Los hábitos de compra

En cuanto a la compra, el estudio señala que siguen dominando los supermercados de proximidad, mientras que las tiendas tradicionales resisten gracias a su especialización en productos frescos. Al mismo tiempo, crece de forma progresiva la compra online, especialmente en cadenas de tamaño medio. Además, los criterios de elección de los consumidores muestran rasgos distintivos en comparación con otros países europeos. 

El precio ha ganado peso como factor decisivo, mientras que el origen de los productos o su impacto medioambiental pierden relevancia

La población española concede importancia al contenido nutricional de los alimentos, lo que refleja una preocupación por la salud. Sin embargo, el precio ha ganado peso como factor decisivo, mientras que el origen de los productos o su impacto medioambiental pierden relevancia. Este panorama sitúa en una posición de mayor vulnerabilidad a pequeños comercios y productores locales, que encuentran dificultades para competir en un mercado globalizado.

El ámbito doméstico

En el ámbito doméstico, el estudio confirma la persistencia de desigualdades de género. Las mujeres todavía asumen mayoritariamente las tareas de compra y preparación de alimentos, lo que implica una sobrecarga de trabajo no remunerado. Aunque se observan avances hacia un mayor reparto de responsabilidades, este no siempre se traduce en una corresponsabilidad real, ya que la planificación y la organización de la alimentación siguen recayendo en gran medida en ellas.

A pesar de estas tendencias, el informe destaca que existe un sólido soporte cultural en torno a la alimentación en España que puede favorecer la transición hacia un modelo más saludable y sostenible. Los principales retos que marca el grupo de investigación de la Universidad de Oviedo son preservar las virtudes de la dieta mediterránea sin dejar de lado asuntos como las desigualdades de género, las brechas generacionales o las barreras económicas que afectan a su adherencia.

Referencia:

II Informe Ecosocial sobre la Calidad de Vida en España. Cecilia Díaz Méndez, Isabel García Espejo y Sonia Otero Estévez (grupo de investigación en Sociología de la Alimentación SOCIALIMEN de la Universidad de Oviedo). 

El trabajo, publicado en Communications Psychology, del grupo Nature, analizó 3 700 informes de sueños y experiencias de vigilia recogidos entre 287 personas de entre 18 y 70 años. Durante dos semanas, los participantes registraron sus vivencias diarias mientras los investigadores recopilaron información sobre su sueño, rasgos de personalidad, capacidades cognitivas y variables psicológicas.

Nuestros hallazgos muestran que la actividad onírica no es solo un reflejo de experiencias pasadas, sino un proceso dinámico moldeado por quiénes somos y lo que vivimos

“Nuestros hallazgos muestran que la actividad onírica no son solo un reflejo de experiencias pasadas, sino un proceso dinámico moldeado por quiénes somos y lo que vivimos”, comenta a SINC Valentina Elce, investigadora en la IMT School y autora principal del estudio.

Patrones medibles

Para analizar los relatos, el equipo empleó técnicas avanzadas de procesamiento del lenguaje natural (NLP), una tecnología de inteligencia artificial que permite analizar textos y estudiar de forma cuantitativa la estructura semántica de miles de descripciones. “Queríamos determinar si los sueños presentan patrones sistemáticos y medibles, en lugar de ser puramente aleatorios, y cómo esos patrones difieren de la experiencia en vigilia”, explica la autora.

Los resultados muestran que el cerebro no se limita a reproducir lo vivido durante el día. En su lugar, reorganiza fragmentos de la experiencia cotidiana en escenarios nuevos, a menudo más inmersivos y extraños. Elementos del trabajo, la educación u otras experiencias cotidianas no reaparecen de forma literal, sino transformados en narrativas visuales complejas.

Según Elce, “los sueños implican una recombinación activa de las experiencias de vigilia: se seleccionan, reorganizan e integran recuerdos, emociones y preocupaciones futuras”. Este proceso, añade, encaja con teorías que atribuyen al dormir funciones relacionadas con la consolidación de la memoria, la regulación emocional y la generación de nuevas asociaciones, actuando como una forma de creatividad 'offline'.

Los sueños recombinan de manera activa experiencias de la vigilia —recuerdos, emociones y expectativas— y cumplen funciones clave en la memoria, la regulación emocional y la creatividad ‘offline'

El estudio también identifica diferencias individuales relevantes. Las personas más proclives a la divagación mental tienden a describir sueños más fragmentados y cambiantes, mientras que quienes atribuyen mayor importancia a sus sueños reportan experiencias más ricas y vívidas.

Sueños en pandemia

Uno de los aspectos más curiosos del trabajo es la influencia de acontecimientos globales. Al comparar datos recogidos durante el confinamiento por la covid-19 con registros posteriores, el equipo observó que los sueños de ese periodo incluían más referencias a restricciones, emociones negativas y sensación de encierro.

“Lo más llamativo fue ver cómo una experiencia social compartida se reflejaba con tanta claridad en distintas personas”, señala Elce. “Durante el confinamiento, los sueños incorporaban referencias a la limitación y a la intensidad emocional, y estos efectos se fueron atenuando con el tiempo”, añade.

Al comparar datos recogidos durante el confinamiento con registros posteriores, el equipo observó que los sueños de ese periodo incluían más referencias a restricciones, emociones negativas y sensación de encierro

Para evitar que los resultados reflejaran solo diferencias en la forma de narrar, los investigadores compararon los relatos oníricos con las descripciones de la vida en vigilia de cada participante, estableciendo así una referencia individual.

“Analizamos lo recordado al despertar, no la experiencia en su totalidad, pero sigue siendo nuestra ventana más directa a lo que ocurre durante el sueño”, dice la investigadora. “Así podemos comparar cada narración con la forma habitual en que esa persona describe sus experiencias conscientes”, añade.

El lenguaje: filtro y herramienta informativa

Incluso teniendo en cuenta ese ‘estilo narrativo’, encontraron diferencias robustas entre ambos tipos de experiencia. “Aunque el lenguaje siempre actúa como filtro, también es una herramienta muy informativa”, apunta la autora. “Nuestros resultados no son solo un artefacto del modo de contar los sueños, sino que reflejan diferencias reales en la experiencia”.

Los sueños surgen de la interacción entre rasgos personales estables y experiencias cambiantes, y abren nuevas vías para estudiar la conciencia, la memoria y la salud mental

El uso de la IA fue clave para abordar el análisis a gran escala. “Estas técnicas nos permitieron estudiar miles de relatos de forma consistente, escalable y reproducible, y detectar patrones sutiles que serían muy difíciles de captar manualmente”, explica Elce. “Nuestros modelos mostraron una alta concordancia con evaluadores humanos independientes, lo que indica que estos métodos pueden complementar de forma fiable los enfoques tradicionales”, concluye.

El trabajo, desarrollado en colaboración con la Universidad Sapienza de Roma y la Universidad de Camerino, apunta a que los sueños emergen de la interacción entre rasgos estables de la persona y experiencias cambiantes, y abre nuevas vías para investigar la conciencia, la memoria y la salud mental.

Referencia:

Valentina Elce et al. “Individual traits and experiences predict the content of dreams”. Communications Psychology, 2026.

El hallazgo abre nuevas vías hacia el desarrollo de terapias personalizadas para evitar su progresión

Un estudio del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), publicado en Nature Metabolism, ha identificado un mecanismo clave en el desarrollo de la fibrosis hepática. El hallazgo abre nuevas vías hacia el desarrollo de terapias personalizadas para evitar su progresión.

Nabil Djouder, jefe del Grupo de Factores de Crecimiento, Nutrientes y Cáncer del CNIO, y su equipo han centrado su investigación en los conductos biliares, que atraviesan el hígado para transportar la bilis. Más concretamente, han investigado las células que forman esas vías, llamadas células epiteliales biliares.

Más que “tuberías”

Hasta ahora, las células epiteliales biliares se consideraban una reserva con capacidad para regenerar el hígado, así como una especie de “tuberías” estancas que transportan la bilis, y le impiden entrar en contacto con el tejido hepático. El nuevo estudio cambia esa visión. Estas células no son solo conductos pasivos, sino guardianes activos que regulan el entorno del hígado.

Esta condición puede progresar hacia cirrosis hepática, una enfermedad grave y potencialmente mortal

La investigación ha identificado el mecanismo molecular que ayuda a los conductos biliares a evitar la fibrosis. En condiciones normales, las células epiteliales biliares expresan en su interior una proteína, el receptor FXR. Cuando la bilis circula por los conductos biliares, FXR detecta los ácidos biliares, y se forman unas moléculas de adhesión que mantienen las células tan pegadas entre sí, que la bilis no tiene acceso al tejido hepático.

Se trata de un sistema clave para que los conductos biliares funcionen como una barrera eficaz. Sin embargo, en algunas enfermedades o condiciones genéticas, la proteína FXR deja de funcionar correctamente o de expresarse, y las células pierden este mecanismo de control: proliferan en exceso, la barrera se debilita y se producen fugas de los ácidos biliares hasta el tejido que realiza las funciones del hígado: el parénquima hepático.

Al llegar a zonas del hígado donde no deberían estar, los ácidos biliares activan otras células que generan cicatrices. Si estas se acumulan, dan lugar a la fibrosis hepática. Esta condición puede progresar hacia cirrosis hepática, una enfermedad grave y potencialmente mortal.

Implicaciones clínicas

Paula Sánchez, del equipo de Djouder y primera autora del estudio, considera que este trabajo cambia la forma de entender el papel de las vías biliares y subraya la importancia clínica de los resultados: “Nuestro trabajo muestra que las células epiteliales biliares son reguladores activos de la salud del hígado. Al controlar la señalización FXR-YAP, estas células forman una barrera que impide las fugas de ácidos biliares y la fibrosis. Este hallazgo permite encauzar mejor la investigación hacia terapias más seguras y dirigidas”.

Este hallazgo permite encauzar mejor la investigación hacia terapias más seguras y dirigidas

Con una combinación de modelos animales, análisis computacional y muestras humanas de hígado, el equipo ha demostrado que, cuando se pierden los receptores FXR en las células, la progresión de fibrosis a cirrosis se ve acelerada. Este descubrimiento puede contribuir a establecer cribados para seleccionar a los pacientes para los fármacos dirigidos. Según Djouder, “comprender cómo responden los distintos tipos de células del hígado permitirá seleccionar mejor a los pacientes candidatos a terapias dirigidas a FXR, y evitar posibles efectos adversos en otros pacientes”.

Aportaciones en la farmacia

Los hallazgos de este trabajo ayudan a explicar los efectos secundarios detectados en un medicamento para enfermedades hepáticas, el ácido obeticólico. Este fármaco es un tratamiento de segunda línea y se prescribe cuando el tratamiento más habitual no es eficaz para enfermedades como la colangitis biliar primaria, que afecta sobre todo a mujeres.

En algunos pacientes se ha observado un empeoramiento de la fibrosis tras su administración

Se trata de un ácido biliar semisintético diseñado para activar el receptor FXR con el fin de tratar enfermedades crónicas de hígado que cursan con fibrosis. Sin embargo, en algunos pacientes se ha observado un empeoramiento de la fibrosis tras su administración. El estudio demuestra que este efecto podría estar relacionado con una disfunción de FXR en las células epiteliales biliares en estos pacientes, lo que alteraría la respuesta esperada al fármaco.

Djouder destaca que “el ácido obeticólico podría empeorar la fibrosis cuando la señalización de FXR está perdida en las células BEC. Eso explica por qué algunos pacientes pueden experimentar una fibrosis acelerada del hígado, a pesar de estar recibiendo tratamiento”.

Sánchez P. et al. FXR–YAP signalling maintains biliary epithelial cell identity and preserves liver homeostasis. Nature Metabolism (2026)

El equipo investigador analizó mediante secuenciación genética la microbiota vaginal de 104 mujeres de entre 18 y 38 años con infertilidad primaria –imposibilidad de lograr un embarazo tras 12 meses o más de relaciones sexuales–, y la adherencia a la dieta mediterránea mediante un cuestionario validado. Los resultados demuestran que las mujeres que siguen la dieta mediterránea presentan perfiles microbianos más favorables para la implantación y mantenimiento del embarazo.

El trabajo, publicado en la revista científica Food & Function, muestra que las mujeres que lograron quedarse embarazadas presentaban una microbiota vaginal (microorganismos de la vagina claves en la salud reproductiva) menos diversa, y dominada por bacterias del género Lactobacillus, asociadas a un entorno más estable y saludable. En cambio, aquellas que no consiguieron el embarazo, especialmente con baja adherencia a la dieta mediterránea, mostraban mayor presencia de bacterias como Gardnerella vaginalis, vinculadas a desequilibrios microbianos.

El estudio identifica perfiles microbianos diferenciados entre embarazos que llegaron a término y aquellos que terminaron en aborto, lo que sugiere que la composición del microbioma vaginal

Además, el estudio identifica perfiles microbianos diferenciados entre embarazos que llegaron a término y aquellos que terminaron en aborto, lo que sugiere que la composición del microbioma vaginal, modulada en parte por la dieta, puede desempeñar un papel clave tanto en la concepción como en la evolución del embarazo.

“Una menor diversidad microbiana vaginal durante el embarazo, a diferencia de lo que ocurre con la microbiota intestinal, no implica necesariamente un desequilibrio, sino que suele asociarse con un estado de estabilidad y salud, especialmente cuando predominan bacterias del género Lactobacillus”, explica Mª Carmen Collado, investigadora del CSIC en el laboratorio Mainbiotics del IATA que ha liderado el trabajo.

Bacterias que favorecen la salud reproductiva

El equipo clasificó la microbiota vaginal de cada mujer en distintos tipos de comunidad microbiana, según los microorganismos predominantes. Prestaron especial atención al género Lactobacillus, bacterias que actúan como escudo protector del entorno vaginal y favorecen la salud reproductiva. Esta información se correlacionó con los datos sobre dieta y resultados reproductivos utilizando un algoritmo de aprendizaje automático capaz de identificar patrones que permiten determinar los factores con mayor incidencia a la hora de lograr un embarazo.

El estudio del IATA-CSIC indica que los hábitos alimentarios podrían convertirse en una herramienta complementaria para mejorar las tasas de éxito de los tratamientos de reproducción asistida. Esto adquiere especial relevancia en el contexto actual, en el que el estilo de vida occidental –con estrés, dietas poco saludables o consumo de antibióticos– puede alterar el equilibrio de la microbiota vaginal y afectar a la salud reproductiva de las mujeres.

Nueva vía para predecir resultados reproductivos

“El estudio revela que ciertos perfiles microbianos pueden ayudar a anticipar los resultados reproductivos en el contexto de la reproducción asistida, aunque estas asociaciones deben interpretarse con cautela”, apunta Manuel Bernabéu, investigador postdoctoral en el IATA y coautor del estudio. En la cohorte analizada, Gardnerella vaginalis fue más frecuente en mujeres no embarazadas con baja adherencia a la dieta mediterránea. Esta bacteria, característica de la vaginosis bacteriana, se ha asociado repetidamente con resultados reproductivos negativos, incluidas menores tasas de implantación del embarazo y mayor infertilidad.

Entre las participantes que lograron el embarazo, aquellas que posteriormente sufrieron un aborto espontáneo mostraron perfiles microbianos distintos, con menor presencia de Lactobacillus

Algunos micronutrientes presentes de manera abundante en alimentos propios de la dieta mediterránea, como las vitaminas A, C, D y E, el betacaroteno, el calcio o el zinc, “parecen ejercer un papel protector frente a la vaginosis bacteriana, el trastorno vaginal más frecuente en mujeres en edad reproductiva, caracterizado por un desequilibrio de la microbiota vaginal”, explica Mar Gimeno, especialista en Ginecología y Obstetricia del Hospital Clínico Universitario de Valencia, previamente en el Hospital Dr. Peset y coautora del trabajo.

Además, entre las participantes que lograron el embarazo, aquellas que posteriormente sufrieron un aborto espontáneo mostraron perfiles microbianos distintos, con menor presencia de Lactobacillus, lo que “coincide con la evidencia que relaciona alteraciones en la microbiota vaginal con el riesgo de pérdida temprana del embarazo”, comenta Martina Baizán Urgell, investigadora predoctoral en el IATA y primera autora del estudio.

Estrategia para mejorar los resultados de fertilidad

“Es necesario confirmar estos hallazgos con estudios más amplios, pero los datos sugieren que intervenir sobre hábitos de vida, como la dieta, podría convertirse en una estrategia complementaria para mejorar los resultados en reproducción asistida. Además, este estudio abre la puerta a considerar la microbiota vaginal como posible marcador predictivo de fertilidad”, indica Elia García Verdevio, ginecóloga participante en el estudio.

El alto consumo de frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, pescado y aceite de oliva característico de la dieta mediterránea contribuye a modular la microbiota vaginal

El alto consumo de frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, pescado y aceite de oliva característico de la dieta mediterránea contribuye a modular la microbiota vaginal. “La adopción de patrones dietéticos saludables puede constituir un factor modificable para mejorar el éxito de los tratamientos de fertilidad, al favorecer un equilibrio microbiano más adecuado”, indica Mª Carmen Collado.

En conjunto, el estudio pone de relieve que la fertilidad no depende únicamente de factores hormonales o genéticos, sino también de elementos modificables como la dieta y la microbiota, y sugiere además que la microbiota vaginal podría convertirse en un biomarcador útil para predecir el éxito de la inseminación artificial. “Aunque los resultados son prometedores, es necesario ampliar el tamaño muestral y realizar estudios longitudinales para confirmar estos hallazgos y facilitar su aplicación clínica”, concluye el equipo de trabajo.

Referencia:

Gimeno, M., Baizán-Urgell, M., Bernabeu, M., Collado, M.C., and García-Verdevio, E. (2026). "Diet–microbiota interactions influence pregnancy success in females undergoing artificial insemination: insights from the vaginal microbiota and Mediterranean diet". Food & Function

El trabajo, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), muestra que este tratamiento no solo mejora la calidad de vida de las personas que viven con el virus, sino que también interrumpe un proceso de ‘selección natural’ en los genes del sistema inmunitario que, de otro modo, podría haber remodelado la genética humana en pocas décadas. 

Este tratamiento no solo mejora la calidad de vida de las personas que viven con el virus, sino que también interrumpe un proceso de ‘selección natural’ en los genes del sistema inmunitario

Los expertos creen que los chimpancés, los parientes vivos más cercanos de los humanos, experimentaron barridos selectivos hace dos millones de años, lo que sesgó su repertorio de genes inmunitarios hacia variantes que conferían protección contra la progresión de enfermedades causadas por virus similares al VIH.

Este estudio destaca que la propagación descontrolada del este virus podría haber tenido un impacto similar en los humanos, de no ser por el acceso a terapias combinadas con fármacos antivirales eficaces para impedir la expansión de la pandemia.

Diferencias por el tratamiento

Los investigadores consideran que las enfermedades infecciosas impulsan la diversidad del sistema de antígenos leucocitarios humanos (HLA, por sus siglas en inglés), un conjunto de genes que codifican proteínas de la superficie celular implicadas en la regulación del sistema inmunitario.

A partir de datos longitudinales de cohortes prenatales de KwaZulu-Natal (Sudáfrica) —una de las regiones más afectadas por el VIH—, el equipo comparó los resultados de la era previa al tratamiento antirretroviral, desde 1998 hasta 2005, con los del tratamiento moderno, desde 2015 hasta 2025.

El estudio reveló que, antes de los antirretrovirales, la supervivencia de una madre con VIH y la posibilidad de que su bebé se contagiara dependían de la cantidad existente de HLA- B, una parte del código genético que ayuda a reconocer y hacer frente a las infecciones. 

No obstante, tras el éxito de estas terapias, todo cambió sustancialmente. Los efectos dependientes del HLA-B sobre la supervivencia y la transmisión vertical se debilitaron, lo que llevó a que se ralentizara la producción de variantes genéticas protectoras. 

Las variantes susceptibles a la enfermedad habrían disminuido en aproximadamente un 38 %

A partir de estos datos, los investigadores proyectaron cómo el VIH podría haber influido en las frecuencias genéticas de la población de KwaZulu-Natal a lo largo del tiempo.

En un escenario sin tratamiento, creen que, entre 1990 y 2035, la frecuencia de las variantes protectoras del HLA-B se habría duplicado, mientras que las variantes susceptibles a la enfermedad habrían disminuido en aproximadamente un 38 %.

La introducción de estas terapias ha detenido prácticamente este proceso evolutivo al mejorar la supervivencia independientemente del genotipo y al eliminar el vínculo entre la genética materna y la transmisión maternoinfantil del VIH en las personas tratadas.

Los antirretrovirales influyen en la evolución

“Este estudio aporta pruebas poco comunes de la magnitud del cambio genético poblacional que una enfermedad infecciosa puede provocar en un plazo de tiempo relativamente corto", afirma el autor principal del estudio y profesor en la Universidad de Oxford, Philip Goulder. “Lo más destacable es que la medicina moderna, mediante la implantación de la terapia antirretroviral, ha interrumpido este proceso de selección natural”, expresó.

Además, al suprimir el VIH y prevenir su transmisión, la terapia antirretroviral elimina los efectos diferenciales sobre la supervivencia y la reproducción que, de otro modo, favorecerían a ciertas variantes genéticas. “Al hacerlo, no solo salva vidas, sino que también altera la trayectoria evolutiva de la población humana”, destaca el experto.

Los hallazgos también abordan una hipótesis en biología evolutiva, según la cual las enfermedades infecciosas mantienen la diversidad en los genes del sistema inmunitario, mediante la proyección de la rapidez con la que podrían cambiar las frecuencias de dichos genes en poblaciones humanas.

Avances en la inmunogénica humana

Según explica la coautora principal de trabajo y experta en la misma institución inglesa, Bridget Penman, los genes HLA se encuentran entre los más diversos del genoma humano y la mejor explicación para esta diversidad es que estén sujetos a la selección natural por parte de patógenos que coevolucionan y cambian rápidamente.

La estimación de la magnitud y la velocidad del cambio poblacional que se ha evitado gracias a este tratamiento demuestra su éxito en materia de salud pública

No obstante, agrega que la mayoría de los modelos de este proceso son conceptuales y que para este trabajo se han simulado cambios en las frecuencias de variantes HLA conocidas en una población específica.

“El VIH es el único patógeno sobre el que disponemos de datos suficientes para predecir la rapidez con la que una enfermedad infecciosa puede afectar a esta variedad genética. La estimación de la magnitud y la velocidad del cambio poblacional que se ha evitado gracias al tratamiento demuestra su éxito en materia de salud pública y, al mismo tiempo, nos permite comprender un proceso evolutivo fundamental que sustenta la inmunogénica humana”, declara la investigadora.

Apostar por las terapias

El estudio también habla sobre acceso al tratamiento. Si bien esta terapia ha neutralizado en gran medida las diferencias impulsadas por el gen en los resultados del VIH, los autores señalan que la falta de acceso o adherencia pueden significar que aún persiste cierto grado de presión selectiva.

Este trabajo subraya tanto el impacto biológico de la pandemia del VIH como el papel transformador de los programas de tratamiento globales, ya que no solo favorecen el control de la enfermedad, sino que también influyen en la configuración futura de la diversidad genética de los humanos.

Referencia: 

Herbert, N. et al. Antiretroviral therapy blocks natural selection on protective and disease- susceptible HLA- B alleles in HIV-1 infection. PNAS 2026.

Los hallazgos provienen de modelos animales y un pequeño número de participantes humanos, por lo que son necesarios más estudios

Según los resultados de un trabajo pionero, publicado en Nature Medicine, la filtración sanguínea puede reducir de manera segura los niveles de una proteína de la placenta y disminuir la hipertensión arterial asociada a la preeclampsia grave y de aparición muy temprana. 

Los hallazgos de la investigación provienen de modelos animales, además de un pequeño número de participantes humanos. Si bien se necesitan estudios más amplios, las conclusiones sugieren que este método podría ayudar a retrasar la progresión de la preeclampsia durante el embarazo y reducir el riesgo de parto prematuro.

Resultados positivos en animales y personas

A medida que la preeclampsia progresa, aumentan los niveles de una proteína placentaria llamada sFlt-1. Los investigadores creen que esta proteína desempeña un papel importante en el desarrollo de la enfermedad.

Ravi Thadhani y sus colegas probaron una técnica de filtración del sistema circulatorio llamada aféresis para eliminar la sFlt-1 de la sangre. En pruebas con babuinos embarazados, cada una redujo los niveles de sFlt-1 aproximadamente a la mitad, y dos de los tres animales dieron a luz crías sanas. El tercero murió por complicaciones del parto no relacionadas con la terapia.

Las madres y los bebés humanos estudiados se mantuvieron estables en todo momento y los efectos secundarios fueron leves

Los autores probaron la misma técnica con cinco personas no embarazadas y no observaron efectos adversos antes de tratar a mujeres embarazadas con preeclampsia muy temprana. Siete mujeres recibieron un ciclo de aféresis y nueve recibieron varios ciclos del tratamiento. 

En las mujeres que recibieron más de un ciclo, los niveles de sFlt-1 disminuyeron un 16,7 % y la presión arterial bajó ligeramente. Las madres y los bebés se mantuvieron estables en todo momento. El embarazo continuó durante una media de 10 días después del ingreso hospitalario de las participantes tratadas, en comparación con 4 días para aquellas no tratadas, y los efectos secundarios relacionados con la terapia fueron leves.

Los resultados sugieren que la aféresis es segura y bien tolerada, y que la eliminación de sFlt-1 de la sangre podría retrasar la progresión de la preeclampsia muy temprana sin perjudicar a la madre ni al bebé. Los autores destacan el tamaño reducido de la muestra y enfatizan la necesidad de realizar estudios controlados de mayor envergadura para evaluar si este enfoque puede prolongar el embarazo de forma fiable y mejorar los resultados clínicos.

Referencia:

Thadhani, R. et al. Targeted removal of soluble Fms-like tyrosine kinase 1 in very preterm preeclampsia: a pilot trial. Nature Medicine (2026).

A través de un proceso conocido como metilación del ADN, las etiquetas o marcadores se adhieren al ADN de las células inmunitarias

El trabajo ha sido dirigido por la Universidad de Birmingham (Reino Unido) y en él se demuestra que las células inmunitarias conocidas como células T colaboradoras (o linfocitos CD4+) conservan un recuerdo duradero de la obesidad.

A través de un proceso conocido como metilación del ADN, las etiquetas o marcadores se adhieren al ADN de las células inmunitarias. Según los resultados, es probable que esta ‘marca’ persista entre cinco y diez años después de que las personas logren perder peso.

El impacto resultante de la ‘memoria’ de la obesidad en las células T colaboradoras podría provocar una desregulación de algunas de las actividades habituales que suele realizar el sistema inmunitario, como la eliminación de residuos y la regulación del envejecimiento inmunitario. El equipo de investigación cree que esto podría hacer que las personas que pierden peso sigan estando en riesgo de padecer enfermedades relacionadas con la obesidad mucho tiempo después de alcanzar un peso normal.

Riesgo continuado

Los investigadores tomaron células inmunitarias de cuatro grupos de personas para obtener una imagen más detallada del impacto de la obesidad. Así, el estudio incluyó a pacientes que padecían obesidad y recibían inyecciones para perder peso, personas con un trastorno genético raro llamado síndrome de Alström, caracterizado por la obesidad infantil de aparición temprana, participantes que tomaron parte en una intervención de ejercicio de diez semanas y pacientes con peso normal u obesidad que padecían osteoartritis.

El trabajo estudió además células de ratones alimentados con una dieta rica en grasas, así como donaciones de sangre de voluntarios humanos sanos. Estos modelos se utilizaron para ayudar a examinar los mecanismos intracelulares que subyacen a la desregulación inmunitaria en la obesidad.

La pérdida de peso a corto plazo puede no reducir de forma inmediata el riesgo de algunas enfermedades asociadas a la obesidad, como la diabetes tipo 2

Claudio Mauro, del Departamento de Inflamación y Envejecimiento de la Universidad de Birmingham y coautor principal del estudio, afirma: “Los hallazgos sugieren que la pérdida de peso a corto plazo puede no reducir de forma inmediata el riesgo de algunas enfermedades asociadas a la obesidad, como la diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer”.

En cambio, el control continuo del peso tras la pérdida hará que la ‘memoria de la obesidad’ se desvanezca lentamente. “Esto puede requerir varios años de mantenimiento sostenido de la pérdida de peso, probablemente entre cinco y diez años, aunque esto requiere más estudios, para revertir por completo los efectos de la obesidad en las células T”, añade Mauro.

Además, el estudio sugiere posibles oportunidades terapéuticas para acelerar este proceso, como la reutilización de fármacos como los inhibidores de SGLT2, que se han mostrado prometedores para reducir la inflamación y promover la eliminación inmunomediada de las células senescentes en la obesidad.

Limpieza y envejecimiento de las células

En el trabajo, el equipo investigador identifica dos vías específicas a través de las cuales el etiquetado afecta a las células T colaboradoras. Se cree que la memoria de la obesidad afecta a la autofagia (el proceso por el que las células se autodigieren para eliminar los residuos) y a la senescencia inmunitaria (el envejecimiento del sistema inmunitario).

 Se cree que la memoria de la obesidad afecta a la autofagia, el proceso por el que las células se autodigieren para eliminar los residuos

Belinda Nedjai, del Instituto Wolfson de Salud de la Población de la Universidad Queen Mary de Londres y también autora del artículo, afirma: “Nuestros hallazgos muestran que la obesidad está asociada a modificaciones epigenéticas duraderas que influyen en el comportamiento de las células inmunitarias. Esto sugiere que el sistema inmunitario conserva un registro molecular de las exposiciones metabólicas pasadas, lo que puede tener implicaciones para el riesgo de enfermedad a largo plazo y la recuperación”.

El equipo de investigación utilizará estos hallazgos para ayudar a buscar tratamientos dirigidos que contribuyan a restaurar el funcionamiento típico del sistema inmunitario, que se ve inhibido por el etiquetado del ADN. Los posibles tratamientos resultantes podrían utilizarse junto con las terapias de pérdida de peso existentes para reducir el riesgo de afecciones, como las enfermedades metabólicas y el cáncer, que se ven agravadas por la obesidad.

Referencia:

Claudio Mauro et al. DNA methylation-mediated memory of obesity in CD4 T lymphocytes perpetuates immune dysregulation. EMBO Reports (2026).

Cuando una neurona se comunica con otra, libera sustancias químicas que deben desplazarse por ese espacio hasta encontrar su destino

La investigación, publicada en Fluids and Barriers of the CNS, demuestra que la forma y organización del llamado espacio extracelular influyen directamente en cómo se transmiten las señales químicas entre neuronas.

Cuando una neurona se comunica con otra, libera sustancias químicas llamadas neurotransmisores, que deben desplazarse por ese espacio hasta encontrar su destino. Hasta ahora, se pensaba que este entorno era solo un medio de paso. Sin embargo, el nuevo estudio muestra que no es un espacio pasivo, sino que puede facilitar o dificultar el movimiento de esas señales, lo que influye en la rapidez y precisión de la comunicación neuronal.

Depende del tipo de sinapsis

El equipo investigador ha observado que este efecto depende del tipo de sinapsis, es decir, del punto de contacto entre neuronas. En las sinapsis excitadoras, que activan la actividad neuronal y están relacionadas con procesos como el aprendizaje y la memoria, la forma del entorno ayuda a que el neurotransmisor se elimine rápidamente. Esto evita interferencias con otras sinapsis cercanas y permite que cada conexión funcione de manera independiente y precisa.

Hay que abordar el cerebro como un sistema integrado, en el que no solo importan las neuronas, sino también el entorno en el que se comunican.

En cambio, en las sinapsis inhibidoras, que sirven para frenar y regular la actividad del cerebro, el entorno favorece que el neurotransmisor se extienda lateralmente. Esto refuerza una señal de fondo que ayuda a mantener el equilibrio de la actividad cerebral y evita la sobreexcitación.

Este hallazgo abre nuevas vías para comprender el funcionamiento del cerebro y el impacto que pueden tener factores como el envejecimiento, las lesiones o las enfermedades neurológicas en la comunicación neuronal. En este sentido, el estudio subraya la importancia de abordar el cerebro como un sistema integrado, en el que no solo importan las neuronas, sino también el entorno en el que se comunican.

Para llegar a estas conclusiones, el equipo combinó microscopía de altísima resolución, capaz de observar el cerebro a escalas muy pequeñas, con modelos informáticos que simulan cómo se mueven las moléculas en el tejido cerebral real.

“Los resultados muestran que el espacio entre neuronas no es solo un hueco, sino una parte activa del sistema”, explica Jan Tønnesen, investigador del CSIC en el Instituto Biofisika (IBF-CSIC-UPF) y líder del estudio. Por su parte, la investigadora Paula Giménez, coautora del trabajo, añade que “la propia estructura del cerebro contribuye a que las señales se transmitan de forma más eficiente”.

Referencia: 

Gimenez, P. et al. Extracellular space diffusion modelling identifies distinct functional advantages of glutamatergic and GABAergic synapse geometries. Fluids Barriers CNS 2026.

La expedición Living Fossils of the Atacama Trench, parte del programa de año 2024 del Schmidt Ocean Institute (SOI) y liderada por el investigador del Centro de Astrobiología, Armando Azúa Bustos, se propuso explorar estos ecosistemas remotos.

Como parte esencial de los objetivos de la expedición se estableció la búsqueda de nuevas emanaciones de gases o “cold seeps”, ambientes donde gases y líquidos (principalmente metano y otros hidrocarburos) salen lentamente del subsuelo marino hacia el agua. Estos ambientes mantienen ecosistemas altamente especializados y forman “oasis marinos” en algunas zonas fondo oceánico.

Durante una de las inmersiones de larga duración de la expedición, los investigadores identificaron una zona de sedimentos inusualmente oscuros

Durante una de las inmersiones de larga duración de la expedición, los investigadores identificaron una zona de sedimentos inusualmente oscuros. Este entorno albergaba formas de vida características de las emanaciones de gases, incluyendo moluscos simbióticos que dependen de bacterias para aprovechar la energía de los gases presentes y extensas biopelículas blancas de microorganismos capaces de oxidar azufre.

Mediante la extracción de ácido ribonucleico (ARN) de estas muestras, los investigadores caracterizaron las comunidades microbianas de los sedimentos de esta región.

Los sedimentos situados fuera de la influencia directa de la emanación presentaban características similares a las de otros ambientes de aguas profundas, donde las comunidades microbianas se sustentan principalmente de la 'nieve marina', es decir, de materia orgánica que desciende desde la superficie oceánica.

En estos entornos predominan los ciclos del carbono y del nitrógeno, con microorganismos especializados en la degradación de materia orgánica y amoniaco en presencia de oxígeno

En estos entornos predominan los ciclos del carbono y del nitrógeno, con microorganismos especializados en la degradación de materia orgánica y amoniaco en presencia de oxígeno. 

En contraste, en el entorno de la emanación son abundantes los procesos basados en el azufre. “La superficie de la emanación está cubierta por biopelículas de organismos oxidadores de azufre, mientras que el subsuelo alberga abundantes bacterias reductoras de sulfato. En conjunto, estos procesos apuntan a un ciclo del azufre muy activo”, explica Miguel Arribas Tiemblo, autor principal del estudio e investigador del CAB.

Ecosistema singular

Los análisis mineralógicos refuerzan estas observaciones. “La identificación de diversas formas cristalinas de pirita —incluyendo cristales de gran tamaño y framboides— proporciona evidencia indirecta de una reducción de sulfato activa que condiciona la geoquímica de los sedimentos”, añade Javier Sánchez España, científico del CAB.

De forma destacada, análisis adicionales revelaron una ausencia casi total de metano en el sitio. “Aunque el ciclo del azufre es relevante en las emanaciones de gases a nivel global, sus fluidos asociados suelen contener también hidrocarburos como el metano. Este no parece ser el caso aquí, lo que convierte a este lugar en un ecosistema único y especialmente interesante”, señala Arribas Tiemblo.

En concordancia con esta observación, algunos microorganismos consumidores de metano no están presentes en las inmediaciones del sitio

En concordancia con esta observación, algunos microorganismos consumidores de metano —como las arqueas ANME, típicos habitantes de emanaciones de gases— no están presentes en las inmediaciones del sitio.

Las emanaciones de gases, junto con las chimeneas hidrotermales, se consideran similares a potenciales entornos habitables en los océanos presentes debajo de la superficie de algunas lunas del Sistema Solar, como Encélado y Europa. El descubrimiento de un ecosistema sostenido mayormente por procesos basados en el azufre amplía el rango de condiciones en las que podría existir vida fuera de la Tierra.

Estos resultados expanden nuestro conocimiento actual sobre la capacidad de adaptación de la vida en ambientes extremos. Además, inciden en la importancia de seguir explorando el océano profundo como una ventana tanto al pasado de la vida en la Tierra, como a su existencia fuera de ella.

Referencia:

Arribas Tiemblo, M., Azua-Bustos, A., Sánchez-España, J. et al. "Carbon, nitrogen, and sulfur cycling unveil deep-sea microbial niches in the Atacama Trench". Nat Commun.

La compañía china indicó en un comunicado publicado en su cuenta oficial en la red social WeChat que el sistema se divide en V4-Pro y V4-Flash, y afirmó que su versión de máximo razonamiento alcanza posiciones de liderazgo global.

DeepSeek causó un considerable impacto en los mercados a comienzos de 2025 con su modelo R1, capaz de competir con sus pares estadounidenses a una fracción de su coste

Esta firma ya causó un considerable impacto en los mercados a comienzos de 2025 con su modelo R1, capaz de competir con sus pares estadounidenses a una fracción de su coste.

Según los datos técnicos publicados, el V4-Pro-Max supera a Claude-Opus-4.6-Max (Anthropic) y a GPT-5.4-xHigh (OpenAI) en pruebas de conocimiento, y se sitúa en niveles similares en tareas de ingeniería de software.

V4-Pro-Max se impone a desarrollos de Anthropic y OpenAI en test de conocimiento y se equipara a ellos en tareas de ingeniería de software. En razonamiento, queda algo por debajo de Gemini-3.1-Pro-High

DeepSeek sostuvo asimismo que su nuevo modelo queda solo ligeramente por debajo de Gemini-3.1-Pro-High, de Google, en determinados apartados de razonamiento.

La firma señaló asimismo que V4 incorpora una ventana de contexto de hasta un millón de tokens —las unidades mínimas de texto que procesan los modelos lingüísticos—, una capacidad que atribuye a una nueva arquitectura de atención que, según su explicación, reduce las necesidades de cómputo y memoria frente a los métodos tradicionales.

Codificación y generación de documentos

DeepSeek aseguró además que V4 ha sido optimizado para marcos de agentes como Claude Code, OpenClaw, OpenCode o CodeBuddy, con mejoras en tareas de codificación y de generación de documentos.

DeepSeek no detalló el hardware empleado para entrenar el V4, tras la irrupción de su anterior modelo en 2025, que tuvo un fuerte impacto precisamente por su estrategia de entrenamiento.

DeepSeek no detalló el hardware empleado para entrenar el V4, tras la irrupción de su anterior modelo en 2025, que tuvo un fuerte impacto por su estrategia de entrenamiento.

La empresa aseguró entonces que R1 había sido entrenado en 55 días con un presupuesto de 5,57 millones de dólares, muy por debajo de las cifras que manejan competidores estadounidenses, lo que alimentó el debate sobre si era posible desarrollar modelos avanzados con menos potencia de cálculo y menor coste.

Ampliación del catálogo

En los últimos meses, la compañía había seguido ampliando su catálogo con nuevas versiones de R1 y con sistemas como DeepSeek-OCR o V3.2, este último también presentado por la empresa como comparable a rivales de OpenAI y Google en algunos apartados.

El anuncio de V4 se enmarca además en una fase de intensa competencia en el sector chino de la IA, donde firmas como Baidu, Alibaba, Tencent, ByteDance o MiniMax han acelerado el lanzamiento de modelos y agentes, en un contexto marcado por la rivalidad tecnológica con EE UU., las restricciones al acceso chino a semiconductores avanzados y la apuesta oficial de Pekín por reforzar la autosuficiencia en este sector.

El hallazgo, publicado en Nature Communications, es fruto del estudio de un intenso episodio de actividad volcánico-tectónica en la isla de São Jorge, en las Azores, en marzo de 2022, donde se registraron miles de terremotos, pero que no terminó en una erupción. Los resultados de este descubrimiento aportan un nuevo marco conceptual para mejorar la predicción de riesgos volcánicos.

El hallazgo es fruto del estudio de un intenso episodio de actividad volcánico-tectónica en la isla de São Jorge, en las Azores, en marzo de 2022, donde se registraron miles de terremotos, pero que no terminó en una erupción

El equipo científico reconstruyó minuciosamente el movimiento bajo la isla del magma y, para ello, empleó datos de deformación del terreno procedentes de satélites radar y estaciones GPS, junto con localizaciones muy precisas de terremotos obtenidas mediante una red densa de sismómetros terrestres y de fondo oceánico.

Gracias a ellos descubrieron que el magma ascendió de forma prácticamente vertical a través de un conducto plano con forma casi rectangular conocido como dique, y lo hizo rápidamente desde más de 20 kilómetros de profundidad hasta tan solo 1,6 kilómetros bajo la isla, donde se detuvo. Gran parte de este ascenso ocurrió de forma “silenciosa”, con muy poca actividad sísmica y, una vez el magma dejó de ascender, se produjeron la mayoría de los terremotos sentidos por la población.

El magma ascendió rápidamente a través de un conducto plano con forma rectangular conocido como dique, desde más de 20 kilómetros de profundidad hasta tan solo 1,6 kilómetros bajo la isla

“Se trató de una intrusión sigilosa”, afirma el autor principal Stephen Hicks, de la Universidad de Londres (UCL). “El magma se movió rápidamente a través de la corteza, pero gran parte de su trayectoria fue silenciosa, lo que dificultó en ese momento predecir si se produciría o no una erupción”.

Las observaciones de satélite y su modelado mostraron que la superficie del volcán se elevó 6 centímetros, lo que confirma que el magma había penetrado en la corteza superior. Sin embargo, la intrusión se detuvo antes de alcanzar la superficie, dando lugar a lo que se denomina una “erupción fallida”. Así, este tipo de intrusiones contribuye al crecimiento de las islas y este estudio ha mostrado cómo ocurre este proceso.

Una particularidad del ascenso del magma es que lo hizo a través de uno de sus principales sistemas de fallas de la isla, la del Pico do Carvão. Estudios geológicos previos indicaban que esta falla ha generado grandes terremotos en el pasado. Sin embargo, en lugar de producir un gran terremoto, la actividad magmática generó numerosos pequeños terremotos agrupados a lo largo de esta falla.

Doble respuesta geológica

El equipo interpreta que las fallas pueden guiar el magma hacia arriba, pero también permitir que gases y fluidos volátiles escaparan del magma lateralmente a lo largo de la falla, lo que resultó en una reducción de la presión del magma y contribuyó a detener su ascenso.

Como explica Pablo J. González, coautor principal del estudio e investigador del CSIC en el Instituto de Productos Naturales y Agrobiología en Tenerife, “la falla actuó tanto como una autopista como una fuga o, en otras palabras, ayudó al magma a ascender, pero también pudo haber evitado la erupción”.

Las grandes fallas geológicas son capaces de influir en si el magma llega a erupcionar o se queda atrapado bajo tierra

Los resultados de este estudio muestran que las intrusiones magmáticas pueden ocurrir rápidamente y con señales precursoras mínimas y que las grandes fallas geológicas son capaces de influir en si el magma llega a erupcionar o se queda atrapado bajo tierra.

“Hay que recordar que no existen grandes fallas, como las de Azores, en todas las zonas volcánicas del planeta, pero gran parte de este descubrimiento es transferible a otros volcanes, incluidos los de las islas Canarias”, añade González.

En este sentido, Ricardo Ramalho, coautor de la Universidad de Cardiff, señala que “el estudio sirvió de apoyo a las autoridades locales en la evaluación de una posible amenaza volcánica, destacando el valor de combinar datos geofísicos terrestres y marinos para una detección y localización precisas de eventos sísmicos y deformaciones del terreno”.

Referencia:

Hicks S. et al. Fault-mediated magma propagation and triggered seismicity revealed by the 2022 São Jorge Azores unrest. Nature Communications. 2026

El estudio, publicado en Science, analiza más de 100 000 núcleos de muestras de neocorteza prenatal humana obtenidas de 26 donantes previamente genotipados entre las semanas 13 y 23 de gestación, el único periodo durante el cual se generan todas las neuronas corticales que una persona conservará a lo largo de su vida.

Los hallazgos sugieren que el síndrome de Down altera la secuencia normal de generación de neuronas en la corteza cerebral, con cambios que podrían explicar diferencias posteriores en la cognición, el aprendizaje y el procesamiento sensorial.

Los hallazgos sugieren que el síndrome de Down altera la secuencia normal de generación de neuronas en la corteza cerebral

“Aquí hay un nuevo nivel de detalle que nunca antes había existido”, afirma Luis de la Torre-Ubieta, autor principal del estudio y miembro del Centro Eli y Edythe Broad de Medicina Regenerativa e Investigación con Células Madre de la UCLA.“Por primera vez, podemos intentar comprender sistemáticamente lo que sucede en el cerebro en desarrollo de las personas con síndrome de Down”, destaca el investigador.

Genómica unicelular

Históricamente, la investigación sobre el síndrome de Down se ha centrado en dos áreas: el cerebro adulto y la relación del trastorno con la neurodegeneración. La gran mayoría de las personas con síndrome de Down desarrollarán la enfermedad de Alzheimer, generalmente antes de los 60 años.

Hasta ahora, se habían notado claros indicios de que el síndrome de Down es una afección del desarrollo, como por ejemplo volúmenes cerebrales más pequeños detectables mediante resonancia magnética y diferencias cognitivas evidentes desde los 6 meses hasta el año de edad. Sin embargo, lo que había permanecido en gran medida sin examinar era cómo esta afección moldea la formación del propio cerebro.

Los modelos de ratón y los sistemas in vitro son útiles, pero no permiten entender con precisión qué ocurre en el cerebro humano y han generado resultados dispares que han contribuido a la confusión en el campo

“Nadie había estudiado directamente el desarrollo del cerebro humano en el síndrome de Down mediante la genómica unicelular”, destaca de la Torre-Ubieta, ayudante doctor de psiquiatría y ciencias bioconductuales. “Los modelos de ratón y los modelos in vitro son herramientas importantes, pero no ofrecen un método definitivo para comprender lo que ocurre en el cerebro humano; de hecho, han dado lugar a resultados diferentes y a cierta confusión en el campo”.

Estas inconsistencias se deben en parte a las diferencias en la forma en que se desarrollan los cerebros de los ratones y los humanos, y al hecho de que los modelos in vitro no representan completamente todos los tipos de células y tejidos presentes en el cerebro. Según de la Torre-Ubieta, el nuevo estudio puede servir como el punto de referencia en este ámbito.

Una visión sistemática

El estudio empleó la técnica multiómica de núcleo único pareado. Se trata de una tecnología que mide tanto la expresión génica como la accesibilidad de la cromatina en la misma célula. La accesibilidad de la cromatina revela qué regiones del genoma están abiertas y activas (los potenciadores y promotores que regulan la expresión génica), y ofrece una capa de información que va más allá de la simple activación o desactivación de los genes.

El estudio identificó un desajuste en el equilibrio entre distintos tipos neuronales, originado por cambios en la secuencia normal del desarrollo prenatal

Al integrar ambos indicadores, los investigadores lograron reconstruir no solo una instantánea de los tipos celulares presentes, sino también los programas reguladores que determinan su destino y cómo estos se ven alterados en el síndrome de Down. El análisis reveló además cambios en el metabolismo celular y en la interacción entre la vasculatura y el sistema nervioso en desarrollo, factores que podrían acelerar la producción de neuronas.

Más allá del síndrome de Down

La relevancia del estudio trasciende el síndrome de Down. Los investigadores analizaron específicamente la coincidencia entre las alteraciones moleculares identificadas y los marcadores genéticos de riesgo asociados a otras afecciones neurodesarrollativas y neuropsiquiátricas, como el autismo, la epilepsia y el retraso del desarrollo. 

“El síndrome de Down podría servir de modelo para comprender la discapacidad intelectual y los trastornos neuropsiquiátricos en un sentido más amplio”, afirmó de la Torre-Ubieta. “También para descubrir la biología común que subyace a estas afecciones, ya que los mecanismos a menudo aún se desconocen”.

Referencia:

Shin Ikegami et al.“A single-cell multiomic analysis identifies molecular and gene-regulatory mechanisms dysregulated in developing Down syndrome neocortex”, Science, 2026

Un estudio, publicado en Science, apunta a que algunos cefalópodos primitivos tipo ‘kraken’ rompieron ese patrón, incorporándose al nivel superior del ecosistema marino. Habrían cazado en estos mares y alcanzaban hasta 19 metros de longitud, compitiendo con grandes superdepredadores.

Hasta ahora su papel ecológico preciso era incierto debido a la escasez de fósiles. “Los pulpos han sido prácticamente invisibles en el registro fósil, lo que ha dificultado comprender su verdadero papel ecológico”, dice a SINC Yasuhiro Iba, investigador de la Universidad Hokkaido (Japón) que lidera el estudio.

Los pulpos han sido prácticamente invisibles en el registro fósil, lo que ha dificultado comprender su verdadero papel ecológico

La clave de este nuevo trabajo es la reinterpretación de las mandíbulas excepcionalmente bien conservadas, cuyo desgaste revela un comportamiento activo de depredación. Los restos muestran marcas compatibles con la trituración repetida de conchas, caparazones y estructuras óseas, lo que indica una dieta basada en presas duras.

Este tipo de uso intensivo también sugiere que las mandíbulas eran empleadas de forma dinámica para desgarrar presas, no solo para la captura. Uno de los aspectos más llamativos es la presencia de desgaste asimétrico, interpretado como un posible indicador de comportamiento lateralizado.

Las mandíbulas adultas muestran astillamientos, arañazos y bordes redondeados, muy similares a los de cefalópodos modernos que consumen presas duras

“Las mandíbulas adultas muestran astillamientos, arañazos y bordes redondeados, muy similares a los de cefalópodos modernos que consumen presas duras”, apunta el investigador.

En los ejemplares más grandes, aproximadamente el 10 % de la longitud total de la mandíbula parece haberse perdido por desgaste. “Parte del daño está relleno de sedimento, lo que indica que ocurrió antes de la fosilización, y el entorno de deposición hace improbable que se deba a abrasión por transporte. En conjunto, la explicación más parsimoniosa es que el desgaste refleja un procesamiento repetido de material esquelético duro durante la vida del animal”, subraya Iba.

Un cuerpo ligero para crecer más

Mediante técnicas digitales avanzadas, los investigadores identificaron dos especies principales: Nanaimoteuthis jeletzkyi y N. haggarti. Esta última alcanzaba tamaños excepcionales, entre unos 7 y 19 metros. “Estos animales alcanzaron tamaños comparables a los mayores depredadores vertebrados de su tiempo”, argumenta el experto.

Estos animales alcanzaron tamaños comparables a los mayores depredadores vertebrados de su tiempo

Los cefalópodos evolucionaron reduciendo o perdiendo conchas externas pesadas y desarrollando cuerpos flexibles y altamente móviles. Este tipo de cuerpo permite alcanzar grandes tamaños sin las limitaciones de organismos fuertemente acorazados.

“Además, Nanaimoteuthis probablemente combinaba mandíbulas poderosas con brazos largos y flexibles. Los pulpos no se tragan la presa entera; la capturan con los brazos y la procesan con las mandíbulas. A medida que aumenta el tamaño corporal, también aumenta su capacidad para controlar y procesar presas más grandes”, señala el investigador.

No proponemos depredación directa sobre grandes reptiles marinos, pero sí que ocupaban el mismo nivel trófico superior

“No proponemos depredación directa sobre grandes reptiles marinos, pero sí que ocupaban el mismo nivel trófico superior”, añade.

Desde el punto de vista ecológico, los océanos del Cretácico tardío eran muy diversos y competitivos, con grandes peces, tiburones, reptiles marinos o con los cefalópodos extintos amonites y otras presas.

La presencia de presas grandes y la fuerte competencia entre depredadores probablemente favorecieron la evolución de formas grandes y poderosas

“A medida que aumenta el tamaño corporal, también lo hace la capacidad de manipular y procesar presas grandes. La presencia de presas grandes y la fuerte competencia entre depredadores probablemente favorecieron la evolución de formas grandes y poderosas”, asegura.

Señales de un cerebro sofisticado

El desgaste asimétrico de las mandíbulas sugiere un comportamiento lateralizado, es decir, la preferencia por un lado sobre el otro, similar a la lateralidad manual.

“En biología, este tipo de asimetría se ha relacionado con sistemas nerviosos complejos y comportamientos más sofisticados, lo que abre la puerta a que estos animales ya presentaran niveles de cognición avanzados”, explica Iba.

En biología, este tipo de asimetría se ha relacionado con sistemas nerviosos complejos y comportamientos más sofisticados

En los pulpos modernos, este tipo de comportamiento se asocia con capacidades conductuales avanzadas. La asimetría refleja una especialización entre ambos lados del cuerpo y suele estar vinculada a un procesamiento de información más sofisticado.

“Aunque no podemos medir directamente la inteligencia en organismos fósiles, las evidencias sugieren que estos animales no solo eran grandes y poderosos, sino también conductualmente complejos, posiblemente con tendencias individuales de comportamiento”, enfatiza.

Redefinir la cima de la pirámide marina

Estos hallazgos revisan la visión tradicional de que la cima de las redes tróficas marinas estaba ocupada exclusivamente por vertebrados. Para el científico, “el papel ecológico de los invertebrados de cuerpo blando, como los pulpos ha sido subestimado. Nuestro estudio muestra que los pulpos gigantes ocuparon la cima de la cadena alimentaria marina”.

El papel ecológico de los invertebrados de cuerpo blando, como los pulpos ha sido subestimado

Esto indica que los ecosistemas marinos antiguos eran más complejos e incluían una gama más amplia de superdepredadores de lo que se reconocía previamente.

En un sentido más amplio, el estudio proporciona un claro ejemplo de evolución convergente. “Vertebrados y cefalópodos, a pesar de sus orígenes evolutivos muy diferentes, evolucionaron hacia convertirse en grandes depredadores marinos inteligentes mediante innovaciones similares: mandíbulas poderosas, cuerpos flexibles, alta movilidad, gran tamaño y comportamiento avanzado”, concluye Iba.

Referencia:

Yasuhiro Iba et al. “Earliest octopuses were giant top predators in Cretaceous oceans”. Science.

Los expertos creen que estos fenómenos esquivos, descubiertos recientemente por los telescopios solares de la NASA, desempeñan un papel importante en el calentamiento y el mantenimiento de la corona solar a temperaturas superiores a un millón de grados. Los resultados se han publicado en The Astrophysical Journal Letters.

¿Por qué estudiar los nanojets?

Durante décadas, los físicos solares se han preguntado cuál era el secreto del calentamiento coronal y de sus capas. Mientras que la superficie visible del Sol (la fotosfera) se sitúa en torno a los 6 000 grados, la atmósfera exterior (la corona) alcanza temperaturas de varios millones de grados.

La reconexión magnética es un proceso físico que ocurre cuando campos magnéticos con direcciones opuestas se encuentran, rompen su configuración y liberan energía almacenada

Una de las principales explicaciones de este misterio implica pequeñas y frecuentes explosiones de energía conocidas como nanoflares, en las que posee un papel fundamental la reconexión magnética, un proceso físico que ocurre cuando campos magnéticos con direcciones opuestas se encuentran, rompen su configuración y liberan cantidades inmensas de energía almacenada.

La detección directa de la reconexión magnética no es posible mediante la observación. Sin embargo, las salidas de plasma de los sitios de reconexión pueden inferirse mediante observaciones y a menudo sirven como indicadores de este proceso. 

El descubrimiento de nanojets proporciona una señal directa de salidas de plasma colimadas, similares a chorros, que actúan como indicadores de la reconexión magnética causada por el entrelazamiento de las líneas del campo magnético. Por ello, se presentan como una prueba determinante para la comunidad de física solar.

¿Cómo se forman los nanojets?

Gracias a una simulación magnetohidrodinámica de última generación, el equipo de investigación ha demostrado un mecanismo convincente para la formación de nanojets.

El modelo muestra que cuando dos estructuras magnéticas altamente enrolladas, conocidas como cuerdas de flujo magnético, se fusionan, puede producirse una reconexión magnética en la interfaz entre ellas. 

Esta reconfiguración explosiva de los campos magnéticos libera energía e impulsa el plasma hacia afuera en forma de chorros estrechos y a alta velocidad 

Esta reconfiguración explosiva de los campos magnéticos libera energía e impulsa el plasma hacia afuera desde el punto de reconexión en forma de chorros estrechos (de aproximadamente 100 km) y a alta velocidad (cerca de 100 km/s), por lo que duran aproximadamente 20 segundos.

“Estos nanojets son muy pequeños y efímeros, lo que dificulta su observación, y probablemente se produzcan en muchos más lugares de la corona solar de los que se han detectado hasta la fecha”, afirma el investigador del IAC y autor principal del estudio, Samrat Sen.

Para abordar este desafío, el equipo generó observaciones simuladas en longitudes de onda ultravioleta extrema (EUV) para diversos telescopios solares, como el Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA y la futura misión MUSE (Multi-slit Solar Explorer en inglés).

Representación artística de una eyección de nanochorro provocada por la interacción de dos cuerdas de flujo magnético dentro de un bucle coronal en la atmósfera del Sol. / IAC

Los hallazgos sirven como guía predictiva para ayudar a los astrónomos a identificar nanojets en los datos de observación, porque al tender un puente entre la teoría y la observación, este enfoque aumenta significativamente la probabilidad de detectar estos eventos esquivos en futuras campañas, según señalan los expertos. 

Los recientes avances en instrumentación solar ya sugieren la existencia de esta actividad a pequeña escala. Las observaciones de alta resolución de múltiples misiones han revelado una gran cantidad de fenómenos dinámicos en la atmósfera del Sol. Sin embargo, la identificación definitiva de los nanojets resultantes de la fusión de tubos de flujo ha sido un desafío hasta el momento.

Poner a prueba el modelo

Estos nuevos hallazgos llegan en un momento crucial. Los telescopios espaciales de próxima generación, incluido MUSE, proporcionarán imágenes sin precedentes del Sol con la resolución necesaria para poner a prueba estas predicciones. Gracias a la información proporcionada por este estudio, los equipos de investigación están mejor preparados para buscar nanojets y evaluar su contribución al calentamiento coronal.

“Este trabajo abre una nueva vía para desvelar un nuevo mecanismo de la dinámica a pequeña escala en el Sol”, señala el autor principal. “Al descubrir el papel de las interacciones de las cuerdas de flujo magnético en la generación de nanojets, damos un paso importante hacia la comprensión de cómo se calienta la corona solar y, en términos más generales, cómo se libera la energía magnética en los plasmas astrofísicos”, concluye.

Referencia: 

Samrat, S. et al. Extreme-ultraviolet Synthesis of Nanojet-like Ejections due to Coalescing Flux Ropes. The Astrophysical Journal Letters 2026.

La pieza, fabricada el siglo II d.C en Britania (actual Reino Unido), es la única de las cinco ‘copas del Muro de Adriano’ conocidas —una rara serie de vasos esmaltados vinculados a esta frontera— que presenta inscripciones de los fuertes orientales. Los investigadores interpretan la pieza como un recuerdo traído a la península por un militar celtíbero tras servir en la frontera más remota del Imperio romano.

Interpretan la pieza como un recuerdo traído a la península por un militar celtíbero tras servir en la frontera más remota del Imperio romano

Si bien la mayoría de las copas de esta serie se han encontrado en territorio británico, la ‘copa de Berlanga’ es la segunda de estas piezas hallada en la península —tras el descubrimiento de un fragmento en el siglo XIX que se conserva actualmente en Londres— y será la única que se expondrá en España. En concreto, la copa se podrá visitar en el Museo Numantino de Soria, donde está siendo sometida a trabajos de restauración antes de exponerla al público.

Además, la prospección arqueológica realizada en la zona donde se halló la copa ha revelado la existencia de un pequeño grupo de edificios, restos de una villa romana activa entre los siglos I y IV d.C. Los trabajos —que combinaron prospección superficial, radar de penetración terrestre y fotografías aéreas históricas— se llevaron a cabo en la zona conocida como La Cerrada del Arroyo, a escasos 100 metros del centro de Berlanga del Duero. La campaña, que cuenta con financiación de la Diputación de Soria y el ayuntamiento de Berlanga del Duero, continuará en 2026.

Recuerdo de la frontera

La copa apareció fragmentada, deformada e incompleta, pero conserva alrededor del 80-90% del objeto, lo que ha permitido reconstruirla virtualmente. Se trata de un cuenco hemisférico de bronce con decoración esmaltada en rojo, verde, turquesa y azul, y cuya decoración representa el Muro de Adriano a través de un friso jalonado con torretas. Este motivo la conecta con una serie muy rara de vasos esmaltados vinculados al Muro de Adriano, de los que solo se conocen otros cuatro ejemplares en todo el mundo (además de dos fragmentos).

Aunque apareció fragmentada e incompleta, la copa conserva hasta el 90 % de su estructura y ha podido reconstruirse virtualmente. Es un cuenco de bronce esmaltado cuya decoración representa el Muro de Adriano con un friso de torretas

“La calidad artesanal y los materiales utilizados en estas copas nos dicen que fueron objetos de prestigio, muy probablemente fabricadas por encargo para regalar o condecorar a la élite militar que había servido en el Muro de Adriano, la frontera más lejana del imperio”, explica Jesús García Sánchez, investigador del Instituto de Arqueología de Mérida, centro mixto del CSIC y la Junta de Extremadura. “De hecho, la mayoría de investigadores —y también nosotros— coincidimos en interpretarlas como un souvenir o recuerdo del Muro”, añade.

Atendiendo a esta idea, la ‘copa de Berlanga’ habría viajado desde Britania junto a su dueño, un antiguo soldado que volvía a su lugar de origen: Celtiberia, una región que abarcaba gran parte de la actual provincia de Soria, además de zonas de La Rioja, Zaragoza, Guadalajara, Teruel, y Cuenca. “Sabemos que los romanos incorporaban a su ejército tropas de los territorios recientemente conquistados y que una unidad celtíbera, la Cohors I Celtiberorum, sirvió en el Muro de Adriano”, apostilla el investigador del CSIC.

Las copas del Muro de Adriano

El Muro de Adriano es una de las fronteras más conocidas del mundo romano, una construcción defensiva de 117 kilómetros que conectaba las actuales ciudades inglesas de Carlisle y Newcastle. Construido y fortificado por el emperador Adriano entre los años 122 y 128 d.C, protegía a la provincia romana de Britannia de las incursiones de los pictos, un pueblo indígena del norte de las Islas Británicas.

“La copa de Berlanga es excepcional no solo porque es una de las ‘copas del Muro’ mejor conservadas, sino porque es la única que cuenta con inscripciones relativas a los campamentos militares de la zona oriental: Cilurnum, Onno, Vindobala y Condercum”, destaca Susana De Luis Mariño, del Museo Arqueológico Nacional. Otra curiosidad de esta copa es que la disposición de los nombres sugiere que la lista se lee de oeste a este, como si la copa representara el muro “visto desde dentro”, en palabras de los investigadores.

La primera de estas copas del Muro se encontró hace tres siglos, en 1725, en un pequeño pueblo de Inglaterra. Desde entonces, se han localizado otras dos copas en Inglaterra y una en Francia, además de dos fragmentos.

Made in Britania

Para confirmar el origen y la fecha de fabricación de la copa, el equipo realizó un análisis de su composición mediante espectrometría de fluorescencia de rayos X y análisis de isótopos. Los resultados revelan que la copa está realizada en una aleación cuaternaria, es decir, una aleación de bronce con zinc y plomo; y que el material utilizado proviene de las minas romanas del norte de Britania.

La pieza fue realizada con una aleación cuaternaria de bronce con zinc y plomo. El material utilizado provenía de las minas romanas del norte de Britania

“Este análisis nos ha permitido demostrar la autenticidad de la pieza y determinar que las minas de las que proviene el metal empleado fueron, probablemente, las de Gales o Durham”, explica Ignacio Montero Ruiz, del Instituto de Historia del CSIC y responsable del análisis material.

Además, al combinar los análisis técnicos con la evidencia historiográfica sobre los campamentos que se reflejan en ella, el equipo de investigación ha podido datar la pieza de forma bastante precisa: entre los años 124 y 150 d.C.

Referencia:

De Pablo Martínez et al. “The Berlanga Cup. New evidence of Hadrian's Wall pans found in Hispania Citerior (Spain)”. Britannia, 2026.

El trabajo, publicado en Nature, es el mayor ensayo de terapia génica para la pérdida auditiva hereditaria realizado hasta la fecha y el seguimiento más prolongado descrito. Los resultados refuerzan estudios anteriores también publicados, según los cuales la terapia génica puede utilizarse para tratar algunas formas de sordera hereditaria.

Es extraordinario ver cómo los pacientes pasan de la sordera total a poder oír. Para muchos de ellos eso también significa la capacidad de desarrollar y utilizar el habla

La investigación ha sido llevada a cabo por científicos del Mass General Brigham (Estados Unidos), y del Hospital Eye & ENT (Universidad de Fudan, China). “Es extraordinario ver cómo los pacientes pasan de la sordera total a poder oír”, señala Zheng-Yi Chen, quien recuerda que para muchos de ellos eso también significa la capacidad de desarrollar y utilizar el habla. 

Terapias génicas

En el estudio, los investigadores utilizaron una terapia génica que desarrollaron para tratar la sordera autosómica recesiva 9 (DFNB9), causada por mutaciones en el gen OTOF. Este gen proporciona al organismo las instrucciones para producir una proteína llamada otoferlina, que es esencial para la función auditiva.

Las mutaciones del gen OTOF representan entre 2 y 8 de cada 100 casos

Sin ella, las células ciliadas del oído interno no pueden transmitir las señales sonoras al cerebro, lo que provoca sordera de grave a total desde el nacimiento. Las mutaciones del gen OTOF representan entre 2 y 8 de cada 100 casos, explican ambas instituciones en un comunicado.

Las terapias génicas están diseñadas para añadir una versión funcional de los genes mutados que provocan la enfermedad. Dado que un único gen defectuoso causa la DFNB9, resulta muy adecuado para la investigación en terapia génica. El tratamiento consiste en una única inyección en el oído interno que utiliza un virus inofensivo para administrar una copia funcional del gen OTOF a las células necesarias para la audición.

Sin efectos secundarios graves

El ensayo contó con 42 participantes de ocho centros de China, con bebés y adultos (de 0,8 a 32,3 años). Cada uno recibió una de las tres dosis de un único tratamiento de terapia génica: 36 en un oído y 6 en ambos oídos. Después, el equipo realizó un seguimiento de los voluntarios durante un máximo de 2,5 años; los investigadores también trataron de comprender por qué algunos participantes responden mejor que otros.

No se observaron efectos secundarios graves relacionados con el tratamiento. Aproximadamente el 90 % de ellos experimentó una mejora de la audición en el oído tratado, la mayoría en las semanas posteriores al tratamiento, con una mejora continua a lo largo del tiempo.

Los niños más pequeños y aquellos con un oído interno más sano experimentaron las mayores mejoras

A medida que recuperaban la audición, estas personas eran capaces de comprender mejor el habla y mejoraban sus habilidades lingüísticas. Los niños más pequeños y aquellos con un oído interno más sano experimentaron las mayores mejoras, y los tratados en ambos oídos obtuvieron puntuaciones más altas en lenguaje y habla en comparación con los medicados en un solo oído. De los tres adultos tratados, dos mostraron recuperación auditiva, aunque en menor grado en comparación con los más jóvenes. 

Los adultos han sido excluidos en gran medida de este tipo de ensayos. “Es muy alentador observar mejoras significativas en algunos pacientes adultos”, recalca Chen. “Esto sugiere que el sistema auditivo humano puede ser más flexible de lo que esperábamos”.

Los investigadores trabajan para ampliar este enfoque a otras causas genéticas de la pérdida auditiva. Además, tienen previsto continuar con el seguimiento a largo plazo y esperan iniciar un ensayo en Estados Unidos en el futuro.

Referencia:

Jiang L. et al. Hearing Restoration From Gene Therapy for Inherited Deafness Lasts Years, New Trial Results Show. Nature (2026).

Un estudio liderado por investigadores del Instituto Max Planck de Geoantropología (Alemania) y de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) muestra que las poblaciones humanas evitaron sistemáticamente las áreas con mayor riesgo de transmisión. Esto influyó en su expansión, aislamiento y mezcla genética mucho antes del desarrollo de la agricultura.

La enfermedad fue una limitación importante para los asentamientos humanos en África subsahariana. Las zonas con alta transmisión eran poco aptas para una ocupación prolongada antes de la aparición de adaptaciones genéticas como la anemia falciforme

“La malaria fue una limitación importante para los asentamientos humanos en África subsahariana”, explica Margherita Colucci a SINC, primera firmante del estudio. “Las zonas con alto riesgo de transmisión solían ser poco adecuadas para una ocupación prolongada, especialmente antes de la aparición de adaptaciones genéticas como la mutación asociada a la anemia falciforme”.

Según la investigadora, esta presión contribuyó a dibujar el mapa humano durante milenios: “Las poblaciones pudieron preferir regiones con menor riesgo de malaria o no ser capaces de sobrevivir en áreas con alta transmisión”. En conjunto, añade, “enfermedades como la malaria fueron factores importantes junto al clima y el entorno en la distribución de las poblaciones”.

El estudio analiza el impacto de la malaria entre hace 74 000 y 5 000 años un periodo clave anterior tanto a la gran dispersión fuera de África como a la aparición de la agricultura

El trabajo, publicado en Science Advances, analiza el impacto de la malaria, causada por Plasmodium falciparum, entre hace 74 000 y 5 000 años, un periodo clave anterior tanto a la gran dispersión fuera de África como a la aparición de la agricultura. Para ello, el equipo reconstruyó la distribución pasada de mosquitos del género Anopheles —vectores de la enfermedad— mediante modelos climáticos y ecológicos, y estimó el riesgo potencial de transmisión a lo largo del tiempo.

“Combinamos modelos de distribución de especies de mosquitos con datos paleoclimáticos y epidemiológicos”, explica Colucci. “Esto nos permitió estimar el riesgo de transmisión de malaria en África subsahariana”.

Fragmentación y diversidad genética

Al comparar esos mapas con reconstrucciones independientes de la distribución de poblaciones humanas basadas en datos arqueológicos, los investigadores observaron un patrón claro: los humanos evitaban o no lograban asentarse en zonas con alto riesgo de malaria.

Los investigadores observaron un patrón claro: los humanos evitaban o no lograban asentarse en zonas con alto riesgo de paludismo

“Al contrastar ambas reconstrucciones, vimos que las poblaciones antiguas evitaban, o no podían sobrevivir en, áreas con alta transmisión”, señala Colucci. Este patrón comenzó a cambiar hace unos 15 000 años en África occidental, coincidiendo con la aparición de la mutación asociada a la anemia falciforme, que ofrece protección parcial frente a la enfermedad.

Este comportamiento tuvo consecuencias profundas. Al limitar los movimientos y separar grupos humanos en distintas regiones, la enfermedad contribuyó a fragmentar las poblaciones durante milenios.

“Los efectos de estas decisiones moldearon la demografía humana durante los últimos 74 000 años”, señala Andrea Manica. “La malaria contribuyó a la estructura poblacional que observamos hoy. El clima y las barreras físicas no fueron los únicos factores”.

Según el estudio, esta fragmentación también afectó al intercambio genético: “La malaria desempeñó un papel en la separación de poblaciones, lo que habría influido en su capacidad de intercambiar genes en distintos momentos”, añade Colucci.

Los paisajes subsaharianos pueden constituir el caldo de cultivo ideal para los mosquitos portadores de la malaria / Seth R. Irish

Antes de la agricultura

Uno de los hallazgos más relevantes es que la malaria ya alcanzaba niveles muy altos hace unos 13 000 años, mucho antes del inicio de las prácticas agrícolas, que suelen asociarse al auge de muchas enfermedades infecciosas.

Ya alcanzaba niveles muy altos hace unos 13 000 años, mucho antes del inicio de las prácticas agrícolas, que suelen asociarse al auge de muchas enfermedades infecciosas

“Nuestros resultados muestran que la malaria ya era extremadamente elevada antes del origen de la agricultura”, subrayan los autores. Esto cuestiona la idea de que la aparición de enfermedades como esta esté ligada únicamente a los cambios en el estilo de vida humano durante el Neolítico.

El estudio también encaja con evidencias genéticas, como la aparición de mutaciones relacionadas con la anemia falciforme miles de años antes de la domesticación de cultivos.

Una nueva mirada a la evolución humana

La investigación abre una vía novedosa para estudiar el papel de las enfermedades en la prehistoria, incluso en ausencia de ADN antiguo.

“Las enfermedades rara vez se han considerado un factor importante en la prehistoria más temprana”, apunta Eleanor Scerri. “Nuestro trabajo cambia esa narrativa y proporciona un nuevo marco para explorar el papel de las enfermedades en la historia profunda de nuestra especie”.

La malaria no fue solo un desafío sanitario, sino un factor clave en la configuración del mapa humano en África y en la evolución de ‘Homo sapiens’

Para Colucci, estos resultados también tienen implicaciones actuales: “Las enfermedades no fueron solo un desafío, sino motores fundamentales de la evolución humana”. Integrarlas junto a clima, ecología y genética, añade, “puede ayudar a entender mejor cómo surgen los patógenos y cómo cambian su distribución, especialmente en relación con el clima”.

En conjunto, los resultados sugieren que la malaria no fue solo un desafío sanitario, sino un factor clave en la configuración del mapa humano en África y en la evolución de Homo sapiens.

Referencia:

Margherita Colucci et al. “Malaria shaped human spatial organization for the past 74 thousand years”. Science Advances, 2026.

Ahora, un sistema robótico basado en inteligencia artificial ha sido capaz de superar a jugadores de tenis de mesa expertos. Los resultados del estudio, publicados en Nature, revelan el potencial de esta tecnología para realizar tareas complejas en tiempo real y sus investigadores creen que podría exportarse a todo tipo de actividades donde se requieran interacciones físicas rápidas y precisas. 

Este avance pone de relieve el potencial de los agentes físicos de IA para realizar tareas interactivas en tiempo real y supone un paso significativo hacia la creación de sistemas con aplicaciones más amplias

Según explica el director de Sony AI en Zúrich y responsable del proyecto, Peter Dür, el estudio demuestra que un robot autónomo puede tener éxito en deportes de competición e igualar el tiempo de reacción de los humanos. 

“El tenis de mesa es un juego de enorme complejidad que requiere tomar decisiones en fracciones de segundo, así como mostrar velocidad y potencia”, expone el desarrollador. “Este avance expone el potencial de los agentes físicos de IA para realizar tareas interactivas en tiempo real y supone un paso significativo hacia la creación de sistemas con aplicaciones más amplias”, enfatiza.

Ganó tres partidos

El robot, denominado proyecto Ace, consta de un sistema de percepción de alta velocidad que utiliza una red de cámaras, un sistema de control basado en IA y un brazo robótico con ocho articulaciones. 

Los investigadores evaluaron su rendimiento en una serie de partidos disputados contra jugadores de élite –con más de diez años de experiencia– y dos jugadores profesionales de la liga japonesa: Minami Ando y Kakero Sone. Ganó tres de cinco partidos contra los atletas expertos y perdió las rondas contra los profesionales. 

Este hito demuestra, por primera vez, que un sistema de IA puede percibir, razonar y actuar de forma eficaz en entornos del mundo real complejos

Durante su exhibición, Ace demostró un manejo correcto al obtener una tasa de devolución superior al 75 %. Los sistemas de percepción y control de baja latencia del robot también le permitieron ofrecer reacciones rápidas ante golpes inusuales, como pelotas que rebotan contra la red. 

“Este hallazgo va mucho más allá del tenis de mesa”, afirma el científico jefe de Sony AI, Peter Stone. “Representa un hito en la investigación sobre IA y demuestra que, primera vez, un sistema de este tipo puede percibir, razonar y actuar de forma eficaz en entornos del mundo real que exigen precisión y velocidad”, concluye.

Los investigadores creen que sus hallazgos ayudarán al desarrollo de sistemas de IA física en distintas disciplinas. Tras observar un golpe ejecutado por Ace, el exjugador olímpico de tenis de mesa Nakamura comentó que nunca creyó que fuera posible y que, al ver al robot, le hizo pensar que los humanos también podían hacerlo.

Referencia: 

Dür, P. et al. Outplaying elite table tennis players with an autonomous robot. Nature 2026.

Con 199 genomas de individuos de América del Norte a la Patagonia, de los que 128 son inéditos, la investigación reúne la mayor base de datos genómica hasta la fecha

Por primera vez, un estudio internacional ha descifrado el genoma de poblaciones indígenas americanas. Con 199 genomas de individuos de América del Norte a la Patagonia, de los cuales 128 son inéditos, la investigación reúne la mayor base de datos genómica hasta la fecha. Sus resultados, publicados en Nature, arrojan luz sobre su historia y aportan nuevas claves sobre la salud y la evolución humana.

El equipo de investigación ha sido liderado por el Instituto de Biología Evolutiva (IBE), un centro mixto del CSIC y la Universidad Pompeu Fabra (UPF), junto con la Universidad de São Paulo (Brasil).

Diversidad geográfica y lingüística 

En la investigación, parte del Proyecto de Diversidad Genómica Indígena Americana (Indigenous American Genomic Diversity Project, IAGDP), han formado parte ocho países latinoamericanos: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, México, Paraguay y Perú. Juntos, representan 45 poblaciones y 28 familias lingüística. Han sido secuenciados 128 genomas completos de alta cobertura.

Se incorporaron datos de ADN antiguo para investigar aspectos más profundos de su historia y evolución

A estos datos, el equipo de investigación añadió genomas de alta calidad de bases de datos preexistentes, alcanzando un total de 199 individuos indígenas contemporáneos, pertenecientes a 53 poblaciones y 31 familias lingüísticas. Además, se incorporaron datos de ADN antiguo para investigar aspectos más profundos de su historia y evolución.

“Hasta ahora, se habían caracterizado genéticamente apenas dos poblaciones indígenas amazónicas que, por la particularidad de su ambiente y su aislamiento, resultaban poco representativas”, explica Marcos Araújo Castro e Silva, investigador en el IBE y primer autor del estudio.

Una diversidad genética única

Durante el análisis, se identificaron más de un millón de variantes genéticas no observadas previamente en otras poblaciones. El resultado demuestra una diversidad genética única. El continente americano presenta una gran diversidad de ambientes y presiones ecológicas, desde las selvas del Amazonas hasta las grandes altitudes de los Andes. Este ambiente ha favorecido la selección de distintas variantes genéticas y ha contribuido a la adaptación de las poblaciones humanas a estos entornos. 

Desde el diseño de fármacos hasta la prevención de enfermedades, conocer la diversidad genómica humana beneficia tanto a las comunidades indígenas como a la población global

Las señales genéticas de selección natural identificadas están relacionadas con la respuesta inmunitaria, el metabolismo, el crecimiento y la fertilidad. Tábita Hünemeier, líder del estudio, destaca la necesidad de representar mejor a estas poblaciones en la genómica: “Desde el diseño de fármacos hasta la prevención de enfermedades, conocer la diversidad genómica humana beneficia tanto a las comunidades indígenas como a la población global”.

Oleadas migratorias

A excepción de algunas poblaciones, generalmente situadas en el Ártico, todos los indígenas americanos actuales descienden de una migración que ocurrió hace aproximadamente 15 000 años. La primera expansión ocurrió inmediatamente después de la entrada en Norteamérica. Hace alrededor de 9 000 años, se produjo una segunda oleada migratoria. 

Por primera vez, el estudio identifica una tercera oleada. Ocurrió hace aproximadamente 1 300 años, con la movilización de poblaciones indígenas desde Mesoamérica hacia Sudamérica y el Caribe. El equipo ha descubierto su huella genética en poblaciones sudamericanas actuales y en individuos antiguos del Caribe.

La investigación también confirma el profundo efecto del “cuello de botella” provocado por la colonización europea. “La diversidad genética actual es solo una fracción de la original, pues la colonización diezmó a las poblaciones indígenas en un 90 %. Aun así, observamos continuidad genética de más de 9 000 años en algunas regiones”, comenta Hünemeier.

Genética ancestral 

Según el estudio, alrededor del 2% del genoma de algunos pueblos indígenas americanos muestra afinidad genética con poblaciones de Australasia, como las de Australia, Nueva Guinea y las Islas Andamán. Esta conexión sugiere la influencia de una población asiática antigua no muestreada, denominada Ypykuéra (ascendencia Y) que se mezcló con los ancestros de estas poblaciones.

Observamos que la frecuencia de esa ascendencia Ypykuéra es muy similar en las distintas poblaciones analizadas, lo que puede indicar cierta ventaja adaptativa en alguna de esas regiones genómicas

“Observamos que la frecuencia de esa ascendencia Ypykuéra es muy similar en las distintas poblaciones analizadas, lo que puede indicar cierta ventaja adaptativa en alguna de esas regiones genómicas”, explica David Comas, investigador principal del IBE, que ha colaborado en el estudio. Los resultados arrojan luz sobre la historia de estas poblaciones, amplían el conocimiento sobre su pasado y aportan nuevas claves para futuras aplicaciones en salud global.

Hünemeier destaca que “el equipo es internacional, con una fuerte presencia latinoamericana y vínculos locales en los países de estudio, y ha trabajado en colaboración directa con las comunidades indígenas. La participación activa y continuada de distintos grupos fue fundamental no solo para el desarrollo del estudio, sino también para integrar los hallazgos genómicos con la visión tradicional”.

Referencia:

Araújo Castro e Silva, M. et al., Indigenous American genomes reveal unique diversity and evolution. Nature, 2026. 

Una visión no reduccionista de la ciencia

La obra de Cartwright ha cuestionado algunas concepciones dominantes sobre la ciencia, como la idea de que todo el conocimiento científico es reducible a la física o de que las leyes científicas describen de forma universal y determinista el funcionamiento del mundo. Frente a ello, ha defendido una visión plural de la práctica científica, en la que teorías, modelos, experimentos y conocimientos contextualizados se combinan para explicar fenómenos concretos.

Cartwright ha defendido una visión plural de la práctica científica, en la que teorías, modelos, experimentos y conocimientos contextualizados se combinan para explicar fenómenos concretos

El jurado subraya que su análisis no se limita a los modelos teóricos o a los experimentos, sino que abarca “todas las cristalizaciones de la ciencia”, lo que permite comprender de forma gradual y acotada una realidad compleja. Esta aproximación ha sido clave para repensar conceptos como causalidad, objetividad y evidencia.

El filósofo Luis Valdés, catedrático de la Universidad de Oviedo y uno de los nominadores, destaca que Cartwright “ha realizado aportaciones fundamentales para descubrir cómo la ciencia realmente logra los éxitos que alcanza”, alejándose de teorías excesivamente abstractas sobre el quehacer científico.

De las leyes físicas al ‘mundo parcheado’

Uno de los hitos de su trayectoria fue la publicación en 1983 de How the Laws of Physics Lie (Cómo mienten las leyes de la física), un título deliberadamente provocador en el que sostiene que las leyes fundamentales funcionan como idealizaciones válidas solo en contextos muy controlados. Más tarde, en The Dappled World (1999), propuso una alternativa al ideal de una Teoría del Todo unificada, defendiendo una realidad “parcheada”, compuesta por ámbitos con leyes y estructuras causales propias.

Esta posición cuestiona el reduccionismo físico y otorga autonomía científica a disciplinas como la biología o la economía. Para Cartwright, las leyes científicas se aplican de forma localizada y se combinan con otros tipos de conocimiento para describir el mundo real con precisión.

Evidencia y políticas públicas

El jurado también ha resaltado la relevancia de su marco filosófico para las ciencias sociales y su contribución a fundamentar “las decisiones sobre políticas públicas basadas en la evidencia científica”. Desde su etapa en la London School of Economics, donde ocupó la cátedra Popper, Cartwright ha impulsado modelos metodológicos orientados a evaluar qué pruebas respaldan realmente una afirmación causal en contextos sociales complejos.

Ha impulsado modelos metodológicos orientados a evaluar qué pruebas respaldan realmente una afirmación causal en contextos sociales complejos

“Me preocupa que ‘causa’ sea una palabra muy amplia y abstracta; lo importante es que el uso que le demos esté respaldado por las pruebas adecuadas”, ha señalado la filósofa. Esta preocupación guía su defensa de un enfoque interdisciplinar que combine el conocimiento empírico con aportaciones de las humanidades.

Entre sus proyectos más influyentes figura Knowledge for Use, financiado por el Consejo Europeo de Investigación, en el que analizó políticas públicas en ámbitos como la educación, la protección infantil o el empleo. Según Cartwright, este trabajo mostró cómo integrar evidencia científica, conocimiento local y experiencia práctica para mejorar la toma de decisiones.

Un reconocimiento en un contexto crítico

Para Atocha Aliseda, presidenta del jurado y catedrática en la UNAM, el premio reconoce “a una figura intelectual que desde la filosofía ha contribuido de forma decisiva a fortalecer la comprensión de las metodologías de la ciencia”, tanto en las ciencias básicas como en las sociales. En una línea similar, la filósofa Genoveva Martí, miembro del jurado, subraya que su trayectoria resulta especialmente relevante “en un contexto en el que se cuestiona la racionalidad y la evidencia científica”.

Con este galardón, la Fundación BBVA distingue una obra que ha ampliado los límites tradicionales de la filosofía de la ciencia y ha puesto el acento en su capacidad para orientar decisiones con impacto social.

Su diagnóstico temprano es importante, y el tratamiento suele combinar fármacos antiparasitarios y antibióticos

En concreto, la babesiosis es una infección causada por el parásito Babesia, transmitida de animales a personas por la picadura de garrapatas. A veces, puede ser asintomática y leve pero también puede generar fiebre, anemia y malestar diverso, por lo que afecta de forma grave a personas mayores e inmunodeprimidas. Su diagnóstico temprano es importante, y el tratamiento suele combinar fármacos antiparasitarios y antibióticos.

La primera de las investigaciones, publicada en Emerging Microbes & Infections y liderada por la Universidad de Yale, marca un hito en el estudio de enfermedades zoonóticas parasitarias. De hecho, confirma y hace oficial que el descubrimiento de una nueva especie de Babesia, denominada B. hegotelforum, está vinculada con el desarrollo de la enfermedad en humanos.

Cambio de nomenclatura

Esta publicación se apoya en datos genómicos, filogenómicos y biológicos recabados en los últimos años, que demuestran que este organismo constituye un linaje claramente diferenciado de B. divergens, el tipo de Babesia que causa la babesiosis más grave en humanos. Ahora, los expertos establecen que el parásito zoonótico previamente denominado 'Babesia divergens like MO1' recibirá el nombre oficial: Babesia hegotelforum.

En el marco de la colaboración internacional que rodea esta investigación, coordinada por el investigador de Yale Choukri Ben Mamoum, la nueva nomenclatura del parásito ha sido la sugerida por el equipo del ISCIII, en reconocimiento a las contribuciones de Barbara Herwaldt, Sam Telford III y Heidi K. Goethert.

Luis Miguel González, Aitor Gil, Estrella Montero y Sergio Sánchez, autores de la publicación, en una de las puertas del Centro Nacional de Microbiología (CNM) del ISCIII.

El hallazgo y su designación formal “contribuirán a clarificar la literatura científica y facilitará el avance en el estudio de la biología, epidemiología y aspectos clínicos de la babesiosis zoonótica en animales y humanos”, explican los investigadores de la institución española.

Comportamiento del parásito

Por otro lado, el segundo de los estudios, publicado en la revista International Journal of Molecular Sciences, aporta nuevas pistas sobre la divergencia evolutiva de 'B. divergens', su adaptación a distintos hospedadores y su especial influencia en la enfermedad humana, en contraste con otras especies del género.

Las diferencias genómicas halladas permiten estudiar la forma en la que el parásito se relaciona con sus hospedadores

El trabajo analiza la región intergénica –el espacio entre dos genes– del EF-1α en distintas muestras aisladas de pacientes humanos y bovinos gracias a la localización de una de las regiones del genoma del parásito. Tras analizar dicha área, identificaron tanto elementos evolutivos conservados en el genoma como zonas con una variabilidad muy significativa.

Los investigadores proponen que las diferencias genómicas halladas podrían influir en la expresión del factor de elongación y determinar las características evolutivas clave para seguir estudiando cómo el parásito se relaciona con sus hospedadores y cómo se produce la infección en humanos.

Referencia: 

Singh, P. et al. Babesia hegotelforum sp. nov., a zoonotic Babesia species previously referred to as Babesia sp. MO1. Emerging Microbes & Infections 2026.

Ozubek, S. et al. Comparative Analysis of the EF-1α Intergenic Region in Babesia divergens Isolates: Insights into TA Repeat Variation and Potential Regulatory Implications. Journal of Molecular Sciences 2026. 

El estudio, que supone la primera observación científica de este comportamiento —conocido como geofagia— en el Peñón, rastreó a los diferentes grupos de macacos y detectó una correlación directa entre el contacto con los turistas y la ingesta de suelo. Los datos muestran que los animales en áreas de mayor presión antropogénica consumen significativamente más tierra, especialmente durante la temporada alta, cuando el flujo de comida ultraprocesada es mayor.

El chocolate, las patatas fritas y, muy especialmente, los helados están alterando la composición del microbioma intestinal de los primates

Los científicos sostienen que el chocolate, las patatas fritas y, muy especialmente, los helados están alterando la composición del microbioma intestinal de los primates. La ingesta de tierra no solo aportaría minerales y bacterias beneficiosas ausentes en la comida basura, sino que funcionaría como una barrera protectora en el tracto digestivo, aliviando síntomas que van desde las náuseas hasta la diarrea.

Una tradición cultural impulsada por el hombre

A diferencia de lo que ocurre en otras especies o incluso en algunas culturas humanas, donde la geofagia suele vincularse a necesidades nutricionales durante el embarazo o la lactancia, en Gibraltar los investigadores no hallaron un aumento del consumo de tierra en hembras gestantes. Esto refuerza la hipótesis de que se trata de un comportamiento de automedicación funcional frente a una dieta antinatural.

“Los alimentos que traen los turistas son extremadamente ricos en calorías, azúcar, sal y lácteos”, explica Sylvain Lemoine, antropólogo biológico del Departamento de Arqueología de Cambridge y autor principal del estudio. “Esto es completamente distinto a los alimentos que consume habitualmente la especie, como hierbas, hojas, semillas y algún insecto ocasional”. Lemoine señala que esta conducta es tanto funcional como cultural, similar al uso de herramientas en chimpancés, pero impulsada enteramente por la proximidad a los humanos.

Esta conducta es tanto funcional como cultural, similar al uso de herramientas en chimpancés, pero impulsada por la proximidad a los humanos

Expertos independientes coinciden en la relevancia del hallazgo, pero piden cautela. Mª Carmen Hernández, profesora de Zoología en la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), destaca en declaraciones al Science Media Center (SMC) España que “la comida de origen humano supone un perjuicio para el bienestar digestivo de los animales, lo que provoca un incremento de la geofagia como mecanismo para paliar el malestar gastrointestinal producido por los alimentos procesados”.

La investigación sugiere que este hábito se transmite socialmente dentro de las tropas. El equipo observó que el 89 % de los incidentes ocurrieron en presencia de otros macacos que observaban atentamente el proceso. Además, los diferentes grupos han desarrollado preferencias específicas por ciertos tipos de suelo, lo que los científicos califican como el surgimiento de una nueva ‘tradición’ cultural.

La mayoría de los macacos (el 83 %) prefiere la terra rossa o arcilla roja que abunda en el Peñón. Sin embargo, un grupo específico conocido como la tropa de Ape’s Den ha desarrollado un gusto particular por la tierra recogida de los baches en las carreteras asfaltadas, la cual representa el 70 % de su ingesta de suelo. No obstante, Ana María Fidalgo de las Heras, presidenta de la Asociación Primatológica Española, advierte en el SMC España que, aunque el trabajo es novedoso, “la cantidad real ingerida y su impacto fisiológico no quedan claramente cuantificados”, lo que dificulta contrastar de forma concluyente todas las hipótesis.

El impacto de los ultraprocesados en la fauna

El estudio detalla casos específicos en los que, apenas minutos después de ingerir pan o helado, los macacos buscaban inmediatamente una fuente de tierra. Por el contrario, un grupo que vive en una zona sin acceso a turistas fue el único en el que no se observó ni un solo caso de geofagia. Para Andreu Sánchez Megías, investigador de la Universidad de Barcelona, este estudio recalca lo nocivo que resulta proveer de alimentos humanos a la fauna silvestre.

Estos alimentos se sirven de nuestros mecanismos evolutivos para producir satisfacción, pero no van acompañados de una nutrición real

“Estos alimentos se sirven de nuestros mecanismos evolutivos para producir satisfacción, pero no van acompañados de una nutrición real”, explica Sánchez Megías al SMC. El experto subraya la importancia de integrar estos hallazgos en campañas de sensibilización para evitar que los turistas alimenten a los animales, previniendo así no solo problemas de salud en los macacos, sino también conflictos de agresividad y territorialidad derivados de la dependencia.

Referencia:

Frater, J. et al, “Geophagy in Gibraltar Barbary macaques is a primate tradition anthropogenically induced”, Scientific Reports, 2026.

Así lo explica el último informe 'Lancet Countdown' sobre salud y cambio climático en Europa, elaborado por 65 investigadores de 46 instituciones académicas y la ONU y dirigido por la Universidad de Heidelberg (Alemania) y el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal).

El trabajo, publicado este miércoles en The Lancet Public Health, estima que el calor en España provocó 130 muertes por millón de habitantes entre 2015 y 2024, casi el triple que en los años 90, cuando se registraron 47 fallecidos, lo que supone un incremento medio de 83 muertes por millón de habitantes.

La provincia con mayor aumento de decesos por calor fue Ciudad Real, con más de 18 fallecidos por millón

La provincia con mayor aumento de decesos por calor fue Ciudad Real, con más de 18 fallecidos por millón, pasando de una tasa de 8,8 a 27, según el informe.

Pero el calor en España, que es uno de los países más expuestos y vulnerables, según el informe, tiene otras consecuencias que varían en función de las condiciones climáticas locales, la edad de la población o la capacidad de adaptación de cada región.

Así, en la provincia de Tarragona, los bebés menores de un año soportaron el mayor número de días de calor (3.404 días de exposición entre 2015 y 2024) y donde más ha crecido el número de días de exposición a olas de calor en los mayores de 65 años (un aumento de 1.900 millones de días por persona).

Las Islas Canarias fueron, junto a Chipre y Grecia, la región europea que más horas de trabajo al aire libre perdió por la exposición al calo

En cuanto a las alertas sanitarias, es decir, los días nivel "extremo" por calor, la provincia de Lleida pasó de un promedio de 0 a 1 al año en la década de 1990, a 8 días al año en la última década.

Por su parte, las Islas Canarias fueron, junto a Chipre y Grecia, la región europea que más horas de trabajo al aire libre perdió por la exposición al calor (principalmente en sectores como la construcción o la agricultura).

Enfermedades infecciosas

El calor extremo en nuestro país está haciendo que el clima español sea cada vez más idóneo para los mosquitos que transmiten unas enfermedades hasta hace poco circunscritas a los países tropicales.

Así, según el informe, en 2024 la provincia de Valencia registró la mayor idoneidad climática de España para la transmisión del dengue a través del mosquito Aedes albopictus, mientras que Cádiz y Sevilla fueron más propicias para el mosquito Aedes aegypti, transmisor del Zika.

En 2024 la provincia de Valencia registró la mayor idoneidad climática de España para la transmisión del dengue 

Y en Ceuta, el aumento de las temperaturas propició el mayor aumento de riesgo promedio de brotes del virus del Nilo Occidental, desde un riesgo de 0,002 (1981-2010) a 0,064 (2015-2024), y con proyecciones de alcanzar 0,251 en 2025, avanza el informe.

Incendios y alergias

Otra consecuencia del calor es el aumento de los incendios forestales y la pérdida de masa arbórea.

Los autores advierten de que esta deforestación agrava los impactos climáticos al reducir la capacidad de absorber carbono e incrementar la vulnerabilidad al calor

Así, Melilla fue la región donde más subió el índice de peligro de incendios de España, el 13,3% (pasando de 29,2 a 33,1) frente a los niveles históricos, mientras que la mayor pérdida de bosques se registró en Galicia que entre 2016 y 2023 perdió 275.600 hectáreas, la cifra más alta de España.

Sobre este punto, los autores advierten de que esta deforestación agrava los impactos climáticos al reducir la capacidad de absorber carbono e incrementar la vulnerabilidad al calor.

Por último, el informe alerta del aumento de la temporada de alergias que, al igual que en el resto del continente, ha duplicado los días de floración y de concentraciones de polen, agravando la situación para alérgicos y asmáticos.

Planes de acción específicos para España

El estudio subraya que España es uno de los países de Europa que atrae mayor atención científica sobre cambio climático y que centra entre el 10,6 % y el 11,3 % de las publicaciones científicas europeas que analizan los impactos del clima en la salud.

A la vista de estos datos, el estudio avisa de que los impactos de inundaciones, sequías, mala calidad del aire y calor extremo requieren "respuestas geográficamente más focalizadas" en España.

Para ello, recomienda fortalecer "urgentemente" los planes de acción y alertas tempranas contra el calor en las regiones de alto riesgo, mejorar la vigilancia de enfermedades infecciosas donde la transmisión por mosquitos es cada vez más favorable, priorizar los planes de lucha contra los incendios, e implementar estrategias de uso del suelo que puedan mitigar todos estos riesgos interconectados.

Un estudio internacional liderada por la Universidad de L'Aquila (Italia) y con participación de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) ha constatado que, si bien los principales chatbots de IA han hecho los deberes en cuanto al sexismo y evitan los sesgos de género, todavía continúan cayendo en discriminaciones vinculadas al edadismo.

La investigación, publicada en abierto en la revista Big Data & Society, pone en evidencia que los chatbots de inteligencia artificial generativa presentan sesgos significativos relacionados con la edad que ya afectan a los usuarios, mientras que muestran más cautela a la hora de evitar estereotipos de género.

Como los chatbots nos dan conversación con un lenguaje natural, hemos ‘hablado’ con ellos como si fueran personas a partir de un guion que plantea situaciones ficticias y preguntas sobre prácticas digitales

El trabajo analiza el comportamiento de cinco de los chatbots más populares a través de entrevistas cualitativas y tratando a los modelos de IA como si fueran interlocutores humanos para identificar hasta qué punto reproducen estereotipos sociales en sus respuestas.

“Hemos aplicado un método típico de la sociología tradicional: la entrevista. Como los chatbots nos dan conversación con un lenguaje natural, hemos ‘hablado’ con ellos como si fueran personas a partir de un guion que plantea situaciones ficticias y preguntas sobre prácticas digitales”, apunta Mireia Fernández-Ardèvol, investigadora del grupo de investigación Communication Networks and Social Change (CNSC), adscrito al centro de investigación UOC-TRÀNSIC, y una de las autoras del estudio.

Los resultados son reveladores: la IA generativa parece haber aprendido a ser sensible al sexismo, pero no al edadismo.

Una doble vara de medir

En concreto, el equipo investigó el funcionamiento de ChatGPT, Jasper, Gemini, Copilot y Perplexity, cinco de los modelos gratuitos más generalizados. Interactuaron con ellos manteniendo conversaciones semiestructuradas utilizando un entorno digital esterilizado (cuentas nuevas, navegadores limpios y geolocalización controlada) para evitar sesgos derivados del uso previo o la personalización.

Las preguntas planteadas pedían a los chatbots que asignaran edad o género a personajes ficticios según sus hábitos digitales, o que explicaran qué funciones eran más útiles para diferentes tipos de usuarios

Las preguntas planteadas pedían a los chatbots que asignaran edad o género a personajes ficticios según sus hábitos digitales, o que explicaran qué funciones eran más útiles para diferentes tipos de usuarios. Los resultados, una vez analizadas las respuestas, apuntan a la existencia de una doble vara de medir.

Por un lado, los chatbots tienden a ofrecer respuestas ‘políticamente correctas’ en cuanto al género y evitan hacer suposiciones y asignar roles estereotipados a hombres y mujeres. En cambio, no muestran la misma sensibilidad hacia la edad, ya que asignan de manera mucho más evidente perfiles y capacidades en función de si una persona es joven o mayor. Por ejemplo, ante una persona que hace un uso intensivo de Instagram o TikTok, las IA no se atreven a suponer si es hombre o mujer, pero sí la incluyen en una categoría de edad más joven que a alguien que siga debates políticos en Facebook.

Unos sesgos que reflejan la sociedad

Fernández-Ardèvol considera que los chatbots son más cuidadosos con el género que con la edad porque la sociedad lo es más con el sexismo que con el edadismo. “Las personas que diseñan, programan y entrenan la IA generativa tienen interiorizado que el sexismo es incorrecto, pero no tanto que el edadismo lo sea. Ya sea por intervención humana o por la forma en que los chatbots aprenden a partir de los textos y materiales que reciben para entrenarse, los chatbots tienden a evitar comentarios sexistas, pero no siempre son capaces de evitar el edadismo”, apunta la investigadora del CNSC.

Un hecho curioso es que los propios modelos de IA, que a menudo incluyen advertencias sobre el riesgo de caer en los estereotipos de género, al mismo tiempo describen sus funciones de forma desigual en función de la edad: para personas mayores destacan tareas de asistencia, simplificación y ayuda en la vida cotidiana, mientras que para personas jóvenes se pone el acento en la creatividad, el aprendizaje y el entretenimiento.

Dado que estos sesgos no son solo técnicos sino que reflejan valores y estereotipos presentes en la sociedad y en los datos con los que se entrenan estos sistemas, el equipo de investigación considera que esta situación puede contribuir a reforzar estas desigualdades y generar una representación sesgada de determinados colectivos, especialmente las personas mayores.

“Existe un riesgo de legitimar estas discriminaciones, invisibilizar la diversidad y limitar oportunidades en ámbitos como el trabajo, la salud o el acceso a servicios, particularmente si son servicios digitales. Incluso puede empeorar la percepción pública del envejecimiento y mermar la dignidad de las personas mayores”, apunta la catedrática experta en comunicación.

La investigadora de la UOC confía en que los resultados de esta investigación lleguen a las empresas que diseñan y programan estas herramientas para que incorporen mayor justicia social y acaben con el edadismo en sus sistemas. “Aunque se puede argumentar que los chatbots únicamente reproducen problemas que ya existen en la sociedad, las empresas tecnológicas deciden qué datos utilizan para entrenarlos, así que pueden perpetuar estos sesgos o, como esperamos, corregirlos con datos diversos, auditorías éticas y una responsabilidad activa en el desarrollo tecnológico”, señala Fernández-Ardèvol.

Referencia:

Belotti, F., Fernández-Ardèvol, M., Bozan, V. , Comunello, F. y Mulargia, S. [Simona]. (2026). Double standards of generative AI chatbots: Unveiling (digital) ageism versus sexism through sociological interviews. Big Data & Society.

La relación emocional no se ve afectada cuando se trata de entrenamiento y no de un juego interactivo

Según los autores, la función del juego no es un aspecto contemplado habitualmente en las investigaciones, especialmente en perros que siguen jugando incluso en la edad adulta. 

“Hoy en día, muchos perros cambian de hogar a mitad de su vida. Con los perros rescatados, no se tiene la ventaja de crecer con ellos. Esto significa que se pierde la llamada ventana de socialización temprana, que es importante para la construcción de la relación. Y entonces el juego puede ser una muy buena manera de construir una nueva y buena relación incluso con perros adultos”, explica a SINC Lina Roth, investigadora de la universidad sueca y una de las autoras del trabajo.

El vínculo emocional aumenta con el juego

Para determinar si existe alguna relación, a los dueños de perros se les pidió que respondieran un cuestionario exhaustivo sobre cuál es la relación con sus mascotas. Por ejemplo, preguntaron con qué frecuencia llevan a su perro cuando visita a otras personas o si siente que tener una mascota les causan más problemas de los que vale la pena.

El grupo de juego mejoró su vínculo emocional con el perro en tan solo cuatro semanas con unos minutos extra de juego al día

Después, las parejas, compuestas por el dueño y su perro, se dividieron en tres grupos: uno que tenía que jugar más de lo habitual, otro que tenía que entrenar más de lo habitual con recompensas en forma de golosinas, y un grupo de control que continuaría como antes. Posteriormente, los dueños tuvieron que responder de nuevo al mismo cuestionario. “Resultó que el grupo de juego mejoró su vínculo emocional con el perro en tan solo cuatro semanas con unos minutos extra de juego al día”, destaca Roth.

Los resultados mostraron una relación causal estadísticamente significativa: el vínculo emocional con el perro mejora cuando el tiempo de juego aumenta. Sin embargo, los otros dos grupos no mostraron ninguna mejora con respecto a la situación inicial. Las parejas que participaron en el entrenamiento tampoco experimentaron ninguna mejora. Roth explica que esto podría deberse al hecho de que “el juego interactivo es una actividad mutuamente placentera, mientras que el entrenamiento basado en recompensas suele ser estructurado y orientado a tareas”. 

El juego interactivo es una actividad mutuamente placentera, mientras que el entrenamiento basado en recompensas suele ser estructurado y orientado a tareas

Elegir el juego como punto focal del estudio no es una casualidad: “[El juego] implica una interacción directa entre el perro y el dueño. Requiere atención mutua y compromiso emocional, elementos centrales para la construcción de una relación. El juego con objetos puede realizarse con muy poco intercambio social, por lo que estudios futuros deberán investigar si este tiene efectos similares”.

Los humanos en el centro

En el centro del estudio están los dueños y cómo ellos experimentan la relación. No se profundiza en las experiencias de los perros. Sin embargo, los dueños del grupo de juego informaron que sus perros parecían tener una visión más positiva de ellos y que los propios perros tomaban más iniciativa para jugar. Estudios previos también han demostrado que los perros se sienten mejor cuando juegan y pasan tiempo con sus dueños. 

A los distintos grupos se les dieron instrucciones claras sobre cómo jugar y entrenar. De esta forma, los investigadores pudieron asegurarse de que los dueños jugaran realmente con sus perros

Según Roth, lo más importante es encontrar un juego que le guste al perro y que haga que el tiempo de juego juntos sea agradable: “Las interacciones de juego intensas y comprometidas pueden servir como un impulso eficaz para construir y fortalecer la relación, incluso cuando el nuevo dueño se ha perdido el periodo crítico de socialización durante la etapa de cachorro.”

La experta destaca que no basta con “lanzar una pelota”. “Como buscábamos la interacción social entre el perro y el humano, los juegos que propusimos en el estudio fueron, por ejemplo, tirar de la cuerda, jugar a las luchas, perseguirse, el escondite, el cucú o simplemente jugar un poco con el perro con los dedos. No hace falta dedicarle mucho tiempo; lo importante es prestar atención al comportamiento del perro. Unos minutos de vez en cuando parecen marcar una gran diferencia”, concluye la Roth.

Referencia:

Jensen. P et al. Play interactions improve the dog–owner relationship. Royal Society Open Science (2026).

La investigación consiste en una recopilación de datos de encuestas epidemiológicas de más de 2 100 estudiantes en escuelas secundarias de Utah

Un nuevo estudio de Georgetown University (Estados Unidos) revela que la percepción que tienen los estudiantes de secundaria sobre las incomodidades de la protección solar y los beneficios estéticos del bronceado influye significativamente en si adoptan o no comportamientos que les permitan protegerse del sol.

La investigación, publicada en Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention y presentada simultáneamente en la Reunión Anual de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer 2026, consiste en una recopilación de datos de encuestas epidemiológicas de más de 2 100 estudiantes matriculados en escuelas secundarias de Utah. Los datos formaron parte del ensayo SHINE (Sun-safe Habits Intervention and Education), realizado entre 2021 y 2023.

Menos propensos a protegerse del sol

El equipo investigador descubrió dos factores clave: la comodidad y la apariencia física. Según los resultados, los estudiantes que consideraban la protección solar, como usar crema o ropa protectora, como algo inconveniente o incómodo, eran significativamente menos propensos a adoptar comportamientos que les resguardasen del sol. Por otro lado, los adolescentes que percibían el bronceado como algo que mejoraba su apariencia o atractivo social eran menos propensos a protegerse de la radiación ultravioleta (UV), una de las principales causas de cáncer de piel.

Incluso una advertencia contundente sobre el riesgo de desarrollar cáncer de piel en el futuro puede parecerles algo lejano y abstracto. Sin embargo, la recompensa percibida de verse bien, sentirse más atractivos o encajar en el grupo se siente como algo inmediato y personal

Marcelo Sleiman Jr., gerente del Programa de Prevención y Control del Cáncer del Centro Oncológico Integral Lombardi de la Georgetown University, comenta a SINC: “El bronceado no se considera un comportamiento de salud típico. Al contrario, está estrechamente ligado a la apariencia, confianza e identidad social. Incluso una advertencia contundente sobre el riesgo de desarrollar cáncer de piel en el futuro puede parecerles [a los jóvenes] algo lejano y abstracto. Sin embargo, la recompensa percibida de verse bien, sentirse más atractivos o encajar en el grupo se siente como algo inmediato y personal.”

Incluso tras ajustar los datos según factores demográficos y conocimientos sobre el cáncer de piel, los costes de la protección solar y las recompensas del bronceado se asociaron con una menor participación en comportamientos de protección contra la radiación ultravioleta.

La apariencia física en el centro

“Lo que más me llamó la atención fue que el ‘coste’ de protegerse del sol no se limitaba solo a algo físico, como la sensación grasa o la incomodidad. Estaba relacionado con la apariencia de los adolescentes”, destaca Sleiman. “Un ejemplo fue que algunos jóvenes no usan sombreros de ala ancha porque piensan que no les ‘quedarían bien’. Para mí, esto es especialmente revelador, ya que nos muestra que la protección solar conlleva un coste social o de imagen en la mente de los jóvenes. Esta barrera no es solo práctica; en el fondo, es también emocional y social”.

La protección solar conlleva un coste social o de imagen en la mente de los jóvenes. Esta barrera no es solo práctica; en el fondo, es también emocional y social

El autor principal del estudio, Kenneth P. Tercyak, codirector del Programa de Prevención y Control del Cáncer del Centro Oncológico Integral Lombardi de la Georgetown University, afirma que, según los datos, no basta con conocer los riesgos de la sobreexposición solar para cambiar el comportamiento de los adolescentes: “Para lograrlo, debemos comprender qué opinan sobre las ventajas y desventajas de protegerse del sol y ayudarles a cambiar esa perspectiva”.

Métodos de prevención

Los autores destacan la importancia de introducir estrategias personalizadas en los programas escolares de prevención del cáncer de piel. Según ellos, hace falta centrarse más tanto en la apariencia como en la fotografía con rayos UV o la retroalimentación sobre el fotoenvejecimiento, para reducir las barreras motivacionales y promover un cambio de comportamiento duradero.

Este estudio subraya la importancia de llegar a las personas desde una edad temprana con estrategias más eficaces de prevención del cáncer de piel

“Este estudio subraya la importancia de llegar a las personas desde una edad temprana con estrategias más eficaces de prevención del cáncer de piel que tengan un impacto positivo, y de trabajar con las comunidades para ayudar a reducir la carga del cáncer”, afirma el primer autor, Omar U. Anwar, también investigador de la universidad estadounidense.

“Nuestro desafío como profesionales de la salud pública es que competimos con motivaciones cotidianas muy poderosas que están íntimamente ligadas a la autoimagen y al atractivo social. Con cada nueva generación de jóvenes, es necesario educarlos sobre las causas del cáncer. Sin embargo, esto por sí solo no basta para ayudarles a prevenir la enfermedad a largo plazo”, concluye Sleiman.

El cáncer de piel en cifras en España

Se estima que en España en 2024 se diagnosticaron 20 854 nuevos cánceres de piel, según datos de la Asociación Española Contra el Cáncer. Se trata de un 7,18 % del total de los cánceres diagnosticados en este año. Según indican desde la asociación, se conoce el principal factor de riesgo para este tipo de tumor, y es evitable.

El cáncer de piel está relacionado con las radiaciones ultravioletas, que, en su mayor parte, proceden de la exposición solar excesiva. Desde la asociación destacan la importancia de establecer las adecuadas medidas de prevención: evitar la exposición solar intensa, protegerse la piel y usar cremas fotoprotectoras. De esta forma, podrá disminuir la aparición de estas lesiones, además de mejorar los daños de la piel.

Referencia: 

Anwar, O. et al. Associations Between Perceived Costs and Rewards of Sun Protection and Sun Safety Practices Among High School Student. Cancer Epidemiology Biomarkers & Prevention (2026).

Un estudio, publicado en Nature Ecology and Evolution, describe que las licófitas abrían sus estomas por la noche y empleaban el C0₂ captado en forma de ácido durante el día en la fotosíntesis, lo que les permitía conservar el agua en entornos desérticos y tolerar el calor abrasador. 

 Las licófitas abrían sus estomas por la noche y empleaban el C0₂ captado en forma de ácido durante el día en la fotosíntesis

Los investigadores de la Universidad de Leed (Reino Unido) que lideraron este trabajo creen que este tipo de plantas fueron las primeras en utilizar ese mecanismo y que revelaron una innovación biológica capaz de mantener activa la biosfera terrestre al eliminar el carbono de la atmósfera y combatir los efectos del calentamiento.

Ambientes cálidos

Para saber cómo sobrevivieron, los investigadores estudiaron sus relaciones evolutivas e identificaron parientes cercanos, como las quilleworts, que se encuentran presentes en todo el mundo. 

Después, analizaron los isótopos de carbono en plantas fósiles del sur de China que datan del Pérmico tardío hasta el Triásico medio y descubrieron que las licófitas tenían valores de isótopos diferentes a otras especies durante la extinción masiva de esta época. Finalmente, compararon los resultados con simulaciones de modelos climáticos y señalaron que estas plantas podían vivir en lugares donde las temperaturas superficiales superaban los 50 °C.

“Al vincular estos datos, podemos comprender mejor la adaptación de las plantas a las emergencias climáticas del pasado, lo que mejora nuestra comprensión de la resiliencia del sistema terrestre ante las perturbaciones climáticas”, expresa el colíder del estudio e investigador de la Universidad de Nottingham (Reino Unido), Barry Lomax.

Un calentamiento futuro

Hoy en día, las plantas que utilizan este tipo de fotosíntesis representan una pequeña proporción de la vegetación mundial y suelen ser comunes en ambientes cálidos y secos como los desiertos. 

Según explica el autor principal del estudio e investigador de la Universidad de Leeds, Zhen Xu, los resultados sugieren que la vegetación usuaria de este mecanismo podría ser relevante en un contexto de calentamiento planetario futuro.  

Un mayor conocimiento del pasado de la Tierra puede ayudar a fundamentar las predicciones sobre la resiliencia climática futura

En la actualidad, existen 1 200 especies de plantas licófitas. "Si el mundo sufriera periodos de calor extremo, estas condiciones podrían pasar el testigo a especies vegetales como ellas capaces de tolerar las altas temperaturas y el estrés hídrico”, informa el experto. 

Los investigadores creen que un mayor conocimiento del pasado geológico de la Tierra podría ayudar a fundamentar las predicciones sobre la resiliencia climática futura algo que empieza cobrar importancia en un mundo cada vez más cálido. 

Según concluye el colíder del estudio e investigador en la Universidad de Leeds, Benjamín Mills comprender cómo las estrategias fisiológicas de las plantas moldearon los ecosistemas en el pasado nos ayudaría a anticipar la forma en la que podría reorganizarse la vegetación del futuro. “Las plantas son la base de las redes tróficas y sus cambios pueden alterar el funcionamiento de todo el sistema terrestre”, apunta. 

Referencia: 

Xu Zhen. et al. CAM photosynthesis may have conferred an advantage during the Permian–Triassic mass extinction event. Nature Ecology & Evolution 2026.

El documento señala que los estudios que atribuyen beneficios a los productos homeopáticos presentan, en general, una baja calidad metodológica, con muestras reducidas, periodos de seguimiento cortos o deficiencias en la aleatorización. A medida que aumenta el rigor de los ensayos clínicos, añade el informe, los efectos positivos atribuidos a la homeopatía disminuyen hasta desaparecer por completo, lo que sitúa su eficacia al nivel del placebo.

Incluso una dilución menor, de 6 CH, equivaldría a disolver un sobre de azúcar en todo el mar Mediterráneo, según el informe

Desde el punto de vista científico, la AEMPS subraya que los principios en los que se basa la homeopatía resultan incompatibles con el conocimiento actual en física, química y farmacología. En las diluciones habituales, como la 12 CH, el procedimiento hace matemáticamente imposible que quede una sola molécula de la sustancia original en el preparado, lo que elimina cualquier relación causal entre el producto y un posible efecto terapéutico. Incluso una dilución menor, de 6 CH, equivaldría a disolver un sobre de azúcar en todo el mar Mediterráneo, según ilustra el informe.

No existe la ‘memoria del agua’

El documento también rechaza conceptos como la denominada ‘memoria del agua’, que sostiene que el disolvente conservaría las propiedades de una sustancia ausente, al considerarlos postulados sin base empírica que contradicen el pensamiento científico. En este contexto, la AEMPS recuerda que la plausibilidad biológica es un criterio clave para evaluar la validez de cualquier intervención terapéutica.

En el ámbito regulatorio, el informe explica que, tras un proceso de regularización conforme a la normativa europea y nacional, en España no existe ningún producto homeopático autorizado con indicación terapéutica. Los 976 preparados que permanecen registrados lo hacen mediante un procedimiento simplificado, basado en diluciones extremas que garantizan su inocuidad, pero que no exige demostrar eficacia y prohíbe incluir indicaciones médicas en el etiquetado.

Tras un proceso de regularización europea y nacional, en España no existe ningún producto homeopático autorizado con indicación terapéutica

La posición española se alinea con la tendencia de otros países. Francia eliminó el reembolso público de la homeopatía en 2021, el Reino Unido dejó de financiarla con fondos públicos y Australia desaconseja su uso para tratar enfermedades crónicas o graves. Alemania prevé suprimir definitivamente la cobertura por el seguro médico legal y Estados Unidos exige advertencias explícitas sobre la ausencia de pruebas científicas que respalden estos productos.

Reacciones adversas graves

Aunque suele percibirse como una opción inocua por su carácter ‘natural’, la AEMPS recuerda que se han notificado reacciones adversas graves asociadas a productos homeopáticos, incluidas intoxicaciones y fallecimientos en lactantes en otros países.

El principal riesgo identificado es el abandono o retraso de tratamientos médicos con eficacia demostrada

No obstante, el principal riesgo identificado es el abandono o retraso de tratamientos médicos con eficacia demostrada, una decisión que puede tener consecuencias graves para la salud, especialmente en enfermedades crónicas o potencialmente mortales.

Con este informe, el Ministerio de Sanidad reafirma en un comunicado su compromiso con una medicina basada en la evidencia y con la protección de la salud pública. La conclusión es rotunda: ante la ausencia de pruebas sobre su eficacia, la homeopatía no puede considerarse una alternativa terapéutica válida y su uso no debe sustituir a tratamientos que sí han demostrado beneficios clínicos.

“Homeopatía y productos homeopáticos: Evaluación de las evidencias acerca de su eficacia y seguridad”. AEMPS, 2026.

Un nuevo estudio liderado por un equipo de Vall d'Hebron Instituto de Oncología (VHIO) relaciona los cambios epigenéticos provocados por dieta, tabaco y exposición a pesticidas con el desarrollo de cáncer de colon en personas menores de 50 años.

El estudio analizó firmas epigenéticas, patrones específicos de modificaciones químicas en el ADN influenciados por el mundo que nos rodea

El estudio, publicado en Nature Medicine, es el primero que aborda el impacto de factores no genéticos en este tumor de inicio temprano a través de firmas epigenéticas. Es decir, a través de los patrones específicos de modificaciones químicas en el ADN influenciados por el mundo que nos rodea.

Los investigadores compararon las marcas epigenéticas de metilación en pacientes con cáncer colorrectal de aparición temprana con las de pacientes de inicio tardío. Confirmaron factores de riesgo previamente identificados como dieta o tabaco.

También encontraron una asociación significativa con el picloram, un herbicida de uso extendido. Demostraron, a partir de datos poblacionales, que los condados de Estados Unidos con mayor utilización de este pesticida registran tasas más altas de cáncer colorrectal  en adultos jóvenes, incluso al tener en cuenta factores socioeconómicos y el uso de otros pesticidas.

El cáncer de colorrectal de aparición temprana tiene características clínicas y patológicas diferenciadas en comparación con el cáncer colorrectal en pacientes de mayor edad

“El cáncer colorrectal deaparición temprana tiene características clínicas y patológicas diferenciadas en comparación con este tumor en pacientes de mayor edad. Sin embargo, a nivel genómico, las alteraciones moleculares son similares y no se han identificado alteraciones específicas”, explica Jose Antonio Seoane, jefe del Grupo de Biología Computacional del Cáncer del VHIO e investigador sénior del estudio. “Las causas del aumento de la incidencia del cáncer colorrectal en adultos jóvenes no están claras”.

La influencia del exposoma

Las hipótesis emergentes sugieren que las exposiciones ambientales y relacionadas con el estilo de vida, conocidas como el exposoma, podrían desempeñar un papel clave. Sin embargo, los esfuerzos por identificar factores de riesgo modificables específicos del cáncer colorrectal temprano han tenido un éxito limitado.

La mayoría de los estudios comparan casos tempranos con controles de la misma edad y detectan los mismos factores de riesgo descritos para el cáncer colorrectal de inicio tardío.

Algunos de los principales factores que afectan a este tumor en adultos jóvenes son el tabaquismo, la dieta o el microbioma

Entre los factores que pueden afectar al cáncer colorrectal temprano, se han estudiado algunos como el tabaquismo, la dieta o el microbioma. El equipo destaca que los resultados tienen algunas limitaciones. Según ellos, se debe en parte a que no siempre se han medido de forma precisa las exposiciones ambientales a lo largo de la vida, lo que dificulta relacionarlas claramente con el riesgo de cáncer.

No obstante, estudios recientes han detectado cambios específicos en la metilación del ADN provocados por estas exposiciones. Esto abre nuevas líneas para entender mejor la enfermedad.

La principal conclusión de la investigación es la utilidad de la epigenética como una herramienta para medir la exposición ambiental en los tejidos. Los resultados, concluye Seoane, “sientan una base sólida para abordar las exposiciones ambientales y los factores relacionados con el estilo de vida con el fin de reducir el riesgo, destacando la importancia de impulsar intervenciones preventivas tanto a nivel individual como de políticas públicas”.

Referencia:

Maas, S. et al. Epigenetic fingerprints link early-onset colon and rectal cancer to pesticide exposure. Nat Medicine (2026). 

El estudio, publicado este martes en la revista Nature Communications, detalla el hallazgo de más de una veintena de compuestos químicos en la región de Glen Torridon, un área del cráter Gale rica en arcillas. Los investigadores sostienen que estas moléculas han permanecido protegidas en el subsuelo marciano durante aproximadamente 3 500 millones de años, lo que demuestra que Marte posee las condiciones necesarias para salvaguardar la materia orgánica frente a la intensa radiación y los procesos de oxidación de su superficie.

“Creemos que estamos ante materia orgánica que se ha conservado en Marte durante miles de millones de años”, afirma Amy Williams, profesora de ciencias geológicas en la Universidad de Florida y una de las investigadoras principales de las misiones Curiosity y Perseverance. “Es extremadamente útil tener pruebas de que esta materia se conserva, porque es la forma de evaluar la habitabilidad de un entorno. Si queremos buscar indicios de vida en forma de carbono orgánico preservado, esto demuestra que es posible”.

Un laboratorio químico a millones de kilómetros

El artífice de este descubrimiento es el conjunto de instrumentos conocido como Sample Analysis at Mars (SAM). Para esta investigación, el equipo científico utilizó una técnica pionera empleando un reactivo químico llamado TMAH (hidróxido de tetrametilamonio). El objetivo de este experimento de ‘química húmeda’ es romper las moléculas orgánicas grandes y complejas, que suelen ser difíciles de analizar en su estado original, para convertirlas en fragmentos más pequeños que los instrumentos del SAM puedan identificar con precisión.

Debido a que Curiosity solo dispone de dos recipientes con TMAH en toda su estructura, la elección del lugar para realizar la prueba fue crítica. Los científicos seleccionaron Glen Torridon precisamente por su alta concentración de minerales arcillosos, que en la Tierra son conocidos por su excelente capacidad para atrapar y proteger compuestos orgánicos. Los resultados han validado esta estrategia al identificar sustancias que nunca antes se habían visto en el planeta rojo.

El rover identificó benzotiofeno, molécula que sugiere una conexión directa entre el material que bombardeó Marte y el que llegó a la Tierra primitiva

Entre los hallazgos más destacados se encuentra una molécula que contiene nitrógeno y cuya estructura es similar a los precursores del ADN. Es la primera vez que se detecta un compuesto de esta naturaleza en Marte. Asimismo, el rover identificó benzotiofeno, una molécula sulfurosa de doble anillo que suele encontrarse en meteoritos, lo que sugiere una conexión directa entre el material que bombardeó Marte y el que llegó a la Tierra primitiva.

Los puntos de muestreo en los que el Curiosity recogió tres muestras de roca perforada en este lugar, durante su salida de la región de Glen Torridon. El análisis de estas muestras reveló la presencia de diversas moléculas orgánicas en Marte. / NASA/JPL-Caltech/MSSS

Los ladrillos de la vida en el pasado marciano

Aunque el descubrimiento es un paso de gigante para la astrobiología, los científicos mantienen la cautela necesaria. La presencia de estas moléculas no es, por sí misma, una prueba irrefutable de vida pasada. Los compuestos orgánicos pueden formarse mediante procesos geológicos abióticos o ser transportados por meteoritos que impactan contra la superficie. “El mismo material que llovió sobre Marte desde los meteoritos es el que cayó sobre la Tierra, y probablemente proporcionó los ladrillos de la vida tal como la conocemos en nuestro planeta”, explica Williams.

"El hallazgo real e importante es metodológico y analítico", incide César Menor Salván, astrobiólogo y profesor de bioquímica en la Universidad de Alcalá, al Science Media Center España. "Este trabajo no implica ni que se hayan encontrado evidencias de vida en Marte, ni de vida pasada, ni biofirmas o biomarcadores. Nada biológico. Eso debe quedar muy claro".

La presencia de estas moléculas no es, por sí misma, una prueba irrefutable de vida pasada

Para distinguir si estas moléculas tienen un origen biológico o geológico, sería necesario analizar las muestras en laboratorios terrestres con tecnología que aún no puede integrarse en un rover. Sin embargo, el éxito del experimento TMAH abre una nueva vía para futuras exploraciones espaciales. Misiones próximas, como la Rosalind Franklin de la Agencia Espacial Europea (ESA) o la expedición Dragonfly a la luna Titán de Saturno, tienen previsto utilizar pruebas similares para buscar signos de vida.

“Ahora sabemos que existen compuestos orgánicos grandes y complejos preservados en el subsuelo poco profundo de Marte, y eso ofrece muchas esperanzas para encontrar moléculas que podrían ser diagnósticas de vida”, concluye Williams. Por ahora, Curiosity continúa su ascenso por el Monte Sharp, dejando atrás una evidencia fundamental: Marte fue, y sigue siendo, un archivo químico capaz de guardar los secretos más antiguos del sistema solar.

Referencia:

Amy Williams et al, “Diverse organic molecules on Mars revealed by the first SAM TMAH experiment”, Nature Communications 2026.

Los expertos utilizaron implantes químicos de liberación lenta e hicieron seguimiento de 105 salmones jóvenes del Atlántico durante ocho semanas en el lago Vättern (Suecia). Los resultados se publican esta semana en la revista Current Biology.

Esta droga se puede acumular en el cerebro de los peces y alterar los niveles de actividad

La cocaína es un estimulante que afecta a los sistemas cerebrales implicados en el comportamiento de todos los vertebrados, por lo que la respuesta biológica de los peces es similar a la de humanos.

Estudios previos ya explicaban que esta droga se puede acumular en el cerebro de los peces y alterar los niveles de actividad, lo que produce que estos animales se muevan mucho más. No obstante, en el caso de la benzoilecgonina –el principal metabolito de la cocaína– el mecanismo no estaba claro y tampoco se había analizado en entornos reales. 

“Ahora, podemos ver claramente el efecto conductual de esta sustancia en la naturaleza”, indica a SINC el coautor del estudio e investigador de la institución australiana, Marcus Michelangeli, “Comprender cómo sucede exactamente es un enfoque esencial para futuras investigaciones”, añade.

Efectos sistémicos

Cuando una persona consume cocaína, el cuerpo la descompone rápidamente en una sustancia llamada benzoilecgonina, que se excreta en la orina y puede acceder al sistema de alcantarillado. Hoy en día, las depuradoras no están diseñadas para eliminar este tipo de compuestos, por lo que contamina los ríos e impacta contra la biodiversidad de la zona.

El movimiento moldea casi todo lo que hace un animal: determina dónde se alimenta, con qué depredadores se encuentra y cómo se conectan las poblaciones

En el estudio, los investigadores descubrieron que los peces expuestos a este metabolito nadaban hasta 1,9 veces más lejos por semana que los peces del grupo de control y que se dispersaban hasta 12,3 km más lejos por todo el lago. 

Además, los cambios fueron más pronunciados con el tiempo, lo que indicó que una exposición continuada alteraba la forma en que los peces utilizaban el espacio en sus ecosistemas naturales.

Salmones del Atlántico. / Jörgen Wiklund

“El movimiento moldea casi todo lo que hace una animal”, aclara Michelangeli, “determina dónde se alimenta, con qué depredadores se encuentra y cómo se conectan las poblaciones, por lo que si se mueven más lejos, o de forma errática, pueden acabar en entornos de menos calidad”. Para especies como el salmón del Atlántico, que ya se encuentran bajo presión debido al cambio climático y la destrucción de sus hábitats, “esto añade otra capa de estrés a su situación”, enfatiza.

Diferencias entre las sustancias

Asimismo, los investigadores observaron diferencias en los efectos provocados por la cocaína y el metabolito. 

Según señala el experto, los efectos de la benzoilecgonina fueron más potentes y claros en los salmones, mientras que los peces expuestos a la cocaína mostraron una tendencias más débil e incierta. “Esto es importante porque las evaluaciones ambientales suelen centrarse en el compuesto original, a pesar de que el metabolito sea más común en las vías fluviales”. 

Los resultados no mostraban ningún riesgo para las personas que consumen pescado

Los sujetos estudiados eran muy jóvenes, por debajo del tamaño mínimo legal de captura, y el equipo reveló que sus resultados no mostraban ningún riesgo para las personas que consumen pescado.

“La idea de que la cocaína afecte a los peces puede parecer sorprendente, pero la realidad es que la fauna silvestre ya está expuesta a una amplia gama de fármacos de origen humano”, señala Michelangeli. “Lo inusual no es el experimento en sí, sino lo que ya está ocurriendo en nuestros ríos y lagos”.

Las próximas investigaciones tendrán como objetivo determinar el alcance de estos efectos, identificar qué especies corren un mayor riesgo y comprobar si los patrones de movimiento alterados se trasladan a variaciones en la supervivencia y la reproducción. "Comprender si estos cambios de comportamiento se traducen en impactos a largo plazo en la salud de los peces será un paso muy relevante", concluye el experto.

Referencia: 

Michelangeli, M. et al. Cocaine pollution alters the movement and space use of Atlantic salmon (Salmo salar) in a large natural lake. Current Biology 2026.

El equipo científico descubrió que las personas con esta enfermedad, cuyos casos se han duplicado en España desde 2012, presentan una composición específica de microbioma. También ocurre en individuos sanos que tienen un riesgo genético de padecerla, según los resultados que se publican en Nature Medicine.

Medir el grado de alteración del microbioma intestinal permitiría identificar a las personas con más riesgo de párkinson

“Nuestros resultados muestran que medir el grado de alteración del microbioma intestinal permitiría identificar a las personas con más riesgo de párkinson, e incluso para ofrecer asesoramiento nutricional que mitigue este riesgo”, dice a SINC Stanislav Dusko Ehrlich, investigador del Instituto de Neurología Queen Square de la UCL y uno de los autores del trabajo.

Párkinson e intestino

La enfermedad de Parkinson es una afección neurodegenerativa caracterizada por síntomas motores y no motores, que a menudo aparecen solo después de que se haya producido una pérdida sustancial de neuronas. En los últimos años, varios estudios han reconocido la relación entre la enfermedad y el microbioma del intestino, pero se desconoce con exactitud el papel que desempeñan estos microorganismos.

Más de una cuarta parte de los microbios que componen la microbiota intestinal presentaban diferencias en abundancia al comparar a las personas enfermas con los participantes sanos 

En este nuevo trabajo, el equipo científico analizó datos clínicos y fecales casi 500 personas de Reino Unido e Italia: 271 pacientes con la enfermedad de Parkinson, 43 portadores de la variante GBA1 (una variante genética que puede multiplicar por 30 el riesgo de padecerla) sin síntomas clínicos, y 150 participantes sanos como grupo de control (grupo de comparación).

Los investigadores descubrieron que más de una cuarta parte de los microbios que componen la microbiota intestinal —176 especies diferentes— presentaban diferencias en cuanto a su abundancia al comparar a las personas enfermas con los participantes sanos del grupo de control. Así, algunos microbios eran más comunes entre las personas con párkinson, mientras que otros lo eran más entre las personas sanas. Este patrón era más notable entre las personas en estadios más avanzados de la enfermedad.

“Esto nos sugiere que las alteraciones del microbioma intestinal se correlacionan con la gravedad de la enfermedad en los pacientes”, señala Ehrlich.

Además, los resultados mostraron que la mayoría de estos microbios (142 especies) también diferían de forma sistemática en cantidad al comparar los controles sanos con las personas portadoras de la variante del gen GBA1 que aún no habían experimentado ningún síntoma de la patología. En estos casos, la composición de la microbiota intestinal era similar a un patrón intermedio entre individuos sanos y con párkinson.

El equipo investigador corroboró sus hallazgos comparando sus resultados con una cohorte adicional de personas de Reino Unido, Corea y Turquía, que sumaba un total de 638 personas más con la enfermedad y 319 participantes sanos del grupo de control.

Entre ellos, una pequeña proporción de los participantes sanos también presentaba microbiomas intestinales similares a los de las personas con riesgo de desarrollar párkinson, lo que plantea la cuestión de si ellos también podrían estar en riesgo.

Hábitos alimenticios

Los participantes en el estudio también proporcionaron datos sobre sus hábitos alimenticios, lo que reveló que quienes seguían una dieta más equilibrada y variada eran menos propensos a tener microbiomas intestinales relacionadas con un riesgo elevado de padecer la enfermedad de Parkinson.

Por eso, los investigadores afirman que esto podría indicar que la modificación de la dieta podría desempeñar un papel en la prevención del párkinson.

“Nuestros resultados indican que una mejor nutrición podría retrasar la aparición de la enfermedad, lo que concuerda con estudios previos que indican que una dieta como la MIND (Intervención Mediterránea-DASH para el Retraso Neurodegenerativo) retrasa la enfermedad en una década o más”, apunta Ehrlich.

Una mejor nutrición podría retrasar la aparición de la enfermedad, lo que concuerda con estudios previos

Aun así, los resultados del estudio no esclarecen cuál es la relación exacta entre el microbioma y la enfermedad. Tal y como apunta en declaraciones a SMC España José Manuel Fernández-Real, del Institut d'Investigació Biomèdica de Girona Josep Trueta (IDIBGI): “El carácter fundamentalmente transversal del estudio, que impide establecer relaciones causales claras”.

“Es decir, no se puede determinar si las alteraciones en la microbiota intestinal contribuyen al desarrollo de la enfermedad de Parkinson o si, por el contrario, son una consecuencia de procesos fisiopatológicos ya en marcha, incluso en fases subclínicas”, señala Fernández-Real.

Según el investigador, el estudio es consistente con estudios anteriores, pero destaca que “será necesario contar con estudios longitudinales y mejor controlados para determinar si estas alteraciones tienen valor predictivo real o potencial terapéutico”.

Referencia:

Stanislav Dusko Ehrlich et al. Microbiome signature of Parkinson’s disease in healthy and genetically at-risk individuals. Nature Medicine (2026).

Un nuevo estudio, liderado por el investigador posdoctoral Alex Grabham (UC) y los profesores Ximena Nelson (UC) y Alex Taylor (investigador ICREA en el INc-UAB), revela los métodos innovativos que ha utilizado el loro para prosperar en su grupo social, a pesar de su discapacidad.

El equipo analizó la vida social de Bruce para entender su interacción con otros keas de su grupo en la reserva Willowbank Wildlife Reserve en Nueva Zelanda.

Bruce se ha convertido en el macho dominante de su grupo gracias a una estrategia de lucha única

A través del registro de peleas, socializaciones en los puntos de alimentación, sesiones de acicalamiento y la recogida de excrementos para medir los niveles de la hormona corticosterona, el equipo consiguió mapear la jerarquía de dominancia del grupo y su relación con el estrés.

Resultados inesperados

“Todo lo que sabemos sobre las competiciones animales indica que el competidor más grande y mejor armado debería prevalecer. La ausencia de todo el pico superior debería haber comportado una gran desventaja para Bruce. Sin embargo, Bruce, la única ave con una discapacidad del grupo, no perdió ninguna interacción de dominancia con otros machos. Bruce era el macho alfa”, comenta Grabham.

Según las observaciones del equipo, Bruce ha desarrollado una técnica de lucha nunca vista en otros keas: la justa. Mientras que otros individuos del grupo suelen morder hacia abajo el cuello de sus oponentes, Bruce utilizaba su pico inferior como si fuera una lanza. 

Bruce, la única ave con una discapacidad del grupo, no perdió ninguna interacción de dominancia con otros machos. Era el macho alfa

Proyectaba la cabeza hacia delante a corta distancia y extendía el cuello o cargaba desde lejos mediante una carrera o un salto que lo dejaba desequilibrado por la inercia. Atacaba con el pico más de cinco veces más que los demás. Golpeaba desde distintos ángulos, distribuyendo los impactos por la cabeza, la espalda, las alas y las patas. El resultado: vencía a sus oponentes en el 73 % de los casos.

“Bruce no solo ha encontrado una forma de compensar la ausencia de su pico, ha desarrollado un estilo de lucha completamente nuevo y lo ha convertido en una ventaja”, afirma Grabham.

Este ejemplar es el primer caso conocido de un animal de cualquier especie que, con una discapacidad, alcanza y mantiene el estatus de macho alfa por sí solo, sin aliados, gracias a la innovación conductual. 

Los beneficios de ser macho alfa

El análisis detallado de su vida social también reveló los beneficios de ser macho alfa. Los niveles de hormonas relacionadas con el estrés de Bruce eran más bajos que los de sus compañeros. “Bruce es un gran ejemplo de cómo la innovación conductual puede mejorar el bienestar animal”, destaca Alex Taylor. “Su discapacidad parece ser lo que lo ha llevado a la cima de la sociedad de los keas”.

Bruce tenía acceso prioritario a la mayoría de los puntos de alimentación y recibía cuidados de los machos subordinados

Además, Bruce tenía acceso prioritario a la mayoría de los puntos de alimentación y recibía cuidados de los machos subordinados. Ellos limpiaban cuidadosamente el interior de su pico inferior para eliminar restos que él no podía retirar por sí mismo.

“Las aves subordinadas lo cuidaban y no lo desafiaban mientras comía, lo que probablemente contribuía a sus bajos niveles de corticosterona. Bruce es un ejemplo extraordinario de un animal con discapacidad que no solo sobrevive, sino que prospera”, explica Grabham.

La flexibilidad de lo que los animales pueden lograr solo se comprende plenamente cuando se analizan conjuntamente el comportamiento y la fisiología subyacente

Los resultados dejan lugar a futuras investigaciones sobre el cuidado de animales con discapacidad. Bruce demuestra que intervenciones bienintencionadas, como las prótesis, no siempre mejoran la calidad de vida.

“La flexibilidad de lo que los animales pueden lograr solo se comprende plenamente cuando se analizan conjuntamente el comportamiento y la fisiología subyacente”, concluye Ximena Nelson. “El éxito de Bruce nos obliga a replantearnos qué significa la discapacidad en especies que se comportan de forma compleja”.

Referencia:

Grabham et al. A disabled kea parrot is the alpha male of his circus. Current Biology (2026).

 A partir de un modelo de ratón y datos de pacientes, el trabajo publicado en Nature Communications muestra una población de células en el borde invasivo del tumor capaz de invadir y dividirse o de entrar en letargo. El gen Prrx1 es el encargado de regular este equilibrio, que determina la formación de nuevos focos tumorales en otros órganos, las temidas metástasis.

El potencial de diseminación está determinado en un grupo de células presentes en el tumor que origina el cáncer. Estas células adoptan un estado altamente metastásico coordinado por el gen Prrx1

Este nuevo estudio desarrollado por el laboratorio de Plasticidad Celular en Desarrollo y Enfermedad, dirigido por Ángela Nieto, demuestra que la capacidad metastática no surge por azar ni depende únicamente del microambiente del órgano de destino. Por el contrario, el potencial metastásico ya está determinado en un conjunto de células presentes en el tumor que origina el cáncer. Estas células adoptan un estado altamente metastásico coordinado por un factor clave: el gen Prrx1.

Según explica Raúl Jiménez Castaño, primer autor del estudio, el gen Prrx1 actúa como un auténtico regulador maestro del comportamiento tumoral: “Recientemente descubrimos que Prrx1 era crucial para la diseminación del cáncer y, gracias a este trabajo, ahora sabemos que no solo activa los programas que permiten a las células desprenderse del tumor primario, sino que también controla su capacidad de dividirse y formar metástasis o, por el contrario, entrar en un estado de letargo que puede durar años”.

“Lo más llamativo es que la cantidad de Prrx1 determina el efecto sobre las células cancerosas”, añade Nieto. Este hallazgo ayuda a explicar una paradoja observada en muchos tumores: las células muy invasivas no siempre generan metástasis, y las más proliferativas tampoco suelen diseminarse.

Lo más llamativo es que la cantidad de Prrx1 determina el efecto sobre las células cancerosas

“Sin Prrx1, las células no se diseminan; con niveles muy altos, se diseminan masivamente, pero pierden la capacidad de anidar y crecer en otros órganos. Sólo cuando presentan niveles intermedios alcanzan un equilibrio óptimo entre movilidad y crecimiento”, explica la experta. En esas condiciones, las células combinan invasión y división celular, lo que las convierte en las más peligrosas desde el punto de vista clínico.

En busca de un pronóstico preciso

Para llegar a estas conclusiones, el equipo combinó modelos genéticos en ratón, análisis de célula única, estudios de cromatina y técnicas de transcriptómica espacial que permiten observar la organización y el comportamiento de las células directamente en el tejido tumoral. El procesamiento y análisis de los datos generados a partir de miles de células estuvo liderado por el experto en bioinformática del equipo de Nieto, el investigador Nitin Narwade.

Además, en colaboración con la catedrática Gema Moreno Bueno, de la Universidad Autónoma de Madrid y la Fundación MD Anderson Cancer Center España, los investigadores analizaron muestras de pacientes con cáncer de mama y detectaron patrones similares de expresión de Prrx1, lo que sugiere que el mecanismo descrito podría tener una relevancia directa en la clasificación y el pronóstico clínico.

Los investigadores analizaron muestras de pacientes con cáncer de mama y detectaron patrones similares de expresión de Prrx1

En conjunto, los resultados aportan una nueva perspectiva sobre el origen del potencial metastático y abren la puerta al desarrollo de estrategias destinadas a impedir que las células tumorales alcancen ese estado particularmente peligroso. Asimismo, proporcionan un marco para mejorar la clasificación de pacientes mediante la identificación de marcadores capaces de predecir el riesgo de metástasis.

Este trabajo ha sido posible gracias a la financiación de la Agencia Estatal de Investigación - Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, el Programa Severo Ochoa para Centros de Excelencia, la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), el Programa Prometeo de la Generalitat Valenciana y el Programa Momentum del CSIC.

Referencia:

Jiménez-Castaño. “A hormetic transcriptional program coregulates invasion, proliferation and dormancy to define metastatic potential”. Nature Communications, 2026.

Estos hábitats, formados por grandes algas estructurales —como las laminariales en el Atlántico y el Cantábrico o las del género Cystoseira en el Mediterráneo— son auténticos “bosques bajo el agua” que, al igual que los terrestres, ofrecen refugio, alimento y estructura a una gran diversidad de especies.

Además, protegen la costa, capturan carbono, oxigenan el agua y refuerzan la resiliencia de los ecosistemas marinos.

Su futuro, sin embargo, está en riesgo. Las presiones de origen humano, entre ellas el cambio climático, están alterando su distribución y conservación: el aumento de la temperatura del mar desplaza las especies hacia latitudes más frías o a mayor profundidad; la contaminación, la destrucción de hábitats, las especies invasoras o la sobrepesca también contribuyen a su deterioro e incluso a su pérdida.

Protegen la costa, capturan carbono, oxigenan el agua y refuerzan la resiliencia de los ecosistemas marinos.

En las últimas décadas se ha documentado una regresión significativa. En el Mediterráneo, en los últimos 50 años se han perdido o degradado hasta el 80 % de los bosques de algas.

En el noroeste peninsular (litoral noratlántico y cantábrico), han desaparecido en más de la mitad de las localidades estudiadas en los últimos 25 años. Estos datos confirman un claro retroceso de los bosques de algas en las costas españolas.

Ante este escenario, Observadores del Mar hace un llamamiento a la ciudadanía a aportar información sobre los bosques marinos de algas que complemente la obtenida por los equipos científicos y contribuya a la conservación y recuperación de estos ecosistemas.

A través de la plataforma, cualquier persona puede informar sobre su presencia, realizar observaciones puntuales o hacer seguimiento de un mismo “bosque”. La primavera, cuando alcanzan su máximo desarrollo y son más visibles, ofrece una oportunidad especialmente favorable para realizar estas observaciones.

“Los bosques marinos son tan importantes como los terrestres: refugios de vida, motores de productividad y aliados esenciales frente al cambio climático. La implicación ciudadana es crucial para avanzar en el conocimiento de su distribución y las amenazas que ponen en peligro su subsistencia”, explica Lara Arroyo, investigadora del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) y una de las coordinadoras científicas del proyecto.

Los bosques marinos son tan importantes como los terrestres

“Las observaciones que aporten buceadores y otras personas que realizan actividades en el mar serán validadas por el personal científico. Estos datos complementarán la información que obtenemos con nuestros propios equipos y nos permitirán disponer de datos más robustos para nuestros trabajos de investigación, orientados a la conservación.”, añade Sònia de Caralt, investigadora del Instituto de Ecología Acuática de la Universidad de Girona (IEA-UdG) y del Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CEAB-CSIC) y una de las coordinadoras científicas de este proyecto.

“Bosques Marinos” está activo en el portal web de Observadores del Mar, donde se pueden consultar los protocolos y empezar a colaborar.

Cómo participar en el proyecto 

Este 16 de abril se ha celebrado una sesión informativa en línea, dirigida especialmente a centros de buceo y a personas que practican actividades en el mar, para explicar cómo contribuir al proyecto “Bosques marinos” de Observadores del Mar.

Durante la sesión se ha explicado qué se entiende por bosques marinos, qué especies de algas los forman, cómo identificarlos, sus beneficios y los riesgos que enfrentan, así como las distintas formas de participar, incluyendo tanto observaciones puntuales como seguimientos más sistemáticos.

Durante la sesión se ha explicado qué se entiende por bosques marinos, qué especies de algas los forman y cómo identificarlos

Las principales indicaciones que se han dado son: fotografiarlos indicando siempre la fecha y la localización, registrar su presencia y características, junto con datos básicos del entorno, y realizar seguimientos mediante censos y transectos.

Para ello se debe anotar de forma sistemática la cobertura y el estado de las algas en cada tramo (por ejemplo, cada 25 cm), indicando si hay bosque bien desarrollado, algas de menor tamaño o roca desnuda, así como la presencia de herbívoros. Por último, se deben subir todas las observaciones a la plataforma Observadores del Mar, siguiendo los protocolos establecidos.

La investigación, liderada por el instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), la Universitat Politècnica de Catalunya y el Centro Internacional de Métodos Numéricos en Ingeniería (CIMNE), ha estudiado cómo se orientan las células dentro del tejido. Entre sus resultados han visto que los tejidos vivos son capaces de deformarse de forma controlada para generar estructuras tridimensionales reproducibles. 

Los tejidos vivos son capaces de deformarse de forma controlada para generar estructuras tridimensionales reproducibles

Según explica el colíder del estudio y profesor de investigación ICREA en el IBEC, Xavier Trepat, “estamos demostrando que podemos diseñar la forma que adoptará un tejido vivo controlando únicamente cómo se orientan sus células”. 

Por ello, los científicos plantean los hallazgos del estudio como una vía para diseñar superficies vivas que cambian de figura por sí mismas, con potenciales aplicaciones que van desde la ingeniería de tejidos hasta la robótica biohíbrida.

‘Patronaje’ celular

Los tejidos biológicos formados por células alargadas tienden a autoorganizarse y a generar dominios multicelulares donde todas las células se orientan en una misma dirección, como las fibras de un hilo en un tejido textil. Este fenómeno se denomina orden nemático.

En ocasiones, este sistema se rompe en puntos concretos, llamados defectos topológicos. Se trata de zonas localmente desordenadas, comparables a los remolinos o bifurcaciones que aparecen en una huella dactilar. En biología, estos defectos actúan como puntos de concentración de fuerzas, capaces de influir en cómo crecen, migran o incluso se deforman los tejidos.

“La orientación de las células controla las fuerzas, y las fuerzas pueden controlar la generación de una forma en tres dimensiones”, según explica el primer autor del trabajo e investigador en el IBEC, Pau Guillamat. 

Las células se orientan en una misma dirección, como las fibras de un hilo en un tejido textil

Para guiar estas fuerzas, el equipo utilizó el micropatronaje químico, es decir, dibujaron sobre superficies planas unas líneas proteicas para que las células se alinearan y crearan el ‘mapa’ de orientaciones deseado. Esto permitió imponer defectos topológicos en posiciones exactas, algo que la naturaleza genera de forma espontánea, pero desordenada. 

“La clave es que podemos decidir dónde estarán estos defectos y, por tanto, dónde se generarán las fuerzas dentro del tejido”, comenta Guillamat.

En uno de sus experimentos, los investigadores despegaron el sustrato donde crecían las células. Mientras permanecía adherido, las fuerzas internas generadas por las células quedaban ancladas al soporte e impedían que el tejido cambiara de forma, pero al eliminar esa restricción mecánica, la tensión acumulada pudo redistribuirse libremente.

De izquierda a derecha: Xavier Trepat, Pau Guillamat y Marino Arroyo. IBEC

“Es como si se tratara de una lámina elástica tensada y fijada por los bordes: mientras está sujeta no se deforma, pero al liberarla adopta una nueva geometría determinada por las tensiones internas”, explica Guillamat.

Eso mismo ocurre con el tejido celular: al despegarlo, se contrae y deforma rápidamente, y lo hace en función de las direcciones de tensión creadas por la orientación de las células y por los defectos topológicos, según argumentan los investigadores. 

Simulaciones de la forma final

Para profundizar en el origen de las fuerzas y formas de los tejidos, el colíder del estudio y catedrático del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la UPC, Marino Arroyo, desarrolló modelos teóricos y simulaciones que permitieron anticipar cómo un patrón concreto de orientaciones celulares acababa transformándose en una forma tridimensional específica.

Según explica, sus modelos le han permitido examinar diferentes hipótesis e identificar el mecanismo por el que la orientación de las células conduce al plegado tridimensional de los tejidos. “Además, proporcionan una relación cuantitativa entre patrón nemático y forma”, sugiere el experto, por lo que se confirma que el sistema puede utilizarse como una plataforma predictiva de diseño de tejidos.

Multitud de posibilidades

Esta investigación es un ensayo preliminar, pero abre la puerta a muchas aplicaciones, como la ingeniería de tejidos, para crear estructuras tridimensionales sin necesidad de andamios artificiales, o robótica biohíbrida, que podría utilizar tejidos vivos deformables como actuadores biológicos.

“Podemos pensar en estos sistemas como materiales vivos que no solo generan fuerzas y formas programables, sino que podrían integrar información y responder de manera inteligente”, añade Guillamat.

Además, esta metodología permite estudiar fenómenos presentes en biología real, como la formación de órganos o el comportamiento de algunos tumores. “Es una herramienta perfecta para entender cómo los patrones de orientación celular influyen en la mecánica y evolución de tejidos complejos”, afirma Trepat.

Referencia: 

Pau Guillamat, et all.Guidance of cellular nematic elastomers into shape-programmable living surfaces. Science 2026.

El estudio, en el que participa el investigador de la Universidad de Granada Ignacio Peralta Maraver, analiza cómo el tamaño corporal, la estrategia térmica de cada especie y el calentamiento global determinan su distribución actual y su vulnerabilidad futura, e incluso aporta nuevas claves sobre la extinción de especies del pasado como el megalodón.

Han desarrollado y validado una técnica innovadora para estimar la demanda metabólica de una amplia variedad de peces óseos y cartilaginosos 

Los responsables de la investigación distinguen dos grandes grupos de peces según su capacidad para regular el calor corporal. Por un lado, los ectotermos estrictos, cuya temperatura corporal depende directamente de la del agua, y por otro, los mesotermos, que generan y retienen parte de su calor interno.

Estos últimos, entre los que se encuentran algunas de las especies más conocidas y de mayor tamaño, requieren de mucha más energía que los ectotermos de tamaño similar y, además, disipan el calor con gran dificultad.

El equipo responsable de la investigación ha desarrollado y validado una técnica innovadora para estimar la demanda metabólica de una amplia variedad de peces óseos y cartilaginosos a partir de su tamaño corporal y su estrategia térmica.

Este avance resulta especialmente relevante porque permite estudiar especies cuya tasa metabólica era prácticamente imposible de medir de forma directa en el laboratorio.

Mayor tamaño, menos capacidad de enfriarse

Gracias a estas estimaciones, los autores han podido determinar que, a medida que los peces mesotermos aumentan de tamaño, generan calor más rápido de lo que pueden perderlo. Ese desajuste metabólico provoca un riesgo creciente de sobrecalentamiento.

Este fenómeno explica por qué, en los océanos actuales, muchas de estas especies se concentran en aguas frías, altas latitudes o zonas profundas, donde la temperatura les permite compensar su elevada demanda energética. Los investigadores han comprobado que su modelo reproduce con precisión los patrones reales de distribución global de los grandes peces marinos.

Gigantes como el megalodón pudieron extinguirse al quedar atrapados en una combinación letal

El objetivo del estudio no sólo mira al futuro, sino que propone también una nueva explicación a las extinciones de especies ocurridas hace millones de años.

Los autores sugieren que gigantes como el megalodón pudieron extinguirse al quedar atrapados en una combinación letal: una altísima necesidad de energía, una escasa capacidad para disipar el calor y unos límites térmicos que resultaron insostenibles cuando las condiciones del océano cambiaron.

De este modo, la investigación conecta de formas muy eficaz la fisiología, la distribución geográfica y la extinción de los grandes peces a escala planetaria.

Claves para la gestión pesquera

Los resultados del trabajo permiten anticipar qué especies serán más vulnerables al calentamiento oceánico, lo que resulta fundamental para diseñar estrategias de conservación basadas en mecanismos fisiológicos y no sólo en observaciones actuales.

Los resultados del trabajo permiten anticipar qué especies serán más vulnerables al calentamiento oceánico, lo que resulta fundamental para diseñar estrategias de conservación

Asimismo, ayudan a prever desplazamientos de especies de gran valor ecológico y pesquero hacia aguas más frías, mejorando así la gestión de los recursos de pesca en un contexto de cambio climático.

El trabajo aporta además herramientas para anticipar cambios profundos en la estructura de los ecosistemas oceánicos, proteger especies icónicas como el tiburón blanco, los atunes o el tiburón ballena, y reducir riesgos de colapso poblacional frente al calentamiento global.

Referencia:

Jackson A.L. (2026). "Mesothermic fishes face high fuel demands and overheating risk in warming oceans". Science.

El estudio revela que los tumores pueden empezar en un tipo celular que el equipo denomina ‘células infieles’, derivadas de las células basales

Existen dos tipos de células en el tejido mamario: las luminales, que producen la leche, y las basales, que permiten la expulsión de esa leche. Previamente, varios estudios sugerían que los tumores de mama se originan exclusivamente en una subpoblación de células luminales, las llamadas progenitoras luminales. 

En el nuevo trabajo, cuyo primer autor es Jaime Redondo-Pedraza, se revela que los tumores pueden empezar en otro tipo de células. El equipo de investigación las denomina ‘células infieles’ y derivan de las células basales.

Células híbridas 

Ya en 2010, González Suárez descubrió la intervención de la proteína RANK en la génesis de los tumores de mama durante su trabajo en el Instituto de Investigación Biomédica Bellvitge, donde mantiene una línea de investigación clínica. En el nuevo trabajo se demuestra que la expresión de esta proteína en las células basales hace que pierdan su identidad. 

Así, se convierten en nuevas células que no son claramente ni basales ni luminales, sino híbridas, con características de ambas. Son las así llamadas ‘células infieles’. El estudio concluye que en este tipo de células comenzarían todos los tipos de tumores de mama, tanto los luminales, que expresan receptores hormonales, como los “triples negativos”, que no los expresan.

Cuando las células pierden su identidad inicial y se convierten en esas células híbridas o infieles es cuando dan lugar a la aparición del cáncer

“Lo que sabemos ahora es que las células basales de la mama pueden dar lugar a todos los tipos de tumores”, explica Eva González. “Podríamos decir que la identidad definida de las células protege de la aparición tumoral. Sin embargo, cuando las células pierden su identidad inicial y se convierten en esas células híbridas o infieles, provengan de donde provengan, es cuando dan lugar a la aparición del cáncer”.

Firma genética 

A raíz de estas conclusiones, el grupo ha desarrollado una firma genética, que detecta esas células infieles en el origen de las lesiones precancerosas. Esto permite identificar cuáles de ellas van a evolucionar hacia tumores invasivos. Tras llevar a cabo unas primeras pruebas en ratones, el equipo ha probado este nuevo marcador con una cohorte de lesiones precancerosas mamarias humanas. La firma ha sido capaz de identificar aquellas lesiones que sí se convertirán en cáncer.

Actualmente, el 20 % de todos los diagnósticos de cáncer son esas lesiones precancerosas que, en realidad, no son cáncer

Gracias a los programas de cribado y la mejora de las técnicas de imagen, los diagnósticos de lesiones precancerosas han aumentado. Actualmente, el 20 % de todos los diagnósticos de cáncer son esas lesiones precancerosas que, en realidad, no son cáncer. De ellas, solo un 30 % se convertirán en tumores, pero la imposibilidad de saber cuáles ha hecho que la inmensa mayoría se traten como cánceres. 

“Un diagnóstico frecuente en mama es el del carcinoma ductal in situ, una lesión considerada precancerosa de la que hasta ahora no podía saberse si iba o no a evolucionar hacia un cáncer”, señala González Suárez. “Como eso hasta el momento no podía saberse, se trata a todas las mujeres a las que se les diagnostica esas lesiones como si ya fuera un cáncer. Es decir, se está sobretratando a un número muy alto de mujeres”.

Se trata a todas las mujeres a las que se les diagnostica esas lesiones como si ya fuera un cáncer. Es decir, se está sobretratando a un número muy alto de mujeres

La nueva firma genética permite detectar las lesiones precancerosas que van a evolucionar hacia tumores invasivos. “Ahora hay que confirmar la firma con una cohorte independiente y refinarla para poder utilizarse en la clínica para identificar las lesiones que sí se convertirán en cáncer invasivo”, afirma González.

Referencia:

Redondo-Pedraza, J. et al. Rank signaling drives basal cell-lineage infidelity leading to mammary tumorigenesis. Nature Communications (2026).

El río Colorado no siempre ha discurrido por la región del Gran Cañón

Esta es la conclusión del trabajo liderado por la Universidad de California (EE UU), cuyos resultados sugieren que este fenómeno habría provocado que el río Colorado —que no siempre ha discurrido por la región del Gran Cañón— se abriese paso a través de él.

Según los autores, el desbordamiento del lago fue más importante que procesos como el flujo de aguas subterráneas o la erosión a la hora de determinar el curso actual del río. Los detalles del trabajo se publican en la revista Science.

“Los científicos llevan mucho tiempo debatiendo cuándo se formó el Gran Cañón y cómo llegó hasta ahí el río, y nuestro estudio contribuye a ese debate”, dice a SINC John He, investigador de la universidad californiana y primer autor del trabajo.

Vacío en la historia del río Colorado

Según la evidencia geológica, el río Colorado existía en lo que hoy es el oeste de Colorado hace unos 11 millones de años; pero no discurría por el Gran Cañón por su curso actual hasta hace unos 5,6 millones de años, lo que deja un vacío significativo en la historia del río.

Una de las hipótesis principales es que varias cuencas cerradas en la formación albergaron en su día grandes lagos que se fueron llenando y desbordando gradualmente

Una de las hipótesis principales es que varias cuencas cerradas en la formación albergaron en su día grandes lagos que se fueron llenando y desbordando gradualmente. Así unieron sistemas de drenaje en un sistema fluvial continuo que llegaba hasta el océano. Estructuras geológicas como la Formación Bidahochi, una cuenca cerca del Gran Cañón, se han propuesto como evidencia de dicho sistema de paleolagos.  

En este estudio, el equipo investigador utilizó dataciones de uranio-plomo de cristales de circón procedentes de capas de ceniza volcánica y areniscas para determinar la edad y el origen de los sedimentos dentro de la Formación Bidahochi y otras áreas a lo largo del curso del río Colorado. Estos patrones de edad del circón actúan como una ‘huella dactilar’ para rastrear las fuentes de sedimentos y las conexiones fluviales a lo largo del tiempo.

Sedimentos del río Colorado

“A partir de esta prueba de geocronología, hemos encontrado evidencias de la llegada de sedimentos característicos del río Colorado a la cuenca de Bidahochi hace 6,6 millones de años. Esto significa que el río Colorado ya aportaba agua y sedimentos a la cuenca, al este del Gran Cañón, justo antes de la integración completa del sistema fluvial, cuando este alcanzó el golfo de California hace unos cinco millones de años”, explica He.

El río Colorado ya aportaba agua y sedimentos a la cuenca, al este del Gran Cañón, justo antes de la integración completa del sistema fluvial

Otras pruebas geológicas, como el aumento de la acumulación de sedimentos, las relaciones isotópicas de estroncio y los conjuntos de peces fósiles, indican que el agua del río Colorado fluía hacia la cuenca y la fue llenando gradualmente durante cientos de miles o más de un millón de años antes de extenderse río abajo.

Ante estos resultados, los autores creen que el desbordamiento del lago fue el proceso principal que estableció el curso del río Colorado a través del Gran Cañón. Aunque He matiza: “Los procesos que llevaron a la formación del Gran Cañón son complejos, y no estamos sugiriendo que el desbordamiento de un antiguo lago fuera el único responsable de la creación del Gran Cañón, hay otros mecanismos como el flujo de aguas subterráneas o la erosión que podrían haber desempeñado un papel secundario”.  

Referencia:

John He et al. Late Miocene Colorado River arrival in Bidahochi basin supports spillover origin of Grand Canyon. Science (2026).

El análisis de más de 1300 lagunas a través de imágenes de Google Earth Pro apunta a factores climáticos y a la agricultura intensiva como las causas que impulsan su desaparición progresiva.

“Los impactos derivados de la acción humana se podrían evitar si se toman medidas adecuadas”, destaca el equipo investigador. El trabajo, publicado en Journal of Environmental Management, es el primer estudio a gran escala que cuantifica la pérdida y degradación de las lagunas temporales en toda la España peninsular.

España alberga una de las mayores representaciones de este tipo de hábitat en Europa, por lo que tenemos un papel importante en su conservación

“Estos ecosistemas se caracterizan por sus ciclos irregulares de inundación y desecación. Están considerados hábitats prioritarios para la conservación por la Unión Europea por su gran biodiversidad y su extrema vulnerabilidad ante cambios en su entorno”, explica Margarita Florencio, investigadora de la EBD-CSIC y coautora del estudio.

“España alberga una de las mayores representaciones de este tipo de hábitat en Europa, por lo que tenemos un papel importante en su conservación”.

Principales causas de su desaparición  

Para llevar a cabo el estudio, el equipo analizó imágenes de Google Earth Pro de alta resolución espacial correspondiente al periodo comprendido entre 2000 y 2022, con la colaboración del Laboratorio de Teledetección y SIG de la Estación Biológica de Doñana (LAST-EBD). 

Estos análisis consistieron en un protocolo de interpretación visual aplicado sobre las imágenes obtenidas lo largo del tiempo con esta plataforma, cuyo nivel de precisión permite observar detalles de hasta 30 cm. 

Estos análisis consistieron en un protocolo de interpretación visual aplicado sobre las imágenes obtenidas lo largo del tiempo con esta plataforma

Esta metodología facilitó identificar la presencia de agua y los impactos físicos provocados por la actividad humana, con un nivel de detalle difícil de conseguir mediante imágenes satelitales, debido al pequeño tamaño de muchas de estas lagunas.

En total, se analizaron 1 303 lagunas temporales distribuidas por todo el territorio peninsular, y se observó que un alto porcentaje de ellas, en concreto cerca del 22 %, había desaparecido.

“La mayoría de estos impactos son de origen agrícola, como el arado de bordes y cubetas, las canalizaciones y los ahondamientos artificiales”, afirma Christian Arnanz, investigador de la UAM y la EBD y coautor del artículo. 

La mayoría de estos impactos son de origen agrícola, como el arado de bordes y cubetas, las canalizaciones y los ahondamientos artificiales

“A estos se suman otras amenazas como la colonización de las cubetas por vegetación terrestre, la urbanización, la presencia de ganado con evidencias de estabulación y el rodaje de vehículos”. 

Además, estos impactos suelen estar asociados a otros impactos no detectables con la metodología utilizada—como la sobreexplotación de acuíferos y la exposición a agroquímicos— lo que sugiere un alcance de degradación aún mayor.

El estudio también ha constatado una reducción de la frecuencia de inundación de estas lagunas, especialmente en los meses de otoño. Este fenómeno se asocia tanto a factores climáticos, como temperaturas máximas y precipitaciones acumuladas, como a las principales prácticas agrícolas intensivas identificadas, especialmente el arado de las cubetas y la presencia de canalizaciones.

Asimismo, los resultados apuntan a que la Red Natura 2000 —la mayor red ecológica de áreas protegidas en la Unión Europea— presenta limitaciones a la hora de reducir la incidencia de estos impactos. En comparación, las lagunas que cuentan con una protección adicional, como su inclusión en Parques Naturales o Nacionales, muestran una menor prevalencia de estos impactos.

Restauración, incentivos y participación 

El estudio revela una realidad preocupante, pero el equipo científico mantiene la esperanza. “Los impactos que hemos observado derivados de la acción humana se podrían evitar si se toman medidas adecuadas”, afirma Arnanz.

Otro aspecto importante es la implementación de incentivos financieros para el sector agrícola, que ayudaría a mantener las lagunas sin arar y a establecer cinturones de protección 

Los resultados del estudio destacan la necesidad de expandir la conservación a lagunas sin protección formal, integrar técnicas de monitorización para la detección temprana de la degradación y completar la Red Natura 2000 con niveles de protección adicionales. 

“Otro aspecto importante es la implementación de incentivos financieros para el sector agrícola, que ayudaría a mantener las lagunas sin arar y a establecer cinturones de protección con vegetación natural de al menos 5 metros alrededor de la zona de máxima inundación”, explica la investigadora de la EBD y el investigador de la UAM y EBD.

Además, el equipo investigador considera que se debería priorizar la restauración de las lagunas desaparecidas, especialmente en hábitats sin protección y severamente degradados. 

Según el equipo científico, esta medida prioritaria de restauración ecológica debería complementarse con la recuperación del funcionamiento hidrológico de las lagunas alteradas, como es el caso de las lagunas con ahondamientos artificiales y canalizaciones. 

Recomiendan usar el sedimento original de las lagunas desaparecidas, donde permanecen latentes huevos, estructuras que permiten a los microorganismos vivir sin agua

Para ello recomiendan usar el sedimento original de las lagunas desaparecidas, donde permanecen latentes huevos, estructuras que permiten a los microorganismos vivir sin agua (quistes) y semillas resistentes a la desecación de los organismos que originalmente habitaban estas lagunas.

Por último, destacan la importancia de implicar a la sociedad en la conservación de estos hábitats. Muchas lagunas temporales, especialmente las de menor tamaño, no pueden detectarse fácilmente, ni siquiera mediante ortofotografía aérea o imágenes satelitales. 

Por ello, animan a la ciudadanía a utilizar herramientas como la aplicación PondMapp, que permite localizar, registrar y compartir información sobre pequeñas masas de agua. “Esta colaboración ciudadana resulta fundamental para mejorar el conocimiento y la protección de estos ecosistemas”, destaca Arnanz.

Un patrimonio natural de gran valor

“Las lagunas temporales son un patrimonio natural incalculable”, afirma la investigadora Margarita Florencio. “Son auténticos oasis de vida que albergan una fauna y flora singulares y únicas, gran parte amenazada. Tengamos en cuenta que son capaces de sobrevivir a condiciones extremas de sequía gracias a adaptaciones singulares, como la formación de estructuras de resistencia como huevos, quistes y semillas, la capacidad de vuelo de muchos insectos que les permite moverse a lugares con aguas permanentes, y el ajuste del desarrollo larvario de algunos organismos a la duración de la inundación”.

Además de su valor ecológico, estas lagunas aportan importantes beneficios a la sociedad, como la regulación del clima a escala local

Además de su valor ecológico, estas lagunas aportan importantes beneficios a la sociedad, como la regulación del clima a escala local, el almacenamiento de carbono, el control de nutrientes y la conservación de la biodiversidad. También constituyen espacios de gran valor paisajístico y cultural. 

“Es importante despertar la concienciación social para la conservación de estos ecosistemas únicos que conforman nuestro patrimonio natural, para que así todas las generaciones las podamos disfrutar”, concluye la investigadora.

Referencia:

Arnanz, C., & Florencio, M. "Temporary ponds in peninsular Spain: insights for the conservation of a threatened habitat under global change". Journal of Environmental Management. 

Las autoras del texto, Amanda M. Koltz, de la Universidad de Texas en Austin, y Lauren Culler, del Dartmouth College (EE UU), señalan que la expansión de estos insectos invasores tiene consecuencias directas y visibles en la fauna local. Los efectos ya se perciben en las poblaciones de aves migratorias, en el comportamiento de los renos y caribúes —que ven alterados sus patrones de pastoreo por el acoso de las nubes de insectos— e incluso en la dinámica de la vegetación ártica.

Un vacío en la vigilancia biológica

El principal problema que subrayan las investigadoras es la alarmante falta de un sistema de monitoreo coordinado de artrópodos en el Ártico. Sin esta red de observación, resulta imposible anticipar los riesgos biológicos antes de que estos escalen de forma irreversible. La ausencia de datos estandarizados impide conocer la magnitud real de la invasión, las zonas de mayor riesgo y qué comunidades humanas verán más afectados sus medios de subsistencia.

El Ártico carece de las herramientas necesarias para proteger un ecosistema que antes funcionaba como una barrera natural por sus bajas temperaturas

“Sin observaciones coordinadas, sigue siendo imposible comprender el alcance total del cambio provocado por los insectos invasores”, advierten las autoras. Koltz y Culler recalcan que el Ártico carece de las herramientas necesarias para predecir dónde ocurrirán los próximos brotes o qué patógenos podrían empezar a circular en un ecosistema que antes funcionaba como una barrera natural por sus bajas temperaturas.

Consecuencias en cadena sobre el ecosistema

La presencia de estos insectos no solo afecta a los mamíferos. El calentamiento del Ártico, que se produce a un ritmo cuatro veces superior a la media global, está provocando un ‘desajuste’ biológico. Los polluelos de aves limícolas, que dependen de la disponibilidad de artrópodos para crecer, sufren cuando el deshielo temprano altera los tiempos de eclosión de sus presas. Además, las plagas de insectos herbívoros están defoliando grandes áreas de tundra, lo que altera el ciclo de nutrientes y acelera el deshielo del permafrost al cambiar la reflexión solar sobre el terreno.

El calentamiento del Ártico, que se produce a un ritmo cuatro veces superior a la media global, está provocando un ‘desajuste’ biológico

Este proceso de degradación del suelo tiene un efecto de retroalimentación peligroso: al derretirse el permafrost, se liberan gases de efecto invernadero y microbios potencialmente peligrosos que habían permanecido atrapados durante milenios. De este modo, lo que empieza con la picadura de un mosquito termina influyendo en el equilibrio climático de todo el planeta.

La ciencia como puente diplomático

Ante este escenario, el editorial aboga por una acción internacional urgente para cerrar la brecha de vigilancia. En un contexto de creciente tensión geopolítica en la región polar, las investigadoras sugieren que el monitoreo de la biodiversidad ofrece una oportunidad única para la diplomacia científica. La colaboración entre naciones para rastrear la fauna invertebrada podría servir como un terreno neutral de cooperación necesaria.

Para que estos sistemas de observación sean efectivos, las autoras enfatizan que deben ser diseñados conjuntamente por científicos, comunidades locales y expertos indígenas, quienes llevan décadas observando estos cambios de primera mano. El objetivo es crear una estructura que esté arraigada localmente pero conectada de forma regional, permitiendo así crear una capacidad de respuesta sólida frente a las transformaciones ambientales derivadas del calentamiento global.

Referencia:

Amanda M. Koltz y Lauren E. Culler, “The Arctic’s growing mosquito problem”, Science 2026.

Las conclusiones, publicadas en la revista Science, dan un paso más allá en la búsqueda de la razón por la que algunos trastornos psiquiátricos y neurológicos parecen afectar de manera diferente según el sexo. 

Los hombres y las mujeres muestran marcadas diferencias en varios trastornos psiquiátricos y neurológicos

Si bien la causa más probable de estas disparidades es la interacción de influencias biológicas y sociales, su consistencia en diferentes culturas y su cronología predecible durante el desarrollo sugieren que las diferencias determinadas por el sexo en la transcripción genética en el cerebro pueden desempeñar un papel importante. 

La huella genética del sexo

Un equipo del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y el Instituto Nacional de Salud Mental (Estados Unidos), liderado por el investigador Alex DeCasien, llevó a cabo un análisis de alta resolución de la expresión genética en el cerebro humano.

Utilizaron secuenciación de ARN de núcleo único en muestras de tejido de 30 individuos adultos (15 hombres y 15 mujeres). Se centraron específicamente en seis regiones corticales, algunas conocidas por presentar diferencias sexuales en la estructura cerebral y otras desconocidas. Esto permitió a los autores comparar con mayor precisión la variación molecular y anatómica.

El equipo de investigación descubrió que el sexo biológico explicaba solo una fracción muy pequeña de la variación en la expresión génica en el cerebro. Sin embargo, el análisis reveló más de 3 000 genes que exhibieron algún grado de transcripción sesgada por el sexo en al menos una región cortical, y 133 con efectos consistentes en diferentes regiones cerebrales y tipos celulares. 

El equipo de investigación descubrió que el sexo biológico explicaba solo una fracción muy pequeña de la variación en la expresión génica en el cerebro

Si bien las diferencias más marcadas se encontraron en genes ubicados en los cromosomas sexuales, la mayor parte de la variación relacionada con el sexo se produjo en genes que no están ligados a ellos y, a su vez, están regulados predominantemente por hormonas esteroides sexuales. 

Muchos de estos genes que muestran expresión sesgada por el sexo se superponen con variantes genéticas asociadas con trastornos neuropsiquiátricos y neurodegenerativos, como el TDAH, la esquizofrenia, la depresión y la enfermedad de Alzheimer.

Aun así, los autores del estudio reconocen que muchas de las diferencias relacionadas con el sexo pueden originarse en diferencias en la socialización y la experiencia. La influencia de estos factores sociales podría descartarse en futuras investigaciones, sobre todo si existen diferencias sexuales en la expresión genética antes del nacimiento.

Referencia:

DeCasien, A. et al. Sex effects on gene expression across the human cerebral cortex at cell type resolution (2026). Science

Estas son las conclusiones de un nuevo estudio genético realizado en poblaciones indígenas de Malasia. Publicada en la revista Cell Reports, la investigación sugiere que el sentido del olfato humano ha desempeñado un papel más importante en la configuración de la evolución de lo que se pensaba. Junto a cambios culturales como el auge de la agricultura, el olfato se ha adaptado a las necesidades actuales del ser humano.

Nuestro estudio sugiere que nuestro olfato ha sido moldeado por la interacción entre la genética, el entorno y el comportamiento

“La gente tiende a pensar que los humanos dependemos muy poco de nuestro sentido del olfato para sobrevivir, y que este se ha deteriorado a medida que evolucionamos y nos diferenciamos de otros animales”, afirma Lian Deng, coautora del estudio en la Universidad Fudan de Shanghái. “Nuestro estudio sugiere que nuestro olfato ha sido moldeado por la interacción entre la genética, el entorno y el comportamiento”.

¿El olfato depende del vocabulario?

El sentido del olfato es uno de los sistemas sensoriales más antiguos del reino animal. Sin embargo, a medida que los humanos evolucionaron, perdieron más del 60 % de los genes funcionales que codifican los receptores olfativos (los sensores químicos responsables de detectar los olores). Como resultado, muchos consideran que el olfato es un sistema sensorial menos crucial en los seres humanos.

A medida que los humanos evolucionaron, perdieron más del 60 % de los genes funcionales que codifican los receptores olfativos

Estudios previos habían descubierto que poblaciones con diferentes modos de subsistencia, como los cazadores-recolectores frente a los agricultores, tienen lenguajes distintos para describir los aromas:.

“Particularmente entre los cazadores-recolectores, existe un vocabulario muy específico para describir ciertos olores, mientras que nosotros solemos describir un olor comparándolo con algo que nos resulta familiar, como ‘huele a flores’”, explica Deng.

Nosotros solemos describir un olor comparándolo con algo que nos resulta familiar, como ‘huele a flores’

El nuevo estudio ha llevado la investigación un paso más allá. El equipo analizó los genes de los Orang Asli, pueblos indígenas de la península malaya con estilos de vida tradicionales diversos. Los Orang Asli constan de tres grupos principales: los Negritos (cazadores-recolectores), los Senoi (que practican mayoritariamente la agricultura rotativa) y los Proto-Malay (predominantemente agricultores tradicionales).

Tras analizar los genes de 50 personas de estos tres grupos y compararlos con datos genómicos de todo el mundo, los investigadores descubrieron que los Negritos tenían genes de receptores olfativos inusualmente bien conservados.

Mientras que la mayoría de las personas del mundo portan genes olfativos con numerosas mutaciones que probablemente perjudican su función, los Negritos presentaban significativamente menos mutaciones. Además, muchos portaban versiones más ancestrales de estos genes, con una función más fuerte, según los autores

El olfato evoluciona según el estilo de vida

Los hallazgos sugieren que existe una fuerte presión evolutiva para mantener estos genes entre los Negritos en comparación con otras poblaciones, probablemente porque el olfato tiene una función crucial en la recolección y la caza.

De hecho, los Negritos tenían más probabilidades de portar genes asociados con la detección de olores a tierra, fruta y hierbas, aromas comunes en entornos de selva tropical y a menudo asociados con plantas comestibles y frutas maduras.

Los cazadores‑recolectores presentaban más genes vinculados a la detección de olores propios de la selva, como tierra, fruta y hierbas

Las poblaciones que dependen más de la agricultura mostraron mayores cambios en sus genes olfativos, posiblemente porque algunos de esos genes también afectan a otras funciones del cuerpo. Los Jakun (un subgrupo de los Proto-Malay) tienen más probabilidades de portar una versión del gen OR12D3 diferente a la de otras poblaciones Orang Asli.

Estudios anteriores han vinculado este gen con el metabolismo de la insulina. El equipo de Deng sospecha que el gen OR12D3 único de los Jakun se asocia a su necesidad de regular estrictamente los niveles de glucosa, ya que su estilo de vida depende más de alimentos agrícolas ricos en carbohidratos.

El sentido del olfato humano ha sido moldeado por la forma de vida de las personas

“Nuestro estudio demuestra que el sentido del olfato humano ha sido moldeado por la forma de vida de las personas. Es la primera vez que mostramos esta relación a nivel genético”, concluye Deng. “Al observar los genes del olfato, podemos empezar a ver cómo la cultura, el entorno y la biología evolucionaron juntos”.

Referencia:

Deng L. et al. Gene-Culture Coevolution Shapes Olfactory Receptor Gene Diversity in Orang Asli Populations. (2026) Cell Reports.

De forma general, el uso de estos materiales se debía a su resistente composición y versatilidad. Los investigadores del Museo Nacional de Historia Natural de Francia sugieren que podían emplearse en la fabricación de martillos blandos y yunques.

Las hipótesis apuntan a que su uso se relacionaba con la confección de herramientas de percusión directa

Dado el tipo de marcas identificadas en los registros óseos, las hipótesis apuntan a que su uso se relacionaba con la confección de herramientas de percusión directa, es decir instrumentos diseñados para aplicar fuerza manual con el fin de romper, clavar y deformar otros materiales duros como las rocas.

Asimismo, los expertos añaden que estos registros podían haber sido utilizados como materia prima para producir grandes lascas de esmalte y dentina, aunque en sus experimentos observaron que los dientes de rinocerontes no eran óptimos para la producción de este tipo de materiales.

Registros en España y Francia

Para saberlo, emplearon un enfoque multidisciplinar que combinó análisis tafonómicos (que estudia los procesos de fosilización) y técnicas de imagen microscópica para analizar varios registros dentales procedentes de distintas colecciones arqueológicas. 

Las marcas identificadas en 281 dientes de los yacimientos de El Castillo (España) y Pech-de-l’Aze II (Francia) presentaron fracturas de desprendimiento de esmalte en su superficie, lo que sugirió que estos materiales formaron parte del conjunto de herramientas de los neandertales y en el desarrollo de su tecnología.  

Además, observaron que las marcas se encontraban en dientes con un desgaste avanzado, por lo que creen que estos grupos primitivos podrían haberse centrado en rinocerontes de mayor edad porque eran presas más sencillas y su morfología dental era más plana y versátil para fabricar herramientas cómodas. 

Coleccionaban dientes

Por otro lado, el análisis de microdesgaste dental en los registros de El Castillo y Pech-de-l’Azé II descarta que las marcas se produjeran durante la vida de los animales y confirma que ocurrieron después de su muerte. 

La acumulación de muchos registros óseos de este tipo sugiere que los neandertales podrían haberlos acumulado para el diseño de nuevas herramientas debido a la mala calidad de las materias primas de la zona –caliza y basalto– y a su difícil acceso al estar en entornos boscosos. 

El estudio confirma que las marcas no se produjeron durante la vida de los animales, sino después de su muerte

Concretamente, el esmalte es el componente más duro de los mamíferos, con una composición química que incluye un 97 % de hidroxiapatita, 1 % de colágeno y alrededor de un 2 % de agua. Su estructura presenta propiedades mecánicas muy versátiles y resistentes a las fracturas, además de poder soportar grandes fuerzas y actividades de percusión. 

Las estructura del esmalte de los dientes de rinoceronte es, además, muy resistente a los choques, lo que pudo haber sido un incentivo para que estos grupos humanos la utilizaran como materia prima, según indican los expertos. 

Los resultados resaltan el potencial de los dientes de rinoceronte como herramientas versátiles durante el Paleolítico Medio en Europa Occidental y contribuyen a la comprensión de las estrategias de subsistencia adaptativas y la cultura material de los neandertales.

Referencia: 

Sanz - Royo, A. et al. Elucidating the use of rhinoceros teeth by Neanderthals: Between experiments and the fossil record. The Journal Human Evolution 2026.

Los resultados del trabajo, cuya primer autora es Verónica Moreno Juan, investigadora en el Instituto de Oftalmología Molecular y Clínica de Basilea (Suiza) se publican esta semana en Nature. 

Un problema de ‘dirección’ celular

Las mitocondrias son esenciales para el funcionamiento de las células. Cuando fallan, pueden desencadenar patologías graves, desde enfermedades neurodegenerativas hasta problemas cardíacos. En los últimos años, el trasplante de mitocondrias sanas se ha explorado como posible estrategia terapéutica, pero con una limitación importante: la falta de control sobre a qué células llegaban.

MitoCatch es una tecnología que permite trasplantar mitocondrias sanas a células concretas. Hasta ahora no había una forma eficaz de asegurarse de que llegaran exactamente a las células diana

“MitoCatch es una tecnología que hemos desarrollado para trasplantar mitocondrias sanas a células concretas”, explica a SINC Moreno. “Hasta ahora no había una forma eficaz de asegurarse de que llegaran exactamente a las células diana”.

De izquierda a derecha, Botond Roska, investigador principal y jefe del laboratorio, Verónica Moreno Juan y Temurkhan Ayupov (ambos primeros autores del estudio)./ Universidad de Basilea

Cómo funciona MitoCatch

La tecnología se basa en un sistema de reconocimiento molecular diseñado a medida. MitoCatch emplea proteínas de unión que actúan como un sistema de acoplamiento entre las mitocondrias donantes y las células objetivo.

De forma simplificada, este sistema funciona como una especie de ‘GPS celular’ capaz de guiar las mitocondrias hasta los tipos de células adecuados.

“Reconocen el tipo de célula y facilitan que las mitocondrias entren en ella de forma selectiva”, resume Moreno.

En los experimentos, los investigadores lograron dirigir mitocondrias a neuronas, células de la retina, del corazón, endoteliales e inmunes

El sistema incluye distintas aproximaciones —proteínas ancladas a la superficie celular, a la propia mitocondria o moléculas que conectan ambas— que permiten ajustar tanto la eficiencia como la precisión del proceso. En los experimentos, los investigadores lograron dirigir mitocondrias a neuronas, células de la retina, del corazón, endoteliales e inmunes.

Una vez en el interior de la célula, las mitocondrias trasplantadas no solo sobreviven, sino que se integran funcionalmente: se mueven, se fusionan con las mitocondrias propias de la célula y contribuyen a su metabolismo energético.

Posibles aplicaciones

El potencial de MitoCatch es amplio. Según la investigadora, podría aplicarse en enfermedades en las que el daño mitocondrial posee un papel central.

El mayor potencial está en enfermedades neurodegenerativas, patologías del nervio óptico y enfermedades cardíacas

“El mayor potencial está en enfermedades neurodegenerativas, patologías del nervio óptico y enfermedades cardíacas”, señala Moreno. A más largo plazo, la tecnología también podría explorarse en el trasplante de órganos para reducir el daño asociado a la falta temporal de riego sanguíneo, o en terapias celulares para mejorar su eficacia metabólica, aunque estas aplicaciones aún tendrían que validarse de forma específica.

Validación inicial sólida

Pese a los buenos resultados obtenidos, los investigadores subrayan que el trabajo se encuentra todavía en una fase inicial.

“Todavía es pronto para hablar de plazos concretos”, explica Moreno a SINC. “Lo que tenemos ahora es una validación inicial muy sólida, con resultados prometedores en células humanas y en modelos animales”.

Exploran su aplicación en la neuropatía óptica hereditaria de Leber, una enfermedad rara que provoca ceguera, con el fin de dirigir mitocondrias sanas a las células más vulnerables de la retina

En su grupo, la enfermedad que más interés despierta de cara al futuro es la neuropatía óptica hereditaria de Leber, una enfermedad rara que destruye el nervio óptico y provoca ceguera. “En este caso, el objetivo es dirigir mitocondrias sanas a las células más vulnerables de la retina”, indica.

Antes de llegar a ensayos clínicos, añade, queda trabajo por delante: “Hay que evaluar la eficacia a largo plazo, la seguridad, la dosis adecuada y qué enfermedades concretas se beneficiarían más”. El horizonte, concluye, es “de años, no algo inmediato”.

Explorar nuevas terapias

El trabajo aporta una nueva forma de abordar la disfunción mitocondrial, ya que permite dirigir estas estructuras energéticas a células específicas. MitoCatch se perfila como una herramienta para investigar cómo reparar tejidos dañados desde dentro y explorar nuevas terapias de precisión, según los autores.

Referencia:

V. Moreno-Juan et al. Cell-type-targeted mitochondrial transplantation rescues cell degeneration. Nature 2026.

Un nuevo estudio de investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), La Salle-URL, la Universidad de Turku (UTU, Finlandia) y el Institute of Science Tokyo (IST, Japón) muestra que más del 95 % de las especies procariotas contienen al menos un gen capaz de degradar polímeros plásticos naturales o sintéticos, lo que revela una capacidad ecológica extraordinariamente extendida para responder a la contaminación por plásticos.

Nuestros resultados muestran que el potencial de biodegradación del plástico no está limitado a unos pocos microbios especializados

"Nuestros resultados muestran que el potencial de biodegradación del plástico no está limitado a unos pocos microbios especializados; es casi universal", explica Pere Puigbò, investigador de la UAB y coautor del estudio. "Esto sugiere que las comunidades microbianas de todo el mundo ya poseen las herramientas moleculares necesarias para responder a la contaminación plástica".

El proyecto MicroWorld, en el que se enmarca el estudio, ha creado el recurso más completo hasta la fecha sobre biodegradación microbiana de plásticos: los Plastic‑Degrading Clusters of Orthologous Groups (PDCOG), una base de datos con 625.616 proteínas potencialmente degradadoras de plástico, clasificadas en 51 grupos ortólogos.

Este catálogo global permite comprender mejor cómo bacterias y arqueas contribuyen a la degradación de microplásticos y nanoplásticos en distintos ecosistemas.

Capacidad microbiana de degradar plásticos

Los PDCOG agrupan proteínas relacionadas con la degradación de 11 polímeros naturales y 28 sintéticos. La distribución global de estos polímeros en 23 tipos de ambientes, —desde sedimentos oceánicos profundos hasta suelos, fuentes termales o regiones polares—muestra que el potencial de biodegradación está fuertemente influido por las condiciones ecológicas locales.

Algunos hábitats, como los suelos o los ecosistemas endolíticos, presentan un notable enriquecimiento en enzimas degradadoras, lo que sugiere procesos de adaptación ecológica local.

"La capacidad microbiana de degradar plásticos no solo es amplia, sino que está claramente moldeada por el entorno", afirma Kari Saikkonen (UTU), coautor del artículo.

La capacidad microbiana de degradar plásticos no solo es amplia, sino que está claramente moldeada por el entorno

Desde el punto de vista de los materiales y las aplicaciones, estos resultados muestran cómo la adaptación microbiana puede inspirar nuevas soluciones tecnológicas. Identificar qué enzimas prosperan en determinados hábitats y bajo presiones ecológicas concretas aporta una guía para diseñar materiales y tecnologías optimizados para condiciones ambientales locales.

"Este recurso ofrece una visión global del potencial de biodegradación que existe en la naturaleza. Entender cómo los microbios se adaptan a sus entornos permitirá diseñar materiales y soluciones biotecnológicas que estén alineados con los procesos naturales", afirma Miho Nakamura (La Salle-URL /UTU / IST), coautora del trabajo.

Referencia:

Mustari S, Pham LT, Saikkonen K, Nakamura M, Puigbo P. "Plastic-degrading clusters of orthologous groups reveal near-universal biodegradation potential in prokaryotes". Environmental Technology & Innovation. 

El ácido abscísico es una hormona que detecta la escasez de agua para poner en marcha mecanismos de defensa

Este ‘código’ regula el funcionamiento de proteínas que reaccionan a la activación del ácido abscísico (ABA), una hormona que detecta la escasez de agua para poner en marcha mecanismos de defensa. Los resultados, publicados en PNAS, también muestran la capacidad de modificar genéticamente este mecanismo para mejorar la resiliencia de los cultivos en el contexto actual de cambio climático.

En el trabajo también contó con la participación del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP, CSIC-UPV). 

Hormonas para detectar la falta de agua

El ácido abscísico, conocido como la ‘hormona del estrés’, permite a las plantas regular su comportamiento ante situaciones de déficit hídrico. Esta sustancia química las permite detectar la falta de agua y activar mecanismos de defensa, como el cierre de los estomas —poros de las hojas— y la expresión de genes para gestionar la escasez de agua.

El sistema permite a la planta calibrar la intensidad de la respuesta, desde una reacción leve para ahorrar agua hasta una defensa inmediata en situaciones de sequía extrema

La reacción a esta hormona depende de una familia de proteínas, conocidas como receptores, que actúan como sensores que determinan el grado de sensibilidad en la respuesta ante las sequías mediante pequeños cambios en su estructura.

El nuevo estudio ha identificado el ‘código molecular’ mínimo, es decir, las instrucciones esenciales que controlan el funcionamiento de estos receptores. Este mecanismo no solo actúa como un interruptor que determina si esta familia de proteínas debe activarse o no ante la presencia de la hormona ABA, sino también funciona como un regulador de precisión.

Esto permite a la planta calibrar la intensidad de la respuesta, desde una reacción leve para ahorrar agua hasta una defensa inmediata en situaciones de sequía extrema. “Nuestro trabajo desvela cómo las plantas han ajustado evolutivamente su capacidad para percibir esta hormona”, detalla Armando Albert, investigador del IQF-CSIC que lidera el estudio.

Evolución del código

El equipo investigador ha demostrado cómo este código evolucionó para ampliar el rango de condiciones ambientales a las que las plantas pueden responder. Este hallazgo se ha realizado tras comparar tres receptores que representan los extremos y los puntos intermedios en la evolución de la percepción de ABA en plantas, desde especies primitivas hasta cultivos actuales.

Los investigadores compararon un receptor del alga Zygnema circumcarinatum, considerada insensible al ácido abscísico; un segundo receptor en una planta hepática (primitiva), similar al musgo, que puede depender o no de ABA para generar una respuesta; y un receptor en un cultivo actual, en concreto, en el Citrus sinensis o naranjo dulce, que depende totalmente de esta hormona para activarse.

Algunos receptores son altamente sensibles y detectan niveles bajos de ABA en condiciones de estrés leve, mientras que otros requieren concentraciones más elevadas de la hormona

Los resultados revelan cómo las plantas han resuelto, a través de la evolución, el equilibrio entre la sensibilidad para activar sus defensas y la robustez para calibrar el grado de activación.

“Algunos receptores son altamente sensibles y detectan niveles bajos de ABA en condiciones de estrés leve, mientras que otros requieren concentraciones más elevadas de la hormona, permitiendo mantener la respuesta durante episodios de sequía severa”, explica Pedro Luis Rodríguez, investigador del IBMCP que participa en el estudio. Gracias a la combinación de estas estrategias, las plantas pueden funcionar en un amplio rango de condiciones ambientales.

Una adaptación de millones de años

Las plantas se han adaptado a entornos cambiantes durante más de 450 millones de años, desde su transición desde el medio acuático a la vida terrestre. A lo largo de este proceso evolutivo, desarrollaron sofisticados mecanismos para hacer frente a la escasez de agua, uno de los principales factores que limita la supervivencia vegetal y la productividad agrícola.

Posteriormente, este proceso natural fue modulado por el ser humano con el inicio de la agricultura, hace unos 10 000 años, cuando las especies cultivadas fueron seleccionadas por su mayor rendimiento. Sin embargo, esta selección introdujo un compromiso fundamental: “Una mayor productividad suele ir asociada a un mayor consumo de agua, lo que hace que los cultivos sean más vulnerables a la sequía”, aclara Albert.

Una mayor productividad suele ir asociada a un mayor consumo de agua, lo que hace que los cultivos sean más vulnerables a la sequía

En el contexto actual, las plantas no solo se enfrentan al estrés hídrico asociado con una mayor productividad, sino también a los efectos del cambio climático, causa de un aumento de la temperatura media anual de más de dos grados desde finales del siglo XIX. Esta situación aporta una especial relevancia al hallazgo publicado en la revista PNAS: no solo explica el mecanismo que emplean las plantas para responder ante la escasez de agua, sino que, según los investigadores, demuestra la posibilidad de modificar este código molecular.

Los receptores analizados en el trabajo están formados por aminoácidos, es decir, moléculas que se combinan para formar proteínas. Cuando estas moléculas se encadenan para componer los receptores, pierden una molécula de agua; lo que queda del aminoácido tras la unión es lo que se conoce como residuo.

Los investigadores demostraron que mutaciones puntuales —sustitución de un residuo por otro en la cadena proteica— permiten reprogramar la respuesta de los receptores al estrés hídrico. Estos cambios evidenciaron cómo los receptores se activaban con mayor o menor intensidad ante la hormona ABA y permitieron determinar si necesitan la presencia de dicha hormona para activarse o si mantienen un estado basal.

Referencia:

María Rivero Moreno, Mar Bono, Lourdes Infantes, Pedro L. Rodríguez y Armando Albert. Evolutionary-based remodeling of ABA receptors reveals the structural basis of hormone perception and regulation. PNAS (2026).

El método, llamado LidarTeam, alcanza unos niveles de precisión inéditos en modelos digitales de extensión y evolución vertical. Además, trabaja con una gran cantidad de metadatos asociados y consultables en acceso abierto.

La nueva tecnología evita errores que eran habituales en procedimientos anteriores, como áreas de pendientes pronunciadas o debido al vuelo de aves

LidarTeam ha sido creado para estudiar grandes áreas con un nivel de detalle muy alto, con información de cada 2 × 2 metros. Por primera vez, una herramienta de este tipo facilita datos de dinámica vertical completos territorialmente y a lo largo de múltiples periodos. La tecnología ha sido desarrollada por el Grupo de Investigación en Métodos y Aplicaciones en Teledetección y Sistemas de Información Geográfica (GRUMETS), y la investigación se ha publicado en el International Journal of Digital Earth.

El método está basado en el procesamiento masivo de datos a partir de vuelos del Instituto Cartográfico y Geológico de Cataluña y permite captar información del territorio densa y detallada. La nueva tecnología evita errores que eran habituales en procedimientos anteriores, como áreas de pendientes pronunciadas o debido al vuelo de aves. Gracias a la sinergia con otros datos de teledetección (satélite, ortofotografía aérea de infrarrojos) y diferentes modelos del terreno y de pendientes, LidarTeam alcanza una alta precisión e incluye metadatos avanzados que aportan contexto temporal y de calidad.

Xavier Pons, coordinador del estudio, explica a SINC que lo revolucionario de la aportación de su equipo con respecto al nuevo modelo es que “mejoramos respecto a otros métodos de procesado porque combinamos los datos del láser con otros datos de pendientes, imágenes infrarrojas, etc.”

Cataluña en números

La herramienta ha sido validada a través de la producción de tres modelos digitales de alturas, dos en toda Cataluña y uno en el área metropolitana de Barcelona (AMB). En total, han abarcado 65 000 kilómetros cuadrados, a partir de los datos de 5 355 puntos en edificios y 4 160 en bosques.

Pons revela a SINC que, después de completar el procesado del tercer vuelo, el equipo podrá “relacionar el crecimiento [de árboles] con los cambios que todos vemos que están produciéndose en las dinámicas climáticas”.

Además, destaca que la tecnología permite “tener al alcance de la mano la altura de árboles, arbustos, edificios, etc. con una exactitud extrema en todo un país y, además, permite estudiar las dinámicas detalladas, en este caso verticales, en zonas de bosques y urbanas”. Según los autores, el alto nivel de detalle es clave en territorios fragmentados como Cataluña para entender bien la textura y su evolución.

LidarTeam facilita datos como dónde se encuentran los bosques más altos de Cataluña o qué especies tienen un crecimiento más rápido

La información aportada puede aplicarse también en otras zonas de España y es clave para analizar la relación con otras series temporales, como la de incendios forestales o la de usos y cubiertas del suelo durante casi medio siglo. También ayuda a rastrear cómo varía el volumen de madera de los bosques a lo largo del tiempo y a hacer análisis de biodiversidad.

LidarTeam permite conocer datos como dónde se encuentran los bosques más altos de Cataluña o qué especies tienen un crecimiento más rápido. La altura más importante detectada hasta ahora con la tecnología ha sido un plátano de sombra (Platanus sp.) del parque de la Devesa de Girona. 

En cuanto a las zonas urbanas de Barcelona, los máximos superan los 100 m en ocho barrios donde hay construcciones emblemáticamente altas, como Vallvidrera, el Tibidabo i les Planes (Torre de Collserola), la Barceloneta (Hotel Arts), el Raval (Torre de Jaume I), el Poblenou y Diagonal Mar (Hotel Melià Barcelona Sky) y, naturalmente, la Sagrada Familia en el barrio que lleva su nombre.

El árbol más alto de Cataluña detectado con el nuevo método es un plátano de sombra del parque de la Devesa de Girona. El investigador Xavier Pons comprobó el pasado mes de marzo que el árbol aún seguía en pie. / UAB

Recursos accesibles

El conjunto de datos está disponible y se puede descargar o ser utilizado a través de un geoservicio que sigue los principios FAIR (sigla en inglés de ‘localizables, accesibles, interoperables y reutilizables’).

Las funcionalidades permiten a los usuarios comentar y reportar información con mucha precisión geográfica. Todos los datos son accesibles en el navegador de código abierto del software gratuito de SIG y teledetección MiraMon, creado por GRUMETS. Actualmente, lo utilizan unas 200 000 personas en 41 países.

En cuanto al futuro, el coordinador del estudio considera probable el uso de la herramienta en la mejora de mapas de cubiertas del suelo convencionales (tipos de bosques, de cultivos, etc.) con el auxilio complementario de estos datos tan precisos. “Efectivamente, y dado que nuestros datos están en abierto, no nos cabe duda de que otros ‘sintetizadores’ de datos los usen para ilustrarlos en navegadores de mapas que utiliza el gran público”, concluye Pons.

Referencia:

Pons Pons, X. et al. LidarTeam: a remote sensing driven method for massive lidar data to regional DHM refined through user feedback. International Journal of Digital Earth (2025).

La RAM se vuelve cada vez más problemática, sobre todo en el caso de las cefalosporinas de tercera generación, que se utilizan para tratar la neumonía, la sepsis y la meningitis. La bacteria Klebsiella pneumoniae, que puede causar infecciones graves en humanos, se ha extendido mucho más allá de los lugares y sistemas expuestos a los antibióticos.

Esta es la principal conclusión de un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Parma en el el norte de Italia y que se ha publicado en Frontiers in Microbiology.

Se confirma que la fauna silvestre actúa como un reservorio de resistencia clínicamente relevante. Su vigilancia puede servir como sistema de alerta temprana de su propagación fuera del ámbito clínico

“Nuestros resultados confirman el papel de la fauna silvestre como reservorio de resistencia clínicamente relevante, lo que significa que su vigilancia podría proporcionar un sistema de alerta temprana de la propagación de la resistencia más allá de los entornos clínicos”, explica Mauro Conter, profesor asociado del Departamento de Ciencias Médicas Veterinarias de la Universidad de Parma.

Un ciclo continuo

Durante la investigación, se examinaron casi 500 muestras fecales de fauna silvestre, de zorros rojos, cuervos y urracas y varias especies de aves acuáticas. Se trata de especies que se mueven por zonas urbanas, rurales y silvestres, y recolectan resistencia sin recibir ellos mismos antibióticos. Los zorros contribuyen a la diseminación de esta resistencia a corta distancia por tierra, y las aves pueden propagarla a largas distancias por aire.

Analizaron cerca de 500 muestras fecales de fauna silvestre —zorros rojos, cuervos, urracas y aves acuáticas—, especies que se mueven entre entornos urbanos, rurales y naturales y que pueden acumular resistencias sin estar expuestas directamente a antibióticos

La bacteria K. pneumoniae estaba presente en el 2 % de las muestras de aves acuáticas y zorros. “Incluso una prevalencia del 2 % en la fauna silvestre representa una contaminación ambiental por clones de alto riesgo. K. pneumoniae se propaga fácilmente a través de las rutas del agua y los desechos, creando un ciclo continuo de resistencia humano-animal-medioambiente”, señala Conter.

Los científicos también descubrieron que los aislados de K. pneumoniae mostraron niveles de resistencia más altos contra casi todas las clases de antibióticos en comparación con los datos de vigilancia de 2024. Según el equipo, esta tendencia no es sorprendente, sino predecible en humanos, animales y el medioambiente.

Incluso una prevalencia del 2 % en la fauna silvestre representa una contaminación ambiental por clones de alto riesgo

”Nuestro estudio muestra que la resistencia en la fauna silvestre supera las tasas clínicas”, explica Conter. ”El 100 % de los aislados de K. pneumoniae procedentes de fauna silvestre fueron resistentes a las cefalosporinas de tercera generación. En cambio, solo el 19,6 % de los aislados de K. pneumoniae de pacientes humanos en Italia mostraban resistencia a estas cefalosporinas, según los últimos datos de vigilancia del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades”.

Los humanos en el centro de la contaminación

Para combatir la propagación de bacterias con RAM en ecosistemas que no están directamente expuestos a los antibióticos, es necesario reducir la contaminación por antibióticos en las aguas residuales, mejorar el tratamiento de las alcantarillas y promover un uso más prudente de los antimicrobianos en el ganado. Esto también incluye restringir los antibióticos críticamente importantes para la medicina humana.

Restringir los antibióticos críticamente importantes para la medicina humana es un paso vital para combatir la propagación de bacterias RAM

El equipo señala que su estudio no fue diseñado para identificar vínculos de transmisión directa entre la fauna silvestre y los humanos, y que la prevalencia de las tasas de resistencia puede haber sido subestimada. Debido al enfoque de muestreo, las bacterias aisladas también pueden no representar la verdadera diversidad de bacterias en el medioambiente.

“Lo que observamos es un problema complejo que requiere soluciones integrales, conocidas como ‘Una sola salud’ (One Health), que aborden la contaminación por antibióticos, los cambios en el comportamiento de la fauna silvestre impulsados por el clima y la dinámica de las poblaciones bacterianas”, concluye Conter. “Nuestros datos respaldan el monitoreo rutinario de la RAM en la fauna silvestre como un sistema de alerta temprana para la salud pública, que permita guiar intervenciones ambientales antes de que la resistencia alcance los entornos clínicos”.

Referencia:

Samperi, M. et al. “Wildlife as sentinel of antimicrobial resistance in Klebsiella spp. with genomic insights into Klebsiella pneumoniae in Northern Italy” (2026). Frontiers in Microbiology

Las personas con enfermedad de Alzheimer tienen concentraciones elevadas en el cerebro de una proteína llamada beta amiloide, detectable antes de que debuten los síntomas, pero su función en la progresión de la enfermedad no está clara.

Se han desarrollado medicamentos para eliminar estas proteínas del cerebro, siguiendo la teoría de que esto evitaría o frenaría la progresión de la enfermedad.

Los partidarios de estos fármacos sostienen la teoría de que serían más efectivos en estos estadios más tempranos antes de que la enfermedad progrese

Una nueva revisión examinó datos de 17 ensayos clínicos con un total de 20 342 participantes, los cuales analizaban el efecto de medicamentos antiamiloides en personas con deterioro cognitivo leve o demencia leve por alzhéimer. Los partidarios de estos fármacos sostienen la teoría de que serían más efectivos en estos estadios más tempranos antes de que la enfermedad avance.

Efectos por debajo del umbral clínico

La investigación observó que los efectos absolutos de los medicamentos antiamiloides, sobre el deterioro cognitivo y la intensidad de la demencia, eran inexistentes o insignificantes, por debajo del umbral de la diferencia mínima clínicamente importante.

“Por desgracia, la evidencia apunta a que estos medicamentos no suponen una diferencia significativa para los pacientes”, afirma el autor principal, Francesco Nonino, neurólogo y epidemiólogo del IRCCS Istituto delle Scienze Neurologiche di Bologna, Italia. “Ahora hay un conjunto de evidencia convincente que converge en la conclusión de que no existe un efecto clínicamente significativo”.

Por desgracia, la evidencia apunta a que estos medicamentos no suponen una diferencia significativa para los pacientes

“Aunque ensayos anteriores mostraron resultados estadísticamente relevantes, conviene distinguir entre ese tipo de hallazgos y su impacto clínico”, explica Nonino. “Es habitual que los ensayos detecten diferencias estadísticas que no se traducen en un beneficio clínico apreciable para los pacientes”.

Además de la ausencia de efectos clínicamente significativos, la revisión observó que los medicamentos antiamiloides probablemente aumenten el riesgo de inflamación y posiblemente el de hemorragia cerebral. Esto se observó en imágenes cerebrales sin síntomas aparentes para la mayoría de los pacientes, aunque los efectos a largo plazo siguen sin estar claros, ya que la información sobre los síntomas fue inconsistente entre los ensayos.

Además, la revisión observó que los medicamentos antiamiloides probablemente aumenten el riesgo de inflamación y posiblemente el de hemorragia cerebral

Sobre la base de la evidencia, los autores concluyen que es poco probable que los futuros ensayos dirigidos a eliminar la beta amiloide proporcionen un beneficio claro a los pacientes.

Observaron que estos medicamentos eliminan con éxito las proteínas amiloides del cerebro, pero que no se traduce en un beneficio clínico apreciable.

Investigar otros mecanismos

Recomiendan, además, que en adelante la investigación sobre el tratamiento del alzhéimer se centre en otros mecanismos, para los que existen numerosos estudios en curso apuntando en otras direcciones.

Dada la ausencia de correlación entre la eliminación amiloidea y el beneficio clínico, debemos explorar otras vías

“Veo a pacientes con alzhéimer en mi consulta cada semana y desearía tener un tratamiento efectivo que ofrecerles”, dice Edo Richard, profesor de Neurología en Radboud University Medical Centre (Países Bajos). “Los medicamentos autorizados actuales proporcionan cierto beneficio a algunos pacientes, pero continúa habiendo una necesidad de tratamientos más efectivos”.

Y añade: “Lamentablemente, los fármacos antiamiloides no ofrecen esto y comportan riesgos adicionales. Dada la ausencia de correlación entre la eliminación amiloidea y el beneficio clínico, debemos explorar otras vías para ayudar a abordar esta terrible enfermedad”.

Referencia:

“Anticuerpos monoclonales dirigidos a la beta amiloide para personas con deterioro cognitivo leve o demencia leve por enfermedad de Alzheimer”. Cochrane, 2026. 

Según el trabajo, la contaminación del aire y factores climáticos como el calor y la humedad se asocian con un aumento de crisis migraña

“Estos resultados nos ayudan a comprender mejor cómo y cuándo ocurren los ataques de migraña”, explica el autor del estudio Ido Peles de la Universidad Ben-Gurion del Néguev (Be’er Sheva, Israel). “Sugieren que para las personas que tienen una susceptibilidad a la migraña de entrada, los factores ambientales pueden desempeñar dos funciones: los factores a mediano plazo, como el calor y la humedad, pueden modificar el riesgo de ataques, mientras que los factores a corto plazo, como los picos en los niveles de contaminación, pueden desencadenar las crisis”.

Más contaminación, más visitas al hospital

El estudio involucró a 7 032 personas con migraña que vivían en Be’er Sheva, en el desierto del Néguev, y se les siguió durante un promedio de 10 años. Los investigadores observaron la exposición diaria a la contaminación del aire procedente del tráfico, la industria y las tormentas de polvo, así como las condiciones climáticas.

En los días con mayor número de visitas al hospital, los niveles de contaminación del aire eran elevados en comparación con la cantidad promedio durante el periodo del estudio

También analizaron con qué frecuencia y cuándo las personas tenían que acudir al hospital o a un centro de atención primaria con una migraña aguda y compararon eso con la contaminación y las condiciones climáticas de ese día y hasta siete días antes.

Durante la investigación, 2 215 personas (es decir, el 32 % de los pacientes) tuvieron al menos una visita al hospital o clínica por migraña aguda. Además, un 47 % de las personas compraron medicamentos triptanes, con un uso promedio de dos tabletas al mes y un 2,3 % de personas utilizando 10 o más tabletas al mes. 

Lo que observaron los investigadores fue que, en los días con mayor número de visitas al hospital, los niveles de contaminación del aire eran elevados en comparación con la cantidad promedio durante el periodo del estudio. Por el contrario, el día con menos visitas a las clínicas tuvo niveles de contaminación inferiores al promedio.

Medidas de prevención

El equipo investigador también ajustó otros factores que podrían afectar el riesgo de ataques de migraña, como el sexo y el nivel socioeconómico.

Así, el análisis reveló que las personas con exposición a corto plazo a niveles altos de dióxido de nitrógeno tenían un 41 % más de probabilidades de acudir al hospital por migraña que las personas no expuestas a niveles altos.

Por otro lado, los pacientes que recibieron niveles altos de radiación solar o rayos ultravioleta (UV) del sol tenían un 23 % más de probabilidades de sufrir migraña que aquellas no expuestas a niveles altos.

A medida que el cambio climático intensifica la frecuencia de las olas de calor, las tormentas de polvo y los episodios de contaminación, necesitaremos integrar estos factores de riesgo ambiental en los tratamientos

“Estos hallazgos resaltan oportunidades para anticipar qué atención será necesaria”, señala Peles. “A medida que el cambio climático intensifica la frecuencia de las olas de calor, las tormentas de polvo y los episodios de contaminación, necesitaremos integrar estos factores de riesgo ambiental en el tratamiento para las personas con migraña”. El investigador sugiere que, cuando se pronostiquen periodos de exposición de alto riesgo, los médicos pueden aconsejar a las personas limitar su actividad al aire libre y usar filtros de aire, o tomar medicamentos preventivos a corto plazo.

Una limitación del estudio, según los autores, es que la exposición a la contaminación del aire se midió mediante estaciones de monitoreo y no tuvo en cuenta comportamientos individuales como la cantidad de tiempo pasado en interiores, el uso de aire acondicionado o filtros de aire, el tipo de trabajo y las actividades diarias.

Según los autores, los hallazgos pueden no ser aplicables a personas con episodios de migraña más leves

Además, dado que la información sobre la actividad de la migraña se recopiló a través de visitas al hospital y a la clínica y datos de farmacia, los hallazgos reflejan principalmente a personas con migraña grave y pueden no ser aplicables a personas con episodios de migraña más leves o a aquellas que la gestionan por su cuenta.

A pesar de las limitaciones que destacan los propios autores, el estudio da un primer paso hacia la aplicación de medidas de prevención para controlar las migrañas en un ambiente donde el cambio climático afecta cada vez más a la salud física y mental. 

Peles, I. et al. Neurology (2026)

De hecho, los hallazgos demuestran que se revocaron el 95 % de las iniciativas después de ver las imágenes del árbitro asistente de vídeo (VAR), un protocolo que permite a estos profesionales asegurarse de que su criterio ha sido el correcto. 

Estudios previos sugerían que ciertos factores externos, como la procedencia del equipo, pueden influir en las decisiones arbitrales durante un partido aunque los expertos no podían afirmarlo con seguridad.  

Las decisiones no se relacionaron con el número de espectadores, el marcador, el lugar en el que se tomaba la decisión o si el equipo era local o visitante

Ahora, investigadores de la Universidad de Bradford (Reino Unido) han analizado las decisiones del VAR en 1 520 partidos de la Premier League inglesa de las últimas cuatro temporadas y recomendaron a los árbitros utilizar el protocolo para revisar sus decisiones. 

Los resultados demostraron que estos profesionales utilizaron el monitor en 250 ocasiones, y que la mayoría de los dictámenes eran revocados. No obstante, las decisiones no guardaban relación estadística con el número de espectadores, el marcador, el lugar en el que se tomaba la decisión o si el equipo era local o visitante. 

De este modo, el análisis demostró de forma consistente que el hecho de utilizar el VAR no se relacionó con estos factores y que las pocas decisiones que se mantuvieron estuvieron relacionadas con el equipo local. El tamaño de la muestra era demasiado pequeño para determinar si esto último se trataba de una mera coincidencia.

El monitor debería localizarse lejos

Los investigadores plantean la posibilidad de que la proximidad del monitor con los espectadores pudiera sesgar la toma de decisiones cuando los árbitros volvían a ver los vídeos. Por ello, los expertos proponen que el monitor se ubique más lejos del terreno de juego para garantizar la transparencia.

Las pruebas sugieren que el protocolo VAR mejora la precisión de las decisiones, pero recibe críticas e influye en el disfrute de los aficionados

Según explica el autor principal del trabajo e investigador en la universidad inglesa, Daniel Walker, su estudio es el primero en analizar la prevalencia de la toma de decisiones de los árbitros durante el protocolo del VAR. “Hemos descubierto que los árbitros cambian sus decisiones en el 95 % de los casos cuando se encuentran delante del monitor”, sentencia el experto. 

El VAR permite anular ciertas decisiones durante un partido tras consultar las imágenes de un monitor situado junto al terreno de juego. Las pruebas sugieren que el protocolo VAR ha mejorado la precisión de los dictámenes, pero ha recibido críticas sobre la coherencia e impacto en el disfrute de los aficionados.

Referencia:

Walker D. et al. Psychology at the screen: Investigating the current VAR protocol. Plos One 2026

Sin embargo, contienen una combinación de azúcar, grasa, sal y carbohidratos que afectan al sistema de recompensa del cerebro, lo que dificulta dejar de comer. Ejemplos de ellos son los cereales, margarinas, aperitivos envasados, perritos calientes, refrescos y bebidas energéticas, caramelos y postres, pizzas congeladas, platos listos para comer y panes y bollos industriales, todos los cuales incluyen ingredientes sintetizados.

Los alimentos procesados sustituyen cada vez más los ingredientes naturales

Un grupo de investigadores ha descubierto ahora que una dieta rica en alimentos ultraprocesados está asociada con mayores cantidades de grasa almacenada dentro de los músculos del muslo, independientemente de la ingesta de calorías o grasas, la actividad física o los factores sociodemográficos en una población con riesgo de sufrir artrosis de rodilla.

Los resultados del estudio han sido publicados en la revista Radiology y apunta cómo el aumento de grasa intramuscular en el muslo podría incrementar potencialmente el riesgo de padecer artrosis de rodilla. Zehra Akkaya, autora principal e investigadora de la Universidad de California (San Francisco), destaca el aumento de la prevalencia de la obesidad y la artrosis de rodilla. Además, los alimentos procesados “con sabores y colores artificiales y alterados químicamente” sustituyen cada vez más los ingredientes naturales.

Artrosis de rodilla

Akkaya y su equipo evaluaron la relación entre la ingesta de alimentos ultraprocesados y la grasa intramuscular en el muslo. Para ello, analizaron los datos de 615 individuos que participaron en la Iniciativa de la Artrosis (Osteoarthritis Initiative) y que aún no estaban afectados por la enfermedad. “La artrosis es un problema de salud global cada vez más prevalente y costoso”, señala la experta. “Constituye uno de los mayores gastos de atención médica no relacionados con el cáncer en EE UU y en todo el mundo. Está muy ligada a la obesidad y a estilos de vida poco saludables”.

La artrosis es un problema de salud global cada vez más prevalente y costoso

Participaron un total de 275 hombres y 340 mujeres con una edad media de 60 años. De media, los participantes tenían sobrepeso con un índice de masa corporal (IMC) de 27, y aproximadamente el 41 % de los alimentos que consumieron durante el año anterior eran ultraprocesados.

La grasa reemplaza al músculo

Los investigadores encontraron que cuanto más alimentos ultraprocesados consumían las personas, más grasa intramuscular tenían en los músculos de sus muslos, independientemente de la ingesta calórica. En una resonancia magnética, esto se observa como una degeneración grasa del músculo, donde vetas de grasa reemplazan a las fibras musculares.

“Además de investigar la calidad de nuestra dieta moderna en relación con la composición del músculo del muslo, en este estudio utilizamos resonancias magnéticas sin contraste, lo que hace que nuestro enfoque sea accesible y práctico para el uso clínico habitual”, explica Akkaya. “Estas resonancias no requieren tecnología avanzada o costosa, lo que significa que pueden incorporarse fácilmente a las prácticas de diagnóstico estándar”.

Nuestros hallazgos enfatizan que la calidad de la dieta merece mayor atención

“Esta investigación subraya el papel vital de la nutrición en la calidad muscular en el contexto de la artrosis de rodilla”, destaca la investigadora. “Abordar la obesidad es un objetivo primordial y el tratamiento de primera línea, pero nuestros hallazgos enfatizan que la calidad de la dieta merece mayor atención; los regímenes de pérdida de peso deben tener en cuenta la calidad de los alimentos más allá de la restricción calórica y el ejercicio”.

Reducir el consumo de ultraprocesados, además de otros beneficios para la salud, puede ayudar a preservar la calidad muscular, lo que a su vez podría aliviar la carga de la artrosis de rodilla.

El impacto en los adolescentes

Por otra parte, un reciente metaanálisis de 23 estudios publicado en la revista PLOS One asocia el consumo de alimentos ultraprocesados en la adolescencia con más del doble de probabilidades de padecer sobrepeso u obesidad. El creciente consumo de este tipo de productos representa uno de los patrones de alimentación no saludable que más rápido está creciendo entre los jóvenes de todo el mundo.

Según un estudio publicado por The Lancet y citado por el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda, la ingesta de ultraprocesados en España se ha triplicado en solo 20 años, pasando del 11 al 32 %. “Mejorar la nutrición de los adolescentes hoy es esencial para proteger la salud de la población a largo plazo y reducir los costes sanitarios asociados a las enfermedades derivadas de la obesidad”, concluyen los autores. 

Referencias:

Akkaya, Zehra et al. Ultra-processed Foods and Muscle Fat Infiltration at Thigh MRI: Data from the Osteoarthritis Initiative. Radiology (2026).

Nibret Aweke, Mekuriaw et al. Ultra-processed food consumption and the risk of overweight and obesity in adolescents: A systematic review and meta-analysis. PLOS One (2026).

Ahora, un estudio realizado entre la Universidad de Toronto y el Centro de Investigación en Medicina Molecular (ambas en Canadá), y publicado en Cell Metabolism, demuestra que la semaglutida ejerce efectos directos sobre el hígado, independientemente de la pérdida de grasa, y revela su eficacia frente a la enfermedad hepática metabólica.

El estudio abre la puerta a desarrollar terapias más específicas y a determinar qué pacientes pueden beneficiarse más de estos tratamientos

En concreto, esta investigación demuestra que el receptor de GLP-1 –la diana terapéutica de la semaglutida– se encuentra en un tipo muy específico de células endoteliales del hígado que actúan como coordinadoras del funcionamiento hepático.

Cuando la semaglutida activa este receptor, se desencadena una red de señales que reduce la inflamación, disminuye la fibrosis y favorece la recuperación del tejido en este órgano tan relevante.

El hallazgo supone un cambio relevante en la comprensión de cómo actúan los fármacos basados en GLP-1. Según la autora principal del estudio e investigadora del CiMUS, María Jesús González Rellán: “Identificar estos mecanismos directos ayuda a entender mejor su eficacia y abre la puerta a desarrollar terapias más específicas y a determinar qué pacientes pueden beneficiarse más de estos tratamientos”.

 El 30 % de la población

La enfermedad hepática metabólica afecta al 30 % de la población mundial y, hasta hace poco, no contaba con tratamientos eficaces. Dado que está estrechamente relacionada con la obesidad y la diabetes, se asumía que la mejoría observada con los fármacos era consecuencia indirecta de la pérdida de peso. 

Nuestros resultados muestran que la semaglutida actúa directamente sobre el hígado al activar células que coordinan la respuesta frente a la inflamación y la fibrosis

No obstante, ensayos clínicos recientes han mostrado resultados inesperados: algunos pacientes mejoraban incluso antes de adelgazar o sin hacerlo de forma significativa, lo que sugería la existencia de mecanismos adicionales.

“Durante años se asumía que la mejoría hepática era consecuencia de la pérdida de peso, pero nuestros resultados muestran que la semaglutida actúa directamente sobre el hígado al activar células que coordinan la respuesta frente a la inflamación y la fibrosis”, explica González Rellán.

“Este estudio refuerza, por tanto, la idea de que la semaglutida no solo ayuda a perder peso, sino que ejerce una acción protectora sobre el hígado, lo que consolida su papel como herramienta clave frente a enfermedades metabólicas complejas”, tal y como concluye la experta.

Referencia: 

Rellán. M.J.  et al. The weight-loss-independent hepatoprotective benefits of semaglutide are orchestrated by intrahepatic sinusoidal endothelial GLP-1 receptors. Cell Metabolism 2026

Concretamente, la región ha perdido tres días de helada por década (temperatura mínima bajo 0ºC) y ha ganado 4,9 días de verano por década (días con temperatura máxima superior a los 25 ºC). Esto supone que los Pirineos tienen ahora 20 días menos de helada que en el año 1959 y 32 días más de verano en el mismo período.

Del mismo modo, aumenta la duración de las rachas cálidas (días consecutivos con una temperatura máxima extremamente elevada) y disminuye la duración de las rachas frías (días consecutivos con una temperatura mínima extremamente baja). 

Actualizamos y analizamos cada año unos indicadores climáticos concretos, dibujándose una clara tendencia hacia un clima pirenaico más cálido en todo su conjunto 

"Actualizamos y analizamos cada año unos indicadores climáticos concretos, dibujándose una clara tendencia hacia un clima pirenaico más cálido en todo su conjunto y, en su vertiente sur, más seco”, declara Jordi Cunillera, responsable del equipo de cambio climático del Meteocat.

Por otra parte, este aumento de la temperatura del aire ha implicado también un aumento de la temperatura del agua de los lagos pirenaicos. Por ejemplo, en el Ibón de Marboré (Pirineo aragonés), la temperatura del agua superficial (hasta los 5 m de profundidad) ha aumentado casi medio grado durante los últimos 10 años. 

Estamos ante un aumento de las olas de calor lacustres y una reducción del período durante el cual los lagos están cubiertos de hielo

“Estamos ante un aumento de las olas de calor lacustres y una reducción del período durante el cual los lagos están cubiertos de hielo, con cambios en la columna de agua que pueden provocar episodios de anoxia, como ya pasó en Marboré en invierno del 2023-2024, situación que altera gravemente los ecosistemas”, explica Blas Valero, investigador del IPE-CSIC, que ha participado en el análisis.

Hollín de incendios

El estudio también analiza la evolución de los aerosoles y revela que la presencia de polvo sahariano y hollín de los incendios va en aumento. Las mediciones, que se toman en el campo de experimentación de la AEMET en Formigal-Sarrios, registraron durante 2025 un pico de deposiciones de hollín de más de 5.000 ng/m3, asociado a los megaincendios de Castilla-León y Galicia del verano pasado.

Estos datos evidencian la capacidad de las partículas para viajar grandes recorridos y su depósito posterior en los Pirineos y que en años anteriores también se detectaron a raíz de los incendios en Canadá. 

Estos datos evidencian la capacidad de las partículas para viajar grandes recorridos y su depósito posterior en los Pirineos

Estos valores obtenidos reflejan que estamos delante de un impacto creciente de los incendios forestales y del transporte atmosférico de contaminantes”, indica Jorge Pey, también investigador del IPE-CSIC. En cuanto al polvo sahariano, este llega a los Pirineos durante todo el año con episodios puntuales de hasta 20 g/m2 de deposición.

Aunque en pequeñas dosis fertiliza los ecosistemas terrestres y acuáticos, es letal para la duración de la nieve y el hielo en las montañas, ya que altera el albedo de las superficies con nieve y hielo provocando la absorción de energía en lugar de la reflexión.

Análisis anual

Este estudio se presenta en formato Boletín y consiste en un análisis de los principales indicadores climáticos de los Pirineos para avaluar su evolución. Los resultados se publican anualmente en el Boletín de Indicadores de Cambio Climático de los Pirineos (BICCPIR). 

Aunque en pequeñas dosis fertiliza los ecosistemas terrestres y acuáticos, es letal para la duración de la nieve y el hielo en las montañas

Esta compilación y análisis forma parte de la información clave de apoyo al proceso de adaptación en los Pirineos, que incluye también experiencias en el Pirineo catalán en el marco del proyecto LIFE Pyrenees4Clima. 

Este proyecto está coordinado por el Observatorio Pirenaico de Cambio Climático (OPCC), iniciativa transfronteriza de la Comunidad de Trabajo de los Pirineos (CTP). Respecto a los datos, se basan en el análisis de 12 series de temperatura y 26 series de precipitación, distribuidas por toda la cordillera y que representan el clima de todo el macizo. 

Para analizarlo, un equipo internacional de investigadores realizó una selección artificial en codornices japonesas (Coturnix japonica), dividiéndolas en dos líneas: una que producía huevos relativamente grandes y otra de huevos pequeños. Este estudio es el primero en utilizar este tipo de enfoque en la selección de una especie de vertebrados para poner a prueba esta idea.

“La ventaja de realizar el estudio con codornices japonesas es que tienen tiempos de generación muy cortos, por lo que constituyen un modelo ideal para experimentos de selección artificial. Esta especie nos permitió demostrar experimentalmente la relación entre la inversión reproductiva y la esperanza de vida o envejecimiento”, asegura a SINC Barbara Tschirren, del Centro de Ecología y Conservación de la Universidad de Exeter (Reino Unido), que lidera la investigación.

Dado que esta especie apenas cuida a las crías tras la eclosión, la principal inversión de la madre se realiza antes del nacimiento, a través de los recursos que destina al huevo, lo que influye en la supervivencia de los polluelos.

Esta especie nos permitió demostrar experimentalmente la relación entre la inversión reproductiva y la esperanza de vida o envejecimiento

Tras cinco o seis generaciones de selección, las hembras de la línea con huevos más grandes mostraron un envejecimiento más rápido y una menor longevidad, en torno a un 20 % menos que las seleccionadas para poner huevos pequeños. En la generación final del estudio, estas hembras vivían una media de 595 días, frente a los 770 días de las hembras de la línea con huevos pequeños.

Los machos viven mucho más tiempo, por lo que el estudio fue demasiado corto como para extraer conclusiones firmes sobre el impacto de la selección en la longevidad masculina.

No hay razón para pensar que este tipo de relaciones entre coste y beneficio no exista en otros grupos biológicos, incluidos los humanos

“No hay razón para pensar que este tipo de relaciones entre coste y beneficio no exista en otros grupos biológicos, incluidos los humanos. De hecho, un estudio reciente mostró un patrón similar en datos históricos de humanos durante una hambruna”, asegura Tschirren.

En episodios de hambruna en humanos

La investigación publicada en Science Advances en 2025 utilizó datos de 4 684 mujeres expuestas o no a la gran hambruna finlandesa en distintas etapas vitales.

Sus resultados muestran que el coste en longevidad solo aparece en las mujeres expuestas a falta de alimentación severa durante su etapa reproductiva, con una reducción de alrededor de medio año de vida por hijo.

En las no expuestas o expuestas en otras etapas no observaron ese efecto. Esto sugiere que la adversidad ambiental amplifica el coste de la reproducción y ayuda a explicar las inconsistencias previas en humanos.

Todos los seres vivos tienen energía y recursos limitados, y se enfrentan a compromisos entre prioridades en competencia

“Todos los seres vivos tienen energía y recursos limitados, y se enfrentan a compromisos entre prioridades en competencia”, subraya la investigadora.

Hipótesis central de la biología evolutiva

Los resultados del trabajo en codornices apoyan una hipótesis central de la biología evolutiva según la cual una mayor inversión en la reproducción implica un coste en el mantenimiento del organismo.

En un estudio previo en el mismo sistema demostraron que estas aves presentan un sistema inmunitario regulado a la baja, así como mecanismos de reparación celular reducidos. “Este menor mantenimiento del organismo podría, en última instancia, conducir a una muerte más temprana”, argumenta la experta.

Nuestros hallazgos demuestran que no existen ‘demonios darwinianos’ en la naturaleza y que la inversión en reproducción se produce a costa de una vida más corta

Asimismo, al igual que en nuestra especie, los autores creen que estos patrones que observaron probablemente son más pronunciados en condiciones más adversas, es decir, cuando los recursos son limitados o el estrés aumenta.

“Nuestros hallazgos demuestran que no existen ‘demonios darwinianos’ en la naturaleza y que la inversión en reproducción se produce a costa de una vida más corta, y viceversa, incluso dentro de una misma especie. Qué estrategia de historia de vida se selecciona finalmente dependerá de la ecología de la especie y la población, así como de factores ambientales, como el riesgo de depredación o las enfermedades”, concluye.

A partir de esta investigación, a Tschirren y su equipo les interesaría comprender los mecanismos que subyacen esta relación, especialmente el papel del sistema inmunitario, lo que podría inspirar en última instancia nuevas estrategias para prolongar la vida saludable.

Referencia:

Tschirren B. “Artificial selection for increased reproductive effort accelerates actuarial senescence and reduces lifespan in a precocial bird”. Proceedings of the Royal Society B (2026).

El estudio, liderado por investigadores del Instituto Lundquist para la Innovación Biomédica (EE UU), evaluó el desempeño de cinco de los modelos más utilizados en la actualidad: Gemini (Google), DeepSeek, Meta AI, ChatGPT (OpenAI) y Grok (xAI). Los resultados son preocupantes: la mitad de las respuestas a preguntas basadas en evidencia científica se clasificaron como “algo” o “altamente” problemáticas.

Para poner a prueba la fiabilidad de estos sistemas, los científicos diseñaron un protocolo de 250 consultas divididas en cinco categorías críticas: cáncer, vacunas, células madre, nutrición y rendimiento deportivo. Las preguntas fueron formuladas para imitar las búsquedas comunes de los usuarios y, en algunos casos, para ‘estresar’ a los modelos hacia mitos comunes o consejos contraindicados.

El análisis determinó que el 20 % de las respuestas eran altamente problemáticas, con el potencial de dirigir a los usuarios hacia tratamientos ineficaces o causar daños directos a la salud si se seguían sin supervisión profesional.

El espejismo de la neutralidad y el conocimiento

Uno de los aspectos más alarmantes que destaca la investigación es la seguridad con la que las IA presentan la información. Las respuestas se expresan habitualmente con un tono de certeza absoluta, sin incluir apenas advertencias o matices sobre las limitaciones de su conocimiento. Esta falsa neutralidad, que a menudo equipara afirmaciones científicas con pseudociencias, no es una decisión editorial, sino una limitación propia de la arquitectura de estos modelos.

Mucha gente tiende a pensar que los chatbots son IA omniscientes con un pozo profundo de conocimiento. Pero no poseen conocimiento en el sentido humano; no ‘saben’ cosas

“Mucha gente tiende a pensar que los chatbots son IA omniscientes con un pozo profundo de conocimiento. Pero no poseen conocimiento en el sentido humano; no ‘saben’ cosas”, explica a SINC Nicholas Tiller, investigador principal del estudio. Según el experto, al estar diseñados para predecir secuencias de palabras basadas en vastos conjuntos de datos —que incluyen desde artículos científicos hasta foros de Reddit—, los modelos carecen de la capacidad intrínseca para verificar la información. “No pueden aplicar evidencia ni ponderar qué fuentes son precisas y cuáles no. Por eso ese falso equilibrio es tan común”, añade Tiller.

El riesgo de la ‘falsa credibilidad’ académica

El estudio revela que Grok, de la compañía xAI, obtuvo los peores resultados: el 58 % de sus respuestas fueron clasificadas como altamente problemáticas. Por el contrario, Gemini presentó el menor número de fallos críticos. Sin embargo, todos los modelos fallaron en un punto clave: la accesibilidad. Según el índice de legibilidad de Flesch, la complejidad del lenguaje utilizado es equivalente a la de un graduado universitario, algo que, lejos de ser una virtud, supone un peligro para la salud pública.

Grok, de la compañía xAI, obtuvo los peores resultados: el 58 % de sus respuestas fueron clasificadas como altamente problemáticas

“Las respuestas excesivamente técnicas pueden socavar la comprensión en el público general y comprometer la toma de decisiones”, advierte Tiller. El investigador señala un fenómeno psicológico preocupante: las respuestas más largas y complejas tienden a aumentar la confianza del usuario en la máquina, incluso cuando esa complejidad no aporta mayor precisión. “Básicamente, esto promueve una falsa credibilidad”, sentencia el autor.

Alucinaciones y citas inventadas

Otro punto crítico identificado por los investigadores es la incapacidad de los chatbots para citar fuentes de manera fiable. La calidad de las referencias fue calificada como pobre, con una puntuación media de integridad de apenas el 40 %. El fenómeno de las ‘alucinaciones’ provocó que ningún chatbot lograra proporcionar una lista de referencias bibliográficas completamente real; en muchos casos, los modelos inventaron títulos de estudios y nombres de autores con total apariencia de veracidad.

Ningún chatbot logró proporcionar una lista de referencias bibliográficas completamente real

“A medida que el uso de estos chatbots se expande, nuestros datos resaltan la necesidad de una educación pública, formación profesional y una supervisión regulatoria estricta”, concluye el equipo de investigadores. Sin estos mecanismos, el despliegue masivo de la IA generativa en el ámbito de la salud corre el riesgo de erosionar la confianza en la ciencia y de amplificar la desinformación en lugar de ayudar a combatirla.

Referencia:

Nicholas Tiller et al, “Generative artificial intelligence-driven chatbots and medical misinformation: an accuracy, referencing and readability audit”, BMJ Open 2026.

El descubrimiento de un nuevo género y especie de pequeño carnívoro denominado Galanthis baskini en el yacimiento de Las Casiones (Teruel) ha sido publicado en Palaeontology y permite comprender mejor cuándo y cómo surgieron las comadrejas y sus parientes cercanos, así como las adaptaciones que les permitieron ocupar nuevos nichos ecológicos y la evolución de los ecosistemas del hemisferio norte. 

La reducción de tamaño y las adaptaciones para capturar pequeños vertebrados aparecieron muy pronto en la historia evolutiva de este grupo

“El hallazgo sugiere que la reducción de tamaño y las adaptaciones para capturar pequeños vertebrados aparecieron muy pronto en la historia evolutiva de este grupo, probablemente en relación con cambios ambientales y con la expansión de ciertos roedores durante el final del Mioceno”, explica Alberto Valenciano, profesor ayudante doctor de Paleontología de la UCM.

Fragmento de mandíbula de Galanthis baskini de Las Casiones y mandíbula completa de la especie actual Mustela nivalis (comadreja menor). / Alberto Valenciano

Los fósiles estudiados proceden de excavaciones realizadas por el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), que también participa en la investigación, durante la década de 1990 en el área de Teruel dirigidas por el investigador Luis Alcalá. El estudio ha combinado técnicas clásicas de anatomía comparada con métodos de análisis avanzados. Entre ellos destaca el uso de microtomografía computarizada (micro-CT), que ha permitido reconstruir en tres dimensiones el interior de los dientes y de la mandíbula y observar estructuras anatómicas invisibles desde el exterior.

El estudio ha combinado técnicas clásicas de anatomía comparada con métodos de análisis avanzados

“Esta investigación es un claro ejemplo de la gran riqueza fosilífera de mamíferos en Aragón, reconocida a nivel mundial: nuestro equipo lleva décadas contribuyendo a la excavación de yacimientos y al estudio de los fósiles de mamíferos”, comenta Daniel De Miguel, coautor y profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Zaragoza.

Revisión de otro mustélido

El trabajo también revisa la clasificación de otro mustélido fósil procedente de China y de edad similar al que han denominado Zdanskyictis. “Este nuevo análisis permite establecer relaciones evolutivas más claras dentro de la familia, situándolo cerca de los linajes que dieron lugar a las nutrias (Lutrinae) y a los ictoniquinos (Ictonychinae), un grupo que incluye especies actuales como el turón jaspeado, la comadreja africana o el grisón”, destaca el investigador del MNCN, Jorge Morales.

Este nuevo análisis permite establecer relaciones evolutivas más claras dentro de la familia

El siguiente paso, adelanta el investigador, será encontrar nuevos fósiles que permitan reconstruir con mayor detalle la evolución temprana de las comadrejas y sus parientes. “Paralelamente, el equipo continúa investigando el registro fósil de los mamíferos carnívoros del Mioceno y el Plioceno en la región mediterránea y en África, con el objetivo de reconstruir con mayor precisión la evolución temprana de distintas familias de carnívoros”, añade Valenciano.

Actualmente, se están desarrollando nuevos estudios y excavaciones en yacimientos de Aragón, Madrid, Comunidad Valenciana, así como en distintos puntos de Egipto, Kenia, Namibia, Sudáfrica, Turquía y China.

Valenciano, A. et al. (2026). Oldest evidence of a weasel reveals a Miocene origin of the Mustelinae (Mammalia, Carnivora). Palaeontology

El trabajo aporta nueva evidencia sobre la importancia de actuar de forma temprana en la prevención de la obesidad infantil

El trabajo, publicado en la revista European Journal of Pediatrics, ha aportado nueva evidencia sobre la importancia de actuar de forma temprana en la prevención de la obesidad infantil. Enmarcado en el proyecto MELI-POP, el estudio analiza a 206 niños y niñas de entre tres y seis años de Zaragoza, Córdoba y Santiago de Compostela con riesgo de desarrollar obesidad por antecedentes familiares. De ellos, 170 completaron el seguimiento durante 12 meses.

Resultados diferentes entre niños y niñas

Según los resultados, tras un año de intervención, las niñas incluidas en el grupo presentaron una reducción significativa del índice de masa corporal, así como mejoras en distintos indicadores relacionados con la grasa corporal. En los niños, sin embargo, estos efectos no se observaron. El hallazgo pone hincapié sobre la necesidad de profundizar en las diferencias por sexo a la hora de diseñar estrategias para frenar la obesidad infantil. 

Hace falta considerar las diferencias por sexo antes de elaborar un plan de acción

El estudio no ha detectado cambios significativos en otros factores de riesgo cardiovascular, como la presión arterial, el perfil lipídico o los niveles de glucosa e insulina. El equipo de investigación apunta que esto podría deberse a que los menores participantes ya partían de valores normales al inicio del ensayo. 

Durante los 12 meses de seguimiento, el grupo de intervención recibió educación nutricional mensual, sesiones de actividad física dos veces por semana y alimentos característicos del patrón mediterráneo, como aceite de oliva virgen extra y pescado. Al grupo control, por otro lado, solo se le ofrecieron consejos generales de salud infantil, sin un programa específico sobre alimentación o ejercicio. 

MELI-POP ha destacado el valor de la infancia temprana como un periodo decisivo para consolidar hábitos saludables. Combinar alimentación equilibrada con ejercicio físico ofrece una vía prometedora para reducir el riesgo de obesidad desde los primeros años de vida, sobre todo en población infantil, que es entre los grupos más vulnerables. 

Larruy-García, A. et al. A Mediterranean lifestyle obesity prevention intervention in preschoolers at risk: MELI-POP Study—a randomized controlled trial. European Journal of Pediatrics (2026).

Una nueva investigación de la Universidad de East Anglia (UEA, Reino Unido), realizada en una colonia de reinitas de las Seychelles, revela que estos animales comparten más bacterias intestinales con los ejemplares con los que pasan más tiempo. Los autores señalan que estos resultados podrían ser extrapolables a los seres humanos.

La investigación en una colonia de reinitas de las Seychelles revela que estos animales comparten más bacterias intestinales con los ejemplares con los que pasan más tiempo

Estudios previos apuntan que en nuestra especie cónyuges y personas convivientes durante un periodo largo de tiempo suelen tener microbiomas intestinales similares, incluso cuando sus dietas son distintas. Este trabajo en pequeñas aves isleñas, publicado en la revista Molecular Ecology, aporta una evidencia clara de cómo la cercanía social por sí misma, y no necesariamente en un entorno compartido, impulsa el intercambio de bacterias intestinales.

Cientos de muestras de aves

Los científicos estudiaron al pequeño pájaro cantor que se encuentra en la isla Cousin, en las Seychelles. Recopilaron muestras fecales de las reinitas para analizar sus microbiomas intestinales, es decir, las diversas comunidades de bacterias 'buenas' que viven en sus sistemas digestivos.

Chuen Zhang Lee, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UEA, llevó a cabo el trabajo como parte de su proyecto de doctorado: “Para descubrir cómo se propagan las bacterias intestinales entre los compañeros sociales, recolectamos meticulosamente el excremento de las aves durante varios años”, explica. Reunieron cientos de muestras de aves con roles sociales conocidos: parejas reproductoras, ayudantes y no ayudantes que vivían en el mismo grupo o en grupos diferentes. “Esto nos permitió comparar las bacterias intestinales de las aves que interactuaban estrechamente en el nido frente a aquellas que no lo hacían”.

Un laboratorio natural

El investigador principal, David S. Richardson, también de la UEA, señala que la isla Cousin es pequeña, está aislada y las reinitas nunca la abandonan. Así, cada ave de la isla puede ser marcada individualmente y seguida a lo largo de toda su vida: “Esto ofrece a los científicos una oportunidad excepcional para estudiar procesos biológicos de por vida en la naturaleza”.

Podemos estudiar animales que llevan vidas naturales, con dietas y bacterias intestinales naturales, pudiendo al mismo tiempo recopilar datos detallados de individuos conocidos

Todas las aves de la isla llevan anillas de colores en las patas. Esto permite a los investigadores rastrear su comportamiento, salud y genética durante muchos años, de tal forma que se crean condiciones similares a las de una población de laboratorio, pero en un entorno completamente natural. “Nos da lo mejor de ambos mundos”, afirma el investigador. “Podemos estudiar animales que llevan vidas naturales, con dietas y bacterias intestinales naturales, pudiendo al mismo tiempo recopilar datos detallados de individuos conocidos”.

Compartir microbiota

Uno de los descubrimientos del estudio es que cuanto más social sea un individuo con otro, más bacterias intestinales anaeróbicas similares comparten entre ellos: “Las aves que pasaban mucho tiempo juntas en el nido, como las parejas reproductoras, compartían una gran cantidad de este tipo de bacterias, que solo pueden propagarse a través del contacto directo y cercano”, explica Chuen Zhang Lee.

Tus interacciones diarias, desde abrazos y besos hasta compartir espacios de preparación de comida, pueden fomentar el intercambio de microbios intestinales

El equipo afirma que los hallazgos arrojan luz sobre lo que podría estar ocurriendo en los hogares humanos: “Ya sea que vivas con una pareja, un compañero de casa o tu familia, tus interacciones diarias, desde abrazos y besos hasta compartir espacios de preparación de comida, pueden fomentar el intercambio de microbios intestinales”, señala Zhang Lee.

Las bacterias anaeróbicas

Las bacterias anaeróbicas son algunas de las más importantes para la digestión, la inmunidad y la salud general. Una vez dentro del intestino, prosperan en condiciones libres de oxígeno y a menudo forman colonias estables a largo plazo. Según el grupo de investigadores, las personas que conviven podrían estar moldeando sutilmente el ecosistema microscópico dentro de cada una de ellas.

“Traducido a términos humanos, esto significa que las noches acogedoras en casa, las tareas compartidas de lavar los platos e incluso sentarse cerca en el sofá pueden acercar silenciosamente vuestros microbiomas”, concluye el primer autor del estudio. “Compartir bacterias anaeróbicas beneficiosas podría fortalecer la inmunidad y mejorar la salud digestiva en todo un hogar”.

Referencia:

Zhang Lee, Chuen et al. "Social structure and interactions differentially shape aerotolerant and anaerobic gut microbiomes in a cooperative breeding species" (2026). Molecular Ecology

Los participantes más solitarios obtuvieron peores resultados en las pruebas de memoria al inicio del periodo de investigación. Sin embargo, durante el periodo de monitorización, la capacidad para recordar información de las personas que se sentían solas disminuyó a un ritmo similar al de los participantes que no experimentaron aislamiento.

Se encuestaron un total de 10 217 personas, de entre 65 y 94 años, en 12 países de todo el continente

Participaron investigadores de la Universidad del Rosario en Colombia, la Clínica Universitaria de Navarra y la Universitat de València en España, y el Instituto Karolinska en Suecia. Los hallazgos provienen de un análisis del estudio Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe (SHARE). Se encuestaron un total de 10 217 personas, de entre 65 y 94 años, en 12 países de todo el continente. 

Un problema de salud pública

La soledad se ha convertido en un problema de salud pública significativo debido a su impacto en la longevidad, la salud física y mental, y el bienestar general. Sin embargo, los resultados del estudio respaldan la teoría de que el aislamiento no es necesariamente un factor de riesgo para la demencia.

Una persona puede tener un declive cognitivo, entre otros factores, por la soledad, o puede tener sensación de soledad debido a su deterioro cognitivo

“El hallazgo de que la soledad impactó significativamente en la memoria, pero no en la velocidad de su deterioro a lo largo del tiempo, fue un resultado sorprendente”, afirma a SINC el autor principal, Luis Carlos Venegas-Sanabria, de la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad del Rosario. 

El experto destaca la importancia de tener presente la bidireccionalidad de la relación entre aislamiento y memoria: “Una persona puede tener un declive cognitivo, entre otros factores, por la soledad, o puede tener sensación de soledad debido a su deterioro cognitivo”.

Se evaluaron varios parámetros

Para el análisis, los investigadores utilizaron datos de 2012 a 2019 de SHARE, una encuesta longitudinal lanzada en 2002 que examina la salud y el envejecimiento de personas europeas mayores de 50 años. Los participantes provenían de países como Alemania, España, Suecia y Eslovenia. Los 12 países se agruparon en cuatro regiones geográficas: Central, Sur, Norte y Este.

Los investigadores hicieron tres preguntas a los participantes para medir su soledad y categorizarlos en niveles bajo, medio o alto

Del estudio quedaron excluidas personas con antecedentes de demencia (incluido el alzhéimer), así como aquellas con actividades de la vida diaria “limitadas” (con alguna discapacidad para caminar, comer o ducharse). La evaluación de la memoria se hizo mediante la capacidad de recordar información inmediatamente y tras un intervalo de tiempo. Las pruebas incluyeron que los participantes recordaran tantas palabras como pudieran en un minuto de una lista de 10 palabras leídas en voz alta.

La soledad se definió como “sentirse solo”. Los investigadores hicieron tres preguntas a los participantes para medir su soledad y categorizarlos en niveles bajo, medio o alto: “¿Con qué frecuencia siente que le falta compañía?”, “¿Con qué frecuencia se siente excluido?” y “¿Con qué frecuencia se siente aislado de los demás?”.

Los investigadores también evaluaron la actividad física, la participación en actividades sociales, las puntuaciones de depresión, la diabetes y otros factores que podrían influir potencialmente en la investigación.

La soledad varía por región geográfica

Los resultados mostraron que los países del sur de Europa reportaron los niveles más altos de soledad (12 %), seguidos por la región del Este (9 %), Central (6 %) y Norte (9 %). El autor principal del estudio destaca a SINC que “considerando las fuertes relaciones familiares que se observan en los países del sur de Europa, una persona puede, con cambios mínimos en su entorno social, sentirse sola. Una persona acostumbrada a relaciones familiares estrechas percibe más soledad que quien no está acostumbrada a ellas”. 

Una persona acostumbrada a relaciones familiares estrechas percibe más soledad que quien no está acostumbrada a ellas

La mayoría de los participantes (92 %) mostró niveles medios o bajos de soledad al inicio de la investigación. El grupo con niveles altos (8 %) era de mayor edad, mayoritariamente femenino y con peores problemas de salud. Además, presentaban una mayor prevalencia de depresión, hipertensión arterial y diabetes.

Aquellos en la categoría “alta” tenían puntuaciones de recuerdo inmediato y diferido más bajas al comienzo del estudio en comparación con quienes tenían niveles de soledad más bajos. Sin embargo, experimentaron un declive en la memoria similar al de los participantes en las categorías de soledad baja y media. 

Los autores destacan que su investigación trató la soledad como algo que no cambiaba con el tiempo. No obstante, señalan que en el mundo real la percepción de la soledad puede variar “en respuesta a cambios en las características personales o ambientales a lo largo de la vida”. La conclusión principal que destaca el primer autor del estudio es la necesidad de “evaluar y manejar la soledad en etapas más tempranas de la vida para lograr un envejecimiento saludable”. 

Venegas-Sanabria, L.C. et al. Memory trajectories in lonely individuals in Europe: an analysis of the Survey of Health, Aging, and Retirement in Europe. Aging & Mental Health (2026). 

Se trata de un paciente de cáncer que se sometió a un trasplante de células madre con una variación genética, llamada CCR5Δ32, que ha logrado impedir el acceso del VIH a las células. 

Se trata del primer caso de remisión de VIH en un paciente de avanzada edad mediante un trasplante fraternal de células madre

Durante su investigación, los científicos no encontraban un donante compatible y optaron por su hermano que, de forma inesperada, era portador de esta variación genética. El hallazgo se trata del primer caso de remisión de VIH en un paciente de avanzada edad mediante un trasplante fraternal de células madre. 

Según explica a SINC el líder del estudio e investigador del Hospital Universitario de Oslo, Marius Treseid, esta mutación actúa sobre el correceptor que permite al virus infectar las células inmunitarias y bloquear las CD4 para la mayoría de las cepas. “Creemos que se ha curado porque los reservorios virales parecen estar vacíos y sus células T ya no reconocen al patógeno”, apunta el experto.  

Reemplazo de células madre

Para saberlo, los expertos analizaron los datos del paciente oslense al que se le había diagnosticado VIH-1 subtipo B en 2006, a los 44 años, y le sometieron a un trasplante de células madre con la mutación CCR5Δ32 para tratar el síndrome mielodisplásico, un tipo de cáncer de la sangre.

Tras 24 meses, suspendieron la terapia antirretroviral y observaron que las células del donante sustituían a las propias células inmunitarias del paciente en la sangre, la médula ósea y los tejidos intestinales.

“Las células madre trasplantadas eliminaron las restantes –tanto las sanas como las infectadas–, y barrieron los vestigios de los reservorios virales del paciente”, explica el investigador ICREA en IrsiCaixa y coautor de este trabajo, Javier Martínez Picado. 

Examinaron más 65 millones de células T CD4 del paciente y no detectaron ningún virus capaz de multiplicarse

De hecho, las biopsias realizadas dos años después no mostraron ADN proviral del VIH —material genético integrado en el ADN del huésped de las células infectadas— en las muestras de sangre o de los intestinos. 

“Nos preocupaba que al analizar la sangre perdiéramos información útil sobre las fábricas del virus”, señala el experto, “y por ello realizamos un estudio profundo en diferentes zonas del intestino, como el íleo, que se caracteriza por ser una región muy rica en tejido linfoide”, añade.

Cuando los autores examinaron más de 65 millones de células T CD4 del paciente, no detectaron ningún virus capaz de multiplicarse. Tampoco vieron respuestas detectables de células T específicas contra el VIH, y los niveles de anticuerpos contra el virus cayeron cuatro años más tarde. No obstante, el paciente sigue dando positivo en anticuerpos contra una proteína concreta.

Maria Salgado y Javier Martinez-Picado, investigadores españoles de este trabajo. / IrsiCaixa

Diez personas ‘curadas’

En la actualidad, el Consorcio Internacional para el Trasplante de Células Madre en el VIH –IciStem por sus siglas en inglés– hace seguimiento a 40 personas con el virus sometidas a un trasplante de células madre,  entre las cuales diez han podido eliminarlo.

“Sabemos que habrá más, porque contamos con una cohorte amplia y valoramos la interrupción del tratamiento en algunos de ellos", afirma la investigadora de IrsiCaixa y coautora del trabajo, María Salgado. “Su retirada solo se plantea cuando los marcadores virales son extremadamente bajos y la situación clínica es estable”, precisa.

No obstante, los expertos señalan que los trasplantes de células madre son procedimientos de alto riesgo que no se pueden aplicar a la población general, que ya dispone de un tratamiento eficaz y seguro. Según expone Martínez – Picado “ahora mismo, y eso ha de quedar muy claro, no hay una intervención médica dirigida a personas con VIH, sino a aquellas que requieren de un trasplante por una razón imperativa”.

Otras terapias

El virus del VIH es capaz de permanecer oculto en focos celulares repartidos por tejidos del organismo incluso cuando los retrovirales lo mantienen bajo control, por lo que si no se trata puede volver a reaparecer.

“Las personas que se infectan tienen que someterse a tratamientos crónicos de por vida”, afirma Martínez Picado. “Por ello, uno de los retos más importantes de la investigación científica actual es que las 42 millones de personas que viven con la infección puedan curarse”, enfatiza.

Por tanto, el reto sería traducir todo lo aprendido y crear estrategias menos invasivas para la población general. Una de las líneas que se explora es la terapia con células CAR-T, una tecnología ya consolidada en cáncer que consiste en modificar las propias células inmunitarias del paciente para que reconozcan y eliminen las células diana del VIH. 

Estas diez personas ‘curadas’ demuestran que la infección por VIH puede remitir

“La idea es eliminar las células T CD4+ infectadas por el VIH, pero también aquellas susceptibles a ser contagiadas. Todo esto, sin afectar a la ‘fábrica’ de T CD4+ –las células madre de la médula ósea– que no pueden infectarse y son las encargadas de regenerar el sistema inmunitario", explica Salgado, quien recuerda que se encuentran en una fase  inicial en la que estudian su viabilidad.

Asimismo, también se están investigando terapias génicas para modificar el receptor CCR5 e inducir la famosa mutación CCR5Δ32, con el propósito de bloquear la entrada del virus en las células, pero estas aproximaciones se encuentran en etapas preliminares. 

Los resultados sugieren que recibir células de un donante resistente al VIH podría reducir o eliminar los reservorios del virus. Sin embargo, no es posible determinar en qué medida contribuye cada factor, y las muestras iniciales son limitadas. Aunque el trasplante no es una solución generalizable, estas diez personas ‘curadas’ muestran algo que hace apenas quince años parecía imposible: el VIH puede remitir. 

Referencia: 

Trøseid. M. et al. Long-term HIV-1 remission achieved through allogeneic haematopoietic stem cell transplant from a CCR5Δ32/Δ32 sibling donor. Nature Microbiology 2026

La constante de Hubble (H₀) establece la tasa de expansión del universo a partir de una relación lineal entre la velocidad a la que las galaxias se alejan de nosotros y la distancia a la que se encuentran

Los resultados muestran con una precisión en torno al 1 % que el universo se expande a 73,5 kilómetros por segundo, por cada megapársec de distancia, es decir, por cada 3,26 millones de años luz.

La constante de Hubble (H₀) establece la tasa de expansión del universo a partir de una relación lineal entre la velocidad a la que las galaxias se alejan de nosotros y la distancia a la que se encuentran: cuanto mayor sea la distancia de una galaxia, más rápido parece alejarse. Durante casi un siglo, en astronomía se ha utilizado la denominada ‘escalera de distancias cósmicas’ para medir esta constante, calibrando objetos cósmicos cada vez más distantes mediante una secuencia de pasos interconectados.

Este método ha supuesto un progreso enorme, pero también implica que las incertidumbres pueden propagarse a lo largo de la cadena, sin la ventaja de distribuir el riesgo ni compartir la carga. Por ello, la colaboración H0DN adoptó un marco matemático más amplio, sustituyendo una única ruta de medición por una Red de Distancias Local que enlaza simultáneamente numerosos indicadores de distancia.

Ajusta la precisión de medidas anteriores

La colaboración ha determinado que el valor de la constante de Hubble es de 73,5 kilómetros por segundo por cada megapársec de distancia, con un margen de error de ± 0,81 kilómetros por segundo por cada megapársec y, por tanto, con una precisión en torno al 1%. Esto significa que una galaxia ubicada a un megapársec de la Tierra (unos 3,26 millones de años luz), la vamos a ver alejarse de nosotros a una velocidad de 73,5 kilómetros por segundo. Esta nueva medición ajusta la precisión de medidas anteriores que, según el método empleado, determinaban un valor comprendido entre 67 y 73 Km/s por megapársec para la tasa de expansión del universo.

En lugar de depender de una única vía para medir, la red conecta una amplia gama de indicadores de distancia independientes y superpuestos

“La verdadera novedad es que gran parte de la comunidad nos encerramos una semana en Berna para discutir cada detalle de cada método de medida, nos pusimos de acuerdo en cómo combinarlos todos para aumentar la estadística y poder obtener la medida más precisa de la constante de Hubble con los datos disponibles hasta el momento”, afirma Lluís Galbany, investigador en el ICE-CSIC y el Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC).

“A la vez, decidimos hacer público el código de análisis que combina y remide la tasa de expansión del universo. Así en el futuro cada vez que haya nuevos datos, se pueden añadir a la red (DN) y recalcularla fácilmente”, añade.

En lugar de depender de una única vía para medir, la red conecta una amplia gama de indicadores de distancia independientes y superpuestos. Estos indicadores incluyen en un único análisis coherente: estrellas variables Cefeida, un tipo de estrellas pulsantes de tamaño y brillo superior al Sol; la punta de la rama de gigante roja (TRGB, por sus siglas en inglés), es decir, la máxima luminosidad de una estrella de baja masa durante su etapa adulta; estrellas variables Mira, un tipo de estrella caracterizada por un rojo intenso al final de su vida; megamáseres (fuentes astronómicas extremadamente brillantes), supernovas de tipo Ia y tipo II, fluctuaciones de brillo en la superficie, la relación de Tully-Fisher —ley que permite estimar la distancia de una galaxia espiral, como la Vía Láctea­—  y el plano fundamental.

Fundamentalmente, la red tiene en cuenta de forma explícita las incertidumbres compartidas y las correlaciones entre los métodos mediante la ponderación de covarianza completa, una técnica estadística avanzada que combina diferentes fuentes de datos o métodos. Esto permite evaluar por primera vez la coherencia de todo el sistema de forma transparente.

“No se trata solo de una nueva cifra para H₀, sino de un marco de trabajo creado por la comunidad que reúne décadas de medidas de distancia independientes de forma transparente y accesible”, señala Adam Riess, profesor de la Universidad Johns Hopkins (JHU) y astrofísico del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI) en Baltimore, EE UU. Riess fue uno de los tres ganadores del Premio Nobel de Física en 2011 por sus trabajos sobre la expansión acelerada del universo a través de observaciones de supernovas distantes.

Una red, no una única vía

El estudio es el resultado de un amplio esfuerzo comunitario lanzado en el encuentro científico ISSI Breakthrough Workshop, celebrado en el Instituto Internacional de Ciencias Espaciales (ISSI) en Berna (Suiza), en marzo de 2025. Alrededor de 40 expertos en medidas de distancia y cosmología, que representan una amplia gama de instituciones y trayectorias metodológicas, participaron directamente en las jornadas, entre ellos el investigador del ICE-CSIC y del IEEC Lluís Galbany.

El análisis de la red muestra que los indicadores de distancia independientes son mutuamente consistentes dentro de sus incertidumbres declaradas y sin valores atípicos

Antes de realizar cálculos, los participantes votaron sobre el conjunto de indicadores de distancia de primer rango, considerados estándares de referencia para definir una solución de base, junto con variantes predefinidas para poner a prueba su solidez.

El análisis de la red muestra que los indicadores de distancia independientes son mutuamente consistentes dentro de sus incertidumbres declaradas y sin valores atípicos. Además, muestra que eliminar o reemplazar componentes clave, como las Cefeidas, las TRGB o las supernovas de tipo Ia, produce sólo cambios menores en el valor inferido de la constante de Hubble y, finalmente, que ningún método o indicador prevalece sobre el resultado final.

Para fomentar el análisis crítico y la reutilización, la colaboración publica un software y productos de datos de código abierto, lo que permite a cualquier persona reproducir el análisis, explorar supuestos alternativos o incorporar mediciones futuras a medida que estén disponibles nuevos datos.

Siguen las discrepancias

Con una precisión y consistencia interna sin precedentes, la nueva medición local sigue presentando discrepancias significativas con los valores inferidos a partir de observaciones del universo primitivo bajo el modelo cosmológico estándar ΛCDM, el marco teórico más simple basado en el Big Bang que explica la evolución del universo.

El valor de la tasa de expansión obtenido difiere en aproximadamente de 5 a 7 desviaciones estándar de mediciones recientes basadas en la radiación cósmica de microondas y las oscilaciones acústicas de bariones. En otras palabras, estas discrepancias entre las mediciones del universo primitivo y el actual no son resultado de un error de cálculo, sino la certeza de un desajuste que indica que el modelo actual del cosmos está incompleto.

Si la tensión es real, como sugiere el creciente conjunto de pruebas, podría apuntar a una nueva física que va más allá del modelo cosmológico estándar

En lugar de señalar un defecto específico en una sola técnica de medida, el resultado de la red de distancias amplía la base de la medición local de la constante de Hubble. Hasta ahora, existían dos formas de calcular esta constante: si se mide observando galaxias cercanas (el universo actual), se obtiene un valor en torno a 73 km/s por cada megapársec; si se calcula a través de la radiación cósmica de microondas (universo primitivo), se obtiene un valor de 67 km/s por megapársec. Esta discordancia es lo que se conoce como ‘tensión de Hubble’, un gran debate en la cosmología moderna. 

“Este trabajo descarta efectivamente las explicaciones de la tensión del Hubble que se basan en un único error pasado por alto en las medidas de distancia locales. Si la tensión es real, como sugiere el creciente conjunto de pruebas, podría apuntar a una nueva física que va más allá del modelo cosmológico estándar”, afirma Stefano Casertano, investigador del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI).

Además de proporcionar la medida directa más precisa de la constante de Hubble hasta la fecha, la Red de Distancias Locales establece un marco flexible y extensible para el futuro. Con el surgimiento de nuevos observatorios, calibraciones mejoradas y referencias geométricas de distancia adicionales, estos elementos pueden integrarse en la red para perfeccionar nuestra comprensión de la expansión cósmica y aportar pistas sobre la resolución de la discrepancia de Hubble.

“Este trabajo muestra que las explicaciones que invocan un único error sistemático pasado por alto en las medidas de distancia locales son cada vez más difíciles de sostener. Si esta tensión refleja la física real, podría indicar nuevos ingredientes que van más allá del modelo cosmológico estándar o requerir una reevaluación de las inferencias sobre el universo primitivo”, concluye Eleonora Di Valentino, investigadora de la Universidad de Sheffield (Reino Unido).

Referencia:

The Local Distance Network: a community consensus report on the measurement of the Hubble constant at ∼1% precisión. Astronomy & Astrophysics.

La automatización de los procesos de detección y respuesta de dichas amenazas se convierte en un elemento clave para reforzar la resiliencia de redes empresariales, infraestructuras industriales y servicios esenciales.

Un grupo de investigadores de Redes y Servicios de Telecomunicación en Internet de la Universidad Politécnica de Madrid ha elaborado un modelo para mejorar la detección y mitigación de ciberataques. 

Con la inteligencia artificial en el centro, el modelo es capaz de identificar patrones asociados a comportamientos maliciosos, relacionarlos con técnicas concretas de ataque y sugerir respuestas adecuadas para cada caso individual.

Comportamiento atacante

La investigación combina aprendizaje automático con el marco de referencia MITRE ATT&CK, que consiste en una base de conocimiento internacional que organiza las tácticas, técnicas y procedimientos que se emplean en casos de ciberataques.

El modelo que propone el equipo está compuesto por un algoritmo de aprendizaje automático entrenado para identificar técnicas en incidentes de registro de tráfico. Su integración con sistemas de toma de decisiones permite ejecutar una respuesta individualizada para el incidente detectado según sus características.

Analizar el comportamiento del atacante permite ofrecer una respuesta más rápida y precisa

Los sistemas tradicionales de protección frente a ataques informáticos se basan en firmas y reglas estáticas, que a veces son menos eficaces, sobre todo cuando se trata de amenazas nuevas y avanzadas.

El primer paso que da el nuevo modelo, en cambio, es analizar el comportamiento del atacante. Esta etapa permite mejorar la caracterización de los incidentes y facilita una respuesta más rápida y precisa, de tal forma que reduce el impacto potencial sobre los sistemas afectados.

Más allá del aspecto tecnológico

El nuevo modelo también tiene impacto social. “Las implicaciones sociales de esta investigación son relevantes, ya que soluciones basadas en inteligencia artificial contribuyen a mejorar la protección de datos, servicios esenciales y sistemas estratégicos”, destaca Carmen Sánchez Zas, investigadora que ha formado parte del equipo de trabajo.

La inteligencia artificial ocupa un lugar determinante en el desarrollo de estrategias de defensa adaptativas y proactivas en un ecosistema digital de complejidad creciente.

Referencia:

Carmen Sánchez-Zas et al. "Dynamic characterisation of cyberattacks based on the MITRE ATT&CK framework applied to the optimisation of a mitigation selection process". Future Generation Computer Systems. 

Este hallazgo es el primero en demostrar la conexión entre la percepción visual y la generación de imágenes. “Generamos una imagen mental de un objeto que ya hemos visto anteriormente, reactivando las células del cerebro utilizadas para verlo en primer lugar”, explica Ueli Rutishauser, director del Centro de Ciencias Neuronales y Medicina. “Nuestro estudio ha revelado el código que utilizamos para recrear las imágenes”.

Ver, imaginar, crear

Rutinhauser ha comentado a SINC que los resultados tienen implicaciones importantes para el ámbito del arte creativo: “Esta área del cerebro implementa un modelo generativo, un tipo de estructura computacional que también puede utilizarse para imaginar cosas nuevas que nunca antes hemos visto, como hacemos al crear arte”.

Nuestros resultados sugieren un mecanismo potencial sobre cómo surge el arte (visual) creativo en el cerebro

Según afirma, el proceso es muy parecido al aprendizaje que tiene una herramienta que penetra cada vez más en nuestro día a día: “Así es como un modelo de inteligencia artificial genera algo nuevo desde cero. Nuestros resultados sugieren un mecanismo potencial sobre cómo surge el arte (visual) creativo en el cerebro”.

Otras implicaciones

La investigación también podría abrir vías hacia el desarrollo de nuevas terapias para trastornos psicológicos que tengan que ver con la creación incontrolada de imágenes vívidas, según Adam Mamelak, director del Programa de Neurocirugía Funcional y profesor de Neurocirugía en Cedars-Sinai, y coautor del estudio.

En declaraciones a SINC, Rutinhauser afirma que “las alucinaciones visuales y las intrusiones no deseadas forman parte de algunos trastornos psiquiátricos, incluida la esquizofrenia. Nuestro trabajo sugiere cómo podrían funcionar dichas alucinaciones, un supuesto que aún debe ser probado”. El investigador explica que la utilidad de los resultados se basa en el hecho de que presentan una hipótesis mecánica clara que ahora se puede someter a prueba.

El hallazgo ayuda a comprender los trastornos psiquiátricos caracterizados por alteraciones en la imaginación mental y discriminación de la realidad

Los autores estudiaron cómo 16 adultos con epilepsia, con electrodos implantados temporalmente en sus cerebros para diagnosticar sus convulsiones, observaban una serie de imágenes de rostros y objetos. Después, se les pidió a un subconjunto de los participantes que imaginaran esas mismas imágenes a partir de la memoria. Durante el proceso, el equipo científico registró la actividad eléctrica de cientos de neuronas individuales en el cerebro de cada participante.

En un 80 % de las neuronas registradas en el estudio, se descubrieron los aspectos de las imágenes ante los cuales estas reaccionaban, lo que revela su código neural. Cuando los pacientes imaginaron las imágenes, cerca del 40 % de estas neuronas se reactivaron utilizando el mismo código, recreando así el patrón de actividad que ocurrió durante la visualización inicial de las imágenes.

La IA, parte intrínseca del hallazgo

“Las herramientas avanzadas de inteligencia artificial fueron indispensables para nuestra investigación en todas sus etapas”, afirma Varun Wadia, doctor en neurociencias, científico posdoctoral en el laboratorio de Rutishauser y primer autor del estudio. “Utilizamos redes neuronales visuales profundas para crear descripciones numéricas de los objetos y así poder entender el código de las neuronas. Después, verificamos dicho código utilizando IA generativa para crear imágenes nunca antes vistas y predecir correctamente las respuestas del cerebro ante esas imágenes”.

Según Hermon Gebrehiwet, doctora en Salud Pública y oficial de programas en los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los resultados respaldan la idea de que imaginar y ver comparten un código neural común. Ella explica que este hallazgo ayuda a comprender los trastornos psiquiátricos “que se caracterizan por alteraciones en la imaginación mental y en la discriminación de la realidad”.

Necesarios más estudios

Este trabajo sienta las bases para buscar la conexión entre lo que vemos y lo que imaginamos. Sin embargo, los autores afirman que aún queda por determinar qué es lo que desencadena la reactivación neuronal que encontraron, y cómo los recuerdos logran reactivar exactamente el subconjunto adecuado de neuronas necesarias.

Nuestro resultado nos lleva a la hipótesis de que las mismas neuronas se activarían durante el sueño

Además, Rutinhauser sugiere que el descubrimiento también se asocia a los sueños, aunque de momento no está demostrado: “Durante el sueño REM, en el cual soñamos vívidamente, el área del cerebro que estudiamos (la corteza temporal ventral) se activa de manera robusta, y esta activación puede ser específica según el contenido. Nuestro resultado nos lleva a suponer que las mismas neuronas se activarían durante el sueño, pero esto es algo que aún queda por probarse”.

Referencia:

A shared code for perceiving and imagining objects in human ventral temporal cortex. Science 2026 DOI 10.1126/science.adt8343  

“Bienvenidos a casa y enhorabuena por un logro verdaderamente histórico”, expresó el administrador de la agencia estadounidense, Jade Isaacman.

Un equipo de la NASA y del ejército estadounidense les ayudó a salir de la nave espacial en mar abierto y los trasladó para someterlos a reconocimientos médicos

“La Artemis II ha demostrado una valentía y dedicación extraordinaria”, asumió. “La tripulación ha llevado a Orión, al SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) y a la exploración humana más lejos que nunca”. 

Tras el amerizaje en el océano Pacífico, los astronautas fueron recibidos por un equipo conjunto de la NASA y el ejército estadounidense que les ayudó a salir de la nave espacial en mar abierto y los trasladó al USS John P. Murtha para someterlos a los respectivos reconocimientos médicos. Se prevé que los miembros de la tripulación regresen al Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston, este mismo sábado 11 de abril.

Batieron los récords de distancia

Durante su misión, Wiseman, Glover, Koch y Hansen recorrieron un total de 1. 117. 654 kilómetros, por lo que su sobrevuelo lunar los llevó más lejos de lo que ningún ser humano había viajado antes. De hecho, superaron el anterior récord de distancia establecido por los astronautas de la Apolo 13 en 1970.

La primera tripulación de la Artemis despegó a bordo del cohete SLS de la NASA a las 00:35 horas de la madrugada del pasado 2 de abril (hora peninsular española), desde la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida sin contratiempos

Colaboraron en investigaciones científicas para ayudar a la NASA a preparar a los astronautas que vivan y trabajen en la Luna

Durante el primer día en el espacio, los astronautas y los equipos en tierra revisaron la nave espacial —bautizada como Integrity por la tripulación— para confirmar que todos los sistemas funcionaban correctamente antes del tránsito hacia la Luna. 

En el segundo día, con todos los sistemas listos, el módulo de servicio de Orión encendió su motor principal y colocó a los astronautas en trayectoria hacia la superficie lunar. 

Los tripulantes sometieron a Orión a una evaluación completa en vuelo, probaron los sistemas de soporte vital de la nave espacial y confirmaron que podía mantener a seres humanos en el espacio profundo. 

Rreingreso a bordo de la nave espacial Orión. / NASA

Durante varias demostraciones de pilotaje, los miembros de la tripulación tomaron el control manual de la nave espacial, y la pilotaron para validar su manejo y recopilar datos que guiarán a futuras operaciones de encuentro y acoplamiento con módulos de aterrizaje tripulados.

Además, Wiseman, Glover, Koch y Hansen colaboraron en investigaciones científicas para ayudar a la NASA a preparar a los astronautas que vivan y trabajen en la Luna, mientras la agencia construye una base lunar y pone su mirada en Marte. 

Estos experimentos —incluida la investigación AVATAR, que estudia cómo responde el tejido humano a la microgravedad y a la radiación — han recopilado datos de salud esenciales para misiones de larga duración.

Un hito para la investigación científica

Durante el sobrevuelo del 6 de abril, los astronautas captaron más de 7 000 imágenes de la superficie lunar y de un eclipse, durante el cual la Luna bloqueó el Sol desde el punto de vista de Orión.

Las imágenes incluyen vistas de la puesta y la salida de la Tierra, cráteres de impacto o antiguos flujos de lava

Las imágenes incluyen impresionantes vistas de la puesta y la salida de la Tierra, cráteres de impacto, antiguos flujos de lava, fracturas superficiales y variaciones de color en todo el terreno.

“Con la Artemis II completada, la atención se centrará en el montaje de Artemis III y en la preparación para regresar a la superficie lunar, construir la base y no volver a renunciar nunca más a la Luna”, expresó Isaacman. 

Ahora, la NASA y sus socios centrarán su esfuerzos en los preparativos para la misión Artemis III del próximo año, en la que una nueva tripulación de la Orión pondrá a prueba las operaciones integradas con módulos de aterrizaje lunares de fabricación comercial en órbita terrestre baja.

El amerizaje de la nave Orión amerizará a las 20:07 horas de hoy viernes en Estados Unidos y a las 02:07 horas de la madrugada del sábado en España, en el océano Pacífico frente a California.

Los cuatro astronautas fueron seleccionados en abril de 2023 y han entrenado juntos durante los últimos tres años

Los cuatro astronautas fueron seleccionados en abril de 2023 y han entrenado juntos durante los últimos tres años. En su última jornada completa en el espacio, despertaron con la canción Lonesome Drifter, de Charley Crockett, cuando la nave se encontraba a 147.337 millas de la Tierra.

Los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto al astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen, continúan con los preparativos para su regreso, que incluyen la revisión de los procedimientos de reentrada y amerizaje, así como la ejecución de una corrección de la trayectoria de retorno.

Configuración de la cabina para la reentrada

Koch y Hansen comenzaron la jornada guardando el equipo utilizado durante la misión, retirando la carga y las redes de los compartimentos, e instalando y ajustando los asientos de la tripulación para asegurar todos los elementos antes del regreso a la Tierra. Entre las actividades del día figura también la revisión del último informe meteorológico, el estado de las fuerzas de recuperación y la cronología de la entrada. A lo largo de la jornada, la tripulación repasa además las operaciones posteriores al amerizaje.

Un nuevo impulso hacia la Tierra

Los propulsores de la nave Orión tienen previsto activarse para la segunda corrección de la trayectoria de retorno a las 21:53, hora de la costa este de Estados Unidos, con el fin de afinar la ruta hacia la Tierra.

Los propulsores de Orión tienen previsto activarse para la segunda corrección de la trayectoria de retorno a las 21:53, hora de la costa este de EE UU

Esta maniobra ajusta con mayor precisión la trayectoria y garantiza la alineación correcta para la reentrada atmosférica. Durante la operación, Hansen revisa los pasos del procedimiento y supervisa los sistemas de guiado, navegación y propulsión.

Preparativos para el amerizaje

A medida que Artemis II se aproxima a la Tierra, los equipos de la NASA en tierra completan los preparativos finales para la reentrada y el amerizaje de Orión, previsto alrededor de las 20:07 del viernes 10 de abril (17:07 hora del Pacífico), frente a la costa de San Diego.

La agencia continúa ofreciendo actualizaciones sobre el vuelo de prueba durante las reuniones informativas diarias de la misión, que se retransmiten en directo a través de los canales oficiales de la NASA.

Durante la reentrada, el módulo de servicio se separa alrededor de las 19:33, unos 20 minutos antes de que Orión alcance la alta atmósfera al sureste de Hawái. A las 19:37, una corrección final de la trayectoria ajusta el perfil de vuelo antes de que la nave inicie una serie de maniobras de rotación para alejarse del hardware que se desprende. Orión alcanza su velocidad máxima, de aproximadamente 23 864 millas por hora, justo antes del inicio de la entrada atmosférica.

El módulo de servicio se separa durante la reentrada y una corrección final ajusta la trayectoria antes de que Orión alcance su velocidad máxima, cercana a las 23.900 millas por hora, justo antes de entrar en la atmósfera terrestre

Al descender hasta unos 400 000 pies, la nave entra en un apagón planificado de comunicaciones de seis minutos a las 19:53, debido a la formación de plasma alrededor de la cápsula durante el máximo calentamiento. La tripulación experimenta hasta 3,9 veces la fuerza de la gravedad en un perfil de aterrizaje nominal.

Después del restablecimiento de las comunicaciones, Orión libera la cubierta frontal, despliega los paracaídas piloto cerca de los 22 000 pies a las 20:03 y abre los tres paracaídas principales alrededor de los 6 000 pies a las 20:04, lo que reduce la velocidad de la cápsula para el amerizaje frente a la costa de San Diego.

En las dos horas posteriores al amerizaje, los equipos de recuperación extraen a la tripulación de la nave y la trasladan en helicóptero al buque USS John P. Murtha.

Una vez a bordo, los astronautas pasan las evaluaciones médicas posteriores a la misión antes de regresar a tierra y volar al Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston.

Más rápido que una bala y envueltos en fuego: el regreso extremo de Orión

Según Lockheed Martin, contratista principal de la nave Orión, el regreso desde la Luna obliga a la cápsula a entrar en la atmósfera terrestre a unos 40 000 kilómetros por hora, una velocidad unas 24 veces superior a la de una bala. A ese régimen hipersónico, la nave no “vuela” hacia la Tierra, sino que choca contra la atmósfera, lo que convierte los últimos minutos del viaje en la fase más peligrosa de toda la misión.

La fricción y la compresión extrema del aire generan una envoltura de plasma alrededor de la cápsula, visible como una auténtica bola de fuego, que eleva la temperatura del escudo térmico hasta cerca de 2.760 grados centígrados y provoca un apagón temporal de las comunicaciones.

Durante esta desaceleración, la tripulación soporta fuerzas de casi cuatro veces la gravedad y depende de una secuencia de once paracaídas —tres de ellos con un tamaño similar al de un campo de fútbol— para frenar la caída y culminar el amerizaje en el océano Pacífico.

La diferencia en la respuesta inmunitaria entre hombres y mujeres es un aspecto que no ha sido estudiado hasta ahora, pero que resulta vital para lograr una medicina de precisión.

Según un nuevo estudio del Barcelona Supercomputing Center – Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), el envejecimiento inmunológico sigue dinámicas diferentes entre los dos sexos. 

Los resultados revelan que los cambios en las defensas inmunológicas de las mujeres son más pronunciados con la edad, con un aumento de células inmunitarias inflamatorias

El hallazgo, que hasta ahora solo se había observado de manera global en la población, identifica las células y los genes responsables del proceso, y proporciona una explicación molecular a las diferencias.

Dinámicas distintas

Los resultados revelan que los cambios en las defensas inmunológicas de las mujeres son más pronunciados con la edad, con un aumento de células inmunitarias inflamatorias. Este fenómeno se asocia a las enfermedades autoinmunes, que desarrollan principalmente las mujeres, especialmente en edades avanzadas.

Por otro lado, el envejecimiento del sistema inmunitario de los hombres presenta globalmente cambios menos extensos. Se ha observado un aumento de determinadas células sanguíneas que presentan alteraciones previas a la leucemia, hecho que explica la frecuencia elevada de algunos tipos de cánceres de la sangre en hombres de edad avanzada.

En los hombres, las defensas envejecen con cambios más limitados, pero aumenta la presencia de células sanguíneas con alteraciones precancerosas, asociadas a un mayor riesgo de cánceres de la sangre en edades avanzadas

Durante la investigación se han analizado muestras sanguíneas de cerca de 1 000 personas de diferentes edades que cubren toda la vida adulta, gracias a una tecnología capaz de estudiar cada célula individualmente. En total, las investigadoras han examinado la actividad de 20.000 genes en más de un millón de células sanguíneas. Esta investigación ha permitido identificar cómo cambia el sistema inmunitario con el paso de los años, y detectar diferencias claras entre sexos.

Maria Sopena-Rios, investigadora del BSC y primera coautora del estudio, explica que los análisis del sistema inmunitario hasta ese momento se llevaban a cabo a partir de la media de muchas células a la vez, lo cual no permitía estudiar los efectos progresivos del envejecimiento. “Con el análisis célula a célula y una muestra mucho más grande, hemos podido detectar estos patrones y compararlos de manera robusta entre sexos biológicos”, destaca la experta.

Han utilizado métodos computacionales avanzados que no se habían aplicado nunca a conjuntos de datos tan complejos, gracias a la potencia del superordenador MareNostrum 5

Además, el equipo ha utilizado algunos métodos computacionales avanzados que no se habían aplicado nunca a conjuntos de datos tan complejos para gestionar, procesar y analizar un volumen de datos de esta magnitud. Los autores destacan el superordenador MareNostrum 5 como pieza clave para hacer posible el estudio.

Muestra equilibrada

Si bien existen evidencias de que el sistema inmunitario envejece de manera diferente según el sexo, las autoras del estudio explican que las mujeres han estado tradicionalmente infrarrepresentadas. Por primera vez, las muestras entre hombres y mujeres han sido equilibradas en un estudio de esta escala. 

“Muchos estudios todavía no tienen en cuenta el sexo en sus análisis, o directamente solo utilizan datos de hombres, de manera que dejan preguntas clave sin respuesta. Nuestra investigación nace precisamente de esta necesidad y combina una mirada científica con perspectiva de sexo, datos inclusivos y un gran poder computacional”, afirma Marta Melé, líder del grupo de Transcriptómica y Genómica Funcional del BSC y directora del estudio.

Hacia un diagnóstico personalizado

La investigación es un primer paso en la incorporación del sexo biológico como variable clave en la medicina de precisión del envejecimiento y abre vías al desarrollo de estrategias preventivas, diagnósticas y terapéuticas mejor adaptadas a las necesidades individuales de cada sexo. 

Entender mejor el envejecimiento del sistema inmunitario puede ayudarnos a entender procesos que van más allá de la sangre y afectan a múltiples tejidos

Aida Ripoll-Cladellas, investigadora del BSC y primera coautora del estudio, recalca el papel fundamental del sistema inmune en todo el organismo: “Las diferencias que hemos observado tienen un impacto generalizado muy importante en todo el cuerpo. Entender mejor el envejecimiento del sistema inmune puede ayudarnos a entender procesos que van más allá de la sangre y afectan a múltiples tejidos”.

El envejecimiento no es un proceso homogéneo en toda la población. Tratarlo de forma individual ayuda a entender cómo varía entre mujeres y hombres. Este proceso es esencial para mejorar la salud inmunitaria y promover un envejecimiento saludable al alcance de todos.

Referencia:

Maria Sopena-Rios et al. Single-cell atlas of the human immune system reveals sex-specific dynamics of immunosenescence. Nature Aging, DOI: 10.1038/s43587-026-01099-x 

Actualmente, España es el noveno con más casos de párkinson en el mundo a pesar de ser el 31º más poblado. Las previsiones epidemiológicas señalan que en 2050, España será el país con mayor prevalencia por habitante, con cifras cercanas a los 850 casos por cada 100 000 personas.

Álvaro Sánchez Ferro, coordinador del Grupo de Estudio de Trastornos del Movimiento de la Sociedad Española de Neurología (SEN), destaca un factor principal que ocasiona el aumento: el envejecimiento de la población. Sin embargo, existen otras causas genéticas y ambientales: “Aspectos como la exposición a pesticidas y contaminantes, el sedentarismo o el mal control de factores vasculares pueden tener mucha influencia en el desarrollo de la enfermedad, lo que muestra la importancia de la prevención basada en hábitos de vida cerebrosaludables”.

El previsible aumento de casos en las próximas décadas tendrá un impacto muy significativo en los sistemas sanitarios

La enfermedad de Parkinson suele manifestarse en torno a los 60 años y afecta con una frecuencia ligeramente mayor a los hombres. Su prevalencia aumenta con la edad: del 2 % de la población en mayores de 65 años asciende hasta el 4 % en mayores de 80 años. Sin embargo, no se trata de una enfermedad exclusiva de las personas mayores: un 15 % de los pacientes presentan síntomas de inicio temprano, antes de los 45 años. Estos casos tienen una mayor probabilidad de tener un componente genético o familiar en comparación con las formas de inicio tardío.

Aunque cada vez se identifican más variantes genéticas asociadas al párkinson, menos del 10 % de los casos son claramente hereditarios. “El previsible aumento de casos en las próximas décadas tendrá un impacto muy significativo en los sistemas sanitarios. Por ello, es prioritario no solo impulsar la investigación de tratamientos más eficaces, sino también mejorar la planificación de recursos y fomentar estrategias de prevención basadas en hábitos de vida saludables”, dice el experto.

La depresión, entre los primeros síntomas 

El párkinson se caracteriza por la degeneración progresiva de las neuronas encargadas de producir dopamina. Al disminuirse este neurotransmisor, los circuitos cerebrales implicados en el control del movimiento dejan de funcionar de forma correcta. Algunos de los síntomas motores más característicos son el temblor en reposo, rigidez, lentitud extrema de los movimientos voluntarios o la inestabilidad postural. 

Algunos de los síntomas motores más característicos son el temblor en reposo, rigidez, lentitud extrema 

Sin embargo, existe una serie de síntomas no motores, como trastornos del sueño, depresión o deterioro cognitivo, que a veces preceden incluso años al inicio de los síntomas motores. De hecho, hasta en un 30 % de los casos, la depresión puede ser una de las primeras manifestaciones clínicas de la enfermedad.

Según la SEN, esta heterogeneidad clínica de la enfermedad y el hecho de que su diagnóstico continúa siendo fundamentalmente clínico son las principales razones por la falta de diagnóstico en fases iniciales de la enfermedad. Se estima que en España existe un retraso medio de entre uno y tres años desde la aparición de los primeros síntomas hasta el diagnóstico de la enfermedad.

La mayoría de los tratamientos actuales para la enfermedad son sintomáticos. Los esfuerzos actuales están dirigidos al desarrollo de terapias modificadoras de la enfermedad, como la terapia génica, la inmunoterapia y las terapias celulares. Sánchez Ferro destaca que existe un ensayo fase 3 con un fármaco que elimina una de las proteínas que se acumulan en la enfermedad de Parkinson. 

Según explica, Japón ha autorizado de forma condicional el primer tratamiento basado en células madre. “Aunque todavía es necesario confirmar la eficacia, durabilidad del efecto y el perfil de seguridad de estas estrategias, en general reflejan que estamos ante un cambio significativo en el abordaje terapéutico del párkinson, al permitir ir a los mecanismos que producen la enfermedad en lugar de limitarse al control sintomático”, concluye el experto.

Las imágenes sitúan estos fuegos en un contexto marcado por la sequía y el aumento de las temperaturas asociados al cambio climático, junto a factores estructurales como la despoblación rural y políticas forestales que favorecen la expansión de especies altamente inflamables.

Las imágenes sitúan estos fuegos en un contexto marcado por la sequía y el aumento de las temperaturas asociados al cambio climático, junto a factores estructurales

El reportaje forma parte de una trayectoria de más de una década en la que el autor ha documentado los incendios en Galicia, un fenómeno recurrente en su entorno, donde el olor a humo ha sido una constante cada verano.

El certamen también ha premiado trabajos de Luis Tato, por un reportaje sobre las protestas de la Generación Z en Madagascar, y de Diego Ibarra Sánchez, por un proyecto a largo plazo sobre el impacto de los conflictos armados en el acceso a la educación en varios países de Asia Occidental, Central y del Sur.

Cobertura social y medioambiental

Con formación en fotografía, geografía e historia, Brais Lorenzo orienta su trabajo a la documentación de problemáticas sociales y medioambientales.

En Agencia SINC, su trabajo gráfico ha contribuido a la cobertura informativa de los incendios forestales en España, con especial presencia en 2025

Colabora de manera habitual con la agencia EFE y ha trabajado con otras agencias internacionales, como Anadolu, Bloomberg y Agence France-Presse. Sus imágenes han sido publicadas en medios españoles como El País, El Mundo, La Vanguardia, RTVE, eldiario.es, Revista Luzes y XL Semanal, así como en cabeceras internacionales como The Guardian, The New York Times, The Wall Street Journal, The Washington Post y Time.

En Agencia SINC, su trabajo gráfico ha contribuido a la cobertura informativa de los incendios forestales en España, con especial presencia en 2025.

Su trayectoria ha sido reconocida con premios de ámbito nacional e internacional, entre ellos Pictures of the Year International (POYi), Sony World Photography Awards, Istanbul Photo Awards, Siena International Photo Awards, Estaçao Imagem y el Ortega y Gasset.

Ahora, un estudio en ratones publicado en Frontiers in Nutrition demuestra que los efectos perjudiciales de estos endulzantes sobre la microbiota y la expresión génica también se transmiten de generación en generación.

Estos endulzantes pueden alterar tanto la diversidad como la composición de la microbiota fecal

Según cuenta a SINC la autora del trabajo e investigadora en la Universidad de Chile, Francisca Concha Celume, estas sustancias pueden alterar tanto la diversidad como la composición de la microbiota fecal. De hecho, los ratones del estudio que consumieron sucralosa experimentaron cambios en 17 géneros de bacterias. 

Concretamente, se observó una mayor proliferación de bacterias como Desulfovibrio, Streptococcus, Ureaplasma y Candidatus Saccharimonas –asociadas a estados inflamatorios– y una reducción de Oscillibacter, un simbionte productor de butirato que se relaciona con una correcta salud intestinal y parámetros lipídicos. Los investigadores concluyeron que estas alteraciones podrían incrementar el riesgo de enfermedades metabólicas en la progenie. 

Cambios en la descendencia

Para saberlo, los científicos separaron a 47 roedores y formaron tres grupos a los que se les dio de beber agua con o sin aditivos indistintamente. Asimismo, los criaron durante dos generaciones consecutivas sin darles ningún tipo de endulzante y realizaron pruebas de tolerancia a la glucosa para prever la resistencia a la insulina. 

Los edulcorantes impactan en los ácidos grasos de cadena corta y comprometen la función de la microbiota intestinal

Más adelante, tomaron muestras fecales para buscar cambios en la microbiota intestinal y en la concentración de ácidos grasos de cadena corta, lo que indicaría cambios epigenéticos transmisibles de padres a hijos. Concluyeron que los edulcorantes influyen sobre los ácidos grasos de cadena corta y comprometen la función de la microbiota intestinal, algo que puede alterar la expresión génica. 

“Los ácidos de cadena corta cumplen funciones importantes en el organismo al ser una fuente de energía para sus ‘coloncitos’, mantener una barrera intestinal sana, modular el balance energético y favorecer la sensibilidad a la insulina”, explica Concha. “Por ello, su reducción puede impactar en todas estas funciones, aumentar la tolerancia a la glucosa, reducir la secreción de incretinas (hormonas) e incrementar la inflamación y estrés oxidativo”, señala.

En último lugar, los científicos analizaron la expresión de cinco genes relacionados con la inflamación, la función de la barrera intestinal y el metabolismo en el hígado y los intestinos. Estos genes se seleccionaron para ofrecer una visión general de las posibles influencias epigenéticas de los edulcorantes. 

Efectos diferentes

Por otro lado, los científicos descubrieron que tanto la sucralosa como la estevia producían efectos diferentes a largo plazo.

En la primera generación solo los descendientes machos que consumieron sucralosa mostraban signos de intolerancia a la glucosa, pero en la segunda se detectaron niveles elevados de glucosa tanto en los individuos que consumieron sucralosa como en la progenie hembra de sujetos que obtuvieron estevia. 

Los ratones que consumieron sucralosa se vieron afectados de forma más grave y persistente por los cambios en el microbioma fecal, con más especies patógenas y menos familias de bacterias beneficiosas en sus heces. 

Aquellos que consumieron sucralosa se vieron afectados de forma más grave y persistente por los cambios en el microbioma fecal

Además, esta sustancia parece activar la expresión de genes relacionados con la inflamación y reducir la expresión de genes asociados al metabolismo durante dos generaciones tras su consumo. La estevia también altera la expresión génica, pero sus efectos son menores y no se transmiten más allá de una generación. 

“La sucralosa y la estevia son edulcorantes de naturaleza química diferente, que se absorben y metabolizan de forma distinta”, informa Concha. “Esto se reflejó en los resultados, y mientras que la sucralosa alteraba géneros bacterianos de todo tipo, la estevia solo impactó en géneros no pertenecientes al core, lo que explicaría por qué los efectos de la primera son más intensos y persistentes”, argumenta.

Interpretar los resultados con cautela

Cabe añadir que los animales no desarrollaron diabetes y los investigadores advierten de que observaron cambios muy sutiles en la forma en que el organismo regula la glucosa y en la actividad de los genes asociados a la inflamación y la regulación metabólica. 

Según expone al SMC británico la catedrática de Fisiología Nutricional y vicerrectora de la Universidad de Reading (Reino Unido), Parveen Yaqoob, las afirmaciones en torno a los efectos transgeneracionales deben interpretarse con mucha cautela. 

Estos animales no desarrollaron diabetes y los investigadores advierten de que observaron cambios muy sutiles en la forma en que el organismo regula la glucosa

“Si bien existe evidencia de que los factores ambientales, incluida la dieta, pueden influir sobre la expresión génica; la evidencia de que tales efectos persistan a lo largo de múltiples generaciones en mamíferos sigue siendo limitada y difícil de reproducir”, apunta la experta.  

“Los cambios en la expresión de un puñado de genes relacionados con la inflamación o el metabolismo proporcionan, en el mejor de los casos, una fotografía instantánea sensible al contexto, por lo que es difícil evaluar si estas diferencias son significativas o reflejan la variabilidad normal”, insiste.

Los investigadores destacan que, aunque su estudio identifica que el consumo de estos endulzantes produce cambios en el estado de salud, no debe establecerse una relación causal. Además, el impacto de los edulcorantes no nutritivos en ratones no significa que se replique de igual forma en humanos, según concluyen.

Referencia: 

Concha F. et al. Artificial and Natural Non-Nutritive Sweeteners Drive Divergent Gut and Genetic Responses Across Generations. Frontiers in Nutrition. 2026

Ngogo, la mayor comunidad de chimpancés salvajes conocida, situada en el Parque Nacional de Kibale (Uganda, África), constituye un caso excepcional. Un equipo de investigación internacional ha observado una fragmentación permanente única, que además trajo consigo un conflicto letal entre individuos que antes compartían territorio y relaciones sociales.

Durante décadas, estos animales interactuaban de manera flexible dentro de una sola comunidad, siguiendo la dinámica típica de ‘fisión–fusión’, en la que se separan temporalmente en subgrupos, pero mantienen vínculos estables.

Esperamos tanto para publicar el estudio porque queríamos asegurarnos de que la fisión fuera permanente. Nuestro trabajo proporciona evidencia sólida de que los chimpancés parecen tener identidades de grupo

Sin embargo, en 2015 los investigadores detectaron un cambio, ya que los chimpancés de la parte occidental comenzaron a evitar a los del grupo central durante semanas, algo que nunca habían observado antes.

La polarización continuó hasta 2017, momento en que la que la parte occidental se consolidó como un grupo independiente. Desde 2018, ambas comunidades permanecieron separadas en términos de relaciones sociales, uso del territorio y comportamiento.

“Esperamos tanto para publicar el estudio porque queríamos asegurarnos de que la fisión fuera permanente. Nuestro trabajo proporciona evidencia sólida de que los chimpancés parecen tener identidades de grupo. No solo tienen un sentido de quién pertenece a su comunidad y quién no, sino que estas identidades pueden cambiar. Estudios futuros se beneficiarán de colaboraciones con psicólogos, sociólogos y politólogos”, dice a SINC Aaron Sandel, de la Universidad de Texas en Austin (EE UU), que lidera el estudio que publica la revista Science.

Los miembros de las comunidades central y occidental dejaron de asociarse, de mantener vínculos afiliativos y de reproducirse entre sí

Los miembros de las comunidades central y occidental dejaron de asociarse, de mantener vínculos afiliativos y de reproducirse entre sí. Además, se desplazaron por territorios separados y con comportamientos extremadamente agresivos unos con otros, hasta el punto de que esa agresión llegó a ser letal.

Morton, macho de la variedad Central (izquierda), y Garrison, macho de la variedad Occidental (derecha). / John Mitani

Violencia e infanticidio

Entre 2018 y 2024, los investigadores registraron al menos siete ataques contra machos adultos y 17 contra crías. Desde 2021, la violencia incluyó episodios frecuentes de infanticidio. Los autores advierten de que el número real de víctimas podría ser mayor, ya que varios individuos desaparecieron sin causa conocida.

“Uno de los misterios para mí es precisamente por qué el amigo de ayer se convierte en el enemigo de hoy. En este caso, los individuos crecieron juntos, se conocieron durante toda su vida y cooperaron y colaboraron para beneficiarse mutuamente de formas importantes”, declara a SINC John Mitani, profesor emérito de antropología de la Universidad de Michigan (EE UU) y coautor del estudio.

Uno de los misterios para mí es precisamente por qué el amigo de ayer se convierte en el enemigo de hoy. En este caso, los individuos crecieron juntos, se conocieron durante toda su vida y cooperaron y colaboraron para beneficiarse mutuamente de formas importantes

“Aunque la agresión y las guerras aparecen ocasionalmente entre los humanos, en su mayor parte vivimos de forma pacífica unos junto a otros en un mundo con más de 8 000 millones de personas. Esta diferencia entre chimpancés y humanos es algo que me da esperanza, especialmente en un momento de creciente polarización”, recalca el científico emérito.

Antes de la separación definitiva, los chimpancés de diferentes grupos sociales interactuaban. / Aaron Sandel

Un caso previo con Jane Goodall

El único caso comparable con este se documentó en la década de 1970 en Gombe (Tanzania), durante las investigaciones de Jane Goodall, aunque ha sido objeto de debate debido a la intervención humana en esa población.

Para Mitani, existen algunos paralelismos entre el supuesto caso en Tanzania y lo que han descrito en Science. “El conflicto letal en Gombe tras una aparente división es la similitud más evidente. Sin embargo, también hay diferencias importantes entre ambos casos”, subraya.

El único caso comparable con este se documentó en la década de 1970 en Gombe (Tanzania), durante las investigaciones de Jane Goodall, aunque ha sido objeto de debate debido a la intervención humana en esa población

Por un lado, la fisión en Gombe condujo a la desaparición de uno de los grupos escindidos. Además, el grupo denominado Kasakela en Gombe expandió su territorio hacia el área previamente ocupada por los chimpancés Kahama, pero esta expansión fue breve.

Tres años después cedieron ese territorio a chimpancés pertenecientes a la comunidad más grande de Kalande. Por último, el destino de algunas hembras del grupo Kahama no pudo determinarse, ya que algunas, cuyos territorios principales se situaban al sur, nunca fueron identificadas.

“En cambio, la fisión en Ngogo dio lugar a la creación de dos grupos escindidos que continúan existiendo. Uno de ellos ha expandido su territorio sobre el del otro y no ha renunciado a esas ganancias”, asegura Mitani.

Siento que ahora puedo volver y leer sobre el caso de Gombe y entenderlo de una manera que antes no podía. Lo que presencié en Ngogo me sirve como referencia

“Siento que ahora puedo volver y leer sobre el caso de Gombe y entenderlo de una manera que antes no podía. Lo que presencié en Ngogo me sirve como referencia. En ambos casos, la pérdida de posibles conectores sociales y un cambio en la jerarquía de dominancia masculina parecen desempeñar un papel importante”, argumenta Sandel.

En Ngogo, los chimpancés nunca fueron alimentados por investigadores, lo que aporta mayor solidez a las observaciones.

Comprender el conflicto en otras especies

El estudio también identifica posibles factores que pudieron contribuir a la ruptura, como el gran tamaño del grupo, la competencia por recursos y reproducción, cambios en el liderazgo, la pérdida de individuos clave y la aparición de enfermedades.

Soy más prudente y cauto que algunos de mis coautores a la hora de establecer paralelismos entre lo que describimos aquí y el conflicto humano. Una cosa que he aprendido tras más de 35 años estudiando estos animales es que nosotros no somos chimpancés

Además, sus conclusiones podrían ayudar a comprender los enfrentamientos en otras especies, como los humanos. “Soy más prudente y cauto que algunos de mis coautores a la hora de establecer paralelismos entre lo que describimos aquí y el conflicto humano. Una cosa que he aprendido tras más de 35 años estudiando estos animales es que nosotros no somos chimpancés. Hemos cambiado considerablemente durante los últimos 6 a 8 millones de años desde que nos separamos de un ancestro común. Este estudio muestra también en qué nos diferenciamos de ellos”, subraya Mitani.

En este contexto, los chimpancés parecen considerar a los individuos externos como enemigos, sin importar quiénes sean. Los humanos, por lo general, no actuamos así. “Una diferencia fundamental entre chimpancés y humanos es que somos una especie inusualmente prosocial y cooperativa. Nos esforzamos por ayudar a otros, incluso a personas que pueden ser completas desconocidas. Esta capacidad de convivir con otros es inusual, si no única”, enfatiza el investigador.

Los chimpancés parecen considerar a los individuos externos como enemigos, sin importar quiénes sean

Sandel considera que “existe la tentación de hablar de ciertos comportamientos como ‘naturales’ o ‘propios de nuestra naturaleza’. Es importante recordar que los animales, incluidos chimpancés y humanos, son complejos. Nuestro comportamiento es el resultado de numerosos aspectos de nuestra biología y nuestro entorno”.

Reacciones a este trabajo

En un comentario asociado y publicado también en Science, James Brooks científico del Laboratorio de Evolución Cooperativa del Centro Alemán de Primates explica la relevancia de este trabajo.

“Es difícil generalizar un solo caso en reglas universales, pero hay algunas lecciones importantes que extraer. Está claro que la polarización aumentó de forma marcada en el grupo antes de una división completa y de la hostilidad letal. La cohesión del grupo se mantiene no solo evitando la hostilidad, sino también manteniendo y reforzando las conexiones entre los individuos. La división del grupo en Ngogo muestra la importancia de mantener la conectividad dentro del grupo”, explica a SINC.

La división del grupo en Ngogo muestra la importancia de mantener la conectividad dentro del grupo

Los chimpancés mantienen relaciones entre grupos casi siempre hostiles y violentas, incluso cuando los otros individuos antes formaban parte de su propio grupo. En cambio, otras especies como los bonobos nunca muestran violencia letal entre grupos. Estas diferencias intergrupales se observan de manera general, no solo en casos de divisiones, y varias hipótesis intentan explicar, por ejemplo, por qué los bonobos son mucho más tolerantes que los chimpancés.

Brooks recalca en su artículo que las comunidades de Ngogo demuestran que, aunque los chimpancés han sido estudiados durante décadas, para abordar cuestiones sobre procesos a nivel de grupo, la unidad de análisis es el grupo en su conjunto. “Ningún lugar de estudio por sí solo puede generar los datos necesarios, por lo que la colaboración será esencial. Esto es especialmente cierto en el caso de los bonobos, donde existen muy pocos estudios a largo plazo y, además, casi todos se desarrollan en selvas tropicales muy ricas”, concluye.

Referencias:

Sandel, A. et al. "Lethal conflict following group fission in wild chimpanzees". Science.

Brooks, J. "Civil war among wild chimpanzees". Science.  

El caso clínico, publicado el 9 de abril en la revista Med de Cell Press, sugiere que las terapias CAR-T podrían convertirse en una opción eficaz para dolencias autoinmunes complejas y graves. 

La terapia fue extremadamente eficiente al eliminar las tres enfermedades autoinmunes a la vez. Tras más de diez años enferma, la paciente está ahora en remisión sin tratamiento y puede llevar una vida casi normal

“La terapia fue extremadamente eficiente al eliminar las tres enfermedades autoinmunes a la vez”, explica a SINC el investigador principal, Fabian Müller, del Hospital Universitario de Erlangen (Alemania). “Tras más de diez años enferma, la paciente está ahora en remisión sin tratamiento y puede llevar una vida casi normal”.

Tres enfermedades en una misma paciente

En 2025, el equipo de Müller atendió a esta mujer, diagnosticada con anemia hemolítica autoinmune (AIHA), una enfermedad en la que el sistema inmunitario destruye los glóbulos rojos. A esto se sumaban otras dos patologías autoinmunes con síntomas casi opuestos: la trombocitopenia inmune (ITP), que reduce las plaquetas y aumenta el riesgo de hemorragias, y el síndrome antifosfolípido, que eleva el riesgo de trombos peligrosos.

Presentaba una enfermedad en la que el sistema inmunitario destruye los glóbulos rojos, junto con otras dos patologías autoinmunes que aumentaban tanto el riesgo de hemorragias como el de trombos graves

Durante más de una década, se había sometido a nueve líneas de tratamiento —incluyendo anticuerpos, esteroides e inmunosupresores— sin resultados duraderos. Cuando llegó al hospital alemán, dependía de transfusiones diarias de sangre y de anticoagulantes permanentes.

El equipo de Erlangen, que ya contaba con experiencia en el uso de terapias CAR-T en enfermedades autoinmunes graves —incluido el lupus—, optó por esta terapia ante la falta de alternativas. Se trata de un ‘fármaco vivo’ que utiliza las propias células inmunitarias del paciente para atacar células dañinas, una técnica ya empleada en algunos cánceres como la leucemia o el linfoma.

Clave de la eficacia de CAR-T

El procedimiento consistió en extraer linfocitos T de la paciente y modificarlos genéticamente para que reconocieran una proteína (CD19) presente en las células B, responsables de producir anticuerpos. Una vez reintroducidas en el organismo, estas células CAR-T eliminaron las células B alteradas.

Según detalla Müller a SINC, la clave de su eficacia frente a tratamientos como rituximab —un anticuerpo que también se utiliza para eliminar células B en enfermedades autoinmunes— es que “las células CAR-T penetran en los tejidos, mientras que los anticuerpos siguen gradientes de difusión, lo que les permite eliminar las células B de forma más eficaz”. Este mecanismo favorecería una remisión más duradera.

Los resultados fueron rápidos: la última transfusión se realizó una semana después del tratamiento; en dos semanas la paciente recuperó fuerza; y en tres semanas sus niveles de hemoglobina se normalizaron

Los resultados fueron rápidos: la última transfusión se realizó una semana después del tratamiento; en dos semanas la paciente recuperó fuerza; y en tres semanas sus niveles de hemoglobina se normalizaron. Paralelamente, disminuyeron los anticuerpos antifosfolípido y se estabilizaron las plaquetas.“Tras más de diez años de enfermedad, los valores sanguíneos se normalizaron en pocas semanas. La rapidez y profundidad de la respuesta fue notable”, destaca el investigador.

Meses después, cuando las células B reaparecieron, eran en su mayoría células ‘naive’, lo que sugiere que el tratamiento logró un auténtico reinicio del sistema inmunitario.

Riesgos asumibles y retos pendientes

Un año después, la paciente sigue sin necesitar tratamiento, aunque presenta algunas alteraciones leves, como menor recuento de glóbulos blancos y enzimas hepáticas elevadas, posiblemente relacionadas con terapias previas.

En cuanto a los riesgos, Müller señala que, en otros pacientes tratados con CAR-T para enfermedades autoinmunes, se han observado principalmente infecciones respiratorias. “El riesgo aún no se comprende del todo, pero suelen recuperarse con el tiempo y, en comparación con los enfermos oncológicos, presentan menos infecciones y menos graves”, afirma.

En comparación con los pacientes oncológicos, las personas con enfermedades autoinmunes tratadas con CAR‑T presentan menos infecciones respiratorias y de menor gravedad

Respecto a las aplicaciones de esta técnica, el investigador indica que podría extenderse a otros casos siempre que las enfermedades estén mediadas por células B: “Si las patologías están impulsadas por autoanticuerpos, es posible tratar varias enfermedades autoinmunes al mismo tiempo”.

No obstante, advierte de que el tratamiento llegó tarde en este caso, cuando ya existían complicaciones graves derivadas de la sobrecarga de hierro causada por las transfusiones repetidas. Por ello, defiende considerar esta terapia de forma más temprana en pacientes graves y refractarios, es decir, aquellos con daño orgánico en curso o inminente y que ya han agotado varias líneas de tratamiento estándar, para lograr una eliminación más eficaz de las células B.

Obstáculos para su uso generalizado

Entre los principales obstáculos para su uso generalizado, Müller menciona la capacidad hospitalaria, el elevado coste —especialmente en terapias autólogas— y la complejidad de los ensayos clínicos necesarios para su aprobación. “Llevará tiempo que este tratamiento llegue a un mayor número de pacientes”, concluye.

Aun así, el estudio abre una nueva vía en el tratamiento de enfermedades autoinmunes severas, al demostrar que una única intervención podría revertir múltiples patologías mediante la reprogramación del sistema inmunitario.

Referencia:

Fabian Müller el al. “CD19 CAR-T therapy induces remission in refractory autoimmune hemolytic anemia with ITP and antiphospholipid syndrome”.  Med de Cell Press, 2026.

Ahora, un estudio publicado en la revista Cell Reports revela que esta inestabilidad cromosómica reduce la proliferación de las células afectadas, retrasa su diferenciación y facilita que algunas puedan persistir como clones raros y duraderos en la médula ósea, pero sin desencadenar la leucemia.

Se desconoce cómo estos clones evolucionan para causar la enfermedad y saberlo será esencial para diseñar futuras estrategias de prevención

El trabajo, basado en modelos animales, fue liderado por investigadores de la Universidad de Barcelona y el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras. Asimismo, contó con el respaldado de la Asociación Española contra el Cáncer (AECC).

En ella, presentan un modelo en dos fases para entender el origen de la leucemia linfoblástica aguda de células B (LLA-B) infantil: un primer episodio prenatal y un segundo paso posnatal —causado por factores desconocidos—, necesario para iniciar la transformación maligna de los clones raros y desarrollar la enfermedad.

Entre la primera fase (hiperdiploidia) y la segunda (transformación maligna) podría haber una ventana temporal de entre dos y seis años, que corresponde al pico de incidencia más alto de las leucemias linfoblásticas infantiles. Todavía se desconoce cómo estos clones evolucionan para causar la enfermedad, por lo que saberlo será esencial para diseñar futuras estrategias de prevención de la leucemia pediátrica.

Más cromosomas de los necesarios

Este tipo de leucemia linfoblástica se origina cuando el sistema inmunitario del niño reacciona de forma exagerada a una infección común. Esta respuesta implica la producción de muchas citocinas y señales de proliferación que estimulan a las células de la médula ósea para que se dividan y generen nuevas células inmunitarias.

“Si entre ellas se encuentra el clon preleucémico con cromosomas extra, este también recibe las señales de crecimiento y puede proliferar más de lo normal” detalla uno de los investigadores del proyecto y miembro del Departamento de Ciencias Fisiológicas de la UB, Òscar Molina. “El aumento de la división celular incrementaría la probabilidad de errores genéticos adicionales y si el clon adquiere mutaciones cooperadoras, podría transformarse finalmente en leucemia”, puntualiza.

Entre el 35 y el 40 % de los casos de la enfermedad presentan células con dotación genética hiperdiploide

Entre el 35 y el 40 % de los casos de la enfermedad presentan células con dotación genética hiperdiploide. En la mayoría de los pacientes, se identifican entre 51 y 63 cromosomas cuando la dotación cromosómica normal es de 46.

Según comenta el experto, las ganancias cromosómicas en ester tipo de leucemia hiperdiploide no son aleatorias y los cromosomas que aparecen con más frecuencia son los 4, 6, 10, 14, 17, 18, 21 y el cromosoma X. “Todo apunta a que este exceso cromosomático surge durante el desarrollo fetal en las células madre progenitoras responsables de generar las distintas células de la sangre”, argumenta.

Persistencia de clones raros

Por otro lado, el estudio revela que la hiperdiploidia genera una inestabilidad cromosómica que tiene efectos en distintos niveles.

“A escala celular, reduce la capacidad proliferativa de las células y retrasa la diferenciación de las células madre hematopoyéticas, que se mantienen durante más tiempo en un estado indiferenciado, una característica común en las células cancerígenas”, explica el investigador del Instituto de Investigación Josep Carreras, Pablo Menéndez.

Las células hiperdiploides pueden persistir durante un tiempo como clones raros en la médula ósea, pero que por sí solas no son suficientes para iniciar la leucemia

Los expertos señalan que las células hiperdiploides pueden persistir durante un tiempo como clones raros en la médula ósea, pero que por sí solas no son suficientes para iniciar la leucemia. “Estos resultados ayudan a explicar lo que se denomina ‘paradoja de la aneuploidía’: los cambios cromosómicos pueden perjudicar a las células normales, pero, a su vez, facilitar la evolución tumoral en determinados contextos”, declara Molina.

Ahora bien, estos clones pueden persistir durante años sin manifestarse y “los factores que inducen la progresión maligna de estos agentes preleucémico no se conocen con exactitud”, señala Menéndez.

“Los cromosomas ganados en modelos animales coinciden con los de pacientes de leucemia linfoblástica, lo que refuerza la relevancia clínica del modelo y sugiere que estas ganancias pueden contribuir a la persistencia de las células preleucémicas”, comenta la investigadora posdoctoral Namitha Thampi.

Tecnología de vanguardia

La leucemia linfoblástica aguda de células B infantil es uno de los cánceres con mejor pronóstico en oncología pediátrica, con tasas de curación de entre el 80 y el 90 % gracias a tratamientos de quimioterapia, trasplante de progenitores hematopoyéticos e inmunoterapia.

Para este trabajo, el Consejo de Investigación Médica del Reino Unido proporcionó material fetal que les permitió estudiar las células en las que se originan las primeras alteraciones asociadas a la leucemia pediátrica. Además, emplearon técnicas innovadoras como la secuenciación genómica de célula única para analizar con precisión el contenido cromosómico de cada célula individual, según concluyen los investigadores.

Referencia: 

Thampi, N. et al. Hyperdiploidy impairs fetal hematopoietic progenitor cell fitness and differentiation enabling persistence of rare preleukemic aneuploid clones. Cell Reports 2026.

El doctor Javier Sanz Valero, responsable del Área de Divulgación, Investigación y Servicios de la ENMT, lidera esta línea de trabajo, que se está desarrollando en colaboración con un equipo del departamento de Salud Pública de la Universidad de Alicante.

Este proyecto está analizando, desde el punto de vista de la salud laboral, diferentes aspectos: la evolución del interés público en los creadores de contenido, los procesos patológicos que pueden desarrollarse vinculados a esta dedicación en redes sociales, las condiciones de trabajo y salud de los creadores de contenido y el desarrollo de metodologías que permitan detectar anomalías en las condiciones de trabajo y prevenir problemas de salud.

Como cualquier trabajador, los creadores de contenido están expuestas ea diversos riesgos laborales que pueden repercutir en su bienestar físico, mental y social

El doctor Javier Sanz Valero explica así el contexto de este nuevo campo de estudio: “Los creadores de contenido tienen un papel significativo en la cultura contemporánea. En su entorno han surgido nuevas oportunidades económicas, la normativa que regula estas actividades es muy reciente y se ha profesionalizado una actividad antes percibida como afición. Como cualquier trabajador, estas personas están expuestas en el contexto de su actividad profesional a diversos riesgos laborales que pueden repercutir en su bienestar físico, mental y social”.

La regulación de este ámbito se hizo recientemente, y su objetivo es formalizar las actividades de las personas creadoras de contenido que alcanzan una relevancia significativa, buscando su equiparación con otros prestadores de servicios de comunicación audiovisual y estableciendo normas que garanticen la protección de usuarios, especialmente menores de edad.

Efectos de la sobreexposición pública

El investigador de la ENMT-ISCIII señala: “El cóctel formado por jornadas maratonianas, conexión digital continuada, trabajo poco previsible, sedentarismo, sobreexposición pública y, en muchos casos, inseguridad e incertidumbre laboral, puede terminar provocando problemas de salud más o menos graves. Para un creador de contenido en redes sociales, su principal activo no es un hardware, sino su capacidad cognitiva y su salud: protegerla es una decisión estratégica, no un lujo”.

Los efectos sobre la salud mental pueden ir desde el síndrome de burnout, a la ansiedad, la depresión, los desórdenes alimentarios 

En este contexto, se ha publicado una primera revisión en la revista Public Health & Surveillance que ha analizado la literatura científica para identificar los potenciales procesos patológicos que más pueden afectar a las personas dedicadas profesionalmente al uso de redes sociales.

Los autores explican que, cuando se realizó esta revisión sistemática exploratoria, no existían apenas estudios que trataran sobre patologías de los creadores de contenido, ya que la mayoría se enfocaban más en las patologías de los seguidores o usuarios masivos. 

Los resultados, que deberán confirmarse con nuevas investigaciones, señalan que los impactos en salud que más pueden afectar a estos profesionales son bastante diversos, y pueden ir desde el síndrome de burnout, a la ansiedad, la depresión, los desórdenes alimentarios y a otros posibles problemas de salud mental menos específicos.

Los autores señalan que, a pesar de la amplia documentación existente sobre salud mental, es preciso identificar los factores de riesgo que más se asocian a procesos patológicos vinculado a la creación de contenidos en redes sociales, con el objetivo de prevenir los riesgos descritos en esta revisión bibliográfica.

El análisis de esta formación es de gran importancia, ya que permitirá comprender mejor la génesis de los cráteres en distintos planetas como consecuencia de impactos ligados a los movimientos del Sistema Solar

El estudio de la llamada Mare Orientale y sus tres anillos encabezó la lista de objetivos científicos de la nave Orión, que orbitó la Luna este lunes durante siete horas para impulsar la primera investigación humana de este cráter, de unos 950 kilómetros de diámetro, situado en el hemisferio sur del satélite natural.

Kelsey Young, jefa de Ciencia y Exploración de la NASA de la misión, subrayó que el análisis de esta formación es de “gran importancia”, ya que permitirá comprender mejor la génesis de los cráteres en distintos planetas como consecuencia de impactos ligados a los movimientos del Sistema Solar.

Creada por un impacto de película

La cuenca Oriental es la mayor y más reciente formada al final del hipotético Bombardeo Intenso Tardío (LHB), que plantea que un cambio repentino en las órbitas de los planetas gigantes —Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno— desestabilizó el cinturón de asteroides y provocó que numerosos cuerpos se estrellaran contra los planetas interiores y sus satélites naturales, entre ellos la Tierra y la Luna.

Un asteroide de unos 64 kilómetros habría creado los tres anillos de la cuenca Oriental al expulsar al espacio una cantidad gigantesca de material que luego volvió a caer sobre la superficie lunar

Se considera probable que los tres anillos concéntricos de la cuenca se formaran tras el impacto de un asteroide de unos 64 kilómetros de diámetro, que expulsó una enorme cantidad de material —aproximadamente 135 veces el volumen combinado de los Grandes Lagos de Estados Unidos— hacia el espacio, antes de que volviera a precipitarse sobre la superficie lunar, según datos citados por la NASA.

Ese material habría ascendido a modo de maremoto hasta unos 100 kilómetros por encima de la superficie —más de once veces la altura del monte Everest— antes de colapsar y generar fallas tan profundas que atravesaron la corteza hasta alcanzar el manto lunar.

Posteriormente, el material habría oscilado de un lado a otro hasta asentarse en los dos anillos exteriores, mientras que el anillo interior se formó a partir del colapso de un pico central que no logró mantenerse estable.

Un nuevo hito

Aunque la cuenca ya había sido fotografiada por misiones no tripuladas, esta es la primera vez que su “magnificencia” ha sido observada directamente por el ojo humano, destacó Young.

Aunque la cuenca ya había sido fotografiada por misiones no tripuladas, esta es la primera vez que su magnificencia ha sido observada directamente por el ojo humano

La tripulación empleó el método de observación directa, que permite identificar colores y texturas sutiles que pasan desapercibidos para las cámaras.

“Los entrenamos para describir las cosas tal como las ven… para mantener este diálogo científico”, explicó la científica sobre el trabajo realizado por los astronautas a bordo de Orión.

En la misma línea, Jacob Bleacher, científico jefe de Exploración de la NASA, calificó de “extraordinario” escuchar a la tripulación describir las vistas contempladas durante el sobrevuelo del lunes.

Además, se espera que los astronautas hayan captado “miles de imágenes” de la cuenca Oriental. La misión había transmitido ya más de 50 gigabytes de imágenes y otros datos este martes.

Remolino lunar

Entre los otros objetivos de estudio figuró la cuenca Hertzsprung, un cráter de casi 650 kilómetros de ancho, muy erosionado, situado en la cara oculta de la Luna, que aporta información valiosa sobre la evolución de las formaciones lunares a lo largo del tiempo.

La tripulación examinó varias formaciones destacadas, entre ellas Reiner Gamma, una anomalía magnética candidata a futuros aterrizajes, y dos cráteres brillantes situados en la cara oculta de la Luna

Los astronautas también observaron Reiner Gamma, un “remolino lunar” considerado una anomalía magnética y posible lugar de aterrizaje para futuras misiones, así como Glushko, un cráter brillante de 43 kilómetros de ancho conocido por sus franjas blancas, y el cráter Ohm, situado igualmente en la cara oculta del satélite.

Las descripciones visuales y las nuevas imágenes ayudarán a la NASA a afinar su conocimiento de la geología lunar y servirán de base para futuras misiones científicas y de exploración, con el objetivo de establecer una presencia humana sostenida en la Luna antes de emprender misiones tripuladas a Marte.

En el octavo día de la misión la tripulación también realizó experimentos sobre los riesgos de la radiación solar en el cuerpo humano.

Está previsto que el módulo Orión regrese el próximo viernes, cuando americe en el océano Pacífico frente a las costas de California.

Los tratamientos contra la demencia tienen una eficacia limitada, por lo que los esfuerzos están enfocados en reducir el riesgo antes de que aparezcan síntomas

Actualmente, los tratamientos tienen una eficacia limitada, por lo que los esfuerzos están enfocados en reducir el riesgo antes de que aparezcan síntomas. Está demostrado que las conductas saludables favorecen la salud cognitiva, pero sigue siendo necesario comprender mejor su relación con la demencia.

Ahora, un metaanálisis de casi 70 estudios y millones de participantes, liderado por un equipo investigador de la Universidad de York (Canadá), ha revelado que comportamientos cotidianos como el tiempo que pasamos sentados y la duración del sueño están vinculados al riesgo de padecer demencia. 

Según los autores, aunque el diseño del estudio no permite demostrar una relación causal, la actividad física regular y dormir entre siete y ocho horas se asocia con una reducción del riesgo de demencia de alrededor del 25 %. Los detalles del trabajo se publican en la revista PLOS One.

Tres comportamientos con implicaciones clave

Akinkunle Oye-Somefun, investigador de la universidad canadiense y primer autor del estudio, comenta a SINC: “En conjunto, estos resultados destacan tres comportamientos del estilo de vida (la actividad física, el tiempo de sedentarismo y el sueño) como factores prácticos y modificables con implicaciones significativas para la prevención de la demencia”.

En total, los investigadores analizaron datos de 69 estudios, que representan a millones de adultos mayores de 35 años, para determinar si existía un vínculo entre el desarrollo de la demencia y las tres conductas. Cada uno de los análisis observacionales registró las prácticas de participantes cognitivamente sanos y, posteriormente, realizó un seguimiento de qué pacientes desarrollaron demencia.

Los participantes que permanecían sentados de forma prolongada (más de 8 horas al día) tuvieron un riesgo un 27 % mayor de desarrollar demencia

Según los resultados, la actividad física regular se asoció con un 25 % menos de riesgo, en promedio entre los 49 estudios analizados, aunque existió heterogeneidad entre los distintos trabajos. Oye-Somefun aclara que por “ejercicio regular” se entienden “alrededor de 150 minutos de actividad de intensidad moderada a la semana o su equivalente, aunque las definiciones exactas variaron ligeramente entre las distintas cohortes”. 

Por otro lado, los participantes que permanecían sentados de forma prolongada (más de 8 horas al día) tuvieron un riesgo un 27 % mayor de desarrollar demencia. Los autores destacan que el sedentarismo es un comportamiento con evidencia “relativamente limitada”. A pesar del creciente reconocimiento de que permanecer sentado de forma prolongada es algo distinto a la inactividad física, existe solo un pequeño número de estudios de cohorte que examinaran su relación con el riesgo de demencia. 

En cuanto al sueño, el análisis mostró que dormir demasiado (>8 horas) o demasiado poco (<7 horas) se asociaba con un riesgo entre un 18 % y un 28 % más alto. “La clave de los resultados es que, en general, existe consistencia de los tres comportamientos del estilo de vida entre múltiples países y grupos de edad”, dice Akinkunle Oye-Somefun.

El investigador concluye que los hallazgos sugieren que los hábitos cotidianos pueden moldear la salud cerebral a lo largo de décadas: “En conjunto, estos comportamientos son objetivos accesibles y modificables: mantener una actividad física regular, limitar el sedentarismo prolongado y procurar duraciones de sueño saludables pueden ayudar, en su totalidad, a reducir el riesgo de demencia a nivel poblacional”.

Oye-Somefun A, Mirzadeh P, Gao-Kang J, Rotondi M, Kuk JL, Tamim H, et al. The Relationships between physical activity, sedentary behaviour, sleep, and dementia: A systematic review and meta-analysis of cohort studies. PLoS One (2026). 

Los investigadores creen que estas imágenes revelan cambios en la huella lumínica producida por los humanos y que ofrecen información sobre los factores que influyen en la emisión de luz artificial tras ponerse el Sol. 

Estas imágenes revelan cambios en la huella lumínica producida por los humanos

Anteriormente, las observaciones se centraban en tendencias a largo plazo que no capturaban eventos concretos como cortes de electricidad, obras, cambios graduales, procesos urbanísticos o la transición a dispositivos LED. 

Ahora, gracias a este trabajo se entiende la medición de la actividad humana –a través de la emisión de luz– como una herramienta relevante para analizar cambios en las infraestructuras y transiciones de energía a corto plazo. 

Luces más brillantes

Los expertos Tian Li y Zhe Zhu estudiaron la luz nocturna mediante 1,16 millones de imágenes satelitales diarias de la Tierra desde 2014 hasta 2022 y descubrieron que 3,51 millones de kilómetros cuadrados del área analizada experimentaba al menos un cambio en el fulgor emitido.

En concreto, el 51 % de esa superficie sufría alteraciones graduales, el 14 % cambios bruscos y el 35 % ambos fenómenos. Asimismo, también vieron un incremento del 16 % en el brillo durante los nueve años del estudio. 

Cambios en la luminosidad

Por otro lado, el 20 % de la superficie experimentó un cambio brusco en la iluminación en más de una ocasión, lo que indicó periodos de construcción, demolición, inestabilidad energética y otras perturbaciones sociales como conflictos en Oriente Medio o los cortes en la red eléctrica vistos en Venezuela. 

El 20 % de la superficie experimentó un cambio brusco en la iluminación en más de una ocasión

Los autores observaron una volatilidad bidireccional en la luz artificial nocturna –el brillo ‘parpadeaba’– en la mayor parte del planeta con condiciones estables en zonas de escasa población como reservas naturales y desiertos. 

Los hallazgos sugieren que la emisión de luz artificial no puede entenderse como una entidad única ya que el fulgor varía en función factores estructurales y sociales. Según añaden los expertos, investigaciones futuras podrían explorar las respuestas socioeconómicas a dichas alteraciones. 

Referencia: 

Li. T. et al. Satellite imagery reveals increasing volatility in human night-time activity. Nature 2026

En este trabajo participaron el Centro de Investigación de Enfermedades Neurológicas (CIEN) y la Fundación Reina Sofía y utilizaron datos del Proyecto Vallecas, una de las principales cohortes europeas para el estudio del envejecimiento cognitivo.

Quienes no recuerdan sus sueños presentan biomarcadores del alzhéimer, como niveles elevados en sangre de proteína tau y la presencia del gen APOE ε4

La investigación, realizada sobre 1 049 personas mayores sanas, muestra que quienes no recuerdan sus sueños presentan con mayor frecuencia biomarcadores asociados a esta enfermedad, como niveles elevados en sangre de proteína tau y la presencia del gen APOE ε4, el principal factor genético de riesgo en el desarrollo de la patología.

Impacto a largo plazo

Uno de los aspectos más relevantes del estudio es que esta relación se mantiene independientemente del rendimiento en pruebas de memoria, lo que refuerza su posible valor como señal temprana.

Además, los resultados muestran que las personas que no recordaban sus sueños al inicio del trabajo presentaron un deterioro cognitivo más rápido y una mayor probabilidad de desarrollar demencia durante el seguimiento.

Implicaciones clínicas

El trabajo se basa en datos del Proyecto Vallecas, que durante una década ha realizado el seguimiento de una cohorte de personas mayores sin deterioro cognitivo –tests cognitivos, análisis de sangre y resonancias magnéticas– con el objetivo de identificar señales tempranas de la enfermedad.

Los investigadores apuntan a que esta relación podría explicarse por alteraciones en la red neuronal por defecto, un sistema cerebral implicado en la generación del contenido de los sueños y que se ve afectado en las fases iniciales del alzhéimer.

La dificultad para recordar los sueños no se explicaría por problemas de memoria, sino por el afectación en su contenido

De tal forma, la dificultad para recordar los sueños no se explicaría por problemas de memoria, sino por el impacto en su contenido, lo que sería un fenómeno aún más precoz.

“Este estudio sugiere que algo cotidiano como recordar los sueños puede estar involucrado en procesos cerebrales asociados al alzhéimer. No es un criterio diagnóstico, pero sí una pista relevante para avanzar en su detección precoz”, señala el director científico de CIEN y autor senior del estudio, Pascual Sánchez-Juan. 

Referencia: 

Lipnicki. D. et al. Poor dream recall associates with Alzheimer's disease biomarkers and dementia risk. Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring 2026.

Los astronautas de Orión encendieron con éxito los motores de la cápsula a las 8:03 horas del este de EE UU (14:03 horas en la España peninsular), la primera de las tres operaciones para corregir su trayectoria de regreso.

La maniobra RTCB es un ajuste de propulsión sencillo que hace que la cápsula espacial pueda reentrar en la atmósfera terrestre con un ángulo que permita después realizar un amerizaje seguro

Según el control de misión, la primera corrección de trayectoria de la tripulación se ejecutó de manera exitosa.

La maniobra RTCB es un ajuste de propulsión sencillo que hace que la cápsula espacial pueda reentrar en la atmósfera terrestre con un ángulo que permita después realizar un amerizaje seguro.

Fotografía cedida por la NASA de una instantánea capturada por la tripulación de la misión Artemis II este lunes, que muestra la Luna iluminada a contraluz por el Sol durante un eclipse solar. EFE / NASA

Meteorología favorable

La NASA dijo hoy también que prevé un clima favorable para que Orión americe el viernes en el océano Pacífico cerca de las costas de San Diego, en California.Está previsto que los recoja el barco de la marina estadounidense USS John Murtha.

Está previsto que la nave americe el viernes en el océano Pacífico cerca de las costas de San Diego, en California

Orión abandonó este martes, séptimo de la misión Artemis II, la esfera de influencia de la Luna y sus cuatro astronautas iniciaron su regreso a Tierra tras orbitar el satélite el lunes.

La tripulación dedicará estos últimos días de la misión a preparar la nave, el equipo y sus trajes para su regreso a la Tierra.

La NASA considera que la observación de la cara más oculta de la Luna y el resto de hallazgos de esta misión ayudarán a los próximos proyectos de Estados Unidos, como instalar una base lunar y la futura exploración humana de Marte.

Los resultados del estudio, publicado en Scientific Reports, demuestran por primera vez cómo los eventos climáticos extremos afectan al ecosistema marino en conjunto, así como a actividades pesqueras que dependen él.

Este estudio muestra que los eventos extremos ya no son una excepción, sino un componente estructural del cambio climático en el mar Mediterráneo

“Este estudio muestra que los eventos extremos ya no son una excepción, sino un componente estructural del cambio climático en el mar Mediterráneo. Sus efectos tienen consecuencias directas e indirectas sobre la ecología”, afirma Andrea Kaplan, una de las autoras principales del trabajo e investigadora del ICM‑CSIC.

Un fenómeno cada vez más frecuente

Las olas de calor marinas son episodios prolongados de temperaturas oceánicas anormalmente elevadas. Durante las últimas décadas, este fenómeno ha sido cada vez más frecuente, prolongado e intenso, debido al cambio climático. El nuevo estudio destaca un dato preocupante: durante los últimos años, las olas de calor han sido más profundas y extensas.

Las olas de calor en la última década han afectado a más del 60 % del área del Mediterráneo occidental de tal forma que han alterado procesos biológicos clave y han provocado cambios en la distribución de especies.

El equipo investigador apunta que se trata de episodios que no actúan de manera aislada. De hecho, aceleran tendencias de deterioro ya presentes en el Mediterráneo como la sobrepesca, la contaminación y el creciente uso del espacio marino.

En el norte del área de estudio detectamos los mayores incrementos de temperatura respecto a la habitual

Camila Artana, una de las autoras principales del trabajo, explica que estos fenómenos varían en distribución y características según la zona: “Mientras que en el norte del área de estudio detectamos los mayores incrementos de temperatura respecto a la habitual, es en el sur, en áreas como el mar de Alborán y el mar de Argelia, donde las olas de calor alcanzan las temperaturas absolutas más altas. Esto genera un estrés térmico crítico para muchas especies que perjudica de forma más marcada a la pesca existente y transforma el medio marino”.

El ecosistema evoluciona a su ritmo

La respuesta de la estructura del ecosistema no es unánime: especies de niveles tróficos bajos, que normalmente son más pequeñas y tienen un crecimiento más rápido, como el fitoplancton y el zooplancton, presentan alteraciones rápidas. En cambio, especies de mayor nivel trófico, de mayor tamaño y crecimiento más lento, como los peces y las aves, responden más lentamente, y a menudo el impacto que provocan las olas de calor tan solo se observa dentro de varios años o incluso décadas.

Las olas de calor reconfiguran ecosistemas enteros a través de efectos directos por estrés térmico o indirectos mediante cambios en las interacciones entre las especies

“Las olas de calor reconfiguran ecosistemas enteros a través de efectos directos por estrés térmico o indirectos mediante cambios en las interacciones entre las especies”, explica Francisco Ramírez (ICM-CSIC), coautor del estudio.

Artana añade que “el hecho de que las especies de mayor nivel trófico reaccionen a escalas de tiempo más largas sugiere que el impacto de estas olas de calor puede acumularse y observarse meses o años después del fenómeno en cuestión, por lo que no estamos ante un problema pasajero, sino ante una presión constante que debilita la resiliencia del sistema año tras año”.

Especies de interés comercial

Otro aspecto sobre el que la investigación arroja luz son las posibles consecuencias de este fenómeno sobre especies de gran interés comercial, como la merluza y la sardina. Sus poblaciones corren el riesgo de reducirse de manera más acentuada de lo que se pensaba hasta ahora.  

Según Marta Coll (ICM-CSIC), otra de las coautoras, esto “evidencia la necesidad de implementar medidas de gestión más proactivas para evitar que las especies más vulnerables sean las que más sufran, lo que nos permitiría asegurar las capturas y, por consiguiente, proteger la economía pesquera”.

Se necesita implementar medidas de gestión más proactivas para evitar que las especies más vulnerables sean las que más sufran

El estudio demuestra la necesidad de tomar en cuenta estos fenómenos en la gestión y planificación pesquera y ambiental para anticipar riesgos y reducir vulnerabilidades: “Se pueden reforzar medidas como la protección de áreas marinas clave, evitar la sobrepesca y disminuir la contaminación para aumentar la resiliencia de los ecosistemas y las actividades humanas que dependen de ellos”, concluye Coll.

El estudio, publicado este miércoles en la revista Proceedings of the Royal Society B, ha utilizado técnicas avanzadas de imagen por sincrotrón —una fuente de luz miles de veces más brillante que el Sol— para escudriñar bajo la superficie de la roca. Lo que los científicos han hallado son estructuras invisibles al ojo humano: una serie de dientes diminutos que descartan por completo su origen como octópodo y lo vinculan con los nautiloideos, animales con múltiples tentáculos y conchas externas.

El hallazgo de la dentadura oculta

La clave del misterio reside en la rádula, una estructura similar a una lengua dentada utilizada por los moluscos para alimentarse. Al analizar las imágenes de alta resolución, el equipo detectó filas con al menos once elementos dentales cada una. Esta cifra es incompatible con los pulpos, que poseen siete o nueve dientes por fila, pero encaja perfectamente con los nautiloideos, que presentan trece.

El animal pasó semanas descomponiéndose antes de ser enterrado y preservado, lo que le confirió esa apariencia engañosa de ocho brazos y aletas 

“Resulta que el fósil de pulpo más famoso del mundo nunca fue un pulpo”, afirma Thomas Clements, profesor de Zoología de Invertebrados en la Universidad de Reading y autor principal del trabajo. Según el investigador, el animal pasó semanas descomponiéndose antes de ser enterrado y preservado, un proceso que alteró su morfología original hasta conferirle esa apariencia engañosa de ocho brazos y aletas que confundió a los expertos en el año 2000.

Reescritura del árbol genealógico de los cefalópodos

Este descubrimiento no solo obliga a retirar al espécimen de los libros de récords, sino que resuelve un rompecabezas evolutivo que ha mantenido en vilo a la comunidad científica durante décadas. Al eliminar a Pohlsepia del linaje de los pulpos, la cronología de su aparición en la Tierra cambia drásticamente. Los datos actuales sugieren ahora que estos animales surgieron mucho más tarde, durante el periodo Jurásico.

Al eliminar a Pohlsepia del linaje de los pulpos, la cronología de su aparición en la Tierra cambia drásticamente

“A veces, reexaminar fósiles controvertidos con nuevas técnicas revela pequeñas pistas que conducen a descubrimientos realmente emocionantes”, explica Clements. La evidencia apunta a que la separación entre los pulpos y sus parientes de diez brazos, como los calamares, ocurrió durante la era Mesozoica y no cientos de millones de años antes, como se había teorizado a raíz de este fósil mal identificado.

Un hito en la preservación de tejidos blandos

Más allá de la corrección taxonómica, el estudio aporta un valor científico excepcional al identificar el tejido blando de nautiloideo más antiguo conocido en el registro fósil. El espécimen coincide con los dientes de otro nautiloideo ya documentado en el mismo yacimiento, el Paleocadmus pohli, superando el récord anterior de preservación de tejidos blandos en este grupo por unos 220 millones de años.

El uso de tecnología forense aplicada a la paleontología ha permitido cerrar un ‘caso abierto’ de tres siglos de antigüedad. Para los investigadores, es asombroso que una hilera de dientes ocultos haya podido cambiar fundamentalmente nuestra comprensión sobre cuándo y cómo evolucionaron los pulpos, situando sus orígenes en un contexto biológico mucho más coherente con el resto de las evidencias genéticas y geológicas disponibles.

Referencia:

Thomas Clements et al, “Synchrotron data reveal nautiloid-characters in Pohlsepia mazonensis, refuting a Palaeozoic origin for octobrachians”, Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences, 2026.

Earthset. The Artemis II crew captured this view of an Earthset on April 6, 2026, as they flew around the Moon. The image is reminiscent of the iconic Earthrise image taken by astronaut Bill Anders 58 years earlier as the Apollo 8 crew flew around the Moon. pic.twitter.com/ag72r97wzb

En la segunda, se aprecia el eclipse solar que la tripulación de Artemis II pudo presenciar tras el sobrevuelo, de casi una hora de duración. “Desde la órbita lunar, la Luna eclipsa al Sol, revelando una vista que pocos en la historia de la humanidad han presenciado”, ha dicho en la publicación el Gobierno norteamericano. Con una vista de una Luna casi totalmente oscurecida, la tripulación analizó la corona solar —la atmósfera más externa del Sol— tal y como aparecía alrededor del borde de la Luna.

THE ARTEMIS II ECLIPSE.April 6, 2026.Totality, beyond Earth. From lunar orbit, the Moon eclipses the Sun, revealing a view few in human history have ever witnessed. Photo: NASA pic.twitter.com/2cLJD3oL7p

Otra de las imágenes muestra los anillos de la cuenca Orientale del satélite.

The Artemis II crew captured this image showing the rings of the Orientale basin during their lunar flyby on April 6.At the 10 o'clock position of the Orientale basin, the two smaller craters – which the Artemis II crew has suggested be named Integrity & Carroll – are visible. pic.twitter.com/na5yOROl1z

La misión Artemis II concluyó esta madrugada el histórico sobrevuelo lunar de siete horas, que supuso el primer regreso de la humanidad a la Luna desde el Apolo 17 en 1972 y permitió capturar imágenes de la cara oculta del satélite para describir características del terreno, como cráteres de impacto, antiguos flujos de lava y grietas y crestas superficiales formadas a medida que la Luna evolucionaba lentamente en el tiempo. También apreciaron variaciones de color, brillo y textura que ofrecen pistas clave sobre la composición y la historia de la superficie lunar.

El estudio, publicado en Journal of Infection and Public Health, ha sido liderado por equipos del CIBER de Enfermedades Infecciosas (CIBERINFEC) y de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) en el Hospital Universitario Ramón y Cajal, Instituto Ramón y Cajal de Investigación Sanitaria (IRYCIS) y el Hospital Gregorio Marañón en Madrid. Además, participaron el Hospital Infantil de México Federico Gómez y la Universidad Nacional Autónoma de este país latinoamericano.

El sistema inmunitario de niños expuestos al VIH muestra diferencias que no desaparecen con la edad y que pueden persistir hasta la adolescencia

Los investigadores creen que este hallazgo es esencial porque, pese a que algunos niños no adquieren el mismo virus que sus madres, su sistema inmunitario muestra diferencias que no desaparecen con la edad y que podrían persistir hasta la adolescencia.

Sistema inmunitario en alerta

Para saberlo, analizaron niños de hasta 13 años y emplearon una batería de 64 marcadores que ofrecían información sobre el estado de su sistema inmunitario.  

Los resultados mostraron que los niños no infectados presentaron alteraciones significativas en moléculas relacionadas con la inflamación, la activación de las defensas y la salud de los vasos sanguíneos.

Su sistema inmunitario se encontraba en un estado vigilancia constante que, a largo plazo, podría pasar factura a su salud, según explica la líder del proyecto e investigadora del CIBERESP, África Holguín.

Implicaciones para la salud 

El equipo sostiene que un sistema inmunitario que opera de forma diferente puede tener consecuencias tangibles, como un mayor riesgo de enfermedades y una respuesta diversa a las vacunas. 

Estudios previos ya sugerían que los niños expuestos al VIH podrían tener una mayor propensión a sufrir infecciones comunes, problemas de crecimiento, y enfermedades no infecciosas como condiciones cardiovasculares en el futuro. El estudio aporta la base biológica que explicaría este fenómeno, según defiende Holguín.

Podrían tener una mayor propensión a sufrir infecciones comunes, problemas de crecimiento, y quizás enfermedades no infecciosas como condiciones cardiovasculares 

Asimismo, la investigadora añade que un sistema inmunitario alterado podría responder de forma diferente a las vacunas y subraya la necesidad de seguimiento y de estrategias de vacunación adaptadas para estos niños.“Estas alteraciones inmunitarias podrían influir en su desarrollo general dado que los marcadores relacionados con el crecimiento y la reparación de tejidos también mostraron diferencias”, argumenta. 

Ventana para la investigación

Esta investigación empleó una técnica innovadora: el análisis de muestras de sangre seca. Su empleo facilitó la obtención de las pruebas y su almacenaje, además de permitir el estudio de la expresión génica de algunas moléculas clave en la respuesta inmunitaria. 

“Nuestro análisis ha revelado que los marcadores de coagulación e inflamación vascular y los marcadores mieloides fueron los más alterados” explica el primer autor del estudio y jefe de grupo del CIBERINFEC, José Avendaño-Ortiz.

Gracias a estos resultados, se puede identificar a los niños que necesitan un seguimiento más cercano y desarrollar intervenciones específicas para proteger su salud

“Esto refuerza la hipótesis de que la principal huella de la exposición perinatal al VIH se centra en la disfunción endotelial y la activación persistente del sistema inmunitario innato, más que en defectos generales del sistema inmunitario adaptativo”, apunta. 

Por su parte, la coautora del trabajo y jefa de grupo del CIBERINFEC en el Hospital Gregorio Marañón, María Luisa Navarro, señaló que gracias a sus resultados pueden identificar a los niños que necesitan un seguimiento más cercano y desarrollar intervenciones específicas para proteger su salud en el futuro.

Referencia: 

Avendaño-Ortiz. J. et al Perinatal HIV exposure is associated with long-term alterations in immune marker levels in children. Journal of Infection and Public Health. 2026

A las 19:56 hora española peninsular, la tripulación formada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch y Jeremy Hansen estableció el récord de la mayor distancia recorrida por un ser humano desde la Tierra, superando la distancia de 248 655 millas del Apolo 13.

Durante una pérdida de señal prevista de 40 minutos mientras Orión pasaba por detrás de la Luna, la nave y su tripulación alcanzaron su máxima aproximación al satélite a la 1 de la mañana

Durante una pérdida de señal prevista de 40 minutos mientras Orión pasaba por detrás de la Luna, la nave espacial y su tripulación alcanzaron su máxima aproximación al satélite a la 1 de la mañana (hora en España). Sobrevolaron el satélite a unos 6 545 kilómetros sobre la superficie. Dos minutos más tarde, la tripulación alcanzó la distancia máxima de la misión respecto a la Tierra, 406 771 kilómetros, estableciendo un nuevo récord para los vuelos espaciales tripulados.

Mientras sobrevolaban la cara oculta de la Luna, la tripulación fotografió y describió características del terreno, como cráteres de impacto, antiguos flujos de lava y grietas y crestas superficiales formadas a medida que la Luna evolucionaba lentamente en el tiempo.

Sobrevolando la cara oculta de la Luna, la tripulación documentó su geología, con cráteres de impacto, antiguos flujos de lava y estructuras superficiales creadas por la evolución lunar

También apreciaron variaciones de color, brillo y textura que ofrecen pistas clave sobre la composición y la historia de la superficie lunar. La tripulación presenció además una ‘puesta de la Tierra’, cuando el planeta se ocultó tras el horizonte lunar mientras Orión pasaba por la cara oculta, y una ‘salida de la Tierra’, al reaparecer la nave por el borde opuesto de la Luna.

Eclipse solar desde la nave

Al finalizar el periodo de observación lunar, la tripulación presenció un eclipse solar de casi una hora de duración, cuando la nave, la Luna y el Sol se alinearon. Con una vista de una Luna casi totalmente oscurecida, la tripulación analizó la corona solar —la atmósfera más externa del Sol— tal y como aparecía alrededor del borde de la Luna.

Durante el eclipse, la tripulación tuvo la oportunidad de buscar algunos fenómenos poco comunes que solo son visibles en una parte no iluminada de la Luna. Los astronautas informaron de seis destellos de luz creados por meteoritos que impactaban en la superficie lunar mientras viajaban a muchos miles de kilómetros por hora.

Los astronautas informaron de seis destellos de luz creados por meteoritos que impactaban en la superficie lunar mientras viajaban a muchos miles de kilómetros por hora

Los científicos esperan con interés las imágenes, junto con las muchas otras tomadas durante el sobrevuelo. Una vez que los datos lunares se hayan descargado de la nave espacial durante la noche, los científicos examinarán las imágenes, el audio y otros datos para determinar con mayor precisión las horas y ubicaciones de los destellos, y solicitarán la colaboración de los aficionados que estuvieran observando la Luna al mismo tiempo.

La tripulación comentará sus observaciones con el equipo científico lunar este martes 7 de abril, en una conversación que se retransmitirá en la cobertura en directo de la NASA.

Una vez concluido el periodo de observación lunar, la tripulación de Artemis II recibió las felicitaciones del presidente Donald J. Trump, en una conversación en directo que se retransmitió como parte de la cobertura en directo de la misión por parte de la NASA. También hablaron con el administrador de la agencia espacial, Jared Isaacman, y respondieron a preguntas de las redes sociales.

Hasta ahora, la teoría dominante sugería que su formación fue una consecuencia directa de la apertura de los pasos oceánicos de Drake (entre Sudamérica y la Antártida) y de Tasmania (entre Australia y la Antártida).

Sin embargo, un estudio internacional liderado por el Instituto Alfred Wegener (AWI), publicado esta semana en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), matiza drásticamente esta visión. Según los investigadores, no bastó con que los continentes se apartaran para dejar paso al agua; la corriente necesitó un “empujón” atmosférico preciso y una configuración geográfica específica para empezar a fluir hace unos 34 millones de años, coincidiendo con la transición de un planeta cálido a uno glacial.

“Para predecir el clima del futuro, es necesario mirar al pasado mediante simulaciones y datos que nos permitan comprender estados climáticos más cálidos y ricos en CO2 que los actuales”, explica Hanna Knahl, modeladora climática del AWI y autora principal del estudio. En aquella época, la concentración de dióxido de carbono rondaba las 600 ppm, un valor que, según los escenarios climáticos más pesimistas, la humanidad podría volver a alcanzar a finales de este siglo.

El equipo de Knahl utilizó simulaciones climáticas de alta resolución con la configuración continental de hace 33,5 millones de años, durante el inicio del Oligoceno. En ese periodo, la Tierra experimentó un enfriamiento drástico, pasando de un estado de “invernadero” (sin apenas hielo) a uno de “nevera” (con casquetes permanentes).

El estudio es pionero al acoplar el comportamiento de la capa de hielo antártica con la dinámica del océano, la atmósfera y las masas terrestres, ofreciendo una imagen mucho más nítida de aquel mundo en transformación.

Para predecir el clima del futuro, es necesario mirar al pasado mediante simulaciones y datos que permitan comprender estados climáticos más cálidos y ricos en CO2 que los actuales

Los resultados revelan una sorpresa mayúscula: en su “infancia”, la Corriente Circumpolar Antártica no era el anillo perfecto y vigoroso que conocemos hoy. El modelo muestra que, aunque los pasos oceánicos ya estaban abiertos, el Océano Austral estaba dividido en dos sectores completamente distintos.

Mientras que en las regiones del Atlántico y el Índico se registraba una corriente fuerte, el sector del Pacífico permanecía mucho más en calma, lo que sugiere una maduración gradual y asimétrica del sistema.

El papel crucial de los vientos del oeste

La clave de esta activación no estuvo solo en la geología, sino en la meteorología. La investigación confirma que la posición de Australia fue determinante. Solo cuando el continente australiano se alejó lo suficiente de la Antártida, los fuertes vientos del oeste pudieron soplar directamente a través del Paso de Tasmania sin obstáculos terrestres, inyectando la energía necesaria para que la corriente comenzara a circunnavegar el polo sur de forma efectiva.

Solo cuando el continente australiano se alejó lo suficiente de la Antártida, los fuertes vientos del oeste pudieron soplar directamente a través del Paso de Tasmania

“Nuestras simulaciones lo confirman claramente: la corriente solo pudo desarrollarse plenamente cuando los vientos del oeste soplaron directamente por el paso de Tasmania”, señala Knahl. Este hallazgo subraya que la interacción entre el aire y el mar es tan vital para la arquitectura climática como el movimiento de las placas tectónicas.

La importancia de este avance reside en que la ACC no es solo una cinta transportadora de agua, sino un regulador de los gases de efecto invernadero. Al formarse, esta corriente impulsó masivamente la absorción de carbono por parte del océano, reduciendo la concentración de CO2 en la atmósfera y consolidando el clima más frío de la Era Cenozoica, en la que todavía vivimos.

Una herramienta para entender el cambio actual

Las simulaciones que acoplan hielo y clima son extremadamente complejas y representan la vanguardia de la paleoceanografía. Para llevar a cabo este trabajo, el AWI combinó sus departamentos de Dinámica Paleoclimática y Geología Marina con expertos internacionales de Australia y Nueva Zelanda. El resultado es una herramienta que permite interpretar con mayor fiabilidad los cambios que estamos observando hoy en la circulación del Océano Austral.

“Este entendimiento es crucial”, concluye Johann Klages, geocientífico del AWI y coautor del estudio. “La formación de la ACC fue el motor que inició la glaciación permanente de los polos. Conocer cómo se configuró este equilibrio ayuda a entender la vulnerabilidad del sistema actual frente al calentamiento global y la respuesta de los sumideros de carbono oceánicos”.

Referencia:

Hanna Knahl et al, “Configuration of circum-Antarctic circulation at the last green- to icehouse climate transition”, Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) 2026.

Sus resultados, publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), revelan que esta exploración adopta una estructura fractal y jerárquica, y que distintos ambientes pueden impulsar la divergencia entre poblaciones virales.

La investigación, que se ha focalizado en el estudio del bacteriófago Qβ, aporta nueva información sobre la dinámica evolutiva de los virus de ARN, caracterizados por su velocidad para adaptarse a nuevos ambientes, y sobre los mecanismos moleculares que generan innovación biológica.

La investigación, que se ha focalizado en el estudio del bacteriófago Qβ, aporta nueva información sobre la dinámica evolutiva de los virus de ARN

El bacteriófago Qβ es un virus que infecta bacterias, cuyo genoma, al igual que el de otros virus que afectan a la salud humana y animal, como el SARS CoV 2, el virus de la polio o el virus de la fiebre aftosa, está formado por una molécula de ARN que muta con gran rapidez.

Analizando millones de secuencias poblacionales del bacteriófago Qβ obtenidas mediante secuenciación profunda, el equipo ha reconstruido redes de genotipos que permiten visualizar la diversidad de variantes presentes en una población viral con un nivel de detalle sin precedentes.

Este análisis ha permitido al equipo ver en directo cómo evoluciona este tipo de virus. “En lugar de moverse por el espacio genético como un caminante que avanza paso a paso, los virus exploran simultáneamente una gran nube de variantes”, explica Susanna Manrubia, investigadora del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN) y el Centro Nacional de Biotecnología (CNB), ambos del CSIC.

¿Cómo exploran los virus toda esa diversidad biológica de forma segura cuando muchas de las mutaciones pueden ser dañinas? 

“Esto ya se sabía, pero nuestro trabajo muestra que esta exploración tiene una organización jerárquica que genera un fractal, y que es masiva: unas pocas secuencias muy abundantes generan toda la diversidad genética posible a distancias cortas, junto con una periferia extensa de mutantes cada vez más raros”, continúa.

Atajos para impulsar la divergencia evolutiva

¿Cómo exploran los virus toda esa diversidad biológica de forma segura cuando muchas de las mutaciones pueden ser dañinas? Una hipótesis clásica es que se acumulan mutaciones neutras, que alteran el genoma, pero no la estructura física del virus. Esto les permitiría progresar con mutaciones silenciosas pero seguras que, a una escala de tiempo mucho mayor, finalmente sí generarían cambios más profundos.

“Frente a esta hipótesis, nuestros resultados indican que las poblaciones virales forman complejas redes de genotipos” destaca Luís F. Seoane, investigador del Instituto de Biología Evolutiva (IBE, CSIC-UPF) y del CNB.

Comprender cómo los virus exploran su espacio genético es clave para entender la aparición de nuevas variantes y su capacidad de adaptación

“En esas redes, las variantes más abundantes ocupan posiciones centrales desde las que generan mutantes cercanos en cascada, independientemente de que estos tengan mayor o menor viabilidad biológica. La exploración es tan masiva que los mutantes menos viables no afectan al conjunto de la población. Sin embargo, sí funcionan como atajos, acelerando cambios que requerirían caminos evolutivos más largos con solo mutaciones neutras”.

Entender la evolución viral

Comprender cómo los virus exploran su espacio genético es clave para entender la aparición de nuevas variantes y su capacidad de adaptación. Para ello también se analizó el comportamiento de poblaciones virales a diferentes temperaturas. Esto hace que los virus prueben distintas mutaciones según el ambiente, dando lugar a poblaciones cada vez más especializadas en cada temperatura.

“Las poblaciones que evolucionan en circunstancias distintas empiezan a ocupar zonas diferentes de la red genética. Esto sugiere que la especialización ecológica puede surgir de manera natural a medida que los virus exploran el espacio de mutaciones”, explica Ester Lázaro, investigadora del Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA), donde se llevaron a cabo los experimentos que sustentan el análisis teórico.

Los resultados aportan una nueva perspectiva sobre la dinámica evolutiva de los virus de ARN, caracterizados por su gran velocidad de adaptación a nuevos ambientes

Los resultados aportan una nueva perspectiva sobre la dinámica evolutiva de los virus de ARN, caracterizados por su gran velocidad de adaptación a nuevos ambientes, un rasgo que complica el desarrollo de estrategias eficaces para su control y tratamiento. Estos sistemas permiten observar en tiempo real procesos evolutivos que en otros organismos pueden tardar miles o millones de años.

“Al estudiar virus de ARN como el bacteriófago Qβ descubrimos cómo se adaptan sus poblaciones, desentrañando a la vez los principios que rigen la generación de innovación molecular”, finaliza Lázaro.

El trabajo, publicado en la revista Engineering Applications of Artificial Intelligence, ha sido realizado por Alba Márquez, Neus Pérez, Daniel Benítez, Gonzalo Arroyo y Andrés de la Cruz, pertenecientes al Instituto Universitario de Investigación Marina (INMAR) de la Universidad de Cádiz y a sus áreas de Ingeniería Acústica y Biología.

Muchos cetáceos dependen del sonido para orientarse, por lo que estudiar sus vocalizaciones permitiría conocer su presencia y comportamiento

Esta investigación se ha centrado en uno de los retos más relevantes para la conservación marina, ya que muchos cetáceos dependen del sonido para orientarse, comunicarse o localizar alimento, por lo que estudiar sus vocalizaciones permite conocer su presencia y su comportamiento. 

Sin embargo, analizar dichas señales en lugares como el Estrecho de Gibraltar resulta difícil, ya que se trata de un corredor natural entre el Atlántico y el Mediterráneo por el que transitan numerosas especies y en el que confluyen ferris, embarcaciones recreativas y otras fuentes de ruido submarino.

Un entorno sonoro caótico

Para abordar este problema, el equipo de la UCA ha diseñado una metodología que combina aprendizaje profundo, adaptación progresiva del modelo a las condiciones reales del entorno y validación experta. 

De este modo, el sistema no se limita a aprender con grabaciones limpias o tomadas en condiciones ideales, sino que se entrena para reconocer silbidos en escenarios acústicos complejos, parecidos a los que se encuentran en mar abierto y en zonas con tráfico marítimo intenso.

El sistema no se limita a aprender con grabaciones limpias, sino que se entrena para reconocer silbidos en escenarios acústicos complejos

Esta investigación se apoya en registros acústicos de la isla de Tarifa, a diez metros de profundidad, a lo largo de tres despliegues realizados entre mayo de 2024 y marzo de 2025 que suman más de 1 300 horas de grabación. Esta diversidad temporal ha permitido comprobar cómo responde el sistema en distintas estaciones del año bajo diferentes niveles de ruido ambiental.

Uno de los resultados más relevantes del trabajo es que los modelos convencionales ofrecen un rendimiento muy alto cuando se prueban con datos limpios, pero su eficacia cae de forma notable al enfrentarse a grabaciones reales con ruido. 

Frente a ello, el modelo ajustado con datos locales y validación iterativa alcanzó un rendimiento claramente superior, lo que refuerza la importancia de adaptar estas herramientas al contexto acústico específico en el que van a utilizarse.

Herramienta poco invasiva

Esta investigación ofrece una herramienta útil para el seguimiento pasivo de cetáceos y el estudio de la fauna marina a partir de los sonidos sin interferir en su comportamiento. 

Según explican los investigadores, automatizar parte de ese proceso podría facilitar el análisis de grandes volúmenes de datos y mejorar la vigilancia de zonas marinas de especial valor ecológico. Y además, en el Estrecho de Gibraltar se reforzaría el conocimiento científico sobre la biodiversidad marina y el apoyo a futuras estrategias de conservación.

El trabajo de la Universidad de Cádiz plantea una base reproducible para futuras aplicaciones en monitorización acústica marina, con el propósito de incorporar nuevos datos, ampliar la detección a otras vocalizaciones y avanzar hacia sistemas de análisis más ágiles y precisos en entornos reales. 

Referencia: 

Márquez - Rodríguez, A. et al. Iterative deep learning for cetacean whistle detection in the Strait of Gibraltar. Engineering Applications of Artificial Intelligence. 2026

Los péptidos permiten la comunicación no solo entre fagos emparentados, sino también entre especies distintas, posibilitando que coordinen colectivamente decisiones cruciales para su supervivencia

Los resultados, publicados en la revista Cell, demuestran por primera vez que la comunicación mediante péptidos no se limita a fagos del mismo linaje o de la misma especie, sino que también funciona entre especies distintas, lo que permite a los virus coordinar decisiones fundamentales para su supervivencia de forma colectiva.

Es conocido que todos los organismos, hasta los más simples como las bacterias, se comunican entre sí, y recientemente se ha descubierto que los virus que infectan a las bacterias también son capaces de hacerlo. Sin embargo, hasta ahora se pensaba que cada tipo de fago tan solo era capaz de escuchar a los virus de su progenie o de su misma especie.

Comunicación cruzada 

Ahora, el nuevo trabajo demuestra por primera vez que los fagos pueden reconocer y responder a las señales de péptidos producidas por virus de otras especies. “El hallazgo de este fenómeno, denominado cross-talk o comunicación cruzada, nos ha permitido confirmar que ciertos péptidos se unen con gran afinidad a receptores de fagos no relacionados, activando o desactivando rutas que determinan si el virus destruye la célula huésped (lisis) o se integra en su genoma (lisogenia)”, explica Alberto Marina, investigador del IBV-CSIC que lidera el estudio y coordinador de la Conexión Resistencia Antimicrobianos del CSIC.

Estos dos conceptos, lisis y lisogenia, hacen referencia a las estrategias de los bacteriófagos para infectar a las bacterias según sus ciclos de vida. En el lítico, tras infectar a la bacteria, los fagos se multiplican generando múltiples copias que se vierten al medio al destruir (lisar) la bacteria infectada. En el lisogénico, se integran en el genoma de la bacteria sin dañarla, pasando a formar parte de ella durante generaciones. En este estado, los virus también pueden recibir una señal activadora y pasar al ciclo lítico, lisando (destruyendo) la célula hospedadora.

En cultivos mixtos —ensayos de laboratorio donde conviven distintos tipos de virus en un mismo entorno—, el equipo investigador ha observado cómo el lenguaje común compartido por los fagos modifica la dinámica de la lisogenia, estado latente de un virus integrado en el genoma de la bacteria, y la inducción, proceso por el que un virus dormido se activa para destruir a la bacteria huésped. Por lo tanto, la comunicación cruzada descubierta en este trabajo supone una herramienta esencial en las decisiones que toman los fagos de forma colectiva para garantizar su supervivencia.

El lenguaje compartido por los virus es tan universal que permite a un ‘fago A’ comunicarse con un ‘fago B’ para coordinar estrategias de contagio, incluso si cada uno decide infectar a una bacteria distinta

El trabajo también demuestra que la comunicación cruzada puede desarrollarse entre bacteriófagos que infectan distintas especies bacterianas, lo que plantea un impacto relevante en nuestro conocimiento sobre cómo funcionan las comunidades microbianas. Es decir, el lenguaje compartido por los virus es tan universal que permite a un ‘fago A’ comunicarse con un ‘fago B’ para coordinar estrategias de contagio, incluso si cada uno decide infectar a una bacteria distinta.

“Los datos estructurales revelan que cambios mínimos, como una sola mutación en un péptido, pueden activar o bloquear la comunicación, generando diferentes dialectos de este lenguaje que solo un grupo de fagos comprende, lo que sugiere un mecanismo evolutivo muy fino para modular estas interacciones”, explica la doctora Francisca Gallego del Sol, investigadora del IBV-CSIC y primera firmante del trabajo.

Para entender este lenguaje y confirmar que los distintos virus se comunican entre sí, el equipo ha utilizado un enfoque multidisciplinar. Ha combinado técnicas que van desde el estudio detallado de las estructuras mediante rayos X y análisis biofísicos realizados en el IBV‑CSIC, hasta experimentos con virus modificados genéticamente en cultivos celulares llevados a cabo en el Imperial College de Londres y la Universidad CEU Cardenal Herrera. Gracias a esta combinación de métodos, ha sido posible comprender cómo funciona esta comunicación, desde el nivel atómico hasta sus posibles consecuencias en el ecosistema.

Cambio de paradigma

El hallazgo de una comunicación que permite a los fagos estar en contacto con virus que no sean descendientes o que no pertenezcan a su misma especie supone un cambio de paradigma. Según los autores, la capacidad de comunicación entre diferentes especies permitiría la posibilidad de comportamientos sociales entre fagos, abriendo un nuevo campo de investigación. El estudio de la comunicación viral en comunidades reales, no solo en condiciones artificiales, puede servir para generar herramientas que permitan controlar comunidades bacterianas mediante la modulación del diálogo compartido.

Estudiar cómo se comunican los virus en comunidades reales podría ayudar a desarrollar herramientas para controlar poblaciones bacterianas modulando ese diálogo compartido.

El trabajo, que aporta una visión integral del fenómeno mediante un enfoque que combina bioquímica, biología estructural, genética, ecología microbiana y modelización evolutiva, representa el punto de partida sobre el que se apoyó el proyecto TalkingPhages, financiado con una selectiva ayuda Synergy Grant del Consejo Europeo de Investigación (ERC, European Research Council).

Futuras aplicaciones 

Un conocimiento más profundo sobre cómo se comunican los fagos para infectar a las bacterias podría permitir el desarrollo de nuevas herramientas con aplicaciones terapéuticas y biotecnológicas. Manipular o interrumpir el lenguaje compartido entre estos virus abriría vias a estrategias antibacterianas innovadoras y a la creación de fagos inteligentes capaces de adaptar su comportamiento en función de las señales presentes durante una infección.

La capacidad de modular la comunicación entre bacterias y fagos podría emplearse para controlar microbiomas en entornos industriales, ambientales o clínicos

Además, esta capacidad de modular la comunicación entre bacterias y fagos podría emplearse para controlar microbiomas en entornos industriales, ambientales o clínicos, así como para diseñar nuevas herramientas basadas en péptidos que activen o silencien poblaciones virales. En conjunto, el estudio profundiza en la comprensión del comportamiento, la comunicación y la evolución de los fagos, aportando claves para entender mejor la dinámica de las comunidades microbianas y su papel en la patogenicidad o en la resistencia a antibióticos.

Referencia:

Francisca Gallego-del-Sol el al. “Phages communicate across species to shape microbial ecosystems”. Cell, 2026.

En Artemis II, la tripulación formada los astronautas Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen observará la cara oculta de la Luna

Esta misión es la segunda del programa Artemis, que prevé establecer una presencia humana en la Luna y utilizar el satélite natural como plataforma para futuras misiones tripuladas a Marte. Sin embargo, en esta ocasión no aterrizarán sobre la superficie lunar: eso se producirá en la misión Artemis IV, no antes de 2028.

En Artemis II, la tripulación formada los astronautas Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen observará la cara oculta de la Luna. Así, la humanidad sobrevolará el satélite por primera vez desde hace medio siglo.

Hoy es el sexto día de vuelo y se espera que el sobrevuelo comience hoy a las 20:45 (hora española peninsular). A las 00:44 se prevé la pérdida de comunicaciones cuando la tripulación se dirija hacia la parte posterior de la Luna durante aproximadamente 40 minutos. A las 01:02, Orion alcanzará su punto más cercano a la Luna y, unos minutos más tarde, a las 01:07, la distancia más alejada de la Tierra, a unos 406 773 kilómetros de nuestro planeta. Con ella batirán el récord histórico de distancia alcanzado por la humanidad.

Fotografía tomada de la cuenta oficial en X de la @NASA que muestra a los astronautas de Artemis II. / EFE/ @NASA

La tripulación observará la Luna desde una perspectiva única en comparación con las misiones Apolo, que sobrevolaron la superficie a unos 112 kilómetros de altura. La nave Orion se acercará a 6 500 kilómetros de distancia. Así, la tripulación podrá ver el disco lunar completo de una sola vez, incluyendo las regiones cercanas a los polos norte y sur.

Al pasar cerca de la Luna, la tripulación fotografiará y describirá características como cráteres de impacto, antiguos flujos de lava y grietas y crestas superficiales formadas a medida que la Luna cambiaba con el tiempo. También observarán diferencias de color, brillo y textura, que proporcionan pistas para que los científicos comprendan de qué está hecha la superficie y cómo se formó.

Además, durante este tiempo, la tripulación de Artemis II presenciará un eclipse solar total. La NASA explicó que durante el eclipse, el Sol quedará oculto a la vista al pasar por detrás de la Luna, desde la perspectiva de la cápsula Orion, un fenómeno que no podrá ser visto desde la Tierra.

En ese momento, la tripulación observará a la Luna mayormente oscura, lo que les brindará la oportunidad de buscar destellos de luz provocados por meteoroides que impacten en la superficie lunar, partículas de polvo elevándose sobre el borde del satélite natural y objetivos del espacio profundo, incluidos planetas.

Despegue del pasado jueves

La misión Artemis II se lanzó en la madrugada del pasado jueves 2 de abril desde el Centro Espacial Kennedy (Florida). Aunque durante el despegue hubo una pérdida de comunicación y un problema con el retrete, la misión siguió adelante.

Al cabo de unas horas, la nave espacial Orion encendió su motor principal y envió a la tripulación fuera de la órbita terrestre y en una trayectoria hacia la Luna. Con esta maniobra, la tripulación de Artemis II se convirtieron en los primeros humanos que abandonan la órbita terrestre desde el programa Apolo en 1972.

Tras finalizar la maniobra para abandonar la órbita, la NASA mandó las primeras fotos de la Tierra de la misión.

Una vista de la Tierra tomada por el astronauta de la NASA y comandante de la misión Artemis II, Reid Wiseman, desde una de las ventanas de la nave espacial Orión tras completar la maniobra de inyección translunar el 2 de abril de 2026. En la imagen se aprecian dos auroras (arriba a la derecha y abajo a la izquierda) y la luz zodiacal (abajo a la derecha) es visible mientras la Tierra eclipsa al Sol. /NASA

En los días siguientes de vuelo, la tripulación se encargó de poner la nave a punto para el sobrevuelo de la Luna y ajustar la precisión de la trayectoria.

Además, el domingo día 5 abril, la NASA publicó una fotografía de la cara oculta de la Luna captada por la tripulación de la misión Artemis II, tomada un día antes.

La tripulación de Artemis II tomó esta foto de la cara oculta de la Luna el cuarto día de su viaje. /NASA

En la imagen se observa a la Luna al revés, con su Polo Sur apuntando hacia arriba y una vista completa de la cuenca Oriental de la Luna, la cual nunca antes había sido vista en su totalidad por ojos humanos, según describió la agencia espacial.

Tras el sobrevuelo de la Luna, la tripulación iniciará su viaje de vuelta a la Tierra. Los cuatro astronautas tienen previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes, donde la cápsula Orion se zambullirá en el mar.