El CSIC elabora biografías de mujeres gallegas con poder al final de la Edad Media

Un equipo de historiadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Instituto de Estudios Gallegos “Padre Sarmiento” (CSIC-XuGa, Santiago de Compostela) ha preparado, en el marco del proyecto de investigación “Mulleres con poder ao final da Idade Media: colección de documentos”, las semblanzas biográficas de más de trescientas mujeres gallegas pertenecientes a los principales linajes de la época y ha reunido una selección de documentos representativos de su situación y vida. Entre ellos, destaca la demanda interpuesta contra su marido por doña Aldonza de Mendoza, duquesa de Arjona, por robo, malos tratos y abusos de poder.

“El objetivo de esta investigación, que se inició en enero de 2010 y ha estado financiada por la Secretaría Xeral de Igualdade (Xunta de Galicia), era recopilar materiales nuevos –inéditos- para profundizar en la historia de las mujeres en Galicia, particularmente en relación con el poder (social, económico o político), a partir siempre de las líneas de investigación desarrolladas por el Grupo de Historia y Patrimonio del IEGPS”, explica el Dr. Eduardo Pardo de Guevara, profesor de investigación del CSIC y director del IEGPS.

Pardo de Guevara añade que “el punto de partida para realizar esta investigación ha sido todo el material recopilado durante la preparación del “Diccionario Biográfico de la Galicia de los Trastámara (1369-1480)”, proyecto financiado por la Fundación Pedro Barrié de la Maza, actualmente en proceso, sin olvidar naturalmente las aportaciones previas de algunas destacadas investigadoras gallegas, como Mª Carmen Pallares, Ofelia Rey Castelao o Marta González”.

El equipo de trabajo ha estado formado por algunos de los historiadores del Grupo de Historia y Patrimonio del IEGPS: Mª Gloria de Antonio, Pablo Otero Piñeyro, José Manuel Edo, Xosé Antón García González-Ledo y Miguel García Fernández. Además, ha contado con la colaboración de investigadores del grupo “Historia Cultural Hispánica (siglos XIII-XVI)” del Centro de Ciencias Humanas y Sociales. Este grupo está dirigido por la Dra. Isabel Beceiro, científico titular del CSIC.

Biografías de mujeres gallegas con poder a finales de la Edad Media

Uno de los objetivos del proyecto era conformar un corpus de semblanzas biográficas de las mujeres con poder en Galicia a finales de la Edad Media (siglos XIV-XV).

“Entre los más de tres centenares de mujeres cuya identidad social ha podido precisarse destacan, por ejemplo, y entre otras muchas, doña Aldonza de Mendoza, doña Mayor de Ulloa, doña Teresa de Zúñiga, la beata doña Constanza de Castro o doña Leonor Yáñez de Romay”, explica Eduardo Pardo, quien destaca del perfil curricular de estas cinco mujeres que:

- Doña Aldonza de Mendoza era medio hermana del marqués de Santillana. Sus padecimientos han quedado reflejados en la demanda que interpuso a la muerte de su marido, ejecutado en 1431 por orden de Juan II. El objetivo de la demanda era recuperar su dote.

- Doña Mayor de Ulloa, que se opuso a contraer el matrimonio que sus padres concertaron cuando aún no había cumplido los 10 años. Con ello se generaron graves conflictos en el seno de la nobleza gallega.

- Doña Teresa de Zúñiga era mujer de Diego Pérez Sarmiento, con el que no tuvo descendencia. Prohijó a los hijos bastardos de su marido, uno de ellos de una esclava doméstica. Al final, su marido la nombró tutora y administradora de los bienes de su sucesor, don Bernardino, primer conde de Ribadavia.

- Doña Constanza de Castro fue viuda de Rui Díaz de Andrade durante más de cuatro décadas –falleció en los últimos días de 1498- su cuyo cuerpo apareció incorrupto a comienzos del siglo XVII, lo que dio pie al inicio de su proceso de beatificación.

- Doña Leonor Yáñez de Romay, fue viuda de un regidor de Padrón y fundadora de un mayorazgo en 1509. Demostró tener una insólita memoria genealógica al mencionar, en la escritura fundacional, a nada menos que dieciséis antecesores.

El proyecto se ha completado con una primera aproximación –que está previsto se continuar- al estudio de la imagen de la mujer en la escultura funeraria medieval, donde se acostumbraba a poner de relieve, precisamente, la subordinación de la mujer al marido. Este capítulo está ilustrado con los dibujos de Xosé Antón García González-Ledo, miembro del equipo de trabajo.

Demanda de doña Aldonza de Mendoza a su marido

Un elemento importante del proyecto es la transcripción completa de la reclamación interpuesta por doña Aldonza de Mendoza, viuda del primer duque de Arjona (ejecutado en 1431 por orden de Juan II), que pretendía recuperar los bienes de su dote. Destacan las declaraciones de los testigos, que detallan la situación del matrimonio y, en particular, los abusos y crueldades del marido hacia ella.

Doña Aldonza de Mendoza pertenecía a la primera nobleza castellana del momento (Casa del Infantado) y él era nieto del también malogrado maestre don Fadrique, hermano de Enrique II.