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El Laboratorio de Control Antidopaje del Instituto de Investigación del Hospital del Mar (IMIM) de Barcelona ha recibido el XIII Premio Nacional de Investigación en Medicina del Deporte de la Universidad de Oviedo por el trabajo Metabolitos de plastificantes en orina, claves para la detección de transfusiones.
"Este trabajo permite afrontar por primera vez la detección de todo tipo de transfusiones sanguíneas, incluidas las hasta ahora indetectables transfusiones autólogas”, explica Jordi Segura, investigador principal del estudio y director del Laboratorio de Control Antidopaje del Instituto de Investigación Hospital del Mar (IMIM) de Barcelona.
Las transfusiones autólogas consisten en almacenar la sangre del propio deportista y reinfundirla de nuevo pocas horas antes de una competición o etapa intensa. Existe evidencia de que ésta práctica prohibida es una de las mayores lacras del deporte actual.
El estudio, Metabolitos de plastificantes en orina, claves para la detección de transfusiones, aplica una metodología basada en orina, el tipo de muestra que se recoge en los controles antidopaje. “Ésto lo hace aplicable a todos los controles que se llevan a cabo en la actualidad. Incluso podría aplicarse retrospectivamente a muestras de orina ya almacenadas anteriormente”, comentan los investigadores.
El análisis, premiado como el mejor trabajo de investigación de 2010, detecta en la orina metabolitos de los plastificantes presentes en las bolsas para almacenar sangre o concentrados de glóbulos rojos. Estas sustancias, que son fundamentales para estabilizar la membrana de los hematíes, pasan a la sangre contenida en ellas y penetran en el organismo del sujeto receptor en grandes cantidades.
El individuo transfundido los elimina en la orina en un plazo de un par de días en forma de metabolitos. Aunque todos eliminamos cantidades pequeñas de dichos metabolitos por exposición ambiental a otros materiales plásticos, las cantidades en sujetos transfundidos son muy superiores a las habituales.
Defender la imagen de los deportistas inocentes
La aplicación de esta metodología para sancionar deportistas deberá esperar los resultados de estudios adicionales que han de permitir la exclusión de cualquier factor de confusión en la correcta interpretación de los resultados.
Sin embargo, “el método se podría usar ya para señalar todos los deportistas que no hayan realizado una transfusión y así, verificar que la mayor parte de ellos compite sin acudir a dichas prácticas prohibidas”, afirma Segura.
Verificar la limpieza de estos deportistas es fundamental para reforzar la credibilidad social de la mayoría de los triunfos deportivos. “Tanto o más importante que señalar a los culpables es reforzar a los inocentes”, señala el investigador.
El estudio ha contado con la colaboración de Rosa Ventura y Núria Monfort, miembros del IMIM, y de dos centros de investigación alemanes, en Bochum y Coloni, entre otros.
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