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La Universidad de Barcelona lidera un trabajo que analiza el desarrollo de nuevos transportadores de aniones —iones de carga negativa— a través de membranas lipídicas. El hallazgo, publicado recientemente en Accounts of Chemical Research, establece que una mayor capacidad de transporte también determina un aumento de la actividad anticancerosa.
Un nuevo estudio en el que participan expertos de la Universidad de Barcelona (UB) analiza el desarrollo de nuevos transportadores de aniones —iones de carga negativa— a través de membranas lipídicas que se basan en la estructura de productos naturales, como por ejemplo la urea y las tambjaminas, unos alcaloides de origen marino relacionados estructuralmente con las prodigininas.
La investigación, publicada en el último número de la revista Accounts of Chemical Research, revela que la desregulación del pH es una característica común que confiere ventajas adaptativas a varios tipos de cánceres.
En consecuencia, las moléculas que disminuyen selectivamente el pH intracelular serían de gran interés como nuevos agentes quimioterapéuticos para el tratamiento del cáncer.
Anteriores trabajos
En la UB, la larga tradición de investigación en transportadores de aniones como las prodigininas se inicia en los '70 con los estudios de Gaspar Lorén, que abordó la cuestión desde la óptica de la microbiología.
Posteriormente, el análisis se potenció con los trabajos de Ricardo Pérez Tomás sobre la interacción de estos compuestos —u otros sintéticos de estructura similar— en la inducción de la muerte de células cancerosas.
Los estudios de Pérez Tomás, todos ellos de gran impacto científico, establecen que una mayor capacidad de transporte de aniones también determina un aumento de la actividad anticancerosa.
Este aspecto es de la máxima relevancia en la investigación de nuevos agentes anticancerosos, y en particular, en la descripción de la relación entre las propiedades de transporte de aniones de las moléculas y su toxicidad en células humanas de cáncer de pulmón de célula pequeña —uno de los cánceres más agresivos— y también en células de melanoma.
Los resultados proporcionan una información crucial para el desarrollo de vacunas y tratamientos, ya que ayuda a identificar posibles proteínas útiles para el control de las enfermedades infecciosas.
Este experto en mecánica celular acabó trabajando en este campo casi por casualidad. Ahora, es uno de los científicos más reconocidos en este ámbito. Pere Roca-Cusachs ha recibido una ayuda Avanced Grant del Consejo Europeo de Investigación para encontrar terapias y métodos de diagnóstico frente a distintos tipos de cáncer y enfermedades como la fibrosis, basadas en los últimos hallazgos de su laboratorio.
