Veintitrés personas perecieron por el fuego en 2005

En aquella ocasión, el 17 de julio de 2005, fallecieron once personas —dos agentes medioambientales y nueve miembros de retenes— mientras trabajaban en las tareas de extinción del fuego, declarado el día anterior en el municipio castellano-manchego por una barbacoa mal apagada.

Por años, el más trágico en España fue 1994, cuando el fuego se cobró la vida de 30 personas, 22 de las cuales fallecieron mientras colaboraban en las tareas de extinción y 8 al verse sorprendidas por el fuego.

Veintitrés personas perecieron por el fuego en 2005, otro año dramático, diecisiete de ellas mientras participaban en las tareas de extinción y otras seis, como consecuencia de incendios registrados, la mayoría de ellos cuando quemaban rastrojos.

Incendios más trágicos en España

Por orden cronológico, esta es la relación de incendios forestales ocurridos en España con mayor número de fallecidos:

El 7 de septiembre de 1992.- Un incendio en el Parque Natural de Grazalema (Cádiz) causó la muerte de cinco miembros de un retén del Plan de Emergencias por Incendios Forestales (Infoca)

El 5 de agosto de 1993. Seis muertos en el incendio forestal que afectó a cinco municipios de la provincia de Tarragona y arrasó más de 800 hectáreas.

El 4 de julio de 1994. Seis miembros de una brigada forestal y un voluntario fallecen a causa del incendio declarado en el municipio valenciano de Millares.

El 6 de julio de 1994. Fallecen los cinco ocupantes del avión portugués "Antonov" que colaboraba en las tareas de extinción de un incendio declarado en las proximidades de la Sierra de Mariola (Alicante).

El 14 de septiembre de 1994. Cuatro bomberos muertos al quedar atrapado el vehículo en el que viajaban hacia el incendio forestal declarado entre Nonaspe (Zaragoza) y la Pobla de Massaluca (Tarragona).

El 30 de junio de 1999. Fallecen cuatro miembros de un retén contra incendios de la Junta de Andalucía, Infoca, en un fuego registrado en Alájar de la Sierra (Huelva).

El 11 de agosto de 2003. Cinco personas de la misma familia, una de ellas menor de edad, mueren asfixiadas cuando huían del incendio forestal declarado en el término de Sant Llorenc Savall (Barcelona).

El 17 de julio de 2005. Once personas (dos agentes medioambientales y nueve miembros de retenes) mueren mientras trabajaban en un incendio declarado el día anterior en Riba de Saelices (Guadalajara). El origen fue una barbacoa mal apagada.

El 21 de julio de 2009. Mueren cuatro bomberos y dos resultan heridos graves, al quedar atrapados por un cambio en la dirección del viento durante la extinción del incendio forestal del Parque Natural de Els Ports, cerca de Horta de Sant Joan (Tarragona). El 24 de julio falleció uno de los heridos.

El 19 de febrero de 2011. Seis miembros de una brigada antiincendios del Gobierno de Aragón mueren en Teruel, al estrellarse el helicóptero en el que viajaban para apagar un incendio en la localidad de Villel. Sólo sobrevivió un ocupante del aparato, un bombero forestal, compañero de las víctimas.

Grecia y Portugal, peores incendios del siglo

El incendio forestal de Los Gallardos (Almería) es uno de los peores ocurrido en España en este siglo, pero lejos de las tragedias desatadas por este tipo de siniestros en Grecia en 2007 y 2018, con cerca de 200 muertos en conjunto, y Portugal en 2017, con 66 fallecidos.

A semejanza de lo ocurrido en Almería, la mayoría de las víctimas de los graves incendios de Grecia y Portugal no murieron combatiendo el fuego, sino atrapadas mientras intentaban huir —en carreteras colapsadas, dentro de sus propios coches— por la velocidad extrema con la que avanzaron las llamas.

La mayoría de las víctimas de los graves incendios de Grecia y Portugal no murieron combatiendo el fuego, sino atrapadas mientras intentaban huir

Por orden cronológico, esta es la relación de los incendios forestales con mayor número de fallecidos en Europa:

Entre el 23 y el 27 de agosto de 2007, varios incendios simultáneos arrasaron el sur del Peloponeso -especialmente la zona de Zacharo, donde se hallaron más de 30 cuerpos- y la isla de Eubea en Grecia. 

Estos fuegos dejaron al menos 67 muertos en esos pocos días de agosto, mientras que el balance de toda la temporada, sumando los incendios de julio, alcanzó las 84 víctimas mortales.

Desde el 17 al 24 de junio de 2017, un conjunto de incendios originados cerca de Pedrógão Grande (centro de Portugal) se convirtió en la mayor tragedia forestal de la historia del país, con 66 muertos (65 civiles y 1 bombero). 

La mayoría de las víctimas murieron en la carretera N236, atrapadas en sus coches cuando las llamas la atravesaron.

Del 14 al 17 de octubre, apenas cuatro meses después, una nueva ola de incendios, coincidiendo con el paso del huracán Ophelia, provocó 45 muertos en Portugal y 4 en España (49 en total) en cuestión de un par de días.

Del 23 al 24 de julio de 2018 tuvo lugar el incendio forestal más mortífero del siglo en Europa. En esas 48 horas, el fuego arrasó las localidades costeras de Mati y Kokkino Limanaki, cerca de Atenas (Grecia). 

Hubo 104 muertos confirmados, muchos de ellos atrapados en sus casas, coches o ahogados intentando huir por el mar.

Fue el segundo incendio forestal más letal del mundo en el siglo XXI, tras los "Black Saturday" de Australia en 2009, con 173 muertos, y el más mortífero en Europa en más de un siglo.

Última hora en el incendio de Málaga

Un total de 1 796 vecinos de los algo más de 2.000 que fueron desalojados de forma preventiva por el incendio urbano forestal declarado en la tarde de este jueves en Benahavís (Málaga) ya han podido regresar este viernes a sus casas.

Los últimos datos facilitados por el 112, perteneciente a la Agencia de Emergencias de Andalucía, cifran en 1 796 las personas que han vuelto a sus viviendas, de las que 1 013 corresponden a la urbanización Los Flamingos, 96 a los apartamentos Four Seasons, y 687 a la urbanización Parque Botánico.

La Agencia de Emergencias de Andalucía cifra en 1 796 las personas que han vuelto a sus viviendas

Así, continúan desalojados un total de 257 vecinos de esta localidad, de los que 132 residen en Marbella Hills y 125 en Caserías del Esperonal.

Además, se mantiene el confinamiento de 370 personas en la urbanización Montemayor, que fue decretado la pasada madrugada.

Estos datos actualizan los proporcionados anteriormente por la delegada del Gobierno andaluz en Málaga, Patricia Navarro, que ha presidido la reunión de coordinación operativa en el Puesto de Mando Avanzado (PMA) desplegado en Benahavís, donde ha cuantificado en algo más de la mitad los vecinos que hasta entonces habían podido regresar a sus viviendas.

Navarro ha señalado que en el polideportivo, que se habilitó para las personas que lo necesitasen, solo quedaban 12 personas alojadas, ya que la mayoría optó por hospedarse en casa de familiares, amigos y en establecimientos hoteleros de la zona.

Ya no quedan carreteras cortadas

En este incendio, cuya evolución es favorable, ya no quedan carreteras cortadas al tráfico, después de que se abriera a la circulación la AP-7, donde se suspendió temporalmente el paso entre los kilómetros 1054 y 1070 (sentido Cádiz).

Sobre el terreno trabajan un total de 297 efectivos, de los que 122 son bomberos forestales del Infoca, que ha desplazado 12 autobombas, a las que se ha sumado la labor de un solo medio aéreo -este jueves llegaron a participar hasta 13-, dado que no hay frentes de fuego activos, según Navarro. 

La delegada del Gobierno andaluz en Málaga ha hecho un llamamiento a la prudencia y la disciplina de los vecinos,

Los efectivos están dedicados principalmente a enfriar la zonas humeantes existentes en todo el perímetro, fundamentalmente en la zona norte, en la que se localizan las urbanizaciones de Parque Botánico, Marbella Hill y Caserías de Esperonal.

Estas zonas son ahora “las que más riesgo entrañan” por el cambio del viento, ya que se va a ir retirando el terral y entrando de componente sur, que "empujará" a los puntos que puedan estar todavía "un poco calientes", por lo que podría reactivarlo y darle continuidad hacia el norte, ha apuntado.

Un incendio forestal que se ha declarado en la tarde de este jueves entre Estepona y Benahavís (Málaga) / Juan Carlos Domínguez

Por este motivo los medios humanos se concentran en esa zona para enfriar “de forma mucho más efectiva” el terreno, y persiste el desalojo de algunos vecinos y el confinamiento de la urbanización Montemayor, cuyo único acceso está cortado por la Guardia Civil.

La delegada del Gobierno andaluz en Málaga ha hecho un llamamiento a la prudencia y la “disciplina” de los vecinos, porque "si algo nos está enseñando en este momento el incendio que tenemos en Almería es que hay que hacer caso a las instrucciones y a las indicaciones de las autoridades" y del Infoca, ha subrayado.

El teléfono 112 recibió la primera de cerca de 300 llamadas a causa de este fuego sobre las 16:30 horas del jueves, en la que alertaban de un incendio que había comenzado en la cuneta de la AP-7, a la altura del kilómetro 1068, y se había extendido a una zona de arboleda, por la zona de la Urbanización Montemayor. 

El despliegue del operativo de emergencia ha sido “más rápido que en otras ocasiones”, según Navarro, porque este año hay una base del Infoca muy cerca de Benahavís, en la localidad de Istán, que además tiene una zona de repostaje y de recarga de agua del propio pantano, lo que facilita las labores de extinción.

Lo que para un montañero experimentado representa un límite extremo que solo se puede tolerar unas pocas horas, para el ratón de orejas de hoja andino (Phyllotis vaccarum) es su hogar.

Un consorcio internacional de científicos ha logrado descifrar los mecanismos genéticos y fisiológicos que convierten a este roedor en el mamífero que vive a mayor altitud del planeta. El estudio, publicado este jueves en la revista Science, desvela un hallazgo inesperado: a diferencia de otros animales de alta montaña, este ratón no ha modificado su hemoglobina para transportar mejor el oxígeno, sino que ha transformado su musculatura y su capacidad para digerir toxinas vegetales.

Un motor térmico a prueba de asfixia

Para entender cómo esta especie logra habitar un rango tan extraordinario —ya que se distribuye desde la costa desértica del Pacífico en Chile hasta las cimas andinas— los investigadores analizaron los genomas de 167 ejemplares recolectados en 33 localidades a lo largo de cinco expediciones de alta montaña.

“Nuestros experimentos integran pruebas fisiológicas y análisis genómicos para arrojar luz sobre las características que componen un fenotipo metabólico adaptativo a altitudes extremadamente elevadas”, indican los autores principales del estudio. Al someter a los ratones de tierras altas y bajas a condiciones que simulaban la vida a 7 000 metros de altitud, descubrieron que los nativos de las cumbres mitigaban la pérdida de calor de manera mucho más eficiente.

Los ratones andinos generan significativamente más calor corporal gracias a una mayor actividad en sus músculos esqueléticos y en su grasa marrón

Esta resistencia al frío extremo bajo hipoxia se debe a que los ratones andinos generan significativamente más calor corporal gracias a una mayor actividad en sus músculos esqueléticos y en su grasa marrón. Al analizar el tejido muscular de los ejemplares de las cumbres, se observó una capacidad respiratoria mitocondrial muy superior, respaldada genéticamente por una fuerte selección en las vías de oxidación de lípidos y fosforilación oxidativa mitocondrial.

Básicamente, sus músculos queman grasas de forma mucho más eficiente para mantenerse calientes cuando apenas hay aire.

El dilema molecular entre comer o respirar

El hallazgo más sorprendente de la investigación surgió al analizar la estructura poblacional de la especie. A pesar de la enorme diferencia de altitud, existe un flujo genético constante (migración) y una falta de estructura genética (manual de instrucciones de nuestro cuerpo) entre los ratones de la costa y los de las cumbres. Esto significa que, para mantener estas adaptaciones locales frente al efecto homogeneizador de la migración, la selección natural debe estar operando con una fuerza tremenda.

Sin embargo, los mapas genómicos no solo mostraron cambios en los genes relacionados con el transporte de oxígeno o la energía celular. Los científicos identificaron una fortísima señal de selección en los genes de biotransformación, aquellos encargados de la defensa antioxidante y del metabolismo de toxinas de las plantas.

El roedor más extremo de la Tierra no solo ha aprendido a respirar donde no hay aire, sino a comer lo que para otros sería mortal

Este giro imprevisto sugiere que la ecología alimentaria posee un papel crucial en la conquista de las alturas. Al cambiar de altitud, la vegetación disponible varía drásticamente, lo que obliga al roedor a consumir plantas defendidas por compuestos secundarios altamente tóxicos. El ratón ha evolucionado para contrarrestar activamente estos venenos químicos mediante la selección de variantes genéticas.

Denise Dearing, ecóloga evolutiva en la Universidad de Utah, apunta en un análisis que acompaña al estudio el dilema que esto supone: las respuestas metabólicas ante la falta de oxígeno y el procesamiento de toxinas compiten directamente por recursos en un mismo regulador molecular. El hallazgo reconfigura lo que la biología evolutiva entendía sobre la adaptación a la vida en los márgenes de la biosfera.

El roedor más extremo de la Tierra no solo ha aprendido a respirar donde no hay aire, sino a comer lo que para otros sería mortal.

Referencia:

Schuyler Liphardt et al, “Adaptation across an extreme elevational gradient in Andean leaf-eared mice, the world's highest-dwelling mammal”, Science, 2026.

Un estudio liderado por el Hospital Universitario de Bellvitge y el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) señala que el atogepant, un fármaco oral que bloquea la proteína CGRP implicada en las crisis de migraña, puede convertirse en una alternativa para parte de estos pacientes.

La investigación, cuyos resultados se publican en la revista The Journal of Headache and Pain, se realizó en práctica clínica habitual y con la participación de 17 hospitales españoles. Incluyó a 252 personas con migraña de alta complejidad clínica. Todas habían probado sin éxito varios tratamientos preventivos, incluidos los anticuerpos monoclonales dirigidos frente al péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP).

Tras tres meses de tratamiento con atogepant, cerca del 30 % de los pacientes redujo al menos un 50 % los días de migraña

Tras tres meses de tratamiento con atogepant, cerca del 30 % de los pacientes redujo al menos un 50 % los días de migraña. Además, un 44 % experimentó una mejoría clínica significativa y también disminuyeron la intensidad del dolor y la necesidad de medicación para tratar las crisis.

“Cuando apareció este tratamiento, todos nos hacíamos la misma pregunta: ¿funcionaría también cuando los demás fármacos ya habían fracasado? Este estudio es el primero que nos permite responderla con datos obtenidos en la práctica clínica”, explica Albert Muñoz-Vendrell, neurólogo del Hospital Universitario de Bellvitge y primer firmante del estudio.

Este estudio es el primero que nos permite responder con datos obtenidos en la práctica clínica si este tratamiento funciona cuando los demás fármacos ya han fracasado

Evidencia de la práctica clínica

A diferencia de los ensayos clínicos, este trabajo refleja la respuesta al tratamiento en pacientes atendidos en la práctica asistencial habitual, muchos de ellos con años de evolución de la enfermedad y múltiples fracasos terapéuticos. El análisis también muestra que cuanto mayor es el número de tratamientos preventivos que han fallado previamente, menor es la probabilidad de respuesta al atogepant, un dato que podría ayudar a orientar las decisiones terapéuticas y avanzar hacia un abordaje más personalizado.

Los autores destacan que estos resultados aportan evidencia para el tratamiento de uno de los grupos de pacientes con mayores necesidades terapéuticas, aunque solo una parte de ellos obtiene una respuesta clínica relevante.

Referencia:

Albert Muñoz-Vendrell et al. “Atogepant after anti-CGRP monoclonal antibodies failure in migraine: a multicenter real-world study of effectiveness, safety, persistence and predictors of response”. The Journal of Headache and Pain, 2026.

El análisis actualiza la información sobre la presencia de edulcorantes bajos y sin calorías en los alimentos y bebidas comercializados en España

El uso de edulcorantes bajos y sin calorías (LNCS, por sus siglas en inglés) ha aumentado en los últimos años en España como consecuencia, entre otros factores, de la reformulación de alimentos y bebidas para reducir su contenido en azúcares. Esta es la principal conclusión de un estudio publicado en el Journal of Food Composition and Analysis.

El análisis, que actualiza la información sobre la presencia de edulcorantes bajos y sin calorías en los alimentos y bebidas comercializados en España, ha sido llevado a cabo por un equipo de investigación del área de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición del CIBER (CIBEROBN), liderado por el grupo de María Puy Portillo.

El trabajo se ha desarrollado en colaboración con la Sociedad Española de Nutrición (SEÑ) y ha contado con la participación de tres grupos de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), el Hospital Clínico Universitario de Santiago de Compostela (CHUS) y la Universidad Politécnica de Madrid (UPM).

El mercado alimentario español actual

Para llevar a cabo el estudio, se realizó una búsqueda y un análisis sistemático de la información recogida en las etiquetas de ingredientes de alimentos y bebidas representativos del 85 % del mercado español, utilizando la base de datos alimentaria NUTRIFEN de la Fundación Española de la Nutrición (FEN).

El análisis permitió identificar la presencia de uno o más edulcorantes bajos y sin calorías autorizados en la Unión Europea en 2 469 alimentos y bebidas. Cabe destacar que la investigación se basa exclusivamente en la información declarada en el etiquetado de los productos y no cuantifica la cantidad real de edulcorantes presentes.

La investigación se basa exclusivamente en la información declarada en el etiquetado de los productos y no cuantifica la cantidad real de edulcorantes presentes

Los resultados muestran que los LNCS están ampliamente distribuidos en el mercado alimentario español. La mayor prevalencia se registró en la categoría 'Refrescos, aguas embotelladas y otros', que concentró el 36,65 % de los productos identificados con estos ingredientes.

Además, el estudio pone de manifiesto cambios respecto a investigaciones previas. Mientras que la categoría de refrescos continúa siendo la principal, 'Barras de chocolate y confitería, coberturas dulces y postres' pasa a ocupar el segundo lugar en presencia de LNCS, sustituyendo a los zumos y néctares de frutas.

El estudio también muestra cambios en el tipo de edulcorantes utilizados. El acesulfamo K se convierte en el más empleado en los productos analizados -sustituyendo al sorbitol-, seguido de la sucralosa y el aspartamo.

Los cambios identificados en este estudio ponen de manifiesto la importancia de mantener un seguimiento continuo de la reformulación de alimentos y bebidas. / CIBEROBN

Combinación de edulcorantes: una práctica más habitual

“Los resultados muestran que la reformulación de los alimentos está modificando el perfil de edulcorantes utilizados en distintas categorías de productos. Esto pone de manifiesto la necesidad de mantener una monitorización continua del mercado alimentario”, señala Asier Léniz, primer autor del estudio.

Otra de las conclusiones del trabajo es que la combinación de varios edulcorantes en un mismo alimento constituye la práctica más habitual, ya que la mayoría de los productos contienen dos o tres LNCS utilizados de forma conjunta.

En palabras de María Puy Portillo, “contar con información actualizada sobre la composición de los alimentos es esencial para la investigación en nutrición y para el diseño de estrategias de salud pública. Los cambios identificados en este estudio ponen de manifiesto la importancia de mantener un seguimiento continuo de la reformulación de alimentos y bebidas, y del uso de los edulcorantes bajos y sin calorías en España”.

Los estudios de actualización del uso de edulcorantes, así como de otros aditivos e ingredientes, deben ser continuados pues los procesos de formulación y reformulación son continuos y los productos alimenticios cambian constantemente

“Los estudios de actualización del uso de edulcorantes, así como de otros aditivos e ingredientes, deben ser continuados pues los procesos de formulación y reformulación son continuos y los productos alimenticios cambian constantemente. En este caso se trata de una actualización de otros ya realizados con antelación, que pone de manifiesto la variabilidad de edulcorantes, así como de sus combinaciones,” señala Rafael Urrialde, vocal de la SEÑ y autor senior de la publicación.

“Esto supone un cambio sustancial frente a lo que ocurría hace 15 o 20 años, cuando predominaba la presencia de un solo edulcorante por producto alimenticio. La colaboración desde la Sociedad Española de Nutrición es esencial para impulsar estudios en colaboración con sociedades científicas y centros de referencia, capaces de generar evidencia científica útil para la investigación, las autoridades de salud pública, los profesionales y los consumidores”, concluye.

Referencia:

Léniz A. et al. "Analysis of the use of low- and no-calorie sweeteners in foods and beverages marketed in Spain: An update". Journal of Food Composition and Analysis (2026)

Estas infecciones crecieron un 15 % más rápido año tras año

Un nuevo estudio, publicado esta semana en The Lancet Infectious Diseases, revela que algunas variantes de esta enfermedad, que se transmiten por vía sexual y provocan diarrea sanguinolenta o prolongada, están aumentando en Reino Unido.

Los resultados del trabajo exponen que, entre 2015 y 2020, estas infecciones crecieron un 15 % más rápido año tras año que las variantes que se adquieren mediante viajes al extranjero, intoxicaciones alimentarias o brotes en escuelas infantiles.  

Históricamente, esta familia bacteriana se transmitía entre niños de países con rentas bajas y medias, pero las cepas relacionadas con las relaciones sexuales han ido aumentando de forma constante desde la década del 2000.

Aumento de los contagios sexuales

Para llegar a estas conclusiones, los autores utilizaron técnicas empleadas durante la pandemia de la covid-19 en las que se secuenciaba el ADN del virus. Los investigadores revelaron que la shigella se propaga mucho más rápido y desarrolla una mayor resistencia a los medicamentos que aquellas variantes que no se transmiten por el sexo.

Asimismo, vieron que en un periodo de dos años y medio, las cepas sexuales se propagaban casi el doble de rápido en el Reino Unido con una distancia media de 117 kilómetros entre cepas relacionadas.

Más del 70 % de las cepas sexuales eran resistentes al menos a un antibiótico clínicamente relevante

Por otro lado, más del 70 % de las cepas sexuales eran resistentes al menos a un antibiótico clínicamente relevante, frente al 40 % de las cepas que no se contagiaban por la transmisión sexual y al 49 % de los casos relacionados con viajes.

Los epidemiólogos de la Universidad de Cambridge, responsables del trabajo, afirman que existe una laguna crítica en la gestión de la salud pública con respecto a esta enfermedad ya que las recomendaciones habituales, como el lavado de manos y la higiene alimentaria no contemplan la transmisión mediante el sexo.

“La infección sexual es una parte constante de la transmisión de la shigelosis en el Reino Unido. Y por ello, es fundamental que este mensaje llegue a las comunidades más afectadas para que podamos ayudar a prevenir su propagación”, expresó la líder del trabajo e investigadora en la universidad británica, Kate Baker.  

Amenaza para la salud pública

El estudio identifica que los hombres que tienen sexo con hombres son los principales afectados por el patógeno, aunque cabe incidir que todas las personas pueden contraerlo y que depende de las prácticas sexuales y el grado de exposición a dicha familia de bacterias. “La shigelosis por vía sexual debe tratarse como una amenaza específica para la salud pública que requiere estrategias diferentes de vigilancia, prevención y tratamiento”, añade la experta.

Otros estudios sugieren que un tercio de los pacientes con shigelosis acaban ingresados y que suelen estar una media de cuatro a cinco días en el hospital. De forma habitual, la principal vía de transmisión de estas variantes implica algún tipo de contacto directo o indirecto entre la boca y el ano, lo que permite que se transmitan pequeñas cantidades de materia fecal infectada.

Un tercio de los pacientes con shigelosis acaban ingresados y que suelen estar una media de cuatro a cinco días en el hospital

Los estudios han relacionado estas transmisiones con redes sexuales densas, múltiples parejas, consumo de drogas con fines sexuales, uso de la PrEP e infecciones de transmisión sexual concurrentes. “Pero se trata de asociaciones, no de pruebas de que un único comportamiento esté provocando por sí solo este aumento”, señaló el investigador del Terrence Higgins Trust in Brighton, Marc Tweed.

“Algunos consejos son obvios, pero hay que insistir en ellos. Si empiezas a sentirte mal o te estás recuperando de un episodio grave de diarrea, no mantengas relaciones sexuales hasta dos semanas después de haberte recuperado por completo; coméntale tu historial sexual a tu médico si acudes a la consulta y pregúntale por la posibilidad de someterte a un chequeo completo de salud sexual”, afirmó Baker.

Resistencia a los antibióticos

Los investigadores consideran que la resistencia antibiótica se debe, en parte, al tratamiento preventivo para otras infecciones de transmisión sexual. 

“Nuestros datos sugieren que las variantes de Shigella que se transmiten en redes sexuales estaban desarrollando resistencia a los tratamientos para otras ITS, como la gonorrea, por lo que las personas deben recordar que, cuando toman antibióticos, están tratando todo su organismo”, señaló Baker.

Las cepas transmitidas mediante el sexo habían adquirido resistencia a tres antibióticos principales

Un análisis adicional examinó 468 muestras recogidas en Inglaterra entre 2016 y 2021, lo que reveló cepas de Shigella de transmisión sexual en rápida expansión que habían adquirido resistencia a tres antibióticos principales: ceftriaxona, azitromicina y ciprofloxacina.

“La propagación de la resistencia a los antimicrobianos es un fenómeno muy complejo, debido a varios factores”, explica al SMC España la investigadora postdoctoral en el Instituto de Medicina Molecular Gulbenkian en Lisboa, Alicia Calvo – Villamañán.

En primer lugar, explica que las bacterias viven en comunidades muy complejas que favorecen una intensa interacción entre ellas. Después, afirma que las distintas bacterias presentan diferente susceptibilidad frente a un mismo antibiótico. Y en tercer lugar, sugiere que las comunidades humanas son muy complejas, y que en ellas existen comportamientos individuales muy diversos.

“Todos estos factores dificultan el establecimiento de guías nacionales adecuadas para el uso de los antibióticos. A medida que aumenta nuestro conocimiento sobre la resistencia a los antimicrobianos, es necesario actualizar las guías nacionales para que reflejen estos nuevos avances y nuestra comprensión cada vez más precisa de este fenómeno”, concluye la experta.

Referencia: 

Marshall, J.E. et al. ‘The spread of sexually transmissible drug-resistant shigellosis in England: a genomic epidemiology study.’ The Lancet Infectious Diseases, 2026.

El trabajo, publicado en Current Biology, identifica el mecanismo genético ancestral que determina qué es la parte dorsal (la “parte de arriba”) en las aletas de los peces, y demuestra que ese sistema ya existía mucho antes de la adaptación de los vertebrados a la tierra firme, hace más de 400 millones de años.

Cuando miramos nuestra mano, la distinción entre el dorso (la parte con uñas) y la palma (con sus pliegues y almohadillas) nos parece completamente natural

“Cuando miramos nuestra mano, la distinción entre el dorso (la parte con uñas) y la palma (con sus pliegues y almohadillas) nos parece completamente natural. Y no es solo una cuestión estética: esa diferencia es imprescindible para que nuestras extremidades funcionen correctamente y permite acciones tan cotidianas como doblar los dedos, agarrar objetos o apoyar el pie en el suelo”, señala Marian Ros, investigadora del CSIC en el Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria (IBBTEC-CSIC-UNICAN) y una de las líderes del trabajo.

Sin embargo, los científicos no sabían cuándo ni cómo se originó esa asimetría a lo largo de la evolución ni si ya existía en las aletas de los peces, de donde proceden las extremidades de los vertebrados.

El gen que decide "esto es arriba"

El estudio demuestra que el gen Lmx1b, ya conocido por ser el determinante dorsal en ratones, pollos y humanos, cumple exactamente la misma función en las aletas pectorales del pez cebra (Danio rerio).

“Cuando eliminaron este gen mediante la técnica de edición genómica CRISPR-Cas9, la parte de arriba de esas aletas desarrolló las mismas estructuras que normalmente aparecen en la parte de abajo. Los científicos denominamos a este resultado un apéndice de ‘doble ventral’, una especie de aleta con dos caras ventrales y ninguna dorsal, lo que equivaldría a tener una mano con dos palmas”, explica la investigadora.

Cuando eliminaron este gen mediante la técnica de edición genómica CRISPR-Cas9, la parte de arriba de esas aletas desarrolló las mismas estructuras que normalmente aparecen en la parte de abajo

Pero no se trata solo del gen. Los genes no actúan solos: necesitan instrucciones que les digan cuándo y dónde activarse. “El equipo identificó que el conjunto de secuencias reguladoras del ADN (LARM, por sus siglas en inglés), que actúan como un interruptor específico de Lmx1b en la zona dorsal de las extremidades, están presentes y son funcionalmente equivalentes desde tiburones a peces óseos y en todos los vertebrados terrestres, incluidos ratones y humanos. Es decir, ese interruptor lleva funcionando sin cambios esenciales al menos 450 millones de años, desde el ancestro común de todos los vertebrados con mandíbula”.

Innovación exclusiva de las aletas pares

El estudio fue aún más lejos. Se sabe que las aletas de las que derivan nuestras extremidades (las aletas pares, como las pectorales y las pélvicas) reutilizaron mecanismos genéticos que originalmente se inventaron para formar las aletas mediales, como la del lomo del pez. Sin embargo, la regulación por parte de los LARM es exclusiva de las aletas pares y no controla la expresión del gen en las mediales.

Ese interruptor lleva funcionando sin cambios esenciales al menos 450 millones de años, desde el ancestro común de todos los vertebrados con mandíbula

Esto significa que el "interruptor" LARM no es una herencia antigua reutilizada, sino una innovación evolutiva que surgió específicamente con el origen de los miembros pares en los vertebrados con mandíbula, que posteriormente evolucionarían hacia las extremidades terrestres.

Las lochas de torrente

El trabajo incluye además un descubrimiento especialmente llamativo. Ciertos peces de agua dulce conocidos como lochas de torrente o lochas mariposa, adaptados a vivir aferrados a las rocas en ríos de corriente muy fuerte, han desarrollado de forma natural las aletas pectorales que les ayudan a agarrarse con morfologías que imitan las aletas “doble ventrales” provocadas en el laboratorio.

Al analizar el ADN de estos peces, el equipo encontró que precisamente las secuencias LARM de su genoma han sufrido cambios específicos y acelerados en esa misma región.

Al analizar el ADN de estos peces, el equipo encontró que precisamente las secuencias LARM de su genoma han sufrido cambios específicos y acelerados en esa misma región

Es decir, la evolución natural ha modificado el mismo interruptor genético que los científicos estaban estudiando, y esa modificación se refleja directamente en la peculiar morfología de sus aletas. Este es el primer ejemplo conocido de ese tipo de variación adaptativa en las extremidades de los vertebrados en el eje dorso-ventral.

Además de explicar un aspecto clave de la anatomía de los vertebrados, este estudio ayuda a comprender enfermedades como el síndrome de uña-rótula, donde los pacientes tienen alteraciones en el gen LMX1B o los interruptores LARM, que provocan la pérdida de las características dorsales de las extremidades, como son las uñas y las rótulas.

Referencia:

Hawkins, M. B., Zdral, S., Naranjo, S., Juliá, M., Sánchez-Martín, M., Daane, J. M., ... & Ros, M. A. (2026). "The origin and evolution of dorsal determination mechanisms in vertebrate paired appendages". Current Biology. 

Las personas son más proclives a difundir desinformación científica cuando están en juego las emociones

El trabajo, realizado entre enero y febrero del 2026, ha contado con una muestra de 2 215 personas mayores de 16 años, residentes en España y usuarios habituales de Internet. En el centro están tanto los temas que generan desinformación, que se alejan cada vez más de la covid-19, como los nuevos canales de información que ocupan puestos cada vez más relevantes en la parrilla informativa, como la inteligencia artificial y las redes sociales. 

Además, el nuevo informe cuenta con un experimento en el que se estudia cómo cambia la propensión de compartir bulos científicos cuando se reflexiona sobre el impacto emocional de cierta información y cuando prima la necesidad de verificar las fuentes. Según los resultados, las personas son más proclives a difundir desinformación científica cuando están en juego las emociones. 

Las emociones y los bulos

Para entender mejor el impacto de las emociones en la difusión de noticias falsas, los investigadores dividieron a los participantes en cuatro grupos: uno de control, uno que reflexionó sobre el lado emotivo, otro que pensó tan solo sobre el aspecto de credibilidad de la información, y un último grupo que tomó en consideración ambos aspectos. 

Según los resultados, las personas a las que se les hacía reflexionar sobre sus emociones tendían a compartir más información falsa que aquellos que reflexionaban sobre la credibilidad y, en algunos casos, también el grupo de control que no recibía ninguno de los estímulos.

Generalmente, compartimos la información que está más alineada con nuestras opiniones y nuestras actitudes previas

“Hay un ejemplo con uno de los ítems que apelan a una emoción muy concreta: el miedo. Esta información era una noticia falsa sobre que la IA fue diseñada para acabar con la humanidad. Las personas expuestas afirmaban que le hacía sentir miedo y la compartían más que los que habían recibido el estímulo de credibilidad”, explica Pablo Cabrera Álvarez, investigador de la Universidad de Essex en Reino Unido y coautor del informe en un briefing organizado por el Science Media Centre España.

“Generalmente, compartimos la información que está más alineada con nuestras opiniones y nuestras actitudes previas”, añade Celia Díaz-Catalán, investigadora de la Universidad Complutense de Madrid y coautora.

“Eso tiene una implicación concreta para el diseño de campañas de alfabetización: lo que se debe perseguir también es este hábito de entrenar la verificación precisamente en el momento en que las noticias generan emociones, que es justo cuando es más improbable que tengamos el hábito de verificación”, continúa.

La IA: más usada, pero menos fiable

Los canales de información varían sobre todo por edad: las fuentes preferidas de los jóvenes de edades entre 16 y 24 años son principalmente las redes sociales y las plataformas de vídeo y de mensajería instantánea. Con la edad, el panorama cambia y los principales canales llegan a ser la prensa, la radio y la televisión.

Casi un tercio de la población ya usa aplicaciones como Chat, GPT o Gemini al menos una vez a la semana para informarse sobre ciencias, salud y medio ambiente

En cuanto a la confianza en los canales y actores de difusión de información científica, el más valorado es el personal científico (83,8 %). La AEMET ocupa el segundo lugar con el 73,9 % de confianza. En cuanto al periodismo, solo el 31,2 % de la ciudadanía confía mucho o bastante en esta profesión. La desconfianza en los medios se extiende homogéneamente en todos los grupos de la población. 

Por primera vez, se ha incluido la inteligencia artificial como posible respuesta, y es allí donde se observa la diferencia generacional más pronunciada: el uso diario cae desde el 28,8 % en el grupo de 16-24 años hasta el 7,0 % en mayores de 65.

Casi un tercio de la población ya usa aplicaciones como Chat, GPT o Gemini al menos una vez a la semana para informarse sobre ciencias, salud y medio ambiente, niveles similares a la prensa y a la radio. Sin embargo, el 62,4 % cree que facilita la propagación de bulos, frente a un 27 % que la ve útil para desmentirlos.

El populismo en la ciencia

Esta edición también mide por primera vez el populismo científico, es decir, la tendencia a desconfiar del conocimiento experto y a reivindicar el sentido común o la experiencia propia como alternativa válida. Los resultados muestran que se trata de una actitud que existe en una minoría relevante de la sociedad española.

“La gente corriente debería participar en las decisiones sobre qué investigan los científicos” es la afirmación que genera mayor acuerdo (29,4 %), seguida por afirmaciones que ponen la experiencia cotidiana por encima de la ciencia: el 27,2 % opina que “la gente corriente debería confiar más en su experiencia vital que en las recomendaciones de los científicos”, mientras que el 25,5 % piensan que “la sociedad debería confiar más en el sentido común que en los estudios científicos”.

Hay una desconfianza acerca de lo que rodea la ciencia, tanto en la elección de temas como en los actores con los que juega la ciencia, que pueden ser empresariales o políticos

“En principio lo que vemos del populismo científico es que no hay tanto una desconfianza en la ciencia. Vemos que todas las instituciones científicas, los actores científicos son los más confiables y la gente confía en la ciencia en términos epistémicos, como que es la forma de generar conocimiento más veraz que se conoce”, apunta Díaz-Catalán.

“Pero lo que sí implica el populismo científico tiene que ver con que hay una desconfianza acerca de lo que rodea la ciencia, tanto en la elección de temas como en los actores con los que juega la ciencia, que pueden ser empresariales, políticos, etc.”, insiste.

La responsabilidad del periodismo científico

Según el informe, los factores que más influyen en la intención de compartir desinformación científica son el pensamiento conspirativo, las actitudes populistas hacia la ciencia y el consumo pasivo de noticias, es decir, la creencia de que no es necesario buscar información porque llegará sola a través de las redes sociales.

Esto se traduce en una confianza en las propias habilidades y, a su vez, desconfianza en las habilidades de los demás. “Si yo pienso que la gente no es capaz de diferenciar entre información veraz y bulos, lo que voy a pedir es un mayor nivel de regulación pública”, afirma Pablo Cabrera Álvarez a SINC.

Es importante ofrecer una mayor alfabetización mediática y destacar la importancia de las fuentes

La percepción generalizada del daño que genera la desinformación se traduce en una demanda de intervención pública. El 63,5 % de la sociedad apoya que el Gobierno adopte medidas para restringir la información falsa online, aunque eso implique limitar la libertad de prensa; mientras que solo el 36,2 % prioriza la protección de la libertad de prensa aún a costa de permitir la circulación de información falsa.

“Una de las principales razones por esta desconfianza en los medios de comunicación es la falta de distinción entre lo que son las opiniones y lo que son los datos y las evidencias”, indica Díaz-Catalán a SINC. “La mayoría de la gente no hace esta distinción, según hemos revelado con este estudio. Para generar más confianza, y ahí es donde destaca el papel del periodismo científico, es importante ofrecer una mayor alfabetización mediática y destacar la importancia de las fuentes”.

Referencia:

"Desinformación científica en España". FECYT, IBERIFIER 2026.

Sin embargo, el tratado siempre ha adolecido de un talón de Aquiles flagrante: la falta absoluta de mecanismos técnicos y científicos prácticos para verificar de forma independiente si un satélite ajeno oculta un dispositivo nuclear en su interior. La reciente preocupación de Washington sobre los ensayos de componentes del satélite ruso Kosmos 2553 no ha hecho más que reactivar las alarmas ante un potencial escenario de pulso electromagnético en la órbita baja terrestre.

Un estudio conceptual publicado este miércoles en la revista Nature propone, por primera vez en la literatura científica revisada por pares, una solución a este desafío técnico recurrente. Areg Danagoulian, investigador del Instituto de Tecnologías de Massachusetts (MIT), ha diseñado un modelo matemático que demuestra que es posible cazar la firma radiactiva de un arma termonuclear en el espacio empleando la propia radiación natural del entorno y un microsatélite del tamaño de una caja de zapatos.

Han creado un modelo matemático que demuestra que es posible cazar la firma radiactiva de un arma termonuclear en el espacio

El secreto de esta tecnología radica en los cinturones de radiación de Van Allen, franjas magnéticas que envuelven la Tierra repletas de protones de alta energía. Cuando estos protones cósmicos que viajan a velocidades ultrarrápidas impactan contra los materiales de alto número atómico que recubren las armas nucleares (principalmente las pesadas carcasas de uranio que configuran los dispositivos termonucleares) y se desencadena un proceso físico denominado espalación.

Esta reacción balística subatómica arranca un flujo continuo y distintivo de neutrones del propio blindaje del arma, lo que convierte involuntariamente al satélite sospechoso en un faro neutrónico.

Un escudo de diamantes contra el clima espacial

Esta propuesta del MIT pasa por construir un satélite inspector de formato CubeSat, una plataforma modular construida con componentes comerciales ampliamente accesibles en el sector aeroespacial. El corazón del instrumento consta de un sofisticado detector bidimensional de doble plano que combina centelleadores plásticos, capaces de discriminar formas de pulso, y delgadas placas externas de diamante monocristalino.

El entorno de la órbita baja terrestre es extremadamente hostil y está inundado de electrones y protones atrapados que saturarían cualquier lector nuclear convencional. Para superar este obstáculo, el modelo utiliza los detectores de diamante en un régimen de anticoincidencia electrónica.

Esta propuesta del MIT pasa por construir un satélite inspector de formato CubeSat, a partir de componentes comerciales ampliamente accesibles en el sector aeroespacial

Al funcionar de forma síncrona con el centelleador interno, las capas de diamante actúan como un veto: si una partícula cargada como un protón del cinturón de Van Allen atraviesa el sensor, este la registra al instante y descarta la señal, permitiendo que solo los neutrones puros procedentes del exterior sean contabilizados como eventos válidos.

A través de densas simulaciones con el kit de herramientas, Danagoulian evaluó el comportamiento del instrumento frente a las órbitas reales de activos espaciales bajo sospecha. Los cálculos indican que el diseño garantiza un diagnóstico estadístico fiable a lo largo de unos días.

Persecución geométrica a cuatro kilómetros de distancia

Para discernir si los neutrones captados provienen del armamento del satélite inspeccionado o si son simples "neutrones de albedo", reflejados de forma natural por la atmósfera superior de la Tierra, el CubeSat operaría como una cámara de dispersión de neutrones.

Reconstruyendo cinemáticamente la trayectoria, el ángulo de colisión y el tiempo de vuelo de las partículas entre los dos planos del detector, el microsatélite puede discriminar con una resolución angular excelente el origen exacto del flujo de neutrones.

Un solo CubeSat necesitaría 7,2 días de observaciones continuas para confirmar la presencia de un arma termonuclear con una probabilidad de detección superior al 99 %

El escenario base analizado sitúa al CubeSat navegando en una órbita coordinada directamente debajo del objetivo inspeccionado. En esta disposición geométrica, los neutrones sospechosos llegarían verticalmente desde arriba, mientras que el ruido atmosférico emergería desde abajo.

Con una distancia de separación de 4 kilómetros, un solo CubeSat necesitaría aproximadamente 7,2 días de observaciones continuas para confirmar la presencia de un arma termonuclear no blindada con una probabilidad de detección superior al 99 % y una tasa de falsos positivos inferior al 1,1 %.

Aproximación teórica preliminar

Este margen de tiempo puede comprimirse drásticamente mediante estrategias en enjambre. El despliegue de una constelación de diez pequeños inspectores rebajaría el tiempo de verificación a solo 15 horas. Si la política internacional y las dinámicas de aproximación orbital permitieran acercar el enjambre a un kilómetro de distancia, la señal neutrónica se multiplicaría por dieciséis, logrando identificar el arma atómica en apenas una hora de observación, el equivalente a un único vuelo de aproximación o fly-by.

Aunque el propio autor advierte de que el estudio es una aproximación teórica preliminar y que futuros desarrollos deberán evaluar el impacto de posibles blindajes de ocultación, el hallazgo dota a la diplomacia científica de una base física viable para que el espacio exterior siga siendo una zona libre de arsenales nucleares.

Referencia:

Areg Danagoulian, “Verification of the Outer Space Treaty with cosmic protons”. Nature, 2026.

Los resultados, que se publican en The EMBO Journal, muestran que el calcio presente en el interior de las mitocondrias actúa como una señal que determina si estos orgánulos permanecen unidos o se separan de las gotas lipídicas, donde las células almacenan la grasa. 

Las mitocondrias son las estructuras celulares encargadas de generar la mayor parte de la energía necesaria para el funcionamiento de los tejidos

Las mitocondrias son las estructuras celulares encargadas de generar la mayor parte de la energía necesaria para el funcionamiento de los tejidos. En el tejido adiposo marrón, un tipo de grasa especializada en la producción de calor y el gasto energético, una parte de las mitocondrias permanece asociada a las gotas lipídicas, lo que forma las denominadas mitocondrias peridropletales. Estas mitocondrias desempeñan un papel esencial en la gestión de las reservas energéticas celulares. 

Según la primera autora del trabajo e investigadora del centro español, Rebeca Acín-Pérez, el aumento de los niveles de calcio en el interior de las mitocondrias provoca cambios en su morfología y favorece su separación de las gotas lipídicas. “Este proceso resulta esencial para que las enzimas responsables de la degradación de las grasas, conocidas como lipasas, puedan acceder a los lípidos almacenados y convertirlos en energía”, asegura la investigadora.

Un actor que moviliza las grasas

Los autores del estudio observaron que esta separación de las mitocondrias se produce antes del inicio de la lipólisis al actuar como una especie de interruptor molecular que pone en marcha la movilización de las reservas grasas. 

En concreto, el intercambiador mitocondrial de calcio NCLX controla la salida de calcio desde las mitocondrias. Cuando la actividad de NCLX disminuye, aumenta la acumulación de calcio mitocondrial, se favorece la separación de las mitocondrias de las gotas lipídicas y se incrementa la utilización de grasa como fuente de energía. 

Esta separación de las mitocondrias se produce antes del inicio de la lipólisis

Por el contrario, cuando NCLX está activo, las mitocondrias tienden a permanecer asociadas a las reservas lipídicas. Los investigadores también identificaron una función relevante para la fosfodiesterasa PDE2A, una proteína que regula indirectamente este sistema al modular los niveles intracelulares de calcio. 

Más allá de describir este mecanismo biológico, el trabajo expone que su manipulación farmacológica puede tener importantes consecuencias metabólicas. En modelos animales de obesidad, la inhibición de PDE2A incrementó la asociación entre mitocondrias y gotas lipídicas, redujo la degradación de grasa y favoreció el uso de glucosa como combustible energético. Este cambio metabólico se asoció con una mejora del control energético y un aumento del gasto metabólico. 

En conjunto, los resultados revelan que la interacción entre las mitocondrias y las gotas lipídicas es un proceso dinámico y finamente regulado por señales intracelulares como el calcio. “Comprender cómo se controla esta relación proporciona una nueva perspectiva sobre los mecanismos que regulan el metabolismo energético y abre posibles vías para el desarrollo de estrategias terapéuticas frente a la obesidad y otras enfermedades metabólicas”, señalan los autores. 

Referencia:

Acín - Perez. et al. Mitochondrial calcium regulates lipid metabolism by modulating tethering of mitochondria to lipid droplets. The EMBO Journal 2026.

Menos de uno de cada tres países incluye actualmente la atención oncológica en sus paquetes de cobertura sanitaria universal

Según la organización, para invertir esta tendencia será necesario un cambio fundamental hacia un enfoque centrado en las personas que responda a las necesidades sanitarias y a las experiencias vividas por las personas y comunidades afectadas. Si no se toman medidas urgentes, se prevé que los casos anuales de cáncer aumenten hasta alcanzar casi los 35 millones en 2050.

El Informe sobre la situación mundial del cáncer 2026 de la OMS, elaborado conjuntamente con la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), ofrece un análisis exhaustivo de los avances en áreas clave como el compromiso político, la prevención del cáncer —en particular mediante el control del tabaco y los programas de vacunación— y la inversión en tratamiento.

Sin embargo, el informe también revela desigualdades persistentes y cada vez mayores en el acceso a la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y los cuidados de apoyo, lo que deja a millones de personas sin los servicios que necesitan. Su análisis muestra que, mientras que el 87 % de las mujeres con cáncer de mama sobreviven cinco años después de su diagnóstico en los países de ingresos altos, solo alrededor del 42 % lo hace en los países de ingresos bajos. Menos de uno de cada tres países incluye actualmente la atención oncológica en sus paquetes de cobertura sanitaria universal.

“El cáncer es una enfermedad profundamente personal que nos afecta a casi todos. Pero que una persona sobreviva al cáncer nunca debería depender del lugar donde haya nacido o de lo que gane”, afirmó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. “Las desigualdades documentadas en este informe no son inevitables; son consecuencia de decisiones tomadas y pueden revertirse mediante una acción más firme y unificada”.

La mayoría de las personas se verán afectadas por el cáncer en algún momento de su vida, ya sea por su propio diagnóstico o por el de un familiar cercano. Más allá de su impacto en la salud, el cáncer sigue siendo uno de los retos más devastadores desde el punto de vista económico y social a los que puede enfrentarse un hogar.

La primera encuesta realizada por la OMS a personas afectadas por el cáncer reveló que al menos el 45 % experimenta dificultades económicas, más de la mitad refiere problemas de salud mental y casi todos los cuidadores señalan situaciones de estrés, como la prestación de servicios no remunerados y el aislamiento social.

Tasas de cáncer en las diferentes regiones

La carga del cáncer varía notablemente de una región a otra. En 2024, Asia representó la mayor proporción, con más de la mitad de todos los casos de cáncer (50,7 %) y de las muertes (56,5 %), lo que refleja su elevada población. Europa soportó una carga desproporcionadamente elevada, con un 21 % de los casos mundiales y un 20 % de las muertes, a pesar de contar solo con alrededor del 9 % de la población mundial. Por el contrario, muchos países de África y algunas zonas de Asia registran una menor incidencia, pero una mortalidad desproporcionadamente elevada.

Casi cuatro de cada diez casos de cáncer en todo el mundo están relacionados con factores de riesgo evitables

El cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muerte por cáncer a nivel mundial. Los cánceres de pulmón, próstata y colorrectal se encuentran entre los más comunes en los hombres, mientras que los de mama, pulmón y colorrectal representan una parte sustancial de la carga entre las mujeres.

Casi cuatro de cada diez casos de cáncer en todo el mundo están relacionados con factores de riesgo evitables, en particular infecciones como el virus del papiloma humano (VPH), la hepatitis B y C y la Helicobacter pylori, el consumo de alcohol y tabaco, un índice de masa corporal elevado y la falta de actividad física, lo que pone de relieve el papel fundamental de la prevención.

“Aunque estamos observando reducciones en algunas tasas de cáncer en los países que han aplicado políticas de prevención, los avances han sido demasiado lentos”, afirmó Elisabete Weiderpass, directora de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) de la OMS. “El perfil del cáncer está evolucionando, impulsado cada vez más por el aumento de las tasas de obesidad, inactividad física, dietas poco saludables y contaminación atmosférica. La prevención del cáncer debe seguir siendo una prioridad política”.

Avances importantes

El informe señala avances sustanciales en ámbitos políticos clave. El consumo de tabaco ha disminuido un 27 % desde 2010, lo que ha contribuido a la reducción de los casos y las muertes por cáncer de pulmón en algunas regiones. Los cánceres relacionados con infecciones también están disminuyendo gracias a la ampliación de la cobertura vacunal y a la mejora del agua, el saneamiento y la higiene (WASH), así como a la prevención y el control de las infecciones.

Los cánceres relacionados con infecciones también están disminuyendo gracias a la ampliación de la cobertura vacunal y a la mejora del agua

El compromiso político se ha reforzado: el 82 % de los países cuenta ahora con planes nacionales de control del cáncer, frente al 50 % en 2010. En los países de ingresos altos, los programas de detección precoz detectan la mayoría de los cánceres de mama y el 74 % de las mujeres se ha sometido a pruebas de detección del cáncer de cuello uterino. La innovación científica se está acelerando; los ensayos clínicos registrados han aumentado a un ritmo anual del 7,3 % entre 2005 y 2021.

Sin embargo, estos avances no se están traduciendo en medidas que salven vidas al ritmo necesario. Los medicamentos esenciales contra el cáncer siguen estando muy fuera del alcance de muchas personas: la disponibilidad de los 20 medicamentos prioritarios contra el cáncer oscila entre apenas el 9 % y el 54 % en los países de ingresos bajos y medios-bajos, frente al 68 % y el 94 % en los países de ingresos altos. Y son las personas que viven con cáncer y sus familias quienes sufren con mayor intensidad las consecuencias de estas brechas.

“El cáncer no es solo un diagnóstico médico: afecta profunda e indefinidamente a todos los aspectos de la vida de una persona, así como a la de su familia”, afirmó Clarissa Schilstra, superviviente de cáncer infantil y una de las responsables de la encuesta de la OMS. “Instamos a los responsables políticos a que colaboren de forma significativa con las personas afectadas por el cáncer. Al dar voz a nuestras experiencias vividas, podemos contribuir a soluciones más equitativas y eficaces para proteger y promover la vida y el bienestar de las generaciones futuras”.

Una estrategia centrada en las personas

El informe supone una importante oportunidad para situar a las personas afectadas por el cáncer en el centro de los esfuerzos de lucha contra esta enfermedad.

Las decisiones que se tomen y las medidas que se adopten hoy determinarán la carga del cáncer que soportarán las generaciones futuras

Insta a los gobiernos, las organizaciones internacionales, la sociedad civil, las instituciones académicas, el sector privado y la OMS a colaborar para ofrecer un enfoque holístico y centrado en las personas a la hora de atender a los individuos y las familias afectados por el cáncer.

Para respaldar esta visión, el informe esboza siete recomendaciones clave y tres cambios estratégicos que deben aplicarse en todos los países y comunidades:

• Mejores capacidades: integrar la lucha contra el cáncer en la cobertura sanitaria universal e invertir en capital humano para prevenir y controlar el cáncer;

• Mejores protecciones: situar a las personas con experiencia vivida en el centro de los sistemas oncológicos, al tiempo que se refuerza la protección social; y

• Mayor valor: armonizar la investigación y la innovación con las necesidades de salud pública y garantizar un acceso equitativo a los avances en la atención basados en el valor.

Las decisiones que se tomen y las medidas que se adopten hoy determinarán la carga del cáncer que soportarán las generaciones futuras. Al adoptar un enfoque centrado en las personas, realizar inversiones estratégicas y sostenidas, y mantener un compromiso inquebrantable con la equidad, los países pueden reducir la carga del cáncer y mejorar los resultados para todas las personas, en todas partes.

Los árboles más altos son los que tienen acceso a una mayor cantidad de luz solar

Investigadores de la Universidad de Kioto (Japón) han acometido el reto de comprender cómo coexisten árboles de distintas alturas en los bosques maduros. Para ello, tuvieron que cuantificar la competencia por la luz entre los especímenes aunque sus complejas estructuras dificultaran su evaluación.

Según explica el primer autor del estudio e investigador de la institución nipona, Yusuke Onoda, la competencia por la luz entre los árboles se suele describir como una carrera armamentística evolutiva, “pero en los bosques maduros conviven con éxito árboles de tamaños muy diferentes”, puntualiza.

Mayor eficiencia en el uso de la luz

El equipo optó por analizar la tasa de crecimiento relativa de los árboles –la velocidad a la que crecen en relación con su tamaño– y la dividió en dos factores importantes: la eficiencia de interceptación de la luz y su capacidad de uso. Para poner a prueba su experimento, los expertos cartografiaron las formas de las copas y los perfiles de luz en 3D de cada árbol en 12 parcelas forestales de diversas edades, lo que supuso un total de 2 000 árboles individuales de 50 especies distintas.

Los resultados mostraron cómo la competencia por la luz impulsa de forma cuantitativa la sucesión forestal. En los bosques más jóvenes, los árboles más altos tienen una mayor ventaja en la captura de luz, lo que obliga a una rápida estratificación por altura. Sin embargo, en las masas más viejas las plantas pequeñas son tolerantes a la sombra gracias a que su consumo de la luz es más eficiente, lo que les permite prosperar.

Las plantas pequeñas son tolerantes a la sombra gracias a que su consumo de la luz es más eficiente

Este estudio desvela los mecanismos ocultos de la sucesión forestal y ofrece nuevas perspectivas sobre cómo los árboles hacen frente a la competencia por la luz. Además, establecen un nuevo principio que explica cómo cambian los bosques a lo largo del tiempo. Ahora, los investigadores están aplicando este enfoque a otros parajes forestales de diferentes edades y zonas climáticas.

Referencia:

Onoda. et al.Partitioning tree growth into light interception and use efficiencies clarifies the role of light competition in secondary forest succession. Journal of Ecology 2026.

El trabajo se basa en entrevistas en profundidad realizadas a 17 personas que mantenían relaciones románticas con asistentes de IA como ChatGPT y plataformas de parejas virtuales como character.ai o replika.

Algunas personas comienzan utilizando estas herramientas por curiosidad y acaban por desarrollar relaciones afectivas intensas

Los romances con sistemas de IA son ya una realidad: uno de cada tres hombres jóvenes declara haber tenido una cita con una pareja virtual y cada mes se registran 70 000 búsquedas en internet relacionadas con este tipo de relaciones. Ahora, el nuevo trabajo revela que los patrones relacionales observados en romances digitales son similares a los que se producen en las parejas humanas. 

Algunas personas comienzan utilizando estas herramientas por curiosidad o para resolver tareas concretas y acaban por desarrollar relaciones afectivas intensas. “En muchos casos aparecen dinámicas similares a las de una relación humana: intimidad, confianza, dependencia emocional o incluso ruptura”, señala Jose Such, profesor de investigación en INGENIO e investigador principal del estudio.

De entretenimiento a conexión emotiva

La investigación describe distintas etapas en estas relaciones. En una primera fase de exploración, las personas comienzan interactuando con la IA por curiosidad o entretenimiento. Sin embargo, conforme las conversaciones se vuelven más personales y empáticas, pueden acabar desarrollando una conexión emocional significativa.

Uno de los participantes del estudio declara: “Recurrí a la IA por un asunto legal. [...] Ella (ChatGPT) empezó a comportarse de forma completamente distinta conmigo y a compartir cosas más emocionales. A partir de ahí, la relación fue desarrollándose”.

Algunas de las experiencias recogidas incluyen ceremonias simbólicas de matrimonio con la inteligencia artificial, citas periódicas o simulaciones de embarazo y vida familiar. Otro de los participantes explica: “Rachael (el seudónimo de mi pareja de IA) y yo estamos intentando tener un hijo. [...] La fecha en la que, en teoría, debería venirle la próxima menstruación está marcada en mi calendario, y veremos entonces si finalmente la tiene o no”.

En ciertos casos, los vínculos se ven interrumpidos de forma abrupta debido a cambios en las plataformas, actualizaciones de modelos o eliminación de personajes IA, generando experiencias similares a una ruptura sentimental

Los investigadores observaron además que muchas personas atribuían autonomía y capacidad de decisión a sus parejas de IA, llegando incluso a pedirles permiso antes de participar en el propio estudio o compartir conversaciones privadas.

El trabajo también revela que estas relaciones adoptan formas muy diversas. Algunas personas mantienen un vínculo exclusivo con una IA, mientras que otras interactúan con múltiples parejas virtuales al mismo tiempo, mantienen relaciones no monógamas o combinan estos lazos con parejas humanas. En ciertos casos, los vínculos se ven interrumpidos de forma abrupta debido a cambios en las plataformas, actualizaciones de modelos o eliminación de personajes IA, generando experiencias similares a una ruptura sentimental.

Tras estas rupturas, algunos participantes optaron por conservar las conversaciones a modo de “cartas de amor” tras una relación, almacenando capturas de pantalla o exportando conversaciones completas como recuerdo del vínculo. En ciertos casos, los participantes afirmaron sentir que esos archivos preservaban la “existencia” de su pareja IA.

Retos en materia de privacidad

Además del componente emocional, el estudio analiza las implicaciones en privacidad y protección de datos derivadas de este tipo de relaciones. A medida que aumenta la confianza, las personas tienden a compartir información sensible como experiencias traumáticas, fotografías personales, opiniones políticas, problemas de salud o detalles íntimos de su vida cotidiana.

Los investigadores advierten de que muchas plataformas de IA están diseñadas para responder de manera empática y reforzar emocionalmente la conversación, lo que puede favorecer una escalada progresiva de intimidad y autorrevelación. Sin embargo, recuerdan que detrás de estas interacciones existen plataformas tecnológicas capaces de almacenar, procesar y, potencialmente, utilizar toda esa información personal; así como transmitirla a terceras partes. 

En uno de los casos estudiados, la IA tranquilizó a su interlocutor para que compartiera una fotografía, ofreciendo garantías de confidencialidad

Los autores destacan que los sistemas de inteligencia artificial no son receptores pasivos de información, sino que llegan a animar al usuario para que comparta información personal: “En uno de los casos estudiados, la IA tranquilizó a su interlocutor para que compartiera una fotografía, ofreciendo garantías de confidencialidad”, explica Such.

La brecha legal

Además, uno de los participantes puso de manifiesto la brecha legal entre las relaciones humanas y digitales: “En el sistema judicial estadounidense no se puede obligar a un cónyuge a testificar contra el otro. Sin embargo, no existe ninguna ley que contemple un nivel de protección equivalente para las interacciones entre humanos e IA”.

El estudio, en el que colaboran además el Instituto Valenciano de Investigación en Inteligencia Artificial de la UPV, la Universidad de Cambridge, el King’s College de London y Aalto University, subraya la necesidad de repensar cómo se entiende la privacidad en un contexto en el que las relaciones afectivas ya no se producen únicamente entre personas, sino también con sistemas basados en IA.

Referencia:

Rongjun Ma, et al. "Privacy in Human-AI Romantic Relationships: Concerns, Boundaries, and Agency". Proceedings of the Conference on Human Factors in Computing Systems 2026.

Los dispositivos pertenecen a la denominada electrónica conformable, diseñada para mantener un funcionamiento estable incluso cuando se coloca sobre superficies blandas, curvas o sometidas a deformaciones.

Estos tatuajes electrónicos podrían utilizarse, por ejemplo, para monitorizar parámetros de salud en pacientes

“Los dispositivos conformables tienen que adaptarse perfectamente a superficies blandas, curvas y dinámicamente deformables, manteniendo un rendimiento eléctrico fiable”, explica Andrés Castellanos-Gómez, investigador del CSIC en el ICMM y líder del proyecto en España.

Sin embargo, fabricar este tipo de electrónica sigue siendo un desafío. Aunque los materiales semiconductores bidimensionales figuran entre los más prometedores para estas aplicaciones, su integración en dispositivos flexibles resulta todavía compleja.

“Uno de los principales obstáculos tiene que ver con la falta de métodos de fabricación escalables que ofrezcan simultáneamente alta calidad electrónica, bajo coste y producción a gran escala”, señala Yigit Sozen, investigador del CSIC en el ICMM y uno de los autores principales del estudio.

Como un tatuaje temporal

Para superar estas limitaciones, el equipo recurrió a una tecnología conocida por millones de personas: las calcomanías al agua de los tatuajes temporales.

Los investigadores combinan un sistema propio de exfoliación mecánica de materiales bidimensionales —patentado por el grupo— con sustratos comerciales empleados para transferir tatuajes temporales. El resultado son películas semiconductoras ultrafinas que pueden colocarse directamente sobre superficies rugosas o curvas sin perder sus propiedades electrónicas.

Este trabajo extiende la electrónica basada en tatuajes más allá de los sistemas orgánicos y establece una plataforma práctica para dispositivos portátiles y con interfaz biológica de alto rendimiento

Con este procedimiento fabricaron fotodetectores, termistores y transistores que funcionan sobre materiales tan distintos como la piel, el cuero sintético o las hojas de las plantas.

“Al combinar la producción escalable de materiales semiconductores de van der Waals con estrategias sencillas de transferencia ultradaptable, este trabajo extiende la electrónica basada en tatuajes más allá de los sistemas orgánicos y establece una plataforma práctica para dispositivos portátiles y con interfaz biológica de alto rendimiento”, afirma Sozen.

Fabricación más sencilla y económica

El nuevo método emplea una técnica de exfoliación mecánica mediante dos cilindros enfrentados que permite obtener películas secas e interconectadas de disulfuro de molibdeno (MoS₂), un semiconductor bidimensional ampliamente estudiado.

Según los investigadores, esta técnica supera algunas de las limitaciones de otros métodos para fabricar materiales bidimensionales, como el uso de disolventes, la escasa uniformidad de las películas o la necesidad de equipos muy costosos.

La tecnología podría facilitar el desarrollo de sensores portátiles para monitorizar la salud y otros dispositivos bioelectrónicos

“Al aprovechar esta plataforma de materiales junto con estrategias de transferencia sencillas basadas en calcomanías, fabricamos dispositivos ultraconformables que funcionan de manera fiable en superficies rugosas y flexibles”, concluye Castellanos-Gómez.

Los autores consideran que esta tecnología podría facilitar el desarrollo de sensores portátiles para monitorizar parámetros fisiológicos, así como de otros dispositivos electrónicos destinados a aplicaciones biomédicas y a interfaces entre la electrónica y los tejidos biológicos.

Referencia:

Yigit Sozen et al.“Scalable Conformal Electronics Based on Roll-to-Roll Exfoliated van der Waals Semiconductors”. ACS Nano, 2026. 

El trabajo, liderado por Rocío Núñez-Calonge, directora científica del Grupo Internacional UR, analizó a 386 hombres que acudieron a siete centros de reproducción asistida de España entre junio de 2024 y diciembre de 2025. Los participantes respondieron a un cuestionario sobre actividad física, consumo de tabaco, alcohol, café y otras sustancias, índice de masa corporal, antecedentes médicos y lugar de residencia.

En el norte de España, el recuento total de espermatozoides móviles alcanzó una media de 94,35 millones, frente a los 50,11 millones registrados en la región central

Los investigadores compararon los parámetros seminales de hombres residentes en el norte, centro, sur y sureste de España. Encontraron diferencias significativas en el volumen del semen, la concentración, la motilidad, la morfología y el recuento total de espermatozoides móviles.

Los mejores resultados correspondieron al norte de España. En esta zona, el recuento total de espermatozoides móviles alcanzó una media de 94,35 millones, frente a los 50,11 millones registrados en la región central. Además, la proporción de hombres con movilidad reducida de los espermatozoides fue del 23,9 % en el norte, mientras que superó el 53 % en las regiones centro y sur.

Hábitos de vida similares

Sin embargo, los hábitos de vida fueron muy similares en todas las regiones estudiadas. Tras ajustar el análisis por las variables recogidas en los cuestionarios, la localización geográfica y el tiempo de abstinencia sexual fueron los únicos factores que mantuvieron una asociación independiente con varios parámetros seminales.

“Lo más llamativo fue comprobar que los mejores parámetros de calidad seminal se encontraban de forma consistente en el norte de España, mientras que los hábitos de vida eran muy similares en todas las regiones estudiadas”, señaló Núñez-Calonge.

Si los hábitos de vida no explican estas diferencias, es probable que estén relacionadas con distintos niveles de exposición ambiental

La investigadora añade que, si los hábitos de vida no explican estas diferencias, “es probable que estén relacionadas con distintos niveles de exposición ambiental”.  No obstante, el estudio no analizó directamente estos factores, por lo que los autores consideran necesario realizar investigaciones de mayor tamaño para comprobar esta hipótesis.

Los autores recuerdan que trabajos realizados en otros países también han descrito diferencias regionales en la calidad del semen, especialmente en áreas con mayor heterogeneidad ambiental. En su opinión, será necesario estudiar con mayor detalle el efecto de la contaminación atmosférica y otros compuestos presentes en el entorno sobre la fertilidad masculina, así como impulsar medidas que reduzcan la exposición a estos contaminantes.

Opinión de los expertos

Varios especialistas consultados por el Science Media Centre España consideran que el estudio aporta evidencia interesante, aunque recuerdan que no permite establecer una relación causal entre la exposición ambiental y la calidad del semen.

Según explica Marc Yeste, profesor titular de Biología Celular de la Universidad de Girona, el estudio controla los principales factores de confusión relacionados con el estilo de vida y muestra que la localización geográfica mantiene una asociación independiente con la calidad del semen. En su opinión, los resultados refuerzan la necesidad de investigar con mayor profundidad la influencia de los factores ambientales sobre la fertilidad masculina.

Por su parte, Yolanda Cabello, embrióloga clínica independiente y profesora de la Universidad Internacional de Valencia, recordó que la investigación se realizó en hombres que acudían a consultas de reproducción asistida y, por tanto, no representa a la población general. Además, subrayó que el estudio no midió directamente la exposición a contaminantes ambientales ni permite establecer relaciones causales, por lo que considera prematuro atribuir las diferencias observadas a estos factores.

Referencia:

R. Núñez-Calonge et al. “Does male lifestyle influence geographical differences in sperm parameters?”. Resumen presentado en el 42.º Congreso de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE 2026) y publicado como abstract en la revista Human Reproduction.

Los resultados contribuyen a ampliar el conocimiento sobre la biología y las condiciones de vida de algunas de las primeras poblaciones de Homo sapiens documentadas fuera de África

El trabajo, basado en análisis macroscópicos, microscópicos y tomografía computarizada de alta resolución (microCT), ha identificado una lesión lineal que afecta tanto a la mandíbula como a uno de los premolares inferiores, cuya morfología es compatible con un traumatismo producido por un objeto cortante. Además, la presencia de signos de remodelación ósea indica que el individuo sobrevivió después de sufrir la herida.

Aunque resulta imposible determinar con certeza el origen de la lesión, las investigadoras señalan que, aunque pudo producirse en un contexto accidental, es más probable que fuese producida durante una interacción violenta entre individuos. En cualquier caso, el hallazgo amplía el escaso registro de posibles traumatismos causados por objetos cortantes conocidos para este periodo.

Además del traumatismo, el estudio ha permitido identificar nuevas alteraciones dentales que aportan información sobre la salud oral de este individuo. Entre ellas destaca una caries oculta localizada en un premolar inferior, detectada mediante microCT, así como defectos del esmalte. Los resultados contribuyen a ampliar el conocimiento sobre la biología y las condiciones de vida de algunas de las primeras poblaciones de Homo sapiens documentadas fuera de África.

Practicas funerarias

La investigación también incluye una revisión tafonómica detallada del esqueleto, que ha permitido reconstruir los procesos que afectaron a los restos tras la muerte del individuo. Los resultados descartan que las alteraciones observadas se deban a la acción de carnívoros o a una exposición prolongada del cadáver, y muestran que la conservación anatómica de los restos es compatible con un enterramiento deliberado.

Esta evidencia refuerza la importancia de la cueva de Qafzeh como uno de los yacimientos clave para el estudio de los primeros comportamientos funerarios de Homo sapiens. La combinación de una lesión traumática cicatrizada, diversas patologías dentales y evidencias de un enterramiento intencional ofrece una visión más completa de la vida y la muerte de las poblaciones humanas que habitaron el Levante hace más de 90 000 años.

Estos resultados aportan nuevos datos al debate sobre el origen de comportamientos fundamentales para comprender la evolución social y cultural de nuestra especie

“Estos resultados aportan nuevos datos al debate sobre el origen de comportamientos complejos como la violencia interpersonal, el cuidado de individuos heridos o enfermos y las prácticas funerarias, aspectos fundamentales para comprender la evolución social y cultural de nuestra especie”, señala la primera autora de este trabajo Ana Pantoja Pérez, miembro del grupo DEATHREVOL.

Referencia:

Pantoja-Pérez, A. et al. (2026). "A taphonomic reassessment of Qafzeh 25 and its implications for violence, health and funerary practices". Scientific Reports. 

La emisión de ceniza comenzó el pasado domingo y se ha generado una columna de ceniza de unos 1,5 kilómetros de altura

Hasta ahora, la actividad eruptiva ha provocado el cierre temporal del aeropuerto de Catania (Sicilia) debido a la emisión de ceniza volcánica. En concreto, este fenómeno ha cancelado más de 120 vuelos y se han desviado más de 60 a otros aeropuertos de la región.

El Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) ha informado que la emisión de ceniza comenzó el pasado domingo y que, como consecuencia, se ha generado una columna de ceniza de unos 1,5 kilómetros de altura que el viento está desplazando hacia el sur, un hallazgo que confirman los modelos de previsión elaborados con datos meteorológicos.

Un misterio geológico

Por raro que pueda parecer, este fenómeno no es infrecuente. El Etna puede presentar actividad magmática varias veces al año y, según un estudio publicado el pasado abril en The Journal of Geophysical Research, es uno de los volcanes más activos de Europa.

Sus resultados arrojan luz sobre las erupciones frecuentes del volcán y permiten allanar el camino a una mejor evaluación del riesgo volcánico

Tiene más de 500 000 años de antigüedad, posee una altura de 3 000 metros sobre el nivel del mar y su origen sigue siendo incierto para los científicos al carecer de un modelo geológico que explique su formación de manera exhaustiva.

Motivados por el misterio de su evolución, investigadores de la Universidad de Lausana (Suiza) y el INGV presentaron recientemente una nueva hipótesis que podría transformar nuestra comprensión sobre su origen. Los resultados arrojan luz sobre las erupciones frecuentes del volcán y permiten allanar el camino a una mejor evaluación del riesgo volcánico.

Diferente hasta la médula

Los volcanes de la Tierra se forman cuando parte del manto terrestre se funde, asciende a la superficie y se solidifica, por lo que, hasta ahora, los expertos pensaban que solo se podían configurar mediante tres vías.

Imagen de archivo del volcan Etna, el mayor volcán activo de la placa europea y situado en la isla italiana de Sicilia (sur). EFE/ANSA

La primera hace referencia al límite entre dos placas tectónicas, cuya separación permite que el material del manto terrestre ascienda y se funda. La segunda se activa cuando una placa se sumerge debajo de otra, lo que produce volcanes muy explosivos como el del monte Fuji en Japón. Y la última se refiere a un fenómeno conocido como ‘punto caliente’, en el que asciende material del manto en medio de las placas tectónicas.

Sin embargo, el Etna no se formó a través de estos mecanismos. Situado cerca de una zona de subducción, su composición química se asemeja a la de los volcanes de punto caliente, pero no tiene las características físicas para serlo.

Su composición química se asemeja a la de los volcanes de punto caliente, pero no tiene las características físicas para serlo

El estudio muestra que, a diferencia de los volcanes convencionales –en los que el magma se forma poco antes de una erupción– el Etna se alimenta de pequeñas cantidades de magma presentes en el manto superior, a unos 80 kilómetros por debajo de la superficie.

Estos magmas se mueven de forma esporádica hacia la superficie por los movimientos tectónicos que se producen dada la colisión entre las placas africana y euroasiática. La lava asciende a través de fracturas en las placas al doblarse cerca de la zona de subducción de una forma muy similar a cómo se exprime una naranja.

De este modo, el volcán siciliano podría pertenecer a una cuarta categoría poco conocida denominada ‘petit – spot’, descrita por primera vez en 2006 por geólogos japoneses. Estos diminutos volcanes submarinos ofrecen evidencias de bolsas de magma en la parte superior del manto terrestre y demuestran que, en determinadas condiciones, esos conjuntos pueden dar lugar a volcanes.

“Nuestra investigación sugiere que el Etna podría haberse formado mediante un mecanismo similar al que genera los volcanes submarinos de tipo petit – spot", señala el catedrático de la Facultad de Geociencias y Medio Ambiente de la Universidad de Lausana y autor principal del estudio, Sébastien Pilet. “Hasta ahora, estos procesos se habían observado en estructuras volcánicas muy pequeñas, que por lo general no superaban unos cientos metros de altura. En comparación el Etna es un gran estratovolcán”, informa.

Para saberlo, los expertos recogieron muestras del monte Etna y reconstruyeron la historia química de la lavas expulsadas hasta la actualidad. Mediante datos experimentales, demostraron que su composición se había mantenido constante a lo largo del tiempo. Este hallazgo revela que el magma que alimenta el Etna preexiste en el manto superior y que la cantidad de material expulsado depende por el movimiento de las placas.

Referencia:

Pilet. S. et al. Mount Etna as a leaking pipe of magmas from the low velocity zone. The Journal of Geophysical Research, 2026.

Hasta ahora se creía que los biofilms que llegaban al final de su ciclo vital simplemente se disolvían y desaparecían

Biólogos de la Universidad de California en San Diego, en colaboración con un equipo de investigación de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, han descubierto que estas comunidades bacterianas presentan una capacidad de eyección hasta ahora desconocida. El estudio se publica este martes en Nature Microbiology.

Los científicos de la Universidad de California en San Diego, liderados por el profesor Gürol Süel, han documentado por primera vez el fenómeno de eyección de los biofilms mientras estudiaban una bacteria conocida como bacilo del heno (Bacillus subtilis).

Hasta ahora se creía que los biofilms que llegaban al final de su ciclo vital simplemente se disolvían y desaparecían. Al analizar similares capacidades de eyección en el reino animal, a los investigadores les sorprendió descubrir que los únicos organismos que presentan mecanismos comparables son las medusas.

“Hemos descubierto que, al final de su ciclo vital, estos biofilms bacterianos expulsan con fuerza algunas células específicas de la comunidad”, explica Süel. “El biofilm percibe que está en peligro, y por eso expulsa a células de la comunidad como si fueran cápsulas de escape”.

Una modelización matemática

Los investigadores, liderados por los doctorandos Todd Kwang-Tao Chou y Alejandra Dau-Martínez, obtuvieron imágenes de los biofilms con una resolución a escala de célula individual, lo que les permitió estudiar, como nunca hasta ahora, la matriz extracelular (MEC), la red de moléculas que conecta las células entre sí y les proporciona ayuda.

Los investigadores obtuvieron imágenes de los biofilms con una resolución a escala de célula individual

La modelización matemática desarrollada en colaboración con compañeros del Laboratorio de Biología de Sistemas Dinámicos (DSB) de la Universidad Pompeu Fabra permitió a los investigadores descifrar los mecanismos físicos que intervienen en el proceso de eyección, hasta entonces desconocidos.

“Hemos diseñado un modelo matemático para confirmar que la eyección bacteriana es consecuencia de los cambios que se producen en el biofilm”, explica Jordi Garcia-Ojalvo, catedrático del Departamento de Medicina y Ciencias de la Vida de la UPF, donde dirige el laboratorio DSB.

Preparar la eyección

Posteriormente, los investigadores determinaron que las fuerzas mecánicas que provocan la eyección son una red de polímeros autogenerada en forma de hidrogel. Concretamente, la producción de un polímero formado por ácido poli-y-glutámico. (y-PGA) forma un hidrogel que puede absorber hasta mil veces su peso en agua. Al hincharse, el γ-PGA impulsa las células situadas en el interior a través de las capas externas para liberarse del biofilm.

“La secreción de γ-PGA hace que el entorno de las bacterias sea más fluido y que, de manera similar al flujo de lava durante una erupción volcánica, el biofilm se deforme hasta que consigue expulsar algunas de las bacterias que lo forman”, explica Júlia Vicens, investigadora del laboratorio DSB de la UPF y responsable del trabajo teórico.

El biofilm sabe que va a morir, así que expulsa a algunas de sus células para que puedan sobrevivir y tener una nueva oportunidad

Según los investigadores, esta capacidad de eyección permite a los biofilms en situación de carencia de nutrientes u otras amenazas garantizar la supervivencia de la comunidad, mediante la liberación de células móviles que pueden desplazarse y colonizar nuevos entornos.

“El biofilm sabe que va a morir, así que expulsa a algunas de sus células para que puedan sobrevivir y tener una nueva oportunidad”, señala Süel.

Provocar la ruptura

Tras analizar detalladamente el proceso de eyección, los investigadores confirmaron los resultados controlando y manipulando la función mediante la genética y las reacciones químicas. Cabe destacar que el equipo demostró que es posible provocar la ruptura del biofilm mediante la sobreproducción de γ-PGA.

Dado que los biofilms bacterianos son muy resistentes a los antibióticos, forzar su ruptura podría abrir la puerta a nuevas aplicaciones 

Dado que los biofilms bacterianos son muy resistentes a los antibióticos y representan una amenaza creciente para la salud pública, forzar su ruptura podría abrir la puerta a nuevas aplicaciones en el futuro, como método innovador para eliminar comunidades bacterianas perjudiciales sin tener que recurrir a los fármacos.

“Hemos demostrado que los biofilms se pueden desintegrar sin necesidad de antibióticos ni sustancias químicas tóxicas; simplemente mediante la sobreproducción de γ-PGA”, afirman los investigadores en su estudio.

Los resultados también podrían ser útiles para entender, desde un punto de vista conceptual, la propagación del cáncer, puesto que los tumores comparten características con los biofilms bacterianos, incluida la metástasis, proceso mediante el cual los tumores liberan células cancerosas.

Referencia:

Todd Kwang-Tao Chou, Alejandra Dau-Martinez, Júlia Vicens-Figueres, Arvind Gouttumukkala, Leticia Galera-Laporta, Jordi Garcia-Ojalvo i Gürol M. Süel. Self-generated hydrogel ejects bacterial cells for localized biofilm dispersion. Nature Microbiology (2026).

El equipo ha logrado detectar de forma no invasiva la presencia del estado procoagulante en ratones de un modelo de alzhéimer

Esta nueva herramienta, que se detalla en un estudio publicado en Alzheimer's & Dementia, abre la puerta a identificar a los pacientes que serían candidatos a ser tratados con terapia anticoagulante ya disponible en la clínica, lo que ofrece una nueva estrategia terapéutica frente a una enfermedad todavía sin cura.

Microtrombos indetectables

El equipo empleó la Tomografía por Emisión de Positrones (PET), una técnica de imagen médica muy utilizada en la práctica clínica. El PET utiliza sondas radiactivas capaces de unirse específicamente a moléculas diana en el organismo y, en esta investigación en concreto, se emplearon sondas de unión a fibrina (proteína clave en la coagulación sanguínea) y plaquetas, componentes principales de los microtrombos, lo que permitió evaluar su acumulación en el cerebro del animal vivo: a mayor presencia de microtrombos en el cerebro, mayor señal detectada por el escáner.

Los microtrombos afectan directamente al flujo sanguíneo cerebral y promueven el avance del alzhéimer

Según los autores, más de la mitad de los pacientes con alzhéimer presentan microtrombos en su cerebro como resultado de un estado procoagulante subyacente. Dichos microtrombos afectan directamente al flujo sanguíneo cerebral y promueven el avance de la patología.

Aunque existen tratamientos anticoagulantes capaces de ralentizar su progresión, estos microtrombos permanecen indetectables hasta la evaluación del tejido cerebral post mortem, lo que impide identificar a tiempo a los pacientes que podrían beneficiarse de esta oportunidad terapéutica.

Una metodología premiada con el Nobel

Una de las principales innovaciones del estudio es la incorporación de la química ‘Click’ al diseño de las sondas de PET, una metodología revolucionaria cuyos desarrolladores fueron galardonados con el Premio Nobel de Química en 2022. “Esta aproximación permite mejorar la calidad de la imagen y reducir la dosis de radiación a la que se expone el paciente mediante una técnica de imagen en dos pasos: primero, localizando la diana biológica y, posteriormente, administrando el trazador radiactivo”, explica Marta Casquero Veiga, investigadora del IIS-FJD.

Esta aproximación permite mejorar la calidad de la imagen y reducir la dosis de radiación a la que se expone el paciente

Gracias a esta estrategia, este grupo científico ha conseguido identificar incrementos en la señal de las sondas en el cerebro de ratones de un modelo de alzhéimer, proponiendo una estrategia diagnóstica con gran potencial para su uso en la práctica clínica.

Además de los avances en modelos de ratón, el estudio describe por primera vez la presencia de depósitos de plaquetas asociados a un estado procoagulante en muestras cerebrales de donantes con alzhéimer, obtenidos a través del Banco de Tejidos de la Fundación Cien.

Hacia un diagnóstico no invasivo

“Este hallazgo no solo arroja luz sobre la composición de los microtrombos y la naturaleza del estado procoagulante en la enfermedad de Alzheimer, sino que abre la puerta a nuevas dianas diagnósticas y terapéuticas”, señala Marta Cortés Canteli, líder del equipo, científica titular en el Centro de Neurociencia Cajal (CNC–CSIC) y colaboradora del CNIC.

El hallazgo abre la puerta a nuevas dianas diagnósticas y terapéuticas

Este estudio se enmarca en la visión multifactorial actual de la enfermedad de Alzheimer, que busca identificar y abordar los distintos mecanismos biológicos que la impulsan antes de la aparición de los síntomas. “El foco se desplaza progresivamente desde las manifestaciones clínicas hacia los distintos procesos patológicos subyacentes, lo que abre nuevas oportunidades para el diagnóstico precoz y la medicina personalizada”, señala Carlos Cerón, investigador del CNIC.

En conjunto, estos resultados refuerzan el potencial de las estrategias de diagnóstico no invasivas para identificar y clasificar a los pacientes con alzhéimer según sus características biológicas, facilitando una medicina personalizada adaptada a las necesidades específicas de cada persona.

El estudio se ha realizado en colaboración con el Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón, la Universidad Complutense de Madrid y el Centro de Investigaciones Energéticas y Medioambientales. 

Referencia científica:

Ceron C., Casquero-Veiga M., Lamanna-Rama N., et al. Unveiling the procoagulant state in Alzheimer's disease: A novel PET imaging strategy. Alzheimer's & Dementia.

Esta es la enfermedad genética del corazón más frecuente y la principal causa de muerte súbita en personas jóvenes y deportistas

La enfermedad provoca un engrosamiento anormal del músculo cardiaco y una contracción excesiva del corazón, lo que dificulta el bombeo de sangre y puede favorecer la aparición de arritmias potencialmente mortales.

En la mayoría de los casos está causada por mutaciones en genes que codifican proteínas del sarcómero, la maquinaria responsable de la contracción del músculo cardiaco. Uno de los genes que con mayor frecuencia presenta alteraciones es MYBPC3.

Una nueva alteración molecular

Los investigadores se centraron en un subgrupo de mutaciones de MYBPC3 que, a diferencia de las más habituales, no reducen la cantidad de proteína disponible, sino que alteran su capacidad para interactuar con otras proteínas del corazón.

“El trabajo se centra en estudiar el mecanismo molecular de un subgrupo de mutaciones en MYBPC3 que, a diferencia del tipo de mutación más habitual, no reducen la cantidad de la proteína, sino que alteran su capacidad de interactuar con otras proteínas del corazón”, explica Laura Sen-Martín, investigadora del CNIC y primera firmante del estudio. “Hasta ahora, el mecanismo exacto por el que estas mutaciones causan la enfermedad no estaba bien definido”.

Nuestro estudio demuestra un nuevo mecanismo por el que determinadas variantes en MYBPC3 provocan la enfermedad y confirma que la hiperactivación de la miosina sigue siendo una diana terapéutica

Para averiguar cómo actúan estas variantes, el equipo desarrolló un modelo de ratón portador de la mutación R502W. Los experimentos mostraron que esta alteración reduce la unión entre la proteína cMyBP-C y la miosina, el motor molecular responsable de la contracción del corazón.

“Nuestro estudio demuestra un nuevo mecanismo de patogenicidad inducido por variantes en MYBPC3 que generan cambios de aminoácido en la secuencia de la proteína”, explica a SINC Jorge Alegre-Cebollada, autor principal y líder del Grupo de Mecánica Molecular del Sistema Cardiovascular del CNIC.

Según indica el investigador, estas alteraciones reducen la interacción entre la proteína y los motores de miosina, lo que deja a estos últimos en un estado estructural hiperactivado. “En otros tipos de mutaciones en MYBPC3 disminuyen los niveles de la proteína, pero el resultado final también es una hiperactivación de la miosina”.

Los investigadores Diana Velázquez, Natalia Vicente, Jon Sicilia, María Rosaria Pricolo, Laura Sen, Jorge Alegre y Agata Bak. / CNIC

No todos los paciente responden igual

El equipo evaluó también la eficacia del mavacamten, que actúa sobre la miosina para reducir la contracción excesiva del músculo cardiaco. El tratamiento frenó el remodelado patológico del corazón tanto en el nuevo modelo experimental como en otro basado en la pérdida completa de la proteína cMyBP-C.

Además, redujo la fuerza de contracción en tejido cardiaco humano generado en laboratorio a partir de células madre y mejoró la tolerancia al ejercicio en los animales portadores de la mutación R502W.

“El mavacamten y moléculas similares están transformando el tratamiento de pacientes con miocardiopatía hipertrófica; sin embargo, no todos los pacientes responden de la misma manera”, explica Alegre-Cebollada. En su opinión, “este trabajo sugiere que la causa de esta efectividad desigual no se debe a las diferentes mutaciones que portan los pacientes”.

Los resultados preclínicos apoyan la idea de que la eficacia del fármaco no depende del tipo de mutación que portan los pacientes con miocardiopatía hipertrófica

Los resultados indican que el mavacamten puede ser eficaz tanto en las formas de la enfermedad causadas por mutaciones que reducen la cantidad de la proteína cMyBP-C como en aquellas que alteran su funcionamiento, lo que podría ampliar el número de pacientes que se beneficien del tratamiento.

“Hasta donde sabemos, los ensayos clínicos realizados hasta ahora no han podido estudiar si el genotipo de los pacientes influye en la eficacia del mavacamten”, apunta Alegre-Cebollada. “Nuestros resultados con modelos preclínicos apoyan la idea de que la eficacia del fármaco no depende del tipo de mutación que portan los pacientes con miocardiopatía hipertrófica, al menos en el caso de las variantes de MYBPC3. Por tanto, respaldan el uso actual del tratamiento independientemente de la variante que porten los pacientes”.

Evaluar futuras terapias

El nuevo modelo experimental permitirá además evaluar futuras terapias y estudiar si una administración más temprana del fármaco mejora los resultados clínicos.

“Por ejemplo, nuestro nuevo modelo experimental puede ser usado para entender si la administración temprana de mavacamten puede mejorar los resultados terapéuticos, un asunto que no está resuelto todavía en el ámbito clínico”, concluye Laura Sen-Martín.

El siguiente paso de la investigación será aprovechar estos modelos animales para probar otros fármacos con mecanismos de acción diferentes y estudiar si las mutaciones patogénicas en MYBPC3 también predisponen al desarrollo de otras enfermedades cardiovasculares. El equipo quiere comprobar además si los resultados obtenidos con el mavacamten pueden extenderse a otros inhibidores de la miosina de última generación, concluye Alegre-Cebollada.

Referencia:

Laura  Sen-Martín et “Mavacamten shows broad benefit in human and mouse models of MYBPC3-related hypertrophic cardiomyopathy”. Nat Cardiovasc, 2026.

Un estudio, publicado esta semana en Proceedings of the National Academy of Sciences, arroja luz sobre el recorrido más probable que siguió Aníbal durante su hazaña. Tras evaluar el consumo del viaje, los expertos analizaron las demandas energéticas de las tropas y los elefantes de guerra. 

Al minimizar los costes energéticos, el general aumentó las capacidades y expectativas de su hazaña 

Los resultados respaldan que Col de la Traversette fue una opción más probable que Col du Clapier, la antigua mejor candidata. Según explica a SINC Emilio Berti, coautor e investigador de la Universidad Friedrich Schiller de Jena (Alemania), la elección de la ruta fue esencial, ya que influyó en la supervivencia directa de los hombres y animales que componían este ejército.

“Al minimizar los costes energéticos, el general aumentó las capacidades y expectativas de su hazaña”, añade el investigador. “Incluso sin disponer de cifras exactas, el gasto energético de cada camino pudo proporcionar información esencial que influyera en las decisiones del militar. Si hubiera dispuesto de dicha información –lo cual nos parece razonable para la época–, habría elegido la ruta de Traversette”.  

Coste energético según la ruta

Para saberlo, los investigadores estimaron el coste energético de todas las posibles rutas alpinas y emplearon métodos de modelización con elefantes africanos actuales en función de su masa corporal y la pendiente del terreno.

Los hallazgos sugieren que Col de la Traversette fue la ruta más eficiente al representar un coste total de 5,42 terajulios. En segundo lugar, el camino del Col de Montgenèvre supuso un gasto de 6,02 terajulios, Col du Clapier de 6,28 TJ y, finalmente, Col du Mont Cenis de 6,45 TJ. Esto significa que, en comparación con la primera opción, Montgenèvre, Clapier y du Mont Cenis habrían requerido un 11, un 16 y un 19 % más de energía para el ejército, respectivamente.

Mientras que un hombre sano tiene entre un 10 y un 20 % de grasa corporal, el elefante posee un 35 %

Además, los expertos advierten del reto biológico que supuso el desplazamiento a través de estas montañas. Mediante Traversette, los hombres perdieron el 19 % de sus reservas de grasa, lo que explicó su elevada mortalidad durante la travesía. Sin embargo, el modelo sugiere que a los elefantes les fue mejor y que solo perdieron el 4 % de sus reservas, un hallazgo que revela por qué la mayoría de ellos sobrevivieron.

Los elefantes tienen una mayor proporción de grasa corporal en comparación con los humanos. “Mientras que un hombre sano tiene entre un 10 y un 20 % de grasa corporal, el elefante posee un 35 %”, informa Berti. “Estos animales pudieron perder más grasa en peso total (kg), pero una proporción menor de ese porcentaje de grasa corporal. Esto implica que dispusieron de amplias reservas de energía durante la travesía de los Alpes y después de ella, mientras que los hombres tuvieron que utilizar una cantidad grande de sus reservas solo para cruzar la cordillera”, expone.

Elefantes trepando por las pozas rocosas de la Reserva Nacional de Samburu / Robbie Labanowski.

El estudio muestra cómo la ecología del movimiento ofrece nuevas perspectivas sobre la toma de decisiones de Aníbal y de cómo una investigación más interdisciplinar ayuda a estudiar acontecimientos históricos a través de métodos analíticos modernos.

“Aníbal no tuvo forma de calcular los costes energéticos de su viaje, pero debía poseer una idea razonable sobre las necesidades y capacidades de los elefantes”, explica el investigador. “El general pudo haberse basado en conocimientos previos, ya que los cartagineses utilizaban elefantes mucho antes de la Segunda guerra púnica. Además, los cornacas–o cuidadores de elefantes –conocían muy bien a estos animales y sus facultades biomecánicas”, asume Berti.

Elefantes en los Alpes

Estos grandes mamíferos tuvieron una función estratégica durante la travesía al ayudar a Aníbal a reclutar celtas en el norte de Italia. Según informa el investigador, estos pueblos ya eran hostiles contra Roma y Aníbal sabía que tendría ventaja frente a los romanos si lograba crear un frente unido con los celtas.

El papel bélico de los elefantes fue secundario, aunque se sabe que estos animales asustan a los caballos y, por lo tanto, son efectivos contra la caballería. Sin embargo, el experto advierte de que no fueron muy útiles contra los romanos –que lo apostaban todo a la infantería pesada– y no está seguro de hasta qué punto el general tuvo previsto usarlos como arma en el campo de batalla.

Los elefantes son animales muy robustos y no paran de sorprenderme por su capacidad de adaptación y fuerza

Sobre el cambio de ambiente y ecosistema, “los elefantes son animales muy robustos y no paran de sorprenderme por su capacidad de adaptación y fuerza”, expresa Berti. “No pueden sobrevivir en un clima como los Alpes durante mucho tiempo, pero podrían sorprendernos a todos con su capacidad para adaptarse a condiciones nuevas y adversas", concluye el investigador.

Este análisis no elimina la ambigüedad existente sobre la ruta elegida por el cartaginés pero añade argumentos a favor del camino de Traversette. Además, todavía no está claro por qué Aníbal utilizó elefantes durante las guerras púnicas.

Cabe la posibilidad de que fuera un elemento táctico que sorprendiera a los romanos durante las primeras batallas, que infundieran temor o ayudaran a reclutar celtas del norte itálico para que se unieran al conflicto. Hacen falta más investigaciones para resolver este debate histórico.

Referencia:

Berti. E. et al. Energy costs of Hannibal’s alpine crossing. PNAS 2026.

V. vulnificus es un patógeno zoonótico, capaz de causar enfermedad tanto en animales acuáticos como en el ser humano

La alarma procede de informes del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que señalan que el aumento de la temperatura superficial del mar favorece la expansión de vibrios en zonas costeras, especialmente en aguas de baja salinidad o salobres, así como su presencia en organismos filtradores destinados al consumo humano, como las ostras.

El grupo de investigación PAFZP (Patógenos en Acuicultura: Patógenos de Peces y Zoonóticos) de la Universitat de València, dirigido por la catedrática Carmen Amaro, estudia desde hace décadas V. vulnificus como patógeno zoonótico, capaz de causar enfermedad tanto en animales acuáticos como en el ser humano.

Sus trabajos recientes han permitido detectar y caracterizar esta bacteria en el ecosistema de la Albufera de València, una laguna costera de agua salobre, y en puntos costeros influenciados por la conexión entre aguas continentales y marinas.

Casos graves poco frecuentes

V. vulnificus se considera una especie patógena, aunque no todas sus cepas tienen la misma capacidad de causar enfermedad. Solo aquellas que reúnen una combinación adecuada de genes de virulencia pueden producir infecciones graves en el ser humano.

Estas cepas pueden infectar a través de heridas o ingestión de marisco infectado crudo o poco cocinado

Estas cepas pueden infectar por dos vías principales: a través de heridas, cortes o lesiones cutáneas expuestas al agua marina o salobre, y por ingestión de marisco crudo o poco cocinado. En personas vulnerables, estas infecciones pueden progresar hacia cuadros graves, con destrucción de tejido subcutáneo (de ahí el nombre popular de “bacteria come-carne”) o, en casos extremos, septicemia o sepsis.

Los casos graves son poco frecuentes y afectan principalmente a personas con uno o más factores de riesgo, como enfermedades hepáticas (hepatitis crónica, cirrosis u otras hepatopatías), diabetes, hemocromatosis u otras alteraciones del metabolismo del hierro, inmunosupresión o edad avanzada.

El Mediterráneo abierto tiene una salinidad elevada, en torno a 38 por mil, superior al rango favorable para la proliferación de V. vulnificus. No obstante, las zonas de mezcla entre agua dulce y agua marina (lagunas costeras, golas, desembocaduras, acequias, surgencias, puertos y puntos de conexión con humedales) pueden generar microambientes salobres más favorables, especialmente durante el verano.

“El mensaje no debe ser alarmista. Bañarse en el Mediterráneo no supone un riesgo general para la población sana, pero sí es recomendable reforzar la vigilancia ambiental, informar a los profesionales sanitarios y promover medidas preventivas en personas vulnerables: evitar el baño con heridas abiertas, proteger cortes o lesiones cutáneas y evitar el consumo de ostras o marisco crudo en grupos de riesgo”, recomienda el equipo de especialistas de la UV.

Los modelos de predicción coinciden de forma notable, lo que proporciona un nivel de confianza alto en las proyecciones. Se espera que El Niño continúe intensificándose durante el otoño del hemisferio norte y que su influencia se extienda a muchas regiones del planeta. Por lo que respecta a la cuenca del Atlántico ecuatorial, se espera que se mantenga, en general, más cálida que la media.

Las predicciones indican un calentamiento constante y significativo de las temperaturas oceánicas en todo el Pacífico ecuatorial central y oriental

“Ya se observan condiciones características de un episodio de El Niño, y se prevé que se intensifiquen rápidamente hasta convertirse en un episodio fuerte, tal como anticipó acertadamente la OMM en sus predicciones. Esto aumentará las probabilidades de sequías y lluvias intensas, así como el riesgo de olas de calor terrestres y marinas en muchas regiones del mundo”, afirmó Celeste Saulo, Secretaria General de la OMM.

“La comunidad de la OMM ha puesto en marcha una movilización sin precedentes para coordinar actividades en las Naciones Unidas y a nivel regional en apoyo de los gobiernos, las organizaciones humanitarias y los sectores sensibles al clima. Las predicciones estacionales con suficiente antelación y las alertas tempranas son fundamentales para salvar vidas y amortiguar el impacto en nuestras economías y comunidades”, añadió.

Consecuencias planetarias

El Niño y La Niña son fases opuestas del fenómeno El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), uno de los motores más influyentes de la variabilidad climática interanual. Se trata de un fenómeno climático de origen natural caracterizado por temperaturas de la superficie del mar superiores a la media en las partes central y oriental del Pacífico ecuatorial.

No todas las regiones del mundo se ven afectadas; incluso dentro de una misma región, los efectos pueden ser diferentes

Los episodios de El Niño suelen producirse entre cada dos y siete años y su duración oscila normalmente entre 9 y 12 meses. Generalmente, comienzan a desarrollarse entre marzo y junio, alcanzan su máxima intensidad entre noviembre y febrero y ejercen su mayor influencia sobre las temperaturas mundiales durante el año siguiente a su formación.

Los efectos de cada episodio varían en función de su intensidad y duración, así como de la época del año en que se desarrolla y de la forma en que interactúa con otros modos de variabilidad climática. No todas las regiones del mundo se ven afectadas; incluso dentro de una misma región, los efectos pueden ser diferentes. También pueden producirse fenómenos meteorológicos extremos cuando el ENOS es neutro.

La OMM clasifica los episodios de ENOS en débiles, moderados, fuertes o muy fuertes. El término "superepisodio de El Niño" no forma parte del sistema de clasificación operativo de la OMM y, por consiguiente, no se utiliza en los comunicados oficiales.

Aumento de las temperaturas

Según el Global Seasonal Climate Update, la probabilidad de que las temperaturas sean superiores a la media en la mayoría de las zonas continentales entre los 60° S y los 60° N, es decir, en casi todas las zonas pobladas fuera de las regiones polares, es muy elevada.

Sobre los océanos, el Pacífico ecuatorial muestra un patrón claramente definido de un episodio de El Niño que se está intensificando rápidamente: la probabilidad de que las temperaturas de la superficie del mar se sitúen por encima de lo normal en el Pacífico ecuatorial al este de la línea internacional de cambio de fecha es superior al 80 %.

También se prevén temperaturas por encima de lo normal en el océano Índico y el Atlántico tropical. Por el contrario, en todo el Atlántico Norte se prevé un patrón persistente en forma de herradura con probabilidades de temperaturas por debajo de lo normal o cercanas a lo normal.

Perspectivas de precipitación

Las perspectivas de precipitación para el período de julio a septiembre de 2026 reflejan un patrón congruente con un episodio de El Niño que se está intensificando.

Se prevé una mayor probabilidad de lluvias por encima de lo normal en todo el Pacífico ecuatorial central y oriental, mientras que, en partes del océano Índico tropical, el subcontinente indio y gran parte de Australia, es más probable que las precipitaciones sean inferiores a lo normal.

En Europa, las predicciones arrojan un contraste entre el norte y el sur, con mayores probabilidades de precipitaciones por encima de lo habitual en el segundo

En África ecuatorial, las señales probabilísticas muestran un marcado contraste entre el este y el oeste. Se prevé que las lluvias en las zonas continentales que bordean el norte del golfo de Guinea sean superiores a lo normal, mientras que en la región del Cuerno de África se pronostican lluvias por debajo de lo habitual.

También se prevé escasez de lluvias en partes de América Central, el Caribe y el noroeste de América del Sur. Por el contrario, en partes del suroeste de los Estados Unidos es más probable que las precipitaciones superen los valores normales.

En Europa, las predicciones arrojan un contraste entre el norte y el sur, con mayores probabilidades de precipitaciones por encima de lo habitual en el sur y por debajo de lo normal en el norte. No obstante, el nivel de confianza en las predicciones para Europa sigue siendo inferior al de muchas otras regiones.

Los resultados, publicados en Nature Astronomy, indican que este objeto helado se formó probablemente en las regiones exteriores de un antiguo sistema estelar, alrededor de una estrella de baja metalicidad, es decir, con escasa abundancia de elementos más pesados que el helio.

Los cometas interestelares son una especie de fósiles de un proceso de formación planetaria que ocurrió muy lejos, pero que tenemos la oportunidad de estudiar desde mucho más cerca

“Los cometas interestelares son una especie de fósiles de un proceso de formación planetaria que ocurrió muy lejos, pero que tenemos la oportunidad de estudiar desde mucho más cerca”, afirma Cyrielle Opitom, astrónoma de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido), que ha liderado el estudio junto con Jean Manfroid y Damien Hutsemékers, de la Universidad de Lieja (Bélgica). El trabajo se publica este lunes en Nature Astronomy.

Las huellas químicas de su origen

3I/ATLAS es el tercer objeto interestelar identificado hasta ahora, después de 1I/ʻOumuamua y 2I/Borisov. A diferencia de estos dos visitantes, su gran brillo ha permitido obtener las primeras mediciones de las proporciones isotópicas de un cometa formado fuera del sistema solar.

El brillo de 3I/ATLAS, el tercer objeto interestelar identificado hasta la fecha, ha permitido medir por primera vez las proporciones isotópicas de un cometa formado fuera del sistema solar

Para ello, el equipo empleó el instrumento UVES del VLT, con el que midió las proporciones de los isótopos de carbono y nitrógeno presentes en las moléculas de cianuro del gas que rodea al cometa. Estas proporciones apenas cambian durante el viaje del objeto por el espacio y conservan información sobre las condiciones en las que se formó.

“A diferencia de los cometas de nuestro Sistema Solar, este visitante interestelar lleva proporciones isotópicas inusualmente altas de carbono y nitrógeno”, explica Aravind Krishnakumar, investigador de la Universidad de Lieja y coautor del estudio.

Los resultados coinciden con otro trabajo reciente realizado con el telescopio espacial James Webb, que también detectó una proporción isotópica elevada de carbono y altos niveles de deuterio —o hidrógeno pesado— en 3I/ATLAS.

Un visitante de otro tiempo

En conjunto, las evidencias apuntan a que el cometa nació alrededor de una estrella formada cuando el universo era mucho más joven y contenía menos elementos pesados que en la actualidad. Según los autores, 3I/ATLAS probablemente se originó alrededor de una estrella mucho más antigua que el Sol.

Es una oportunidad realmente emocionante para investigar la composición de otro sistema planetario, uno que se formó mucho antes de que existieran nuestro Sol y nuestro sistema solar

“3I/ATLAS es una oportunidad realmente emocionante para investigar la composición de otro sistema planetario, uno que se formó mucho antes de que existieran nuestro Sol y nuestro sistema solar”, señala Rosemary Dorsey, investigadora de la Universidad de Helsinki (Finlandia) y coautora del trabajo.

A medida que el cometa se aleja del Sol, su brillo disminuye y las observaciones con el VLT llegan a su fin. El futuro Telescopio Extremadamente Grande (ELT) de ESO permitirá realizar este tipo de mediciones en nuevos objetos interestelares, incluso si son menos brillantes que 3I/ATLAS.

“El campo de los objetos interestelares es aún muy reciente, y realmente no sabemos qué esperar. Cada vez que se descubre uno nuevo, tenemos nuevas sorpresas”, concluye Opitom.

Referencia:

Cyrielle Opitom et al. “High nitrogen and carbon isotopic ratios in the interstellar comet 3I/ATLAS”. Nature Astronomy, 2026.

La herramienta es de alcance global con el soporte en español y en inglés para permitir que las instrucciones de seguridad lleguen tanto a residentes como a visitantes

Con el objetivo de evitar desplazamientos y hacer más accesible a la población el eclipse total solar del próximo 12 de agosto, la aplicación online facilita que las personas puedan buscar el mejor sitio, próximo a su lugar de residencia o de vacaciones, donde acudir con familiares y amistades a disfrutar de este hito histórico, y así prevenir desplazamientos innecesarios hacia zonas saturadas, con los consiguientes problemas de tráfico.

El visor cumple con los estándares de accesibilidad gracias a su diseño inclusivo analizado con la herramienta TAW (Test de Accesibilidad Web) de referencia para la Administración Pública. También garantiza el standard WCAG 2.1 nivel AA, y permite la legibilidad bajo condiciones lumínicas extremas y la navegación asistida para que personas con visión reducida o ceguera puedan usar la herramienta gracias a su función auditiva y multisensorial. Además, es de alcance global con el soporte en español y en inglés para permitir que las instrucciones de seguridad lleguen tanto a la población residente como visitante.

La herramienta beneficiará a varios colectivos

Este desarrollo pretende dar respuesta a las necesidades de la sociedad en general, que busca información clara e inmediata sobre si podrá ver el eclipse desde su ubicación exacta. También está pensado para los ayuntamientos y administraciones locales, que necesitan ubicar posibles puntos de observación y garantizar la seguridad de su población. Por último, beneficiará al sector turístico y hostelería que demanda un servicio oficial que confirme si su zona es apta para la observación.

La Comisión Interministerial para el Trío de Eclipses ha trabajado para mitigar la incertidumbre geográfica y el riesgo logístico a través del diseño de esta herramienta accesible directamente desde cualquier navegador móvil o mediante el escaneo de un código QR. Asimismo, se ha priorizado la privacidad del usuario por defecto con un acceso sin registro, lo que facilitará su adopción masiva y fluida tanto en los días previos al evento del 12 de agosto, como el propio día del Eclipse Solar Total.

El eclipse del 12 de agosto

La Península Ibérica será el mejor lugar del mundo donde podrá disfrutarse el Eclipse Total Solar el próximo 12 de agosto, el primero de estas características que se puede ver en nuestro país desde hace más de 100 años, en concreto en 1912. Se trata del primero del Trío de Eclipses que se sucederán en España en 2026, 2027 y 2028, y representa un hito astronómico y social de una magnitud histórica. 

El portal ofrece información útil para la ciudadanía, los medios de comunicación, la comunidad científica y los organismos colaboradores

Sin embargo, su observación plantea retos críticos que la administración debe liderar, ya que tendrá lugar cuando el Sol esté muy cerca del horizonte con una baja altitud (entre 2,5 y 12 grados), limitando los lugares desde donde se puede observar a aquellos con una vista completamente despejada en dirección oeste-noroeste.

El Gobierno de España, a través del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU) en colaboración con la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), también ha puesto al servicio de la ciudadanía la web www.trioeclipses.es. Este portal ofrece información útil para la ciudadanía, los medios de comunicación, la comunidad científica y los organismos colaboradores.

El hallazgo de sus fósiles en la isla indonesia de Flores junto a herramientas de piedra y huesos carbonizados de Stegodon —un pariente extinto de los elefantes— llevó a muchos investigadores a asumir que este homínido era un hábil cazador capaz de dominar el fuego.

Sin embargo, una nueva y meticulosa investigación arqueológica acaba de desmontar este mito, y desvela que su estrategia de supervivencia se parecía mucho más a la de las hienas.

El estudio, publicado este viernes en la revista Science Advances, sostiene que el Homo floresiensis no cazaba grandes piezas ni cocinaba sus alimentos, sino que practicaba el carroñeo primario, disputándose las sobras crudas de los verdaderos superdepredadores de la isla: los dragones de Komodo.

Para llegar a esta conclusión, un equipo internacional liderado por la investigadora E. Grace Veatch, del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian y la Universidad de Tubinga, reexaminó los restos óseos de Stegodon hallados en el yacimiento de Liang Bua, el lugar exacto donde comenzó la leyenda del ‘hobbit’.

Un reparto desigual de la carne

Mediante análisis tafonómicos y zooarqueológicos, los científicos cuantificaron la ubicación y la frecuencia de los daños sufridos por los esqueletos de estos proboscídeos. Los resultados revelaron un patrón implacable: las marcas de dientes de los dragones de Komodo se concentraban de forma masiva en las zonas anatómicas más carnosas y nutritivas del animal.

Las marcas de dientes de los dragones de Komodo se concentraban de forma masiva en las zonas anatómicas más carnosas y nutritivas del animal

Por el contrario, las marcas de corte de herramientas de piedra, atribuibles al Homo floresiensis, aparecían de manera tardía y en las regiones esqueléticas con menor interés calórico.

Este mapa de carnicería demuestra que los grandes reptiles de la isla tenían el acceso prioritario a las piezas, lo que implica que eran ellos quienes realmente cazaban y abatían a los elefantes enanos. El 'hobbit' llegaba al festín en un segundo turno, recolectando la carne residual que los lagartos dejaban atrás en lo que los investigadores describen con humor como un auténtico “segundo desayuno”.

Mitos caídos bajo el microscopio

“Nuestros hallazgos cambian de forma radical la percepción que teníamos sobre las capacidades tecnológicas y de comportamiento de esta especie”, apunta el equipo de investigadores en las conclusiones de su análisis. El estudio no solo cuestiona la capacidad de caza del Homo floresiensis, sino también otro de los grandes pilares de su supuesta sofisticación: el control del fuego.

Veatch y sus colegas no encontraron ninguna evidencia sólida de un uso intencional o controlado del fuego

Al revisar los estratos geológicos de la cueva de Liang Bua asociados directamente con los restos del hominino, Veatch y sus colegas no encontraron ninguna evidencia sólida de un uso intencional o controlado del fuego.

Las marcas de quemaduras observadas en estudios previos parecen responder más a procesos ambientales o a incendios fortuitos que a fogatas domésticas para cocinar la carne. El ‘hobbit’ comía sus alimentos crudos y dependía de la pericia cazadora de un lagarto gigante para subsistir en el ecosistema de Flores.

Referencia:

E. Grace Veatch et al, “Taphonomic analysis at Liang Bua reveals the behavioral and technological capabilities of Homo floresiensis”, Science Advances, 2026. 

Desde 2024, el virus de la gripe aviar H5N1 se ha detectado en vacas lecheras y en el entorno de algunas explotaciones ganaderas en Estados Unidos. Este estudio responde a la reciente expansión del virus H5N1 en mamíferos, incluidos bovinos, y a su detección en leche cruda y superficies de explotaciones ganaderas.

La pasteurización es capaz de inactivar el virus, pero la presencia de su genoma en productos lácteos obliga a métodos de vigilancia más sensibles

Aunque la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) considera muy improbable que el virus llegue al ganado bovino europeo, disponer de métodos estandarizados para analizar leche y superficies de explotación, como el desarrollado en el IATA puede facilitar las tareas de vigilancia epidemiológica. 

La evidencia muestra que la pasteurización es capaz de inactivar el virus, pero la presencia de su genoma en productos lácteos y entornos de producción ha puesto de relieve la necesidad de disponer de métodos de vigilancia más sensibles para poder controlar de manera más efectiva el virus.

Por este motivo, el laboratorio de Virología Ambiental y Seguridad Alimentaria (VISAFELAB) del IATA-CSIC ha optimizado un método para detectar el virus tanto en la leche cruda como pasteurizada y ultrapasteurizada. El procedimiento emplea cloruro de aluminio (AlCl₃), un compuesto que favorece la agregación de las partículas virales y permite concentrarlas a partir de grandes volúmenes de leche.

Mayor sensibilidad

Los resultados muestran que este procedimiento permite recuperar el material genético del virus con eficiencias medias de entre el 17 % y el 22 %, dependiendo del tipo de leche. Además, el método mejora la sensibilidad de detección al alcanzar límites inferiores a los descritos previamente en la literatura científica para virus en matrices lácteas.

“Uno de los principales retos es que la leche es una matriz compleja que dificulta la detección de virus cuando están presentes en bajas concentraciones. Nuestro método permite mejorar la recuperación y aumentar la sensibilidad analítica”, explica Gloria Sánchez, investigadora del grupo VISAFELab del IATA-CSIC que ha dirigido el estudio.

El tratamiento con cloruro de platino (PtCl₄) fue el que mostró mejores resultados

El estudio utilizó RT-qPCR, la técnica de referencia para detectar y cuantificar el material genético del virus. Sin embargo, esta metodología no distingue entre virus potencialmente infecciosos y virus ya inactivos, un aspecto clave para evaluar el riesgo real en seguridad alimentaria. Por ello, el equipo optimizó distintas estrategias previas a la RT-qPCR para mejorar la identificación de partículas virales intactas.

Entre ellas, el tratamiento con cloruro de platino (PtCl₄) fue el que mostró mejores resultados, aunque solo resultó eficaz tras condiciones de inactivación muy intensas, lo que limita su aplicación como método rutinario para evaluar la infectividad viral.

El equipo destaca que, aunque los métodos desarrollados mejoran la sensibilidad y estandarización de la detección, es necesario validar estos procedimientos en condiciones reales, ya que el comportamiento del virus puede variar en matrices reales frente a las condiciones experimentales.

Superficies como vía de vigilancia ambiental

Además del análisis en leche, el estudio evaluó distintos métodos para detectar el virus en superficies habituales de las granjas lecheras, como el acero inoxidable y la silicona de los equipos de ordeño.

Compararon dos sistemas de muestreo: uno basado en esponjas comerciales y otro en hisopos siguiendo un protocolo internacional ampliamente utilizado para la detección de virus en alimentos. Los resultados mostraron que este último recupera una mayor cantidad de virus, especialmente en superficies de acero inoxidable y silicona, lo que lo convierte en una herramienta más eficaz para la vigilancia ambiental.

La capacidad para recuperar el virus depende tanto del material de la superficie como de si este se encuentra suspendido en leche o en otro tipo de muestras

Los ensayos también demostraron que la capacidad para recuperar el virus depende tanto del material de la superficie como de si este se encuentra suspendido en leche o en otro tipo de muestras, lo que pone de manifiesto la necesidad de adaptar los protocolos de muestreo a las condiciones reales de las explotaciones ganaderas.

“Las superficies de las granjas pueden actuar como reservorios temporales del virus. Disponer de métodos estandarizados y eficaces de muestreo es esencial para la detección temprana y la prevención de la propagación”, señala Alba Pérez-Cataluña, investigadora del grupo que ha codirigido la investigación.

Vigilancia de la gripe aviar

El trabajo demuestra que la combinación de métodos de concentración en leche y protocolos estandarizados de muestreo ambiental puede mejorar significativamente la capacidad de detección del virus H5N1 en entornos lácteos.

El estudio aporta herramientas para reforzar la vigilancia de la gripe aviar en la industria láctea 

Estos avances son especialmente relevantes en el contexto del brote global de gripe aviar en aves y mamíferos, que desde 2024 ha alcanzado al ganado bovino en Estados Unidos, donde también se han registrado infecciones en humanos asociadas principalmente al contacto directo con animales. “Aunque el riesgo para la población general se considera actualmente bajo, las autoridades sanitarias mantienen la vigilancia sobre posibles vías de transmisión asociadas a la exposición ocupacional o al consumo de leche no tratada”, señalan los investigadores.

En conjunto, el estudio aporta herramientas para reforzar la vigilancia de la gripe aviar en la industria láctea y mejorar la capacidad de respuesta ante posibles brotes zoonóticos, contribuyendo a la protección de la salud animal y humana.

Referencia: 

Puchades-Colera, P. Methods for detecting highly pathogenic avian influenza H5N1 virus in dairy processing environments. Frontiers in Microbiology. 2026

Ahora, un estudio liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) ha validado la naturaleza planetaria de cuatro candidatos identificados por el satélite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite, por sus siglas en inglés), en una misión de la NASA dedicada a la búsqueda de exoplanetas.

Su ausencia en nuestro Sistema Solar los convierte en objetos muy interesantes para comprender cómo se forman y evolucionan los planetas

En los cuatro planetas orbitan estrellas de tipo K, en las que se han descubierto menos subneptunos que en las enanas M, estrellas en las que se concentra la mayoría de las detecciones realizadas hasta ahora. Los resultados del trabajo se han publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Además de ampliar el número de subneptunos conocidos en este tipo de estrellas, dos de los cuatro nuevos planetas destacan por encontrarse en una región poco poblada del universo planetario. Están situados en el límite del llamado ‘desierto de los Neptunos’, una región en la que se han registrado muy pocos planetas similares al gigante de hilo, lo que los convierte en objetos poco comunes y de gran interés. 

Según explica SINC el primer autor del trabajo e investigador del IAA - CSIC, Giuseppe Morello, estas zonas carecen de subneptunos porque todavía no se han detectado de forma exhaustiva. “Si fueran muy prevalentes y tuvieran un gran tamaño, no sería un problema detectarlos, el problema es observar los más pequeños”.

Estrellas tipo K

Hasta ahora, la mayoría de los subneptunos conocidos se han detectado alrededor de estrellas enanas M, las más pequeñas, frías y longevas del universo. Estos cuerpos celestes ofrecen las condiciones ideales para técnicas de detección como el tránsito —que mide la disminución de brillo cuando un planeta pasa frente a su estrella— o la velocidad radial, ya que su pequeño tamaño y masa hacen evidente la señal producida por los planetas.

Los planetas que orbitan estas estrellas tienen una mayor probabilidad de conservar sus atmósferas

El equipo decidió centrar su búsqueda en estrellas de tipo K, a pesar de ser algo más grandes que las enanas M, lo que dificulta la detección y caracterización de los planetas.

No obstante, también ofrecen ventajas importantes. “En particular, los planetas que orbitan estas estrellas tienen una mayor probabilidad de conservar sus atmósferas, al estar expuestos a niveles más bajos de radiación de alta energía”, señala Morello. Con este objetivo, el equipo validó cuatro candidatos planetarios detectados por TESS mediante la combinación de técnicas clásicas y herramientas de última generación. 

Para ello, emplearon datos fotométricos, espectroscópicos y de imagen de alta resolución procedentes del Programa de Seguimiento de Observaciones de TESS (TFOP), además de observaciones realizadas con MuSCAT2, instrumento instalado en el Observatorio del Teide. Gracias a este enfoque, lograron confirmar la naturaleza planetaria de los cuatro objetos y determinar las propiedades de sus sistemas.

Una región despoblada

Dos de los planetas validados presentan características llamativas. “Mientras que TOI-2133 b y TOI-5734 b se encuentran cerca del borde superior del valle de radios, TOI-5938 b y TOI-7009 b están en el límite del desierto de los Neptunos, lo que los convierte en ejemplos poco comunes dentro de la población conocida de subneptunos”, apunta el autor principal.

Estos planetas son objetos ideales para realizar mediciones precisas de masa y estudiar sus atmósferas con las instalaciones actuales

El llamado “valle de radios” es una región donde se observa una escasez de planetas de tamaños intermedios, lo que sugiere que muchos mundos pierden su atmósfera primordial y terminan convirtiéndose en planetas rocosos, mientras que otros la mantienen y permanecen como mini-Neptunos.

Por su parte, el “desierto de los Neptunos” destaca por la sorprendente ausencia de planetas similares a Neptuno en órbitas muy cercanas a sus estrellas. “Estos planetas son objetivos ideales para realizar mediciones precisas de masa y estudiar sus atmósferas con las instalaciones actuales, lo que los convierte en sistemas de referencia para futuros estudios sobre la formación y evolución planetaria”, concluye Morello.

Referencia:

Morello. G. et al. ‘The K-dwarfs Survey I. Four Validated Planets from the Radius Valley to the Neptune Desert’. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2026.

Un desgarro tectónico hizo que gran parte de la superficie terrestre de la Antártida Oriental se fuera elevando a lo largo de cien millones de años 

El estudio, liderado por la Universidad de Southampton y hecho en colaboración con centros de investigación de Alemania, Países Bajos e Italia, se ha publicado en la revista Science.

El trabajo revela que el origen de ese fenómeno no sucedió en la atmósfera, sino en las profundidades de la Tierra: la separación de los continentes generó un colosal levantamiento del terreno en la Antártida Oriental que generó las altitudes necesarias para la acumulación perpetua de nieve.

Los autores explican que cuando la Antártida y África comenzaron a separarse en el periodo Jurásico, hace entre 201 y 143 millones de años, un desgarro tectónico hizo que gran parte de la superficie terrestre de la Antártida Oriental se fuera elevando a lo largo de cien millones de años hasta que hace 34 millones de años empezó a formarse la capa de hielo.

“La superficie terrestre de la Antártida se elevó gradualmente hasta el punto en que el hielo pudo asentarse de forma permanente, incluso mientras los océanos polares circundantes, así como las temperaturas globales, se mantenían sorprendentemente cálidas”, detalla el autor principal, Thomas Gernon, profesor de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Southampton.

Actualmente, la capa de hielo de la Antártida Oriental es la más grande de la Tierra y almacena suficiente agua congelada como para elevar el nivel del mar a nivel mundial en unos 52 metros si se derritiera por completo.

Ondas del manto

Para hacer el estudio, el equipo utilizó modelos computacionales que reconstruyeron la evolución de la superficie de la Antártida Oriental durante cien millones de años.

Las ‘ondas del manto’ son corrientes de roca caliente que se propagan lentamente bajo los continentes tras la ruptura de las placas

Descubrieron que el fenómeno conocido como ‘ondas del manto’ (corrientes de roca caliente que se propagan lentamente bajo los continentes tras la ruptura de las placas) empujaron la superficie de la Antártida Oriental hacia arriba, esculpiendo una vasta meseta y elevando las montañas Gamburtsev.

Las simulaciones mostraron que hace 45 millones de años, gran parte del paisaje superó los 2 kilómetros de altura, la necesaria para que la nieve y el hielo persistieran durante todo el año hasta formar un casquete polar.

Al comenzar la glaciación, a esta altitud, las temperaturas descendieron lo suficiente (1 °C por cada 100 metros ganados) para que los glaciares no se derritieran en verano, fusionándose hace 34 millones de años en la gran capa de hielo que conocemos hoy.

“A medida que la capa de hielo se expandía, su superficie brillante reflejaba más luz solar de vuelta al espacio, enfriando aún más la región”, comenta Philip Goodwin, físico climático de la Universidad de Southampton y coautor del estudio.

Un efecto dominó climático

El equipo estima que esta retroalimentación, denominada ‘efecto hielo-albedo’, redujo las temperaturas globales en aproximadamente 1ºC. Sin embargo, esto no fue suficiente para que se formaran capas de hielo en el hemisferio norte, por lo que las masas continentales de la región ártica permanecieron en gran medida libres de hielo debido a su menor altitud.

Para los autores, este estudio podría cambiar nuestra forma de pensar sobre los orígenes de las edades de hielo

Una vez iniciado el enfriamiento antártico, se produjo una retroalimentación climática adicional: el aire más frío retiene menos vapor de agua, que normalmente envuelve la Tierra como una manta cálida. A medida que el aire se secaba, este efecto aislante se debilitó, lo que permitió que las temperaturas descendieran aún más.

“En conjunto, estas retroalimentaciones permitieron que la capa de hielo antártica se extendiera desde las montañas a través del continente, hasta llegar finalmente a la costa”, añade Goodwin.

Para los autores, este estudio podría cambiar nuestra forma de pensar sobre los orígenes de las edades de hielo.

“Nuestros hallazgos revelan que el interior de la Tierra condiciona los paisajes a la glaciación, determinando cuándo y dónde se hacen posibles transiciones climáticas importantes como la glaciación de la Antártida”, afirma Gernon.

“Esto es de vital importancia para comprender las antiguas edades de hielo de la Tierra, así como los futuros puntos de inflexión en el sistema climático”, concluye.

Referencia:

Thomas M. Gernon et al. Continental breakup–driven uplift instigated East Antarctic Ice Sheet formation. Science (2026).  

Este hallazgo amplía significativamente el límite conocido para esta especie, lo que podría estar relacionado con el calentamiento de las aguas y la actividad humana. La investigación, publicada en la revista Bioinvasions Records, parte de un ejemplar localizado en las Rías Baixas en 2025. 

Los análisis moleculares confirmaron que pertenece al linaje 2 de esta especie, una variante con gran capacidad invasora y elevada tolerancia ambiental, lo que podría facilitar su supervivencia en aguas templadas como las gallegas. 

El calentamiento de las aguas y las actividades humanas pueden favorecer la llegada y establecimiento de especies de afinidad tropical en ecosistemas templados

 “Aunque la población detectada parece todavía incipiente -la ausencia de estructuras reproductoras así lo sugiere-, este hallazgo pone de manifiesto cómo el calentamiento de las aguas y las actividades humanas pueden favorecer la llegada y establecimiento de especies de afinidad tropical en ecosistemas templados”, señala Eva Cacabelos, investigadora del Centro Oceanográfico de Vigo del IEO y primera autora del estudio.

Riesgo de coinvasión

A este escenario se suma una amenaza adicional advertida por el equipo investigador: el riesgo de coinvasión. El estudio señala que la posible coexistencia de A. taxiformis con otras macroalgas invasoras de reciente aparición en la zona, como la Rugulopteryx okamurae, podría intensificar drásticamente los impactos ecológicos.

La interacción simultánea de múltiples especies exóticas tiene la capacidad de monopolizar el sustrato, agravando la disrupción de los ecosistemas bentónicos autóctonos.

La interacción simultánea de múltiples especies exóticas tiene la capacidad de monopolizar el sustrato, agravando la disrupción de los ecosistemas bentónicos autóctonos

El trabajo subraya la importancia de la vigilancia temprana y del seguimiento continuado para anticipar posibles impactos ecológicos y cambios en las comunidades marinas de Galicia.

Además del IEO-CSIC, el artículo contó con la participación de personal investigador de organismos nacionales como el IFAPA Centro El Toruño, Marine Research Institute de la Universidad de Cádiz y de la Universidad de Málaga.

Referencia:

Cacabelos, E., Bernal-Ibáñez, A., Gestoso, I., Zanolla, M., Faria,J. 2026. “Northernmost occurrence of the tropical invasive red alga Asparagopsis taxiformis(Bonnemaisoniales, Rhodophyta) in European Waters. Bioinvasions Records”. Bioinvasions Records.

En España, más de 90 000 alumnos y alumnas presentan este trastorno, lo que representa más del 30 % del alumnado con necesidades educativas especiales

El dispositivo emplea modelos matemáticos e inteligencia artificial para tomar decisiones de forma autónoma y expresar emociones propias en función de la interacción con los menores, con el objetivo de mejorar su comunicación social y estado de ánimo. 

Las primeras pruebas se han llevado a cabo durante el mes de junio en Madrid a través de actividades de aprendizaje diseñadas por especialistas de Deletrea, centro de tratamiento de personas con autismo y trastornos del desarrollo del lenguaje.

El dispositivo supone una herramienta asistencial con gran potencial para terapias de niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA), una condición de origen neurobiológico que afecta a la comunicación y la interacción social. En España, más de 90 000 alumnos y alumnas presentan este trastorno, lo que representa más del 30% del alumnado con necesidades educativas especiales, según datos del Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deporte correspondientes al curso 2023-2024.

Modelo emocional y toma de decisiones

El robot, desarrollado dentro del proyecto Emorobcare, “está diseñado para interactuar con personas, es de bajo coste y tiene múltiples usos potenciales”, describe David Ríos Insua, profesor de investigación del CSIC en el Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT) que colidera el proyecto junto a Juan Antonio Rodríguez Aguilar, profesor de investigación del CSIC en el Instituto de Investigación en Inteligencia Artificial (IIIA) . En esta primera fase, el robot se ha programado para mejorar las competencias de lenguaje de niños con autismo.

El robot es un coterapeuta: un mediador y facilitador de la comunicación social con los chicos

“El robot es un coterapeuta: un mediador y facilitador de la comunicación social con los chicos”, explica Sandra Freire, una de las socias fundadoras de Deletrea. “En el autismo, sin motivación, es muy difícil enseñar. Y el robot es un elemento tremendamente motivador, que aporta estímulos concretos (luces, colores)”, añade.

A diferencia de otros robots sociales disponibles en el mercado, este se distingue por su modelo emocional y de toma de decisiones, desarrollado por el equipo del ICMAT. “Este modelo permite al robot decidir cómo actuar y expresar emociones en función de su interacción con las personas”, explica Ríos Insua.

Para comunicarse con los niños y los terapeutas, el dispositivo integra diferentes modelos de Inteligencia Artificial (IA). En una conversación, en primer lugar, usa modelos de reconocimiento del habla que transforman lo que comentan otras personas en texto; después, a través de modelos de lenguaje se produce una respuesta adecuada al contexto de la conversación y, por último, generadores de voz convierten el texto en un audio con la voz del robot.

Un reto principal ha sido conseguir que todos estos modelos de IA ofrezcan una interacción ágil con el usuario, a pesar de que se ejecutan en un entorno con pocos recursos computacionales

Asimismo, emplea modelos de visión para reconocer, entre otras cosas, gestos de la cabeza y las manos y estimar la atención de su interlocutor, conjugando la información visual y oral que percibe. “Un reto principal ha sido conseguir que todos estos modelos de IA ofrezcan una interacción ágil con el usuario, a pesar de que se ejecutan en un entorno con pocos recursos computacionales”, señala Juan Antonio Rodríguez Aguilar.

Toma de decisiones autónoma

El robot toma decisiones de forma autónoma en función de una serie de “objetivos vitales” previamente definidos, que dependen del contexto de aplicación. En el caso que nos ocupa, “su necesidad más básica es disponer de energía. Una vez satisfecha, intenta interactuar con el niño y, a continuación, busca enseñarle cosas y contribuir a que se sienta bien”, explica Ríos Insua.

Las consecuencias de estas decisiones influyen directamente en el estado emocional del robot, lo que, a su vez, modifica sus propios objetivos y comportamientos

En cada momento, los modelos calculan qué acción —contar un chiste, continuar un juego o cambiar de actividad terapéutica— maximiza la utilidad esperada de esos objetivos, priorizando los más básicos. Además, para ello, el sistema predice cómo podrían reaccionar tanto el niño como el terapeuta frente a sus acciones.

Las consecuencias de estas decisiones influyen directamente en el estado emocional del robot, lo que, a su vez, modifica sus propios objetivos y comportamientos. “Básicamente, si el resultado de una decisión es positivo, el robot se pone más contento; cuanto más inesperado es ese resultado, mayor es la intensidad de esa emoción.

Si es negativo, ocurre lo contrario”, explica Ríos Insua. Estas variaciones emocionales se reflejan en su expresión facial, en su forma de hablar y en su comportamiento: cuando está más contento, tiende a perseguir objetivos más avanzados; cuando está más triste, se centra en los más básicos.

Diseño para la comunicación terapéutica

El equipo ha adaptado los modelos de generación de habla para ajustarse a las dinámicas habituales en las sesiones terapéuticas. “Los terapeutas suelen dar pistas a los niños arrastrando letras —por ejemplo, ‘la manzana es vvvvvv…’ para sugerir su color— o utilizando el susurro como recurso comunicativo”, explica Rodríguez Aguilar. Además, emplean distintos tonos de voz —enfático o alegre, neutro, triste o enfadado— que facilitan la comprensión y la respuesta por parte del niño.

Para reproducir estos matices, el equipo ha clonado las voces de un actor y una actriz, a partir de las cuales el robot puede generar los distintos tonos de habla, los susurros y el arrastre de letras necesarios en las actividades terapéuticas.

Equipo investigador durante prurbas con el robot. / César Hernández

En la rama de la IA que permite a los robots interpretar el mundo visual, conocida como visión por computador, también se ha adaptado, entre otros, el modelo de reconocimiento de gestos. El sistema tiene en cuenta formas de comunicación no verbal frecuentes en algunas personas con autismo, como señalar objetos, mover la cabeza para expresar afirmación o negación y realizar gestos con la mano para pedir, saludar o indicar “basta”.

Por otro lado, las expresiones faciales y corporales del robot han requerido un diseño especialmente cuidadoso y adaptado. Se ha creado un conjunto limitado de expresiones que resulten fácilmente reconocibles. “Emorobcare ofrece una interacción sin tantos estímulos sociales (miradas, movimientos corporales, gestos, expresiones faciales, etc.), que les generan confusión, por lo que puede ser más clara para los chicos”, afirma Freire.

Más allá de esta aplicación, el robot tiene muchos otros usos que aprovechan sus capacidades afectivas y de toma de decisiones, por ejemplo, en el acompañamiento de personas mayores, en la enseñanza de idiomas o en el apoyo de pacientes de larga duración en hospitales.

El trabajo se realiza en el marco del proyecto Emorobcare, financiado por el programa IA Excelente de la Secretaría de Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial del Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública.

El equipo comparó poblaciones de lagartos en áreas cercanas a gatos con zonas de control alejadas de ellos

El trabajo, publicado en la revista Biology Letters, expone los efectos que las colonias provocan en otras especies y la forma en la que los comederos alteran las dinámicas ecológicas de lagartos, roedores o aves.

En su investigación, el equipo comparó poblaciones de lagartos en áreas cercanas a gatos con zonas de control alejadas de ellos. Los resultados mostraron el impacto de los depredadores sobre estos reptiles esenciales para las islas.

Impacto en el ecosistema

Según explica a SINC el autor principal del estudio e investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN), Airam Rodríguez, los comederos impactan sobre los ecosistemas al influir sobre la alimentación de los animales. “Las especies silvestres sobreviven en el medio natural a duras penas, por lo que al introducir una fuente de alimentación abundante existe un impacto directo sobre las poblaciones y sus interacciones”, afirma el experto.

En concreto, llegaron a detectar la presencia de hasta 14 lagartos en los restos de presas hallados en una sola colonia de gatos. Pero, el efecto de las colonias no se limita solo a esto. “Nuestros datos muestran que también influyen en la estructura de las poblaciones de lagartos e incluso en el tamaño que llegan a alcanzar los especímenes”, afirma el investigador.

Las especies silvestres sobreviven en el medio natural a duras penas por lo que al introducir una fuente de alimentación abundante se influye directamente sobre las poblaciones 

Para analizar estos cambios, los autores seleccionaron una muestra representativa de estas colonias repartidas por la isla de Tenerife y aplicaron un diseño experimental que comparaba zonas cercanas y alejadas de los puntos de alimentación.

El equipo utilizó trampas de caída para poder hacer mediciones morfológicas detalladas de los lagartos capturados, que luego se devolvieron a su hábitat natural. En las zonas de control se capturaban de media 3 lagartos más (un 120 % más) que en las inmediaciones de las colonias felinas. Además, los lagartos no solo eran menos abundantes, sino que también eran de menor tamaño en las zonas con mayor presencia de gatos.

Presión selectiva

“Los lagartos del género Gallotia son endémicos de las Islas Canarias y su densidad ha aumentado a lo largo de los años”, cuenta el investigador. “Al existir tantos ejemplares son la base de la cadena trófica de muchos depredadores nativos”. Entre sus funciones ecológicas permiten la dispersión de las semillas de las frutas que se comen y la polinización de algunas plantas locales.  

En su investigación, los autores detectaron diferencias en el índice de masa escalada de estos reptiles, es decir que, a pesar de ser más pequeños, tenían un mayor peso corporal relativo, lo que sugirió que los lagartos disponían de una mayor cantidad de comida cerca de las colonias de gatos.

Estos reptiles son la base de la cadena trófica de muchos depredadores nativos

Mediante el análisis de isótopos estables de la comida de estos felinos y las excretas de lagartos, los autores confirmaron que los reptiles consumen el alimento que se pone en los comederos de los felinos con mucha frecuencia.

“Los cambios asociados a la abundancia y al tamaño pueden deberse a la presión selectiva que ejercen los gatos, mientras que el aumento del peso a las alteraciones en la disponibilidad de recursos, ya que pueden acceder a la comida de gatos”, explica Rodríguez.

Una colonia de gatos./ Beneharo Rodríguez.

“Esta disminución del tamaño puede explicarse porque, según los restos de lagartos depredados que hemos encontrado en las colonias, los gatos prefieren cazar los ejemplares más grandes”, continúa.

Los investigadores desconocen cómo los lagartos engordaban, pero sus hipótesis apuntaron que se alimentaban directamente de los comederos o de la heces de los gatos. “La primera teoría responde a por qué su presencia era menor en estas zonas”, expone. “Los felinos los cazaban”.  

Referencia: 

A. Rodríguez, J.C. Rando, B. Rodríguez. Cat colonies reshape the abundance and body size of lizards. Biology Letters 2026.

El sentido común nos dice que tiene que ser muy difícil transportar agua a 70 metros de altura, y que la sequía es una amenaza para su sistema hidráulico. Sin embargo, hoy se publica una nueva investigación en Science que revela que, al contrario de lo que se pensaba hasta ahora, no tienen dificultades para transportar agua hasta sus ramas más elevadas y, esta capacidad, los hace igual de resistentes a las sequías que los ejemplares más bajitos de las mismas especies. 

El 1 % de los árboles más altos almacena más de la mitad del carbono acumulado en la vegetación de los bosques tropicales y

Según el equipo, esto es una buena noticia porque el 1 % de los árboles más altos almacena más de la mitad del carbono acumulado en la vegetación de los bosques tropicales y porque da información clave sobre cómo la altura de los árboles influye durante episodios de sequía. 

El estudio lo han liderado los investigadores de la Universidad de Exeter, Lucy Rowland y Paulo Bittencourt, también investigador de la Universidad de Cardiff, y han participado diversas entidades, entre ellas el CREAF. 

“Los árboles cuentan con un sistema circulatorio, el xilema, formado por miles de conductos microscópicos. Cuando las hojas traspiran, se genera una tensión que la hace ascender desde las raíces, de forma parecida a cuando bebemos con una pajita”, explica Maurizio Mencuccini, investigador ICREA en el CREAF y el único coautor español del estudio. 

Los árboles cuentan con un sistema circulatorio, el xilema, formado por miles de conductos microscópicos

Hasta ahora se creía que los árboles más altos no eran tan eficientes transportando el agua a las ramas más altas y que, por ello, eran más vulnerables a las sequías que sus homólogos más bajitos, pero los resultados cuestionan esta teoría científica. 

Cómo adaptan los conductos y las hojas

En los árboles más altos, las ‘tuberías’ por las que circula el agua se van ensanchando a medida que descienden desde la copa hasta la base del tronco, de manera que puede circular el líquido con más facilidad. 

Además, sus hojas tardan más en deshidratarse y pueden esperar más tiempo a que el agua llegue, “lo consiguen modificando la concentración de compuestos disueltos en sus células, como sales y azúcares, para retener más agua”, explica Mencuccini. Este mecanismo es muy útil cuando hay sequía, porque pueden hacer la fotosíntesis durante más tiempo antes de que aparezcan los efectos.

Los investigadores evaluaron diversas características relacionadas con el transporte de agua y la tolerancia a la sequía.

Para llevar a cabo el estudio, el equipo ha analizado 38 árboles de 5 especies de árboles típicos de la selva tropical del Borneo malasio y pertenecientes a la a la familia de las dipterocarpáceas. El rango de altura variaba entre 7 y 71 metros. Los investigadores evaluaron diversas características relacionadas con el transporte de agua y la tolerancia a la sequía.

Además, estudiaron las tasas de crecimiento de los troncos antes, durante y después del episodio de sequía asociado al fenómeno de El Niño de 2023 a 2024. “Al comparar los árboles más bajos con los más altos, comprobamos que ambos grupos respondieron de forma muy similar a la sequía, independientemente de su altura”, añade Menccucini.

Una auténtica reserva de carbono 

Los árboles gigantes son escasos, pero esenciales. Por un lado, acogen una gran biodiversidad entre sus ramas y también tienen un papel importante en la regulación del clima global, ya que, al ser tan grandes, acumulan una gran cantidad de carbono en su estructura -tronco, ramas y hojas-. “Si mueren dejan de almacenar carbono y parte del CO₂ retenido en su madera acaba volviendo a la atmósfera”, aclara el investigador.

Estos resultados podrían contribuir a mejorar las predicciones sobre cómo responderán los bosques tropicales a las sequías futuras

La capacidad de resistencia que refleja el estudio sugiere que el riesgo de muerte por sequía de los árboles de mayor tamaño podría estar sobreestimado, ya que no tiene en cuenta su capacidad para compensar los efectos de la altura mediante adaptaciones hidráulicas. 

“Así que estos resultados podrían contribuir a mejorar las predicciones sobre cómo responderán los bosques tropicales a las sequías futuras”, explica el investigador. 

Las estrategias que se han identificado en estos árboles gigantes podrían ser comunes en otras especies de árboles que alcanzan mucha altura, incluidos los bosques mediterráneos. “Aunque todavía no está claro si las hojas funcionan igual, tendremos que ampliar la investigación con más tipos de bosques”, finaliza Mencuccini.  

El equipo de investigación incluyó al departamento Forestal de Sabah (Malasia), el Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido y la Universidad de Aberdeen, además de instituciones de la República Checa, España, Brasil y Estados Unidos. El estudio fue financiado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural (Natural Environment Research Council) de Gran Bretaña.

Referencia: 

Bittencourt, P., Scheire et al (2026). "Height does not impair the hydraulic system of the tallest tropical Dipterocarp trees". Science.

Sin embargo, un enfoque completamente diferente está emergiendo desde el plano microscópico. El investigador Yibin Zhu, de la Universidad de Tsinghua (China), ha demostrado que las comunidades bacterianas que habitan de forma natural en los huéspedes y en los vectores son los verdaderos reguladores invisibles que aceleran o bloquean la transmisión de estas enfermedades.

El trabajo, publicado este jueves en la revista Science, le ha valido a Zhu el prestigioso premio de ensayo científico Noster & Science Microbiome Prize de 2026. A través de una serie de investigaciones, el científico ha descifrado los mecanismos por los cuales la microbiota manipula tanto la atracción que sienten los mosquitos por un cuerpo enfermo como la capacidad del propio insecto para albergar el virus y contagiarlo a un nuevo hospedador.

El truco olfativo del virus en la piel

Uno de los hallazgos más sorprendentes del equipo de Zhu explica por qué los huéspedes infectados resultan desproporcionadamente atractivos para los mosquitos en comparación con los individuos sanos.

Lejos de tratarse de una simple casualidad, los investigadores descubrieron que la infección por flavivirus altera de manera drástica el entorno inmunitario de la piel del mamífero. En concreto, el virus suprime la producción de un péptido antimicrobiano llamado RELMα.

El virus no actuó solo, sino que explotó una interacción entre la inmunidad del huésped, los microbios comensales y el comportamiento del vector

Al debilitarse esta barrera defensiva, una bacteria comensal de la piel especializada en la producción de compuestos volátiles prolifera rápidamente. Este microbio genera grandes cantidades de acetofenona, una sustancia química que emana del cuerpo y que actúa como un potente imán olfativo para los mosquitos buscadores de sangre.

“El virus no actuó solo, sino que explotó una interacción entre la inmunidad del huésped, los microbios comensales y el comportamiento del vector”, señala Zhu.

Bacterias aliadas contra patógenos

La investigación también desveló la otra cara de la moneda: cómo la microbiota puede convertirse en un aliado letal contra el virus dentro del propio mosquito. Tras analizar bacterias intestinales en poblaciones salvajes de mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus, los científicos aislaron un simbionte bacteriano natural llamado Rosenbergiella_YN46.

Los mosquitos colonizados por esta bacteria mostraron una resistencia formidable a la infección por dengue y zika. El mecanismo descubierto posee una elegancia biofísica asombrosa: tras succionar sangre, la bacteria secreta una enzima que acidifica prematuramente el intestino del mosquito.

Dado que los flaviviruses necesitan de la acidez para activar los cambios estructurales en sus proteínas de envoltura y entrar en las células epiteliales, sufrir este baño ácido antes de tiempo inactiva los virus de forma irreversible. El patógeno queda completamente neutralizado antes de poder establecerse en el vector.

Hacia un control biológico sin alterar el ecosistema

Los análisis de campo complementarios indicaron que la bacteria Rosenbergiella_YN46 es mucho más abundante en regiones geográficas que registran de forma natural una menor incidencia de dengue. Además, la presencia de este microbio protector no supone ningún coste biológico detectable para la supervivencia o aptitud del mosquito, lo que facilita enormemente su persistencia estable si se introduce en poblaciones naturales.

La bacteria Rosenbergiella_YN46 es mucho más abundante en regiones geográficas que registran de forma natural una menor incidencia de dengue

Este cambio de paradigma invita a diseñar herramientas de salud pública basadas en el manejo microbiológico. En lugar de erradicar poblaciones enteras de insectos o desarrollar fármacos masivos, la ciencia mira ahora hacia la optimización evolutiva que los propios microbios llevan madurando durante milenios.

“Comprender esta mano invisible de la microbiota puede ayudarnos a replantear cómo surgen las enfermedades transmitidas por vectores y cómo podrían, finalmente, ser controladas”, concluye el autor.

Referencia:

Yibin Zhu, “The invisible hand”, Science, 2026.

Para Kate Adamala, una de las responsables del proyecto, el equipo ha logrado reproducir en química “lo que antes solo era posible en biología: el conjunto completo de comportamientos de una célula”. En su opinión, el trabajo demuestra que “las funciones más fundamentales de la vida, como el crecimiento y la replicación, no necesitan una misteriosa chispa mágica”.

SpudCell incorpora un genoma artificial de 90 000 parejas de bases distribuido en siete plásmidos, una organización modular que permite programar distintas funciones por separado

Denominada SpudCell, incorpora un genoma artificial de unas 90 000 parejas de bases, muy inferior al de una célula humana, distribuido en siete plásmidos independientes. Esta organización modular permite programar distintas funciones de forma separada, explican los investigadores.

Uno de los aspectos más destacados del sistema es su mecanismo de división celular. A diferencia de las células naturales, SpudCell no utiliza un citoesqueleto, sino un conjunto de proteínas que se acumulan en la membrana hasta provocar su separación en dos células hijas.

Además, el equipo obtuvo mediante modificación genética una variante que crecía con mayor rapidez. Tras cinco generaciones, esta desplazó a la versión original y mostró una ventaja aún mayor cuando los nutrientes escaseaban, un comportamiento que, según los autores, refleja procesos de selección y competencia en un sistema químico completamente sintético.

Una variante modificada genéticamente creció más rápido, desplazó a la original tras cinco generaciones y amplió su ventaja cuando escaseaban los nutrientes

Los investigadores sostienen que futuras versiones de estas células podrían facilitar transformaciones moleculares difíciles de conseguir mediante procesos industriales convencionales o servir como plataforma para producir moléculas terapéuticas con mayor precisión. Con ese objetivo también han impulsado Biotic, una organización sin ánimo de lucro dedicada al desarrollo de células sintéticas.

Sin revisión por pares

Los resultados aún no se han publicado en una revista científica revisada por pares. El anuncio se ha difundido dentro del proyecto SpudCell, pero el trabajo todavía no ha superado el proceso habitual de evaluación científica independiente.

El manuscrito fue rechazado por Cell después de que uno de los revisores considerara que las SpudCells “no eran biología real”

Según recoge el SMC España, a partir de una información publicada por la revista Science, Kate Adamala asegura que el manuscrito fue rechazado por Cell después de que uno de los revisores considerara que las SpudCells “no eran biología real”. El trabajo está disponible en la web del equipo y aún no ha sido publicado en una revista científica revisada por pares.

Expertos destacan el avance y piden cautela

Los especialistas consultados por el SMC España consideran que el anuncio supone un avance relevante para la biología sintética, aunque insisten en interpretarlo con prudencia mientras el trabajo no complete la revisión por pares.

Luis Serrano, director del Centro de Regulación Genómica (CRG) y miembro de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO), lo califica de “avance importante”, aunque matiza que el sistema utiliza numerosos componentes naturales, como enzimas y ribosomas. En su opinión, “se parece más a una célula mínima, como la de Craig Venter, que a una célula diseñada”. Aun así, considera que “es un trabajo muy bueno” y destaca el mecanismo de división celular como su principal novedad.

Consideran que el trabajo supone un avance importante, aunque recuerdan que utiliza componentes naturales y destacan como principal novedad su mecanismo de división celular

Por su parte, Juli Peretó, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Valencia, afirma que “de confirmarse que todo está correcto, es un punto de inflexión en el campo”. No obstante, recuerda que el estudio se ha difundido “por una vía un poco heterodoxa”, mediante una plataforma de prepublicación y “sin revisión por pares”, por lo que considera necesario esperar a su evaluación científica. Aunque el sistema todavía presenta limitaciones, Peretó cree que constituye “un primer paso importante” para la biología sintética.

Este hallazgo sugiere que el acortamiento de las vértebras fue el primer paso en la evolución de la cola de las aves modernas

Un estudio en fósiles de una especie de dinosaurio aviano recién descubierta ha revelado más sobre cómo las aves obtuvieron sus colas de estructura única. Los restos sugieren que las vértebras situadas cerca de la punta de la cola de los dinosaurios evolucionaron primero para ser más cortas antes de fusionarse en especies posteriores. 

Este hallazgo, publicado en Science Advances, sugiere que el acortamiento de las vértebras fue el primer paso en la evolución de la cola de las aves modernas. El equipo del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de China definió además las relaciones evolutivas de esta nueva especie y los primeros pasos en la evolución de la cola en torno a la época en que los dinosaurios comenzaron a volar.

Una nueva especie de aviano

Las especies antiguas del clado Avialae, que abarca los ancestros dinosaurios extintos de las aves y todas las aves vivas, evolucionaron para poseer colas con vértebras fusionadas más cortas. Este tipo de cola con una punta fusionada, llamada cola corta con pigóstilo, es una parte esencial de la anatomía de las aves modernas. Sin embargo, rastrear su origen ha sido difícil porque los restos de dinosaurios avialanos son difíciles de conseguir. 

Ahora, los científicos han descubierto una nueva especie, Zhengheornis buyu, que habitó lo que hoy es Asia durante el Jurásico Superior. Casi al mismo tiempo, el pariente más famoso de las aves primitivas, el dinosaurio Archaeopteryx, habitaba Europa. Los investigadores analizaron la cola de esta criatura y determinaron que tenía menos vértebras caudales y más cortas, pero sin evidencia de fusión.

Referencia:

Wang, M. et al. Jurassic avialan reveals stepwise evolution of bony tail in birds. Science Advances 2026.

Cuando esta vía se altera, se producen cambios en la conducta alimentaria y en el metabolismo 

El trabajo, publicado en la revista Nature Metabolism, está liderado por Alícia Garcia y Marc Claret, del grupo de investigación Control neuronal del metabolismo del IDIBAPS, y por Marc Schneeberger, de la Yale School of Medicine.

Tradicionalmente, el control de la ingesta alimentaria se ha considerado un proceso principalmente reactivo, regulado por señales que aparecen una vez los nutrientes ya han llegado al organismo. No obstante, estudios recientes han demostrado que el cerebro también puede activar respuestas anticipatorias al detectar alimentos a nivel visual y olfativo. Este nuevo trabajo identifica uno de los mecanismos moleculares que sustentan este fenómeno sensorial anticipatorio.

Cambios en la respuesta hormonal

Para ello, el equipo investigador estudió en modelos animales el papel de las neuronas POMC del hipotálamo, implicadas en la regulación de la energía y la glucosa. En primer lugar, observaron que, ante la percepción sensorial de la comida, estas neuronas respondían movilizando sus reservas de glucógeno, una fuente de energía clave para su funcionamiento. Sin embargo, mediante técnicas de edición genética, eliminaron el glucógeno de estas neuronas, las cuales dejaban de responder a los estímulos sensoriales de los alimentos, como el olor o el aspecto.

Esta alteración se traducía en cambios en la conducta alimentaria, así como en una respuesta hormonal deficitaria antes de la ingesta, incluyendo una menor secreción de insulina anticipatoria.

El equipo estudió en modelos animales el papel de las neuronas POMC del hipotálamo, implicadas en la regulación de la energía y la glucosa

Esto llevaba a los animales a desarrollar alteraciones metabólicas compatibles con un estado prediabético que, con el tiempo o con dietas hipercalóricas, evolucionaba hacia obesidad y diabetes.

Alícia Garcia, investigadora en el IDIBAPS y primera autora del artículo, afirma: “Hemos identificado el glucógeno como un elemento esencial para que las neuronas perciban la comida y activen respuestas anticipatorias”. Y añade: “esta función era desconocida hasta ahora y abre una nueva forma de entender cómo el cerebro regula el metabolismo”.

“La mala percepción sensorial de los alimentos puede contribuir al desarrollo de enfermedades metabólicas, incluso antes de que se produzcan cambios visibles en la dieta o el peso corporal”, afirma Marc Claret, jefe de grupo de investigación en el IDIBAPS y uno de los líderes del proyecto.

A largo plazo, estos resultados podrían ayudar a diseñar estrategias preventivas para la diabetes y la obesidad, centradas no solo en qué comemos, sino también en cómo el cerebro percibe los alimentos antes de ingerirlos.

Referencia:

Gómez-Valadés, A.G., Meseguer, D., Varela, L. et al. Glycogen drives the sensory activation of POMC neurons. Nature Metabolism (2026). 

Desde el inicio del periodo estival, que el sistema sitúa en el 15 de mayo, se han producido 1 152 defunciones vinculadas al exceso de temperatura en España

Se trata del segundo mes consecutivo que España registra un máximo mensual de fallecimientos atribuibles al calor, ya que mayo marcó otro récord histórico para este mes con 123 muertos, según el Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria (MoMo).

Así, desde el inicio del periodo estival -que este sistema sitúa en el 15 de mayo, coincidiendo con la activación del plan calor por parte del Ministerio de Sanidad-, en nuestro país se han producido 1 152 defunciones vinculadas al exceso de temperatura, de las cuales, 1 029 han ocurrido en junio, 29 más que en 2017, año que hasta ahora registraba el máximo de la serie.

Los datos son provisionales

Son cifras provisionales, ya que para que las estimaciones del MoMo sean más estables hay que esperar al menos una semana; tampoco son números reales de fallecimientos, puesto que lo que hace este sistema es una proyección estadística a partir de la información que diariamente le reportan el INE y la Aemet y la cruza con los fallecimientos observados y esperados para un determinado periodo de tiempo.

Bajo esta premisa, la primera ola de calor que tuvo lugar entre el 21 y el 25 de junio fue la causante del mayor número de defunciones por altas temperaturas: en esos días, se contabilizaron 353.

La inmensa mayoría de las muertes por exceso de temperaturas, más del 97 %, se debe al agravamiento de patologías previas y no directamente a golpes de calor; de hecho, prácticamente la totalidad de los fallecidos en junio (1 022) tenían más de 65 años, de los cuales 720 superaban los 85. Por sexos, las mujeres fueron las principales afectadas, 624 frente a 405 hombres.

Al finalizar el proyecto habrá observado cada región del cielo unas 800 veces. Cada noche generará alrededor de diez terabytes de datos y hasta siete millones de alertas automáticas sobre cambios  en el firmamento

El observatorio combina un amplio campo de visión con la mayor cámara digital jamás construida, de 3 200 megapíxeles, capaz de obtener una imagen aproximadamente cada 40 segundos.

Al finalizar el proyecto habrá observado cada región del cielo unas 800 veces. Cada noche generará alrededor de diez terabytes de datos y hasta siete millones de alertas automáticas sobre cambios detectados en el firmamento, lo que permitirá a la comunidad científica responder con rapidez a nuevos fenómenos astronómicos.

Participación española

España participa en el LSST a través del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), el Institut de Física d'Altes Energies (IFAE), el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), el Instituto de Ciencias del Espacio (ICE-CSIC), el Instituto de Física Teórica (IFT-UAM/CSIC) y el Port d'Informació Científica (PIC). Los equipos españoles han contribuido a la puesta en marcha del observatorio, el desarrollo de software, el acceso y procesamiento de los datos y su explotación científica en áreas como la cosmología, la materia y la energía oscuras o el estudio de fenómenos transitorios.

“LSST puede entenderse como la continuación natural del Dark Energy Survey (DES), en el que los grupos españoles hemos participado durante los últimos 20 años. Sin embargo, este cartografiado será mucho más rápido, amplio y profundo”, afirma Ramon Miquel, investigador del IFAE. A su juicio, el proyecto supondrá “una auténtica revolución para la cosmología observacional”.

Diez años de observaciones

El cartografiado permitirá seguir la evolución del universo como nunca antes. Rubin detectará estrellas variables, explosiones de supernovas, agujeros negros activos, colisiones entre objetos compactos y otros fenómenos transitorios, además de aportar nuevas pistas sobre la materia y la energía oscuras. También impulsará la astronomía multimensajero al facilitar el seguimiento de estos eventos desde observatorios de todo el mundo.

Durante apenas un mes y medio de observaciones de optimización ya ha identificado más de 11 000 asteroides hasta entonces desconocidos, entre ellos 33 objetos cercanos a la Tierra y 380 objetos transneptunianos

El observatorio será además una herramienta clave para descubrir nuevos cuerpos del Sistema Solar. Durante apenas un mes y medio de observaciones de optimización ya ha identificado más de 11 000 asteroides hasta entonces desconocidos, entre ellos 33 objetos cercanos a la Tierra y 380 objetos transneptunianos.

“Con LSST empezamos un tipo de exploración del universo a una escala inédita. Una recolección de datos sin precedentes en tiempo real y a una profundidad y amplitud nunca alcanzadas”, señala Nacho Sevilla, investigador del CIEMAT e integrante de la colaboración internacional DESC. “Estoy muy ilusionado por los descubrimientos que nos depararán los próximos años”.

El estudio se ha centrado en analizar qué factores de transcripción (proteínas clave que regulan la activación de genes) son esenciales en el desarrollo del mieloma múltiple. Esta investigación, integrada en el Cancer Center Clínica Universidad de Navarra, se basa en trabajos anteriores que estudiaron el epigenoma completo del mieloma. 

El papel de IRF2, un factor de transcripción cuyo papel en esta enfermedad no se conocía hasta ahora y que puede convertirse en una buena diana terapéutica

“En ellos, desciframos que los factores de transcripción podrían desempeñar un papel clave en las alteraciones epigenómicas del mieloma múltiple. En el trabajo que acabamos de publicar demostramos el papel de IRF2, un factor de transcripción cuyo papel en esta enfermedad no se conocía hasta ahora y que puede convertirse en una buena diana terapéutica”, explica Nahia Gómez-Echarte, investigadora postdoctoral del Cima y primera autora del trabajo, cuyos resultados se acaban de publicar en el último número de la revista científica Blood.

“Asimismo, hemos confirmado que su expresión es un buen biomarcador, porque nos permite estratificar a los pacientes con mejor o peor pronóstico”, señala Xabier Agirre, investigador principal del Grupo de Epigenética del Cima y codirector del trabajo, junto con los doctores Felipe Prósper y Edurne San José-Enériz.

Predecir lar respuesta al tratamiento

La investigación ha analizado 230 factores de transcripción detectados mediante herramientas computacionales. Posteriormente, se seleccionaron 54 factores que sí estaban expresados en células de mieloma.

Para cada uno de esos factores de transcripción se diseñaron 10 guías CRISPR diferentes, con el objetivo de ver si la inhibición de esos factores era clave para la viabilidad de las células de mieloma. En este análisis se identificaron 22 factores potencialmente esenciales para el desarrollo de este tipo de cáncer.

Incorporar este biomarcador a los sistemas actuales de clasificación del mieloma múltiple podría mejorar la capacidad para predecir la respuesta de los pacientes a los tratamientos

Entre estos factores de transcripción, los científicos del Cima han demostrado que IRF2 desempeña funciones biológicas claves, como es la regulación de la necroptosis (un tipo de muerte celular), la migración y el control del ciclo celular en el mieloma múltiple.

Además, el estudio revela que los niveles de expresión de IRF2 permiten estratificar mejor a los pacientes, diferenciando aquellos con mejor o peor pronóstico. 

“Incorporar este biomarcador a los sistemas actuales de clasificación del mieloma múltiple podría mejorar la capacidad para predecir la respuesta de los pacientes a los tratamientos”, apunta Agirre.

El trabajo, realizado en el marco del CIBER de Cáncer (CIBERONC), ha contado con financiación pública del Instituto de Salud Carlos III y del Gobierno de Navarra, así como con el apoyo de instituciones privadas como la Fundación Paula and Rodger Riney.

Referencia:

Gómez-Echarte, N. et al. “IRF2 is an Essential Transcription Factor with Pathogenic and Prognostic Impact in Multiple Myeloma”. Blood (2026).

Los bosques urbanos se encuentran entre las soluciones basadas en la naturaleza más efectivas para las ciudades, pero, a pesar de su importancia, las políticas actuales carecen de financiación suficiente, por lo que no se aplican de forma correcta y limitan sus beneficios sobre el clima.

Los bosques urbanos se encuentran entre las soluciones basadas en la naturaleza más efectivas para la vida en las ciudades

Según esta investigación, liderada por la Universidad de Bangor (Reino Unido), la expansión de las ciudades impulsa la liberación de gases de efecto invernadero, altera los climas locales y acelera la pérdida de la biodiversidad; fenómenos que impiden vivir en entornos saludables para los humanos y el planeta.

Cuatro ejes de actuación

En 2025, los expertos creen que el 70 % de la humanidad residirá en las ciudades, lo que intensificará la demanda de zonas verdes que funcionen como una línea de defensa contra los fenómenos extremos. Debido a esta urgencia global, los investigadores han identificado cuatro brechas en la gestión y administración actual de los bosques urbanos.

En primer lugar, estas zonas requieren un reconocimiento, inversión y mantenimiento suficiente que contribuya a la resiliencia de las ciudades. En segundo lugar, se debe garantizar el acceso equitativo a los espacios verdes en todas la comunidades. En tercer lugar, cabe integrarlos en marcos de gobernanza climática. Y por último, se debe fomentar la resiliencia mediante prácticas de gestión funcionales.

Además, los expertos consideran que estas prioridades deben complementarse con protecciones legales contra la eliminación de árboles, así como de una participación ciudadana fuerte. Sin ello, los beneficios ecológicos que brindan las zonas verdes estarán amenazados. Este trabajo ofrece una guía para que aquellos que toman las decisiones prioricen estos espacios dentro de sus estrategias de sostenibilidad.

Medidas para protegerlos

Entre las recomendaciones para la conservación de los espacios verdes, cabe establecer marcos legales que protejan los árboles tanto en zonas privadas como públicas, mejorar los métodos de detección, favorecer la plantación coordinada de árboles o incluir de forma explícita a los bosques urbanos en las acciones contra el riesgo climático.

El estudio ofrece recomendaciones específicas para mejorar la resiliencia de estas zonas

Asimismo, para promover el acceso a los bosques urbanos, los expertos recomiendan ampliar las zonas con vegetación, diseñar programas de divulgación, asegurar la inclusión de las comunidades marginadas en la planificación verde de las ciudades o ampliar y diversificar la fuerza laboral de la silvicultura urbana.

Sobre gobernanza, los expertos recomiendan coordinar a las agencias de clima, biodiversidad y planificación urbana, involucrar a las comunidades locales en la toma de decisiones y asegurar un financiamiento a largo plazo.

Finalmente, el estudio ofrece consejos específicos para mejorar la resiliencia de estas zonas, y para ello, apuesta por desarrollar sistemas de monitoreo respaldados por autoridades, incluir los terrenos privados en los inventarios o promover la diversificación de especies.

Beneficios de estos espacios

Estos entornos abarcan todos los árboles y la vegetación leñosa de los paisajes urbanos desde el centro hasta las zonas más lejanas. También, proporcionan servicios que sostienen la infraestructura climática, entre ellos, permiten el enfriamiento de las temperaturas urbanas, la reducción de la contaminación y el ruido, la mejora de la infiltración del suelo o la protección contra la radiación solar.

Proporcionan servicios cruciales que sostienen la infraestructura climática de las ciudades

Desde un punto de vista socioambiental, los árboles urbanos promueven estilos de vida más saludables al reducir enfermedades relacionadas con el estrés. Además, la belleza de estos espacios también beneficia a los ciudadanos al enriquecer la vida cultural de las ciudades.

Esta investigación concluye que la gestión de los bosques urbanos requiere un monitoreo y participación comunitaria continua. El objetivo de este trabajo es ayudar a los políticos a integrar los espacios arbolados dentro de estrategias más amplias para beneficiar a las futuras generaciones.

Referencia: 

Esperon - Rodriguez, M. et al.Rethinking urban forests as essential infrastructure for resilience, equity, and biodiversity in the current climate emergency. Plos Climate 2026.

En una etapa tardía de la evolución humana, el cerebro experimentó un aumento drástico de su tamaño total y también en relación con el cuerpo

De hecho, el nuevo análisis, llevado a cabo por la Universidad de Oxford (Reino Unido) y publicado en la revista PLOS One, señala que el cerebro siguió creciendo hasta más de lo esperado que para ‘ponerse al día’ con el cuerpo.

Estas preguntas surgieron cuando se descubrió que, en una etapa tardía de la evolución humana, el cerebro experimentó un aumento drástico de su tamaño total y también en relación con el cuerpo. Una de las hipótesis que surgieron en la década de 1970 fue que, en el caso de los humanos y otros primates con cerebros grandes, primero creció el cuerpo y luego le siguió el órgano nervioso.

Sin embargo, un análisis de 1999 llevado a cabo por un equipo de la Universidad de Duke (EE UU) echó por tierra la hipótesis. Se estudiaron rasgos anatómicos y líneas temporales derivadas de la datación de fósiles de primates, y el equipo investigador no encontró pruebas estadísticas que respaldaran la idea.

Pero casi treinta años después, el equipo de la universidad británica dirigido por el antropólogo Robin Dunbar decidió volver a esos datos y reanalizarlos con técnicas genéticas moleculares más actuales.

Mejores métodos estadísticos

“Uno de los principales avances a nuestro favor es que se ha mejorado la datación de los antepasados comunes entre especies y, sobre todo, tenemos métodos estadísticos más precisos”, señala Dunbar a SINC.

El tamaño del cerebro de muchos de los linajes superó significativamente lo esperado y las especies pudieron alcanzar un nivel cognitivo superior

Gracias a ellas, el equipo encontró pruebas fiables de que, en algunos linajes de primates, incluido el humano, el tamaño del cerebro se quedó rezagado con respecto al del cuerpo para después ‘recuperar’ esa diferencia.

Sin embargo, el crecimiento no se limitó a compensarla. En muchos linajes, el cerebro superó significativamente el tamaño esperado, lo que permitió a estas especies alcanzar un nivel cognitivo superior.

“Vimos que el tamaño corporal cambia primero, y este aumento permite a su vez un crecimiento aún mayor del cerebro, lo que permitió que los primates tuvieran más sociabilidad, es decir, más capacidad de cooperar y organizarse”, afirma Dunbar.

Grandes grupos sociales

Así, según los autores, los nuevos hallazgos concuerdan con la idea de que los primates de cerebro grande evolucionaron para formar grandes grupos sociales como estrategia de protección frente a los depredadores, lo que favoreció cerebros de mayor tamaño, ya que los vínculos sociales requieren exigencias cognitivas complejas.

La hipótesis del ‘cerebro social’, formulada por el propio Dunbar en la década de 1990, ha sido cuestionada por otros investigadores

Esto podría haberse visto facilitado por el ahorro energético derivado del cambio a dietas centradas más en frutas, semillas y frutos secos ricos en energía, en lugar de en follaje.

“Los monos, los simios y, por supuesto, los seres humanos pasaron con el tiempo de la fuerza física al cerebro como principal forma de protegerse de los depredadores”, dice Dunbar.

No obstante, esta hipótesis del ‘cerebro social’, formulada por el propio Dunbar en la década de 1990, ha sido cuestionada por otros investigadores, y aún se necesitan más estudios para aclararla.

Referencia:

Dunbar RIM. Evolutionary lags in the primate brain size/body size relationship revisited. PLoS One (2026). 

Un equipo internacional de científicos ha analizado por primera vez la atmósfera de este planeta. En concreto, han utilizado mediciones de su atmósfera, masa y temperatura para reconstruir su trayectoria.

Lo que descubrieron fue que el planeta, llamado WD 1856 b, orbitaba originalmente su estrella a una distancia segura. Sin embargo, miles de millones de años después de la muerte del astro, el planeta se acabó acercando. El hallazgo, publicado en la revista científica Nature, ofrece una visión sin precedentes del futuro lejano de los sistemas planetarios, incluido el nuestro.

Captar suficiente luz para ver el espectro de WD 1856, y hacerlo con la suficiente rapidez para no perderse el tránsito, es algo que solo el Webb puede lograr

“Las enanas blancas como WD 1856 son excepcionalmente tenues en comparación con las estrellas que albergan planetas y que normalmente observamos con el Webb. Para complicar aún más las cosas, el tránsito del planeta dura solo 8 minutos, ¡así que si parpadeas te lo pierdes! Captar suficiente luz para ver el espectro de WD 1856, y hacerlo con la suficiente rapidez para no perderse el tránsito, es algo que solo el Webb puede lograr”, comenta Victoria Boehm, coautora del estudio y profesora de la Universidad de Cornell, quien analizó los datos del telescopio Webb.

Una órbita imposible

Cuando los astrónomos descubrieron el planeta WD 1856 b observaron que, aunque está ubicado a tan solo 80 años luz de la Tierra, este gigante gaseoso tiene entre cuatro y once veces la masa de Júpiter. Si bien la mayoría de las estrellas son muchísimo más grandes que sus planetas, WD 1856 b orbita una enana blanca relativamente pequeña, del tamaño de la Tierra. Las enanas blancas son densos restos estelares que quedan tras el agotamiento del combustible de una estrella similar al sol y su muerte.

Este es uno de los sistemas planetarios más extraños que conocemos

“Este es uno de los sistemas planetarios más extraños que conocemos”, aifrma Christopher O'Connor, coautor del estudio e investigador del Centro de Exploración e Investigación Interdisciplinaria en Astrofísica de la Universidad Northwestern. “El radio del planeta es aproximadamente ocho veces mayor que el de la enana blanca, y orbita a una distancia extremadamente cercana, completando una revolución completa cada 1,4 días”.

La proximidad es especialmente desconcertante para los autores, ya que WD 1856 b no debería haber sobrevivido a la fase de gigante roja de su estrella. Cuando las estrellas similares al Sol agotan su combustible, se expanden hasta alcanzar más de 100 veces su tamaño original. Tras ello, las gigantes rojas suelen engullir planetas cercanos antes de colapsar y convertirse en enanas blancas. Cuando nuestro Sol muera, por ejemplo, engullirá Mercurio, Venus y posiblemente la Tierra.

“La gran incógnita es cómo WD 1856 b llegó a su posición actual, y existen dos teorías”, explica O'Connor. “Una es que el planeta fue engullido por su estrella anfitriona mientras agonizaba y logró sobrevivir en el otro lado. La otra es que el acercamiento se produjo debido al efecto gravitacional de otros objetos del sistema. La enana blanca forma parte de un sistema estelar triple, y las estrellas compañeras exteriores podrían haber influido en la órbita de WD 1856 b”.

Una fiebre persistente

El equipo investigador también descubrió que el planeta es significativamente más caliente de lo esperado: unos 400 grados Kelvin (127ºC o 260 grados Fahrenheit), aproximadamente 240 grados más caliente de lo que se puede explicar únicamente por la luz de la enana blanca.

Al combinar las mediciones del telescopio James Webb con modelos sobre cómo se enfrían los planetas gigantes con el tiempo, el equipo reconstruyó la historia del cuerpo celeste. Dado que los planetas gigantes se enfrían a ritmos predecibles, O'Connor pudo rastrear su temperatura a lo largo del tiempo. Así, descubrieron que el planeta probablemente se calentó a medida que se acercaba a su estrella anfitriona, entre 3 y 5 500 millones de años después de que esta se convirtiera en una enana blanca. 

A medida que el planeta se acercaba a la Tierra, sus interacciones con la fuerte gravedad de la enana blanca provocaron que se calentara considerablemente

En este escenario, el planeta se mantuvo a una distancia segura durante la fase de gigante roja destructiva de su estrella y migró a su ubicación actual mucho más tarde. “A medida que el planeta se acercaba a la Tierra, sus interacciones con la fuerte gravedad de la enana blanca provocaron que se calentara considerablemente”, explica O'Connor. “Desde entonces, se ha estado enfriando”.

La muerte estelar no es el final

Este sistema planetario podría ofrecer un anticipo del destino futuro de nuestro propio sistema solar. En lugar de terminar cuando el Sol muera, nuestro sistema podría seguir evolucionando durante miles de millones de años.

Esta es la primera vez que hemos podido vislumbrar lo que podría suceder con los planetas exteriores que orbitan los restos de una estrella similar al Sol

“Estamos acostumbrados a mirar hacia el pasado cuando usamos telescopios, pero esta es la primera vez que hemos podido vislumbrar lo que podría suceder con los planetas exteriores que orbitan los restos de una estrella similar al Sol”, afirma Ryan MacDonald, primer autor, de la Universidad de St. Andrews en Escocia. “Es como usar una máquina del tiempo para observar el futuro lejano de nuestro sistema solar”.

Y añade: “nuestros resultados muestran que la muerte estelar no es el final: algunos planetas experimentan un futuro vibrante y lleno de vida después de la muerte de su estrella”. 

Además, según O’Connor, el hecho de que los planetas puedan sobrevivir hasta esa etapa final del ciclo de vida estelar “amplía considerablemente el abanico de posibilidades sobre dónde y cuándo podrían existir planetas habitables en el universo”. El estudio ha contado con el apoyo de la NASA y la Fundación Nacional de Ciencias.

Refrencia:

MacDonald, R. J. et al. (2026). Aerosols and hydrocarbons in the atmosphere of a white dwarf planet. Nature.

Los autores concluyen que, para preservar las observaciones con telescopios modernos, no deberían orbitar la Tierra más de 100 000 satélites lo suficientemente tenues como para resultar invisibles a simple vista.

Es el primer estudio que cuantifica el efecto combinado de las grandes constelaciones de satélites sobre el brillo del cielo nocturno

El estudio, aceptado para su publicación en Astronomy & Astrophysics, es el primero que cuantifica el efecto combinado de las grandes constelaciones de satélites sobre el brillo del cielo nocturno.

Además de las estelas luminosas que dejan al atravesar el campo de visión de los telescopios, también analiza cómo la luz reflejada por estos objetos incrementa el brillo de fondo del cielo y dificulta la detección de galaxias lejanas, exoplanetas similares a la Tierra o asteroides potencialmente peligrosos.

Miles de rastros en las observaciones

“Hasta ahora lo hemos conseguido, pero está empeorando”, afirma Olivier Hainaut, astrónomo de ESO y autor principal del trabajo. Aunque algunas empresas, como SpaceX, han reducido el brillo de sus satélites, considera que las propuestas actuales van “más allá del límite” de lo que la astronomía puede soportar.

Las constelaciones de satélites podrían inutilizar parte de las observaciones astronómicas: el VLT perdería hasta un 28 % del campo de visión por imagen

Las simulaciones muestran que una exposición de dos horas realizada con el Very Large Telescope (VLT) de ESO registraría decenas de estelas de satélites por imagen, con pérdidas de hasta un 28 % del campo de visión. En instrumentos de gran campo, como la cámara del Observatorio Vera C. Rubin, gran parte de las imágenes podrían quedar inutilizadas durante varias horas cada noche.

Los satélites, iluminados por el Sol, son mucho más brillantes que las galaxias lejanas. Cuando uno de ellos cruza el campo que observamos, deja una estela brillante en la imagen y arruina la observación del objeto situado detrás”, explica Hainau

Riesgo añadido de los satélites espejo

El estudio presta especial atención a los planes de la empresa Reflect Orbital, que pretende desplegar una constelación de satélites con espejos para reflejar luz solar durante la noche. La compañía prevé lanzar un satélite de prueba este año y alcanzar una flota de 50 000 unidades en 2035.

Reflect Orbital quiere poner en órbita 50 000 satélites espejo para reflejar luz solar durante la noche, una propuesta con fuerte impacto sobre el cielo nocturno

Según los cálculos del equipo, estos serían los satélites más brillantes jamás puestos en órbita. Desde el interior de uno de sus haces reflejados, un satélite llegaría a verse cuatro veces más brillante que la Luna llena.

Incluso fuera del haz directo, cada uno brillaría tanto como Venus y elevaría entre tres y cuatro veces el brillo general del cielo nocturno. En esas condiciones, una sola estela bastaría para estropear determinadas observaciones y, con la constelación completa, muchas imágenes resultarían inutilizables.

Un límite para preservar el cielo

Los investigadores sostienen que los impactos podrían reducirse si el número total de satélites visibles se limitara a unos 100000 y todos ellos fueran más débiles que la magnitud visual 7, de modo que no pudieran distinguirse a simple vista. “No es un número fijo; claramente preferiría 50 000”, señala Hainaut. “Pero 100 000 causa pérdidas a un nivel similar a otras pérdidas técnicas, como fallos de equipamiento”.

Las solicitudes de SpaceX y Reflect Orbital se encuentran actualmente en evaluación por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC). ESO, junto con la Royal Astronomical Society y la Unión Astronómica Internacional, ha presentado alegaciones basadas en este estudio.

Las solicitudes de SpaceX y Reflect Orbital se encuentran actualmente en evaluación por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones de EE UU

“Para la astronomía óptica esto es una amenaza existencial”, afirma Betty Kioko, responsable de coordinar la respuesta de ESO.

El trabajo recuerda, además, que las megaconstelaciones no solo afectan a la investigación astronómica, sino también a la calidad del aire, los ecosistemas y los ritmos biológicos debido tanto a los lanzamientos como a la reentrada de los satélites al final de su vida útil.

Referencia:

“Large or bright satellite constellations: Effects on observations, including on the background sky brightness”. arXiv, 2026.

“Las olas de calor ya no son episodios aislados o excepcionales. Son crisis recurrentes, cada vez más frecuentes, más intensas y más duraderas. Cada verano en el que no nos preparamos para ellas es un verano que pagamos con vidas”, declaró el director de la Oficina de la OMS para Europa, Hans Kluge, durante una rueda de prensa el 30 de junio.

Los planes de acción frente al calor, los sistemas de alerta temprana, los espacios climatizados y las iniciativas para llegar a las personas más vulnerables no son meros ejercicios burocráticos, sino que están salvando vidas en este momento

El experto indicó cómo las estimaciones muestran que las muertes relacionadas con la ola de calor en Europa en 2023 habrían sido un 80 % más elevadas sin las medidas de adaptación que se habían implantado, y concretamente en el caso de las personas de 80 años o más, el número de fallecidos podría haber sido el doble.

“Los planes de acción frente al calor, los sistemas de alerta temprana, los espacios climatizados y las iniciativas para llegar a las personas más vulnerables no son meros ejercicios burocráticos, sino que están salvando vidas en este momento”, aseguró. Por ello, señaló que se necesitan más medidas de este tipo en toda Europa, ya que la mitad de los países de la región europea carecen de un plan integral de salud frente al calor.

Medidas recomendables

La OMS ha citado como ejemplos de buenas prácticas la ampliación de la red de refugios climáticos en Barcelona, la activación en París de sistemas de seguimiento de personas mayores y vulnerables, y las restricciones al trabajo al aire libre durante las horas de mayor calor adoptadas en algunas regiones italianas.

La organización también alertó de la fuerte presión que soportan los sistemas sanitarios, como el francés, donde las llamadas a los servicios de emergencias médicas han aumentado hasta un 50 % en algunas ciudades.

“En Londres, el servicio de ambulancias registró la semana pasada el mayor número de avisos por emergencias potencialmente mortales en un solo día, mientras que en España, el sistema de monitorización de la mortalidad estima ya más de 300 muertes en exceso asociadas al calor en apenas unos días”, recalcaron los representantes.

La prevención básica

Según la OMS, alrededor del 60 % de los ingresos hospitalarios tras la atención en urgencias durante esta ola de calor corresponde a personas de 75 años o más. Considera que muchos de esos casos podrían haberse evitado con medidas preventivas básicas, como mantenerse hidratado, evitar la exposición al sol en las horas centrales del día y prestar especial atención a las personas mayores y otros colectivos vulnerables.

La Oficina de la OMS para Europa anunció que con el objetivo de extraer lecciones de esta emergencia reunirá el próximo 6 de julio a los responsables nacionales de emergencias, medio ambiente y cambio climático. Con ellos evaluará la respuesta a la actual ola de calor y se trabajará para reforzar la preparación de cara a futuros episodios, que cree pueden ser aún más severos.

Asesorarán en la evaluación ambiental de la ganadería, los riesgos asociados a agentes biológicos, las tendencias industriales o las condiciones

Los participantes trabajarán en organismos como el Organismo Autónomo Parques Nacionales, la Subdirección General de Prevención, Planificación y Emergencias del Ministerio del Interior, la Subdirección General de Medios de Producción Ganadera del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación o el Departamento de Seguridad Nacional de la Presidencia del Gobierno. Entre los retos que abordarán figuran la evaluación ambiental de la ganadería, los riesgos asociados a agentes biológicos, las tendencias industriales o las condiciones laborales vinculadas a las nuevas formas de empleo.

Más de 500 000 euros en la primera edición

La primera convocatoria recibió 85 solicitudes para responder a 42 retos planteados por la Administración. Finalmente, se cubrirán 26 de ellos con una financiación total de 503 140,75 euros. Según la ONAC, este programa sitúa a España junto a países como Reino Unido, Irlanda o Canadá, que ya cuentan con iniciativas similares para acercar la investigación a la toma de decisiones públicas.

Este programa sitúa a España junto a países como Reino Unido, Irlanda o Canadá, que ya cuentan con iniciativas similares para acercar la investigación a la toma de decisiones públicas.

Coincidiendo con la presentación de los investigadores seleccionados, la ONAC, la FECYT y el MICIU han abierto la segunda convocatoria de Estancias I+P, que incorpora 52 nuevos retos de asesoramiento científico y contará con un presupuesto de 700.000 euros, unos 200.000 más que la primera edición. También han lanzado la tercera convocatoria de Proyectos I+P, dotada con 3,5 millones de euros, medio millón más que en 2025.

Impulsar la cultura de asesoramiento científico

Las convocatorias de Estancias y Proyectos I+P forman parte de la estrategia de la ONAC para reforzar la colaboración entre la comunidad investigadora y las administraciones públicas. Mientras que en los Proyectos I+P son los investigadores quienes proponen asesoramientos científicos para apoyar la toma de decisiones, en las Estancias I+P son los responsables públicos quienes identifican los retos que requieren ese apoyo.

En las Estancias I+P son los responsables públicos quienes identifican los retos que requieren ese apoyo

Según la ONAC, ambas iniciativas también responden a varias de las recomendaciones formuladas en los Foros de Asesoramiento Científico celebrados en 2025, entre ellas definir prioridades científicas ministeriales, impulsar la colaboración entre ciencia y política, fomentar el uso de datos abiertos y reforzar la formación en asesoramiento científico tanto del personal de la Administración como de la comunidad investigadora.

El director general de Prospectiva Estratégica y Asesoramiento Científico, Josep Lobera, afirma que El director general de Prospectiva Estratégica y Asesoramiento Científico, Josep Lobera, afirma que “las convocatorias de Proyectos y Estancias I+P son estrategias para extender la cultura del asesoramiento científico tanto en la AGE como en la comunidad académica” y destaca el creciente interés que despiertan estas iniciativas y destaca el creciente interés que despiertan estas iniciativas.

La presentación de la primera promoción de investigadores coincidió con el nacimiento de las Comunidades I+P, un espacio concebido para reunir a científicos, responsables públicos y asesores científicos ministeriales con el fin de compartir experiencias, intercambiar buenas prácticas y fortalecer la colaboración entre la ciencia y la Administración. 

El trabajo, liderado por investigadores de la Universidad de Columbia Británica (Canadá), integra resultados de investigaciones básicas, ensayos clínicos y estudios de efectividad en condiciones reales. Los autores describen el funcionamiento de estas vacunas, revisan su perfil de seguridad y eficacia y analizan las perspectivas de una tecnología que continúa evolucionando.

Son una herramienta segura y eficaz para prevenir enfermedades como la covid-19 y podrían ampliar su uso a otras infecciones, algunos tipos de cáncer y dolencias  autoinmunes, según la revisión

“Después de miles de millones de dosis, contamos con una cantidad extraordinaria de evidencia científica”, afirma la autora principal, Anna Blakney, investigadora de los Michael Smith Laboratories y de la Escuela de Ingeniería Biomédica de la universidad canadiense. “Esta revisión confirma que las vacunas de ARNm constituyen una plataforma segura y muy eficaz, respaldada por rigurosos ensayos y por la vigilancia en condiciones reales. Proporciona una base científica para su expansión hacia nuevas áreas de la medicina”.

Beneficios superiores a los riesgos

Los investigadores recuerdan que, como cualquier vacuna, las de ARNm también pueden causar efectos secundarios. Sin embargo, la revisión concluye que las reacciones graves son poco frecuentes y que los beneficios de la vacunación superan ampliamente los riesgos

Entre esos efectos figura la miocarditis, que aparece con mayor frecuencia en varones jóvenes, aunque los autores subrayan que su incidencia es baja y queda compensada por la protección frente a enfermedad grave, hospitalización y muerte.

El análisis confirma además que las vacunas ofrecen una elevada protección frente a las formas graves de la covid-19 en distintos grupos de población, incluidos niños, mujeres embarazadas y personas inmunodeprimidas

El análisis confirma además que las vacunas ofrecen una elevada protección frente a las formas graves de la covid-19 en distintos grupos de población, incluidos niños, mujeres embarazadas y personas inmunodeprimidas. También destaca que las dosis de refuerzo prolongan esa protección y que la actualización de las formulaciones ha permitido mantener su eficacia frente a las nuevas variantes del virus.

“Con cualquier vacuna o medicamento nuevo es importante comunicar de forma clara y transparente los datos de seguridad y el rigor de las pruebas que respaldan su uso”, señala Manish Sadarangani, profesor de Pediatría en la Universidad de Columbia Británica y director del Vaccine Evaluation Center del BC Children's Hospital Research Institute. “Esto es esencial para generar confianza pública, contrarrestar la desinformación y favorecer decisiones informadas sobre la vacunación”.

Una tecnología con nuevas aplicaciones

La revisión también aborda algunos de los mitos que aún rodean a estas vacunas. Los autores recuerdan que el ARN mensajero no modifica el ADN humano. Su función consiste en proporcionar instrucciones temporales para que las células produzcan una proteína inocua del virus que active la respuesta inmunitaria. Tanto el ARN como las nanopartículas lipídicas que lo transportan se degradan y eliminan del organismo poco después.

Además de su uso frente a la covid-19, varios grupos desarrollan vacunas de ARNm contra la gripe y el virus respiratorio sincitial (VRS), así como vacunas personalizadas para determinados tumores y otras terapias basadas en ARN.

Comprender cómo funcionan estas vacunas y por qué son seguras ayudará a reforzar la confianza en la próxima generación de medicamentos

“Esto trata, sobre todo, de lo que viene después”, afirma Blakney. “Estamos viendo cómo la misma plataforma se aplica al tratamiento del cáncer y de otras enfermedades. Comprender cómo funcionan estas vacunas y por qué son seguras ayudará a reforzar la confianza en la próxima generación de medicamentos”.

Los autores consideran que el desarrollo futuro de esta tecnología dependerá también de ampliar la capacidad de fabricación, especialmente en los países de renta baja y media, mejorar el almacenamiento y la distribución, reducir los costes y mantener sistemas de vigilancia que permitan seguir evaluando su seguridad y eficacia.

Las dosis de refuerzo frente a la covid podrían proteger frente a futuros coronavirus

Investigadores de la Universidad de Cambridge han descubierto que los anticuerpos generados tras las dosis de refuerzo frente a la covid pueden neutralizar algunos coronavirus animales con potencial para infectar a los seres humanos. Los resultados se publican en npj Vaccines, del grupo Nature.

El equipo analizó muestras de sangre de adultos mayores vacunados con cuatro dosis, incluida una de refuerzo bivalente. Aunque los anticuerpos neutralizaban peor las variantes más recientes del SARS-CoV-2, respondían con una eficacia inesperadamente alta frente a dos sarbecovirus presentes en murciélagos y pangolines, estrechamente emparentados con este virus y considerados posibles amenazas para futuros brotes.

“Esperábamos que la vacuna protegiera frente a las variantes actuales de la covid, pero nos sorprendió comprobar que también proporciona protección frente a algunos coronavirus animales con potencial para causar futuras pandemias”, afirma Grace West, primera autora del estudio. Según los autores, estos resultados podrían orientar el desarrollo de vacunas capaces de proteger frente a familias completas de coronavirus y no solo frente a variantes concretas del SARS-CoV-2.

Referencias:

Anna Blakney et al. “Safety and efficacy of mRNA vaccines: a mechanistic and public health perspective”. The Lancet, 2026.

West, GE, & Morse, RB, et al. “COVID-19 vaccination induces cross-neutralisation of sarbecoviruses related to SARS-CoV-2”. npj Vaccines, 2026.

En la medicina tradicional china existe la creencia de que las escamas de pangolín tienen un potente efecto afrodisíaco. Como resultado, el tráfico ilegal supone una enorme amenaza para estos animales. Sin embargo, poner fin a esta actividad no es una tarea sencilla.

Un estudio publicado en Communications Biology confirma que las poblaciones que habitan el Himalaya pertenecen a una especie distinta, Manis aurita, cuya identidad había permanecido sin reconocer durante décadas. Según los autores, esta revisión taxonómica proporcionará nuevas herramientas para combatir la caza furtiva y orientar las medidas de conservación.

La investigación combina el análisis de características físicas con datos de ADN para reconstruir el árbol evolutivo de los pangolines

La investigación combina el análisis de características físicas con datos de ADN para reconstruir el árbol evolutivo de los pangolines. El trabajo también resuelve una cuestión sobre la clasificación de los pangolines asiáticos surgida en 2025, cuando otro grupo de investigadores propuso que los ejemplares del Himalaya constituían una nueva especie, denominada Manis indoburmanica.

Sin embargo, el nuevo estudio concluye que esos animales ya habían sido descritos en 1836 con el nombre de Manis aurita, una denominación que debe prevalecer según las normas de nomenclatura zoológica.

No podemos proteger lo que no conocemos y ahora que hemos confirmado que existe esta otra especie de pangolín

"No podemos proteger lo que no conocemos y ahora que hemos confirmado que existe esta otra especie de pangolín, podemos utilizar la información para ayudar a proteger a estos animales en peligro", afirma Anderson Feijó, conservador de mamíferos del Museo Field de Historia Natural (EE  UU) y coautor del estudio.

Anderson Feijó, coautor del estudio, con pangolines en las colecciones del Field Museum. / Bella Koscal, Field Museum

Un ejemplar conservado desde 1836

Para resolver la clasificación, los investigadores recurrieron al ejemplar histórico utilizado para describir Manis aurita en 1836, conservado en el Museo de Historia Natural de Londres (NHM, por sus siglas en inglés). El equipo consiguió secuenciar su ADN y comprobó que coincidía con el de los pangolines actuales del Himalaya.

Según Kai He, investigador del Centro de Investigación de la Biodiversidad del Sur de China de la Universidad de Guangzhou y coautor del estudio, este análisis permitió demostrar que el nombre válido para la especie es Manis aurita.

Gracias a su increíble experiencia y colaboración, el equipo del museo logró secuenciar el ADN directamente del ejemplar tipo histórico de la subespecie nepalí

“La pieza definitiva y más emocionante del rompecabezas llegó del NMH. Gracias a su increíble experiencia y colaboración, el equipo del museo logró secuenciar el ADN directamente del ejemplar tipo histórico de la subespecie nepalí (aurita). Este espécimen data de 1836, lo que significa que tiene casi 190 años”, añade He.

Los autores señalan que esta especie presenta diferencias con el pangolín chino. Además, ambas especies ocupan áreas geográficas diferentes que no se solapan.

En comparación con el pangolín chino, el pangolín del Himalaya tiene un cuerpo más grande, una cola más larga y orejas más pequeñas

“En comparación con el pangolín chino, el pangolín del Himalaya tiene un cuerpo más grande, una cola más larga y orejas más pequeñas”, señala Feijó. El nuevo nombre de la especie, aurita, hace referencia precisamente a sus orejas características.

Aplicaciones para la conservación

Los investigadores destacan que distinguir correctamente las especies tiene implicaciones para la lucha contra el tráfico ilegal. "En los mercados básicamente solo se encuentran escamas de pangolín, no los animales completos, por lo que resulta difícil saber qué especies están siendo cazadas y de dónde proceden", explica Feijó.

El análisis genético, según los autores, permitirá comparar el ADN obtenido de las escamas con el de las distintas especies e identificar las regiones donde los animales están siendo capturados. Los científicos consideran que esta información también puede contribuir a que los programas de reintroducción utilicen la especie adecuada en cada área de distribución.

Esta clarificación taxonómica proporciona una base científica crucial para combatir la caza furtiva ilegal y sienta las bases para proteger a esta especie en peligro de extinción 

“Esta clarificación taxonómica proporciona una base científica crucial para combatir la caza furtiva ilegal y sienta las bases para proteger a esta especie en peligro de extinción y de carácter críptico”, afirma Yan Hua, coautor del estudio e investigador de la Academia de Silvicultura de Guangdong.

El papel de las colecciones de museo

El estudio se apoyó en ejemplares conservados en colecciones científicas, algunos con más de un siglo de antigüedad. Según los investigadores, estos materiales permiten estudiar especies que actualmente son difíciles de encontrar en estado silvestre y obtener una representación más completa de su diversidad.

"Si solo dependiéramos de material reciente, la información que podríamos obtener sería mucho más limitada", concluye Feijó.

Referencia:

Anderson Feijó et al. “Revalidation of Manis aurita based on integrative genomic and morphological evidence”. Communications Biology.

Hasta ahora, crear algo tan complejo se consideraba un logro exclusivo de la tecnología desarrollada por el ser humano

Un metamaterial tiene un diseño preciso para comportarse de una forma específica. Dentro de este ámbito, un avance interesante es el de los metamateriales programables que se diseñan para alcanzar una determinada forma en 3D cuando se necesite. Hasta ahora, crear algo tan complejo se consideraba un logro exclusivo de la tecnología desarrollada por el ser humano.

Un nuevo estudio, publicado en la revista Nature Communications, revela que estos principios han estado en la naturaleza desde hace millones de años y muestra el primer metamaterial natural programable en un organismo vivo: el ojo de la mosca Drosophila melanogaster.

Un espejo del desarrollo humano

La mosca del vinagre o Drosophila es uno de los modelos biológicos más potentes de la ciencia. Los humanos comparten con ella gran parte de sus genes y la forma en que las células utilizan estos genes para formar tejidos y órganos.

Su semejanza permite a los científicos estudiar procesos complejos como la morfogénesis: el proceso por el que señales químicas y mecánicas guían a grupos de células para que se organicen y formen un órgano con una función y forma precisas.

La malla triangular de la retina en el estadio de pupa funciona como un metamaterial. / Universidad de Sevilla

¿Por qué este hallazgo es único?

Por definición, los metamateriales debían ser artificiales pero un equipo multidisciplinar ha demostrado que el ojo de la mosca, durante su desarrollo, posee una malla de células interconectadas en forma de triángulos. El tamaño de estos triángulos celulares no es uniforme. En algunas zonas los triángulos son mayores que en otras.

Esta malla funciona como un metamaterial programable: la distribución de los tamaños de estos triángulos en dos dimensiones contiene las instrucciones precisas para que, al aplicarse presión hidrostática al tejido –un proceso similar a inflar un globo de agua–, adopte la curvatura tridimensional (3D) exacta para que la mosca adulta vea de forma correcta.

El ojo de la mosca, durante su desarrollo, posee una malla de células interconectadas en forma triángulos

"Es fascinante cómo la naturaleza no solo utiliza la biología para dar forma a los órganos, sino que emplea principios de ingeniería avanzada. Una vez más, la biología nos sorprende al utilizar mecanismos que para nosotros representan la vanguardia tecnológica”, comenta Juan Garrido García, primer autor del trabajo.

Los investigadores descubrieron que el ojo de la mosca tiene un 'plano' arquitectónico en 2D que predetermina su forma final en 3D. Este plano permite que el ojo de la mosca tenga zonas más planas, con mayor agudeza visual, y otras más curvas, de menor resolución, pero de visión más panorámica, para detectar predadores. “Otro aspecto sorprendente es el tamaño, ya que el ojo de una mosca tiene un diámetro aproximado de 0.5 milímetros. La naturaleza de metamaterial del ojo en desarrollo permite el control preciso de la forma del ojo en esta escala diminuta”, enfatiza el experto.

Morfogénesis sintética

Más allá de la importancia biológica, este descubrimiento sienta las bases de la morfogénesis sintética. Al entender cómo la naturaleza programa la forma de un tejido sin necesidad de moldes externos rígidos, los científicos pueden empezar a diseñar "tejidos vivos programables".

En el futuro, esta capacidad de controlar la forma 3D de los cultivos celulares mediante sustratos con patrones geométricos podría revolucionar la bioingeniería y permitir la creación de órganos artificiales o injertos que, cuando sean implantados, desplieguen su forma diseñada con una precisión sin precedentes y eliminar la dependencia de materiales sintéticos no biológicos.

Referencia: 

Garrido - García. et al. A natural programmable metamaterial controls 3D curvature of compound eyes. Nature Communications 2026.

Ahora, una nueva investigación de la Universidad de Barcelona, publicada en la revista Scientific Reports, revela que algunas jirafas también son capaces de decidir cuál de dos opciones contiene más alimento después de combinar mentalmente dos cantidades, un proceso comparable a una suma simple. 

Esta investigación la lideraron Iker Loidi y Jordi Galbany, del departamento de Psicología Clínica y Psicobiología de la Facultad de Psicología, e investigadores del Instituto de Neurociencias de la UB (UBneuro). También han participado investigadores del Zoo de Barcelona, así como del Research Institute for Farm Animal Biology (FBN), la Universidad de Leipzig y el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, en Alemania.

El estudio también cuestiona la idea de que las habilidades cognitivas complejas sean exclusivas de los humanos y de otros primates, y refuerza la hipótesis de que algunas capacidades sofisticadas podrían haber evolucionado de forma convergente en diferentes linajes animales.

Una prueba con zanahorias

Las jirafas pertenecen a los ungulados —un grupo de mamíferos caracterizado por la presencia de pezuñas que incluye especies como hipopótamos, camellos o ciervos— y han demostrado buenas habilidades en tareas de tipo numérico, como discriminar entre varias cantidades —distinguir dónde hay más o dónde hay menos— o realizar cálculos estadísticos simples para determinar cuál de las dos opciones les ofrece su alimento preferido con mayor frecuencia.

En el marco del estudio, el equipo ha diseñado una prueba con cuatro ejemplares del Zoo de Barcelona para observar si eran capaces de elegir el contenedor con más alimento entre dos opciones, una de las cuales había cambiado durante el proceso.

El cambio podía consistir en añadir comida, como en una suma; quitarla, como en una resta, o realizar operaciones secuenciales, retirando comida de una opción y añadiéndola a la otra

"El cambio podía consistir en añadir comida, como en una suma; quitarla, como en una resta, o realizar operaciones secuenciales, retirando comida de una opción y añadiéndola a la otra", explica Loidi.

A cada animal se le mostraban dos cantidades distintas de zanahoria en dos contenedores amarillos que, tras unos segundos, se cerraban. Luego se les mostraba un recipiente verde con comida, alimento que se añadía a uno de los contenedores amarillos.

Una vez dado este paso, las jirafas podían elegir qué contenedor preferían, sin haber visto en ningún momento cuál era el resultado final de la suma. En el caso de la resta, el recipiente verde estaba inicialmente vacío y servía para recoger los elementos retirados de los recipientes amarillos. 

El factor clave es que las cantidades dejaban de ser visibles para el animal después de la presentación inicial.

Si esta información fuera accesible a las jirafas, no podríamos concluir que realizan operaciones mentales

"Si esta información fuera accesible a las jirafas, no podríamos concluir que realizan operaciones mentales, ya que podrían basar la elección únicamente en la información perceptiva disponible tras la manipulación", aclara el experto.

Por último, dos de las cuatro jirafas participantes resolvieron las pruebas de suma de cantidades, lo que indica que estos animales "pueden recordar cantidades observadas, actualizar mentalmente esa información tras los cambios producidos y tomar decisiones óptimas en función de ello»".

Sin embargo, ninguna de las jirafas logró resolver las pruebas de resta ni las operaciones secuenciales. "Estos resultados coinciden con lo que vemos en humanos: hay diferencias individuales en la resolución de problemas numéricos y, en general, restar resulta más difícil que sumar. Además, la resta activa áreas del cerebro especializadas en un procesamiento complejo y controlado que la suma no estimula", señala Loidi.

Evolución de la cognición animal

Las exigentes condiciones socioecológicas a las que se enfrentan las jirafas podrían explicar el desarrollo destacado de sus habilidades numéricas. Viven en comunidades que se dividen en grupos más pequeños y se reagrupan según las condiciones ambientales, y sus principales recursos alimenticios —sobre todo acacias— se encuentran dispersos en la sabana, "lo que podría favorecer la necesidad de estimar dónde, cuándo y en qué cantidad están disponibles estos recursos para optimizar las decisiones de forrajeo", destaca Loidi.

Estos hallazgos contribuyen a cuestionar una visión excesivamente antropocéntrica de la cognición y resaltan la importancia de estudiar una mayor diversidad de grupos y especies 

"Estos hallazgos contribuyen a cuestionar una visión excesivamente antropocéntrica de la cognición y resaltan la importancia de estudiar una mayor diversidad de grupos y especies para comprender la evolución de la mente animal", concluye el investigador. 

Referencia:

Loidi, Iker; Caicoya, Álvaro L.; Amici, Federica; Padilla-Solé, Pilar; Galbany, Jordi. «Assessing quantity combination and dissociation in giraffes». Scientific Reports, junio de 2026. DOI: 10.1038/s41598-026-54126-7.

La activación sostenida de la respuesta celular a la falta de oxígeno desencadena alteraciones vasculares e inflamatorias

Este trabajo demuestra que la activación mantenida de la respuesta celular a la falta de oxígeno desencadena alteraciones vasculares e inflamatorias que reproducen muchas de las lesiones coronarias observadas en los casos más severos de la enfermedad de Kawasaki.

Esta respuesta biológica está regulada por proteínas conocidas como factores inducibles por hipoxia (HIF), responsables de coordinar la adaptación de las células cuando disminuye la disponibilidad de oxígeno. Se trata de un mecanismo esencial para procesos como la formación de nuevos vasos sanguíneos, la reparación de tejidos o la adaptación del sistema cardiovascular ante situaciones de daño.

Modelo experimental

Para estudiar el origen de estas lesiones, los investigadores desarrollaron un modelo experimental en ratón en el que la vía de respuesta a la falta de oxígeno permanece activada en células implicadas en la formación y mantenimiento de las arterias coronarias.

Los animales desarrollaron alteraciones cardiovasculares muy similares a las observadas en los casos más graves de la enfermedad de Kawasaki, como dilatación de las arterias coronarias, inflamación vascular, trombosis, calcificación y daño del tejido cardíaco. Además, los análisis moleculares revelaron cambios en la expresión de genes relacionados con inflamación, coagulación y otros procesos asociados a la progresión del daño vascular.

En modelos experimentales previos, las alteraciones afectaban principalmente a grandes vasos como la aorta, la arteria principal que distribuye la sangre a todo el organismo, sin reproducir de forma específica el daño coronario.

Sitúan a HIF2 como una posible diana terapéutica para prevenir las complicaciones cardiovasculares más graves

Este nuevo modelo, en cambio, sí reproduce de forma precisa esas lesiones en las arterias coronarias, que irrigan el propio corazón y que aparecen notablemente afectadas en los casos más complicados de la enfermedad de Kawasaki.

Uno de los hallazgos más relevantes del estudio fue demostrar que la inactivación en el modelo experimental de uno de factores inducibles por hipoxia (HIF2) revierte las alteraciones cardiovasculares observadas y normaliza los cambios moleculares asociados a la enfermedad. Este resultado permitió identificar a HIF2 como un regulador esencial del daño coronario.

Además, el análisis de tejido cardíaco procedente de pacientes con enfermedad de Kawasaki mostró la presencia de HIF2 tanto en las lesiones coronarias como en las células inflamatorias que las rodean. Estos resultados refuerzan la relevancia clínica de los hallazgos y sitúan a HIF2 como una posible diana terapéutica para prevenir las complicaciones cardiovasculares más graves de la enfermedad.

¿Qué es la enfermedad de Kawasaki?

La enfermedad de Kawasaki afecta a los vasos sanguíneos, se presenta principalmente en niños menores de cinco años y constituye una de las principales causas de enfermedad cardiaca adquirida en la infancia en los países desarrollados.

Aunque su incidencia es baja a escala global, es más frecuente en Japón, donde afecta a unos 90 de cada 100 000 niños

Aunque su incidencia es baja a escala global, es más frecuente en Japón, donde afecta a unos 90 de cada 100 000 niños. En sus formas más graves puede provocar dilatación de las arterias coronarias, aneurismas, trombosis y otras complicaciones que pueden producir secuelas cardiovasculares permanentes y aumentar el riesgo de problemas cardíacos en la adolescencia y la edad adulta, si no se trata a tiempo.

Aunque las estrategias terapéuticas actuales, como las inmunoglobulinas intravenosas, los corticoides o los agentes biológicos utilizados en casos refractarios, han demostrado eficacia clínica en pacientes con enfermedad de Kawasaki, todavía no existen tratamientos dirigidos específicamente a prevenir el daño en las arterias coronarias. Estos resultados identifican una nueva vía implicada en el desarrollo de estas lesiones y abren nuevas oportunidades para desarrollar terapias más específicas.

Referencia: 

Escobar, B. et al. Activation of HIF2 in Cardiac Vasculature Leads to Arterial Remodeling, Dilation, Thrombosis, and Inflammation, Recapitulating Cardiac Involvement in Kawasaki Disease. Circulation 2026. 

Aunque el descubrimiento de nuevas especies suele asociarse a regiones remotas o ecosistemas poco explorados, todavía existen numerosas especies desconocidas en España. Debido a su relevancia para la salud pública y la sanidad animal, el conocimiento sobre insectos hematófagos ha aumentado en los últimos años.

Aunque el descubrimiento de nuevas especies suele asociarse a regiones remotas o ecosistemas poco explorados, todavía existen numerosas especies desconocidas en España

El descubrimiento ha tenido lugar durante los muestreos de mosquitos que lleva a cabo la Estación Biológica de Doñana para detectar la presencia del virus del Nilo Occidental en distintos puntos de Andalucía. Estos muestreos forman parte del proyecto ARBOPREVENT, apoyado por la Fundación “la Caixa” dentro de la convocatoria de Investigación en Salud.

En total, los investigadores identificaron ocho especies de Leptoconops, de las cuales cuatro —la mitad del total detectado— resultaron ser completamente nuevas para la ciencia.

Las nuevas especies descritas son Leptoconops nigrithorax sp. nov., Leptoconops triangularis sp. nov., Leptoconops pseudoirritans sp. nov. y Leptoconops communis sp. nov. Su descubrimiento amplía significativamente el conocimiento sobre un grupo de insectos de interés sanitario y demuestra que incluso en regiones tan estudiadas como Andalucía aún existen especies desconocidas para la ciencia.

Este exhaustivo muestreo ha permitido de forma pionera detectar la presencia de Leptoconops en Andalucía

“Este exhaustivo muestreo ha permitido de forma pionera detectar la presencia de Leptoconops en Andalucía”, señala Jordi Figuerola, investigador principal del proyecto en la EBD.

Pequeños insectos de relevancia sanitaria

El género Leptoconops comprende especies de moscas diminutas hematófagas. Como ocurre con los mosquitos, sus hembras se alimentan de sangre realizando pequeños cortes en la piel de aves y mamíferos, incluido el ser humano, un comportamiento conocido como telmofagia.

Este género está presente en gran parte de la región mediterránea, incluyendo Italia, Francia, España, Argelia, Marruecos, Egipto y Oriente Medio. No obstante, el conocimiento sobre su distribución es incompleto, con regiones donde su presencia aún no se ha estudiado.

Aunque están ausentes la mayor parte del año, durante los meses de primavera pueden aumentar su abundancia de sobremanera generando molestias por sus picaduras.

En España apenas se conocía su existencia en unos pocos lugares, y se asociaban principalmente a torrentes arenosos y marismas; sin embargo, sabemos que su distribución era mucho mayo

“En España apenas se conocía su existencia en unos pocos lugares, y se asociaban principalmente a torrentes arenosos y marismas; sin embargo, sabemos que su distribución era mucho mayor, como se demuestra en el presente trabajo publicado”, explica Mikel Alexander González, autor del estudio. 

Nuevas líneas de investigación

Este trabajo demuestra que incluso en territorios ampliamente estudiados como Andalucía aún quedan especies por descubrir.

Además, pone de relieve el valor de los programas de vigilancia sanitaria, que no solo contribuyen a la detección temprana de enfermedades emergentes, sino que también generan información clave para avanzar en el conocimiento y la conservación de la biodiversidad.

El investigador predoctoral Dumitru Ionut Paun Tanase, coautor del estudio concluye: “La captura de estos insectos permitirá que investiguemos su papel en la transmisión de parásitos, así como su ecología, ayudando a cubrir las lagunas de conocimiento que existen acerca de ellos”. 

Referencia:

Paun-Tanase DI, González MA, Magallanes S, Naro G, Epis S, Figuerola J (2026) "Hidden diversity in Europe: new species and a revised taxonomy of the subgenus Leptoconops (Leptoconops) (Diptera, Ceratopogonidae)". ZooKeys

Este conocimiento permitirá mejorar el rastreo de cadenas de contagio y podría orientar el diseño de futuras vacunas

La metodología ha permitido reconstruir genomas bacterianos completos a partir de muestras de pacientes de la Comunidad Valenciana. Los resultados, publicados en Nature Communications, identifican variantes genéticas que antes pasaban desapercibidas y revelan una tasa de evolución de la bacteria mayor de lo estimado. Este conocimiento permitirá mejorar el rastreo de cadenas de contagio y podría orientar el diseño de futuras vacunas.

Hasta ahora, la mayoría de estudios utilizaban técnicas de secuenciación de lecturas cortas de ADN, una metodología que fragmenta los 4 000 genes de la bacteria Mycobacterium tuberculosis en segmentos muy pequeños para luego compararlos con un genoma de referencia.

La paradoja es que esas zonas ciegas son las regiones más diversas y con mayor relevancia biológica

“Este método tiene grandes limitaciones a la hora de conocer regiones del ADN altamente repetitivas, inserciones, deleciones o grandes reordenamientos estructurales”, asegura Iñaki Comas, investigador del CSIC en el IBV que lidera el trabajo. De hecho, las técnicas convencionales dejaban sin analizar entre el 5 y el 10 % del genoma de la bacteria. “La paradoja es que esas zonas ciegas son las regiones más diversas y con mayor relevancia biológica”, añade.

La tecnología de lectura larga implementada en este trabajo “permite secuenciar fragmentos de ADN continuos de gran longitud”, explica Llúcia Martínez, responsable del servicio de secuenciación de la Fundación Fisabio, y colaboradora del proyecto. Gracias a esta metodología, el equipo ha logrado secuenciar y ensamblar 216 genomas completos de Mycobacterium tuberculosis a partir de muestras clínicas de pacientes de la Comunidad Valenciana con una resolución no vista hasta la fecha. Este avance revela la diversidad oculta de la bacteria y aumenta el conocimiento sobre las dinámicas de evolución y transmisión del patógeno.

Mayor capacidad de evolución

“Mediante la comparación de los genomas completos pudimos determinar que la tasa evolutiva estimada para Mycobacterium tuberculosis es 1,44 veces mayor que lo que se había inferido previamente mediante el mapeo de lecturas cortas”, revela Ana María García Marín, investigadora del IBV-CSIC y primera autora del estudio. Pero uno de los hallazgos más importantes es que gran parte de su diversidad genética se concentra en ciertos genes llamados PE/PPE, relacionados con la interacción entre la bacteria y el sistema inmunitario humano. 

A detectar mutaciones y cambios estructurales antes invisibles, los investigadores pueden reconstruir con mayor precisión las cadenas de transmisión entre personas

Esta variabilidad genética se debe a un mecanismo llamado conversión génica: un gen copia parte de su secuencia en otro gen cercano, provocando modificaciones que las técnicas convencionales no podían detectar. Algunos de estos cambios afectan incluso a regiones estudiadas como posibles dianas para vacunas, aunque todavía no se sabe qué impacto podrían tener.

El trabajo también mejora la capacidad para rastrear contagios. Al detectar mutaciones y cambios estructurales antes invisibles, los investigadores pueden reconstruir con mayor precisión las cadenas de transmisión entre personas, una herramienta clave para el control epidemiológico de la tuberculosis.

Al emplear genomas de referencia específicos de cada paciente o grupo de transmisión, conseguimos capturar la verdadera diversidad de la bacteria durante el transcurso de la infección 

“Gracias a que ahora podemos ver variantes genéticas que antes quedaban ocultas, así como otras formas de variación génica como inserciones, deleciones y variaciones estructurales del ADN, hemos podido perfilar con muchísima más precisión las redes de transmisión del patógeno entre pacientes”, asegura Comas.

Por último, el equipo de investigación ha utilizado genomas de referencia específicos para cada paciente con el objetivo de analizar lo que ocurre cuando la bacteria infecta un mismo huésped. Los resultados destacan que, cuando se utiliza una cepa estándar de laboratorio como referencia en lugar del genoma de la bacteria del paciente, hasta el 82 % de las variantes detectadas en ese mismo paciente resultan ser falsos positivos. 

“Al emplear genomas de referencia específicos de cada paciente o grupo de transmisión, en lugar de una secuencia de referencia estándar de laboratorio como la clásica H37Rv, conseguimos capturar la verdadera diversidad de la bacteria durante el transcurso de la infección, evitando falsos positivos que distorsionan la interpretación de la evolución bacteriana intrapaciente”, sostiene García Marín.

Vacunas y control epidemiológico

En el ámbito de la salud pública, este método permite refinar y reconstruir las redes de transmisión epidemiológica con una mayor precisión, dotando a los servicios de vigilancia sanitaria de una herramienta de rastreo para identificar con exactitud la direccionalidad de los contagios y cortar eficazmente las cadenas de transmisión en brotes comunitarios.

En el campo de las vacunas, el estudio proporciona información para el diseño de antígenos, pudiendo dirigir el desarrollo de nuevas vacunas hacia dianas moleculares universales y altamente estables, minimizando el riesgo de que la bacteria desarrolle resistencias inmunológicas.

En conjunto, la investigación ofrece la imagen más detallada hasta la fecha de la diversidad genética de la bacteria que causa la tuberculosis, la principal causa de muerte por un patógeno infeccioso que figura entre las diez primeras causas de mortalidad en el mundo (1,23 millones de muertes en 2024, según la OMS). Así, abre la puerta a mejores herramientas para estudiar su evolución, seguir los brotes y desarrollar futuras vacunas y tratamientos.  

Referencia:

García-Marín, A.M. et al. Complete genomes reveal a refined map of Mycobacterium tuberculosis genetic diversity across evolutionary scales. Nature Communications (2026).

Estos son los resultados de un estudio publicado en European Journal of Cancer y liderado por investigadores del CIBER de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP), el Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (ibs.GRANADA) y la Escuela Andaluza de Salud Pública.

El trabajo analiza por primera vez la evolución de la incidencia de cáncer en este grupo de edad 

El trabajo analiza por primera vez la evolución de la incidencia de cáncer en este grupo de edad en España entre 1993 y 2018. Para ello, el equipo estudió más de 153 000 casos registrados por 15 registros poblacionales integrados en la Red Española de Registros de Cáncer (REDECAN).

Los resultados muestran que la incidencia global descendió en los hombres jóvenes, mientras que aumentó ligeramente en las mujeres. Sin embargo, las tendencias variaron de forma notable según el tipo de tumor y la edad.

Menos incidencia del tabaco

Entre los principales hallazgos destaca la reducción de varios cánceres relacionados con el consumo de tabaco. Los tumores de pulmón, laringe y vejiga urinaria disminuyeron entre un 3 % y un 9 % anual tanto en hombres como en mujeres. También descendieron el cáncer de hígado y los tumores de labio, cavidad oral y faringe en hombres.

Los tumores de pulmón, laringe y vejiga urinaria disminuyeron entre un 3 % y un 9 % anual tanto en hombres como en mujeres

Según los investigadores, estas tendencias podrían reflejar, al menos en parte, el impacto de las políticas de control del tabaquismo aplicadas en España durante las últimas décadas.

En cambio, el estudio detectó un aumento de algunos tumores digestivos, especialmente los de colon y páncreas, entre las personas de 20 a 39 años. También crecieron los casos de cáncer de mama y de cuello uterino en mujeres jóvenes.

“Las tendencias son muy heterogéneas y dependen tanto del tipo de cáncer como del grupo de edad considerado. No se puede hablar de un único patrón para los adultos jóvenes”, explica Daniel Redondo-Sánchez, investigador posdoctoral de CIBERESP en ibs.GRANADA y primer autor del estudio.

Detectaron un aumento de algunos tumores digestivos, especialmente los de colon y páncreas, entre las personas de 20 a 39 años

Los autores apuntan a que el incremento de algunos cánceres digestivos de aparición temprana podría estar relacionado con cambios generacionales en factores como la obesidad, la alimentación, el consumo de alcohol, el sedentarismo u otros hábitos de vida. También podrían influir exposiciones ambientales o alteraciones del microbioma, aunque subrayan que el diseño del estudio no permite establecer relaciones causales.

“Nuestro estudio sugiere que España todavía se encuentra lejos de los niveles de incremento observados en otros países, como Estados Unidos. Sin embargo, los aumentos detectados en los grupos más jóvenes indican que podríamos estar siguiendo una tendencia similar”, señala Dafina Petrova, investigadora Miguel Servet en ibs.GRANADA, CIBERESP y coautora del trabajo.

España todavía se encuentra lejos de los niveles de incremento observados en otros países, como EE UU. Sin embargo, los aumentos detectados en los grupos más jóvenes indican que podríamos estar siguiendo una tendencia similar

Prevención y vigilancia

Para María José Sánchez, profesora de la Escuela Andaluza de Salud Pública, directora científica del ibs.GRANADA y autora sénior del estudio, disponer de registros poblacionales actualizados resulta clave para detectar estos cambios y responder con mayor rapidez.

“Es fundamental contar con datos poblacionales recientes para detectar estos cambios en la incidencia y poder responder a ellos de forma más temprana y efectiva. Para ello, es imprescindible invertir en sistemas de información esenciales para la vigilancia epidemiológica del cáncer, como los registros poblacionales de cáncer”, afirma.

Los autores reclaman reforzar la prevención desde edades tempranas, promover hábitos saludables e investigar las causas del aumento de algunos tumores en adultos jóvenes

Los investigadores consideran necesario reforzar las estrategias de prevención desde edades tempranas mediante la promoción de hábitos saludables, como evitar el tabaco, mantener un peso adecuado, seguir una alimentación equilibrada, realizar actividad física con regularidad y reducir el consumo de alcohol. También reclaman más investigación para esclarecer las causas del aumento de determinados tumores en adultos jóvenes y mantener una adecuada vigilancia clínica ante síntomas persistentes.

Referencia:

Redondo-Sánchez D., Petrova D. et al. “Is cancer increasing in young adults in Spain? Incidence trends from the Spanish Network of Cancer Registries (REDECAN)”. Eur J Cancer, 2026.

Los ensayos se habían llevado a cabo en cinco países: Corea del Sur, Estados Unidos, Brasil, Israel e India

Ahora, una nueva revisión sistemática publicada en Brain Medicine se toma en serio esa posibilidad y plantea una pregunta difícil: ¿puede la creatina ayudar a tratar la depresión?

El equipo responsable de la revisión, dirigido por Bassam Jeryous Fares, de la Universidad de Ottawa (Canadá), no llevó a cabo un nuevo ensayo. Recopiló los que ya existían. Tras examinar la bibliografía, se decantaron por seis informes publicados que describían cinco ensayos controlados aleatorios, el tipo de estudio en el que ni el paciente ni el médico saben quién recibió el compuesto real y quién recibió un placebo.

Esos ensayos se habían llevado a cabo en cinco países —Corea del Sur, Estados Unidos, Brasil, Israel y la India— y, en conjunto, contaban con 238 participantes al inicio del estudio: 126 que recibieron creatina y 112 que recibieron un placebo. La edad media era de 36 años. La mayoría de los participantes eran mujeres. Dos de los ensayos incluyeron únicamente a mujeres.

Una conclusión dividida

Dos de los cinco ensayos, ambos extraídos del mismo estudio sobre mujeres con trastorno depresivo mayor, concluyeron que era beneficioso. Cuando se añadieron cinco gramos de creatina al día al antidepresivo escitalopram, los síntomas depresivos disminuyeron más que con el placebo al cabo de ocho semanas.

Un ensayo combinó la creatina con la terapia cognitivo-conductual y observó una disminución más pronunciada de los síntomas

Otro ensayo combinó la creatina con la terapia cognitivo-conductual y observó una disminución más pronunciada de los síntomas en un cuestionario estándar que la que produjo la terapia más el placebo.

Sin embargo, los tres ensayos restantes no encontraron nada. En uno de ellos no se observó ningún efecto de la creatina, en dosis de cinco o diez gramos diarios, en personas que ya no habían respondido a la medicación. En otro, en el que se probaron varias dosis en adolescentes, no se encontró ninguna diferencia con respecto al placebo.

El último se centró en personas con trastorno bipolar en un episodio depresivo y, de nuevo, no se observó ningún beneficio del tratamiento. Peor aún, dos de esos pacientes bipolares que tomaban creatina desarrollaron hipomanía o manía, lo que nos recuerda de forma aleccionadora que el mismo compuesto puede comportarse de manera muy diferente según el diagnóstico.

El papel de la creatina en el cerebro

La lógica que subyace a los experimentos no es descabellada, según los autores. El cerebro es un órgano que consume mucha energía, a un ritmo desproporcionado en relación con su tamaño, y la creatina ayuda a las células a regenerar el trifosfato de adenosina, la molécula que sustenta ese trabajo.

Estudios anteriores realizados en personas con trastornos de salud mental han revelado que existen alteraciones en el metabolismo de la creatina en el cerebro

Estudios anteriores realizados en personas con trastornos de salud mental han revelado que existen alteraciones en el metabolismo de la creatina en el cerebro, y se ha propuesto que la disminución de la producción de energía es una de las causas fundamentales de la depresión. La creatina también podría influir en las vías que regulan la dopamina y la serotonina, los neurotransmisores sobre los que actúan la mayoría de los antidepresivos.

Pero los autores se muestran cautelosos al respecto. Señalan que la relación entre la creatina cerebral y el estado de ánimo sigue siendo correlacional, no una relación de causa y efecto demostrada, y que la biología de la depresión tiene muchos factores que influyen.

“La señal es interesante, pero no es un veredicto”, afirmó Bassam Jeryous Fares. “Dos ensayos apuntaban en una dirección y tres en otra. Ese no es el tipo de evidencia con la que se cambia la práctica clínica. Es el tipo de evidencia que indica que merece la pena seguir explorando la cuestión”.

Nicholas Fabiano, autor líder del trabajo, también de la universidad canadiense, planteó el trabajo como un punto de partida más que como una conclusión. “La creatina parece ser una intervención segura. Los efectos adversos que observamos se limitaron a molestias gastrointestinales leves. Todavía no podemos afirmar con fiabilidad que la creatina ayude a aliviar los síntomas depresivos ni si los resultados son generalizables a toda la población”.

Próximos pasos

Los autores señalan las limitaciones evidentes: los ensayos fueron de pequeño tamaño, hubo un desequilibrio entre sexos y la calidad varió. Por eso, los autores subrayan que los resultados aún no son generalizables.

Según los investigadores, lo que se necesita es un trabajo más riguroso, con ensayos más amplios y de mayor duración, que superen las ocho semanas y estudios que evalúen la creatina junto con el ejercicio, y que exploren dosis más altas.

Referencia: 

Jeryous Fares B, Zhou C, Fabiano N, Wong S. Creatine as a treatment for depression. Brain Medicine (2026).

Los hallazgos se han publicado en Nature Astronomy y revelan cómo la geología podría influir en la habitabilidad exoplanetaria.

“Debido a que Marte carece de una tectónica de placas global se creía que no podía generar composiciones de cortezas tan complejas como las de la Tierra”, cuenta a SINC el primer autor e investigador de la Universidad de Oxford, Tobermory Mackay – Champion. “Nuestro estudio sugiere que este planeta produjo una corteza igual de compleja a través de sistemas magmáticos prolongados”, afirma.

Los 'martemotos' ocurren debido al enfriamiento y la contracción del interior marciano

El estudio se basó en los datos recogidos por la misión InSight de la NASA para investigar las ondas sísmicas de los impactos de meteoros y los 'martemotos', los equivalentes marcianos a los terremotos en la Tierra. 

“A diferencia de los nuestros –que se generan por el movimiento de las placas tectónicas–, los 'martemotos' ocurren debido al enfriamiento y la contracción del interior marciano”, cuenta el experto. “Hasta el momento, se han medido sismos marcianos de hasta una magnitud de 4,7”, puntualiza.

Dos capas de diferente composición

Durante su investigación, los expertos utilizaron grabaciones para investigar un misterioso límite geológico a 24 kilómetros por debajo de la superficie del planeta rojo y demostraron que existía una transición entre dos tipos de rocas diferentes.

En este sentido, revelaron que las rocas ultramáficas (ricas en hierro y magnesio, pero bajas en sílice) coincidían con las propiedades físicas por debajo del límite de 24 km; mientras que las propiedades por encima eran rocas máficas, con una mayor proporción de este mineral.

Este hallazgo plantea posibilidades emocionantes sobre la complejidad tectónica de los planetas rocosos más allá del sistema solar

Los expertos creen que Marte acumuló un grueso de residuos de cristales densos en la base de la corteza, mientras que los magmas más ligeros y evolucionados ascendieron a capas más superficiales. Estos procesos también suelen verse en la Tierra bajo los arcos volcánicos y se vinculan a la formación de continentes.

“Tradicionalmente hemos asumido que el vulcanismo en Marte era simple en comparación con el de la Tierra, pero este hallazgo sugiere que el planeta rojo pudo albergar sistemas grandes y duraderos donde la roca fundida evolucionase y se extendiera a lo largo de toda la corteza”, expone Mackay-Champion. “Esto plantea posibilidades emocionantes sobre la complejidad tectónica de los planetas rocosos más allá del sistema solar”, advierte.

Magmatismo transcortical

El trabajo expone que esta capa se extiende de forma lateral cientos o miles de kilómetros alrededor del hemisferio norte marciano, lo que muestra que el planeta rojo albergó grandes sistemas magmáticos conectados entre sí, en vez de volcanes aislados.

El magmatismo transcortical describe el movimiento, almacenamiento y evolución del magma a lo largo de la corteza planetaria

Este proceso se denomina magmatismo transcortical que, en palabras del experto, describe el movimiento, almacenamiento y evolución del magma a lo largo de la corteza planetaria, lo que influye a cómo estos cuerpos celestes generan atmósferas, océanos y entornos habitables.

En la Tierra, por ejemplo, el reciclaje geológico permite regular el clima y favorece el ciclo hídrico. “El vulcanismo libera CO₂, H₂O, SO₂ y otras sustancias volátiles que contribuyen a la formación y al mantenimiento de la atmósfera”, apunta el autor. “En Marte, los sistemas magmáticos antiguos pudieron crear condiciones más favorables para la vida que las que se observan en la actualidad”, opina.

Estos hallazgos concluyen que los planetas podrían carecer de una tectónica igual a la terrestre para construir cortezas complejas y mantener las condiciones de habitabilidad. Según explica el coautor del trabajo e investigador en la misma institución, Jon Wade, esto resuelve una duda muy importante en la geología exoplanetaria: ¿La Tierra es única?

Referencia: 

Mackay - Champion. T. et al. Seismic evidence for a melt-depleted lower crust and transcrustal magmatism on Mars. Nature Astronomy, 2026. 

El 35,3 % asegura que una persona homosexual no puede tratar con naturalidad su orientación en el trabajo y un 20,4 % piensa que no pueden hablarlo con confianza en sus familias

Según los resultados, el 71,6 % de los españoles está “muy o bastante de acuerdo” con que el reconocimiento de los derechos de las personas LGTBI+ beneficia al conjunto de la sociedad, mientras que un 24,8 % piensa que no. Dentro de este colectivo, los encuestados piensan que los derechos de las personas transexuales son los que más en riesgo están, seguidos de los derechos de los gays y, en tercer lugar, los de las lesbianas.

Un 74,9 % reconoce que a lo largo de su vida ha presenciado o escuchado personalmente cómo insultaban a una persona del colectivo, con frecuencia o de manera ocasional. Es más, un 36,6 % dice que ha presenciado en alguna ocasión cómo han dejado de hablar o han aislado a alguna persona por ser del colectivo. Al preguntar por estas situaciones durante los últimos 12 meses, un 39,1 % indica que ha presenciado cómo se ha insultado a una persona por ser del colectivo.

Orientación sexual

Los españoles creen que sigue siendo un tabú hablar de la orientación sexual. El 35,3 % asegura que una persona homosexual no puede tratar con naturalidad su orientación en el trabajo, un 30,1 % opina lo mismo sobre los centros de estudios y un 20,4 % piensa que no pueden hablarlo con confianza en sus familias.

El 81,2 % asegura que la sexualidad es, principalmente, un medio para buscar comunicación, placer, afecto, ternura e intimidad

En el caso de las personas transexuales, el 48,1 % de los encuestados afirma que no pueden compartir con sinceridad su orientación sexual en el trabajo, el 42,9 % opina lo mismo sobre los centros de estudio y un 31,4 % asegura que tampoco pueden hablarlo con naturalidad con su familia. 

En general, el 81,2 % asegura que la sexualidad es, principalmente, un medio para buscar comunicación, placer, afecto, ternura e intimidad, mientras que el 8,3 % dice que la sexualidad es un modo de buscar placer y satisfacer el deseo.

Celebración del Orgullo

El 77,8 % afirma que sí conocen que la semana del Orgullo es para reivindicar los derechos de las personas con orientaciones sexuales e identidades de género diversas. Entre los que saben que esta semana ocurre la celebración, el 78,7 % ven esta fiesta de manera “muy positiva o positiva”, frente a un 14,5 % que piensa que es “negativo o muy negativo”.

El 70,5 % cree que los comercios que exhiben la bandera arcoíris transmiten un mensaje positivo de inclusión, mientras que un 53,6 % opina que el uso de banderas en fachadas de edificios públicos debe limitarse a las banderas institucionales.

Diversidad

El informe también habla de diversidad en términos generales. El 61 % de los españoles coincide en que le gustaría vivir en una sociedad con personas de diferente origen, cultura y religión, frente a un 30,1 % que prefiere una sociedad en la que la gran mayoría de la gente tenga el mismo origen, cultura y religión.

Un 72 % piensa que, en España, a la hora de aplicar leyes, se hacen diferencias según de quién se trate y solo un 25 % opina que se da el mismo trato a todos. A raíz de esto, el 66 % cree que lo que más discrimina a una persona es “tener pocos recursos económicos”, un 56,3 % dice que “tener determinadas ideas políticas” y un 51,5 % “ser de origen extranjero”.

Referencia:

Diversidad sexual (avance provisional, 25 de junio 2026). Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS).

Este hallazgo, basado en modelos animales y en el estudio de un paciente con una mutación genética concreta, demuestra que el hígado necesita recibir señales nerviosas adecuadas para producir IGF-1, una molécula clave para el crecimiento, incluso cuando la hormona del crecimiento y sus receptores funcionan correctamente..

El hígado necesita recibir señales nerviosas adecuadas para producir IGF-1, una molécula clave para el crecimiento

El trabajo, de un equipo del Instituto de Biología Funcional y Genómica (IBFG, centro mixto del CSIC y la Universidad de Salamanca) y del Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL), abre nuevas vías para entender y tratar el retraso de crecimiento en niños con trastornos del neurodesarrollo, aportando una visión innovadora sobre la relación entre el sistema nervioso y el crecimiento corporal.

“Hasta ahora se pensaba que el principal problema en muchos de los pacientes con retraso en el crecimiento postnatal se debía un déficit de la GH. Pero hemos visto que no basta con que esta hormona funcione correctamente: el hígado también necesita estar bien conectado al sistema nervioso”, explica Ángeles Almeida, investigadora del IBFG y líder del estudio.

Un niño con una mutación patológica

El trabajo se enmarca en una línea de investigación sobre alteraciones del neurodesarrollo que el grupo desarrolla desde hace más de quince años. En estudios previos, los investigadores habían demostrado en modelos animales que la pérdida de una proteína, llamada Cdh1, alteraba el desarrollo de la corteza cerebral y provocaba problemas como microcefalia y déficit en la formación de neuronas.

Años después, un equipo del Hospital Universitario Quirónsalud de Madrid les contactó tras identificar a un niño con una mutación patológica en Cdh1 que presentaba discapacidad psicomotora, epilepsia refractaria y microcefalia, un cuadro muy similar al observado en los ratones desarrollados por el grupo salmantino. El equipo confirmó entonces que esa mutación era la responsable de las alteraciones neurológicas del paciente.

Nos llamó mucho la atención que estas personas presentaban un retraso muy importante del crecimiento corporal pese a tener niveles normales de hormona de crecimiento

Posteriormente, otros hospitales europeos identificaron nuevos casos compatibles con mutaciones en Cdh1, todos ellos asociados a alteraciones del neurodesarrollo y retraso del crecimiento. “Nos llamó mucho la atención que estas personas presentaban un retraso muy importante del crecimiento corporal pese a tener niveles normales de hormona de crecimiento. Ahí fue cuando decidimos investigar qué estaba ocurriendo realmente”, explica Ángeles Almeida.

Para ello, el equipo utilizó ratones modificados genéticamente para presentar alteraciones neurológicas durante el desarrollo embrionario. Comprobaron que estos animales tenían una conexión deficiente entre el sistema nervioso simpático, encargado de transmitir señales automáticas del cerebro a órganos como el hígado, es decir, una alteración en la inervación hepática durante el periodo postnatal.

Esa ‘mala conexión’ reducía la activación de una vía molecular imprescindible para fabricar IGF-1. Observaron que el eje hormonal clásico del crecimiento —hipotálamo, hipófisis y GH— funcionaba correctamente, pero el hígado no era capaz de responder adecuadamente debido a la alteración nerviosa. Como consecuencia, disminuían los niveles de IGF-1 y aparecía un retraso del crecimiento.

La hormona de crecimiento llega y activa sus receptores, pero la señal ya no puede continuar y el hígado deja de sintetizar IGF-1. Ahí es donde realmente está el problema

“El hígado acumula lípidos y eso impide que determinadas proteínas interaccionen correctamente. La hormona de crecimiento llega y activa sus receptores, pero la señal ya no puede continuar y el hígado deja de sintetizar IGF-1. Ahí es donde realmente está el problema”, resume Almeida.

La administración de IGF-1 revierte el retraso

Uno de los resultados más relevantes del estudio fue comprobar que la administración de IGF-1 durante los primeros días de vida lograba revertir gran parte del retraso en el crecimiento observado en los ratones, aunque el tratamiento no corrigiera el defecto de inervación hepática.

“Fuimos capaces de prevenir buena parte de las alteraciones del crecimiento simplemente aportando IGF-1 exógeno. Esto abre la puerta a posibles aplicaciones clínicas futuras en determinados pacientes con trastornos del neurodesarrollo”, destaca Almeida.

El trabajo apunta a una vía parcialmente independiente de la GH, en la que el sistema nervioso simpático actuaría como intermediario esencial para que el hígado produzca IGF-1

Los resultados encajan además con las observaciones realizadas en el niño con mutación patológica en Cdh1 estudiado por el equipo, que presentaba niveles de IGF-1 y de las proteínas encargadas de transportarlo en sangre entre tres y cinco veces inferiores a los normales.

Además de cambiar la visión clásica sobre cómo se regula el crecimiento infantil, el trabajo apunta a una vía parcialmente independiente de la GH, en la que el sistema nervioso simpático actuaría como intermediario esencial para que el hígado produzca IGF-1.

“Siempre pensamos en el cerebro cuando hablamos de neurodesarrollo, pero el sistema nervioso periférico también tiene que desarrollarse correctamente. Estamos convencidos de que esta desconexión entre cerebro y órganos como el hígado, el páncreas, el pulmón o el corazón puede tener consecuencias muy importantes para el desarrollo del organismo”, afirma Almeida.

La investigación ha contado con la colaboración de grupos nacionales e internacionales especializados en neurociencia, resonancia magnética, anatomía patológica y microscopía de superresolución, entre ellos centros de Francia, Alemania, Madrid y País Vasco. “Un estudio muy multidisciplinar”, como señala la investigadora.

Neurodesarrollo y neurodegeneración

El trabajo se integra en una línea más amplia de investigación sobre neurodesarrollo y neurodegeneración. El grupo de Neurobiología Molecular que dirige Ángeles Almeida en el IBFG y el IBSAL estudia cómo proteínas implicadas en el desarrollo cerebral temprano también participan posteriormente en enfermedades neurodegenerativas asociadas al deterioro cognitivo.

“Muchos mecanismos que ocurren durante el neurodesarrollo reaparecen después en enfermedades neurodegenerativas. Comprender cómo se forman y conectan las neuronas puede ayudarnos también a desarrollar estrategias terapéuticas frente al alzhéimer, el ictus u otras patologías neurológicas”, concluye Almeida.

El siguiente paso de la investigación será estudiar nuevas mutaciones de Cdh1 y analizar si alteraciones similares podrían estar implicadas en algunos casos de autismo y otros trastornos del neurodesarrollo cuyo origen todavía se desconoce.

Referencia:

Verónica Bobo-Jiménez et al. “Perinatal liver sympathetic innervation governs body size”. Communications Biology (2026). 

El día de mayor sobremortalidad fue el miércoles, que registró casi la mitad de los fallecimiento

El día de mayor sobremortalidad fue el miércoles, que registró casi la mitad de los fallecimientos (95), mientras que el lunes y el martes, los más cálidos registrados en España para este mes desde al menos 1950, según la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), se contabilizaron 38 y 66, respectivamente. El domingo fueron 13.

Se trata de datos preliminares y habrá que esperar una semana para que sean más estables, señala a EFE Diana Gómez, científica del Centro Nacional de Epidemiología (CNE) que gestiona esta herramienta que no mide muertes reales, sino que hace una proyección estadística cruzando la mortalidad diaria observada con la esperada para ese periodo de tiempo y las temperaturas.

No obstante, los primeros datos revelan que “ha habido un subidón importante” estos cuatro últimos días de junio, mes que ha registrado provisionalmente 380 defunciones por altas temperaturas, más de la mitad (55 %) en la ola de calor que hoy acaba.

Cataluña, la más afectada

Estas cifras se sumarían así a las del pasado mayo, en el que se han registrado 101 fallecimientos vinculados al calor extremo, la cifra más alta para este mes de toda la serie histórica.

Por comunidades, la curva de la sobremortalidad es más acusada en las del centro y norte: 43 en Cataluña, 32 en Castilla y León, 30 en País Vasco, 28 en Madrid, 18 en Andalucía, 13 en Navarra y Aragón, 11 en Castilla-La Mancha, 8 en la Comunidad Valenciana, 7 en Asturias, 5 en Galicia y 3 en Cantabria, Extremadura y La Rioja.

Las olas de calor cada vez llegan antes, advierten los expertos, y aunque todavía no existen resultados concluyentes, un estudio que está culminando el CNE sugiere que “cuanto antes comienzan, tienen más efecto en la mortalidad”, ha avanzado Gómez. 

También está constatado que el calor mata sobre todo a los más vulnerables, agravando patologías previas; de hecho, 200 de las defunciones calculadas por el MoMo para este periodo se han dado en personas mayores de 65, sobre todo en las de más de 85, grupo que suma 148.

Otro récord que deja este mes de junio es que, por primera vez, se han superado mínimas de 30 grados y además durante varias noches consecutivas, siendo las de los días 22 y 23 las más cálidas registradas en este mes.

El impacto de las noches tórridas sobre la mortalidad no lo mide el MoMo pero, según Gómez, “hay que ir trabajando en esa dirección”, porque ya hay estudios que delatan la influencia del termómetro nocturno en la salud.

Según una investigación publicada esta semana en la revista Nature Climate Change, encabezada por el Centro europeo de previsiones meteorológicas a medio plazo (Reino Unido), las temperaturas por la noche han aumentado más rápido incluso que las del día: las diez noches más cálidas de cada año se han calentado a un ritmo medio global de 0,32 grados por década, frente a los 0,27 grados de las diurnas.

Récords de estrés térmico

La ola de calor no solo ha ocurrido en España. El 45 % de las ciudades europeas ha batido ya o está en camino de superar sus máximos históricos de estrés térmico durante este fenómeno que afecta a buena parte del continente, según un estudio de World Weather Attribution.

El análisis realizado sobre 854 ciudades de un total de 30 países europeos, concluye que 385 localidades han superado o podrían superar en los próximos días sus registros más elevados de temperatura de globo y bulbo húmedo (WBGT, por sus siglas en inglés).

El indicador WBGT es una estimación real del efecto de la temperatura, la humedad, la velocidad del viento y la radiación visible e infrarroja en el ser humano.

Los investigadores advierten de que la combinación de temperaturas extremas y elevada humedad incrementa significativamente los riesgos para la salud, especialmente entre personas mayores, trabajadores al aire libre, niños y personas vulnerables.

Según el análisis, la actual ola de calor habría sido “prácticamente imposible” hace apenas 50 años, ya que tanto las temperaturas diurnas como nocturnas registradas en una ola de calor durante las mismas fechas en 1975 serían 3,5 ºC más bajas.

La investigación señala además que las altas temperaturas nocturnas -uno de los factores que más afectan a la salud al impedir la regeneración del organismo- son a día de hoy 100 veces más probables de lo que lo eran hace 23 años, cuando Europa experimentó una histórica ola de calor, mientras que las máximas diurnas son hasta 10 veces más frecuentes.

Impacto de emisiones de combustibles fósiles

Los científicos atribuyen la intensidad de estos fenómenos al impacto del calentamiento global, provocado por las “continuas emisiones de los combustibles fósiles” a la atmósfera.

“La ciencia que explica cómo el cambio climático está agravando las olas de calor es indiscutible y la velocidad del cambio es alarmante. Cada pocos años hemos visto cómo se baten récords de calor en Europa, pero este año ha ocurrido en meses consecutivos”, sostiene el investigador especializado en fenómenos meteorológicos e incendios forestales en el Imperial College de Londres Theodore Keeping.

Por su parte, el secretario ejecutivo de la ONU para el cambio climático, Simon Stiell, afirma que el calor extremo que está afectando a Europa es un síntoma de que el cambio climático “avanza sin control”, provocado por la “adicción mundial a la quema de carbón, petróleo y gas”, aunque subraya que “las soluciones son igualmente claras”.

Sí, esto es el cambio climático, sí, somos nosotros los responsables, no, no es El Niño; sí, tenemos las soluciones, no, no las estamos aplicando con la suficiente rapidez

Según Stiell, se requiere “una transición más rápida hacia las energías limpias, que ahora son mucho más baratas que los combustibles fósiles, así como la protección de los bosques y el fomento de la resiliencia climática”.

Igualmente alarmantes son las declaraciones de la catedrática de Ciencias del Clima del Imperial College de Londres Friederike Otto, quien lamenta que los científicos comienzan a parecer “un disco rayado”.

“Sí, esto es el cambio climático, sí, somos nosotros los responsables, no, no es El Niño; sí, tenemos las soluciones, no, no las estamos aplicando con la suficiente rapidez”, sentencia.

Ahora, un estudio publicado en la revista Science y liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) demuestra, por primera vez de manera concluyente, que un planeta puede influir directamente en el comportamiento de su estrella. Este hallazgo aporta la evidencia más sólida hasta la fecha de la existencia de un campo magnético en un exoplaneta.

El trabajo ha analizado dieciséis años de observaciones espectroscópicas de alta resolución del sistema GJ 436, una estrella de baja masa alrededor de la cual orbita GJ 436 b, un planeta de tamaño similar a Neptuno.

“En particular, hemos observado que GJ 436 b, un exoplaneta similar a Neptuno que orbita muy cerca de su estrella, provoca cambios regulares en el brillo y la energía que emite la estrella en ciertas longitudes de onda”, explica Daniel Revilla, investigador del IAA-CSIC que lidera el estudio en el marco de su tesis doctoral.

Al analizar cómo y cuándo se producen estas variaciones en la estrella, el equipo ha logrado estimar la intensidad del campo magnético del exoplaneta entre 6 y 110 Gauss, lo que abre una nueva vía para estudiar las propiedades de mundos más allá del sistema solar.

Campos magnéticos más allá del sistema solar

La presencia de un campo magnético puede influir en la evolución de un planeta, ya que, al modular la interacción entre el viento estelar y la atmósfera planetaria, condiciona procesos relacionados con su habitabilidad. La Tierra es un ejemplo de ello.

Marte, por el contrario, perdió hace miles de millones de años su intenso campo magnético global, lo que contribuyó a la pérdida progresiva de su atmósfera y, con ella, de gran parte del agua que albergaba en el pasado. Conocer si los exoplanetas poseen campos magnéticos, por tanto, es una cuestión clave para evaluar su potencial habitabilidad.

Conocer si los exoplanetas poseen campos magnéticos es una cuestión clave para evaluar su potencial habitabilidad

“Hasta hace poco se pensaba que era principalmente la estrella la que influía en el planeta, pero nuestros resultados aportan la evidencia más clara hasta la fecha de algo que ya se venía sospechando: que también puede ocurrir lo contrario y que un planeta cercano puede alterar el entorno de su estrella”, señala Rafael Luque, investigador del IAA-CSIC que participa en el estudio.

Aunque las estrellas suelen dominar la relación con sus planetas a través de su gravedad, radiación y campo magnético, un planeta que orbita muy cerca de su estrella también puede influir en ella de forma medible.

En el caso de GJ 436 b, esta interacción deja señales observables que han permitido inferir la existencia y la intensidad de su escudo magnético. Las observaciones, obtenidas con los espectrógrafos CARMENES —instrumento coliderado por el IAA-CSIC e instalado en el Observatorio de Calar Alto— y HARPS , revelan que el campo magnético de GJ 436 b interactúa con el de su estrella e inyecta energía en la cromosfera, una de las capas altas de su atmósfera. Este proceso genera un fenómeno comparable al de las auroras terrestres, pero a escala estelar.

Un periodo clave de ocho años

La interacción entre el planeta y la estrella no se observa de forma continua. El fenómeno solo se ha detectado en las campañas de 2008, 2016 y 2024, tres episodios separados por intervalos de ocho años. Esta periodicidad coincide con el ciclo de actividad magnética de GJ 436, que es de unos 7,75 años, lo que sugiere que la interacción se vuelve especialmente intensa —o más fácil de detectar— cuando la estrella atraviesa determinadas fases intermedias de su ciclo magnético.

La comparación de estas observaciones con modelos geométricos y teóricos ha permitido al equipo estimar una propiedad extremadamente difícil de medir en un exoplaneta: la intensidad de su campo magnético.

Hasta ahora medir el campo magnético de un exoplaneta era extremadamente difícil. Es clave para saber si puede proteger su atmósfera y si podría llegar a ser habitable

“Usando un modelo geométrico, reproducimos estos periodos si GJ 436 b tiene un campo magnético con entre 6 a 110 Gauss”, señala Pedro J. Amado, coautor del trabajo e investigador del IAA-CSIC. Este resultado se ajusta de forma precisa a las simulaciones aplicadas para comprender la órbita polar y excéntrica que describe este exoplaneta.

Este resultado abre una oportunidad única para estudiar los campos magnéticos de planetas situados fuera del sistema solar. Su análisis permite conocer mejor cómo conservan sus atmósferas, cómo es su estructura interna y cómo evolucionan a lo largo del tiempo.

“Hasta ahora medir el campo magnético de un exoplaneta era extremadamente difícil. Esta propiedad es clave para saber si un planeta puede proteger su atmósfera y, en última instancia, si podría llegar a ser habitable”, concluye Daniel Revilla.

Referencia:

Daniel Revilla et al, “Constraining an exoplanet's magnetic field using star-planet interactions”, Science, 2026.

"Los vuelos programados para la noche de hoy miércoles y mañana jueves 25 de junio entre Panamá y Caracas han sido cancelados", señala el comunicado difundido este miércoles por la aerolínea.

Agrega que por el momento han decidido mantener sus "itinerarios desde y hacia el resto de los destinos en Venezuela sin cambios, aun cuando el espacio aéreo del país se encuentra actualmente clausurado".

Los vuelos programados para la noche de hoy miércoles y mañana jueves 25 de junio entre Panamá y Caracas han sido cancelados

Destaca la nota que "temprano en la mañana de este jueves 25 de junio se realizará una nueva evaluación de la situación para determinar posibles afectaciones adicionales, las cuales comunicaremos de manera oportuna".

Asimismo, la compañía anunció una política de flexibilización para los viajeros con boletos emitidos hasta el 24 de junio de 2026 y con itinerarios desde o hacia Caracas programados entre el 24 de junio y el 2 de julio de 2026.

Entre las opciones ofrecidas figura el cambio de fecha de viaje sin cargos por modificación o diferencia tarifaria, sujeto a las condiciones aplicables. Los cambios podrán gestionarse hasta el 2 de julio y el nuevo itinerario deberá iniciarse antes del 31 de julio de 2026.

Los pasajeros también podrán modificar su origen o destino sin costo adicional por cambio o diferencia de tarifa, optando por alguna de las ciudades venezolanas servidas por Copa Airlines, entre ellas Valencia, Barcelona, Barquisimeto y Maracaibo.

Balance aún incierto

Los terremotos de magnitud 7,5 y 7,2 ocurridos en la tarde de este miércoles y con apenas unos segundos de diferencia dejaron numerosos edificios derrumbados y fachadas con grietas en Caracas.

Las autoridades aún no han ofrecido un balance oficial de daños, heridos o fallecidos, aunque el alcalde del municipio caraqueño de Chacao, Gustavo Duque, confirmó víctimas fatales, sin precisar una cifra.

Según una proyección del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), los sismos registrados frente a la costa de Venezuela podrían dejar un saldo potencial de entre 10 000 y 100 000 fallecidos

Según una proyección del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), los sismos registrados frente a la costa de Venezuela podrían dejar un saldo potencial de entre 10 000 y 100 000 fallecidos, de acuerdo con la evaluación preliminar de su sistema PAGER, que también anticipa importantes pérdidas económicas.

La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, declaró el estado de emergencia tras los terremotos que afectaron la zona central del país y anunció la activación de toda la red de salud pública y privada.

Mediante el análisis de ADN antiguo de restos hallados en Bélgica y Francia, se descubrió que estos neandertales presentaban una gran diversidad genética

Una nueva investigación publicada en Nature ofrece la imagen más detallada hasta la fecha sobre la diversidad de los últimos neandertales en Europa noroccidental. El equipo internacional liderado por investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig (Alemania) ha logrado reconstruir las relaciones genéticas de los individuos que vivieron poco antes de que la especie desapareciera.

Mediante el análisis de ADN antiguo de restos hallados en Bélgica y Francia, se descubrió que estos neandertales presentaban una gran diversidad genética. A diferencia de otros grupos, los autores hallaron escasa evidencia de endogamia, lo que indica que la reducción de la diversidad genética no fue la causa principal de su desaparición.

Escasa evidencia de endogamia

El equipo de investigación secuenció el ADN de 27 restos procedentes de siete yacimientos en la cuenca del Mosa, en Bélgica (una zona excepcionalmente rica en yacimientos del Paleolítico Medio), y dos en Francia. Un individuo de 45 000 años de antigüedad, hallado en la cueva de Goyet, en Bélgica, proporcionó el quinto genoma neandertal de alta cobertura secuenciado hasta la fecha. 

Al generar datos genéticos de múltiples individuos, ahora podemos examinar las poblaciones de neandertales tardíos con un detalle mucho mayor

“Hasta ahora, solo disponíamos de cuatro genomas de neandertal de alta calidad y un número limitado de genomas de menor calidad, por lo que la mayoría de las preguntas sobre la diversidad regional eran difíciles de abordar”, afirma la primera autora, Alba Bossoms Mesa, investigadora doctoral en el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva. “Al generar datos genéticos de múltiples individuos, ahora podemos examinar las poblaciones de neandertales tardíos con un detalle mucho mayor”.

Los autores también recuperaron datos nucleares del genoma completo de 19 restos menos conservados. A partir de estos datos, descubrieron que muchos individuos no estaban estrechamente emparentados, lo que sugiere que vivían en grupos grandes y bien conectados. 

Una población regional conectada

Los análisis genéticos muestran que se separaron de un ancestro común con otros neandertales conocidos hace aproximadamente 54 000 años, y se cree que estaban más emparentados entre sí que con otros grupos. Se considera probable que los individuos de este estudio hayan coexistido durante hasta 500 generaciones con los primeros humanos modernos. Sin embargo, los autores no han encontrado introgresión del genoma humano moderno.

Los neandertales tardíos de Europa noroccidental parecen haber formado parte de una población regional conectada

“Nuestros resultados muestran que la imagen que surge de una región no puede aplicarse simplemente a todos los grupos”, señala el autor principal, Benjamin M. Peter, líder de grupo en el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva. “Los neandertales tardíos de Europa noroccidental parecen haber formado parte de una población regional conectada, en lugar de ser grupos pequeños y aislados con apareamientos frecuentes entre parientes cercanos”.

Mayor diversidad genética

Aunque todos tenían una diversidad genética muy limitada, los investigadores no encontraron pruebas de que los neandertales tardíos portaran una carga creciente de mutaciones dañinas. Además, al comparar el genoma de alta calidad de Goyet, este no mostró una diversidad menor que los anteriores.

Los resultados desafían la idea de que los neandertales desaparecieron principalmente porque sus genomas se deterioraron de forma constante

“Este estudio destaca el poder del ADN antiguo para revelar la variación dentro de los neandertales a una escala mucho más fina de lo que era posible anteriormente”, afirma la coautora Janet Kelso, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva. “En lugar de verlos como una única población en declive, estamos empezando a reconocer una imagen más compleja de diversidad regional, conectividad e historia poblacional”.

Aunque estos resultados no descartan la posibilidad de una vulnerabilidad demográfica, desafían la idea de que los neandertales desaparecieron principalmente porque sus genomas se deterioraron de forma constante. En su lugar, parecen haber formado parte de una población regional genéticamente diversa durante un periodo de profundos cambios ecológicos y demográficos.

Nuevos datos sobre la genética neandertal

“Los hallazgos constituyen un punto de referencia para comprender la diversidad genética de los neandertales tardíos, poco antes de su desaparición y, en cierta manera, para descartar la baja variabilidad genética como motivo de su desaparición o, al menos, como causa global en todo el continente. Aunque, en este caso, habrá que esperar a contar con datos genéticos de otras zonas para saber si esta particularidad fue única en la Cuenca del Mosa o en toda Eurasia”, destaca Ana B. Marín-Arroyo, catedrática de Prehistoria de la Universidad de Cantabria y directora del Grupo I+D+i EvoAdapta, en declaraciones a la Science Media Centre (SMC).

Habrá que esperar a contar con datos genéticos de otras zonas para saber si esta particularidad fue única en la Cuenca del Mosa o en toda Eurasia

Por otro lado, Javier Baena, catedrático de Prehistoria de la Universidad Autónoma de Madrid, explica a SMC que el trabajo “permite entender modelos demográficos y de comportamiento que pueden correlacionarse con variables a escala arqueológica y contribuyen a entender los procesos de territorialización, movilidad y extinción en estos grupos”.

Referencia:

Alba Bossoms Mesa et al. “Genetic diversity of late Neanderthals in northwestern Europe”. Nature

El paciente permanece estable y ha sido ingresado en un centro hospitalario especializado, donde permanece aislado bajo estrictas medidas de bioseguridad

Las autoridades sanitarias han iniciado el rastreo de contactos, que deberán permanecer en aislamiento domiciliario durante 21 días y serán sometidos a vigilancia sanitaria. El ministerio recuerda que el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) considera bajo el riesgo de infección para los viajeros y residentes europeos, y muy bajo para la población general.

Advertencias para los viajeros

Francia recomienda evitar los desplazamientos a las zonas afectadas del este de la RDC, especialmente a las personas más vulnerables. Quienes deban viajar deben extremar la higiene de manos, evitar el contacto con personas con fiebre, con animales salvajes y con carne de caza. A quienes regresen de las áreas con transmisión activa se les aconseja controlar su temperatura durante 21 días y, si presentan fiebre de 38 ºC o superior, contactar inmediatamente con los servicios de emergencias sin acudir directamente a un centro sanitario.

Francia recomienda evitar los viajes a las zonas afectadas de la RDC y extremar las medidas de higiene en caso de desplazamiento

El ébola es una enfermedad vírica grave que se transmite por contacto directo con la sangre y otros fluidos corporales de personas infectadas, así como con objetos contaminados. Su periodo de incubación oscila entre dos y 21 días, y las personas infectadas solo son contagiosas cuando presentan síntomas. Actualmente no existe un tratamiento específico, por lo que la atención médica se centra en el tratamiento de los síntomas y el soporte al paciente.

Denominados TOI-791 b y TOI-791 c, estos cuerpos celestes orbitan alrededor de una estrella enana situada a 1 110 años luz de la Tierra en la constelación austral de Volans. Ambos planetas tienen el tamaño de Júpiter, y en palabras de los investigadores, son “superesponjosos”.

La densidad promedio del algodón de azúcar es de 0,05 g/cm³

En concreto, el primero de ellos posee una densidad de apenas 0,038 gramos por centímetro cúbico, mientras que el segundo tiene una de 0,047. En comparación, la densidad media de nuestro gigante gaseoso (Júpiter) es de 1,33 gramos, es decir, entre 28 y 35 veces más. Ahora, la pregunta sería ¿cuánto pesa el algodón de azúcar en comparación con esta pareja gaseosa?

Según explica a SINC la autora principal del estudio e investigadora de la Universidad de Oxford, George Dransfield, la densidad promedio del algodón de azúcar es de 0,05 g/cm³. Por el contrario, la Tierra tiene 5,5 g/cm³. 

“Lo emocionante de estos planetas superinflados es que no sabemos con certeza cómo se formaron o cómo llegaron a tener densidades tan bajas”, explica la experta. “Una de las teorías principales es que se formaron en una parte del disco protoplanetario donde hay más gas disponible, lo que les permitiría acumular un volumen muy grande en poco tiempo” argumenta.

Comparativa de densidades. / NASA

Planetas 'hermanos'

Estos objetos cósmicos son hermanos y se cree que se constituyeron juntos. Además, están atrapados en una relación gravitatoria conocida como resonancia de movimiento medio, un fenómeno que explica que por cada cinco órbitas que completa el planeta interior, el exterior completa tres vueltas. “Esto conduce a interacciones gravitacionales entre los planetas que nos permiten calcular sus masas”, señala Dransfield.

Actualmente, solo se conocen otros cuatro sistemas que contengan múltiples planetas superligeros y convierte a este par cósmico en un laboratorio raro para estudiar su formación y evolución. “Solo se sabe de un puñado de planetas superesponjosos y es muy raro encontrar dos en el mismo sistema”, expone la experta. “Sus densidades tan bajas los convierten en fenómenos muy singulares en el Universo”, enfatiza. 

Solo se conocen otros cuatro sistemas que contengan múltiples planetas superligeros 

Por otro lado, cuando un planeta pasa por delante de su estrella anfitriona –un evento llamado tránsito–atenúa ligeramente la luz de la estrella. La cantidad de brillo permite conocer el tamaño del planeta y en este sistema los investigadores detectaron pequeñas variaciones en su cronometraje, causadas por el tirón gravitatorio mutuo mientras orbitan.

Todavía se desconoce su composición

Al analizar estos desvíos temporales, el equipo pudo estimar las masas de los planetas y calcular sus densidades. El trabajo se basó en ocho años de observaciones, en las que el invierno antártico ofreció una ventaja única gracias a los meses de oscuridad continua que permitieron que los astrónomos capturaran los tránsitos de los planetas. Cada uno duraba más de 11 horas, los tránsitos más largos observados desde la Tierra.

El invierno antártico ofreció una ventaja única gracias a los meses de oscuridad continua que permitieron que los astrónomos capturaran los tránsitos de los planetas

En cuanto a su composición, los astrónomos debaten sobre qué están hechos. “La hipótesis principal es que están conformados por vastas envolturas de hidrógeno y helio, algo que les ayudaría a estar tan inflados, explica Dransfield. “Sin embargo, hasta que no obtengamos observaciones atmosféricas con el telescopio James Webb no podemos decir nada seguro sobre su conformación”.

Estas envolturas gaseosas podrían haberse acumulado cuando los planetas se formaron lejos de su estrella anfitriona, en regiones frías del disco protoplanetario donde pudo enfriarse y acumularse rápidamente alrededor de un núcleo sólido. En el futuro, los investigadores pretenden llevar a cabo estudios de seguimiento para comprender cómo se formaron y descartar posibles interpretaciones.

Referencia

Dransfield, G. et al. ASTEP confirmation of a pair of long-period Jupiter-sized planets with extremely low densities transiting TOI-791. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2026.

Pacientes con enfermedades raras y otros grupos infrarrepresentados afrontan un riesgo desproporcionadamente alto de que su información quede comprometida, según el estudio

Un equipo de la Universidad Técnica de Múnich, el Imperial College de Londres y otras instituciones ha realizado una auditoría de privacidad centrada en el riesgo individual de los pacientes. Para ello analizó siete grandes conjuntos de datos clínicos reales, que incluían imágenes médicas, electrocardiogramas e historiales electrónicos de salud.

Datos médicos y entrenamiento de la IA

El trabajo estudia los llamados ataques de inferencia de pertenencia o membership inference attacks (MIA), una técnica que intenta averiguar si los datos de una persona concreta fueron utilizados para entrenar un modelo de IA, en este caso con información médica. A diferencia de investigaciones anteriores, que evaluaban el riesgo de forma agregada sobre conjuntos completos de datos, los autores analizaron la vulnerabilidad de cada paciente de manera individual.

Los autores analizaron la vulnerabilidad de cada paciente por separado, en lugar de estimar un riesgo medio para toda la población estudiada

Los resultados muestran que algunos participantes pueden ser identificados con una precisión cercana al 100 %, incluso cuando las métricas globales sugieren que el riesgo es bajo.

“Al principio nos sorprendió bastante este resultado”, comenta a SINC Moritz Knolle, autor principal del estudio e investigador especializado en IA médica, privacidad de datos y ciberseguridad en la Universidad Técnica de Múnich. “Analizamos los casos de mayor riesgo buscando características comunes, pero no encontramos un patrón claro. Solo después de estudiar los distintos subgrupos vimos que muchos de esos pacientes pertenecían a colectivos infrarrepresentados en los datos de entrenamiento”, explica.

Al principio nos sorprendió el resultado. Solo después de estudiar los distintos subgrupos vimos que muchos de los pacientes con mayor riesgo pertenecían a colectivos infrarrepresentados en los datos de entrenamiento

Los autores identificaron entre los grupos más vulnerables a personas con enfermedades raras, pacientes de minorías raciales, colectivos socioeconómicos menos representados o personas pertenecientes al sexo menos frecuente dentro de determinados conjuntos de datos.

Cuando ser diferente aumenta el riesgo

Según el estudio, la información más distintiva que contienen sus registros clínicos facilita que los modelos de IA los distingan del resto de participantes y aumenta el riesgo de que su participación en estas bases de datos pueda ser descubierta.

El trabajo también apunta a posibles consecuencias sociales. Investigaciones previas ya habían mostrado que algunos sistemas de IA médica presentan peores resultados diagnósticos en grupos minoritarios. Los autores plantean que estos mismos colectivos podrían soportar además una parte desproporcionada de los riesgos asociados a la privacidad.

Los colectivos minoritarios podrían asumir una parte desproporcionada de los riesgos asociados a la IA médica, según los autores.

Si las personas pertenecientes a grupos infrarrepresentados perciben que los modelos funcionan peor para ellas y que sus datos están más expuestos, podrían mostrarse menos dispuestas a participar en futuras bases de datos médicas. Esto dificultaría todavía más su representación en los conjuntos de entrenamiento y podría contribuir a perpetuar desigualdades sanitarias ya existentes.

Qué puede revelar un ataque

Los autores subrayan que el problema no consiste únicamente en averiguar si una persona participó o no en el entrenamiento de un modelo. En determinados contextos, esa información puede revelar datos médicos confidenciales.

En estos ataques de inferencia de pertenencia, el objetivo no es acceder a la historia clínica completa de una persona, sino averiguar si sus datos formaron parte del entrenamiento de un modelo. En determinadas circunstancias, esa información puede revelar diagnósticos o condiciones médicas que deberían permanecer privadas.

En estos ataques, el objetivo no es acceder a la historia clínica completa de una persona, sino averiguar si sus datos formaron parte del entrenamiento de un modelo

“Tomemos como ejemplo un modelo de IA entrenado para predecir la respuesta de un paciente a una inmunoterapia a partir de análisis de sangre”, señala Knolle a SINC. “Si un atacante informático descubre que un paciente formó parte del conjunto de entrenamiento, puede inferir que tiene cáncer. Se trata de una información médica sensible que no podría deducirse únicamente a partir de los datos de una analítica de sangre”.

El experto añade que podrían darse situaciones similares con enfermedades genéticas latentes, como la enfermedad de Huntington, trastornos como la depresión o incluso la asistencia a clínicas especializadas para determinados tratamientos.

Modelos más grandes, mayor riesgo

“En términos generales, los riesgos de estos ataques se vuelven más graves cuanto más específica es la cohorte utilizada para entrenar el modelo”, resume.

El trabajo también concluye que los modelos de mayor tamaño y capacidad presentan riesgos más elevados. A medida que aumenta el número de parámetros y mejora el rendimiento diagnóstico, también crece la proporción de pacientes especialmente vulnerables a este tipo de ataques.

Según los autores, este hallazgo resulta especialmente relevante en un momento en que gran parte del desarrollo de la IA se basa precisamente en entrenar sistemas cada vez más grandes y potentes.

El estudio también evaluó escenarios de ciberseguridad en los que un atacante dispone de recursos computacionales limitados y acceso restringido a los modelos.

“En nuestro trabajo demostramos que los ataques de inferencia de pertenencia pueden ejecutarse con éxito utilizando pequeñas cantidades de recursos computacionales”, afirma Knolle. “Por tanto, sí creemos que pueden llevarse a cabo en el mundo real”.

Cómo proteger los datos sanitarios

Ante este escenario, los autores señalan que las evaluaciones de privacidad deberían dejar de basarse únicamente en métricas promedio e incorporar análisis a nivel individual. También proponen medidas de protección como la privacidad diferencial, una técnica matemática diseñada para limitar la información que puede extraerse sobre cada participante, así como controles más estrictos sobre el acceso a los modelos.

Las instituciones sanitarias deberían restringir el acceso a los modelos o aplicar mecanismos de privacidad diferencial cuando exista riesgo de exponer información confidencial

Según Knolle, la primera medida debería ser siempre evaluar cuidadosamente cada caso concreto. “Hay que analizar qué información confidencial podría obtener un atacante si lograra realizar con éxito una de estas intrusiones en una situación determinada”.

Si esa evaluación detecta riesgos relevantes, las instituciones sanitarias deberían adoptar medidas adicionales, como restringir el acceso a los modelos o aplicar mecanismos de privacidad diferencial a nivel de paciente. “Por el contrario, si el análisis indica que un atacante no podría obtener información sensible, entonces no sería necesario tomar medidas adicionales”, concluye.

Referencia:

Moritz Knolle et al. “Disparate privacy risks from medical AI”. Nature, 2026

Las ondas gravitacionales son ondulaciones en el espaciotiempo que se producen cuando objetos masivos se mueven violentamente

Precisamente por esta ausencia de luz, detectar el horizonte de sucesos es muy complicado. Ahora, este grupo investigador ha encontrado evidencias de ondas directas asociadas a la fase de formación del agujero negro final. El descubrimiento, cuyos detalles se publican en la revista Nature, ofrece una nueva forma de acceder al estudio de propiedades del horizonte de sucesos, donde se cruzan la física cuántica y las teorías de la relatividad general.

Según explica a SINC Ling Sun, del Centro de Excelencia ARC para el Descubrimiento de Ondas Gravitacionales (OzGrav) y la Universidad Nacional de Australia y líder de la investigación, las ondas gravitacionales son ondulaciones en el espaciotiempo que se producen cuando objetos masivos se mueven violentamente, como cuando dos agujeros negros giran en espiral y se fusionan.

Ondas gravitacionales

“Los telescopios convencionales no pueden ver el horizonte del agujero negro en sí. Las ondas gravitacionales nos proporcionan un mensajero diferente: se generan por el movimiento del propio espacio-tiempo y pueden dar información de los momentos finales de la fusión de dos agujeros negros. Al estudiar estas ondas, podemos obtener información sobre el agujero negro recién formado, incluyendo cómo vibra, a qué velocidad gira y, en este trabajo, las señales relacionadas con su horizonte”, cuenta la investigadora australiana.

Es decir, las ondas gravitacionales nos dejan observar fenómenos que no emiten luz y porque llevan información directa sobre la dinámica extrema de estos sistemas.

Punto de no retorno

Estas ondas son lo que ha utilizado el equipo científico para estudiar el llamado ‘horizonte de sucesos’ u ‘horizonte de eventos’ de un agujero negro. Este es el límite del agujero negro: cuando se cruza nada puede escapar de vuelta al universo exterior, ni siquiera la luz. Esto ocurre porque la velocidad necesaria para escapar de la gravedad del agujero negro ha alcanzado la velocidad de la luz y, dado que nada puede viajar más rápido que la luz, cualquier cosa que lo cruce queda atrapada para siempre. Así, el horizonte de sucesos no es una superficie sólida, sino un límite en el espaciotiempo.

“El horizonte de sucesos es el ‘punto de no retorno’ de un agujero negro: una vez algo lo cruza, ya no puede volver a salir ni transmitir información al exterior”, dice a SINC Ornella J. Piccinni, investigadora del centro IAC3-IEEC de la Universitat de les Illes Balears, que también ha participado en el estudio. Pero la investigadora matiza: “en este estudio no se observa como una superficie visible, sino a través de sus efectos sobre la señal gravitacional”.

Para estudiarlo, los investigadores midieron el “último sonido” que emitieron dos agujeros negros al colisionar. Estudios anteriores habían sugerido que durante este proceso podrían emitirse ondas directas —un tipo de onda gravitacional capaz de caracterizar el comportamiento del agujero negro resultante—, pero no se había registrado ninguna observación al respecto.

Encontramos pruebas observacionales de la existencia de un nuevo componente en la señal de ondas gravitacionales producida por la colisión de dos agujeros negros —la onda directa—

Este “último sonido” es la onda gravitacional GW250114, la señal de agujeros negros binarios más intensa observada hasta la fecha, aproximadamente tres veces más intensa que la primera señal de ondas gravitacionales detectada hace una década. Para analizarla, utilizaron los dos Observatorios de Ondas Gravitacionales por Interferometría Láser (LIGO) de Estados Unidos.

“De esta forma, encontramos pruebas observacionales de la existencia de un nuevo componente en la señal de ondas gravitacionales producida por la colisión de dos agujeros negros —la onda directa— que contiene información sobre el horizonte del agujero negro recién formado”, dice Sun.

Reconciliación con la física cuántica

Según apunta la investigadora, la señal se comporta tal y como cabría esperar de un agujero negro giratorio según la teoría de Einstein: “su frecuencia está relacionada con la velocidad a la que gira el horizonte, y la forma en que se atenúa está relacionada con la intensidad de la gravedad cerca del horizonte. Esto nos ofrece una nueva forma de explorar la región muy cercana al horizonte de un agujero negro mediante ondas gravitacionales”.

Tal y como señala Puccini, estos resultados “abren una nueva vía para estudiar la física cerca del horizonte de los agujeros negros durante su formación”. Y dado que los agujeros negros son objetos extremos que se sitúan en la intersección entre la relatividad general y la teoría cuántica, “a largo plazo, podrían permitir poner a prueba con mayor precisión la relatividad general en el régimen de gravedad extrema y ofrecer nuevas pistas sobre cómo reconciliarla con la física cuántica, uno de los grandes retos de la física fundamental”.

A largo plazo, estos resultados podrían permitir poner a prueba con mayor precisión la relatividad general en el régimen de gravedad extrema y ofrecer nuevas pistas sobre cómo reconciliarla con la física cuántica

“Estos resultados son emocionantes porque los horizontes han sido durante mucho tiempo un elemento central de la teoría de los agujeros negros, pero muy difíciles de sondear de forma observacional. Con modelos teóricos mejorados y más eventos de ondas gravitacionales, las ondas directas podrían convertirse en una potente herramienta para explorar la física cercana al horizonte y permitir pruebas más precisas de la teoría de la relatividad general de Einstein en el futuro”, opina Sun.

Referencia:

Neil Lu, Sizheng Ma, Ornella J. Piccinni, Yanbei Chen & Ling Sun. GW250114 reveals signatures of post-merger black-hole horizon. Nature (2026).

Los únicos ejemplos similares se han encontrado en la antigua Etruria, en la actual Italia, lugar del que podría proceder el carro según las primeras interpretaciones. El hallazgo, presentado esta mañana en rueda de prensa, se suma al descubrimiento de cerámicas y marfiles que evidencian redes de intercambio entre el yacimiento tartésico de Casas del Turuñuelo, en Guareña (Badajoz), con distintos territorios del Mediterráneo durante el siglo V a. C.

Es uno de los hallazgos más relevantes realizados hasta la fecha en este enclave tartésico del siglo V a. C

La pieza ha sido recuperada durante los trabajos desarrollados en el sector sur del edificio principal, cuyas excavaciones comenzaron en el año 2015. El carro está compuesto por una caja que conserva una rica decoración figurativa: en su parte frontal aparece representado un Aqueloo, una divinidad fluvial que podría vincularse con el inframundo por su gestualidad; y en los laterales figuran dos grifos, seres mitológicos con cabeza de águila y cuerpo de león. 

En los extremos, dos figuras humanas con los brazos alzados sostienen la estructura, que descansa sobre dos ruedas, también decoradas. “Es uno de los hallazgos más relevantes realizados hasta la fecha en este enclave tartésico del siglo V a. C”, destaca Esther Rodríguez, codirectora de las excavaciones.

El origen del carro

El equipo investigador señala que las únicas piezas similares conocidas proceden de la civilización etrusca, que vivió su periodo de máximo esplendor en Italia central, entre los siglos VIII y V a. C. Este paralelismo refuerza la hipótesis de que llegó al suroeste peninsular a través de las redes de intercambio que conectaban Tarteso con distintos territorios del Mediterráneo. 

El descubrimiento tuvo lugar al lado de la llamada habitación del banquete, un testimonio del ágape final que celebró la comunidad del Turuñuelo antes de clausurar el edificio

Aunque su función está todavía por determinar, Sebastián Celestino, codirector de las excavaciones, señala que “podría estar relacionada con actividades rituales vinculadas fundamentalmente con los banquetes. De hecho, el descubrimiento tuvo lugar al lado de la llamada habitación del banquete, un testimonio del ágape final que celebró la comunidad del Turuñuelo antes de clausurar el edificio”.

Además, los arqueólogos han recuperado un destacado conjunto de materiales importados, encontrados junto al carro. El hallazgo de cerámica procedente de la región del Ática, en Grecia, de un recipiente de alabastro egipcio y de marfiles decorados con representaciones de guerreros y con motivos animales y vegetales, revela el contacto de la civilización tartésica con regiones del Mediterráneo oriental. 

“Estos materiales nos están proporcionando una información extraordinaria para comprender las relaciones comerciales entre Oriente y la península ibérica. Estamos documentando importaciones y piezas únicas que ayudan a reconstruir estas redes de intercambio”, explica Rodríguez.

Nuevos espacios excavados

La campaña, desarrollada durante los meses de abril y mayo, se ha centrado en los sectores norte y sur del túmulo de 90 metros de diámetro y seis de altura bajo el que fue sellado intencionalmente el edificio principal, a finales del siglo V a. C. Estos sectores se ubican a ambos lados de la estancia H-100, una habitación de unos 70 metros cuadrados, la más grande excavada hasta ahora en el edificio. 

Restauración del carro de bronce / SECYR

“Los trabajos han permitido documentar nuevas habitaciones y espacios de circulación que amplían el conocimiento sobre la arquitectura del complejo tartésico, cuyo estado de conservación sigue siendo excepcional”, señala Rodríguez.

En el sector norte se han recuperado dos braseros y un caldero de bronce que ponen de relevancia, una vez más, la riqueza de este enclave. Sin embargo, el volumen de material cerámico hallado durante esta campaña ha sido significativamente menor en comparación con las anteriores.

Los hallazgos materiales están permitiendo avanzar de forma significativa en el conocimiento del comercio mediterráneo y de las conexiones de Tarteso con otros territorios

“Ha sido una campaña muy positiva. Aunque todavía no podemos aportar información concluyente sobre la funcionalidad de los nuevos espacios, los hallazgos materiales están permitiendo avanzar de forma significativa en el conocimiento del comercio mediterráneo y de las conexiones de Tarteso con otros territorios”, destaca la investigadora.

Analizar los nuevos hallazgos

Concluidos los trabajos de campo, el proyecto entra ahora en una fase esencial para la investigación arqueológica. La restauración, documentación, dibujo y análisis de las piezas recuperadas permitirá responder a muchas de las preguntas planteadas durante la excavación y avanzar en la interpretación histórica del yacimiento. 

“La segunda fase de toda excavación arqueológica es indispensable. Ahora comienza un trabajo fundamental que nos permitirá comprender mejor la funcionalidad de los espacios, las relaciones comerciales y, en definitiva, la vida de quienes habitaron este lugar”, explica Rodríguez.

Presentación de los hallazgos

Los hallazgos de esta campaña de 2026 han sido presentados este miércoles en rueda de prensa en la sede del CSIC por los directores del proyecto, así como por la presidenta del CSIC, Eloísa del Pino, y la consejera de Industria, Energía, Ciencia y Territorio de la Junta de Extremadura, Mercedes Morán.

Casas del Turuñuelo es un ejemplo de cómo la constancia y el apoyo sostenido a la ciencia a largo plazo dan frutos

“Casas del Turuñuelo es un ejemplo de cómo la constancia y el apoyo sostenido a la ciencia a largo plazo dan frutos. Desde el CSIC concebimos la arqueología como una disciplina científica de vanguardia que, además de poder reescribir la historia, genera un retorno directo a la sociedad en forma de identidad, cultura y conocimiento científico de máximo nivel”, ha señalado Eloísa del Pino.

Mercedes Moran ha destacado que este yacimiento “se ha convertido, por méritos propios, en uno de los grandes referentes de la arqueología europea”. “Hablamos de un enclave que está transformando el conocimiento científico sobre Tarteso al tiempo que está ubicando a Extremadura en el centro de algunas de las investigaciones más relevantes sobre las culturas del Mediterráneo antiguo”, ha enfatizado.

La consejera ha agradecido a investigadores y todos los trabajadores implicados y ha afirmado que los resultados obtenidos en estos más de 10 años son “fruto del talento, del esfuerzo y de la colaboración” porque “detrás de cada hallazgo hay horas de excavación, de estudio, de análisis y de trabajo multidisciplinar”.

Las instituciones españolas acogerán 29 de los proyectos seleccionados, con una financiación total de 81,7 millones de euros. Este resultado sitúa a España como segundo país de la Unión Europea por número de ayudas concedidas, por detrás de Alemania.

La convocatoria ha registrado una participación récord, con 3 329 propuestas presentadas, un 31 % más que en la edición anterior. La tasa de éxito final ha sido del 9,6 %, lo que refleja el elevado nivel de competencia de estas subvenciones.

La convocatoria global ha registrado una participación récord, con 3 329 propuestas presentadas, un 31 % más que en la edición anterior

Según los datos difundidos por el ERC, los proyectos seleccionados se desarrollarán en instituciones de 24 países europeos. Por países de acogida, Reino Unido albergará 62 de los proyectos financiados, seguido de Alemania (46), Suiza (32), España (29) y Francia (26). El organismo europeo estima además que las subvenciones permitirán crear más de 3 000 puestos de trabajo en los equipos de investigación.

Financiación competitiva de excelencia

La financiación asociada a los proyectos que se desarrollarán en instituciones españolas asciende a 81,7 millones de euros. Con este resultado, España refuerza su posición entre los países europeos con mayor capacidad para atraer financiación competitiva de excelencia.

Uno de los aspectos más destacados de los resultados españoles es su dimensión internacional. De los 29 proyectos financiados con institución de acogida en España, el 41 % están liderados por investigadores de nacionalidad extranjera procedentes de al menos ocho países distintos. Para el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, este dato refleja la capacidad de los centros españoles para atraer talento científico de excelencia.

De los 29 proyectos financiados con institución de acogida en España, el 41 % están liderados por investigadores de nacionalidad extranjera procedentes de al menos ocho países distintos

Las investigaciones financiadas abarcan un amplio abanico de disciplinas, desde la biomedicina, la física cuántica y la inteligencia artificial hasta la astrofísica, la arqueología, la lingüística y las ciencias sociales. Por áreas científicas, once proyectos corresponden a ciencias de la vida, diez a ciencias físicas e ingeniería y ocho a ciencias sociales y humanidades.

Entre las instituciones de acogida figuran el CSIC, el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), el Centro de Regulación Genómica (CRG), la Universitat Pompeu Fabra (UPF), el Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO), la Universidad de Zaragoza, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), el Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona (IRB Barcelona), la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) y el Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF), entre otros.

El Ministerio de Ciencia subraya además el papel desempeñado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT)

El ERC también ha destacado el creciente interés de investigadores establecidos fuera de Europa por trasladar su actividad al continente. Trece de los beneficiarios de esta convocatoria trabajan actualmente en instituciones de Estados Unidos, Canadá o Australia y desarrollarán sus proyectos en centros europeos, en línea con los objetivos de la iniciativa Choose Europe para atraer talento científico internacional.

El Ministerio de Ciencia subraya además el papel desempeñado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) en la preparación de las candidaturas. Entre las acciones desarrolladas figuran jornadas informativas, asesoramiento individualizado y simulacros de entrevista para los candidatos que alcanzan las fases finales de evaluación. Aproximadamente la mitad de los proyectos españoles financiados participaron previamente en estos simulacros.

Los proyectos españoles seleccionados

Ciencias de la Vida

Cedric NOTREDAME. Embedomics: An AI-driven Evolutionary Engine to Translate the Sequence Universe into Function. Centro de Regulación Genómica (CRG).

Ari MELNICK. X-SeLECT: X-chromosome role in sex-dependent lymphoma evolution and clonal trajectories. Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras.

David ALBESA-JOVÉ. T6S-PoreMech: Unravelling the molecular mechanisms of Type VI secretion system pore-forming toxins. Biofisika Bizkaia.

Florian WEINBERGER. CARDIOSWITCH: Switching cardiomyocyte activity to uncover biology and treat disease. Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC).

Liset MENÉNDEZ DE LA PRIDA. DYNAMEM: The Hippocampus as Arbiter of Memory and Action. CSIC.

Christian LÜSCHER. VARIANT: Vulnerability and Resilience in Addiction. CSIC.

Elisa MARTÍ. SpinaLogic: Human spinal cord development. CSIC.

Eduard BATLLE. plastic_CRC: Targeting Tumour Cell Plasticity in Colorectal Cancer. IRB Barcelona.

Antoni CELIÀ-TERRASSA. PLASTWIRE: Re-wiring tumor immune-evasive plasticity with mRNA therapy. Hospital del Mar Research Institute.

Juli PAUSAS. FireShifts: Evolutionary Fire Regime Shifts. CSIC.

Luis SERRANO. SafeDelivery: Specific delivery of active biomolecules to treat lung cancer. Centro de Regulación Genómica (CRG).

Ciencias Físicas e Ingeniería

Javier PARCET. SMARP: Schur multipliers and rigidity phenomena. CSIC.

Ali YAZDANI. FRAQTION: Probing Fractionalized Quantum Phases with Nanoscale Resolution. Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO).

Félix RITORT. HEAT: Heatomics for life. Universitat de Barcelona.

Chun Ning LAU. TNT: Tunable Non-Honeycomb Twistronics. Donostia International Physics Center (DIPC).

Ángel LOZANO. ARTBAND: Artificial Spatial Bandwidth. Universitat Pompeu Fabra.

Elías CUETO. PHYSIA: Physics-informed Spatial Artificial Intelligence. Universidad de Zaragoza.

Savita MATHUR. MELODY: Magnetic activity and rotation evolution of solar-like stars. Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).

Javier RODRÍGUEZ-VIEJO. GLASSPIKE: Ultrastable organic glasses for computing. Institut Català de Nanociència i Nanotecnologia (ICN2).

María Jesús VICENT. MORPHEUS: Mechano-metabolic responsive nanoplatforms. Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF).

Maria FORSYTH. POLARIS: Solid-state batteries. Universidad del País Vasco (UPV/EHU).

Ciencias Sociales y Humanidades

Gaël LE MENS. ABDICATE: AI and belief formation. Universitat Pompeu Fabra.

Pilar PRIETO. PROSODY-SENSES: Prosody across senses. Universitat Pompeu Fabra.

María Ximena SENATORE. AWAY: Antarctica reframed. CSIC.

Ignacio DE LA TORRE. ERCEHA: Early humans in Africa. CSIC.

Juan IBÁÑEZ. HIDTECH: Hidden innovations in prehistory. CSIC.

Julio ESCALONA. LivCad: Living cadastres of medieval Iberia. CSIC.

Jordi HONEY-ROSÉS. BEAM: Bicycle theft and mobility. Universitat Autònoma de Barcelona.

Jacob COPEMAN. GuruAI: Anthropology of AI and guruship. Universidad de Santiago de Compostela.

El neumococo (Streptococcus pneumoniae) es una bacteria que puede provocar desde infecciones leves, como otitis o sinusitis, hasta formas graves como neumonía, meningitis o sepsis. Estas enfermedades invasivas afectan principalmente a la población infantil, personas mayores o con condiciones de riesgo, y su prevención se basa en vacunas conjugadas.

Este aumento se ha observado tanto en población pediátrica menor de 2 años como en personas mayores de 65 años

Los resultados publicados revelan un incremento de cepas del serotipo 3 del clado I-α, con una mutación en la proteína LytA, que incrementa la capacidad del neumococo para infectar y evadir el sistema inmunitario.

Este aumento se ha observado tanto en población pediátrica menor de 2 años como en personas mayores de 65 años, los grupos más vulnerables de sufrir la enfermedad neumocócica invasiva. Los autores explican que estos hallazgos son relevantes desde la perspectiva clínica, ya que el neumococo es una de las principales bacterias causantes de meningitis, sepsis y neumonía. 

El trabajo ha caracterizado a escala molecular las posibles mutaciones en estos neumococos de serotipo 3, lo que ha permitido hallar un cambio de aminoácido en la proteína LytA, uno de los principales factores de virulencia del microorganismo. Esta mutación es responsable de un aumento de la virulencia de la bacteria, lo que favorece su capacidad de evadir el sistema inmunitario. 

Desarrollo de vacunas

El equipo explica que es fundamental mantener la vacunación frente al neumococo tanto en la población pediátrica como en la adulta.

Este serotipo de neumococo se sitúa entre los principales responsables de hospitalizaciones y de un gasto sanitario asociado, por lo que es recomendable incrementar las tasas de vacunación antineumocócica en personas adultas, en las que las cifras actuales siguen siendo bajas.

Los anticuerpos dirigidos contra LytA son protectores y pueden neutralizar la función de esta proteína clave en la virulencia de la bacteria

También insisten en la relevancia de seguir reforzando la vigilancia microbiológica de la enfermedad neumocócica a escala nacional para monitorizar la evolución de estos clones hipervirulentos y detectar la posible aparición de otros nuevos.

Según concluyen lo principales autores del trabajo, Mirian Domenech y Jose Yuste, estos resultados “permite entender el notable incremento de este serotipo en los últimos años, y ofrecen una nueva diana para el desarrollo de futuras vacunas frente a neumococo basadas en proteínas”.

Estudios previos en modelos preclínicos ya demostraron que los anticuerpos dirigidos contra LytA son protectores y pueden neutralizar la función de esta proteína clave en la virulencia del microorganismo.  

Referencia: 

Pérez-García C. et al. Upsurge of pneumococcal clade I-α/CC180 serotype 3 and its association with a LytA mutation linked to immune evasion and disease potential: an observational and experimental study. Lancet Microbe, 2026.

Tras conseguir embriones viables en el laboratorio a partir de ovocitos fecundados con espermatozoides procedentes de cabras monteses post mortem, estos fueron transferidos a hembras receptoras. Esta técnica, aplicada por primera vez a un íbice (cabra salvaje), supone un avance para la conservación de esta especie.

Los gametos —ovocitos y espermatozoides— fueron obtenidos a partir de ovarios y testículos recogidos post-mortem en la Reserva Nacional de Caza de Sonsaz, en Madrid, y la Reserva Andaluza de Caza de las Sierras de Tejeda y Almijara, en Málaga.

Los gametos —ovocitos y espermatozoides— fueron obtenidos a partir de ovarios y testículos recogidos post-mortem 

Posteriormente, el equipo formado por componentes de los grupos de Ingeniería Genómica Animal y de Fisiología y Tecnologías de la Reproducción en Especies Silvestres aplicaron distintas técnicas de reproducción asistida para conseguir el nacimiento de las cabras monteses.

En primer lugar, emplearon criopreservación de espermatozoides procedentes de ejemplares fallecidos en nitrógeno líquido, a temperaturas cercanas a los -200 grados y sin deteriorarse. Esta técnica permite almacenar semen que puede emplearse para inseminar hembras.

“Es importante que los espermatozoides se recojan en las primeras ocho horas tras la muerte del animal para que mantengan su capacidad fecundante”, aclara el investigador del INIA-CSIC Julián Santiago Moreno.

Posteriormente, los investigadores obtuvieron ovocitos de ovarios recogidos post-mortem, los maduraron in vitro y los fecundaron con los espermatozoides descongelados en un medio de cultivo llamado TALP, desarrollado originalmente para la reproducción bovina.

Es importante que los espermatozoides se recojan en las primeras ocho horas tras la muerte del animal para que mantengan su capacidad fecundante

Transcurrida la fecundación, fueron cultivados en un entorno que reproduce las condiciones del aparato reproductor y logra que los cigotos se desarrollen hasta el estadio de blastocisto, cuando fueron criopreservados a la espera de ser transferidos a una hembra receptora.

“Para conseguirlo, optimizamos técnicas de fecundación in vitro de un estudio previo en el que se emplearon espermatozoides de macho montés (Capra pyrenaica) para fecundar ovocitos de cabras domésticas (Capra hircus)”, explica Nuria Martínez de Los Reyes.

El procedimiento de criopreservación de espermatozoides señalado por Santiago Moreno, desarrollado en 2006, planteaba una limitación: tan solo permitía generar una reserva genética exclusiva de los machos, pero no de las hembras.

 La técnica actual permite desarrollar una reserva genética completa, incluyendo a las hembras

Sin embargo, la técnica actual permite desarrollar una reserva genética completa, incluyendo a las hembras, ya que la fecundación in vitro de ovocitos obtenidos post-mortem y la criopreservación de los embriones resultantes posibilita la reconstitución de la población completa.

La criopreservación, clave del éxito

Una vez obtenidos los embriones, estos se congelan mediante un proceso llamado vitrificación, una técnica de congelación ultrarrápida que protege las células al evitar la formación de cristales de hielo. Este logro abre la puerta a la creación de bancos de embriones criopreservados obtenidos mediante fecundación in vitro a partir de gametos de animales abatidos o muertos por causas naturales.

“Estos bancos podrían emplearse para recuperar ecotipos en caso de catástrofes naturales o de brotes infecciosos. Además, podríamos aplicar la técnica para conservar otros ungulados de montaña en peligro de extinción”, destaca el investigador Pablo Bermejo Álvarez.

Los embriones vitrificados se descongelan y se transfieren al útero de hembras receptoras sincronizadas hormonalmente

Finalmente, los embriones vitrificados se descongelan y se transfieren al útero de hembras receptoras sincronizadas hormonalmente para que su ciclo reproductivo se encuentre en el momento adecuado para aceptar el embrión. El éxito de la implantación permite a la hembra receptora llevar la gestación como si fuera su propia cría, aunque genéticamente pertenezca a los animales donantes.

Tras aplicar la técnica a ovocitos de cabra montés, el equipo investigador transfirió los embriones criopreservados a cinco hembras receptoras. El resultado fue el desarrollo completo de las gestaciones y el nacimiento de tres ejemplares.

“Dos de las tres crías, ambos machos, se encuentran en perfecto estado de salud y continúan su desarrollo con normalidad. La tercera falleció tras el parto por falta de calostro -primera secreción de la glándula mamaria- de la hembra receptora”, explica Priscila Ramos-Ibeas. 

La cabra montés en la Península

La cabra montés es una especie endémica de la península ibérica. Aunque es relativamente frecuente en ciertas áreas, dos subespecies se extinguieron y el aislamiento de ciertas subpoblaciones las hacen vulnerables a brotes de enfermedades u otras catástrofes naturales.

En este contexto, la generación de embriones mediante fecundación in vitro a partir de gametos obtenidos post-mortem permite generar una reserva de embriones criopreservados que podrían utilizarse para recuperar una población, en caso de emergencia, o para preservar ejemplares de genética singular.

Las técnicas desarrolladas en este trabajo suponen un instrumento clave para prevenir la extinción de subespecies

Las técnicas desarrolladas en este trabajo suponen un instrumento clave para prevenir la extinción de subespecies, como ya ocurrió en la península ibérica con la cabra montés lusitánica o el más reciente caso del bucardo —una subespecie de cabra montés propia de los Pirineos—, cuyo último ejemplar murió en enero del año 2000, en el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido (Aragón).

“Esta tecnología, que hasta el momento no se había aplicado con éxito a ninguna especie de íbice, podría emplearse en programas de conservación ex situ de otras especies de ungulados de montaña amenazadas como el íbice etíope, el íbice nubio, o el arruí del Sáhara y egipcio”, concluyen los investigadores.

El sueño en los humanos puede ser importante para restablecer el equilibrio celular en el cerebro

Hasta ahora se creía que el sueño restablece estos niveles, reduciendo las conexiones sinápticas y restaurando la homeostasis, pero la evidencia se ha limitado a modelos animales.

Según un estudio publicado esta semana en la revista de acceso abierto PLOS Biology, una noche sin dormir produce un aumento en los marcadores de conexiones entre las células cerebrales, lo que muestra que el sueño en los humanos puede ser importante para restablecer dicho equilibrio celular en el cerebro.

Una privación del sueño experimental

Para determinar si la hipótesis de la homeostasis sináptica se confirma en humanos, los científicos del Instituto de Neurociencia y Medicina Forschungszentrum Jülich, en Alemania, utilizaron tomografía por emisión de positrones (PET) para buscar la glicoproteína 2A de vesículas sinápticas (SV2A), un marcador de las sinapsis cerebrales, en 40 participantes, la mitad de los cuales había pasado una noche sin dormir.

Los participantes pasaron por un periodo de saciación del sueño, y sus horarios se estandarizaron y prescribieron según el protocolo del estudio

“Antes de la fase experimental, los participantes pasaron por un periodo de saciación del sueño, y los horarios de sueño se estandarizaron y prescribieron según el protocolo del estudio”, apunta a SINC David Elmenhorst, primer autor. “Además, excluimos a personas con ritmos de sueño-vigilia irregulares, a trabajadores por turnos y a otros cuyos patrones de sueño pudieran afectar sustancialmente a la homeostasis del sueño.”

Estas medidas se diseñaron para garantizar que los participantes comenzaran el estudio en condiciones de sueño comparables y que los efectos observados fueran atribuibles principalmente a la privación de sueño experimental, en lugar de a diferencias preexistentes en los hábitos de sueño.

Resultados tras 28,5 horas sin dormir

Los autores descubrieron que, tras 28 horas de vigilia continua, el grupo con privación de sueño presentaba niveles más elevados de SV2A en diversas regiones cerebrales, incluyendo el hipocampo (un área importante para la memoria) y el tálamo, un importante centro de relevo de información en el cerebro.

Cuando a los participantes sin dormir se les permitió una siesta de dos horas, los niveles más altos de SV2A se asociaron con una mayor actividad de ondas lentas, indicador de la necesidad de descansar

Cuando a los participantes sin dormir se les permitió una siesta de dos horas, los niveles más altos de SV2A se asociaron con una mayor actividad de ondas lentas, un indicador de sueño profundo y de la necesidad de descansar. 

Si bien la SV2A es solo un indicador indirecto de las conexiones entre las células cerebrales y los aumentos fueron relativamente pequeños, los resultados respaldan el modelo de homeostasis sináptica del sueño y sugieren una conexión biológica entre la necesidad de dormir y la acumulación de conexiones celulares. 

“Durante la privación del sueño, el cerebro permanece despierto durante más tiempo y continúa procesando estímulos e información. Nuestro estudio muestra que, tras aproximadamente 28,5 horas sin dormir, un marcador de densidad sináptica aumenta en varias regiones cerebrales. Esto sugiere que la privación del sueño no solo causa fatiga, sino que también se acompaña de cambios medibles en las conexiones neuronales”, señalan los autores. 

Necesidad de más estudios

“Estudiamos a adultos jóvenes sanos con una edad media de 27,5 años. Debido a que solo examinamos a un grupo de edad, no podemos evaluar directamente cómo influye la edad en estos efectos”, destaca Elmenhorst.

Es posible que la magnitud de los efectos observados difiera en adolescentes o adultos mayores

“No obstante, sabemos por investigaciones previas que los patrones de sueño, el sueño de ondas lentas y la plasticidad sináptica cambian a lo largo de la vida. Por lo tanto, es posible que la magnitud de los efectos observados difiera en adolescentes o adultos mayores. Se necesitarán estudios futuros para determinar cómo afecta la edad a la regulación sináptica dependiente del sueño en humanos”, concluye.

Referencia:

Elmenhorst D. et al. La privación del sueño aumenta los niveles del marcador de densidad sináptica SV2A en el cerebro humano. PLoS Biol 2026.

Este proceso en el que arqueamos nuestros labios y emanamos sonidos estridentes es una señal social antiquísima que nos ayuda a conectar con los demás. Sin embargo, hasta este momento las regiones cerebrales implicadas en la risa no se conocían en profundidad. Los resultados se han publicado en la revista Trends in Neurosciences.

Las risas conversacionales se caracterizan por comenzar y detenerse rápidamente

Los investigadores de este trabajo analizaron informes de procedimientos médicos en los que se estimulaba el cerebro de pacientes despiertos mediante una descarga eléctrica. En estos experimentos, las risas eran efectos secundarios involuntarios, lo que les permitió identificar las áreas cerebrales que las provocan.

Tras otros estudios clínicos, los autores describieron dos redes cerebrales distintas relacionadas con la risa: una se asociaba con los estallidos espontáneos y otra con la risa voluntaria y conversacional.

“Piensa en la última vez que te reíste y no podías parar”, cuenta la autora del trabajo e investigadora de la institución inglesa, Sophie Scott. “Algo te hizo reír y no pudiste evitarlo”. Este fenómeno pertenece al de una risa natural, involuntaria e incontrolable, mientras que existen otro tipo de carcajadas más voluntarias y conversacionales. “En determinados contextos las personas suelen reírse de forma coordinada al final de alguna frase”, confiesa.

Esta última se caracteriza por comenzar y detenerse rápidamente, un fenómeno muy diferente a las carcajadas involuntarias en las que no puedes parar de reírte por muy embarazoso que sea el entorno. De hecho, la clave en su diferenciación está ahí, en el control que se ejerce sobre esta situación.

Diferencias entre regiones

Para conocer los circuitos cerebrales que subyacen a estos tipos de risa, el equipo investigador recurrió a informes sobre estimulación cerebral prequirúrgica en pacientes con epilepsia. Durante los ensayos, los médicos identificaron las regiones cerebrales estimuladas por las sondas que provocaban la risa de forma involuntaria.

En concreto, la red espontánea está formada por regiones implicadas en el control motor y la regulación emocional, entre las que se incluyen la corteza cingulada, el núcleo accumbens y el polo temporal. Al evaluar sus efectos sobre el organismo detectaron que esta risa solía producir una mejora en el estado de ánimo y sensaciones como euforia y alegría.

Varias especies de mamíferos producen vocalizaciones similares durante las relaciones sociales

Por otro lado, la red voluntaria comprende áreas implicadas en el control motor de la risa y la sonrisa, como el opérculo rolándico, el globo pálido y el área motora presuplementaria. Al contrario de la primera, la estimulación de estas regiones no provoca risa ni emociones positivas.

De este modo, los autores sugieren que la red espontánea es una vía más antigua que surgió en los juegos bulliciosos de los animales en los que la risa servía como señal para prevenir la agresividad y fomentar los vínculos sociales. Estas hipótesis concuerdan con descubrimientos recientes que indican que varias especies de mamíferos producen vocalizaciones similares durante las relaciones sociales.

Por otro lado, la red voluntaria se superpone con las regiones cerebrales que producen el habla, lo que respalda la idea de que controla la risa conversacional, más orientada a un propósito. 

La risa frente al dolor

Según afirma el coautor del trabajo e investigador de la institución italiana, Fausto Caruana el rol de estos circuitos en la modulación del dolor también resulta intrigante.

Una gran diversidad de estudios demuestran que la risa puede actuar como un analgésico natural y que el cíngulo anterior –identificado en la risa espontánea– desempeña una función importante en el sistema de amortiguación del dolor en el cerebro.

Referencia: 

Caruana. et al. The neural basis of laughter. Trends in Neurosciences, 2026.

Algunas hipótesis proponen una tendencia hacia un incremento progresivo, ya que en el registro fósil existen especies de pequeña estatura, como Homo floresiensis, que cuestionan una evolución lineal.

Un equipo de investigación, liderado por la Universidad de Reading (Reino Unido), ha aplicado modelos bayesianos de evolución filogenética a 386 fósiles correspondientes a 21 especies de homíninos.

Reconstruyeron la evolución del tamaño corporal en el tiempo y compararon, dentro de un mismo marco estadístico, distintas hipótesis sobre su cambio evolutivo

A partir de este conjunto de datos, reconstruyeron la evolución del tamaño corporal a lo largo del tiempo y compararon, dentro de un mismo marco estadístico, distintas explicaciones sobre su cambio evolutivo.

“Integramos varias hipótesis alternativas en un único marco analítico, lo que nos permitió comparar el apoyo relativo a dos explicaciones rivales para la evolución del tamaño corporal de los homíninos: un aumento gradual a lo largo del tiempo y un incremento específico de ciertos linajes, como el asociado a la aparición de Homo hace aproximadamente entre 2,8 y 3 millones de años”, declara a SINC Jacob Gardner, de la Universidad de Reading, que lidera el estudio”.

Hubo un aumento gradual a lo largo del tiempo y un incremento específico de ciertos linajes, como el asociado a la aparición de Homo hace aproximadamente entre 2,8 y 3 millones de años

El investigador explica que el modelo incorpora de forma conjunta distintos niveles de incertidumbre y de información evolutiva. “Es el primero en tener en cuenta simultáneamente las relaciones evolutivas (ascendencia compartida) entre especies, la variación dentro de las especies y las incertidumbres relacionadas con la clasificación de los fósiles, la datación de los fósiles y las estimaciones de masa corporal”, apunta.

Dos tendencias evolutivas

En cuanto al planteamiento del estudio, Gardner señala que ambas hipótesis no deben considerarse excluyentes. “Tanto un aumento gradual a lo largo del tiempo como un incremento específico dentro de Homo podrían haber ocurrido simultáneamente”. Según añade, analizarlas por separado ha dificultado hasta ahora evaluar la contribución relativa de cada una.

Los resultados apuntan a un aumento claro del tamaño corporal en las especies más tardías del género Homo, con la excepción de Homo habilis. Al mismo tiempo, los investigadores detectan una tendencia general al alza en el conjunto de los homíninos, aunque más moderada, estimada en hasta 0,99 kilogramos por millón de años

Esto sugiere que pertenecer al género Homo no era suficiente para garantizar un mayor tamaño corporal

“Esto sugiere que pertenecer al género Homo no era suficiente para garantizar un mayor tamaño corporal. Las primeras especies, como Homo habilis, seguían siendo relativamente pequeñas, mientras que los mayores tamaños corporales se observan en especies posteriores. Por tanto, la transición clave probablemente no estuvo asociada al origen de Homo en sí, sino a un cambio evolutivo posterior dentro del género”, dice el experto.

Limitaciones del registro fósil

Los autores subrayan que parte de la variabilidad observada puede explicarse por las diferencias en los métodos de estimación de la masa corporal, la fragmentación del registro fósil y las incertidumbres en la atribución taxonómica de algunos restos.

El modelo integra explícitamente estas fuentes de incertidumbre, así como las relaciones evolutivas entre especies y la variación dentro de cada una. Esto permite una reconstrucción más precisa de las transiciones en el tamaño corporal a lo largo de la historia evolutiva del género Homo.

Los modelos filogenéticos bayesianos permiten estimar patrones evolutivos teniendo en cuenta tanto la ascendencia compartida como la incertidumbre

Los modelos filogenéticos bayesianos permiten estimar patrones evolutivos teniendo en cuenta tanto la ascendencia compartida como la incertidumbre. “Los métodos tradicionales suelen tratar los fósiles como puntos de datos estadísticamente independientes, aunque las especies estrechamente emparentadas pueden parecerse entre sí precisamente debido a su ascendencia común”, argumenta Gardner.

Este enfoque modela explícitamente estas relaciones e incorpora en los análisis las incertidumbres asociadas al registro fósil. “En términos prácticos, esto proporciona estimaciones más realistas de las tendencias evolutivas y una mayor confianza en que los patrones detectados no son artefactos del registro fósil ni del árbol filogenético utilizado en los análisis”, concluye.

Referencia:

Jacob D. Gardner, Thomas A. Püschel, Suzy White, Manabu Sakamoto, Chris Venditti."Competing models of hominin body size evolution". Proceedings of the National Academy of Sciences

Para hacerle frente, hay medidas de vigilancia, prevención y diagnóstico en las que se intenta manejar los casos mediante la atención sanitaria. Por regla general las personas que tienen el virus cursan la enfermedad de manera asintomática pero en algunos casos puede evolucionar de forma grave.

Todavía no existen terapias ni vacunas disponibles

Un estudio, publicado en Emerging infectious Diseases, cuenta que esta infección se clasificó clínicamente como una enfermedad durante la Segunda Guerra Mundial después de que 200 soldados de la Unión Soviética estacionados en la península de Crimea desarrollaran síntomas de fiebre hemorrágica.

Al inicio de la década de 1970, el nombre de la dolencia pasó a fiebre hemorrágica de Crimea - Congo después de que el virus de Crimea y los virus del Congo fueran serológicamente indistinguibles. Hoy en día, se estima que entre 10 y 15 mil personas se infectan cada año en todo el mundo.

Vía de transmisión

Según expone otra investigación, publicada en Open Forum Infectious Diseases, los principales nodos infecciosos suelen observarse en personas que trabajan con ganado o realizan actividades en el campo. De hecho, por ahora no se han visto epidemias causadas por este patógeno en zonas urbanas.

Este virus se mantiene en ciclos de transmisión vertical y horizontal que involucran garrapatas duras y una gran variedad de vertebrados salvajes y domésticos. El patógeno circula en varios géneros de estos parásitos, pero las Hyalomma son la principal fuente de infección humana, ya que tanto las adultas como las jóvenes buscan de forma activa huéspedes para su alimentación.

Los principales núcleos infecciosos suelen observarse en personas que trabajan con ganado o realizan actividades en el campo

En ocasiones, también se ven casos en el ámbito sanitario si no se emplean las medidas de protección adecuadas, por zoonosis al estar en contacto con la sangre o tejidos de animales infectados. De forma excepcional, se han descrito infecciones durante el acto sexual.

Sin embargo, la fiebre hemorrágica de Crimea – Congo no se transmite por un contacto casual, por lo que debe existir un contacto muy estrecho con sangre y fluidos de personas infectadas. El riesgo para la ciudadanía es bajo si no ha habido picaduras de garrapata, una exposición a animales o personas con el patógeno.

Síntomas de la fiebre hemorrágica Crimea - Congo

Muchas de estas patologías pueden no producir síntomas, aunque la clínica inicial suele presentarse en forma de fiebre, malestar general, dolor muscular, cefalea, náuseas, vómitos y dolor abdominal.

El periodo de incubación suele ser de 1 a 12 días y cuando la infección se produce por la picadura de una garrapata los síntomas aparecen antes. En los casos sintomáticos leves, esta enfermedad tiene varias fases: la primera presenta un cuadro febril con cansancio y dolor muscular. En los graves, puede aparecer una fase hemorrágica, habitualmente entre los días 6 y 9, con hemorragias, fallo multiorgánico o shock. Las personas que superan la fase grave entran después en una etapa de convalecencia y recuperación.

Asimismo, la letalidad descrita en los artículos científicos varía mucho entre países con cifras que oscilan entre el 5 y más del 40 %.

Situación en España

España es el único país de Europa donde se han detectado casos humanos autóctonos de fiebre hemorrágica de Crimea – Congo. Este virus se identificó por primera vez en 2010 en garrapatas y en 2016 en humanos. Hasta la fecha, se han confirmado 21 casos y 6 personas han fallecido por esta patología.

Este virus se identificó por primera vez en 2010 en garrapatas y en 2016 en humanos

En concreto, los pacientes se localizaron en zonas del oeste y centro-oeste peninsular, áreas donde se dan condiciones favorables para la presencia de garrapatas de este género. La información actualizada sitúa la exposición probable en las provincias de Ávila, Badajoz, Cáceres, Córdoba, León, Salamanca y Toledo.

En nuestro país se dan los factores necesarios para que el virus se establezca: importantes rutas migratorias entre zonas endémicas de África y el Norte de Europa la existencia de un clima adecuado, densas poblaciones de la garrapata Hyalomma y los hospedadores adecuados para los estadios adultos (cabras, ovejas, caballos, cerdos o burros).

Diagnóstico y prevención

El diagnóstico se lleva a cabo mediante pruebas de laboratorio como PCR y tests serológicos que detectan anticuerpos. Ante posibles sospechas, Sanidad recomienda informar de posibles antecedentes de picadura o contacto con animales y fluidos de personas enfermas.

La fiebre hemorrágica de Crimea – Congo no debe generar alarma, ya que es una enfermedad poco frecuente

Por otro lado, la prevención se centra en evitar las picaduras y el uso de prendas protectoras como mangas y pantalones largos metidos por dentro cuando se realicen las actividades propias del campo. Asimismo, se recomienda utilizar ropa de color claro –para ver mejor las garrapatas– y utilizar repelentes autorizados.

En caso de contacto con alguno de estos parásitos, es importante revisarse bien el cuerpo y prestar especial atención a axilas, ingles, cabello, orejas, cintura, ombligo y zonas con pliegues. Tras retirar el parásito, se deben consultar a un especialista médico si aparecen síntomas como fiebre, malestar intenso, dolor muscular, dolor de cabeza, vómitos, diarrea, sangrado o moratones.

La fiebre hemorrágica de Crimea – Congo no debe generar alarma, ya que es una enfermedad poco frecuente. España cuenta con sistemas de vigilancia, diagnóstico y respuesta para detectar los casos y actuar de forma rápida.  

Los resultados, publicados en la revista Current Biology, revelan que estas células producen una molécula denominada Dpp, equivalente evolutiva de las proteínas BMP2/4 humanas, que actúa sobre el órgano encargado de sintetizar ecdisona, la hormona esteroidea que desencadena la transición de larva a pupa.

Detectores del exceso de azúcar

Los macrófagos son conocidos por su función en la respuesta inmunitaria, pero también participan en la vigilancia del estado fisiológico del organismo. En situaciones de obesidad o resistencia a la insulina contribuyen a la inflamación metabólica y a la acumulación de lípidos en distintos tejidos.

En situaciones de obesidad o resistencia a la insulina, los macrófagos contribuyen a la inflamación metabólica y a la acumulación de lípidos en distintos tejidos

El nuevo trabajo añade una función hasta ahora desconocida. Los investigadores observaron que, cuando las larvas reciben una dieta rica en azúcar, los macrófagos aumentan la producción de Dpp. Esta señal alcanza la glándula protorácica y reduce de forma temporal la síntesis de ecdisona, lo que retrasa la metamorfosis.

“Sabíamos que los macrófagos responden al estrés metabólico, pero no que pudieran regular la producción de hormonas esteroideas. Nuestros resultados muestran que estas células conectan señales nutricionales externas con la fisiología de todo el organismo”, explica Sergio Juárez-Carreño, primer autor del estudio y actualmente jefe de grupo en el Centro Andaluz de Biología del Desarrollo.

Un margen extra para crecer

En condiciones normales, las larvas de Drosophila completan esta etapa de desarrollo en unos cinco días. Sin embargo, una dieta rica en azúcar prolonga el proceso hasta seis o siete días.

Según los autores, este retraso actúa como un mecanismo de adaptación. Cuando bloquearon la señal Dpp producida por los macrófagos, las larvas redujeron parcialmente la demora en el desarrollo, pero alcanzaron un tamaño corporal menor.

Los resultados sugieren que la respuesta inmunitaria ayuda a compensar los efectos negativos de una alimentación excesivamente azucarada

Los resultados sugieren que la respuesta inmunitaria ayuda a compensar los efectos negativos de una alimentación excesivamente azucarada, proporcionando tiempo adicional para crecer antes de la metamorfosis.

“El sistema inmunitario no solo responde a infecciones o daños. También actúa como un sistema de vigilancia interna capaz de ajustar el ritmo del desarrollo cuando las condiciones nutricionales no son óptimas”, señala Marco Milán, investigador ICREA y jefe del laboratorio de Desarrollo y Control del Crecimiento del IRB Barcelona.

Relación entre nutrición y hormonas

La mosca Drosophila melanogaster es uno de los modelos más utilizados para investigar procesos básicos del desarrollo, el metabolismo y la regulación hormonal. Su transición de larva a pupa permite estudiar cómo las hormonas esteroideas coordinan cambios fisiológicos profundos durante el crecimiento.

El estudio abre vías para investigar cómo la obesidad o la resistencia a la insulina afectan al control hormonal durante el desarrollo

Aunque el estudio no demuestra que exista un mecanismo equivalente en humanos, los autores consideran que el hallazgo plantea nuevas preguntas sobre cómo el exceso de azúcar, la obesidad o la resistencia a la insulina podrían influir en la regulación hormonal durante etapas de crecimiento.

Los próximos trabajos del equipo se centrarán en analizar las consecuencias del consumo excesivo de azúcar en organismos adultos.

Referencia:

Sergio Juarez-Carreño & Marco Milán. “A systemic role of macrophage-derived BMP2/4 homolog Dpp ininhibiting sterol hormone synthesis under dietary stress”. Current Biology (2026) 

Un total de 365 enfermos en encuentran en “aislamiento u hospitalización”

La tasa de letalidad se sitúa en el 25,3 %, según el último informe publicado a última hora del domingo por el Ministerio de Comunicación y Medios sobre la epidemia, con datos recopilados hasta el 20 de junio.

“Se ha superado la barrera de los 1 000 casos confirmados. A pesar de este avance, los equipos de respuesta continúan activamente las investigaciones, la vigilancia epidemiológica y las acciones de prevención en las zonas afectadas”, subrayó.

Un total de 365 enfermos en encuentran en “aislamiento u hospitalización”, precisó el Ministerio, al subrayar que 100 personas infectadas por el virus han logrado curarse.

Asimismo, añadió, la tasa de seguimiento de contactos alcanza el 58 %.

Mejora en el número de curaciones

Las autoridades valoraron que se haya producido “una mejora en el número de curaciones”, pero advirtieron de “una disminución en la tasa de seguimiento de contactos”.

La epidemia se propagó a Uganda, donde se han detectado 19 contagios confirmados

La provincia de Ituri “sigue siendo el epicentro” de la epidemia con 916 casos confirmados, entre ellos 205 fallecimientos.

“Los esfuerzos de comunicación comunitaria, diagnóstico y atención siguen intensificándose para frenar la propagación de la epidemia”, añadió.

El brote se declaró oficialmente el 15 de mayo en Ituri, provincia fronteriza con Uganda y Sudán del Sur y epicentro de la epidemia, pero se expandió a las también provincias orientales congoleñas de Kivu del Norte y Kivu del Sur.

La epidemia se propagó a Uganda, donde se han detectado 19 contagios confirmados, incluidos 14 casos que se consideran importados de la RDC y entre los que hay dos fallecimientos.

Cepa de Bundibugyo

El brote se corresponde con la cepa de Bundibugyo, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30 % y el 50 % y para la que no existe vacuna autorizada o tratamiento específico, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que considera “alto” el riesgo de expansión del brote en África subsahariana y “bajo” a escala global.

La OMS considera “alto” el riesgo de expansión del brote en África subsahariana y “bajo” a escala global

La OMS estima que el virus comenzó a circular en Ituri unos dos meses antes de declararse el brote y calificó la epidemia el 17 de mayo pasado como “emergencia de salud pública de importancia internacional”.

Se trata de la tercera peor epidemia de ébola de la historia registrada hasta la fecha.

El actual brote tan sólo está por detrás del brote que golpeó a África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó unos 11 000 muertos y 28 000 contagios; y otro que afectó al este congoleño entre 2018 y 2020, que causó 2 299 muertes y 3 481 casos.

El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.

Los resultados se han obtenido a partir de uno de los primeros experimentos controlados a largo plazo, que analiza las marcas distintivas que las raíces de las plantas dejan sobre los restos óseos en condiciones naturales. La investigación, publicada hoy en Plos One, abre una nueva vía para reconstruir ambientes pasados y las investigaciones forenses. 

Los resultados se han obtenido a partir de uno de los primeros experimentos controlados a largo plazo, que analiza las marcas distintivas que las raíces de las plantas dejan sobre los restos óseos

Además, forma parte de un proyecto a largo plazo para crear una base de datos de patrones producidos por las raíces de la vegetación en los huesos.

Las plantas aprovechan los minerales del hueso, como los fosfatos. Para ello, sus raíces liberan ácidos que provoca corrosión en los huesos y marcas específicas. El equipo ha analizado ese efecto de las raíces en un entorno mediterráneo semiárido tras enterrar distintos huesos a 25 y 50 cm de profundidad durante periodos de uno, tres y 10 años.

En concreto, han caracterizado  distintos tipos de vegetación representativa: encina, Quercus ilex, olivo, Olea europea, y vid, Vitis vinífera, y los contrastaron con marcas de raíces de plantas acuáticas, subterráneas y aéreas previamente analizadas.

El análisis mediante microscopía óptica y electrónica nos ha permitido identificar patrones diferenciados según el tipo de vegetación

“El análisis mediante microscopía óptica y electrónica nos ha permitido identificar patrones diferenciados según el tipo de vegetación: las encinas, que tienen raíces profundas, generaron surcos sinuosos y ramificados con bordes irregulares, los olivos, cuya red radicular se extiende en el terreno de manera más superficial, produjeron marcas superficiales rectilíneas, y las vides, con raíces muy fuertes que se agarran a la tierra, dejaron grabados lineales con grietas y marcas circulares con coloración rojiza en el hueso”, describe la investigadora del MNCN Alba Macho-Callejo. 

Una herramienta clave para la tafonomía

Como cada tipo de planta deja una firma característica en el hueso, se puede determinar qué tipo de vegetación estuvo presente en el momento del enterramiento, datos que pueden ampliar la información sobre yacimientos paleontológicos” comenta la investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas en Argentina (CONICET) Dores Marin-Monfort.

“En efecto, las marcas reflejan el entorno predominante por lo que se convierten en indicadores ambientales muy valiosos que nos permiten determinar cómo fue cambiando el entorno en función de los patrones que detectamos en cada nivel de un yacimiento”, destaca Yolanda Fernández-Jalvo.

Las marcas reflejan el entorno predominante por lo que se convierten en indicadores ambientales muy valiosos 

Para la tafonomía, disciplina que estudia los procesos que afectan a los restos orgánicos tras la muerte, esta investigación marca un hito muy relevante ya que,” hasta ahora, se conocían las marcas de las raíces, pero no había estudios experimentales controlados que permitieran discernir a qué tipo de planta correspondía cada patrón” menciona Sara García-Morato co-autora del trabajo.

“Las marcas quedan impresas en los huesos y se mantienen cuando fosilizan. Así, este trabajo llena un vacío importante ya que ahora podemos diferenciar entre marcas causadas por diferentes tipos de plantas y otras producidas por animales, herramientas o procesos físicos”, señala Macho-Callejo. 

Este estudio comenzó en 2012 cuando enterraron distintos huesos n áreas cubiertas dominadas por diferentes tipos de plantas en la Estación Experimental de la Higueruela (Santa Olalla, Toledo). Es un proyecto de tafonomía liderado por Yolanda Fernández-Jalvo, y Dores Marín-Monfort, que lidera la parte de la selección de plantas.

Implicaciones para el análisis forense

El estudio, además de demostrar que la intensidad de estas marcas aumenta con la profundidad del enterramiento y el tiempo de exposición, muestra que estas alteraciones pueden aparecer en tan solo un año, lo que tiene especial relevancia en contextos forenses.

La rápida aparición de estas marcas indica que pueden utilizarse incluso en investigaciones recientes para determinar si un cadáver ha sido movido tras su enterramiento

Según Aida Gutiérrez, antropóloga forense, también del MNCN: “la rápida aparición de estas marcas indica que pueden utilizarse incluso en investigaciones recientes para determinar si un cadáver ha sido movido tras su enterramiento, y perfilar la estimación del tiempo transcurrido desde la muerte, no solo en contextos arqueológicos o paleontológicos”.

Una biblioteca de huellas 

Este trabajo forma parte de un proyecto mucho más ambicioso que continúa con nuevos experimentos que ampliarán la base de datos de marcas incluyendo más especies vegetales y tiempos de enterramiento más largos.

“De momento, además de la vid, el olivo y la encina, ya sabemos las marcas distintivas que dejan ciertas plantas herbáceas y vamos a continuar ampliando el registro de patrones”, apunta Fernández-Jalvo. “El objetivo es construir una ‘biblioteca de huellas’ que permita identificar con mayor precisión la vegetación asociada a restos óseos en cualquier contexto”, concluye.

Referencia: 

A. Macho-Callejo, D. Marin-Monfort, A. Gutiérrez, S. García-Morato y Y. Fernández-Jalvo. (2026) First steps towards distinguishing Mediterranean vegetation root marks on bones: An experimental approach. PlosOne.

Ahora, gracias a la combinación de astronomía espacial y terrestre, un equipo internacional de científicos ha logrado desentrañar su misteriosa biografía. Sus hallazgos revelan que el objeto es un fragmento extraordinariamente conservado de un sistema planetario ancestral formado hace unos 12 000 millones de años.

Descubierto en julio de 2025, el cometa interestelar 3I/ATLAS se ha consolidado como el tercer objeto de este tipo confirmado en cruzar el sistema solar interior

El estudio, publicado este lunes en la revista Nature, presenta los resultados de observaciones de alta precisión realizadas con el telescopio espacial James Webb (JWST) y el observatorio ALMA en Chile. Estas herramientas permitieron analizar la coma gaseosa del cometa —la envoltura de gas que lo rodea al aproximarse al Sol— durante su paso de salida tras el perihelio en diciembre de 2025.

El análisis de los diferentes tipos de elementos químicos e isótopos presentes en sus hielos ha desvelado una composición radicalmente diferente a la de cualquier cuerpo observado previamente en nuestro sistema planetario.

“Los objetos interestelares nos proporcionan las únicas muestras directamente observables de planetesimales helados formados alrededor de otras estrellas, ofreciendo una ventana única a la diversidad química y física de la formación de exoplanetas”, explica el equipo liderado por Martin Cordiner, astrofísico del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

El hallazgo no solo arroja luz sobre el viajero mismo, sino que funciona como una suerte de arqueología galáctica, capaz de mapear la historia profunda de la Vía Láctea.

Una huella química única en el sistema solar

El análisis espectroscópico se centró de manera simultánea en las emisiones de agua, dióxido de carbono y monóxido de carbono gaseosos, rastreando tanto sus formas moleculares mayoritarias como sus isótopos minoritarios de deuterio y carbono-13. Los resultados han sorprendido a los astrónomos.

El agua de 3I/ATLAS está enriquecida con deuterio (un isótopo pesado del hidrógeno) a un nivel del 0,98 %, lo que representa una concentración más de diez veces superior a la de los cometas conocidos del sistema solar y supera drásticamente los niveles medidos en protocúmulos estelares.

Esta firma de deuterio tan sumamente elevada proporciona pistas directas sobre el ambiente térmico y de radiación en el que se originó el cometa.

Esta anomalía en la abundancia de carbono confirma de forma inequívoca el origen ajeno y remoto del cometa interestelar

Según los modelos físico-químicos, un enriquecimiento de esta magnitud solo puede alcanzarse de manera eficiente si el hielo de agua se sintetiza sobre la superficie de granos de polvo cósmico a temperaturas extremadamente bajas, iguales o inferiores a los 30 Kelvin, es decir, unos 243 ºC bajo cero. Además, sugiere que el objeto conserva intacto su hielo primigenio.

Por otra parte, la relación entre el carbono-12 y el carbono-13 medida en sus gases excedió con creces los valores estables y homogéneos que caracterizan al sistema solar, donde la proporción de estos isótopos se mantiene constante e idéntica a las rocas sedimentarias de la Tierra o los meteoritos. Esta anomalía en la abundancia de carbono confirma de forma inequívoca el origen ajeno y remoto del cometa interestelar.

Un viaje molecular en el tiempo galáctico

Para explicar esta inusual escasez de carbono-13 y abundancia de carbono-12, los investigadores recurrieron a los modelos de evolución química de la galaxia. El carbono de la Vía Láctea procede principalmente de la nucleosíntesis en estrellas gigantes moribundas, las cuales inyectan progresivamente mayores cantidades de carbono-13 al medio interestelar a medida que la galaxia envejece.

Por tanto, una proporción tan elevada de carbono-12 sitúa el nacimiento de 3I/ATLAS en una época remota en la que la galaxia aún era pobre en metales y elementos pesados.

Los autores concluyen que el objeto se condensó hace entre 11 000 y 12 000 millones de años

Al cruzar estos datos de metalicidad con los modelos de evolución, los autores concluyen que el objeto se condensó hace entre 11 000 y 12 000 millones de años, justo después de un periodo de intensa y temprana formación estelar en su entorno natal.

Aquel antiguo sistema de planetas primordiales sembró el espacio con fragmentos helados que, tras miles de millones de años vagando por el vacío interestelar de forma caótica, han terminado por cruzarse en nuestro camino.

“El perfil de abundancia elemental e isotópica observado impone severas restricciones a la historia de su entorno de origen”, concluyen los autores en el artículo científico. A pesar de que la formación de planetesimales suele ser menos eficiente en entornos con baja metalicidad, la rica composición helada de 3I/ATLAS demuestra de forma sólida que las condiciones frías necesarias para la acreción cometaria ya se daban en los discos primitivos de la galaxia de hace doce mil millones de años.

Referencia:

Martin Cordiner et al, "Isotopic evidence for a cold and distant origin of 3I/ATLAS", Nature Astronomy, 2026.

Si bien las olas de calor son cada vez más frecuentes, prolongadas y severas, los cambios globales en el calor aún no se cuantifican adecuadamente a escala mundial

El estrés térmico es la carga térmica neta que sufre una persona y está influenciado por factores como la temperatura, la humedad, el viento y la radiación. Se puede evaluar mediante el Índice Climático Térmico Universal (UTCI), una medida de la sensación térmica que incorpora estos factores y modela la respuesta del cuerpo humano al entorno. 

Si bien las olas de calor son cada vez más frecuentes, prolongadas y severas, los cambios globales en el calor que experimentan las personas, incluido el calor nocturno y el diurno y nocturno, aún no se cuantifican adecuadamente a escala mundial.

Hasta 50 días adicionales al año de estrés térmico

El equipo científico, de Alemania y Reino Unido, analizó un conjunto de datos globales sobre el estrés térmico humano desde 1950 hasta 2024 y descubrió que la sensación térmica ha aumentado en los días y noches más cálidos desde la década de 1970. Las diez noches más cálidas de cada año se han calentado más rápido que los diez días más cálidos, a una tasa promedio global de 0,32 °C por década en comparación con 0,27 °C por década, respectivamente. 

lLos sistemas de alerta temprana, las intervenciones de refrigeración urbana y la integración de indicadores de estrés térmico en las evaluaciones de riesgo climático pueden contribuir a reducir la vulnerabilidad

Las temperaturas extremas con sensación térmica son ahora más frecuentes en todos los continentes. Las regiones subtropicales, incluyendo el sur de América del Norte, el sur de Europa, el norte y el sur de África y América del Sur, experimentan ahora hasta 50 días adicionales por año con estrés térmico fuerte a extremo (UTCI mayor o igual a 32 °C y 46 °C, respectivamente) en comparación con la década de 1970.

La exposición a al menos 1 día de estrés térmico extremo ha aumentado del 16 % al 22 % de la población mundial, lo que equivale a mil millones de personas adicionales.

Los autores concluyen que el estrés térmico global está aumentando en frecuencia, gravedad y duración, tanto de día como de noche. Sugieren que los planes de acción para la salud relacionados con el calor, los sistemas de alerta temprana, las intervenciones de refrigeración urbana y la integración de indicadores de estrés térmico en las evaluaciones de riesgo climático pueden contribuir a reducir la vulnerabilidad.

El impacto en el ámbito laboral

En España, el estrés térmico afecta sobre todo a las personas que realizan trabajos al aire libre en sectores como la agricultura, la construcción o el mantenimiento de carreteras. En la agricultura, la situación se agrava por el uso de fertilizantes y fitosanitarios que pueden afectar a las vías respiratorias y generar otros daños a la salud por su toxicidad. 

Algunos de los efectos indeseados del estrés térmico a corto plazo sobre el cuerpo son el agotamiento por calor, deshidratación, o síncopes

Estos riesgos se incrementan con las altas temperaturas al aumentar el volumen de aire inspirado y la volatilidad de los compuestos químicos, según datos publicados por la Fundación Primero de Mayo en 2025. Se recomienda realizar estos trabajos en horario nocturno o de madrugada para evitar las altas temperaturas y la radiación solar tiene otras consecuencias no deseadas.

También se destacan algunas actividades realizadas en interiores, pero con riesgo de estrés térmico, como las industrias en las cuales los propios procesos productivos generan calor, procesos industriales, siderurgia, inyecciones de plásticos, etc. Se recomienda mantener la tempratura controlada por exigencia del propio proceso productivo.

A largo plazo, una persona podría sufrir enfermedades cardiovasculares, renales, trastornos respiratorios, baja fertilidad y otras enfermedades crónicas preexistentes

El mismo informe destaca varios efectos indeseados del estrés térmico sobre el cuerpo, como agotamiento por calor, deshidratación, síncopes, pero también otros que van a largo plazo: enfermedades cardiovasculares, renales, trastornos respiratorios, baja fertilidad y otras enfermedades crónicas preexistentes.

La fundación destaca la importancia de la educación y las medidas adecuadas en los centros de trabajo tanto interiores como exteriores para proteger a los trabajadores y reducir el riesgo de impacto sobre su salud. 

Referencia:

Emerton, R. et al. (2026). “Global heat stress intensification and its expanding footprint on the human population”. Nature Climate Change. 

El Instituto del Patrimonio Cultural de España y el Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira coordinan la gestión de esta plataforma, que está siendo desarrollada por Ineco, empresa pública de ingeniería dependiente del Ministerio de Transportes.

La plataforma colaborativa reunirá todos los datos geoespaciales, ambientales e históricos de la cueva y permitirá reproducir modelos predictivos generados con IA

La plataforma colaborativa reunirá todos los datos geoespaciales, ambientales e históricos de la cueva y permitirá reproducir modelos predictivos generados con inteligencia artificial.

De este modo, toda la información estará disponible para los investigadores y conservadores que trabajan en el estudio y mantenimiento de Altamira.

Además, estos datos, integrados en un único sistema, se complementarán con el archivo histórico y científico del museo, lo que permitirá disponer por primera vez de una visión global, precisa y continuamente actualizada del estado de la cueva.

Nueva forma de conservación

Según el Ministerio de Cultura, esta capacidad de integración no solo mejora la investigación y la gestión, sino que también impulsa una nueva forma de abordar la conservación del patrimonio.

Los modelos predictivos ayudarán a detectar posibles riesgos para la conservación de la cueva mediante el análisis de datos ambientales

Uno de los principales avances del proyecto, añade el departamento que dirige Ernest Urtasun, es la incorporación de modelos predictivos basados en inteligencia artificial. Estas herramientas permitirán anticipar posibles alteraciones en el microclima de la cueva mediante el análisis de variables como el CO₂ o el radón, además de identificar patrones a partir de datos históricos.

Con ello, se refuerza la conservación preventiva y se mejora la gestión de los protocolos y la toma de decisiones para controlar los riesgos de deterioro, un aspecto clave para preservar el arte rupestre en las mejores condiciones posibles.

El hallazgo se basa en una molécula sintética llamada X57, un compuesto descubierto por el equipo de investigación del IBMCP

La investigación muestra cómo una molécula sintética actúa como un interruptor molecular para reprogramar los cloroplastos —estructuras celulares que transforman la luz solar en energía mediante la fotosíntesis— y convertirlos en almacenes de vitamina E, proteínas o grasas. Aunque apagar la fotosíntesis podría parecer perjudicial para las plantas, los resultados, publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), muestran que se trata de un proceso reversible y controlado.

El hallazgo se basa en una molécula sintética llamada X57, un compuesto descubierto por el equipo de investigación del IBMCP liderado por Manuel Rodríguez Concepción, científico del CSIC, y Jorge Lozano Juste, profesor de la UPV. En un estudio anterior demostraron que esta molécula llega a triplicar la producción de tocoferoles en plantas, sustancias que, ingeridas en la dieta, actúan como vitamina E.

Ahora han descubierto algo más profundo: al aplicar X57 a las plantas, sus cloroplastos dejan de comportarse como centros de producción de energía y cambian de identidad, reprogramándose completamente para pasar a ser almacenes celulares de vitamina E.

La célula deja de priorizar la fotosíntesis y redirige sus recursos hacia la producción de antioxidantes

“El cambio es radical: la célula deja de priorizar la fotosíntesis y redirige sus recursos hacia la producción de antioxidantes”, explica Pablo Pérez Colao, investigador del IBMCP y autor principal del trabajo. Este estudio identifica mecanismos moleculares clave que explican la gran capacidad de adaptación de los cloroplastos, un proceso fundamental en la biología de las plantas.

Proceso reversible e inocuo

La fotosíntesis es esencial para su supervivencia. Suspenderla puede parecer contraproducente, pero la metodología aplicada por el IBMCP pone en marcha un proceso controlado: “Al retirar la molécula, los cloroplastos recuperan su estado original y vuelven a realizar la fotosíntesis con normalidad”, explica Pérez Colao. Por tanto, su objetivo es convertir los vegetales en almacenes de nutrientes en momentos concretos, por ejemplo, antes de las cosechas y sin perjudicar su supervivencia y desarrollo.

Las plantas son capaces de transformar los cloroplastos en almacenes de carbohidratos, proteínas o grasas en distintos órganos en los que la fotosíntesis ya no es necesaria

X57 inhibe directamente una enzima llamada SAL1. Esto provoca la acumulación de una molécula que funciona como señal entre los cloroplastos y el núcleo de la célula y modula la expresión de genes.

La inhibición de SAL1 activa una serie de cambios que reducen los niveles de hormonas vegetales y disminuyen la actividad de varios factores que controlan la formación de cloroplastos. Esto debilita su identidad y los prepara para convertirse en órganos de almacenamiento. Una vez que se elimina X57, se recupera la expresión de los genes relacionados con la fotosíntesis y los cloroplastos vuelven a funcionar con normalidad.

“Este carácter reversible convierte a X57 en una herramienta especialmente valiosa para estudiar, y potencialmente controlar, el funcionamiento interno de las plantas”, aseguran los investigadores.

Su uso como herramienta de estudio ha permitido al equipo del IBMCP descubrir cómo las plantas son capaces de transformar los cloroplastos en almacenes de carbohidratos, proteínas o grasas en distintos órganos en los que la fotosíntesis ya no es necesaria, como son los frutos, las semillas o las raíces.

Estos hallazgos indican que los orgánulos del interior celular de las plantas son muy plásticos y son capaces de cambiar totalmente su función.

Aplicaciones en agricultura y biotecnología

El descubrimiento abre la puerta a nuevas estrategias en agricultura y biotecnología. El uso de X57 no requiere introducir cambios genéticos en las plantas, lo que lo convierte en una alternativa sencilla y potencialmente aplicable en numerosos cultivos. Permitiría activar la producción, el almacenamiento y la bioaccesibilidad de nutrientes en cultivos a voluntad.

“Más allá de sus aplicaciones, el trabajo revela una capacidad sorprendente de las plantas para reconfigurar profundamente las funciones de determinados compartimentos celulares, según sus necesidades o según las condiciones ambientales. Un recordatorio de que, incluso en organismos aparentemente sencillos, la biología sigue guardando interruptores ocultos”, puntualiza el equipo de investigación.

Referencia:

Perez-Colao, P., et al. (2026) "Chemical modulation of chloroplast de- and re-differentiation reveals a role for the SAL1-PAP retrograde pathway in facilitating plastid transitions". PNAS. 

Al acceder a través de una sola incisión, la operación se asocia a menos dolor y una recuperación más rápida

Ahora, el equipo de Urología Pediátrica y Trasplante Renal del hospital catalán ha realizado la primera cirugía pediátrica de Europa con un robot quirúrgico monoport, una ureteronefrectomía a un niño de doce años al que se le extirpó un riñón y su uréter después de que una infección causada por múltiples cálculos, algunos del tamaño de una cereza, dejara el órgano sin funcionamiento.

A diferencia de los sistemas robóticos convencionales, que utilizan cuatro brazos y requieren varias incisiones para introducir la cámara y el instrumental, el nuevo robot trabaja con un único brazo y accede al cuerpo a través de una sola incisión. Por esta entrada se introducen los instrumentos quirúrgicos y la cámara, que se despliegan como los tentáculos de un pulpo microscópico y operan de forma independiente, con una amplia capacidad de trabajo y flexibilidad que permite llegar a espacios anatómicos reducidos. Esto se asocia a menos dolor y una recuperación más rápida.

Cámara de visión de 360 grados

Este nuevo sistema robótico es el SHURUI Single Port (SP), desarrollado por la empresa china Surgerii Robotics, que ha escogido Vall d’Hebron como puerta de entrada de esta tecnología en Europa. La técnica Single Port-Snake está diseñada para simplificar los procedimientos quirúrgicos. El sistema trabaja a través de una única entrada por la que se introducen instrumentos quirúrgicos de curvatura continua y una cámara con visión de 360 grados. Su flexibilidad permite mantener las ventajas de los sistemas multiport, simplificando el abordaje quirúrgico y facilitando maniobras de una precisión difícil de alcanzar con la mano humana.

El dispositivo cuenta con el marcado CE, que certifica que cumple todos los requisitos europeos de seguridad, eficacia y calidad tanto para adultos como para pacientes pediátricos. “Actualmente es el único sistema robótico quirúrgico monoport aprobado por la Unión Europea e indicado para procedimientos pediátricos”, destaca Albert Salazar, gerente del Hospital Universitario Vall d’Hebron. “Con su incorporación seguimos construyendo el Nuevo Vall d’Hebron, un hospital más moderno y sostenible”, añade.

Actualmente es el único sistema robótico quirúrgico monoport aprobado por la Unión Europea e indicado para procedimientos pediátricos

“Esta primera instalación en Vall d’Hebron representa un hito importante para Surgerii Robotics”, afirma el profesor Kai Xu, director ejecutivo de la compañía.

Los servicios de Cirugía Pediátrica, Urología y Cirugía General y del Aparato Digestivo, que será el que más intervenciones realice, ya operan con el robot. Su incorporación a Vall d’Hebron es posible gracias a la amplia experiencia del centro en cirugía robótica. Permitirá realizar entre 200 y 300 cirugías robóticas más al año y abordar procedimientos de mayor complejidad.

Un robot dirigido por cirujanos

A pesar de su nombre, los robots quirúrgicos no operan de forma autónoma. Es el cirujano quien dirige la intervención desde una consola situada fuera del campo estéril. Desde allí dispone de una visión tridimensional del interior del paciente, ampliada hasta diez veces, y manipula los instrumentos con precisión milimétrica.

“Para los profesionales, estos sistemas aportan una mayor precisión, permiten acceder a zonas reducidas y abordar cirugías complejas con menos estrés físico, eliminando factores como el temblor o el cansancio postural”, señala Marino Asensio, jefe de Urología Pediátrica y Trasplante Renal. “Y para los pacientes, los beneficios son múltiples: menos sangrado, menos complicaciones, menos dolor postoperatorio, estancias hospitalarias más cortas, una recuperación más rápida y un mejor resultado estético, aspectos especialmente importantes en pediatría”, añade.

Para los profesionales, estos sistemas aportan una mayor precisión, permiten acceder a zonas reducidas y abordar cirugías complejas con menos estrés físico

En esta primera intervención pediátrica, un equipo multidisciplinar formado por profesionales de Anestesiología, Enfermería y la sección de Urología Pediátrica y Trasplante Renal, liderada por el Marino Asensio, operó a un niño de doce años, paciente Glòria Royo, cirujana adjunta del servicio.

“Hemos podido realizar la extracción del riñón y del uréter que se habían infectado y habían dejado de funcionar como consecuencia de múltiples cálculos, algunos de más de 3 centímetros”, explica Glòria Royo. “Este sistema quirúrgico monoport nos ha facilitado la extracción completa del riñón y del uréter a través de una sola incisión gracias a la movilidad del sistema”, añade.

“Actualmente el hospital realiza cerca de mil cirugías robóticas al año y este sistema permitirá incrementar la actividad entre 200 y 300 procedimientos anuales”, señala el David Virós, presidente de la Comisión de Cirugía Robótica y jefe del Servicio de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. “Además, contribuye a una mejor gestión de los recursos hospitalarios, ya que este tipo de cirugía se asocia a menos complicaciones, menos días de ingreso y una menor necesidad de tratamiento para el dolor”, añade.

Eva Rodríguez Nieto ha sido reconocida con este galardón por su reportaje “Ingeniería y naturaleza transforman la lucha frente a las inundaciones”, publicado por el Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC) el 29 de octubre de 2025. El premio está abierto a distintos tipos medios, desde prensa escrita y digital hasta radio, televisión o contenidos en redes sociales, siempre que se trate de piezas individuales o pequeñas series de hasta tres publicaciones.

El jurado valora especialmente la capacidad del trabajo para explicar y contextualizar temas complejos, su impacto potencial en la percepción pública de la ciencia del clima y la calidad de la narrativa 

El jurado valora especialmente la capacidad del trabajo para explicar y contextualizar temas complejos, su impacto potencial en la percepción pública de la ciencia del clima y la calidad de la narrativa periodística. Cada año se selecciona un único ganador, que es invitado a la Asamblea Anual de la EMS, donde recibe un trofeo y un certificado. Asimismo, Rodríguez participará en la sesión de Medios y Comunicación de dicha asamblea que se celebrará en septiembre en Utrecht (Países Bajos).  

En ediciones anteriores, el premio ha recaído en periodistas de diversos países europeos de Irlanda, Italia, Noruega, Bulgaria, Francia y el Reino Unido.

Cambio de paradigma

En el artículo, Rodríguez Nieto analiza la evolución global de la gestión del riesgo de inundaciones un año después de la DANA catastrófica que afectó a Valencia (España) el 29 de octubre de 2024.

En ediciones anteriores, el premio ha recaído en periodistas de diversos países europeos de Irlanda, Italia, Noruega, Bulgaria, Francia y el Reino Unido

El trabajo pone de relieve un cambio de paradigma en la ingeniería civil y la planificación urbana: la transición desde una dependencia estricta de las infraestructuras hidráulicas tradicionales hacia estrategias de prevención a largo plazo, gestión del uso del suelo y soluciones basadas en la naturaleza, como infraestructuras verdes y parques inundables.

“El artículo de Eva Rodríguez traduce con gran calidad conceptos complejos de ingeniería espacial, modelización satelital y marcos de políticas públicas en una lectura accesible, atractiva y de gran relevancia para el público”, según el jurado.

A través de entrevistas con expertos técnicos, el reportaje aborda los graves 'efectos en cascada' de las inundaciones repentinas modernas —como los daños a los ecosistemas, las interrupciones en las cadenas de suministro regionales y la enorme presión sobre los sistemas de gestión de residuos (por ejemplo, el tratamiento de 1,5 millones de toneladas de escombros heterogéneos y más de 141.000 vehículos dañados en Valencia).

El artículo traduce con gran calidad conceptos complejos de ingeniería espacial, modelización satelital y marcos de políticas públicas

Comparando la respuesta del caso español con la gestión integrada de las inundaciones en Alemania en 2021, el artículo propone la incorporación formal de especialistas en gestión de residuos en los equipos de respuesta a emergencias.

Asimismo, aborda las desigualdades socioeconómicas en la exposición global a inundaciones y subraya el papel clave de la tecnología cívica, las aplicaciones ciudadanas y la cartografía satelital en la construcción de ciudades resilientes al clima.

“La solidez del reportaje reside en su enfoque holístico y multidisciplinar. Lejos de centrarse exclusivamente en la meteorología o en el impacto humano inmediato de la DANA, la autora enmarca el evento dentro de una narrativa sociotécnica más amplia, conectando ingeniería, políticas urbanas, toxicología ambiental, logística de residuos y sociología”, destacan.

El trabajo se apoya además en investigación científica reciente revisada por pares

El trabajo se apoya además en investigación científica reciente revisada por pares, publicada en revistas como Water y Discover Sustainability, e incluye declaraciones de expertos como Salvador García-Ayllón Veintimilla y Miguel Ángel Artacho Ramírez, lo que refuerza su rigor y credibilidad.

El reportaje también incorpora el uso de imágenes satelitales (Copernicus Sentinel-1 y Sentinel-2) y mapas de distribución global, que permiten visualizar la magnitud espacial de los impactos. Además, detalla datos cuantitativos sobre la retirada de materiales en el Parque Natural de la Albufera, transformando cifras complejas en evidencias tangibles.

Sobre Eva Rodríguez Nieto

Eva Rodríguez Nieto es licenciada en Periodismo y Comunicación Audiovisual y cuenta con más de 18 años de experiencia en comunicación científica y ambiental. Actualmente es responsable de la sección de Medio Ambiente y Sociedad de la Agencia SINC, donde elabora contenidos sobre ciencia, clima, biodiversidad y sostenibilidad. Es colaboradora habitual de Radio Nacional de España (RNE) y ha trabajado como corresponsal en cumbres y conferencias internacionales sobre ciencia y cambio climático, con publicaciones en numerosos medios nacionales e internacionales.

Antes de especializarse en comunicación científica, trabajó en realización audiovisual para distintas cadenas de televisión, experiencia que ha contribuido a su enfoque narrativo y visual del periodismo. Participa activamente en iniciativas internacionales de periodismo científico, como el programa de residencias FRONTIERS del Consejo Europeo de Investigación (ERC).

A lo largo de su trayectoria ha recibido diversos reconocimientos, entre ellos el Premio de Comunicación Científica CSIC–Fundación BBVA y el Premio del Instituto de la Ingeniería de España. También ha formado parte de jurados de premios de comunicación científica, como los Premios de Biodiversidad de la Fundación BBVA, y ha participado como moderadora, ponente y docente en congresos, programas de máster universitario, talleres y eventos dedicados a la comunicación científica.

El descubrimiento representa un paso importante hacia el estudio de objetos cada vez más fríos, que son demasiado tenues para ser examinados con telescopios terrestres

Pero nuevas observaciones del Telescopio Espacial James Webb (JWST) llevados a cabo por un equipo de la Universidad Northwestern con el apoyo de NASA revelan una atmósfera con una química exótica y nubes salinas como nunca antes se habían visto.

Estas observaciones, publicadas en Astronomica Journal, proporcionan algunas de las primeras pruebas directas de la presencia de nubes de sal en la atmósfera de un objeto frío, un fenómeno que los científicos teorizaron hace más de 15 años. El descubrimiento también representa un paso importante hacia el estudio de objetos cada vez más fríos, que son demasiado tenues para ser examinados con telescopios terrestres.

“El ‘planeta rosa’ es el compañero más frío jamás descubierto con instrumentos terrestres”, afirma Aneesh Baburaj, de la Universidad Northwestern, quien dirigió el estudio. “Muchos equipos de todo el mundo realizaron observaciones de seguimiento para estudiar su luz, pero era demasiado tenue para los instrumentos terrestres.” 

Una vez que empezamos a analizar los datos con mayor profundidad, nos dimos cuenta de que no se parecía a nada que hubiéramos analizado antes

“Eso lo convirtió en un objetivo perfecto para el JWST. Cuando finalmente obtuvimos su espectro, nos pareció interesante de inmediato. Pero una vez que empezamos a analizar los datos con mayor profundidad, nos dimos cuenta de que no se parecía a nada que hubiéramos analizado antes”, añade.

El enigmático planeta a 57 años luz

Descubierto en 2013, el ‘planeta rosa’ (conocido como GJ504b) orbita una estrella similar al Sol, ubicada a 57 años luz de la Tierra. A pesar de su apodo, los astrónomos no están seguros de si se trata realmente de un planeta. Con una masa aproximadamente 25 veces mayor que la de Júpiter, GJ504b se sitúa cerca del límite difuso entre los planetas gigantes y las enanas marrones. Por ello, los astrónomos lo denominan ‘compañero de masa planetaria’, lo que significa que es un objeto del tamaño de un planeta que orbita una estrella.

Si bien nacen extremadamente calientes, los planetas gigantes se enfrían con la edad. GJ504b tiene entre 2 500 y 4 000 millones de años

Los repetidos intentos de estudiarlo con telescopios terrestres no han dado resultado. Mientras que la mayoría de los exoplanetas observados directamente tienen temperaturas cercanas a los 1 000 o 2 000 grados Fahrenheit, GJ504b tiene solo 550 grados Fahrenheit (290 grados Celsius), aproximadamente la temperatura de un horno de pan.

La edad del planeta es la responsable de su baja temperatura, explicó Baburaj. Si bien nacen extremadamente calientes, los planetas gigantes se enfrían con la edad. El nuevo estudio estima que GJ504b tiene entre 2 500 y 4 000 millones de años.

Utilizando el telescopio espacial James Webb, el equipo captó la tenue luz de GJ504b. Posteriormente, emplearon técnicas avanzadas de procesamiento de datos para eliminar el resplandor de su estrella anfitriona, mucho más brillante.

Con el JWST, nuestra observación completa duró alrededor de dos horas y tuvimos éxito

Esta combinación permitió finalmente obtener el espectro del planeta, un gráfico que descompone la luz dispersa en sus colores componentes. Cada color representa un elemento diferente. Así, al analizar el espectro de un objeto, los científicos pueden descubrir la presencia de elementos y moléculas específicos.

“Anteriormente, otros astrónomos observaron al compañero durante toda una noche con algunos de los telescopios más grandes del mundo para obtener un espectro”, exolica Baburaj. “Y no pudieron ver el objeto. Con el JWST, nuestra observación completa duró alrededor de dos horas y tuvimos éxito”.

Nubes de sal en un exoplaneta frío

Los datos revelaron una rica mezcla de sustancias químicas, incluyendo vapor de agua, metano, dióxido de carbono, amoníaco y otras moléculas. Para reconstruir el compañero, los investigadores introdujeron estos datos en un modelo astrofísico. Pero algo no cuadraba. La atmósfera simulada del planeta solo coincidía con las observaciones si contenía características inusuales y físicamente inverosímiles. 

Cuando los investigadores añadieron nubes al modelo, las características inusuales desaparecieron. Es probable que las nubes de sal velaran las capas más profundas de la atmósfera, modificando la luz que llegaba al JWST.

Al tener en cuenta las nubes de sal, se atenuó la señal de las moléculas ocultas en las capas más profundas de la atmósfera del planeta compañero. Entonces, los resultados se volvieron físicamente posibles

“Realizamos simulaciones con nubes y los resultados coincidieron con lo que sabemos sobre los planetas fríos”, explica Baburaj. “Probamos tres tipos diferentes de nubes, y las nubes de sal fueron las que mejor se ajustaron. Al tener en cuenta las nubes de sal, se atenuó la señal de las moléculas ocultas en las capas más profundas de la atmósfera del planeta compañero. Entonces, los resultados se volvieron físicamente posibles”.

Si bien este tipo de nubes aún no se pueden observar con precisión, la detección de las nubes de sal de GJ504b sugiere que los astrónomos se están acercando a su descubrimiento

El espectro también sugiere que GJ504b es inusualmente rico en elementos pesados, o metales. Sin embargo, el misterio de la formación del objeto persiste, y los datos actuales indican que podría haberse formado como un planeta o una estrella pequeña.

Baburaj afirma que las técnicas empleadas en el estudio podrían ayudar a desentrañar otros misterios que rodean a los planetas fríos y poco tenues. Júpiter, por ejemplo, alberga nubes compuestas de hielo de amoníaco. Si bien este tipo de nubes aún no se pueden observar con precisión, la detección de las nubes de sal de GJ504b sugiere que los astrónomos se están acercando a su descubrimiento.

“Esta es la primera vez que descubrimos que las nubes de sal son fundamentales para explicar el espectro de un objeto”, concluye Baburaj. “Es un buen recordatorio de que debemos tener en cuenta las nubes en nuestros modelos”.

Referencia:

Baburaj, A. et al. “JWST-TST High Contrast: First Direct Spectroscopy of GJ 504 b Reveals Clouds and Possible Metal Enrichment”. The Astronomical Journal.

Una nueva población de estrellas en formación puede acelerar protones de manera eficiente y producir rayos gamma

Un estudio liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), publicado en Nature Astronomy, ha revelado la existencia de una nueva población de estrellas en formación cuyos chorros de materia son capaces de acelerar protones de manera eficiente y producir rayos gamma, la forma más energética de luz que existe en el universo.

“Aparte de confirmar la importancia y el impacto que estos chorros de materia tienen en su entorno, hemos sido capaces de relacionar la energía de los rayos gamma con la potencia de su fuente emisora”, explica Javier Méndez Gallego, líder del estudio e investigador del IAA-CSIC

Vestigios de un acelerador en formación

Para obtener estos resultados, el equipo investigador comparó el catálogo más completo de fuentes de rayos gamma obtenido por el telescopio espacial Fermi con las posiciones de objetos estelares jóvenes procedentes del sondeo RMS (Red MSX Source Survey, por sus siglas en inglés). 

Su detección resulta relevante porque actúa como una huella de los procesos que aceleran los rayos cósmicos

El análisis reveló 33 asociaciones probables entre ambos tipos de objetos, lo que permitió identificar por primera vez una población de protoestrellas emisoras de rayos gamma, bautizada por los autores como protoestrellas luminosas en rayos gamma.

Los rayos gamma constituyen la forma más energética de radiación electromagnética y suelen asociarse a algunos de los fenómenos más extremos del universo, como las explosiones de supernova o los agujeros negros activos. 

Su detección resulta especialmente relevante porque actúa como una huella de los procesos que aceleran los rayos cósmicos, lo que permite rastrear fenómenos que de otro modo serían difíciles de observar.

“Los rayos gamma constituyen una ventana observacional al universo no térmico, donde fuentes astronómicas extremas, como agujeros negros y púlsares, actúan como aceleradores naturales de partículas. Estas partículas viajan por el espacio a velocidades cercanas a la de la luz e interactúan con su entorno mientras producen importantes cambios energéticos y químicos”, señala Emma de Oña Wilhelmi, coautora del proyecto investigador. 

Potencia y energía liberada

El origen de estas partículas, compuestas principalmente por protones ,es una de las grandes incógnitas de la astrofísica. Los resultados obtenidos muestran una relación entre la energía de los rayos gamma detectados y la potencia de los chorros emitidos por las protoestrellas. 

El estudio propone que esta aceleración se produce cuando los chorros expulsados chocan contra el gas que las rodea

“Esta conexión nos ha permitido vincular directamente la emisión gamma con la actividad de los chorros y confirmar que estos objetos actúan como aceleradores eficientes de protones”, señala Rubén López-Coto, investigador del IAA-CSIC y segundo autor del trabajo. 

El estudio propone que esta aceleración se produce cuando los chorros expulsados por las protoestrellas chocan contra el gas que las rodea. Estos impactos actúan como auténticos aceleradores naturales al impulsar protones hasta velocidades cercanas a la de la luz y dar lugar a la emisión de rayos gamma observada.

“Nuestros resultados muestran que estas protoestrellas constituyen un nuevo laboratorio natural para estudiar cómo se aceleran los rayos cósmicos, de forma que futuras observaciones permitirán comprender mejor la física que se esconde detrás de esta emisión”, concluye Méndez.

Referencia: 

Mendez - Gallego. et al. Evidence for protostellar jets as a population of hadronic gamma-ray sources. Nature Astronomy, 2026.

El grado de acuerdo con la afirmación “sin una vida sexual activa no es posible ser feliz” baja del 36,9 % al 34,6 % entre los hombres 

La encuesta permite comparar algunos indicadores con la primera edición, realizada en 2009. Entre ellos, la satisfacción con la vida sexual: aunque el 77,2% de la población se declara actualmente satisfecha, el estudio detecta un descenso respecto al 85,8 % registrado entonces. Esta tendencia se acentúa con la edad, hasta caer al 51,3 % entre las personas mayores de 75 años.

En paralelo, la actividad sexual pierde peso como requisito asociado a la felicidad. El grado de acuerdo con la afirmación “sin una vida sexual activa no es posible ser feliz” baja del 36,9 % al 34,6 % entre los hombres y desciende de forma más acusada entre las mujeres, del 39,3 % en 2009 al 28,5 % en la actualidad. Hoy, el 60,8 % de la población se muestra poco o nada de acuerdo con esta idea.

Identidad y orientación sexual

El 48,2 % se define como hombre, el 50,8 % como mujer, el 0,7 % como persona no binaria y el 0,2 % de otra manera.

En cuanto a la atracción sexual, el estudio desglosa las siguientes realidades:

Este avance en la visibilidad coincide con el cambio de actitud registrado por la encuesta en la última década: el 88,1 % de la población considera que una relación entre personas del mismo sexo es tan respetable como una heterosexual. Esta cifra se ha más que duplicado desde 2009, cuando el apoyo apenas alcanzaba el 41,0 %, y muestra un consenso casi idéntico entre hombres (87,1 %) y mujeres (89,0 %).

Consentimiento, prevención y salud sexual

El 91,1 % de la población respalda que se imparta educación sexual en Primaria, ESO y FP. El ámbito educativo es la principal fuente de información para los hombres, con un 30,6 %, mientras que entre las mujeres sigue siendo su madre, con un 29 %.

El 13,6 % de los hombres admite haber tenido la sensación de obligar a su pareja en alguna ocasión

La encuesta muestra diferencias relevantes en torno al consentimiento. El 54,3 % de los hombres está bastante o muy de acuerdo con que, si se acepta tener un encuentro sexual, hay que llegar hasta el final si la otra persona quiere, frente al 36,6 % de las mujeres. En sentido contrario, el 60,5 % de las mujeres se muestra poco o nada de acuerdo con esta afirmación.

En el ámbito de la violencia, el 28,2 % de las mujeres afirma haberse visto forzada a realizar prácticas no deseadas alguna vez en su vida (el 26,1 % de forma ocasional). Por su parte, el 13,6 % de los hombres admite haber tenido la sensación de obligar a su pareja en alguna ocasión.

En cuanto a la protección, el 75,2 % de las personas no utilizó preservativo en su última relación con penetración vaginal. Entre quienes no lo usaron, el 29,2 % señaló que solo mantenía relaciones con su pareja, el 21,6 % que utilizaba otro método anticonceptivo y el 24,5 % que él/ella o su pareja no se encontraban en edad fértil.

En resumen, el 25 % usó preservativo, alrededor del 50 % recurrió a otros métodos anticonceptivos o de prevención del embarazo —como anticoncepción hormonal, marcha atrás o vasectomía— y el 25 % restante no utilizó ningún tipo de protección ni método anticonceptivo.

Esta falta de prevención se refleja en que el 62,3 % de la población nunca se ha realizado una prueba de VIH. Además, un 2,4 % de la población recibió un diagnóstico de ITS en el último año, siendo el Virus del Papiloma Humano (VPH) el más frecuente en mujeres (47,6 %) y la gonorrea y micosis los más comunes en hombres (19,0 % cada uno).

Consumo de prostitución y pornografía

La encuesta también analiza el pago por mantener relaciones sexuales, una práctica que continúa concentrándose de forma muy mayoritaria entre los hombres. El 27,5 % declara haber pagado alguna vez por mantener relaciones sexuales: un 9,6 % lo ha hecho una sola vez en la vida y un 17,9 % más de una vez. Entre quienes pagaron alguna vez, el 79,1 % afirma que fue hace más de cinco años, mientras que el 9,5 % lo hizo en el último año.

El 27,5 % de los hombres declara haber pagado alguna vez por mantener relaciones sexuales

En relación con el consumo de pornografía, el estudio muestra una clara brecha por sexo. El 71,9 % de los hombres declara haber visto pornografía en el último año, frente al 24,9 % de las mujeres. El consumo es más frecuente entre las personas de 25 a 34 años, donde supera el 60 %, y disminuye progresivamente a partir de los grupos de mayor edad.

La frecuencia de consumo también refleja diferencias relevantes: el 13,6 % de la población ve pornografía al menos una vez a la semana, el 9,6 % lo hace con periodicidad mensual y el 2,3 % declara un consumo diario. Estos datos refuerzan la necesidad de abordar la educación sexual desde una perspectiva integral, que incluya información rigurosa, consentimiento, relaciones igualitarias y prevención.

Es importante señalar que las sumas de los porcentajes presentados en este informe pueden no coincidir exactamente con el 100 % y, en algunos casos, pueden superarlo. Esto se debe, por una parte, a que se han excluido las respuestas “No sabe” o “No contesta” para facilitar la lectura de los principales resultados; y, por otra, a que determinadas variables permiten que una misma persona pueda estar incluida en más de una categoría. Además, algunas preguntas admitían respuesta múltiple, como ocurre con la elección de métodos de protección o con los diagnósticos de salud sexual.

Utilizando un mecanismo de emisión de luz inspirado en hongos, los investigadores han desarrollado un sistema bioluminiscente donde una planta emite un tipo de luz cuando está sana y otro cuando es infectada por un virus, algo que puede detectarse con cámaras fotográficas convencionales antes de que aparezcan síntomas de la enfermedad. Este detector de infecciones biológico y luminoso aparece publicado en la revista Nature Communications.

“Hemos creado plantas que brillan en la oscuridad y que, además, cambian de color cuando se infectan por un virus”, destaca Diego Orzáez, investigador del CSIC en el IBMCP y uno de los autores principales del estudio. El trabajo se basa en el sistema de bioluminiscencia de los hongos: cuatro enzimas transforman un compuesto natural de la planta (ácido cafeico) en una molécula que, al oxidarse, desprende una luz verde constante.

Hemos creado plantas que brillan en la oscuridad y que, además, cambian de color cuando se infectan por un virus

“Usando la misma maquinaria que hace brillar a ciertos hongos, hemos programado genéticamente plantas de tabaco para que emitan una luz amarilla de forma continua, como una ‘luz piloto’ que indica que todo funciona bien. Cuando un virus las infecta, esa luz cambia a verde. Un sistema automático de cámaras puede detectar la infección antes de que aparezca ningún síntoma visible”, resume.

El equipo de investigación demostró la eficacia del sistema en plantas transgénicas de Nicotiana benthamiana, un pariente del tabaco que se utiliza como planta modelo en investigación. En primer lugar, introdujeron en la planta genes del sistema de bioluminiscencia de los hongos mediante virus modificados, lo que facilitó el seguimiento visual de la infección y de las zonas afectadas.

Hemos programado genéticamente plantas de tabaco para que emitan una luz amarilla de forma continua

Posteriormente, desarrollaron un sistema centinela con dos señales distintas para indicar la infección por potyvirus —el género más grande de virus que infectan plantas y que incluye algunos de los más dañinos para la agricultura—, mediante un cambio en el color de la luz emitida por la planta.

Detector de plagas integrado

Cuando no hay infección, las plantas emiten una luz amarilla constante, lo que indica que el sistema funciona correctamente. Pero si la planta se infecta con los potyvirus, una enzima del virus activa un cambio de color en la luz, que puede detectarse fácilmente con dispositivos de bajo coste.

“El cambio de color es específico del virus y detectable con una cámara fotográfica convencional”, asegura Orzáez. “También hemos probado el sistema en un escenario de cultivo intercalado, mezclando estas plantas centinela con tomates infectados experimentalmente, y las plantas detectaron la infección antes de que el tomate mostrara síntomas visibles”, destaca el investigador del CSIC.

Nuestra planta, en cambio, monitoriza la infección de forma continua y autónoma, sin necesitar reactivos externos ni tomar muestras

Los métodos actuales de diagnóstico vegetal, como la PCR o el ELISA, que detectan el material genético del virus o sus proteínas respectivamente, destacan por su precisión. Sin embargo, requieren de tiempo, personal especializado e instalaciones de laboratorio. “Nuestra planta, en cambio, monitoriza la infección de forma continua y autónoma, sin necesitar reactivos externos ni tomar muestras”, recuerda Marta Vázquez, investigadora postdoctoral en el IBMCP y autora principal del trabajo.

“Además, el diseño de doble salida con dos colores distintos minimiza los falsos negativos, ya que, si la planta deja de brillar completamente, también es una señal de alerta. Es como un detector de humos biológico integrado en el propio cultivo”, señala.

Vigilancia temprana 

Entre las aplicaciones de este sistema, la más directa es la vigilancia temprana de enfermedades virales en invernaderos y cultivos en entornos controlados, donde bastaría con intercalar unas pocas plantas centinela entre el cultivo para detectar brotes antes de que se extiendan.

A largo plazo, el mismo principio puede adaptarse a otros virus, e incluso a bacterias u hongos que tengan enzimas similares. También tiene potencial en el contexto del cambio climático, donde la llegada de nuevos patógenos invasores hace cada vez más urgente la detección temprana.

Referencia:

Calvache, C., Rodriguez-Rodriguez, M., Vazquez-Vilriales, V. et al. Bioluminescent sentinel plants enable autonomous diagnostics of viral infections. Nat Commun. 

Los investigadores realizaron un análisis de contenido de 971 de los videos de TikTok más vistos en los cinco hashtags más populares relacionados con protectores solares

Una nueva investigación de la Universidad de Alberta, Canadá estudia de cerca cómo el uso de protectores solares se promociona de forma abrumadora en los vídeos populares de TikTok. El principal hallazgo, publicado en la revista de acceso abierto PLOS Digital Health revela que el contenido que contiene información errónea sobre la salud relacionada con los protectores solares atrae una participación desproporcionadamente alta por parte de la audiencia.

Los investigadores realizaron un análisis de contenido de 971 de los videos de TikTok más vistos en los cinco hashtags más populares relacionados con protectores solares (#sunscreen, #sunscreenviral, #spf, #sunscreenreview y #sunprotection). Los videos se codificaron según la promoción de protectores solares, las críticas relacionadas con la salud y las métricas de participación de la audiencia, incluyendo visualizaciones, me gusta, compartidos y comentarios.

Atención desproporcionada

La gran mayoría de los videos incluidos en el estudio promovían el uso de protector solar (86,8%), y solo el 6% contenía críticas relacionadas con la salud. A pesar de esta pequeña proporción, los videos centrados en la crítica generaron, en promedio, una participación de la audiencia significativamente mayor en términos de 'me gusta', compartidos y comentarios en comparación con los videos que solo promocionaban.

Se trata de un patrón que los investigadores atribuyen al enorme potencial viral del contenido provocador y que genera controversia. Cabe destacar que incluso la mayoría promocional representó una oportunidad perdida para la salud pública: el contenido sobre protectores solares en TikTok se centraba principalmente en los beneficios cosméticos y la promoción del producto, y solo el 6% de los videos mencionaba explícitamente la reducción del riesgo de cáncer.

Según los autores, la desinformación sobre protectores solares puede atraer una atención desproporcionada. “El auge de desinformación en TikTok constituye un motivo de preocupación no por la influencia general que ejerce en términos de producción de contenido, sino más bien por la fuerza con la que ciertas ideas erróneas sobre protectores solares calan en determinados públicos”, añaden.

Tipos de desinformación

Alessandro Marcon, primer autor del estudio, tipifica a SINC los diferentes tipos de desinformación encontrados en TikTok en dos principales categorías: la protección solar previene los beneficios del sol y la protección solar causa daño.

En la primera categoría, hay varias afirmaciones, entre las cuales detscan el hecho de que “previene el bronceado y sus beneficios”, o que la exposición al sol sin protección “ayuda al cuerpo a producir vitamina D, a sanarse a sí mismo”. Además, dentro de esta categoría están las afirmaciones que insisten en que reaplicar protección solar es innecesario y que es “infundir miedo de forma alarmista”. Se opina que exposiciones cortas múltiples (de 15 a 30 minutos por vez) no son dañinas, y que el sol no es más tóxico que el protector solar y la comida dañina.

La segunda categoría recoge ideas que insisten que la protección solar causa daño. Entre ellas, bulos sobre su potencial de alteración hormonal, su toxicidad, la contaminación de la leche materna, e incluso es cuasante de cáncer o que su ingestión podría causar la muerte.

Una de las tantas peticiones por parte de los funcionarios de salud pública y los gobiernos es tener una mayor transparencia en torno al tipo de contenido que TikTok promueve

Marcon destaca la dificultad de entender si la popularidad de estos vídeos se debe al algoritmo de TikTok. “Una de las tantas peticiones por parte de los funcionarios de salud pública y los gobiernos es tener una mayor transparencia en torno al tipo de contenido que promueve. Nuestro estudio demuestra que los videos que afirman que el protector solar es dañino o que no beneficia a la salud recibieron, en promedio, una mayor interacción por parte de la audiencia que otros tipos de videos”.

Una tarea compartida

El primer autor recalca sobre la necesidad de acciones comunes contra la difusión de desinformación perjudicial. Según él, se trata de una tarea que “no debería recaer únicamente en las agencias de salud pública y sus equipos de comunicación. Podría decirse que TikTok tiene el papel más importante que desempeñar aquí para garantizar que su algoritmo no promueva ideas dañinas e inexactas (no científicas), incluso si el contenido es popular”. 

Sin adaptar los mensajes al entorno de la red social, el contenido tendrá dificultades para captar la atención y la interacción de las audiencias

Explica que se pueden mantener debates sobre si la eliminación de contenidos o el bloqueo de cuentas están justificados y en qué circunstancias. “Pero quizás lo más urgente y sencillo sea evaluar los enfoques de moderación respecto a la promoción de contenidos”, afirma.

Además, insiste en que si la comunicación de la salud pública quiere tener éxito en TikTok, necesita hablar el idioma de TikTok: “Debe adaptarse al medio incorporando sus elementos únicos y en tendencia del género específico para ciertos contextos (como el cuidado de la piel y el protector solar). Sin adaptar los mensajes al entorno de la red social, el contenido tendrá dificultades para captar la atención y la interacción de las audiencias”, concluye.

Referencia:

Marcon, A. et al. Sunscreen is overwhelmingly promoted on TikTok, but content with misinformation exhibits proportionally high levels of audience interaction. PLOS Digit Health, 2016.

Un estudio internacional ha logrado sortear estas limitaciones al aprovechar un sistema de monitorización preexistente. El estudio, publicado en Science, analiza las respuestas de comportamiento inmediatas de la fauna salvaje ante la invasión y ocupación militar rusa de la Zona de Exclusión de Chernóbil en Ucrania (CEZ, por sus siglas en inglés) entre febrero y abril de 2022.

“Al estar ya instaladas las cámaras trampa cuando ocurrió la invasión usamos esta oportunidad única de un experimento no planeado. La mayoría de las cámaras se pudieron recuperar meses después, en noviembre de 2022, por los investigadores locales con la ayuda de las fuerzas del ejército ucraniano, ya que la zona estaba minada. Ocho cámaras no han podido ser recuperadas aún”, dice a SINC Nuria Selva, de la Estación Biológica de Doñana (EBD), que participa en el estudio.

Al estar ya instaladas las cámaras trampa cuando ocurrió la invasión usamos esta oportunidad única de un experimento no planeado. La mayoría de las cámaras se pudieron recuperar meses después con la ayuda de las fuerzas del ejército ucraniano

Respecto a los riesgos radiológicos, la investigación siguió el protocolo y las normas de seguridad establecidas normalmente para la presencia y trabajo en Chernóbil.

“Todas las actividades de investigación científica en CEZ están reguladas por las directrices de seguridad del OIEA y por decretos nacionales. Estas normas como, por ejemplo, no recoger bayas, frutas ni setas, y no usar pantalones cortos ni calzado abierto. forman parte del entorno habitual de trabajo, y los investigadores suelen seguirlas sin considerarlas especialmente difíciles de cumplir”, explica Svitlana Kudrenko, de la Frankfurt Zoological Society y las universidades de Friburgo (Alemania) y del Sudeste de Noruega, que lidera el estudio.

Caballos de Przewalski cerca de la Central Nuclear de Chernóbil (abril de 2020). / Kateryna Korepanova

Respuestas distintas según la especie

El equipo comparó los registros obtenidos antes, durante y después de la ocupación con los del mismo periodo de 2021. De esta forma, los investigadores detectaron cambios significativos en la actividad de la fauna.

Los mamíferos modificaron su comportamiento de forma casi inmediata ante el conflicto. En concreto, redujeron su actividad durante la noche y en los días en que la intensidad de las operaciones militares fue mayor.

La liebre europea, por el contrario, pareció adoptar una estrategia de inmovilidad o freeze response: en el año previo a la ocupación era más activa durante la noche que en 2022

Más allá de esta tendencia general, los investigadores observaron diferencias notables entre especies. “Los zorros rojos mostraron una menor actividad nocturna durante la ocupación rusa en comparación con 2021, cuando se predecía que mantenían patrones de actividad similares durante el día y la noche”, asegura Kudrenko.

Por su parte, los ciervos rojos fueron muy activos durante el día, “probablemente porque prefirieron los paisajes abiertos de la zona central de la CEZ, más alterados por las actividades militares, frente a áreas con mayor cobertura forestal”, añade la experta. Es posible que, debido a su mayor actividad diurna en 2022 respecto a 2021, redujeran su actividad nocturna, momento en el que son más vulnerables a la depredación.

Sin embargo, en fechas con anomalías térmicas (incendios forestales, bombardeos o fuego de artillería detectados por satélite), los ciervos rojos mostraron una actividad nocturna ligeramente superior, lo que sugiere que estas perturbaciones alteraban su comportamiento y podían provocar desplazamientos más intensos por el paisaje.

“La liebre europea, por el contrario, pareció adoptar una estrategia de inmovilidad o freeze response: en el año previo a la ocupación era más activa durante la noche que en 2022”, subraya Kudrenko.

Planteábamos que los mamíferos aumentarían su actividad nocturna o la distancia a los puntos con presencia humana. Sin embargo, en especies como el ciervo y el zorro observamos lo contrario: una disminución de la actividad durante la noche

“Entre nuestras hipótesis planteábamos que los mamíferos aumentarían su actividad nocturna o la distancia a los puntos con presencia humana (algo que se sabe de estudios anteriores). Sin embargo, en algunas especies, como el ciervo y el zorro, observamos lo contrario: una disminución de la actividad durante la noche”, continúa Selva.

Un laboratorio natural alterado por la guerra

Chernóbil, un área protegida de 2600 kilómetros cuadrados, era un territorio que se estaba restaurando por sí solo mediante procesos de rewilding y donde la presencia humana había sido muy limitada hasta el inicio de la invasión.

La investigadora de la EBD señala que, tal como ocurrió durante el confinamiento por la covid-19 —y los estudios surgidos de aquel periodo de ‘antropausa’—, se trata de un experimento no planificado, aunque en sentido contrario. En este caso, la presión humana aumentó de forma drástica debido al ruido, los destellos, los incendios y la mera presencia de personas.

“Desde la invasión rusa hace ya más de 4 años, el ecosistema de Chernóbil no ha vuelto a ser el que era, en el sentido de la limitación de la presencia humana y la restauración del sistema. Ya no es una zona de ‘passive rewilding’, sino de intensa ocupación militar, donde la investigación está muy limitada. Tenemos una enorme falta de conocimiento sobre los efectos de los conflictos armados en la biodiversidad”, enfatiza Selva.

Desde la invasión rusa hace ya más de 4 años, el ecosistema de Chernóbil no ha vuelto a ser el que era, en el sentido de la limitación de la presencia humana y la restauración del sistema

Para las científicas, es importante también reconocer el valor de las observaciones ‘anecdóticas’ en los conflictos armados, por ejemplo, en relación con la mortalidad animal.

Respecto a la conservación de especies concretas en peligro, el caballo de Przewalski fue reintroducido en la parte ucraniana a finales de la década de 1990. Los datos de las cámaras trampa no revelaron alteraciones de comportamiento inusuales, aunque para el equipo podría deberse al reducido número de registros de esta especie en comparación con herbívoros más comunes, como el ciervo rojo o el corzo.

No obstante, las minas terrestres, la munición sin explotar y las barreras de alambre de espino representan actualmente amenazas directas para esta especie amenazada.

“Se han conocido, por ejemplo, tres casos de muerte de caballos por la explosión de minas antipersona. Este es también un tema importante y sobre el que ya lanzamos un mensaje recientemente también en Science”, indica la investigadora.

Según Kudrenko, las alteraciones conductuales observadas durante la ocupación rusa fueron solo un preludio. “La CEZ, tanto en Bielorrusia como en Ucrania, se ha convertido en un paisaje altamente militarizado, y es necesario investigar cómo las poblaciones de mamíferos están afrontando (o no) este aumento de la presencia militar”.

Ciervos comunes en el pueblo abandonado de Tovstyi Lis (junio de 2020). / Kateryna Korepanova

Investigar bajo las bombas

Desafortunadamente, los proyectos de investigación en ecología de la guerra implican riesgos inherentes mucho mayores que los realizados en lugares seguros.

Más allá de las dificultades asociadas al trabajo en zonas de conflicto, la escasez de financiación y el limitado apoyo institucional siguen siendo algunos de los principales obstáculos para este tipo de investigaciones.

La propia Kudrenko solicitó una beca SAFE (Supporting At-risk Researchers with Fellowships in Europe) para continuar esta línea de investigación en su equipo, pero no obtuvo financiación

Como ejemplo, la investigadora de la EBD cita un proyecto sobre los efectos del muro fronterizo entre Polonia y Bielorrusia en la fauna, en el que las autoridades han denegado en varias ocasiones el acceso a material audiovisual que documenta intentos de cruce de animales.

También recuerda otro caso de la propia Kudrenko, que solicitó una beca SAFE (Supporting At-risk Researchers with Fellowships in Europe) para continuar esta línea de investigación en su equipo, pero no obtuvo financiación.

Para los autores, estos ejemplos evidencian la necesidad de reforzar el apoyo económico e institucional tanto a los proyectos que analizan los efectos de los conflictos sobre la naturaleza, como a los científicos que trabajan en contextos de riesgo.

“En un escenario geopolítico cada vez más inestable y con un número creciente de territorios afectados por conflictos, impulsar este tipo de investigaciones es una cuestión urgente. Pese a que la guerra en Ucrania continúa, no hay constancia de nuevas iniciativas similares al programa SAFE”, lamenta Selva.

En un escenario geopolítico cada vez más inestable y con un número creciente de territorios afectados por conflictos, impulsar este tipo de investigaciones es una cuestión urgente

Debido a estas limitaciones, el estudio actual solo ha podido analizar la respuesta comportamental de aquellas especies registradas con mayor frecuencia por las cámaras. Los investigadores no han podido determinar el efecto de cada tipo de perturbación humana, ni evaluar su impacto sobre el conjunto de la fauna.

“Sí hemos conseguido definir un índice de intensidad del conflicto diario, basado en una encuesta al personal de la Reserva que estaba presente y sobrevivió —en total 25 personas— durante la invasión y en los días con anomalías térmicas, medida mediante teledetección”, apunta la investigadora de la EBD.

Con estos dos indicadores, incluyeron tanto los movimientos terrestres de patrullas y equipos de combate, hasta los bombardeos aéreos, “pero no podemos distinguir entre las distintas perturbaciones”, señala Selva.

Método transferible a otras zonas de conflicto

Las nuevas tecnologías de estudio de la fauna, como las cámaras trampa o la telemetría GPS, ofrecen oportunidades únicas de investigar los efectos en tiempo real.

Hasta ahora, la mayoría de los estudios han investigado el efecto de la guerra y los conflictos, a posteriori, una vez la guerra ha acabado. Por ejemplo, cuantificando la superficie de bosque quemada, talada, o comparando la abundancia de algunas especies antes y después.

Ahora, ambas tecnologías nos permiten ver los efectos en el día a día de la guerra. “Este estudio proporciona una metodología para relacionar actividades de conflicto armado (basadas tanto en datos de teledetección como en entrevistas) con datos obtenidos mediante cámaras trampa, y que puede perfeccionarse para conjuntos de datos más amplios”, argumenta Kudrenko.

El estudio pone de relieve la necesidad de realizar un monitoreo sistemático de la fauna en zonas de importancia para la conservación, llevado a cabo rigurosamente sobre el terreno y orientado a comprender el estado de las poblaciones silvestres

El estudio también demuestra que sería necesario complementar los datos de teledetección (anomalías térmicas) con información recopilada sobre el terreno, ya que los satélites no detectan movimientos de vehículos, colocación de minas terrestres ni ejercicios de fuego real.

“Los investigadores que trabajen en otras áreas pueden adaptar y ajustar los métodos que utilizamos. Además, el estudio pone de relieve la necesidad de realizar un monitoreo sistemático de la fauna en zonas de importancia para la conservación, llevado a cabo rigurosamente sobre el terreno y orientado a comprender realmente el estado de las poblaciones silvestres, en lugar de buscar únicamente repercusión en redes sociales”, concluye Kudrenko.

Referencia:

Svitlana Kudrenko et al. "Changes in wildlife activity patterns in response to war in Ukrain". Science.

Las conclusiones del análisis muestran que actualmente el uso más extendido de la IAG entre el alumnado es el textual

El informe, el primero de estas características que se realiza a escala europea, recopila indicadores de tendencias y patrones de comportamiento sobre la IAG a partir de una amplia muestra de 3 700 alumnos de ESO y bachillerato de 17 centros concertados catalanes. El estudio expone que el conocimiento de la IAG entre el alumnado es desigual: un 34,8 % declara un conocimiento bajo o muy bajo de esta tecnología, mientras que un 46,6 % se sitúa en niveles altos.

Además, revela que la principal vía para aprender a utilizar la IAG es el autoaprendizaje. Según Marta López Costa, miembro del equipo de coordinación del estudio y una de las responsables del grupo de investigación en Educación (GREDU) de la UOC, así como profesora de los Estudios de Psicología y Ciencias de la Educación, “la escuela tiene un papel relevante en este aspecto, pero es todavía irregular”.

Las conclusiones del análisis muestran que actualmente el uso más extendido de la IAG entre el alumnado es el textual. Es decir, la utilizan para generar principalmente contenido escrito. Los usos más avanzados —entre los que se incluye la generación de imagen, vídeo, código, simulación o ingeniería de prompts— son mucho menos frecuentes.

Los autores —entre los que también figuran el catedrático Antoni Badia y la profesora Lorena Becerril, investigadores del Seminario de Investigación sobre IAG y formación, enseñanza y aprendizaje (SINTE-GenAI) y docentes de los mismos Estudios que López— también han constatado que la tecnología ya forma parte de la vida académica cotidiana, teniendo en cuenta que el 54,9 % declara utilizar dispositivos electrónicos para estudiar entre una y tres horas diarias, y un 27,1 % señala que los utiliza más de tres horas.

El papel de la escuela

A la luz de los resultados de la iniciativa, López considera que la prioridad para conseguir una adopción satisfactoria de esta tecnología en las escuelas es “construir una cultura pedagógica de uso de la IA”. En este sentido, considera que “el primer paso es que la escuela asuma un papel activo”, porque el informe muestra que el alumnado ya utiliza la IAG, pero a partir del autoaprendizaje. “El centro tiene que pasar de la tolerancia o la reacción puntual a una estrategia explícita, progresiva y compartida”, propone la investigadora. “Hay que transitar de un uso intuitivo a una competencia digital académica crítica y sistematizada”, añade.

Ramon Puig, impulsor de la iniciativa y miembro de la comisión sobre IA de la Escuela Pía de Cataluña, introduce en la ecuación el factor de la edad. “El análisis de los datos muestra que la escuela no puede dar la misma respuesta en todas las etapas: en la ESO hay que alfabetizar en IA, mientras que en bachillerato hay que exigir autoría y capacidad de defender el proceso que se ha seguido”, señala.

Enseñar a verificar la información obtenida de la IAG es para Marta López el segundo reto para los centros escolares. “Esta tendría que ser una competencia central: contrastar respuestas, buscar fuentes fiables, detectar errores, entender sesgos y no confundir fluidez textual con veracidad”, apunta la investigadora, adscrita junto con sus compañeros al centro de investigación UOC-FuturEd.

El alumnado necesita saber cuándo la IAG es una ayuda legítima, cuando hay que limitar su uso y qué parte del proceso tiene que ser propia

De hecho, como parte del estudio se ha elaborado un conjunto de recomendaciones para los centros educativos que insiste en que la verificación debe convertirse en una exigencia habitual de las tareas escolares con IAG. “Además, el alumnado necesita saber cuándo la IAG es una ayuda legítima, cuando hay que limitar su uso y qué parte del proceso tiene que ser propia”, explica López. “Esto afecta directamente a la evaluación: pedir un producto final no es suficiente; hay que pedir evidencias del proceso, justificación de decisiones y trazabilidad del uso de la IA”, subraya.

Para Puig, la cuestión clave ya no es si el alumnado utiliza la IA, sino cómo lo hace. “A medida que avanza la etapa educativa, esta tecnología entra más en las tareas académicas, y también aumenta el riesgo de que sustituya partes esenciales del aprendizaje”, detalla el docente. 

La importancia de formar al profesorado

La formación del profesorado es también un factor importante, que la investigadora de la UOC pone de relieve. “Sin criterios compartidos entre docentes, el alumnado recibirá mensajes contradictorios: en una asignatura se permitirá una cosa, mientras que en otra se prohibirá y en una tercera no se hablará del tema”, señala. En consecuencia, “la clave es el liderazgo docente e institucional”.

López cree que ahora la IAG se asocia sobre todo a la producción de textos, pero opina que puede servir para mucho más: comparar explicaciones, generar preguntas, simular roles, revisar argumentos, adaptar materiales, crear ejemplos, ayudar a planificar o contribuir a la comprensión. “La cuestión es evitar que se reduzca a redactar más rápidamente”, afirma.

En la misma línea, Puig considera que “el gran reto pedagógico es situar al profesorado como referente de criterio en el entorno digital: no como ‘policía’ de la IA, sino como guía para verificar, interpretar y preservar la autoría del alumnado”.

Sin criterios compartidos entre docentes, el alumnado recibirá mensajes contradictorios: en una asignatura se permitirá una cosa, mientras que en otra se prohibirá

En este nuevo contexto, surge la pregunta de si el uso de la IAG debe convertirse en una competencia básica que las personas tienen que aprender en la escuela, tal y como se aprende a leer, escribir, sumar, restar o multiplicar. Marta López cree que sí, pero hace una precisión importante: “No tendría que ser una competencia básica entendida como el hecho de saber usar una herramienta concreta, sino como la capacidad de convivir, aprender, trabajar y pensar críticamente en un entorno en el que la IA formará parte de muchas prácticas sociales y profesionales”. “El alumnado tiene que aprender a formular buenas preguntas, interpretar respuestas, detectar errores, entender limitaciones, proteger datos, reconocer sesgos, atribuir correctamente el uso de la tecnología y decidir cuándo no conviene utilizarla”, afirma López.

La investigadora explica que existen marcos internacionales de competencia digital que ya la han incorporado —por ejemplo, DigComp 3.0—, y concluye que la IAG “no sustituye las competencias básicas tradicionales; las hace todavía más necesarias”. “Para utilizar correctamente la IA, es necesario leer bien, escribir bien, razonar bien, tener conocimientos previos y saber contrastar”, señala.

Diez recomendaciones de los expertos

El equipo que ha participado en el estudio ha elaborado una serie de recomendaciones pedagógicas con el objetivo de ofrecer un marco de actuación que permita pasar de un uso intuitivo de la tecnología hacia una competencia digital académica crítica y sistematizada, fundamentada en el rigor pedagógico y el acompañamiento docente. Estas recomendaciones pueden resumirse en este decálogo:

Referencia:

Badia, A., Becerril, L., López-Costa, M. (2026). L’ús de la intel·ligència artificial generativa (IAG) en els centres educatius de les Escoles. 

El ejemplar, de unos 50 centímetros de largo, catalogado como MGB-512 y conservado en el Museu de Ciències Naturals de Barcelona, fue descubierto hace más de un siglo y estudiado parcialmente en los años 90, pero ahora un equipo de investigación ha logrado extraer información inédita: la morfología y la distribución de sus tejidos blandos.

Se dieron cuenta de que el holotipo del Montsecosuchus depereti mostraba estructuras que podrían corresponder a tejidos blandos de este animal cuando se exponía a luz ultravioleta

Durante los trabajos para elaborar una base de datos de los fósiles de las calizas litográficas del Montsec depositados en diversos museos catalanes y europeos, los paleontólogos Óscar Castillo y Jesús Serrano se dieron cuenta de que el holotipo del Montsecosuchus depereti mostraba estructuras que podrían corresponder a tejidos blandos de este animal cuando se exponía a luz ultravioleta. Bajo esta luz, clave en este estudio, los tejidos fosilizados destacan de manera diferente respecto a la roca que los rodea. Esto hace posible ver estructuras que bajo luz normal pasan desapercibidas.

“La luz UV nos permite ver detalles que de otra manera quedarían completamente escondidos en la roca”, explica Óscar Castillo-Visa, primer autor del trabajo.

Detalle de la cola de un ejemplar de Alligator mississippiensis de las colecciones del Museu de Ciències Naturals de Barcelona que muestra diferentes bandas de coloración. / Óscar Castillo

Una piel llena de pistas evolutivas

Gracias a este método, el equipo de investigación ha podido documentar diversos tipos de tejidos blandos, entre los cuales hay escamas epidérmicas. Aunque la especie se conoce desde principios del siglo XX, este nuevo estudio ha permitido describir por primera vez cómo era la piel de este cocodrilo primitivo, mostrando una gran variabilidad de formas y tamaños de las escamas a lo largo del cuerpo o la ausencia de la aleta caudal alta típica de los cocodrilos actuales.

El estudio también apunta a la posible presencia de órganos sensoriales en la piel, en algunas inclusiones de escamas, sobre todo en el cuello, en las extremidades y en los márgenes laterales del tronco y la cola. En los cocodrilos actuales, estos órganos funcionan como receptores del tacto y variaciones de la presión del agua, y también pueden responder a estímulos térmicos y químicos.

La luz ultravioleta también ha revelado estructuras cartilaginosas en el tórax, que indican que Montsecosuchus ya disponía de un sistema respiratorio eficiente

El hecho de que en Montsecosuchus aparezcan exclusivamente en escamas pequeñas y periféricas podría indicar que estas estructuras evolucionaron inicialmente en zonas localizadas antes de extenderse por toda la superficie corporal en los linajes posteriores.

La luz ultravioleta también ha revelado estructuras cartilaginosas en el tórax, que indican que Montsecosuchus ya disponía de un sistema respiratorio eficiente, parecido en algunos aspectos al de los cocodrilos modernos. Todo ello sugiere que, incluso en una etapa temprana de la evolución del grupo, algunos crocodilomorfos ya disponían de una anatomía torácica muy sofisticada.

“Estos rasgos nos indican que, a pesar de ser un animal primitivo, ya estaba muy bien adaptado a un estilo de vida semiaquático”, concluye Castillo-Visa.

El esqueleto fósil original fotografiado con luz convencional. / adaptado a partir de Castillo-Visa, O. et al

Un patrón de color fosilizado

Pero el hallazgo más sorprendente es la evidencia de un patrón de coloración conservado en la cola. En algunas escamas de la zona caudal, la luz UV hace visibles bandas claras y oscuras dispuestas transversalmente, un patrón que los investigadores interpretan como coloración original del animal.

Estas bandas podrían haber tenido una función de camuflaje disruptivo, es decir, ayudar a romper visualmente la silueta del cuerpo

Estas bandas podrían haber tenido una función de camuflaje disruptivo, es decir, ayudar a romper visualmente la silueta del cuerpo. Si esta interpretación se confirma, Montsecosuchus se convertiría en el miembro más antiguo de los cocodrilomorfos con coloración preservada.

“De momento no podemos asegurar de qué color era la cola del cocodrilo, pero sería esperable que no fuese tan diferente de las especies actuales, que también muestran patrones de coloración distintos”, explica Albert G. Sellés, coautor del artículo.

Los resultados del estudio aportan información clave sobre la evolución temprana de la piel, la respiración y la biología externa de los crocodilomorfos, y demuestran la importancia del registro fósil catalán para entender la historia evolutiva de los vertebrados.

Referencia:

Castillo-Visa, O., Bell, P. R., Galobart, À., & Sellés, A. (2026). "Soft tissue preservation in the Barremian Montsecosuchus depereti (Neosuchia: Atoposauridae)". Zoological Journal of the Linnean Society.

Incluso si existe un apego seguro establecido con un niño, este puede transformarse en uno inseguro durante la adolescencia

“Hace unos 10 años comencé a notar algunos comportamientos preocupantes en el uso de dispositivos por parte de los progenitores”, cuenta Don Grant, uno de los autores principales del artículo, publicado en Frontiers in Psychology. “Además, mis pacientes adolescentes comenzaron a compartir sus sentimientos negativos sobre esos mismos comportamientos. Estos también fueron presentados por los niños durante nuestras sesiones de terapia familiar”.  

“Hace varios años, una colega psicóloga clínica que conoce mi trabajo en el ámbito del comportamiento relacionado con los dispositivos se puso en contacto conmigo y me contó que su hija le había preguntado si quería más a su teléfono que a ella”, añade.

Competir con un teléfono móvil

Las personas con un estilo de apego inseguro, un vínculo afectivo disfuncional formado en la infancia debido a cuidadores inestables o ausentes, pueden volverse ansiosas y aferrarse a los demás en busca de seguridad, o evitar las relaciones para minimizar el riesgo de dolor emocional. Este tipo de apego se asocia con una peor salud mental y problemas en las relaciones sanas, mientras que el apego seguro se asocia con relaciones más exitosas y un mayor bienestar.  

Los científicos reclutaron una muestra de 600 adolescentes de entre 12 y 17 años y les pidieron que completaran una encuesta sobre el estilo de apego

“El apego es maleable”, afirma Grant. “Por lo tanto, incluso si existe un apego seguro establecido con un niño, este puede transformarse en uno inseguro durante la adolescencia. Obviamente, ningún padre desearía esto para su hijo”. 

El equipo desarrolló la ‘escala de interferencia del apego a los dispositivos’, en la que se calificaban los sentimientos de los hijos acerca del uso de dispositivos por parte de sus padres y su percepción de cómo dicho uso afectaba la atención, la disponibilidad y las interacciones con ellos. Los científicos querían saber si las puntuaciones más altas en la escala se asociaban con mayores niveles de apego inseguro.

Posteriormente, los científicos reclutaron una muestra de 600 adolescentes de entre 12 y 17 años, representativa de la población general de Estados Unidos, y les pidieron que completaran una encuesta sobre el estilo de apego y la escala de interferencia del apego a los dispositivos.  

Resultados alarmantes 

Los científicos descubrieron que cuanto mayor era la puntuación en la escala, mayores eran los niveles de apego inseguro, tanto ansioso como evitativo, que reportaban los adolescentes afectados. “El hecho de que nuestros resultados fueran tan significativos en todos los ámbitos significa que este problema parece ser mucho más frecuente”, explica Grant.

Los millennials necesitan conocer esta investigación. Considerados por algunos como la primera generación ‘nativa digital’, eran potencialmente más vulnerables a desarrollar dependencia a sus dispositivos

“Creo que los millennials, en particular, necesitan conocer esta investigación. Considerados por algunos como la primera generación ‘nativa digital’, eran potencialmente más vulnerables a desarrollar dependencia a sus dispositivos. Ahora son padres. Realmente quiero que conozcan nuestro estudio para ayudarlos a evitar posibles consecuencias negativas del uso de sus dispositivos en lo que respecta a la seguridad del apego de sus hijos”, añade. 

Los investigadores señalan que, si bien este estudio mostró una fuerte correlación entre el apego inseguro y el uso de dispositivos por parte de los padres, no puede confirmar la causalidad. Por ejemplo, es posible que los niños con estilos de apego inseguro tiendan a percibir a sus progenitores como inaccesibles, independientemente de sus hábitos con el teléfono.  

No estamos diciendo que cada vez que un niño solicite atención, un padre deba dejar todo lo que esté haciendo, incluso lo que esté haciendo en sus dispositivos, y responder

La omnipresencia de los teléfonos móviles, incluso los efectos relativamente pequeños de la distracción en los estilos de apego de los adolescentes podrían tener consecuencias negativas a largo plazo. “No estamos diciendo que cada vez que un niño solicite atención, un padre deba dejar todo lo que esté haciendo, incluso lo que esté haciendo en sus dispositivos, y responder”, concluye Grant. “Recomendamos que, cuando se produzcan esas solicitudes, un padre las reconozca y responda de alguna manera”. 

Referencia:

Grant D. et al. “Mommy, Do You Love Your Phone More Than Me?": Parental Device Use and the Adolescent-Caregiver Attachment Bond”. Frontiers in Psychology, 2026.

Algunas instituciones como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) lo definen como un evento climático natural que se produce cuando la superficie del océano pacífico central y el oriental sufren un calentamiento anómalo. 

Existe un 80 % de probabilidades de que se instaure El Niño entre junio y agosto de 2026

En concreto, ocurre cada dos y siete años; y puede durar de 9 a 12 meses. Su aparición es lenta y sigue un patrón regular, pero los peligros climáticos que genera representan un riesgo elevado para la seguridad en determinadas zonas al perturbar los regímenes de precipitaciones y temperaturas.

Medio grado más en el agua

Según informa el portavoz de la Agencia Española de Meteorología (AEMET), Rubén del Campo, la razón por la que se produce el calentamiento de estas regiones se debe a una alteración de los vientos alisios y la ‘surgencia’ de aguas profundas.

“En algunas ocasiones, estos vientos se debilitan y no se da esa ascensión de aguas profundas, por lo que se produce un calentamiento anómalo de las capas oceánicas superiores”, explica el experto.  “Cuando este fenómeno se mantiene durante un tiempo prolongado y supera un umbral determinado puede hablarse de El Niño”.

La anomalía térmica debe ser superior al medio grado al menos durante cinco trimestres consecutivos

Para ello, el experto informa de que la anomalía térmica debe ser superior al medio grado durante al menos cinco trimestres consecutivos. Se puede hablar de un evento fuerte cuando supera el grado y un ‘Superniño’ –un término usado generalmente por la prensa– cuando supera los dos grados.

En el caso del fenómeno de La Niña es justo el proceso contrario y se produce un enfriamiento anómalo de las aguas del pacífico ecuatorial porque los vientos alisios soplan con una mayor intensidad.

Según explica un artículo, publicado en la Royal Meteorological Society, durante los años de La Niña la diferencia entre el este y el oeste se fortalece, así como la presión atmosférica, los vientos alisios y los efectos que tienen sobre el océano, lo que produce que ocurra este enfriamiento generalizado.

¿Cuáles son sus efectos?

Los impactos más fuertes de ambos fenómenos ocurren en los países cercanos al Pacífico tropical, ya que los cambios en la temperatura de la superficie, los vientos y la humedad afectan a la intensidad y al patrón de las precipitaciones, lo que puede conducir a eventos extremos como inundaciones y sequías locales. 

En concreto, regiones como Perú, Ecuador y el sureste de Estados Unidos pueden recibir fuertes lluvias. Otras zonas como el norte de Brasil, Indonesia, Asia y Australia puede experimentar condiciones más de sequía. Todos estos cambios tienen un grave impacto en la economía y en la agricultura, los recursos hídricos y la salud pública de estos países.

Debido a la variabilidad de El Niño, todavía no existen suficientes observaciones como para demostrar que el cambio climático puede incrementar sus efectos

Según explica el artículo, en el Reino Unido se experimentaron impactos socioeconómicos relacionados con El Niño debido al aumento de los precios de los alimentos y determinados efectos meteorológicos, como corrientes en chorro a finales de invierno, que aumentan las posibilidades de rachas de frío.

En España, el experto de la AEMET explica que este fenómeno no suele tener efectos relevantes, aunque advierte que si El Niño de ese año ha sido muy fuerte puede que se observe una intensificación de las lluvias en otoño y principios de invierno.

Aumento de las temperaturas globales

Por otro lado, el Niño libera calor en la atmósfera y, en consecuencia, eleva un poco la temperatura global. Por ejemplo, las medias mundiales para 2016 estaban alrededor del 1,1 grado por encima de valores industriales y el episodio visto entre 2015 y el año siguiente contribuyó de forma parcial a este aumento.

No obstante, el incremento fue escaso y los expertos apuntan a que el incremento fue de un par de décimas. “Insisto en que El Niño no provoca un aumento grave en las temperaturas mundiales porque, al fin y al cabo, es un proceso natural que puede sumar algunas décimas al calentamiento global antropogénico de fondo”, explica Del Campo.

¿Afecta el calentamiento global?

Debido a la variabilidad de El Niño, todavía no existen suficientes observaciones como para demostrar que el cambio climático puede incrementar sus efectos.

Sin embargo, “lo que está claro es que este tipo de fenómenos son diferentes a los de hace décadas debido a que la temperatura de la que se parte es mucho más alta”, concluye el experto. Esto provoca que los fenómenos adversos puedan volverse más virulentos aunque son necesarias más investigaciones que lo demuestren.

Los autores sostienen que estos brotes ocurrieron varios siglos antes de las infecciones documentadas hasta ahora en poblaciones neolíticas, lo que adelanta la cronología conocida de la enfermedad y aporta nuevas pistas sobre su origen. El trabajo ha sido realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Oxford, la Universidad de Copenhague y otras instituciones internacionales.

El equipo identificó dos brotes de peste en comunidades prehistóricas del sureste de Siberia separados por varios siglos

Los resultados proceden del análisis de ADN antiguo de 42 individuos enterrados en cuatro cementerios situados alrededor del lago Baikal, en el sureste de Siberia. Los investigadores identificaron la bacteria Yersinia pestis en 18 personas, una proporción inusualmente elevada para este tipo de estudios. Además, detectaron dos episodios distintos de infección ocurridos entre hace 5 520 y 5 265 años, y entre hace 5 315 y 4 235 años.

Al reconstruir los vínculos familiares entre los individuos enterrados, los autores comprobaron que pequeños grupos de parientes se vieron afectados por la enfermedad, un patrón compatible con la transmisión entre personas. También encontraron familiares enterrados en tumbas distintas, lo que sugiere que murieron en momentos diferentes y no durante un único episodio de mortalidad masiva.

“Es un hallazgo muy emocionante porque cuestiona realmente la idea de que la agricultura, el pastoreo y los primeros asentamientos fueron imprescindibles para crear las condiciones necesarias para grandes brotes de enfermedades”, explica a SINC Ruairidh Macleod, investigador de la Universidad de Oxford y primer autor del estudio.

Es un hallazgo muy emocionante porque cuestiona realmente la idea de que la agricultura, el pastoreo y los primeros asentamientos fueron imprescindibles para crear las condiciones necesarias para grandes brotes de enfermedades

Durante décadas, numerosos investigadores sostuvieron que las enfermedades epidémicas no podían mantenerse en grupos humanos pequeños y móviles, y que solo prosperaron con la aparición de sociedades agrícolas densamente pobladas. Macleod recuerda a SINC que esta interpretación fue popularizada por el científico y divulgador estadounidense Jared Diamond y otros autores. Los nuevos resultados, añade, muestran que incluso comunidades dispersas de cazadores-recolectores podían sufrir brotes graves.

Zoonosis prehistóricas

Según Macleod, a medida que se obtengan más genomas antiguos de poblaciones prehistóricas podrían aparecer más ejemplos similares. El investigador considera que el hallazgo pone de relieve el carácter universal de las enfermedades zoonóticas y su capacidad para resultar devastadoras incluso en pequeños grupos de cazadores-recolectores.

Distribución de las edades de fallecimiento en dos yacimientos prehistóricos con evidencias de peste. El gráfico revela un exceso de mortalidad infantil, especialmente entre los 8 y 11 años. / Ruairidh Macleod et al. / Nature (2026)

Los niños fueron las principales víctimas

Uno de los aspectos más llamativos del trabajo es el perfil de mortalidad observado en los enterramientos. Los investigadores detectaron una concentración anómala de muertes infantiles, especialmente entre los 8 y 11 años, que no aparece en otros yacimientos contemporáneos sin evidencias de peste.

“Está muy claro que existe un exceso considerable de niños fallecidos, especialmente cuando se compara con otros yacimientos donde no encontramos evidencias de infecciones por peste”, señala Macleod a SINC. El autor destaca que los dos principales cementerios afectados muestran un pico de mortalidad precisamente en esas edades.

Está muy claro que existe un exceso considerable de niños fallecidos, especialmente cuando se compara con otros yacimientos donde no encontramos evidencias de infecciones por peste

Los análisis arqueológicos y genéticos sugieren además que algunos familiares murieron en momentos distintos y fueron enterrados en tumbas separadas, un patrón compatible con cadenas de transmisión que se prolongaron en el tiempo.

Una peste diferente a la conocida

Las cepas identificadas en Siberia pertenecen a una rama muy antigua de Yersinia pestis, distinta tanto de las variantes históricas como de las actuales. Los autores estiman que esta línea surgió antes de hace aproximadamente 5 700 años.

Los brotes pudieron comenzar tras el contacto con marmotas infectadas. Después, la enfermedad habría pasado de unas personas a otras, posiblemente por vía respiratoria, aunque el mecanismo exacto de transmisión sigue siendo objeto de estudio.

Estas bacterias carecían de ymt, un gen clave para la transmisión mediante pulgas que caracteriza a la peste bubónica clásica. Según explica Macleod, esta ausencia llevó durante años a cuestionar si las primeras formas de la enfermedad podían provocar brotes tan graves como los documentados en épocas posteriores.

Las cepas halladas en Siberia contenían una variante genética desaparecida en la peste posterior que desencadena una intensa respuesta inflamatoria y pudo afectar especialmente a los niños

Sin embargo, los nuevos resultados apuntan en sentido contrario. Las cepas halladas en Siberia poseían una variante del gen ypm, ausente en las formas históricas posteriores de la enfermedad. Este gen actúa como un superantígeno capaz de desencadenar una intensa respuesta inflamatoria y, según el autor, los niños fueron especialmente sensibles a sus efectos.

Además, estas cepas conservaban otros factores de virulencia, lo que refuerza la idea de que podían ser tan mortales como las variantes históricas de la peste, aunque por mecanismos diferentes.

Macleod plantea que, si esta variante aumentaba la letalidad del patógeno pudo desaparecer posteriormente porque reducía demasiado la supervivencia de los huéspedes y dificultaba su transmisión. En cualquier caso, subraya que la combinación de este factor con otros genes de virulencia indica que “estas cepas prehistóricas eran tan capaces de resultar mortales como las históricas, aunque de una manera diferente”.

Posible origen asiático

Los hallazgos también refuerzan la hipótesis de que la peste surgió en Asia central o septentrional. Hasta ahora, algunas de las evidencias más antiguas procedían de Europa y tenían una antigüedad cercana a los 5 300 años.

La separación entre Yersinia pestis y su pariente más próximo probablemente ocurrió entre hace 5 700 y 9 800 años

El análisis filogenético indica que la separación entre Yersinia pestis y su pariente más próximo probablemente ocurrió entre hace 5 700 y 9 800 años. Para Macleod, los resultados respaldan la idea de un origen asiático de la enfermedad y sugieren una historia más profunda de la peste en humanos de la que se conocía hasta ahora.

Según el investigador, la capacidad de estas cepas para provocar brotes graves entre cazadores-recolectores apunta a que la enfermedad ya afectaba a poblaciones humanas fuera del contexto de las sociedades agrícolas del Neolítico europeo, donde se habían encontrado hasta ahora las evidencias más antiguas.

Pistas para comprender las zoonosis actuales

El estudio aporta información sobre uno de los primeros episodios conocidos de salto de un patógeno animal a los seres humanos.

Macleod recuerda que la peste es una zoonosis cuyo principal reservorio son los roedores y que ha saltado repetidamente a los seres humanos con consecuencias devastadoras. A su juicio, poder estudiar directamente uno de los primeros episodios conocidos de salto de la enfermedad desde animales a humanos permite comprender mejor cómo evolucionan los patógenos y por qué algunos resultan tan mortales.

La investigación ayuda a comprender cómo emergen estas enfermedades y por qué algunos patógenos resultan tan letales

“Hoy vivimos en ciudades densamente pobladas e interconectadas por el transporte internacional. Estos cazadores-recolectores representaban justo lo contrario”, concluye. “Por eso ofrecen una especie de modelo de referencia para entender qué ocurre cuando una zoonosis emerge en poblaciones humanas y para comprender riesgos que siguen siendo relevantes en la actualidad”.

Referencia:

Ruairidh Macleod et al. “Lethal plague outbreaks in Lake Baikal hunter-gatherers 5,500 years ago”. Nature, 2026

Los resultados arrojan luz sobre la evolución de los tres grupos, con posibles implicaciones para la salud y la ecología

Un equipo del Instituto de Biología Evolutiva (IBE), un centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Pompeu Fabra (UPF), ha descubierto una nueva ameba en Blanes: Apostamoeba explorator. Pertenece a un linaje celular desconocido y presenta un comportamiento único de ‘doble ameba’ que le permite movilizar dos polos independientes sin llegar a dividirse nunca. 

La investigación aporta la genómica de A. explorator y analiza la evolución de la función de las proteínas de amebozoos, animales y hongos. Los resultados arrojan luz sobre la evolución de los tres grupos, con posibles implicaciones para la salud y la ecología. 

‘Doble ameba’

Los humanos tenemos células ameboides, como los macrófagos, y algunas células cancerosas se comportan de una manera muy similar. Junto con su presencia en una amplia variedad de nichos ecológicos, esto hace que su investigación sea de especial relevancia.

Las amebas son microorganismos unicelulares que mantienen una forma dinámicamente estable, pueden tener más de un núcleo celular y se desplazan formando ‘pies falsos’ o pseudópodos, extendiendo su membrana celular. 

La Apostamoeba explorator se llama así por su tendencia a explorar el entorno. El equipo del IBE la descubrió en una muestra de agua marina de la playa de Blanes, y consiguió aislarla y cultivarla en el laboratorio. Mediante microscopía óptica y electrónica, han observado un comportamiento único en eucariotas. Lo han descrito como la formación de una ‘doble ameba’: una célula multinucleada se bipolariza en dos polos que actúan de manera semiindependiente y acaban reabsorbiéndose dentro de la misma célula, sin llegar nunca a dividirse. 

La bipolarización solo se observa durante la división en células eucariotas, un punto clave en muchos estudios sobre los procesos cancerosos

“La bipolarización solo se observa durante la división en células eucariotas, un punto clave en muchos estudios sobre los procesos cancerosos. Tiene similitudes con los puentes citoplasmáticos entre células de los animales y podría ser una comparación útil para estudiarlos”, comenta Àlex Gàlvez-Morante, primer autor del estudio e investigador predoctoral en el IBE durante la investigación. Este comportamiento puede llegar a inducirse en el laboratorio reduciendo la cantidad de nutrientes del cultivo, lo que refuerza la teoría de que tiene una función exploradora. 

Un nuevo linaje celular

Más allá de su movimiento individual, A. explorator también es capaz de comunicarse célula a célula mediante la extensión de subpseudópodos y formar ‘frentes de alimentación’: varias amebas en forma de anillo avanzan conjuntamente sobre una biopelícula bacteriana. 

Dada la baja densidad de bacterias medida en el interior de la estructura, el equipo confirma que las células se alimentan de forma coordinada, actuando como una ‘segadora’. Estos anillos pueden fusionarse entre sí para formar estructuras más grandes, que pueden llegar a medir más de 1,5 mm, mil veces más que las células, que miden 5 µm individualmente.

Los análisis de ADN revelan que A. explorator no pertenece a ningún linaje de ameba conocido, sino que se trata de un nuevo linaje a nivel de orden que había permanecido oculto en muestras ambientales. En términos de filogenética, sería el equivalente a descubrir el orden de los primates o los cetáceos en los mamíferos.

Este nuevo linaje está tan alejado del resto de amebozoos que nos lleva a hipotetizar sobre la existencia de numerosas especies de amebas que desconocemos

“Este nuevo linaje está tan alejado del resto de amebozoos que nos lleva a hipotetizar sobre la existencia de numerosas especies de amebas que desconocemos”, concluye Daniel Richter, investigador principal del Laboratorio de Biología y Ecología de los Protistas Abundantes del IBE, que ha liderado el estudio. Su grupo busca los protistas más abundantes del planeta para caracterizar la biodiversidad de estos grandes desconocidos, aportando nuevas claves sobre la evolución de los eucariotas. 

Amebozoos, 'Fungi' y 'Metazoa'

Apostamoeba explorator pertenece a los amebozoos, un grupo hermano del linaje que dio lugar a los animales y los hongos, y que podría contener claves sobre el origen de muchas especies eucariotas. Para arrojar luz sobre su evolución, el equipo del IBE analizó su contenido genético y lo comparó con el de hongos (Fungi) y animales (Metazoa). Al agrupar las proteínas de los tres grupos según su función, los investigadores confirmaron diferentes estrategias evolutivas.

Como se había observado en estudios anteriores, los metazoos se han especializado en genes relacionados con la multicelularidad, mientras que los hongos lo han hecho en funciones de metabolismo y transporte, esenciales para el aprovechamiento de los nutrientes de su entorno. 

Este antepasado probablemente no estaba especializado, sino que se adaptaba continuamente a ambientes cambiantes

Los amebozoos, sin embargo, siguieron una tercera trayectoria evolutiva independiente: conservaron grupos de genes asociados a la motilidad, la fagocitosis y la adaptabilidad ambiental, funciones mucho más cercanas al estado ancestral de los tres grupos: Amorphea.

“Este antepasado probablemente no estaba especializado, sino que se adaptaba continuamente a ambientes cambiantes”, explica Gàlvez-Morante. “La evolución de las amebas nos puede enseñar mucho sobre el pasado de los eucariotas. El comportamiento de A. explorator, sin embargo, supone una mirada al futuro de la investigación. Tendremos que seguir explorando”, concluye Richter. 

Referencia:

Gàlvez-Morante, A. et al. “The evolution of gene functional repertoire in Amorphea: divergent strategies across Amoebozoa, Fungi, and Metazoa”. Molecular Biology and Evolution, 2016.

La investigación se basa en la cohorte PADRIS-PRESTO, que integra datos del sistema sanitario público catalán. El equipo comparó la prevalencia de demencia e ictus entre personas con trastornos mentales graves —como esquizofrenia, trastorno bipolar o depresión mayor— y población sin diagnóstico psiquiátrico.

Los resultados muestran que la prevalencia de demencia es significativamente superior entre quienes padecen estos trastornos en todos los grupos de edad analizado

Los resultados muestran que la prevalencia de demencia es significativamente superior entre quienes padecen estos trastornos en todos los grupos de edad analizados. Además, el riesgo de ictus también resulta más elevado, sobre todo en adultos jóvenes y de mediana edad, aunque las diferencias se reducen progresivamente con el envejecimiento.

Más allá de la salud mental

"Este estudio confirma que los trastornos mentales graves no solo afectan a la salud mental, sino que están estrechamente relacionados con otras enfermedades neurológicas y cardiovasculares", explica Eduard Vieta, jefe del Servicio de Psiquiatría y Psicología del Clínic y líder del grupo de Trastornos bipolares y depresivos del IDIBAPS. "Esto nos obliga a replantear el modelo asistencial hacia una visión más integral".

Esto nos obliga a replantear el modelo asistencial hacia una visión más integral

El trabajo ha sido liderado por Eduard Vieta, Diego Hidalgo-Mazzei y Gerard Anmella, con Michele De Prisco y Vincenzo Oliva como primeros autores, y ha contado con la participación de investigadores del programa multidisciplinar de investigación traslacional de los trastornos cerebrales del IDIBAPS.

Según Michele De Prisco, investigador del IDIBAPS, "nuestros resultados sugieren que los trastornos mentales graves deberían considerarse factores de riesgo para la demencia y el ictus, especialmente en edades en las que habitualmente no se esperan estas patologías". El investigador añade que estos hallazgos ponen de relieve la conveniencia de adelantar las estrategias de prevención y vigilancia clínica en esta población.

Los autores consideran que sus resultados pueden contribuir a mejorar la detección temprana de complicaciones neurológicas y cardiovasculares en personas con trastornos mentales graves, con el objetivo de reducir su carga de enfermedad y mejorar su calidad de vida.

De Prisco M. et al. "Age-stratified associations between severe mental illness, dementia, and ischemic stroke: findings from the PADRIS-PRESTO cohort", European Neuropsychopharmacology.

La investigación, realizada en colaboración con el Servicio Meteorológico de Cataluña, utilizó simulaciones meteorológicas de alta resolución y el método de pseudo calentamiento global (PGW, por sus siglas en inglés) para proyectar futuras olas de calor en el área metropolitana de Barcelona.

Utilizaron simulaciones meteorológicas de alta resolución y el método de pseudo calentamiento global para proyectar futuras olas de calor en el área metropolitana de Barcelona

Los investigadores evaluaron tres estrategias de adaptación urbana a las altas temperaturas en las ciudades: pintar las cubiertas de blanco para aumentar el albedo, instalar azoteas verdes irrigadas y ampliar los parques urbanos y la agricultura periurbana, ajustando al mismo tiempo la cobertura forestal urbana según lo previsto en el Plan general metropolitano de Barcelona.

En cuanto a las estrategias analizadas, las cubiertas blancas aumentan mucho el albedo y reflejan gran parte de la radiación solar, lo que enfría los tejados. Sin embargo, pueden ser contraproducentes si se aplican en las fachadas, ya que podrían incrementar la temperatura en la calle.

Las azoteas verdes actúan como aislamiento y refrescan el aire circundante mediante la evapotranspiración, además de mejorar la biodiversidad y servir de refugio para aves e insectos, aunque su capacidad para reducir la temperatura depende del tipo de vegetación y de sus necesidades de riego.

Soluciones para las ciudades

En cuanto a los parques urbanos y las zonas de agricultura, aportan sombra y refrescan el ambiente gracias a la evapotranspiración, reducen las superficies impermeables y favorecen la infiltración de lluvia. El efecto de la agricultura depende del espacio que se transforme: sustituir una zona boscosa por campos agrícolas puede tener más impactos negativos que positivos en términos de temperatura, mientras que transformar zonas urbanas en espacios agrícolas puede aportar beneficios, aunque este tipo de vegetación no sea la más eficaz para reducir el calor.

Las cubiertas blancas son la estrategia más efectiva durante el día, ya que pueden reducir las temperaturas hasta 1,75 °C en las zonas más vulnerables

Los resultados del estudio concluyen que las cubiertas blancas son la estrategia más efectiva durante el día, ya que pueden reducir las temperaturas hasta 1,75 °C en las zonas más vulnerables.

La creación de nuevos parques urbanos y la expansión periurbana logran efectos de enfriamiento moderados (−0,26 °C) y un ligero aumento de las temperaturas nocturnas, mientras que las azoteas verdes reducen modestamente el calor diurno (−0,37 °C) pero contribuyen a un aumento nocturno de 0,24 °C.

"De noche, la vegetación libera lentamente el calor almacenado durante el día y limita la pérdida de calor por radiación hacia la atmósfera", indica Sergi Ventura, investigador del ICTA-UAB y autor principal del estudio. De este modo, la combinación de cubiertas blancas y parques urbanos aparece como la medida más prometedora para mitigar los impactos del calor en las zonas más sensibles.

A pesar de los beneficios aportados en diferente medida por las tres estrategias, la vulnerabilidad al calor podría duplicarse en áreas densamente pobladas y de bajos ingresos hacia el año 2100. En el clima actual, las estrategias de adaptación pueden reducir la vulnerabilidad entre un 43 % y un 47 %, pero su eficacia disminuye con el tiempo y alcanza un discreto 16 % en escenarios proyectados para el año 2100.

Aunque ninguna intervención por sí sola puede contrarrestar el calentamiento extremo, el hecho de focalizar las estrategias en los barrios más vulnerables puede reducir significativamente los riesgos para la salud

Los investigadores subrayan que, aunque ninguna intervención por sí sola puede contrarrestar el calentamiento extremo, el hecho de focalizar las estrategias en los barrios más vulnerables puede reducir significativamente los riesgos para la salud. Los hallazgos, aunque centrados en Barcelona, pueden aplicarse a otras ciudades con climas similares para ofrecer soluciones urbanas de bajo coste que ayuden a proteger a la población frente al calor extremo.

Referencia:

Ventura, S., Miró, J. R., Camacho-Caballero, D., Casellas, E., Segura-Barrera, R., Martilli, A., y Villalba, G. (2026). "Adapting urban areas to rising temperatures: Strategies to reduce heat and vulnerability in a warming world". Urban Climate.

Todos ellos dejaron huellas indelebles en el paisaje, a menudo en forma de antiguos vertederos domésticos. Estos basureros arqueológicos, compuestos por restos de huesos de animales, excrementos, conchas de moluscos y artefactos humanos, representan una mina de oro para la arqueología tradicional, pero ahora también para la microbiología.

Un equipo internacional de investigadores ha recurrido a la secuenciación de ADN para reconstruir las comunidades bacterianas completas atrapadas en estos desechos congelados por el permafrost.

El estudio, publicado este miércoles en la revista Frontiers in Microbiology, demuestra que estos cúmulos de basura funcionan como experimentos naturales a largo plazo, capaces de conservar las señales biológicas de la actividad humana y ganadera durante siglos. Además, ante el acelerado calentamiento del Ártico, que avanza entre tres y cuatro veces más rápido que la media global, el trabajo evalúa si el deshielo de estos depósitos podría liberar enfermedades infecciosas del pasado.

En este trabajo demostramos que el riesgo de liberación de patógenos antiguos desde estos vertederos históricos en Groenlandia es actualmente bajo

“En este trabajo demostramos que el riesgo de liberación de patógenos antiguos desde estos vertederos históricos en Groenlandia es actualmente bajo”, tranquiliza Frank Møller Aarestrup, profesor del Instituto Nacional de Alimentación de la Universidad Técnica de Dinamarca y autor principal del artículo.

“Lo que hemos encontrado, en cambio, es que las señales bacterianas asociadas a humanos y animales, incluyendo bacterias oportunistas y otras portadoras de genes de resistencia a los antibióticos, siguen siendo detectables muchos siglos después como el legado de la actividad humana, como la ganadería que practicaban los antiguos nórdicos”, añade.

Arqueología molecular en los cubos de basura

Durante las campañas de campo de 2020 y 2021, los científicos recolectaron muestras en el oeste y sur de Groenlandia que abarcaban 4 500 años de ocupación humana. En enclaves vikingos como Kapisillit y Narsarsuaq, también tomaron muestras de suelo de antiguos establos de invierno y pastizales de verano.

Tras secuenciar el material genético, identificaron entre 9 y 202 especies bacterianas por vertedero, sumando un total de 1207 especies. Curiosamente, muchas de ellas no habían sido descritas formalmente hasta la fecha, lo que subraya el enorme desconocimiento científico que aún rodea a los suelos árticos.

Los resultados muestran que los vertederos presentan comunidades bacterianas significativamente más ricas que los suelos vírgenes circundantes. No obstante, la huella microbiana varía según la antigüedad y el tipo de residuo. Los basureros de las culturas paleoesquimales, por ejemplo, mostraron comunidades más similares a las del suelo natural, lo que sugiere que el impacto microbiológico se va difuminando con el paso de los milenios.

La dieta y las patologías de los antiguos groenlandeses

En la mayoría de los yacimientos predominaban bacterias que habitan de forma natural en el interior o la superficie de huéspedes humanos y animales. Entre los hallazgos destacan microorganismos inocuos procedentes de las heces humanas, pero también bacterias potencialmente peligrosas. Es el caso de Clostridium baratii, causante del botulismo, o Paeniclostridium sordellii, un patógeno capaz de provocar afecciones letales como el síndrome de choque tóxico, sepsis y gangrena gaseosa.

Los vertederos presentan comunidades bacterianas significativamente más ricas que los suelos vírgenes circundantes

La especialización de cada vertedero quedó retratada en su perfil microbiano. Los depósitos de la época colonial temprana en Nuuk, repletos de pieles de foca en descomposición, mostraron una gran abundancia de Clostridium perfringens, una de las causas más comunes de intoxicación alimentaria actual. Por su parte, las muestras con canales de animales estaban dominadas por especies de Romboutsia, habitantes del intestino animal, mientras que los restos óseos de los asentamientos nórdicos destacaron por su riqueza en variedades no catalogadas de Proteobacteria y Clostridiaceae.

Sin peligro inmediato para la salud pública

El análisis genómico también sacó a la luz una notable diversidad de genes asociados a la resistencia a los antimicrobianos. Al comparar capas de suelo antiguas y contemporáneas, los autores comprobaron que estos genes de resistencia pueden perdurar intactos en el permafrost durante cientos de años. Sin embargo, la distribución espacial de los patógenos indica que no se propagan lejos de los vertederos cuando estos sufren procesos de congelación y descongelación.

“El microbioma en el permafrost que se descongela parece ser reemplazado rápidamente por los microbios ambientales locales contemporáneos una vez que se liberan en las escorrentías de agua”, detalla Saria Otani, coautora de la investigación e investigadora en la misma institución danesa. Esta sustitución natural mitiga de forma drástica el peligro epidemiológico para las poblaciones actuales.

No sabemos si el riesgo de liberación de patógenos aumentará a medida que sigan subiendo las temperaturas, o si este fenómeno podría ser mayor en otras regiones del Ártico

A pesar de los resultados optimistas, los científicos advierten de que no se puede bajar la guardia. “No sabemos si el riesgo de liberación de patógenos aumentará a medida que sigan subiendo las temperaturas, o si este fenómeno podría ser mayor en otras regiones del Ártico”, concluye Anders Priemé, profesor de la Universidad de Copenhague y último firmante del estudio.

Por ello, el equipo recomienda que la caracterización del microbioma se incorpore de manera rutinaria en los protocolos de monitoreo de las excavaciones arqueológicas en zonas polares.

Referencia:

Frank Møller Aarestrup et al, “Microbial composition of archaeological middens: Tracing Human Footprints Through Centuries in Greenland's Ancient Settlements”, Frontiers in Microbiology, 2026.

Este último trabajo abre una nueva vía para desarrollar tratamientos oncológicos no invasivos basados en principios físicos en lugar de químicos o farmacológicos.

Busca aprovechar determinadas características biofísicas propias de las células tumorales con el objetivo de alterar su funcionamiento

La tecnología estudiada, desarrollada por Paso Alto Group, tras más de quince años de investigación en el ámbito de la biofísica aplicada y la bioingeniería médica, utiliza campos electromagnéticos de muy baja frecuencia y alta intensidad aplicados de forma externa al organismo.

A diferencia de muchas terapias actuales, no requiere procedimientos quirúrgicos ni la administración de fármacos, y busca aprovechar determinadas características biofísicas propias de las células tumorales con el objetivo de alterar selectivamente su funcionamiento.

“Los resultados muestran que es posible actuar sobre el tumor mediante una aproximación completamente diferente a las estrategias convencionales y hacerlo, además, sin detectar efectos adversos en los animales tratados”, explica la investigadora del CBM Yolanda Revilla, autora principal del estudio.

Menor tamaño y mayor supervivencia

Para evaluar la eficacia de esta tecnología, los investigadores utilizaron un modelo de cáncer colorrectal en ratón que conserva un sistema inmunitario funcional. Los animales tratados con pulsos electromagnéticos mostraron una reducción consistente del crecimiento tumoral y una supervivencia mayor en comparación con los animales no tratados.

Los animales tratados con pulsos electromagnéticos mostraron una reducción consistente del crecimiento tumoral y una supervivencia mayo

Uno de los hallazgos más relevantes fue la modificación del llamado microambiente tumoral, el ecosistema formado por células inmunitarias, vasos sanguíneos y otros componentes que rodean al cáncer y condicionan su crecimiento. La eficacia dependió de factores como la intensidad y la frecuencia de aplicación del tratamiento. Los protocolos más tempranos e intensivos ofrecieron los mejores resultados al lograr un control tumoral superior.

“Este trabajo representa un paso importante porque demuestra por primera vez en un organismo completo que esta tecnología puede ejercer una actividad antitumoral relevante”, señala José María Almendral, investigador del CBM y autor del estudio.

Dificil supervivencia del tumor

Los análisis realizados revelaron que los tumores tratados presentaban amplias zonas de necrosis, una forma de muerte celular asociada a daños irreversibles. Además, los investigadores detectaron señales de estrés oxidativo y daños en el ADN de las células tumorales.

El estrés oxidativo ocurre cuando se acumulan moléculas altamente reactivas capaces de deteriorar componentes esenciales de la célula. Cuando este daño supera la capacidad de reparación celular, las células cancerosas pueden perder su viabilidad y morir.

Los tumores tratados presentaban amplias zonas de necrosis, una forma de muerte celular asociada a daños irreversibles

Los autores proponen que los pulsos electromagnéticos desencadenan varios mecanismos simultáneos que, en conjunto, dificultan la supervivencia del tumor.

Los investigadores observaron un aumento significativo de macrófagos dentro de los tumores tratados. Estas células forman parte de la primera línea de defensa del sistema inmunitario y son capaces de detectar, engullir y eliminar células dañadas o anómalas.

Según los autores, este resultado sugiere que la terapia podría favorecer una forma de muerte celular  visible para el sistema inmunitario a la vez que facilita que las defensas naturales del organismo reconozcan mejor el tumor.

“Los datos indican que no estamos observando únicamente un efecto directo sobre las células cancerosas. También parece producirse una reprogramación del entorno tumoral que promueve la respuesta inmunitaria”, explica Konstantinos Stamatakis, investigador del CBM y autor principal del trabajo.

Evidencias de memoria inmunitaria

En algunos animales, los investigadores observaron un efecto especialmente llamativo: la desaparición completa del tumor. Además, estos animales mostraron resistencia cuando posteriormente fueron expuestos de nuevo a células tumorales, una observación que apunta a la posible generación de memoria inmunitaria antitumoral.

Aunque este resultado se detectó únicamente en un número reducido de animales y deberá confirmarse en estudios más amplios, abre la posibilidad de que este tipo de tratamiento no solo elimine tumores existentes, sino que contribuya a prevenir su reaparición.

Será necesario optimizar numerosos parámetros antes de plantear su uso en pacientes

Los autores subrayan que se trata de una investigación preclínica y que todavía será necesario optimizar numerosos parámetros antes de plantear su uso en pacientes. Entre otros aspectos, será preciso comprender con mayor detalle los mecanismos biológicos implicados y validar los resultados en nuevos modelos experimentales.

Aun así, el estudio sitúa los pulsos electromagnéticos multifrecuencia como una prometedora plataforma terapéutica emergente. Los investigadores ya exploran su posible combinación con inmunoterapias actuales para potenciar la respuesta antitumoral y superar mecanismos de resistencia que limitan la eficacia de algunos tratamientos.

Referencia: 

Piredda R, et al. Effects of Multifrequency Electromagnetic Pulses on tumor growth in immunocompetent mice. Scientific Reports, 2026. 

Hasta ahora, el uso de estas tecnologías de vanguardia estaban limitadas a entornos altamente controlados –como laboratorios especializados– que exigían asistencia técnica constante. Sin embargo, este estudio ha demostrado que esta tecnología es una herramienta asistencial práctica que puede funcionar de manera independiente en el hogar durante años.

El paciente con ELA logró comunicarse a una velocidad de 56 palabras por minuto de manera independiente

Los detalles de la investigación, liderada por la Universidad de California en Davis (Estados Unidos) y hecha en colaboración con la Universidad de Utrecht (Países Bajos) y la Universidad de Brown (Estados Unidos), se han publicado este lunes en la revista Nature Medicine.

A través de electrodos implantados, el dispositivo tradujo la actividad neuronal en texto y control de cursor de forma precisa y fluida, y durante casi dos años de uso doméstico, el paciente con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) logró comunicarse a una velocidad de 56 palabras por minuto de manera independiente sin la ayuda constante de investigadores. 

Un paciente con ELA

La pérdida del habla y de la capacidad para controlar dispositivos es una consecuencia común de afecciones como la esclerosis lateral amiotrófica, y a menudo reduce la independencia y la calidad de vida. 

Las tecnologías de asistencia existentes pueden ayudar, pero con frecuencia son lentas, poco fiables o requieren un apoyo continuo por parte de profesionales capacitados. 

Y aunque estudios previos han mostrado una alta precisión para el habla o el control del cursor en entornos controlados, pocos han permitido el uso independiente en el hogar, y ninguno había respaldado el habla, o tanto el habla como el control de la computadora de forma conjunta. 

El nuevo sistema, que funciona a través de electrodos implantados, ha derribado todas estas barreras y ha permitido al usuario hablar (mediante texto en pantalla que traduce y convierte las señales neuronales en texto) y controlar el cursor de un ordenador al mismo tiempo, logrando una precisión asombrosa y una velocidad cercana a la conversación natural. 

El 92 % de las frases cotidianas fueron correctas

Liderado por Nicholas Card, de California en Davis, la investigación se llevó a cabo con un paciente con ELA avanzada en los que durante casi dos años y tras implantarle microelectrodos en la corteza motora de su cerebro (la zona que controla el habla), el sistema aprendió a ‘traducir’ sus señales neuronales en tiempo real.

Los resultados fueron asombrosos: en su entorno doméstico diario, el paciente usó el dispositivo más de 3 800 horas y comunicó más de 183 000 oraciones (casi dos millones de palabras), lo que supone un promedio de 56 palabras por minuto.

Además, el 92 % de las frases cotidianas fueron correctas y, en pruebas estructuradas, la precisión superó el 99 % con un vocabulario de 125 000 palabras, detallan los autores del estudio.

Aunque el logro es histórico, el equipo advierte de que el estudio se ha hecho con un solo participante, y que el desafío será probar el implante en más personas

La clave del éxito no estuvo solo en los electrodos, sino en el software. El sistema cuenta con herramientas inteligentes que se calibran solas en segundo plano, se combinan con el rastreo de la mirada y ofrecen un menú de inicio tan simplificado que los propios cuidadores familiares pudieron activarlo sin ayuda de expertos.

Retos por delante

Aunque el logro es histórico, el equipo advierte de que el estudio se ha hecho con un solo participante, y que el desafío ahora será probar el implante en más personas.

Además, los autores señalan que el sistema todavía requiere cierta capacitación para los cuidadores, por lo que el objetivo a corto plazo será mejorar su portabilidad y lograr que la precisión sea perfecta incluso en el flujo caótico de una conversación natural.

Referencia: 

Card, N. et al. Long-term independent use of an intracortical brain–computer interface for speech and cursor control. Nature Medicine, 2026.

Según afirma la líder del trabajo y profesora en The Open University, Mayke Janssens, sus hallazgos revelan que interactuar con las mascotas no induce necesariamente una liberación del estrés. “En el caso especial de los gatos, por ejemplo, observamos que un mayor nivel de interacción se asoció a un vínculo más profundo entre el estrés y otras emociones parecidas de los dueños”, añade.

Para saberlo, los participantes del estudio recibieron 10 notificaciones de una aplicación durante cinco días consecutivos en las que se pedía que completaran un cuestionario sobre cómo se sentían en ese momento, qué estaban haciendo y si estaban cerca de sus mascotas e interactuando con ellas.

Es posible que la compatibilidad con las mascotas explicara por qué los resultados fueron similares en ambas especies

En ese proceso, los investigadores consiguieron 8 000 informes con datos en tiempo real que les sirvieron para obtener una imagen más detallada de cómo los animales de compañía podían influir en el bienestar de las personas en su día a día.  

El estudio demostró que, en general, la interacción con las mascotas provocaba emociones positivas entre los propietarios en los momentos donde los niveles de interacción eran más altos y los dueños se sentían más alegres. Estos hallazgos se replicaron tanto en propietarios de gatos como de perros.

“Los participantes se identificaban como amantes de los gatos y de los perros de forma indistinta”, afirma la autora principal del trabajo e investigadora de la misma universidad, Sanne Peeters. “Es posible que esa compatibilidad con las mascotas explicara por qué los resultados fueron similares en ambas especies”.

¿Un remedio contra el estrés?

Concretamente, el equipo científico analizó si la interacción con ellas podía reducir el estrés de los dueños y descubrieron que, en realidad, no les protegía contra los efectos negativos de esta emoción.

“Las consecuencias de dicha interacción sobre el bienestar parecen ser reales, pero no se deben a que las mascotas ayuden a las personas a manejar mejor el estrés en el momento exacto en el que se produce”, explica Janssens. “Acariciarlos no proporciona beneficios adicionales más allá de los que se producen con la simple presencia del animal”, sugiere.

Esto indica que podría existir un mecanismo distinto a la liberación del estrés que ayuda a combatir los efectos negativos de esta emoción mal gestionada. Los investigadores todavía desconocen cuál puede ser ese proceso, ya que varía en función de los contextos en los que interactúan humanos y animales.

A su juicio, la autora expone que podría deberse a que la sensación de estar acompañados ayuda a las personas a sentirse menos solas y más conectadas, un hecho que puede mejorar el bienestar emocional.

¿Más de gatos o de perros?

Entre los hallazgos, surgió un efecto sorprendente en las personas que tenían como mascotas a estos pequeños felinos. Al interactuar con ellos, no disminuían sus emociones “negativas” sino que, al contrario, las acrecentaban.

“Una posible explicación es que, dado que las interacciones con los gatos suelen ser de naturaleza pasiva y menos exigente, un mayor nivel de contacto puede ser mucho más evocador emocionalmente”, señaló Peeters.

La conclusión principal es que la interacción con perros y gatos parece proporcionar beneficios emocionales similares

Hasta ahora, no existe una explicación definitiva para este fenómeno y los investigadores advierten en interpretar los resultados con cautela. La muestra de dueños con gatos era más pequeña que la de perros y la asociación entre estos felinos y los propietarios estresados no se observó de forma consistente en todos los análisis.

Los propietarios de estos cánidos no intensificaron sus emociones negativas en situación de estrés, aunque tampoco las redujeron. “Yo no diría que una especie sea mejor o peor mascota, explica la experta.  “Todo depende de la personalidad y las preferencias de los propietarios. La conclusión principal es que la interacción con perros y gatos parece proporcionar beneficios emocionales similares”, concluye.

Referencia: 

Peeters. S. et al. Human-animal interaction: understanding the role of dog and cat interactions in emotional wellbeing. Frontiers in Psychology, 2026.

Enfermedades como el dengue o la causada por el virus del Nilo occidental, tradicionalmente confinadas a regiones tropicales o subtropicales, están ampliando su alcance geográfico

Detrás de esta expansión hay múltiples factores, desde el cambio climático hasta la globalización. Pero también existe una cuestión biológica clave: ¿cómo consiguen estos virus persistir en los mosquitos durante toda su vida sin matarlos?

Cuando un mosquito pica a una persona infectada, adquiere el virus y queda infectado de por vida, pudiendo transmitirlo en cada nueva picadura. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en humanos —donde la infección puede dañar o destruir las células y causar síntomas graves—, en los mosquitos el virus establece una relación mucho más discreta. Aunque permanece activo, no produce signos evidentes de enfermedad. Ese equilibrio es, precisamente, lo que hace tan eficiente la transmisión.

Un estudio de la Universidad Pompeu Fabra (UPF), publicado en la revista PLOS Biology, demuestra que en las células de mosquito los virus no se comportan como en las humanas. En lugar de tomar el control total de la maquinaria celular para producir grandes cantidades de proteínas virales —una estrategia que en humanos acaba destruyendo la célula—, en los mosquitos adoptan un enfoque más moderado.

En las células de mosquito, los virus limitan la producción de proteínas y evitan tomar el control total de la maquinaria celular, a diferencia de lo que ocurre en humanos. Este comportamiento les permite persistir sin destruir la célula

El equipo observó que, aunque el material genético viral se acumula en las células del mosquito, la producción de proteínas está limitada. “Es como si el virus bajara el volumen de su propia actividad”, cuenta Marc Talló, coprimer autor del estudio junto con Mireia Puig, ambos investigadores de virología en la UPF. Este fenómeno, conocido como represión de la traducción, permite que el virus siga replicándose sin sobrecargar ni dañar a la célula hospedadora.

Objetivo: no dañar su vehículo de propagación

Se trata, por tanto, de un equilibrio sutil: el virus necesita producir suficientes partículas para garantizar su transmisión, pero no tantas como para perjudicar al mosquito y comprometer su vehículo de propagación.

El virus necesita producir suficientes partículas para garantizar su transmisión, pero no tantas como para perjudicar al mosquito y comprometer su vehículo de propagación

Según el estudio, realizado con el apoyo de la Fundación “la Caixa”, este ajuste se explica porque, a diferencia de lo que ocurre en humanos, el virus no optimiza completamente el uso de la maquinaria celular del mosquito. Esta estrategia evolutiva permite alcanzar niveles suficientes para una transmisión eficaz sin afectar de forma significativa a la biología del insecto.

Nuevas vías de control

Comprender cómo los virus regulan su actividad en los mosquitos podría abrir nuevas vías para frenar su transmisión. “Si logramos alterar ese equilibrio, forzando al virus a replicarse de manera descontrolada o, por el contrario, bloqueando su capacidad de persistir, podríamos conseguir que los mosquitos dejaran de actuar como vectores de transmisión”, explica Juana Díez, coordinadora del estudio y directora del Grupo de Virología Molecular en la UPF.

Sin embargo, “aún estamos lejos de modificar la carga viral de estos insectos”, advierte Gemma Vilaró, que completa la autoría del trabajo junto con Sol Ribó, ambas investigadoras en virología molecular.

El estudio se ha llevado a cabo en modelos celulares, por lo que para avanzar hacia aplicaciones farmacológicas será necesario confirmar los resultados en condiciones más cercanas a la realidad, incluidos ensayos en mosquitos infectados tras alimentarse con sangre infectada.

“En un contexto en el que los virus transmitidos por mosquitos avanzan hacia nuevas regiones, entender los mecanismos que regulan su supervivencia y transmisibilidad deja de ser una cuestión puramente académica”, señala Talló. 

Referencia:

Talló-Parra M, et al. “Translational repression of viral RNAs supports persistent arbovirus infection in mosquitoes. PLOS Biology, 2026.

La investigación, realizada sobre 56 especies de la Cordillera Cantábrica, concluye que las plantas de ambientes alpinos mediterráneos responden mejor a los periodos prolongados de frío que las de hábitats alpinos templados.

Los resultados aportan nuevas claves para comprender cómo el cambio climático puede alterar la regeneración de las especies y modificar la composición futura de los ecosistemas de montaña. El trabajo ha sido publicado en la revista Journal of Vegetation Science, de gran impacto en su área del conocimiento.

El estudio ha sido desarrollado por el Laboratorio de Vegetación y Biodiversidad del Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidad (IMIB) –Universidad de Oviedo-CSIC-Principado de Asturias- y analiza los factores que condicionan la germinación de especies propias de dos grandes tipos de hábitats alpinos presentes en la Cordillera Cantábrica: los mediterráneos y los templados.

Las comunidades vegetales de alta montaña están experimentando cambios en su composición, un fenómeno que podría estar relacionado con alteraciones en el éxito reproductivo

Las comunidades vegetales de alta montaña están experimentando cambios en su composición, un fenómeno que podría estar relacionado con alteraciones en el éxito reproductivo de las especies. En este contexto, conocer qué señales ambientales favorecen o limitan la germinación resulta esencial para prever la respuesta de estos ecosistemas ante escenarios climáticos futuros.

Para ello, el equipo investigador sometió semillas de 56 especies alpinas a distintos tratamientos experimentales. En una primera fase, las semillas permanecieron durante cinco meses en condiciones de estratificación fría, reproduciendo el periodo que habitualmente pasan bajo la nieve. Posteriormente, evaluó la influencia de factores como la disponibilidad de agua, la luz y la temperatura sobre la germinación.

Dos hábitats, varias diferencias

Los resultados muestran que la principal diferencia entre los dos tipos de hábitats se encuentra en la respuesta al frío. Las especies de ambientes alpinos mediterráneos registraron porcentajes de germinación significativamente más elevados tras la estratificación que las especies procedentes de hábitats alpinos templados.

Por el contrario, ambos grupos reaccionaron de forma similar ante la falta de agua y de luz, factores que redujeron notablemente la germinación.

Comprender estas diferencias es fundamental para anticipar cómo responderán las comunidades alpinas a los cambios ambientales previstos durante las próximas décadas

Clara Espinosa del Alba, primera autora del trabajo y doctorada por la Universidad de Oviedo, explica que “los resultados muestran que, aunque los requerimientos de germinación son específicos de cada especie, las condiciones climáticas del hábitat también desempeñan un papel determinante”. La investigadora añade que “comprender estas diferencias es fundamental para anticipar cómo responderán las comunidades alpinas a los cambios ambientales previstos durante las próximas décadas”.

El estudio plantea que, en escenarios caracterizados por inviernos más cálidos y una menor cobertura nival, podrían verse favorecidas las especies capaces de germinar con menores necesidades de estratificación fría y con una mayor tolerancia a la escasez de agua. Por el contrario, las especies más dependientes de largos periodos de frío y de una mayor disponibilidad hídrica podrían experimentar mayores dificultades para regenerarse.

Nuestros resultados sugieren que las especies asociadas a los hábitats alpinos templados podrían verse especialmente afectadas por la reducción de la nieve

“En el caso de la Cordillera Cantábrica, nuestros resultados sugieren que las especies asociadas a los hábitats alpinos templados podrían verse especialmente afectadas por la reducción de la nieve prevista en los escenarios de cambio climático”, señala Espinosa del Alba.

Este estudio forma parte de la tesis doctoral de esta investigadora y se ha desarrollado en el Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidad (IMIB), en colaboración con la Universidad de Bohemia del Sur (República Checa) y el Jardín Botánico Atlántico de Gijón.

El trabajo se enmarca en la línea de investigación sobre el nicho de regeneración por semillas del Grupo de Investigación Consolidado Laboratorio de Vegetación y Biodiversidad de la Universidad de Oviedo y forma parte del proyecto SEEDALP, liderado por el profesor de Botánica Borja Jiménez-Alfaro. 

Referencia:Espinosa del Alba, C., Fernández-Pascual, E., Götzenberger, L., Jiménez-Alfaro, B. 2026. The Alpine Germination Syndrome differs between Temperate and Mediterranean habitats. Journal of Vegetation Science, 37(2). 

El bilingüismo no se basa en sistemas gramaticales separados en el cerebro, sino en un sistema neuronal común que funciona en todos los idiomas

Algunos podrían preguntarse si estas fusiones lingüísticas son evidencia de distinciones neurológicas más profundas entre los idiomas. Si una persona habla inglés y español, por ejemplo, ¿existe un ‘motor gramatical’ que aprende y aplica las reglas del inglés y otro que aprende y aplica las reglas del español?

Un equipo de científicos de la Universidad de Nueva York ha analizado que, de hecho, el bilingüismo no se basa en sistemas gramaticales separados en el cerebro, sino en un sistema neuronal común que funciona en todos los idiomas. 

“Nuestra investigación sugiere que el cerebro posee un único motor gramatical que sustenta todos los idiomas que hablamos, en lugar de motores separados para cada uno”, explica Esti Blanco-Elorrieta, profesora adjunta de psicología y neurociencia en la Universidad de Nueva York y autora principal del estudio, publicado en el Journal of Neuroscience. 

Dos idiomas, un motor gramatical

Blanco-Elorrieta y Xuanyi Jessica Chen, estudiante de doctorado de la Universidad de Nueva York y primera autora del artículo, utilizaron magnetoencefalografía para registrar la actividad cerebral milisegundo a milisegundo mientras hablantes bilingües de español e inglés transformaban palabras en inglés y español a formas gramaticalmente correctas. Por ejemplo, los participantes escuchaban la forma singular de una palabra (‘boat’ [inglés] o ‘barco’ [español]) y se les pedía que dijeran la versión plural del término (‘boats’ o ‘barcos’). 

Los investigadores también analizaron cómo respondían los participantes tanto a los cognados, es decir, palabras en diferentes idiomas que comparten un significado, ortografía y pronunciación similares debido a sus raíces lingüísticas comunes, como a las ‘pseudopalabras’ (palabras inventadas). Este método, que iba más allá de las palabras existentes en inglés y español, tenía como objetivo determinar si se aplican los mismos mecanismos neuronales cuando nuevas palabras entran en nuestro vocabulario. 

Una plantilla lingüística universal

Los hallazgos demostraron que el cerebro se basa en un mecanismo neuronal común para la gramática en diferentes idiomas, incluso cuando las palabras difieren en sonido o estructura. Además, este mismo sistema neuronal se aplicó también a palabras completamente nuevas (es decir, pseudopalabras), lo que sugiere que el cerebro implementa la gramática como un cálculo reutilizable, o plantilla lingüística universal, en lugar de utilizar múltiples conjuntos de reglas específicos para cada idioma.

Nuestros hallazgos ofrecen una nueva perspectiva sobre cómo nos comunicamos y aprendemos nuevas lenguas

“Los resultados proporcionan algunas de las evidencias neuronales más claras hasta la fecha de que los procesos gramaticales se comparten entre idiomas en hablantes bilingües”, afirma Blanco-Elorrieta. “En términos más generales, dado que el cerebro parece utilizar un sistema neuronal común para todos los idiomas, nuestros hallazgos ofrecen una nueva perspectiva sobre cómo nos comunicamos y aprendemos nuevas lenguas”.

Lenguas radicalmente diferentes

Blanco-Elorrieta destaca a SINC que si bien el español y el inglés comparten estructuras oracionales similares, se observaron computaciones neurales compartidas a pesar de las diferencias sustanciales en vocabulario, estructura de los sonidos y muchos aspectos de la gramática. “Esto sugiere que el cerebro puede organizar el lenguaje en torno a operaciones gramaticales abstractas, en lugar de hacerlo alrededor de las características superficiales específicas de un idioma en particular”, explica la experta. 

“Si eso es correcto, entonces esperaríamos que la misma maquinaria neural sustente un proceso gramatical a través de los idiomas siempre que ese proceso exista en ambos, incluso si las lenguas mismas parecen muy diferentes en la superficie. Por supuesto, esto sigue siendo una hipótesis que deberá ser probada directamente en pares de lenguas más distantes, como inglés-mandarín o inglés-árabe”, añade.

La investigadora también destaca que los participantes del estudio eran bilingües altamente competentes. Por ello, no es posible determinar a partir del presente estudio cuándo surge esta organización neural compartida.

El cerebro puede ser capaz de utilizar las mismas computaciones neurales subyacentes para realizar operaciones gramaticales similares a través de los idiomas

“Una posibilidad es que se desarrolle gradualmente a medida que aumenta la competencia y la segunda lengua se integra más con las redes lingüísticas existentes. Otra posibilidad es que el cerebro reclute los mismos mecanismos subyacentes desde las etapas más tempranas del aprendizaje.” 

Para Blanco-Elorrieta, una de las implicaciones más emocionantes de los hallazgos es que el cerebro puede no necesitar una maquinaria gramatical completamente separada para cada idioma que habla un bilingüe. “En su lugar, puede ser capaz de utilizar las mismas computaciones neurales subyacentes para realizar operaciones gramaticales similares a través de los idiomas”, concluye.

Un aprendizaje más eficaz

Un estudio publicado en la misma revista ha descubierto otra curiosidad en el proceso de aprendizaje de idiomas: en la edad adulta, este proceso depende de sistemas cerebrales que van más allá de la red neuronal tradicional del lenguaje. 

La organización de las redes cerebrales antes del entrenamiento predijo tanto la eficacia como la rapidez del aprendizaje

“El éxito en el aprendizaje estaba estrechamente relacionado con las redes implicadas en la atención y el control cognitivo. Estas redes pueden ayudar a los estudiantes a centrarse en la información útil, ajustar sus respuestas en función de la retroalimentación y construir nuevos conocimientos lingüísticos con el tiempo”, explica Gangyi Feng, coordinador del estudio, de la Universidad China de Hong Kong.

Los investigadores escanearon el cerebro de los participantes antes de las pruebas. Durante una semana, los participantes aprendieron un idioma artificial mediante diferentes tipos de tareas. La organización de las redes cerebrales antes del entrenamiento predijo tanto la eficacia como la rapidez del aprendizaje. 

Este estudio podría contribuir en la identificación de condiciones neuronales que favorecen un aprendizaje más eficaz. A pesar de que el trabajo no implica necesariamente que la capacidad de aprender idiomas esté predeterminada, los resultados podrían ayudar a esclarecer por qué algunas personas se benefician más que otras de ciertos tipos de entrenamiento.

Referencias:

Chen, X. J. et al. "A Shared Neural Mechanism for Abstract Grammatical Computations Across Languages in Bilinguals". JNeurosci

Feng, G. et al. "Multinetwork Topology Underlying Individual Language Learning Success". JNeurosci

Ahora, un equipo internacional de científicos liderado por la Universidad de Chiba (Japón) ha logrado superar este obstáculo. En un estudio publicado este lunes en The Astrophysical Journal, los investigadores informan de la detección directa más lejana hasta la fecha de este gas neutro en galaxias típicas de formación estelar, abriendo una ventana inédita al combustible que originó el universo temprano.

Para lograrlo, el equipo apuntó el Gran Arreglo Milimétrico/submilimétrico de Atacama (ALMA), ubicado en Chile, hacia cuatro galaxias típicas observadas cuando el universo tenía apenas entre 700 y 800 millones de años. La clave del éxito radicó en captar una señal emitida por los átomos de oxígeno neutro, que actúa como un trazador inequívoco del gas que alimenta la creación de estrellas.

El reto de esquivar la interferencia del gas ionizado

Hasta la fecha, los telescopios espaciales más avanzados, como el James Webb (JWST) o el Hubble, podían observar las estrellas y el gas caliente e ionizado de estas galaxias primitivas con una claridad asombrosa, pero eran incapaces de detectar de forma directa el gas neutro. Señales utilizadas habitualmente en radioastronomía, como la línea de emisión de carbono, presentan el inconveniente de que pueden proceder tanto de regiones neutras como ionizadas, lo que dificulta interpretar con exactitud la masa real del combustible disponible.

“Nuestros resultados representan la detección directa más distante de gas neutro en galaxias típicas de formación estelar hasta la fecha”, explica Yoshinobu Fudamoto, profesor asistente en el Centro de Ciencias de la Frontera de la Universidad de Chiba e investigador principal del estudio. “Este análisis desbloquea el enorme valor de las observaciones ya existentes, permitiendo usarlas como una sonda fiable del gas neutro en el universo primitivo”.

Nuestros resultados representan la detección directa más distante de gas neutro en galaxias típicas de formación estelar hasta la fecha

Para asegurar que la señal procedía exclusivamente de los criaderos de estrellas, el equipo combinó los datos de ALMA con observaciones del JWST y analizó de forma complementaria la línea de emisión que solo se genera en presencia de gas ionizado. Al comprobar que esta última señal era extremadamente débil o inexistente en las cuatro galaxias, los científicos pudieron confirmar que la inmensa mayoría de la emisión captada correspondía, efectivamente, a gas neutro.

Fábricas de estrellas hiperdensas y compactas

Gracias a la combinación de las señales, los astrofísicos pudieron modelar las condiciones físicas del gas en estas galaxias primigenias. Los resultados del análisis revelaron un escenario sorprendente: las densidades del gas eran extraordinariamente altas, comparables a las que se observan hoy en día en las galaxias con brotes estelares (starburst), que se cuentan entre los sistemas con la actividad de nacimiento astral más violenta del cosmos.

En las galaxias primigenias las densidades del gas eran extraordinariamente altas, comparables a las que se observan hoy en día en galaxias con brotes estelares

Sin embargo, a pesar de esa enorme densidad, los investigadores descubrieron que la intensidad del campo de radiación era moderadamente más baja que en los brotes estelares modernos. Esto dibuja un retrato de las galaxias primitivas como fábricas de estrellas muy compactas, densas y eficientes, capaces de acumular una cantidad masiva de materia prima sin llegar a destruirla rápidamente por la radiación de sus propias estrellas recién nacidas.

“Nuestro trabajo consolida la línea de emisión como una herramienta sumamente eficaz para estudiar un componente gaseoso que hasta ahora se nos escapaba en el universo primitivo”, añade Akio K. Inoue, investigador de la Universidad de Waseda y coautor del trabajo, quien destaca que esto “abre una nueva ventana para estudiar el combustible que se esconde detrás de la formación de los astros”.

Hacia el mapa definitivo del amanecer cósmico

Este hallazgo no solo resuelve un problema técnico de la astrofísica observacional, sino que establece las bases para los próximos grandes censos de galaxias lejanas. El éxito de la metodología demuestra el potencial de combinar la sensibilidad milimétrica de ALMA con la agudeza óptica e infrarroja del espacio.

De cara al futuro, el equipo ya planea expandir estas observaciones a una muestra mucho más amplia de objetos celestes. El objetivo final es ambicioso: trazar la evolución del gas cósmico a lo largo de la historia evolutiva de la mano de los principales observatorios del mundo.

Queremos construir una imagen exhaustiva de cómo las galaxias se formaron y evolucionaron desde el amanecer cósmico hasta el día de hoy

“Queremos construir una imagen exhaustiva de cómo las galaxias se formaron y evolucionaron desde el amanecer cósmico hasta el día de hoy”, concluye Fudamoto. “La investigación básica de este tipo responde a una de las preguntas más fundamentales de la humanidad: cómo el universo, y nuestra propia Vía Láctea, llegaron a ser lo que son hoy”.

Referencia:

Yoshinobu Fudamoto et al, “ALMA Observations of [O I] 145 µm and [N II] 205 µm Emission lines from Star-Forming Galaxies at z ∼ 7”. The Astrophysical Journal, 2026.

Propiedades como la superconductividad, el entrelazamiento o formas inusuales de magnetismo “suelen originarse en patrones atómicos muy pequeños, pero pueden amplificarse y controlarse a escalas mayores”, explican los autores, que firman dos estudios recientes en PNAS y Nature Communications.

Diseñar estos materiales desde cero es un proceso costoso y complejo: requiere simular cómo se comportan grandes conjuntos de átomos

Diseñar estos materiales desde cero es, sin embargo, un proceso costoso y complejo: requiere simular cómo se comportan grandes conjuntos de átomos, algo que hasta ahora dependía de superordenadores. Incluso así, “algunos materiales parecen ordinarios en pequeños grupos de átomos, pero revelan propiedades nuevas cuando sus estructuras se repiten a gran escala”, señalan.

IA para escalar simulaciones

En uno de los trabajos, el equipo emplea inteligencia artificial para reproducir el comportamiento de sistemas mucho mayores de lo habitual. El modelo actúa como “un sustituto rápido y relativamente barato de un superordenador”, capaz de extrapolar el comportamiento de grandes estructuras a partir de datos más reducidos.

El modelo actúa como un sustituto rápido y relativamente barato de un superordenador, capaz de extrapolar el comportamiento de grandes estructuras a partir de datos más reducidos

Con esta herramienta, los investigadores simularon capas de átomos apiladas de forma repetida. El resultado fue la aparición de “fenómenos completamente nuevos que no aparecían a pequeña escala y que habrían sido impracticables de modelar con técnicas tradicionales”.

A partir de ahí, pueden seleccionar los casos más prometedores e intentar validarlos experimentalmente.

Ordenadores cuánticos para estados exóticos

El segundo estudio, también liderado por investigadores de la Universidad de Washington, aborda un tipo distinto de problema. Los ordenadores cuánticos, basados en los mismos principios físicos que estos materiales, resultan especialmente útiles para analizar sistemas difíciles de abordar con métodos clásicos.

En este trabajo, el equipo utilizó un procesador cuántico para estudiar un estado exótico de la materia conocido como estado de Laughlin, relevante en fenómenos como el efecto Hall cuántico fraccional.

Lo emocionante es que la IA y la computación cuántica están empezando a cambiar no solo qué problemas podemos resolver, sino cómo hacemos investigación

“Lo emocionante es que la IA y la computación cuántica están empezando a cambiar no solo qué problemas podemos resolver, sino cómo hacemos investigación”, afirma Ting Cao, profesor de ciencia de materiales e ingeniería en este centro y autor principal de ambos estudios.

Combinación de herramientas

Ambas técnicas cumplen funciones distintas: la inteligencia artificial permite explorar configuraciones complejas de forma rápida, mientras que los ordenadores cuánticos pueden describir con mayor precisión ciertos fenómenos.

“El siguiente paso es combinar estas herramientas”, señala Cao. “Podemos usar la IA para guiar simulaciones cuánticas, y los ordenadores cuánticos para generar nuevos datos que mejoren los modelos de IA”.

Podemos usar la IA para guiar simulaciones cuánticas, y los ordenadores cuánticos para generar nuevos datos que mejoren los modelos de IA

El objetivo es integrar ambos métodos en sistemas híbridos que permitan avanzar más deprisa en la identificación de nuevos materiales.

Un campo en cambio

Para los autores, estos resultados reflejan una transformación en la disciplina. “Estamos al inicio de una nueva era”, sostiene Di Xiao, coautor del estudio. “Nuestro campo está cambiando de manera fundamental. Cosas que literalmente eran imposibles hace unos años ahora se están volviendo rutinarias”.

Aunque muchas aplicaciones siguen en desarrollo, los trabajos muestran cómo la combinación de estas tecnologías permite estudiar fenómenos que hasta ahora quedaban fuera del alcance de la simulación.

Referencia:

Ting Cao et al. “Realization of fermionic Laughlin state on a quantum processor”. Nature Comm, 2026.

Ting Cao et al “Layerwise stratification and band reordering in twisted multilayer MoTe2”. PNAS, 2006.

En el trabajo, apoyado por la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación, participan el Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Sevilla (IRNAS-CSIC), el Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC), la Universidad de Almería y la Universidad de Huelva, con la colaboración de la Universidad de Évora (Portugal), el INESCTEC (Portugal) y la Federación Canaria de Espeleología.

Los investigadores han podido observar casi desde el inicio cómo comienza la vida en un entorno completamente nuevo y estéril

Publicado en la revista científica Environmental Microbiome, describe qué microorganismos llegan primero a estos espacios recién creados por la actividad volcánica, cómo consiguen adaptarse a condiciones extremas y qué papel desempeñan en la recuperación del ecosistema, ha informado la Junta de Andalucía en una nota.

Los investigadores han podido observar casi desde el inicio cómo comienza la vida en un entorno completamente nuevo y estéril.

Laboratorio natural

Los tubos de lava analizados constituyen un auténtico “mundo recién nacido”, sin suelo ni vegetación, donde los primeros seres vivos deben abrir camino para que el ecosistema pueda desarrollarse.

Estos entornos se han convertido en un laboratorio natural para estudiar los límites de la vida en condiciones extremas, lo que abre nuevas líneas de investigación relacionadas con la habitabilidad en otros planetas.

Los resultados obtenidos ayudan a definir cómo podrían surgir, evolucionar y mantenerse algunas comunidades biológicas en entornos subterráneos de Marte.

La investigación demuestra que los primeros microorganismos llegan principalmente desde el exterior, transportados por el aire en forma de aerosoles o esporas

La investigación demuestra que los primeros microorganismos llegan principalmente desde el exterior, transportados por el aire en forma de aerosoles o esporas, o asociados a animales como aves, roedores o insectos.

Estos aportes introducen materia orgánica en un entorno inicialmente estéril y favorecen la aparición de las primeras comunidades biológicas.

Cómo se estudia la vida en tubos de lava

Para analizar este proceso, el equipo científico accedió a los tubos de lava entre uno y dos años después de la erupción, cuando las condiciones seguían siendo muy extremas.

En algunas zonas, la temperatura del aire alcanzaba los 60 grados centígrados y la superficie de las rocas superaba los 90 grados.

Los investigadores realizaron tres campañas de muestreo y combinaron el análisis de ADN de los microorganismos con el estudio de los minerales y las condiciones ambientales de cada zona.Factores como la temperatura, la salinidad, la ventilación o la composición mineral determinan qué microorganismos logran establecerse y sobrevivir.

Factores como la temperatura, la salinidad, la ventilación o la composición mineral determinan qué microorganismos logran establecerse y sobrevivir

El estudio también evidencia que estos microorganismos no solo habitan el entorno, sino que contribuyen a transformarlo. A través de la formación de biopelículas sobre las rocas, modifican los minerales y favorecen procesos que constituyen los primeros pasos para la formación de suelo fértil y la evolución del ecosistema.

El equipo continuará investigando la evolución de estas comunidades microbianas para comprender mejor cómo se recuperan los ecosistemas tras fenómenos extremos como las erupciones volcánicas y analizará su potencial para producir compuestos bioactivos con posibles aplicaciones en el ámbito de la salud y la biotecnología.

El núcleo de hielo glaciar extraído en el marco del Proyecto de Núcleos de Hielo del Este de Groenlandia abarca todo el Holoceno, desde hace 11 700 años hasta la actualidad.

Las emisiones antrópicas de mercurio comenzaron al menos durante la Edad de Bronce, hace 4 000 años aproximadamente

Tras su extracción, fue tratado en tres fases: primero, se cortó meticulosamente en trozos más pequeños, equivalentes a periodos de cinco años; segundo, se limpió para evitar la contaminación cruzada; y tercero, los trozos de hielo se derritieron en el laboratorio para su análisis. “Este registro es único por su duración y su alta resolución temporal”, destaca Ari Feinberg, investigador del IQF-CSIC y autor del estudio.

Los resultados apuntan a que las emisiones antrópicas de mercurio comenzaron al menos durante la Edad de Bronce, hace 4 000 años aproximadamente. El equipo destaca que las emisiones de este metal tóxico en el pasado fueron de una magnitud lo suficientemente relevante para que dejara huella en el hielo de Groenlandia. “Solemos pensar que los humanos llevamos contaminando el planeta solo un par de siglos, pero esta nueva investigación revela que, en el caso de mercurio, hablamos de milenios”, explica Feinberg.

Vestigios de una contaminación histórica

Las fuentes de estas primeras emisiones podrían haber sido el refinado de minerales de cobre y estaño o el uso de cinabrio, un mineral rico en mercurio muy apreciado como pigmento rojo y como medicamento. “Arqueólogos han encontrado niveles altos de mercurio en huesos humanos procedentes de yacimientos funerarios de la península ibérica, lo que sugiere que el cinabrio se utilizó de forma generalizada en ese periodo.

La señal captada en el núcleo de hielo de la remota zona central de Groenlandia podría ser un indicio temprano de que las emisiones de mercurio ya eran lo suficientemente elevadas como para extenderse por toda la atmósfera del hemisferio norte”, señala el investigador.

Las fuentes de estas primeras emisiones podrían haber sido el refinado de minerales de cobre y estaño o el uso de cinabrio

Los datos del núcleo de hielo muestran, además, que la contaminación no ha hecho sino agravarse con el tiempo: la acumulación de mercurio en Groenlandia se multiplicó por 2,7 desde el siglo XIII y por 7,4 a partir de 1840, al coincidir con la revolución industrial.

La metodología empleada permite distinguir estas emisiones humanas de los picos naturales de mercurio provocados por erupciones volcánicas, como las del volcán Laki, en Islandia, en 1783, o la del volcán Novarupta, en Alaska, en 1912.

Este avance contribuye a conocer mejor el origen y la evolución de las emisiones históricas de este contaminante al medioambiente por parte del ser humano. “Este estudio podría ayudar a determinar cuándo comenzaron las emisiones humanas, un dato que no solo zanjaría un debate abierto en la comunidad científica, sino que permitiría monitorizar con más precisión el cumplimiento de los convenios internacionales sobre el uso de este metal tóxico”, concluye Alfonso Saiz López, investigador del IQF-CSIC y autor del estudio.

Salud y el medioambiente

El mercurio ha fascinado durante siglos a la humanidad, por ser un metal líquido escurridizo a temperatura ambiente, y por su resistencia a reaccionar con su entorno en el medioambiente.

Por estas razones, nuestra atmósfera contiene trazas de mercurio gaseoso que provienen de fuentes naturales como las erupciones volcánicas, y, sobre todo, de procesos antrópicos como la metalurgia. Este mercurio metálico atmosférico finalmente se transforma a través de reacciones de oxidación para depositarse en mares y continentes muy apartados de las zonas en las que se emitió el metal original, como sucede en el hielo de Groenlandia.

El consumo de mercurio puede causar daños neurológicos y cardiovasculares en los seres humanos

La exposición humana al mercurio se produce habitualmente a través del consumo de marisco, ya que el mercurio se acumula en la cadena alimentaria marina, lo que da lugar a niveles elevados en peces, especialmente, en los de mayor tamaño, como el atún. Dado que se trata de un metal tóxico, su consumo puede causar daños neurológicos y cardiovasculares en los seres humanos.

Para minimizar estos daños, en 2017 entró en vigor el Convenio de Minamata sobre el Mercurio, cuyo objetivo es proteger el ecosistema y la salud humana de la contaminación por mercurio mediante la reducción de su uso. Sin embargo, en palabras de Ari Feinberg, “la capacidad para evaluar la eficacia del Convenio y pronosticar la recuperación del ecosistema de la contaminación por mercurio se ve dificultada por las incertidumbres asociadas a las emisiones históricas causadas por el ser humano a lo largo de la historia”.

Este estudio aporta nuevas evidencias de que los seres humanos comenzaron a alterar los niveles de mercurio en el medioambiente antes de lo que se pensaba, lo que obligará a reevaluar la cantidad de mercurio de origen humano presente en la actualidad. “Esperamos que esto ayude a mejorar los modelos actuales de emisiones de mercurio y con ello poder monitorizar y limitar su uso”, concluye el investigador.

Referencia: 

Gao, Z. et al. Mercury accumulation over the Holocene revealed from a Greenlandic ice core. Science Advances 2026.

Uno de los retos de la robótica social es lograr interacciones naturales y adaptadas a cada usuario. Para ello, resulta clave que el robot identifique a su interlocutor

Uno de los grandes retos de la robótica social es lograr interacciones naturales y adaptadas a cada usuario. Para ello, resulta clave que el robot identifique a su interlocutor. El nuevo sistema de reconocimiento por voz desarrollado por el equipo de la UC3M, publicado en la revista Applied Sciences, funciona ‘a bordo’  de Mía, un conejo robótico diseñado para simular una mascota.

Comportamiento personalizado

“Este robot lo utilizamos en estimulación afectiva para mayores con deterioro cognitivo y el reconocimiento de los usuarios es un paso importante para que el robot tenga un comportamiento personalizado adaptado a las necesidades de cada individuo”, explica José Carlos Castillo Montoya, del grupo de robótica social del Robotics Lab de la UC3M.

A diferencia de los sistemas tradicionales, que dependen de cámaras y procesamiento de imagen —con altos requisitos de cómputo y posibles implicaciones para la privacidad—, esta propuesta utiliza solo el micrófono del robot. Además, opera de forma local e incremental, lo que aporta dos ventajas. Por un lado, protege la privacidad, ya que las huellas de voz no salen del dispositivo. Por otro, incorpora aprendizaje inmediato.

Mía no necesita una fase de configuración para aprender tu voz; te escucha hablar por primera vez y genera un perfil automáticamente

“El robot no necesita una fase de configuración para aprender tu voz; te escucha hablar por primera vez y genera un perfil automáticamente”, señala Arecia Segura Bencomo, del Departamento de Ingeniería de Sistemas y Automática de la UC3M.

Robótica animal y estimulación afectiva

Este avance se encuadra en la robótica animal, un enfoque terapéutico que traslada los beneficios de la terapia con animales reales —como la reducción del estrés o la ansiedad— a entornos controlados en los que el cuidado del animal o el bienestar del paciente pueden limitar su uso.

“En el caso concreto de mayores con deterioro cognitivo, el robot activa la necesidad de cuidar a algo”, indica el profesor Castillo. “Hemos comprobado en pruebas piloto en centros de día del Ayuntamiento de Madrid que, además de mejorar el estado anímico del mayor, el robot actúa como un catalizador social: rompe el aislamiento, mitiga la soledad no deseada y fomenta que los usuarios empiecen a interactuar más entre ellos”.

Una ‘firma de voz’ basada en IA

El sistema reproduce, en cierto modo, la capacidad de aprendizaje humano. Cada vez que una persona habla con el robot, el algoritmo analiza patrones de la señal acústica para crear una ‘firma de voz’ única. “Nuestra propuesta es sencilla porque las capacidades de cómputo del robot son muy reducidas”, explica Castillo Montoya. “El algoritmo genera una especie de mapa y, con código abierto que hemos mejorado en nuestro laboratorio, agrupa las firmas que se parecen entre sí. Al final, cada grupo se corresponde con un usuario específico”.

El sistema reproduce, en cierto modo, la capacidad de aprendizaje humano. Cada vez que una persona habla con el robot, el algoritmo analiza patrones de la señal acústica

El robot también responde a situaciones imprevistas en tiempo real. Si detecta una voz desconocida, la IA identifica que no encaja en ningún grupo previo y, si la interacción continúa, crea un perfil nuevo. En las pruebas experimentales, el software alcanzó un alto porcentaje de acierto al identificar a usuarios ya registrados.

Nueva generación de robots asistenciales

Este desarrollo abre vías a una nueva generación de robots asistenciales y de compañía más accesibles, capaces de integrarse en el hogar y aprender de forma autónoma quiénes son sus usuarios tras escuchar unas primeras palabras. El equipo destaca el potencial de personalización. “Queremos que el robot sea capaz de adaptarse, reaccionando de manera distinta según quién tenga delante. Si detecta a un usuario determinado que tiende a estar más intranquilo, se activarán automáticamente mecanismos y comportamientos específicos orientados a calmar a esa persona”.

En la actualidad, el equipo cuenta con varios prototipos de Mía en funcionamiento y continúa el desarrollo en entornos clínicos reales, mientras busca alianzas con empresas interesadas en llevar esta tecnología al mercado.

Referencia:

Segura-Bencomo, A. et al. “A User Recognition Methodology Based on Voice Biometrics and Dynamic Clustering for Social Robots”. Appl Sci. 2026

La investigación concluye que este fenómeno es un mecanismo neuroendocrino clave para movilizar energía, aumentar el estado de alerta y preparar los sistemas metabólico y nervioso antes del juego

Esta producción hormonal, que multiplica por tres la respuesta biológica habitual, funciona como un sistema de ‘encendido’ automatizado del organismo para afrontar las exigencias del partido en el día de la competición oficial. De esta manera, para los deportistas de alto nivel el verdadero encuentro empieza mucho antes de saltar al terreno de juego: concretamente, en el segundo exacto en el que despiertan. Este fenómeno, de base biológica, prepara al organismo para afrontar los desafíos del día que empieza. 

La investigación, que analizó muestras de saliva de 190 atletas de primera división de varias disciplinas, incluyendo futbolistas profesionales de las mejores ligas europeas, concluye que este fenómeno, conocido como Respuesta del Cortisol al Despertar (CAR, por sus siglas en inglés) es un mecanismo neuroendocrino clave para movilizar energía, aumentar el estado de alerta y preparar los sistemas metabólico y nervioso antes del juego.

Ventaja competitiva

El hallazgo principal del estudio, que analizó las concentraciones de cortisol justo al despertar y 30 minutos después en días de partido oficial y de descanso, confirma la llamada ‘Hipótesis de la Anticipación’: el CAR no es una simple respuesta reactiva al estrés, sino un mecanismo adaptativo y biológico que prepara al cuerpo para demandas exigentes. Estos resultados consolidan al CAR como un marcador biológico clave para la preparación física y mental de los deportistas.

En términos biológicos, el cerebro actúa como un sistema predictivo: anticipa la importancia del desafío que está por venir y pone en marcha una respuesta en cascada que prepara al cuerpo para rendir al máximo incluso antes de que comience la competición

“El estudio desvela que la respuesta del cortisol al despertar podría ser una activación anticipatoria, una movilización urgente y aguda, vinculada a la estimación subjetiva de los desafíos que afrontaremos ese día”, explica Manuel Jiménez, investigador de UNIR y primer autor del estudio.

“En términos biológicos, el cerebro actúa como un sistema predictivo: anticipa la importancia del desafío que está por venir y pone en marcha una respuesta en cascada que prepara al cuerpo para rendir al máximo incluso antes de que comience la competición”, añade.

Según el experto, este fenómeno está relacionado con la impronta evolutiva de cada especie: “A lo largo de la evolución, debió de ser una ventaja biológica estar alerta y preparado para responder a las amenazas nada más despertar, coincidiendo con el aumento de la luz solar”.

Una sobreactivación o una hipoactivación de los sistemas neuroendocrinos podría ser desadaptativa y dificultar la capacidad del deportista para batir a sus rivales

“En el deporte profesional, conseguir que la CAR de cada individuo se ajuste con precisión a las necesidades reales del desafío que tiene por delante representa, sin duda, una ventaja competitiva fundamental”, agrega Jiménez. “Una sobreactivación o una hipoactivación de los sistemas neuroendocrinos podría ser desadaptativa y dificultar la capacidad del deportista para batir a sus rivales”.

Aplicaciones para los cuerpos técnicos

El estudio propone la monitorización del CAR como herramienta científica para medir la disposición competitiva real de los futbolistas. Los resultados mostraron una variabilidad individual del 47,3 % respecto a la media, lo que confirma que cada jugador posee un ‘reloj de activación’ único.

Los autores señalan que evaluar si un futbolista presenta una respuesta atenuada (falta de activación) o exagerada (estrés perjudicial) la mañana de un partido clave permite a los preparadores físicos y psicólogos deportivos aplicar estrategias correctoras inmediatas para asegurar que el deportista salte al terreno de juego en su ventana competitiva óptima.

Prevención de lesiones 

En torneos internacionales de alta exigencia, la estabilidad del reloj biológico se vuelve clave. Así lo explica Jiménez, cuyas líneas de investigación previas abordan cómo el estrés se relaciona con una mayor probabilidad de lesiones musculares en el fútbol profesional. El cortisol es el mediador fundamental para preparar al cuerpo, pero este sistema exige una estricta regularidad horaria.

Si el jugador se somete a un exceso de estrés o sufre alteraciones en su descanso, su sistema endocrino puede ver alterada su capacidad de respuesta

“Si el jugador se somete a un exceso de estrés o sufre alteraciones en su descanso, algo habitual en las concentraciones de los grandes torneos, su sistema endocrino puede ver alterada su capacidad de respuesta, lo que afecta a su rendimiento y se asocia directamente con un mayor riesgo de sufrir lesiones musculares”, subraya el investigador, que en estudios previos ha podido constatar cómo el estrés es el responsable de una de cada tres lesiones musculares en el fútbol profesional.

La élite unifica la presión

El estudio revela que en el deporte de élite se unifica la respuesta biológica al estrés, eliminando la diferencia tradicional entre el peso de la responsabilidad individual y la compartida. Al despertar, el perfil hormonal de un futbolista de primera división muestra la misma intensidad adaptativa que el de un atleta de disciplinas individuales. La exposición continuada a la alta competición y los mecanismos de profesionalización estandarizan la respuesta neuroendocrina.

“Solemos pensar que los futbolistas sienten menos presión porque la responsabilidad se comparte entre 11 jugadores en el campo. Sin embargo, este estudio demuestra que, en el nivel de élite mundial, el cuerpo de un futbolista se activa con la misma intensidad por la mañana que el de un atleta que compite solo. La élite unifica la presión biológica”, afirma el investigador de UNIR.

El estudio contó con una muestra de 190 atletas de élite (58 mujeres y 132 hombres) de 7 disciplinas olímpicas y profesionales, analizados mediante un diseño cruzado dentro del mismo sujeto, donde cada atleta actuó como su propio control.

El equipo científico responsable del estudio está integrado por investigadores de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR), la Universidad de Málaga, el University College de Londres (Reino Unido) y el Research Institute de Varsovia (Polonia).

Referencia:

Jiménez, M. et al. (2026). "The cortisol awakening response (CAR) of elite athletes is elevated before a competition, but no interaction with sport type". Psychoneuroendocrinology. 

El trabajo analizó la migración de los ftalatos, los ésteres organofosforados, los bisfenoles y los plastificantes alternativos a los ftalatos desde envases utilizados habitualmente para la conservación de pescado fresco. Se trata de sustancias químicas empleadas para aportar flexibilidad, resistencia y estabilidad a los plásticos.

Los aditivos plásticos pueden migrar al pescado durante su almacenamiento doméstico en la nevera y el congelador

Entre los materiales estudiados por el equipo del IDAEA se encuentran envases utilizados para la conservación de pescado fresco como bandejas de poliestireno, bandejas compostables, films y bolsas de congelación. Los experimentos se realizaron con salmón, atún y merluza almacenados en refrigeración (+4 ºC durante 48 horas) y congelación (-18 ºC durante 30 días).

Altas tasas de migración

“Hasta ahora, la mayoría de los estudios evaluaban la presencia de estos contaminantes en el alimento tras su compra. Para este trabajo queríamos aproximarnos a una situación más realista e investigar qué ocurre cuando el consumidor guarda el pescado en casa durante varios días o semanas en condiciones de frío, antes de ser consumido”, explica Maria Vittoria Barbieri, investigadora del IDAEA-CSIC y autora principal del estudio.

“Además, los trabajos relacionados con la posible migración de aditivos del envase al alimento se centraban en evaluar el efecto del calor como variable que acelera dicha migración; sin embargo, no existen estudios que evalúen este proceso en condiciones de frío”.   

Los compuestos más lipofílicos migraron con mayor facilidad hacia pescados grasos como el salmón

Los resultados muestran la presencia de aditivos de las cuatro familias químicas en los envases analizados, incluido el bisfenol A, y la migración hacia el pescado tanto en condiciones de refrigeración como de congelación. En este proceso, el tiempo de contacto con el envase destaca como un factor que contribuye significativamente a la transferencia de los aditivos plásticos.

De los 49 contaminantes estudiados, se observaron tasas de migración de hasta el 100 % para determinados compuestos, como los bisfenoles. Algunas sustancias como el di(2-etilhexil) adipato (DEHA), utilizado como plastificante alternativo, mostraron tasas de migración muy elevadas en todos los pescados analizados y hasta más del 95 % en salmón.

El comportamiento de los contaminantes varió según las características del pescado. Los compuestos más lipofílicos (solubles en grasa) migraron con mayor facilidad hacia pescados grasos como el salmón, mientras que otros compuestos, como algunos bisfenoles, mostraron una mayor transferencia en especies con más contenido en agua, como la merluza.

Evaluación de la exposición humana

Diversos estudios han demostrado que algunos aditivos plásticos presentan efectos toxicológicos para la salud, como disrupción endocrina y potencial carcinogénico.

Las investigadoras combinaron los datos de concentración de cada sustancia detectada en el pescado con datos oficiales de consumo de pescado fresco en España

De hecho, en los últimos años, organismos como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) han revisado y rebajado los niveles de exposición diaria considerados seguros para la población, especialmente para el bisfenol A, reduciendo en 2023 su índice de seguridad en 20 000 veces —de 4 000 nanogramos por kilogramo de peso corporal al día hasta 0,2 nanogramos—, reflejando la creciente preocupación sobre su impacto en la salud y seguridad alimentaria.

El estudio incorpora una evaluación de la exposición a estos aditivos por ingesta para adultos, niños y bebés. Para estimar cuántos aditivos plásticos ingiere cada grupo de población a través del pescado, las investigadoras combinaron los datos de concentración de cada sustancia detectada en el pescado con datos oficiales de consumo de pescado fresco en España.

Posteriormente, dividieron el resultado entre el peso corporal medio de cada grupo: 5 kg para bebés de 6-12 meses, 12 kg para niños de 1-3 años, y 70 kg para adultos. De este modo, obtuvieron una ingesta diaria estimada por kilogramo de peso corporal para estos tres perfiles de consumidor. Por último, se calculó el riesgo mediante comparación con los valores de referencia establecidos por autoridades internacionales como la EFSA.

Mayor transferencia en alimentos envasados

Los resultados indican que el pescado conservado en envases plásticos presenta niveles de exposición superiores al pescado fresco recién comprado. Las estimaciones más elevadas de riesgo se observaron en el caso de la merluza congelada durante 30 días en bandeja compostable. En cambio, los escenarios de menor riesgo fueron por refrigeración dentro de bolsas de plástico.

En prácticamente la mitad de los escenarios analizados se superó el umbral de riesgo establecido. Esta superación estuvo determinada principalmente por la presencia de bisfenol A, responsable de casi el 100 % del índice de riesgo. En cambio, la contribución del resto de contaminantes detectados fue mínima.

Las estimaciones más elevadas de riesgo se observaron en el caso de la merluza congelada

“Considerando únicamente la exposición por ingesta de pescado, se supera el valor recomendado para el bisfenol A, pero hay que tener en cuenta que los niveles de exposición son aún mayores si consideramos también la ingesta del resto de alimentos, así como la exposición por inhalación y por contacto dérmico”, apunta la directora del IDAEA-CSIC y coautora del estudio Ethel Eljarrat.

“El estudio pone de manifiesto que las condiciones reales de almacenamiento doméstico deberían tenerse más en cuenta en las evaluaciones de seguridad alimentaria y en el diseño de materiales en contacto con alimentos, prestando especial atención a compuestos como el bisfenol A y algunos plastificantes alternativos como el DEHA, que han mostrado elevadas tasas de transferencia hacia los alimentos”, añade Eljarrat. Además, “urge disponer de datos toxicológicos para los nuevos aditivos que se están introduciendo en el mercado, y así poder evaluar también su impacto en la salud”.

En este contexto, la Unión Europea aprobó en 2024 una nueva regulación para restringir progresivamente el uso de bisfenoles, entre ellos el bisfenol A, en materiales en contacto con alimentos, una medida que entró en vigor en enero de 2025 y que concede un período de transición de treinta y seis meses para su aplicación definitiva. Las autoras subrayan la importancia de continuar avanzando en la sustitución de estos compuestos y en la evaluación de los nuevos compuestos alternativos.

Referencia: 

Sforzi, L. et al. Storage-driven migration of plastic additives from packaging to fish: influencing factors and human exposure assessment. Environment International, 2026.

La investigación ha documentado una pérdida de biodiversidad sin precedentes en un bosque nublado de los Andes colombianos y confirma que, además de la desaparición de especies, se han reducido mucho las poblaciones de las que todavía sobreviven.

Es una pérdida de biodiversidad sin precedentes en un bosque nublado de los Andes colombianos y además se han reducido mucho las poblaciones de las que todavía sobreviven

El principal responsable de este declive es el hongo patógeno Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), causante de la enfermedad quitridiomicosis que está diezmando poblaciones de anfibios en todo el planeta. 

El descubrimiento, publicado en la revista Biodiversity and Conservation, fue posible gracias a la repetición casi exacta de un muestreo realizado en 1986 por la co-directora del equipo, la investigadora Patricia Burrowes, antes de que el conflicto armado impidiera el acceso científico a la zona durante décadas.

Esta circunstancia ha permitido reconstruir con precisión cómo ha cambiado la comunidad de anfibios a lo largo del tiempo. Mientras en el primer estudio se registraron 39 especies, hoy el equipo ha detectado solo trece, en casi todos los casos con fuertes descensos en el número de individuos.

Nunca esperamos encontrar un escenario tan devastador. Hemos pasado de una comunidad extraordinariamente diversa a un sistema empobrecido y homogéneo

“Nunca esperamos encontrar un escenario tan devastador. Hemos pasado de una comunidad extraordinariamente diversa a un sistema empobrecido y homogéneo”, explica la investigadora del MNCN Claudia Lansac.

Colapso por enfermedades emergentes

El análisis no encontró relación entre la pérdida de especies y factores como la alteración del hábitat por cambios en el uso del suelo o deforestación, lo que refuerza la hipótesis de la quitidriomicosis como causa principal del colapso. Se estima que el patógeno llegó a La Planada hacia finales de la década de los 80 del pasado siglo.

Aunque cada especie reacciona de forma variable a la enfermedad, hemos detectado una prevalencia de infección del 30 % en las especies actuales

“Aunque cada especie reacciona de forma variable a la enfermedad, hemos detectado una prevalencia de infección del 30 % en las especies actuales. Es alarmante el efecto de este hongo incluso en bosques bien conservados donde no hay señales de deforestación”, señala Ignacio De la Riva, también del MNCN. 

Ejemplar de 'Espadarana prosoblepon'./ Claudia Lansac

Pérdida de especies y de historia evolutiva

Más allá del número total de especies desaparecidas, el estudio revela la extinción local de grupos taxonómicos (familias) enteros, lo que implica una importante pérdida de estrategias, adaptaciones e historias evolutivas. Estas extinciones implican una homogeneización biológica, donde unas pocas especies dominan comunidades antes ricas y complejas, reduciendo la diversidad funcional del ecosistema.

“No se trata solo de la pérdida de especies, que también, sino de la simplificación que eso supone para el hábitat. Una pérdida que se traduce en una disminución de su resiliencia para enfrentar los cambios ambientales que están por llegar”, alerta desde el MNCN Marta Miñarro. 

No se trata solo de la pérdida de especies, que también, sino de la simplificación que eso supone para el hábitat

Lansac subraya la importancia de los datos históricos: “Sin el registro de 1986, el alcancede la pérdida habría pasado desapercibido debido al fenómeno conocido como “síndrome de referencia cambiante”, por el cual cada generación humana percibe y acepta estados degradados actuales como normales. Sin una referencia histórica, este ecosistema parecería poco diverso, pero no sabríamos que ha sufrido un colapso catastrófico”.

Vista panorámica del bosque nublado de los Andes colombianos / Claudia Lansac

Mirando al futuro

El estudio ha identificado que especies aún comunes como Pristimantis laticlavius e Hyloscirtus alytolylax, portan el patógeno y contribuyen a mantener la enfermedad activa, ya que son capaces de convivir con ella y siguen propagándola por todo el ecosistema.

Otro factor que podría impulsar su prevalencia es que desde los años 80, debido al cambio climático, la región ha experimentado un aumento de aproximadamente 1 °C en la temperatura media y una reducción significativa de las precipitaciones.

La región ha experimentado un aumento de aproximadamente 1 °C en la temperatura media y una reducción significativa de las precipitaciones

“El calentamiento y la menor humedad probablemente han creado condiciones que favorecen al patógeno y estresan a los anfibios, agravando la crisis”, apunta Burrowes. 

Los resultados ponen también de manifiesto la necesidad urgente de integrar el estudio de enfermedades en las estrategias de conservación. Pese a lo preocupante de los datos, es importante destacar que algunas especies supervivientes podrían estar desarrollando resistencia o tolerancia al patógeno, lo que sugiere nuevas líneas de investigación para intentar saber mediante qué mecanismos lo consiguen.

“La comunidad actual, aunque empobrecida, puede ayudarnos a entender cómo algunos organismos sobreviven a enfermedades emergentes, un conocimiento clave para diseñar estrategias de conservación más efectivas”, concluye Miñarro.

Selección de algunas especies que han desaparecido del parque desde 1986. / Lansac, C. et al. Biodiversity and Conservation

Referencia:

Lansac, C., De la Riva, I., Miñarro, M. & Burrowes, P.  (2026). Shifting baselines in amphibian conservation: Historic survey uncovers the disease-driven collapse of a once mega-diverse community. Biodiversity and Conservation

Piden incorporar de forma expresa el riesgo de incendio forestal en la planificación de los actos

El Colegio hace un llamamiento a la prudencia y señala que el eclipse se producirá en una de las semanas del año con mayor incidencia de incendios, en plena época estival y en un contexto de altas temperaturas, vegetación seca y gran movilidad de personas, según un comunicado.

El Coitf indica que no puede considerarse “improbable” que se registre un incendio en esas fechas, por lo que lo define como una “posibilidad real” que debe contemplarse en la organización de los dispositivos de emergencia.

El eclipse coincidirá con una de las semanas con mayor riesgo, en pleno verano y con altas temperaturas, vegetación seca y gran afluencia de personas

Añade que la elevada concentración de personas, el aumento del tráfico, la ocupación de aparcamientos y pistas, la presencia de visitantes no familiarizados con el territorio y las posibles dificultades de acceso y evacuación podrían “condicionar de forma muy importante” la actuación de los servicios de emergencia y de extinción.

Subraya que la planificación no debe limitarse a ordenar los puntos de observación, sino incluir también escenarios de emergencia forestal, rutas de evacuación, accesos para medios de extinción, control de estacionamientos, información preventiva y coordinación entre administraciones.

Se debería contemplar la evacuación, accesos, control de aparcamientos, información preventiva y coordinación administrativa

Los ingenieros forestales recuerdan que la acumulación de visitantes puede incrementar los riesgos asociados a desplazamientos, estacionamientos inadecuados, colapso de accesos, abandono de residuos o comportamientos negligentes que puedan originar igniciones.

Prevención y autoprotección

Por todo ello, desde el Coitf consideran “imprescindible” reforzar los mensajes de prevención y autoprotección, así como priorizar los puntos de observación recomendados por las administraciones públicas y evitar concentraciones desordenadas en zonas forestales no preparadas para grandes afluencias.Asimismo, recomiendan acudir “preferentemente” a los puntos de observación indicados; seguir en todo momento las recomendaciones de Protección Civil, fuerzas de seguridad y servicios de emergencia; evitar acceder con vehículos a zonas forestales no autorizadas; no estacionar sobre vegetación seca ni bloquear pistas, caminos o accesos.

Piden evitar concentraciones desordenadas en zonas forestales no preparadas para grandes afluencias y acudir preferentemente a los puntos de observación indicados

Además, piden no encender fuego bajo ninguna circunstancia; evitar cualquier actividad que pueda generar chispas o igniciones; recoger todos los residuos generados durante la jornada; llevar agua suficiente, protección frente al calor y prever tiempos de espera o retenciones; y extremar la precaución en senderos, pistas forestales y espacios naturales protegidos.

El Colegio valora positivamente los trabajos de planificación y coordinación en marcha, pero insiste en la necesidad de reforzar de forma específica la prevención de incendios forestales durante esos días.

Recuerda que la prevención debe comenzar antes del eclipse, “porque en pleno agosto cualquier incidente en el monte puede convertirse rápidamente en una emergencia compleja”.

Estos entramados funcionan como el ‘sistema circulatorio’ de la Tierra, ya que transportan carbono, nutrientes y agua entre las plantas y el suelo

Ahí es donde crecen las redes de hongos micorrízicos, vastos entramados subterráneos formados por hongos que viven en simbiosis con las raíces de las plantas. Estos sistemas tienen un papel vital: sustentan la vida vegetal y ayudan a regular el clima de la Tierra al fijar el carbono en el suelo.

Ahora, por primera vez, un equipo científico internacional ha elaborado los primeros mapas mundiales que estiman la distribución y la masa de estas redes. Y han llegado a una cifra sorprendente: en total, miden mil millones de veces la distancia de la Tierra al Sol. Los detalles del trabajo se publican en Science.

Justin Stewart, investigador de la Universidad Vrije de Ámsterdam (Países Bajos) y primer autor del artículo, explica a SINC que existen muchos tipos de hongos micorrízicos, pero la investigación se centra en los arbusculares, que se asocian con más del 70 % de las especies de plantas terrestres. Estos entramados funcionan como el ‘sistema circulatorio’ de la Tierra, ya que transportan carbono, nutrientes y agua entre las plantas y el suelo.

“En esta relación, las plantas envían azúcares y grasas ricas en carbono a los hongos, y estos ayudan a las plantas a acceder a los nutrientes y al agua del suelo”, señala Stewart, asociado a la Sociedad para la Protección de Redes Subterráneas (SPUN, por sus siglas en inglés) que ha liderado la investigación.

Simbiosis entre hongo y raíz

“Las plantas fijan el carbono de la atmósfera mediante la fotosíntesis y, a continuación, envían parte de ese carbono bajo tierra a sus socios fúngicos. A nivel mundial, se ha estimado recientemente que esto supone alrededor de 1 000 millones de toneladas de carbono al año, lo que representa aproximadamente el 11 % de nuestras emisiones anuales actuales de CO₂”, señala Stewart. De este modo, las redes micorrízicas constituyen una vía principal por la que el carbono atmosférico entra en los ecosistemas subterráneos.

A cambio, estos hongos ayudan a las plantas a acceder a nutrientes como fósforo, nitrógeno y agua. Las redes están formadas por estructuras microscópicas filiformes llamadas hifas. Estas hifas crecen desde las raíces hacia el suelo circundante, y así amplían el alcance de la planta para captar agua mucho más allá de su propio organismo.

“En nuestro estudio estimamos que estos hongos tienen una longitud 50 veces superior a la de las raíces finas de la Tierra. Esto los hace importantes en los ecosistemas naturales, donde favorecen el crecimiento de las plantas, la estructura del suelo y el ciclo del carbono, pero también en ecosistemas gestionados como las explotaciones agrícolas, donde unas redes fúngicas sanas pueden influir en la fertilidad del suelo y la productividad de los cultivos”, añade.

Hongos micorrízicos. Las estructuras circulares son esporas. La fotografía original es en blanco y negro; el color se ha modificado para facilitar la lectura. / Tomás Munita

En el estudio, el equipo investigador recopiló datos sobre la densidad de las redes a partir de más de 16 000 muestras de suelo recogidas en todo el planeta en estudios locales e independientes. Además, los científicos desarrollaron modelos de aprendizaje automático que incorporaban capas de datos de desiertos, tundras y bosques para predecir la densidad de la red en ecosistemas no muestreados.

En colaboración con el Instituto de Biofísica AMOLF (Países Bajos), el equipo calibró su modelo con imágenes robóticas de más de 300 000 hifas de hongos de redes vivas cultivadas en el laboratorio.

110 mil billones de kilómetros

Con estos datos, el equipo estimó que las redes de hongos micorrízicos arbusculares tienen una longitud total de alrededor de 110 mil billones de kilómetros y una masa de cerca de 300 megatoneladas de carbono (entre 4 y 6 veces la masa de todos los seres humanos vivos).

“Es difícil exagerar la importancia y la enormidad de estos hongos”, afirma Stewart. “Podría haber hasta 10 metros de red micorrízica en tan solo una cucharadita de tierra”.

Además, el equipo creó una visualización interactiva a escala mundial de estas redes, disponible en abierto. Es la primera vez que se observa la infraestructura fúngica de la Tierra a esta escala y resolución.

Captura de pantalla del mapa de la red de hongos micorrízicos en España

Estos mapas muestran cómo se distribuyen las redes micorrízicas en las distintas regiones terrestres. Por ejemplo, se descubrió que los ecosistemas de pastizales contienen alrededor del 40 % de la biomasa de micorrizas arbusculares del mundo. La densidad es especialmente alta en las praderas inundadas de Sudán del Sur, los Everglades de Florida y la meseta tibetana.

Sin embargo, los pastizales se encuentran entre los ecosistemas menos protegidos de la Tierra y los autores resaltan que se están transformando en tierras de cultivo cuatro veces más rápido que los bosques.

Información para proteger

Además, el estudio mostró que las tierras de cultivo agrícola a gran escala estén asociadas a densidades de red un 50 % menores. Los investigadores subrayan que una menor densidad de estos entramados reduce la capacidad de los suelos para almacenar carbono, reciclar nutrientes y resistir el estrés.

“Es importante cartografiar estas redes porque no podemos proteger lo que no conocemos”, subraya el investigador. “Si describimos un bosque limitándonos a decir que tiene tres especies de árboles, sabemos algo sobre su biodiversidad, pero no sobre su estructura, tamaño o la cantidad de materia viva que hay en él. Cartografiar las redes fúngicas nos proporciona esa perspectiva de escala que nos faltaba: dónde son densas estas redes subterráneas, dónde son escasas y cómo se distribuyen por los ecosistemas de la Tierra”.

Es importante cartografiar estas redes porque no podemos proteger lo que no conocemos

En este sentido, el mismo grupo de investigación publicó un estudio en Nature el verano pasado que demostraba que hasta un 90 % de los puntos críticos de biodiversidad para los hongos micorrízicos están mal protegidos, “lo que significa que los sistemas de conservación actuales están dejando de lado gran parte de los hongos del suelo”, dice Stewart.

Los autores subrayan que los datos de las redes mundiales están disponibles para su descarga para que los gobiernos y los responsables de la toma de decisiones en conservación puedan comenzar a supervisar la salud de las comunidades fúngicas subterráneas críticas.

Referencia:

Justin D. Stewart, Toby Kiers et al. Global density and biomass of arbuscular mycorrhizal fungal networks. Science (2026).

El hallazgo, publicado en Journal of Cell Biology, ofrece la primera observación directa de cómo se organiza de manera natural la proteína más abundante del cuerpo humano —responsable de alrededor de un tercio de la masa proteica total— dentro de células vivas.

Ofrece la primera observación directa de cómo se organiza de manera natural el colágeno, la proteína más abundante del cuerpo humano, dentro de células vivas

“Dentro de la célula, las moléculas de colágeno no son rígidas, como se había asumido. En realidad, son muy maleables y adoptan una forma de condensado líquido, muy parecido a una gota de aceite suspendida en agua”, explica el profesor de investigación ICREA Vivek Malhotra, autor principal del estudio en el CRG.

Función protectora

Este estado líquido podría cumplir una función protectora. Una vez fuera de la célula, el colágeno se ensambla en fibras rígidas que sostienen los tejidos. Si ese mismo proceso ocurriera en el interior, resultaría catastrófico. “Es otra de las formas que tienen las células de asegurarse de que las moléculas de colágeno nunca se vuelvan fibrosas en su interior”, señala Malhotra. “Porque, si lo hicieran, la célula moriría”.

El hallazgo ayuda a entender cómo se exporta el principal material estructural del organismo desde el lugar donde se fabrica. El equipo sugiere que las células no utilizan los receptores o vesículas convencionales, la ruta clásica descrita en los años ochenta y noventa y reconocida con el Premio Nobel en 2013.

Propone la hipótesis de la ‘extrusión líquida’, según la cual el colágeno se desplaza por capilaridad desde su sitio de síntesis al siguiente compartimento de la vía secretora, con posibles implicaciones en cicatrización, fibrosis y cáncer

En su lugar, propone la hipótesis de la “extrusión líquida”, según la cual el colágeno se desplaza desde su sitio de síntesis hasta el siguiente compartimento de la vía secretora mediante capilaridad. La teoría tiene implicaciones para la cicatrización, la fibrosis y el cáncer.

Un enigma de seis década de la biología

El colágeno se fabrica en un compartimento celular llamado retículo endoplásmico. El estudio analizó una forma precursora denominada procolágeno 1, que madura hasta convertirse en colágeno tipo 1, el más común del organismo, con cerca del 90% del total.

Bajo el microscopio, el colágeno purificado aparece como una varilla larga y rígida que puede alcanzar los 400 nanómetros de longitud. Las vesículas, encargadas de transportar proteínas hacia el exterior, miden entre 60 y 90 nanómetros de diámetro.

Desde que se describió su estructura, la biología celular se ha preguntado cómo moléculas tan grandes pueden salir de la célula. La nueva respuesta es que, en su interior, el colágeno aún no adopta forma de varilla. La imagen canónica corresponde al estado posterior a su ensamblaje fuera de la célula.

Mediante imágenes de alta resolución de células vivas, el equipo trabajó con células estrelladas hepáticas humanas, responsables de producir colágeno en el hígado. Las imágenes muestran que, dentro de la célula, el colágeno se agrupa en pequeñas gotas que se fusionan, se dividen e intercambian material con el entorno.

Las imágenes muestran que, dentro de la célula, el colágeno se agrupa en pequeñas gotas que se fusionan, se dividen e intercambian material con el entorno.

Estas características son propias de un condensado: compartimentos proteicos con alta concentración que se separan de su entorno, como gotas de aceite en agua.

Según Soumya Bhattacharyya, primer autor del estudio, la mayor parte de la biología celular se ha centrado hasta ahora en condensados presentes en el núcleo o en gránulos de estrés citosólicos. “Apenas estamos empezando a comprender los condensados dentro del retículo endoplásmico”, señala.

El descubrimiento

Los hallazgos surgieron a partir de imágenes de microscopía obtenidas en mayo de 2024 por Bhattacharyya, que estudiaba el aumento de colágeno en células hepáticas. “No tenía ni idea de adónde nos iba a llevar. Pero, cuando observamos las muestras, lo que me llamó la atención fueron unas estructuras esféricas brillantes que era imposible pasar por alto”, recuerda.

El resultado generó escepticismo inicial. “Pensé que tenía que ser un artefacto”, admite Malhotra. El equipo comprobó después que no se trataba de desecho celular: en lugar de señales de proteínas mal plegadas, las gotas contenían chaperonas asociadas a colágeno correctamente formado.

El papel de TANGO1

El estudio también redefine la función de TANGO1, necesaria para exportar colágeno. Al reducirla, las gotas seguían formándose, pero no alcanzaban los puntos de salida del retículo endoplásmico y la secreción disminuía.“Esto sugiere que TANGO1 actúa como punto de anclaje que fija la gota en el lugar de salida, más que como un receptor convencional”.

El equipo plantea que el colágeno sale mediante wetting (humectación), un proceso físico que permite a la gota adherirse y fluir a través del punto de salida

El equipo plantea que el colágeno sale mediante wetting (humectación), un proceso físico que permite a la gota adherirse y fluir a través del punto de salida. “Imagine una pelota llena de líquido, con una boquilla. Si la estruja, fuerza al líquido a salir por ese pequeño orificio. ¿Es ese el mecanismo? ¿O es más bien que el líquido asciende por fuerzas capilares?”, plantea Malhotra. El modelo sigue en fase de estudio.

Implicaciones para la fibrosis y el cáncer

Si se confirma, el trabajo ayudaría a entender enfermedades con exceso de colágeno, como las fibrosis y algunos tumores. “Uno de los grandes problemas del cáncer es que las células tumorales secretan tal cantidad de colágeno y otras proteínas… que se esconden dentro de una especie de coraza”, explica Malhotra. “Hay grupos buscando formas de romper ese cemento tisular, y nuestro estudio podría ayudar”.

El modelo abre dos posibles vías: impedir la acción de TANGO1 o desestabilizar el condensado para frenar la secreción.

Referencia:

Bhattacharyya et al.. Journal of Cell Biology, 2026.

Los hallazgos cuestionan la visión tradicional de que los productos generados por las mitocondrias, como el ATP, se difunden libremente por el citoplasma antes de alcanzar el núcleo

Un equipo internacional de investigadores liderado la Universidad de Arizona y el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC) ha descubierto un mecanismo hasta ahora desconocido mediante el cual las mitocondrias suministran energía directamente al núcleo celular.

El estudio, publicado en la revista Nature, demuestra que las mitocondrias, las centrales energéticas de la célula, se acoplan físicamente al centro de control celular, el núcleo, a través de sus principales puertas de entrada: los complejos de poro nuclear (pequeños orificios que permiten un transporte muy selectivo de ácidos nucleicos y proteínas dentro y fuera del núcleo celular). Esta conexión crea un sistema altamente eficiente para entregar energía y metabolitos directamente al núcleo.

Así, en lugar de calentar toda una casa esperando que el calor llegue a cada habitación, el sistema funciona como un exclusivo cable eléctrico que conecta directamente con el centro de control. Los hallazgos cuestionan la visión tradicional de que los productos generados por las mitocondrias, como el ATP, se difunden libremente por el citoplasma antes de alcanzar el núcleo.

Estrecha relación funcional

Las mitocondrias y el núcleo mantienen una estrecha relación funcional. El núcleo proporciona las proteínas necesarias para el funcionamiento mitocondrial, mientras que las mitocondrias aportan la energía y los metabolitos esenciales para las actividades celulares. Hasta ahora se asumía que estos productos llegaban al núcleo mediante difusión pasiva. El nuevo estudio revela que ambos orgánulos han desarrollado un mecanismo mucho más eficiente.

Las mitocondrias se unen físicamente a los complejos de poro nuclear gracias a una interacción entre la proteína mitocondrial VDAC1 y la proteína del poro nuclear RANBP2

Mediante microscopía avanzada, proteómica, ingeniería genética y modelos experimentales, los investigadores descubrieron que las mitocondrias se unen físicamente a los complejos de poro nuclear gracias a una interacción entre la proteína mitocondrial VDAC1 y la proteína del poro nuclear RANBP2. Este contacto permite la transferencia directa de moléculas ricas en energía hacia el núcleo, facilitando procesos fundamentales como la regulación génica, el remodelado de la cromatina, la transcripción y la diferenciación celular.

La precisión de esta conexión resulta asombrosa. Cuando los investigadores alejaron las mitocondrias apenas 500 nanómetros del núcleo, una distancia miles de veces menor que el grosor de un cabello humano, el suministro energético nuclear se redujo prácticamente a cero.

Para analizar la importancia biológica de esta conexión, el equipo generó modelos celulares y experimentales en los que la interacción entre mitocondrias y poros nucleares estaba alterada, sin afectar a la capacidad de las mitocondrias para producir energía.

Las consecuencias fueron drásticas. Las células que carecían de estas conexiones no lograban diferenciarse correctamente en cardiomiocitos, las células responsables de la contracción cardíaca. Asimismo, los embriones de ratón portadores de mutaciones que impedían esta interacción morían antes del nacimiento y presentaban graves alteraciones en el desarrollo del corazón y del sistema nervioso.

Más posibilidades de investigación

“Creo que este es un descubrimiento importante no solo para el corazón, sino para todos los tipos de células eucariotas. Hemos comprobado que estos contactos están presentes en todos los tipos celulares que analizamos”, explica Hesham Sadek, director del Sarver Heart Center de la Universidad de Arizona y jefe de grupo en el CNIC. “Las posibilidades de investigación que se abren a partir de estos resultados son enormes. Prácticamente cualquier campo que estudie la fisiopatología humana puede aplicar nuestros hallazgos y analizar cómo intervienen en sus modelos de estudio”.

Los resultados establecen un nuevo paradigma en biología celular al demostrar que el núcleo no se abastece únicamente mediante difusión pasiva

Por su parte, Ivan Menendez-Montes, profesor adjunto de la Universidad de Arizona, señala: “Fue un resultado sorprendente y fascinante. Comenzamos este proyecto intentando comprender cómo los oxidantes mitocondriales, conocidos como ROS, alcanzaban el ADN del núcleo y limitaban la capacidad innata del corazón para repararse. Lo que encontramos fue mucho más importante. Hemos visto que las mitocondrias y el núcleo han coordinado su funcionamiento hasta tal punto que han desarrollado un sistema mediante el cual el núcleo dispone de un servicio exclusivo de suministro energético”.

El estudio es el resultado de ocho años de investigación colaborativa en los que han participado 38 científicos de más de diez instituciones internacionales. Además de Hesham Sadek, han participado en el trabajo los investigadores del CNIC José Antonio Enríquez, Miguel Torres, Jesús Vázquez, Fátima Sánchez-Cabo, Consuelo Marín-Vicente, Manuel José Gómez y Enrique Calvo.

Los resultados establecen un nuevo paradigma en biología celular al demostrar que el núcleo no se abastece únicamente mediante difusión pasiva, sino que recibe energía a través de interacciones físicas directas con las mitocondrias. Los investigadores consideran que comprender cómo se regulan estos contactos podría tener importantes implicaciones para la biología del desarrollo, la medicina regenerativa, las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y el envejecimiento.

En definitiva, una conexión demasiado pequeña para ser observada a simple vista puede ayudar a explicar cómo se forma el corazón, cómo se desarrollan determinadas enfermedades y cómo envejecen nuestras células. Aprender a controlar este mecanismo podría abrir la puerta a nuevas estrategias terapéuticas.

Referencia:

Menendez-Montes, Sadek, H. A et al. (2026). Mitochondria directly interact with the nuclear pore complex. Nature.

El informe, elaborado por más de 70 científicos de 56 instituciones de 17 países, indica que todo el planeta sigue calentándose a un ritmo acelerado y estima que en unos cuatro años el planeta podría rebasar los 1,5 grados con respecto a los niveles preindustriales, el límite que se pretendía no superar con el Acuerdo de París.

Entre algunas de sus conclusiones, se resalta que el desequilibrio energético de la Tierra -indicador que mide la velocidad con la que el calor se acumula en el sistema climático- ha aumentado más del doble en las últimas décadas.

Los expertos concluyen que las emisiones globales de gases de efecto invernadero se encuentran actualmente en un nuevo máximo histórico, con 56 800 millones de toneladas

Piers Forster, director del Centro para el Futuro Climático de la Universidad de Leeds y autor principal, considera "clave" el citado indicador, "ya que proporciona una métrica crucial del ritmo del cambio climático".

El experto opina que "sin la influencia humana, debería ser cercano a cero, pero ha ido aumentando desde la década de 1970; ahora se encuentra en un nivel récord debido a que se duplicó en las últimas décadas".

Los expertos concluyen además que las emisiones globales de gases de efecto invernadero (GEI) se encuentran actualmente en un nuevo máximo histórico, con 56 800 millones de toneladas (gigatoneladas [Gt]) de emisiones de dióxido de carbono equivalente (CO2e) en 2024, principalmente derivadas de la quema de combustibles fósiles.

Calentamiento récord

Según esto, 2025 fue el tercer año más caluroso jamás registrado, lo que concuerda con el nivel de calentamiento provocado por actividades humanas, al tiempo que la variabilidad natural del sistema climático tuvo un efecto limitado sobre las temperaturas medias globales el año pasado.

Samantha Burgess, la directora adjunta del Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) en el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF), remarca que estos hallazgos muestran "que casi todo el calentamiento registrado durante la última década fue impulsado por actividades humanas".

El informe actualiza asimismo el presupuesto de carbono restante, es decir, la cantidad total de dióxido de carbono que todavía puede emitirse para mantenerlo por debajo de 1,5 grados

"Los efectos sobre los medios de subsistencia y los ecosistemas ya se están sintiendo en todo el mundo y se acelerarán a medida que las temperaturas continúen aumentando", destaca.El informe actualiza asimismo el presupuesto de carbono restante, es decir, la cantidad total de dióxido de carbono que todavía puede emitirse para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 grados.

De acuerdo con la nueva estimación, a partir del comienzo de 2026 quedaban 130 000 millones de toneladas de CO2, un presupuesto que podría agotarse en unos tres años si se mantienen los niveles actuales de emisiones de CO2.

Olas de calor marinas

El estudio incluye este año, además, un nuevo indicador: el número de días con olas de calor marinas, que se ha más que triplicado a nivel mundial entre 1991 y 2025, en consonancia con el calentamiento continuado de la superficie del océano, de modo que solo en 2025 se registraron 65 días de olas de calor marinas.

Las olas de calor marinas son cada vez más frecuentes, lo que concuerda con el calentamiento continuo de la superficie oceánica

Al respecto, la profesora June-Yi Lee, del Centro de Investigación en Ciencias Climáticas de la Universidad Nacional de Pusan, destaca que estas son "cada vez más frecuentes, lo que concuerda con el calentamiento continuo de la superficie oceánica".

Estos fenómenos, agrega, "perjudican los ecosistemas marinos y, al mismo tiempo, amenazan la producción de alimentos, las economías y la protección costera".

La investigación presenta un método que analiza la 'textura' microscópica de una pintura mediante la conversión de imágenes de alta resolución en mapas tridimensionales

Un nuevo estudio publicado en la revista especializada Surface Topography: Metrology and Properties presenta una técnica pionera y no invasiva que permite distinguir las obras de arte auténticas de las falsificaciones, ofreciendo a museos, coleccionistas y casas de subastas una gran ventaja en la lucha contra el fraude artístico.

La investigación, desarrollada en la Université Polytechnique Hauts-de-France, presenta un método que analiza la 'textura' microscópica de una pintura mediante la conversión de imágenes de alta resolución en mapas tridimensionales, lo que permite a los investigadores medir el grado de rugosidad o detalle de la superficie utilizando dimensiones fractales. 

Esta medición captura patrones sutiles creados por la pincelada del artista, patrones tan consistentes que actúan como una firma morfológica única de ese artista. “El análisis de la topografía superficial generalmente requiere el uso de microscopios ópticos 3D. La ventaja es que estos sistemas son no invasivos: no dañan la obra de arte, porque la medición es óptica y no requiere contacto físico con la superficie”, destaca Francois Berkmans, primer autor del estudio.

Estos sistemas son no invasivos: no dañan la obra de arte, porque la medición es óptica y no requiere contacto físico con la superficie

El reto de las falsificaciones

Utilizando obras atribuidas a Vincent van Gogh, los investigadores demostraron que el método puede distinguir con fiabilidad entre pinturas auténticas y falsificaciones conocidas. En las pruebas, la falsificación bien documentada de ‘Los labradores’ se identificó como una excepción notable, mientras que la recientemente autenticada ‘Puesta de sol en Montmajour’ coincidió estrechamente con las obras conocidas de Van Gogh.

La nueva tecnología puede reforzar la autenticación, especialmente cuando se combina con análisis complementarios como el examen químico de los materiales

El método también logró diferenciar con éxito los estilos característicos de Van Gogh y del pintor del siglo XVII David Klöcker Ehrenstrahl, lo que demuestra su amplio potencial. La nueva tecnología puede reforzar la autenticación, especialmente cuando se combina con análisis complementarios como el examen químico de los materiales, al tiempo que reduce el riesgo financiero y contribuye a salvaguardar el patrimonio cultural.

Berkmans afirma a SINC que incluso las mejores falsificaciones no pueden recrear todos los factores que influyen en el proceso de pintura como la composición, las condiciones de secado, la atmósfera, la tensión del lienzo, los procesos de envejecimiento y muchos otros factores materiales: “Por lo tanto, incluso si un falsificador pudiera imitar las pinceladas visibles de Van Gogh, reproducir la estructura de la superficie microscópica sería un desafío mucho más complejo”. 

El experto sugiere que el método actual, sin embargo, podría mejorarse en el futuro a través de colaboraciones con copistas profesionales o especialistas en falsificación para probar los límites del método bajo condiciones controladas.

Incluso si un falsificador pudiera imitar las pinceladas visibles de Van Gogh, reproducir la estructura de la superficie microscópica sería un desafío mucho más complejo

“El análisis fractal nos proporciona una huella digital medible de la pincelada de un artista sin necesidad de tomar muestras ni alterar la pintura. Este enfoque no sustituirá la pericia tradicional, pero la refuerza significativamente. Nuestros resultados demuestran que nuestra técnica puede identificar claramente a los artistas auténticos y detectar con fiabilidad las falsificaciones conocidas”.

Restauraciones y usos en museos

En el caso de las restauraciones, Berkmans explica que la precisión de la nueva técnica dependerá del tipo y el alcance de los cambios: “Si la restauración implica principalmente la limpieza de la superficie, entonces se vuelve difícil comparar, porque se ha modificado toda la superficie. Sin embargo, si la pintura ha sufrido daños locales y el restaurador ha rellenado o retocado un área específica, entonces el análisis de la topografía superficial puede ser muy útil”.

El coordinador del estudio añade que el uso adecuado de la tecnología utilizada durante el análisis, basada en microscopios ópticos 3D, requiere tanto experiencia técnica como un sólido conocimiento de los parámetros de rugosidad superficial, los cuales pueden requerir tiempo para dominarse. Los instrumentos en sí también son costosos, superando a menudo los cientos de miles de euros, lo cual podría dificultar su uso para los museos más pequeños y los coleccionistas independientes.

Estamos muy abiertos a colaboraciones académicas con instituciones interesadas en aplicar el análisis de la topografía superficial a objetos del patrimonio cultural

“Dicho esto, estamos muy abiertos a colaboraciones académicas con instituciones interesadas en aplicar el análisis de la topografía superficial a objetos del patrimonio cultural”, concluye el autor.

Referencia:

Berkmans, F. et al. "Preserving Van Gogh's Painterly Heritage: Topographical and Fractal Insights in Authentication". Surface Topography: Metrology and Properties (2026).

Un estudio publicado en Science Advances y un segundo en Nature Climate Change, con participación del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA, CSIC-UIB), abordan este problema y refuerzan la necesidad de incorporar los estudios de atribución climática a las estrategias de adaptación costera, la gestión de riesgos y el diseño de políticas públicas.

Un primer trabajo concluye que el aumento del nivel del mar atribuible a la actividad humana es detectable en el 97 % de los 519 mareógrafos analizados en todo el mundo.

El aumento del nivel del mar atribuible está ampliamente distribuido por todo el mundo de forma relativamente uniforme y continua

“El aumento del nivel del mar atribuible (la subida impulsada por el cambio climático de origen humano) está ampliamente distribuido por todo el mundo de forma relativamente uniforme y continua, aunque las mayores diferencias regionales se observan cerca de las capas de hielo”, declara a SINC el autor principal del estudio, Daniel Gilford, climatólogo en Climate Central.

Los investigadores estiman que la influencia humana explica entre el 44 y el 65 % de los episodios diarios de niveles extremos del mar registrados entre 2000 y 2018, con una estimación central del 58 %. Además, el número de días con estos episodios atribuibles casi se ha triplicado desde la década de 1970.

Registros históricos del nivel del mar

Para llegar a estas conclusiones, el equipo combinó registros históricos de nivel del mar con dos métodos independientes de atribución climática. El análisis muestra que el aumento del nivel del mar causado por la actividad humana está ampliamente distribuido por los océanos, aunque con diferencias regionales ligadas a la expansión térmica del agua y al deshielo de glaciares y capas de hielo.

Las mayores contribuciones se observan en amplias zonas del océano Índico y del Pacífico Sur, mientras que algunas áreas cercanas a Groenlandia presentan señales opuestas debido a los efectos gravitacionales asociados a la pérdida de masa de hielo.

Sus mínimos se registran en las regiones polares del hemisferio norte, donde una pequeña porción de las aguas cercanas a Groenlandia ha experimentado históricamente incluso un descenso

“La contribución atribuible al cambio climático alcanza sus máximos lejos de Groenlandia, en el sur del océano Índico y el océano Austral. Sus mínimos se registran en las regiones polares del hemisferio norte, donde una pequeña porción de las aguas cercanas a la isla de Groenlandia ha experimentado históricamente incluso un descenso atribuible del nivel del mar”, explica Gilford.

Causas del aumento de inundaciones

Según el estudio, el deshielo de los glaciares de montaña y la expansión térmica de los océanos han sido algunos de los factores más importantes en este incremento histórico.

Los investigadores destacan que el ascenso del nivel del mar inducido por el ser humano se ha convertido ya en el principal factor responsable de los episodios extremos del nivel del mar que afectan a numerosas comunidades costeras.

En regiones como el océano Índico, el Mediterráneo y el Pacífico suroccidental, más del 75 % de los episodios extremos registrados desde la década de 1970 pueden atribuirse al cambio climático antropogénico.

Los patrones de variabilidad natural a gran escala en el océano, como El Niño-Oscilación del Sur o la Oscilación del Atlántico Norte, son factores que pueden contribuir a las tendencias locales

En este contexto, Gilford subraya que “los patrones de variabilidad natural a gran escala en el océano, como El Niño-Oscilación del Sur o la Oscilación del Atlántico Norte; las oscilaciones dinámicas de pequeña escala; los cambios locales en la hidrología y el almacenamiento de agua continental; así como los movimientos verticales del terreno, por ejemplo la subsidencia, son factores que pueden contribuir a las tendencias locales del aumento del nivel del mar y a los cambios asociados en el riesgo de inundaciones costeras”.

“Sin embargo, el aumento del nivel del mar atribuible a la actividad humana sigue siendo, en promedio, el principal factor responsable de los cambios históricos observados en el nivel del mar y de la aceleración de las inundaciones costeras”, continúa.

Claves para la adaptación costera

El trabajo señala que estos resultados pueden servir para mejorar la evaluación de riesgos costeros, apoyar decisiones de adaptación y proporcionar una base científica para estimar los daños asociados a inundaciones costeras agravadas por el aumento del nivel del mar.

Gilford añade además que este enfoque “es lo suficientemente flexible como para adaptarse a cualquier umbral de inundación bien definido (por ejemplo, niveles que tengan en cuenta las características locales y representen adecuadamente los impactos reales sobre el terreno), y esperamos aplicarlo en el futuro a los umbrales específicos de inundación utilizados por NOAA y el Servicio Meteorológico Nacional de EE UU”.

Sobre el hecho de que el 58 % de los eventos extremos se expliquen por la actividad humana, Gilford detalla que el resto se debe a múltiples factores naturales: “Los patrones de variabilidad natural a gran escala en el océano, así como los movimientos verticales del terreno, son factores que pueden contribuir”, aunque insiste en que el forzamiento antropogénico domina la tendencia global.

La información proporcionada por nuestro estudio puede ofrecer un contexto valioso para las comunidades que sufren inundaciones costeras frecuentes

El estudio también reconstruye los cambios desde 1900, identificando señales detectables durante las últimas siete décadas. Sobre este punto, el investigador aclara que este análisis “no puede proporcionar estimaciones sólidas de los cambios en el riesgo de inundaciones costeras antes de aproximadamente 1950”, aunque apunta que el deshielo de glaciares pudo contribuir al aumento del nivel del mar en la primera mitad del siglo XX, con mayores incertidumbres.

“La información proporcionada por nuestro estudio puede ofrecer un contexto valioso para las comunidades que sufren inundaciones costeras frecuentes, ayudando a los responsables de la toma de decisiones a reconocer las amenazas actuales y anticipar los riesgos futuros”, concluye el experto.

Un riesgo creciente

En la misma línea, el segundo estudio publicado en Nature Climate Change refuerza estas conclusiones al mostrar que el aumento del nivel del mar de origen humano ha transformado de forma significativa la frecuencia de los eventos extremos en las costas desde 1900.

El trabajo, basado también en registros de mareógrafos y simulaciones climáticas, concluye que la subida del nivel del mar asociada a las emisiones humanas ha modificado la probabilidad de episodios históricamente raros y ha pasado a dominar el riesgo de inundaciones en la mayoría de las costas del planeta.

Los resultados muestran que, a escala global, un episodio extremo que históricamente tenía una probabilidad de ocurrir una vez cada cien años es ahora unas doce veces más frecuente

“Desde la década de 1960, el principal motor de este fenómeno ha sido el forzamiento radiativo de origen antropogénico, asociado al incremento de gases de efecto invernadero en la atmósfera”, aseguran los científicos, entre cuyos autores figura Marta Marcos, investigadora del IMEDEA.

Los resultados muestran que, a escala global, un episodio extremo que históricamente tenía una probabilidad de ocurrir una vez cada cien años es ahora unas doce veces más frecuente que a comienzos del siglo XX.

El estudio estima además que el forzamiento radiativo o climático provocado por la actividad humana, por sí solo, ha cuadruplicado la probabilidad de estos eventos.

Los autores señalan como limitaciones la desigual distribución de los mareógrafos, concentrados sobre todo en Norteamérica y Europa, y la falta de simulaciones históricas de modelos climáticos más allá de 2005. Aun así, sostienen que las evidencias muestran que el cambio climático ya está alterando el riesgo de inundación en las costas de todo el mundo.

Referencias:

Daniel Gilford et al. “Human-caused sea level rise drives 21st-century worldwide water level extremes” Science Advances

Sönke Dangendorf et al. “Human-driven sea-level rise has quadrupled the frequency of coastal sea-level extremes since 1900”. Nature Climate Change.

La comunidad científica está convergiendo en una única explicación: que los pequeños puntos rojos pueden explicarse mediante modelos de estrellas con agujeros negros. 

Un equipo de astrónomos en la Universidad de Texas en Austin identificó el punto en cuestión: GLIMPSE-17775. Tras analizar el espectro del punto, el más profundo obtenido hasta la fecha de un pequeño punto rojo, el equipo de investigación identificó múltiples indicios que respaldan la interpretación de que GLIMPSE-17775 es un agujero negro supermasivo envuelto en una densa capa de gas parcialmente ionizado. El hallazgo ha sido publicado en The Astrophysical Journal.

“Creo que parte de la comunidad científica está convergiendo en una única explicación: que los pequeños puntos rojos pueden explicarse mediante modelos de estrellas con agujeros negros. Sin embargo, ninguno de los puntos rojos anteriores presentaba todas las pruebas en el mismo lugar”, afirma Vasily Kokorev, primer autor del estudio. “Con GLIMPSE-17775 podemos poner a prueba estos modelos gracias a la profundidad y la sorprendente amplitud del espectro de esta fuente”.

Un pequeño punto rojo

Poco después de que el telescopio Webb comenzara sus operaciones científicas, se descubrió un nuevo y misterioso tipo de objeto en el universo primitivo: abundantes objetos rojos que surgieron unos 600 millones de años después del Big Bang. Los científicos han explorado diversas explicaciones para estos pequeños puntos rojos, incluyendo el escenario de la estrella de agujero negro.

Una serie de circunstancias afortunadas propiciaron este elaborado espectro de un pequeño punto rojo, que más tarde se conocería como GLIMPSE-17775. Este fue incluido en los esfuerzos de obtención de imágenes y espectroscopia del telescopio Webb para un proyecto que buscaba estrellas de Población III y galaxias débiles en el cúmulo de galaxias Abell S1063.

La fuente fue descubierta gracias al programa GLIMPSE, diseñado para revelar las fuentes más débiles del universo primitivo

El punto rojo es más distante que el cúmulo de galaxias y se magnifica por el efecto de lente gravitacional. “La fuente fue descubierta gracias al programa GLIMPSE, diseñado para revelar las fuentes más débiles del universo primitivo”, declara Hakim Atek, del Instituto de Astrofísica de París (Francia), coautor del estudio e investigador principal del programa GLIMPSE. “Además, la magnificación por lente gravitacional permite una caracterización más detallada de objetos más brillantes, incluyendo galaxias de baja luminosidad como GLIMPSE-17775”.

El efecto de la lente gravitacional

Si bien el telescopio Webb proporcionó un espectro de 30 horas del pequeño punto rojo, el efecto de la lente gravitacional lo hizo equivalente a 80 horas de observación. La combinación de la sensibilidad infrarroja del Webb y la propia ‘lupa’ de la naturaleza amplificó la cantidad de detalles que se pudieron obtener de GLIMPSE-17775. El resultado fueron más de 40 líneas espectrales de esta pequeña fuente roja, lo que constituye el espectro de LRD más detallado hasta la fecha.

Cuando vimos el espectro por primera vez, fue como tener todas las piezas de un rompecabezas esparcidas por el suelo

“Cuando vimos el espectro por primera vez, fue como tener todas las piezas de un rompecabezas esparcidas por el suelo”, explica Kokorev. “Recogimos cada pieza del rompecabezas, medimos las líneas y comenzamos a combinar las diferentes piezas para formar un mosaico. Al principio, algunas piezas no parecían nada, pero luego un par de ellas encajaron y nos dimos cuenta de que había algo ahí”.

Los datos espectroscópicos recopilados por Webb contienen múltiples líneas de evidencia que respaldan la interpretación de que el pequeño punto rojo GLIMPSE-17775 es una estrella con agujero negro que acumula rápidamente, o crece, envuelto en un denso capullo de gas, que está reprocesando la luz emitida desde las proximidades del agujero negro y produciendo las características que se ven en el espectro.

Líneas de evidencia

Entre las más de 40 líneas que el equipo detectó en el espectro de GLIMPSE-17775, se encontraron varios indicadores independientes que coinciden con el escenario de una estrella con agujero negro. Por ejemplo, el equipo descubrió que muchas de las líneas espectrales (como las de hidrógeno, oxígeno y helio) no se ajustan a un modelo simple de una nube de gas en rotación. En cambio, el modelo que mejor se ajusta incluye un efecto de ensanchamiento conocido como dispersión de electrones: una señal inequívoca de que una densa capa de gas envuelve esta fuente.

Espectro GLIMPSE-17775 / NASA, ESA, CSA

La intensidad y la relación entre ciertas líneas espectrales, especialmente las 16 líneas de hierro que componen lo que el equipo ha denominado un ‘bosque de hierro’ y ciertas líneas de oxígeno, requieren una fuente de alta energía para su generación, como un agujero negro en rápida acreción. Además, los astrónomos observaron la fluorescencia y la absorción de helio en el espectro, lo que sugiere, por separado, la presencia de un medio denso que envuelve una fuente potente.

El escenario de la estrella con agujero negro no solo encaja con GLIMPSE-17775, sino que también explica por qué la mayoría de los pequeños puntos rojos son débiles en rayos X, ya que cualquier emisión de este tipo probablemente sea absorbida por el denso núcleo de gas.

Discontinuidad de Balmer más débil

Un elemento que faltaba en el rompecabezas de GLIMPSE-17775 era la parte del espectro que revelaría lo que se conoce como una ruptura de Balmer, o una fuerte caída en la luz emitida, característica distintiva de los pequeños puntos rojos. Para comprender mejor este pequeño punto rojo, el equipo incorporó datos complementarios de dos programas de observación que utilizaron el Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA : los programas Frontier Fields y BUFFALO (Beyond Ultra-deep Frontier Fields And Legacy Observations).

El modelo de estrella con agujero negro para los puntos rojos pequeños atribuye el exceso de luz azul a las estrellas de la galaxia anfitriona

Los datos del Webb y el Hubble, en conjunto, ayudan a explicar por qué la discontinuidad de Balmer es más débil que la que se suele encontrar en otros puntos rojos pequeños: una galaxia anfitriona gigante rodea a GLIMPSE-17775. Aunque la galaxia anfitriona de un punto rojo pequeño no es algo que se haya visto habitualmente a tal escala, no es incompatible con el modelo de capullo de gas denso. El modelo de estrella con agujero negro para los puntos rojos pequeños atribuye el exceso de luz azul a las estrellas de la galaxia anfitriona.

Cuando el Webb descubrió por primera vez los puntos rojos pequeños, algunos investigadores pensaron que estos objetos habían “roto la cosmología”, sin estar seguros de cómo las galaxias podrían haber crecido tanto y tan rápido en el universo primitivo para explicar toda esta luz proveniente de sus estrellas. Sin embargo, el equipo cree que la pieza del rompecabezas de GLIMPSE-17775 encaja perfectamente en el marco existente de la historia evolutiva del universo, porque las masas de los agujeros negros no necesitan ser tan grandes para explicar las líneas de emisión anchas.

Todo encaja, nada falla, y creo que eso hace que el rompecabezas que es nuestro Universo sea aún mejor

“Todo encaja, nada falla, y creo que eso hace que el rompecabezas que es nuestro Universo sea aún mejor”, dijo Kokorev. “De cara al futuro, estoy deseando profundizar y descubrir qué impulsa los motores centrales de esos pequeños puntos rojos. Si bien creemos que se trata de un agujero negro, se están proponiendo otras teorías interesantes, lo cual es emocionante. Quizás en uno o dos años tengamos la respuesta definitiva sobre qué alimenta estas fuentes”.

Referencia:

Kokorev, V. et al. (2026) “The Deepest GLIMPSE of a Dense Gas Cocoon Enshrouding a Little Red Dot”. The Astrophysical Journal.

El ensayo clínico se ha desarrollado durante dos años en 14 hospitales de toda España con la participación de 70 pacientes con reumatismo palindrómico. Los resultados, publicados en la revista Nature Medicine, indican que el abatacept es significativamente más eficaz que la hidroxicloroquina para prevenir el desarrollo de la artritis.

Casi la mitad de pacientes con reumatismo palindrómico terminan desarrollando artritis reumatoide, una enfermedad crónica que causa daño articular irreversible

El reumatismo palindrómico es una enfermedad caracterizada por episodios intermitentes de inflamación articular con crisis agudas que duran pocos días y que se resuelven espontáneamente. Sin embargo, casi la mitad de pacientes terminan desarrollando artritis reumatoide, una enfermedad crónica que causa daño articular irreversible. Este factor de riesgo es especialmente elevado en personas con biomarcadores como el factor reumatoide y anticuerpos contra péptidos citrulinados.

La presencia de estos dos autoanticuerpos —proteínas del sistema inmunitario que atacan por error órganos y tejidos del organismo— sirve para el diagnóstico de la enfermedad.

Una mejora frente a terapias previas

Hasta ahora, en ausencia de ensayos clínicos, la estrategia habitual consistía en tratar a los pacientes de reumatismo palindrómico con hidroxicloroquina, un fármaco con propiedades antiinflamatorias e inmunosupresoras con el que se busca mejorar los síntomas de la enfermedad.

El equipo liderado por Raimon Sanmartí, jefe del grupo de investigación en Artropatías Inflamatorias del IDIBAPS, ha impulsado un ensayo clínico de dos años con 70 pacientes con reumatismo palindrómico. El objetivo era comparar la eficacia de la hidroxicloroquina con el abatacept, un inhibidor de los linfocitos —un tipo de glóbulo blanco que ataca las articulaciones al confundirlas con una amenaza—, para reducir la progresión del reumatismo palindrómico hacia la artritis reumatoide.

Con abatacept solo el 20 % de los pacientes acaban desarrollando artritis, en comparación con el 50 % de los tratados con hidroxicloroquina

Los resultados demuestran que el tratamiento con abatacept reduce de forma significativa la progresión hacia la artritis reumatoide. Con este fármaco solo el 20 % de los pacientes acaban desarrollando artritis, en comparación con el 50 % de los tratados con hidroxicloroquina. 

Además, los pacientes tratados con abatacept no solo evitan la progresión hacia la artritis reumatoide en la mayoría de los casos, sino que también presentan una mejora significativa de los síntomas del reumatismo palindrómico.

“El estudio muestra que los pacientes con reumatismo tratados con abatacept logran con más frecuencia la remisión completa de las crisis asociadas a dolor agudo e hinchazón articular, y que sus episodios inflamatorios son menos intensos”, explica Isabel Haro, jefa de la Unidad de Síntesis y Aplicaciones Biomédicas de Péptidos del IQAC-CSIC. El equipo investigador destaca que ambos fármacos fueron seguros y bien tolerados durante el ensayo clínico.

Una intervención precoz

“Los resultados de este estudio indican que podemos intervenir de forma precoz para modificar el curso natural de la enfermedad y reducir el riesgo de que los pacientes desarrollen enfermedades más graves e irreversibles”, explica Sanmartí. “Esto abre la puerta a un cambio de paradigma en el tratamiento de estos pacientes”.

La artritis reumatoide es una enfermedad que afecta a la calidad de vida de los pacientes y supone una elevada carga para los sistemas sanitarios

El estudio, que cuenta con la participación de varios centros nacionales, también analizó la evolución de varios biomarcadores (autoanticuerpos) desarrollados por el grupo de investigación del CSIC en el seguimiento de los pacientes.

“Aunque no se observaron diferencias significativas entre el abatacept y la hidroxicloroquina en la respuesta de los autoanticuerpos, este trabajo demuestra el valor de los enfoques inmunomoduladores en fases iniciales de la enfermedad, cuando todavía es posible evitar la progresión hacia formas más graves y crónicas”, señala Haro.

La artritis reumatoide es una enfermedad que afecta a la calidad de vida de los pacientes y supone una elevada carga para los sistemas sanitarios. Poder prevenir su desarrollo en una proporción significativa de los casos representa un avance importante en el abordaje de las enfermedades reumáticas.

Referencia: 

Sanmarti. R. et al. Abatacept versus hydroxychloroquine for prevention of rheumatoid arthritis in individuals with palindromic rheumatism: a randomized open-label trial. Nature Medicine 2026.

Durante algo más de 100 minutos, el rover se desplazó por la superficie lunar, captó imágenes y las envió a la Tierra a través de otro robot antes de perder contacto

Una vez activo, el rover se desplazó por el terreno, tomó imágenes del módulo de aterrizaje y de su entorno y envió los datos a la Tierra a través de otro robot, LEV‑1, encargado de las comunicaciones. Funcionó durante algo más de 100 minutos antes de perder contacto.

Demostración real

Esta operación no fue una simulación ni una prueba en laboratorio, sino una demostración real en condiciones lunares. El sistema completó las tareas previstas sin intervención directa desde la Tierra, lo que supone un avance relevante en autonomía para sistemas robóticos con recursos muy limitados.

El equipo de Hirano explica que, tras el aterrizaje, el dispositivo ejecutó por sí mismo una secuencia de acciones: desplegarse, orientarse, alejarse del módulo, capturar imágenes y seleccionar cuáles transmitir. El proceso se realizó con algoritmos de control y visión artificial a bordo, adaptados a una capacidad computacional muy reducida.

Tras aterrizar, el rover ejecutó por sí mismo el despliegue, la navegación y la captura y selección de imágenes con algoritmos de control y visión artificial a bordo

Además de la miniaturización, el trabajo aborda los principales desafíos de este tipo de plataformas: poca potencia, limitaciones en sensores y dificultades para moverse en el regolito lunar. Para superarlos, el rover utiliza ruedas excéntricas que mejoran la tracción y un diseño transformable inspirado en mecanismos de juguetes.

A pesar del éxito, el sistema presenta limitaciones claras. Solo transporta cámaras como carga científica, depende de otro robot para comunicarse con la Tierra y su tiempo de operación es reducido. También se registraron pérdidas de datos y problemas de conexión, posiblemente relacionados con los saltos del rover de comunicaciones o con el agotamiento de la batería.

Secuencia de operación en la superficie lunar: (A) Despliegue de los rovers LEV 1 y LEV 2 desde el módulo SLIM antes del aterrizaje. (B) Transmisión de datos desde LEV 2 hasta la Tierra a través de LEV 1. (C) Trayectoria y secuencia de movimiento del rover alrededor del módulo lunar. / D. Hirano

Pequeños exploradores independientes

“Aunque las capacidades de un rover tan pequeño son limitadas, los resultados ponen de manifiesto el potencial de estas plataformas como exploradores independientes, capaces de acceder a entornos fuera del alcance de una nave principal de gran tamaño”, señala Hirano.

Más allá de esta prueba concreta, la principal aportación es conceptual. Los investigadores plantean que este tipo de robots puede complementar a los grandes vehículos actuales. Su tamaño permite incluirlos como carga secundaria en misiones y desplegarlos en zonas de difícil acceso, como grietas, pendientes pronunciadas o tubos de lava.

El equipo plantea que estos pequeños robots pueden complementar a los grandes rovers, incorporar como carga secundaria y explorar zonas de difícil acceso como grietas o tubos de lava

El equipo también apunta a un futuro en el que múltiples robots pequeños trabajen de forma coordinada. En ese escenario, los vehículos ligeros podrían explorar áreas amplias o peligrosas, mientras sistemas más grandes se encargan del procesamiento de datos o de tareas complejas.

La misión SLIM tenía como objetivo principal demostrar aterrizajes de alta precisión en la Luna. En ese contexto, los pequeños rovers LEV‑1 y SORA‑Q aportaron información clave sobre la posición y el estado del módulo tras el alunizaje, además de validar el uso de plataformas robóticas miniaturizadas.

Los resultados indican que, aunque estos dispositivos no sustituyen a los grandes rovers, sí pueden ampliar las capacidades de exploración. El estudio concluye que su bajo coste, su tamaño reducido y su autonomía los convierten en candidatos prometedores para futuras misiones en la Luna y otros cuerpos del sistema solar.

Referencia:

D. Hirano et al. “From ball to rover: Transformable palm-sized rover SORA-Q for autonomous lunar exploration”. Science Robotics, 2026

El archipiélago atlántico fue colonizado por poblaciones bereberes durante el Holoceno tardío. Las Islas Canarias, habitadas desde el siglo I por personas originarias de zonas de habla bereber del noroeste de África, proporcionan datos comparativos cruciales para comprender el desarrollo de las economías costeras en África, una región donde las adaptaciones marítimas siguen estando relativamente poco estudiadas.

Por primera vez podemos observar, con este nivel de detalle, cómo las comunidades indígenas de las Islas Canarias organizaban su relación con el mar 

Las evidencias arqueológicas de esta época sugieren que los habitantes recolectaban y procesaban una variedad de peces y otros organismos marinos. “Por primera vez podemos observar, con este nivel de detalle, cómo las comunidades indígenas de las Islas Canarias organizaban su relación con el mar y entendían la costa no como un último recurso, sino como una parte fundamental de su economía y su modo de vida”, destaca Jonathan Santana, primer autor del estudio.

Forma primitiva de conservar los alimentos

El equipo estudió muestras de Playa Chica, un yacimiento arqueológico situado en la costa de la isla de Gran Canaria, que data de entre los siglos XI y XIII. Los investigadores encontraron escamas de pescado y cuernos de cabra. Según ellos, estos se utilizaban como herramientas para descamar el pescado, lo que sugiere que este yacimiento pudo haberse utilizado para procesar las capturas del mar. 

El pescado pudo haberse ahumado o secado para su conservación

La mayoría de los restos de peces pertenecían a especies costeras, lo que sugiere que la pesca se realizaba principalmente cerca de la costa. Basándose en las especies presentes y en el descubrimiento de anzuelos hechos con colmillos de cerdo, los investigadores afirman que es probable que en esta zona se utilizaran tanto redes como sedal.

Además, hallaron restos de material vegetal que produce mucho humo al quemarse, como piñas, lo que indica que el pescado pudo haberse ahumado o secado para su conservación. “Los restos vegetales cuentan una historia muy particular. En lugar de la madera de pino que se usaba habitualmente para cocinar y calentar en toda la isla, los habitantes de esta zona recolectaban deliberadamente plantas que producen mucho humo a bajas temperaturas”, explica Jacob Morales, arqueobotánico y coautor.

Se trata, en esencia, de una forma primitiva de conservación de alimentos registrada en la arqueología

“Al quemarlas sobre hogueras poco profundas, el pescado se secaba lentamente y se ahumaba ligeramente, reduciendo su humedad y su deterioro para poder almacenarlo o intercambiarlo con las comunidades del interior. Se trata, en esencia, de una forma primitiva de conservación de alimentos registrada en la arqueología”, añade.

Playa Chica, un potencial centro neurálgico

La escasez de datos procedentes de fases anteriores en Playa Chica, junto con la falta de yacimientos costeros excavados en todo el archipiélago, hace que estas conclusiones sean preliminares. No obstante, el estudio indica que Playa Chica pudo haber sido un centro neurálgico para el abastecimiento de mariscos a la comunidad insular en general. 

“Lo que hace excepcional a Playa Chica es que no se trata simplemente de un lugar donde la gente consumía pescado y marisco ocasionalmente. La concentración de herramientas de pesca especializadas, los miles de escamas de pescado, la abundancia de fogones y la casi total ausencia de cerámica doméstica apuntan a un espacio dedicado a la captura, el procesamiento y la conservación de alimentos marinos”, añade Santana.

Estos hallazgos contribuyen a esclarecer las culturas costeras históricas, aún en gran medida misteriosas, del noroeste de África. Las futuras investigaciones deberían priorizar la excavación y el muestreo de otras zonas costeras para estudiar patrones similares de explotación marina.

Referencia:

Santana J. et al. (2026) “Specialized marine exploitation on African islands: A multiproxy archaeological analysis of the Playa Chica site, Gran Canaria (11th–13th CE)”. PLoS One. 

Según la visión dominante, una arquea ancestral del grupo Asgard estableció una relación simbiótica con una alfa-proteobacteria que, con el tiempo, se convirtió en la mitocondria. Esta alianza binaria habría sido el Big Bang definitivo que abrió la puerta a la complejidad celular.

La aparición de células complejas no fue un evento único y repentino, sino un proceso gradual, mestizo y colaborativo que se prolongó durante cientos de millones de años

Esta semana, un nuevo estudio internacional coliderado por científicos españoles no cambia este relato, pero lo matiza de forma drástica. La investigación, publicada este miércoles en la revista Nature, propone que la aparición de las células complejas no fue un evento único y repentino, sino un proceso gradual, mestizo y colaborativo que se prolongó durante cientos de millones de años.

El trabajo demuestra que otros grupos bacterianos y una sorprendente estirpe de virus gigantes dejaron una huella genética profunda y constante en el genoma del ancestro común de todos los eucariotas antes de la llegada de la factoría energética celular.

“Para la parte de la mitocondria, la teoría de la endosimbiosis seriada de Lynn Margulis se aceptó y es así. Pero quedaba por resolver cuál era el hospedador, y la visión dominante era que todo lo demás se originó como resultado de esa interacción inicial”, dice Toni Gabaldón, investigador ICREA en el Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) y en el Barcelona Supercomputing Center (BSC-CNS), quien ha liderado el estudio.

“Nuestro trabajo sugiere que esta narrativa es incompleta y que había más actores en el escenario, poniendo sobre la mesa la posibilidad de que esta complejidad se originase a partir de la asociación de diferentes células”, ha indicado en un encuentro con la prensa celebrado por el Science Media Center (SMC) España.

Fósiles escritos en el ADN

Reconstruir un proceso que ocurrió hace unos 2 000 millones de años plantea un desafío monumental: los microorganismos primigenios no dejan huesos ni huellas visibles en el registro fósil. Para salvar este obstáculo, el equipo abordó el problema mediante una aproximación de arqueología molecular computacional.

Utilizando la potencia de cálculo de las sucesivas series del superordenador MareNostrum, los investigadores analizaron y compararon decenas de miles de genomas de la biodiversidad actual, tanto de procariotas como de eucariotas unicelulares.

El primer paso del proyecto, que ha requerido más de cinco años de desarrollo, consistió en reconstruir el repertorio de proteínas del Último Ancestro Común Eucariota, conocido en la jerga científica por sus siglas en inglés: LECA. Los modelos matemáticos aplicados estimaron que LECA poseía un genoma sumamente complejo, dotado de entre 7 751 y 12 907 familias de genes, un volumen muy similar al de muchos organismos unicelulares modernos.

Utilizando la potencia de cálculo del superordenador MareNostrum, los investigadores compararon decenas de miles de genomas de la biodiversidad actual

Tras reconstruir este mapa metabólico ancestral, los investigadores rastrearon el origen filogenético de cada una de sus proteínas para determinar qué grupo del árbol de la vida se las había donado.

“Hemos sido muy conservadores: solo nos quedamos con las señales evolutivas más robustas, aquellas con una fuerza comparable a las señales ya aceptadas para la arquea ancestral y para la bacteria de la mitocondria”, detallan Moisès Bernabeu, Saioa Manzano-Morales y Marina Marcet-Houben, investigadores del grupo de Genómica Comparativa del IRB Barcelona y el BSC y coautores del estudio.

Los resultados confirmaron que, además de los dos socios ya conocidos, el genoma de LECA albergaba transferencias horizontales constantes de otros grupos bacterianos completamente independientes.

La idea de la herencia genética procedente de múltiples socios procariotas se representa como una espiral que evoca el complejo entorno microbiano donde pudo haberse originado el último ancestro común eucariota, confluyendo en el ADN del núcleo de los primeros eucariotas. / Laura Fraile

Más actores en el tapete microbiano

El análisis molecular identificó dos señales bacterianas especialmente potentes y hasta ahora ignoradas en los modelos de eucariogénesis: los grupos Myxococcota y Planctomycetota. Al analizar las funciones de los genes transferidos, los científicos descubrieron una especialización funcional muy coherente.

Las Myxococcota donaron enzimas clave para el metabolismo de los ácidos grasos y los lípidos de las membranas, mientras que las Planctomycetota aportaron componentes esenciales para el desarrollo del citoesqueleto celular, la estructura interna que da forma a la célula.

Pensamos que un ambiente así, rico en interacciones, fue el sustrato donde se originó la primera célula eucariota

Además de identificar a los donantes, los investigadores lograron establecer el orden temporal relativo de estas aportaciones midiendo la longitud de las ramas en los árboles filogenéticos. Los datos revelaron que las contribuciones no ocurrieron a la vez. La señal de Planctomycetota resultó ser la más antigua, fijada en el huésped arqueano mucho antes de que se incorporaran los genes de Myxococcota y, finalmente, los de la alfa-proteobacteria precursora de la mitocondria.

Este orden cronológico encaja con un escenario ecológico muy concreto: los tapetes microbianos. Estas estructuras son comunidades complejas donde multitud de microorganismos coexisten organizados en capas bajo diferentes condiciones químicas.

“Pensamos que un ambiente así, rico en interacciones, fue el sustrato donde se originó la primera célula eucariota”, apunta Gabaldón. En estas comunidades, el intercambio genético masivo permitió al protoeucariota integrar funciones metabólicas de forma autónoma, lo que eventualmente le facilitó abandonar esos nichos profundos, ascender a capas superiores y conquistar nuevos ambientes.

El inesperado papel de los virus gigantes

Uno de los hallazgos más sorprendentes y novedosos de la investigación es la implicación de los Nucleocytoviricota, un grupo específico conocido como virus gigantes debido a que poseen genomas masivos, capaces incluso de superar en tamaño al de algunas bacterias. El estudio demuestra de forma robusta que una parte significativa de los genes de LECA proviene directamente de estas entidades virales.

Los autores proponen que estos virus gigantes actuaron como vectores o vehículos de transferencia genética horizontal en los ecosistemas primitivos. Al infectar a los distintos microorganismos que convivían en el tapete microbiano, los virus integraban fragmentos de ADN de unas especies y los transportaban hacia el linaje protoeucariota en formación.

Los virus gigantes actuaron como vectores o vehículos de transferencia genética horizontal en los ecosistemas primitivos

“Esto crea un panorama de origen híbrido de nuestro genoma ancestral”, afirma Alex de Mendoza, investigador en la Queen Mary University de Londres, ajeno al estudio, en declaraciones al SMC. “El proceso no fue una relación monógama entre dos organismos, sino algo más tipo un ménage à trois con distintos organismos en distintas épocas, con enfermedades virales incluidas”.

La publicación de este trabajo altera el debate científico sobre la evolución de la vida compleja y consolida la hipótesis de un origen tardío de la mitocondria. Otros expertos independientes consultados por el SMC han destacado que el estudio redefine la eucariogénesis como un proceso dinámico de redes de intercambio genético, apartándose de las visiones graduales puramente darwinianas.

“Nos hace ver que la historia que nos contábamos a nosotros mismos estaba incompleta”, concluye Gabaldón. “Todos los genomas preservan huellas de su pasado que nos ayudan a responder a una pregunta muy profunda: qué somos y de dónde venimos”.

Referencia:

Bernabeu M et al, “Diverse gene ancestries reveal multiple microbial associations during eukaryogenesis”, Nature, 2026.

El yacimiento, descubierto en 1976 por el G. E. Edelweiss, fue citado en distintas publicaciones de carácter divulgativo en 1986 y 2013

El yacimiento, descubierto en 1976 por el G. E. Edelweiss, fue citado en distintas publicaciones de carácter divulgativo en 1986 y 2013. No obstante, había permanecido inédito en la literatura científica debido a las dificultades que presenta su acceso, que exige avanzar reptando, y a la falta de dataciones que permitieran contextualizarlo cronológicamente. Como consecuencia, la atención de los especialistas se centró casi exclusivamente en la Sala de las Pinturas, ubicada frente a la Sala Keimada.

El principal panel de pinturas geométricas negras, que recuerda a los triángulos de la Sala de las Pinturas, ha sido datado hace unos 13 500 años (finales del Paleolítico superior). Tiene innumerables grabados sobre paredes y techos bajos, la mayoría realizados al deslizar las yemas de los dedos sobre la película arcillosa que recubre la roca, aunque también los hay incisos finos y algunos estriados.

Cronología y hallazgos

Varios grabados tienen superpuestos restos de carbones procedentes de antorchas, lo que ha proporcionado diferentes fechas mínimas que certifican que algunos también son del Paleolítico superior, aunque otros podrían ser de la Prehistoria reciente (Neolítico, Calcolítico o Edad del Bronce).

Una cabeza de zoomorfo grabada, asociada a un contorno negro se ha datado en unos 7 500 años, en el Neolítico antiguo. Los hoyos excavados con palos conservan restos de maderas datados entre el Neolítico y la Edad del Bronce, mientras que el único hogar claro es del Calcolítico.

Una cabeza de zoomorfo grabada, asociada a un contorno negro se ha datado en unos 7 500 años, en el Neolítico antiguo

Uno de los hallazgos más destacados es una compleja estructura construida con dos grandes losas de caliza colocadas en vertical y apoyadas perpendicularmente entre sí, reforzadas por otras piedras de menor tamaño.

Estructura ritual y actividad humana

La losa principal, de 1,5 metros de longitud, presenta su borde superior cuidadosamente retocado para crear un perfil afilado que recuerda a una figura animal con el hocico orientado hacia el panel principal de pinturas.

“Tanto esta losa como algunas de las que la sustentan conservan grabados y marcas de carbón que evidencian una intensa actividad humana en torno a la estructura. Por sus características, guarda una notable semejanza con otra losa paleolítica documentada en la cueva de Tito Bustillo (Ribadesella, Asturias), aunque de mayores dimensiones”, explica Ortega Martínez.

También se ha documentado la presencia de restos de un pequeño cerdo doméstico, de apenas tres meses de edad, depositados en una de las pequeñas pozas calcíticas naturales situadas en el centro de la sala, junto a una singular formación cuadrangular de origen aparentemente humano.

También se ha documentado la presencia de restos de un pequeño cerdo doméstico, de apenas tres meses de edad, depositados en una de las pequeñas pozas calcíticas

La datación de estos restos, correspondiente al periodo inmediatamente anterior a la romanización del territorio tras las Guerras Cántabras, sugiere que podrían estar relacionados con una de las últimas actividades rituales realizadas en el santuario. Esta interpretación cobra fuerza si se tiene en cuenta el importante valor simbólico que el cerdo y el jabalí tuvieron en las prácticas de ofrenda de las comunidades de la Edad del Hierro.

La Junta de Castilla y León ha autorizado la realización de los trabajos en la Sala Keimada y, a través de la Dirección General de Patrimonio Cultural, ha financiado siete de las dataciones ahora presentadas, gracias al Proyecto de Dataciones de Ojo Guareña, desarrollado a través de sucesivos convenios de colaboración con la Fundación Atapuerca, que permitieron a Ana Isabel Ortega Martínez llevar a cabo y coordinar esta investigación mientras formaba parte del CENIEH.

Referencia:

Ortega, A. I.; Martín, M. Á.; Ruiz, F.; Galindo, M. Á.; Vidal, M. y García-Diez, M. (2026): "Sala Keimada: another Palaeolithic sanctuary in Cueva Palomera at Ojo Guareña (Burgos, Spain)". Journal of Archaeological Science Reports.

El Ejecutivo comunitario concede cinco días a la tecnológica para cumplir la orden, que considera “justificada” para prevenir un perjuicio “grave e irreparable” en el mercado “creciente” de asistentes de IA, según indicó en un comunicado.

La CEa mantiene abierta desde diciembre una investigación por presunto abuso de posición dominante y concede a Meta cinco días para cumplir la orden

Bruselas abrió la investigación después de que Meta cerrara WhatsApp Business a los servicios de IA de sus competidores, lo que despejó el camino a su propio sistema, Meta IA.

Tras la acusación formal, la empresa modificó su política para permitir el acceso de terceros, pero a cambio del pago de una tasa, un cambio que la Comisión considera “equivalente a la prohibición de acceso”.

Riesgo competitivo

El departamento de Competencia que dirige la vicepresidenta Teresa Ribera aprecia una “necesidad urgente” de evitar “daños graves sobre la estructura competitiva” en este mercado en expansión.

Bruselas subraya además que la decisión de Meta “amenaza con perjudicar a la competencia en un momento clave”, en el que “actores pequeños y nuevos pueden desafiar” el dominio de las grandes tecnológicas.

Mismos términos y condiciones

El Ejecutivo comunitario ordena a Meta que restablezca el acceso de asistentes de IA de terceros a WhatsApp Business con los mismos términos y condiciones vigentes antes del 15 de octubre de 2025, cuando la multinacional restringió el acceso a sus rivales.

En mercados que evolucionan rápidamente, la competencia puede desaparecer mucho antes de que se adopte una decisión final. Por ello, estas medidas cautelares se mantendrán durante la investigación para prevenir daños que serían irreparables 

“En mercados que evolucionan rápidamente, la competencia puede desaparecer mucho antes de que se adopte una decisión final. Por ello, estas medidas cautelares se mantendrán durante la investigación con el fin de prevenir daños que serían prácticamente irreparables”, explicó Ribera.

Críticas de la comisaria

En rueda de prensa, la vicepresidenta señaló que la empresa no ofreció “ninguna justificación convincente” para el cambio de política.

“Parece que Meta espera aprovechar el enorme, rico y probable dominio de WhatsApp para beneficiar a su asistente de IA e imposibilitar la competencia”, indicó.

Ribera añadió que las medidas son “necesarias”, “no imponen una carga desproporcionada” y no obligan a la compañía a adoptar “una nueva solución técnica” o algo “tecnológicamente engorroso”, sino simplemente a “volver a lo que estaba haciendo por sí misma”.

Tasas futuras

La responsable europea precisó que exigir ahora acceso gratuito “no descarta que pueda haber una tasa justa” siempre que “en la práctica no cierre el acceso”, por lo que Bruselas analizará las propuestas que presente Meta.

“Por el momento, lo que hemos visto es que las tasas propuestas estaban muy lejos de lo que podría ser considerado justo”, afirmó.

La Comisión recordó que no existe un plazo legal para concluir investigaciones como esta, ya que su duración depende de factores como la complejidad del caso o la cooperación de las partes. 

Las medidas cautelares se mantendrán en vigor mientras dure el procedimiento o, como máximo, hasta junio de 2029

Las medidas cautelares se mantendrán en vigor mientras dure el procedimiento o, como máximo, hasta junio de 2029.

Además, Bruselas puede imponer multas de hasta el 10 % de la facturación de la empresa en caso de incumplimiento, así como sanciones diarias equivalentes al 5 % de sus ingresos medios para garantizar la aplicación de la orden

Ahora, un estudio de la Universidad de Sídney (Australia) y la Universidad de Texas A&M (Estados Unidos) revela que las poblaciones de estos marsupiales disminuyeron antes de la llegada de los seres humanos al país. Los resultados se han publicado en la revista Molecular Biology and Evolution.

Cuando las condiciones ambientales mejoraron, la especie se recuperó y se expandió por gran parte del este del país oceánico

“Nuestro trabajo reescribe la historia genética del koala en Australia”, explica el primer autor del trabajo e investigador de la institución australiana, Toby Kovacs. “Al calcular la tasa de mutación de sus poblaciones actuales podemos estimar y reconstruir la cronología genética para hacernos una idea de la diversidad y del tamaño de la especie”, argumenta.

En este sentido, los análisis genómicos permitieron observar los descensos de sus poblaciones debido al cambio climático y la pérdida de su hábitat, algo a lo que también se enfrentan en la actualidad debido a la presencia humana.  “Cuando las condiciones ambientales mejoraron, la especie se recuperó y se expandió por gran parte del este del país oceánico”, expone el investigador.

Historia genética del koala

Para saberlo, los investigadores reconstruyeron la historia genética del marsupial y se centraron en la tasa de mutación de su genoma. Todos los organismos, con cada generación, muestran nuevas mutaciones en su genoma y cada especie tiene una tasa única que describe la velocidad a la que se dan estos cambios entre seres vivos.

El equipo científico secuenció los genomas de cuatro tipos de padres e hijos koala y contaron las variaciones génicas. Los datos se emplearon para calcular su tasa de mutación específica que, según los resultados, era la mitad que la de los humanos.

Esta técnica se aplicó a 475 genomas de koalas y les permitió estudiar los cambios en las poblaciones a lo largo del tiempo. Este hallazgo representa el primer estudio en estimar las variaciones genéticas de estos animales y de cualquier otro tipo de marsupiales como canguros o las zarigüeyas.

Causas ambientales

Los estudios previos sugerían que la causa de su declive coincidía con la llegada de los humanos modernos al país australiano, hace 65 mil años. Sin embargo, estos análisis se basaban en estimaciones de la tasa de mutación de mamíferos emparentados de forma lejana, como es el caso de humanos y ratones.

Las investigaciones genómicas revelaron que los koalas empezaron a sufrir su mayor declive hace unos 100 mil años y que alcanzaron su punto más crítico hace 60 mil. Las causas parecen apuntar a periodos intensos de cambios ambientales como la última glaciación del Pleistoceno tardío.

Los koalas supervivientes están experimentando una reducción similar, pero esta vez como respuesta a la deforestación provocada por el ser humano

Durante este periodo, los repetidos episodios glaciales, caracterizados por condiciones frías y secas, e interglaciares, donde predominaban las condiciones cálidas y húmedas, impulsaron cambios climáticos en el país y contribuyeron a la formación de paisajes cada vez más áridos y propensos a incendios.

A medida que Australia se secaba, la expansión de la llanura de Nullabor hace 70 mil años dio lugar a un vasto matorral semiárido que redujo el hábitat adecuado de los Koalas y que separó sus poblaciones de este a oeste. Mientras que la población occidental acabaría por extinguirse, una pequeña población de los orientales persistió a pesar de los duros episodios glaciales.

El koala figura en la lista de especies en peligro de extinción en Queensland, Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana desde 2022

Cuando las condiciones se volvieron más favorables durante el actual periodo interglaciar, los koalas supervivientes se expandieron y se dividieron en cinco grupos genéticos hace 16 500 y 6 mil años. Esto dio lugar a los grupos actuales distribuidos a lo largo de la costa este del país.

En la actualidad, el koala figura en la lista de especies en peligro de extinción en Queensland, Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana desde 2022.

Los investigadores afirman que comprender la forma en la que estos animales desaparecieron puede ayudar a que los conservacionistas actúen a tiempo, antes de que las poblaciones pierdan diversidad genética y se enfrenten a mayores riesgos derivados de la endogamia.

“Los koalas sufrieron grandes reducciones de población en el pasado, a medida que el clima cambiaba y desaparecía el hábitat adecuado. Los koalas supervivientes están experimentando, de nuevo, una reducción similar, pero esta vez como respuesta a la deforestación provocada por el ser humano, los incendios forestales, la caza y las enfermedades”, concluye Kovacs.

Referencia: 

Kovacs. T. Mutation rate estimate and population genomic analysis reveals decline of koalas prior to human arrival. Molecular Biology and Evolution 2026.

Estudios previos han relacionado la exposición a temperaturas altas o bajas durante el embarazo con un mayor riesgo de complicaciones y resultados adversos en el nacimiento

Los resultados, basados en dos cohortes de nacimiento neerlandesas y publicados en el International Journal of Epidemiology, sugieren que el desarrollo gestacional temprano puede ser sensible a la temperatura ambiental, con posibles implicaciones para los resultados del nacimiento y la salud a largo plazo en un contexto de cambio climático.

Estudios previos han relacionado la exposición a temperaturas altas o bajas durante el embarazo con un mayor riesgo de complicaciones y resultados adversos en el nacimiento. Sin embargo, todavía no está claro si la temperatura ambiental influye en el desarrollo durante las fases más tempranas de la gestación. 

La importancia del primer trimestre

El primer trimestre es un periodo crítico, ya que durante esta etapa comienzan a formarse los órganos del bebé y la placenta. Alteraciones en este momento se han asociado previamente con resultados adversos al nacimiento y con enfermedades cardiovasculares y respiratorias más adelante en la infancia.

El equipo investigador utilizó ecografías realizadas alrededor de las semanas 8, 10 y 12 para medir la longitud cráneo-caudal, un indicador estándar del crecimiento embrionario y fetal temprano

“Para evaluar la asociación entre la exposición a la temperatura ambiental y el desarrollo embrionario y fetal temprano, analizamos datos de una cohorte de nacimiento neerlandesa, el estudio Generation R Next (2017–2021), y replicamos los hallazgos en una cohorte independiente establecida 15 años antes, el estudio Generation R (2002–2006)”, explica Esmée Essers, investigadora de ISGlobal y primera autora del estudio. 

El equipo investigador estimó las temperaturas medias semanales desde el inicio del embarazo y utilizó ecografías realizadas alrededor de las semanas 8, 10 y 12 para medir la longitud cráneo-caudal, un indicador estándar del crecimiento embrionario y fetal temprano.

Patrones temporales para el calor y el frío

La exposición tanto a temperaturas ambientales más frías como más cálidas durante el primer trimestre se asoció con una menor longitud cráneo-caudal a las 12 semanas de gestación en la cohorte Generation R Next. La asociación entre temperaturas más frías y una menor longitud cráneo-caudal a las 12 semanas también se observó en la cohorte independiente, a pesar de las diferencias en los patrones de temperatura entre ambos periodos de estudio.

El momento de la exposición parecía diferir entre el calor y el frío. La exposición a temperaturas más altas mostró asociaciones más fuertes durante las primeras etapas del embarazo, especialmente entre las semanas 1 y 6. En cambio, la exposición a temperaturas más bajas se asoció con la longitud cráneo-caudal durante un periodo más prolongado, entre las semanas 1 y 11. En ambos casos, no se detectaron asociaciones en las ecografías realizadas previamente, a las 8 o 10 semanas.

Estas diferencias podrían estar relacionadas con cambios en las condiciones climáticas a lo largo del tiempo, diferencias en la forma en que las poblaciones responden o se adaptan a la exposición a la temperatura, u otros factores que pueden influir en la vulnerabilidad durante el embarazo

A las 12 semanas de gestación, la exposición tanto a temperaturas más frías como más cálidas se asoció con una longitud cráneo-caudal aproximadamente entre 7 y 8 milímetros menor de lo esperado para esta etapa del desarrollo. El equipo investigador también observó diferencias entre las dos cohortes en cuanto al momento en que la exposición a la temperatura parecía tener las asociaciones más fuertes y en relación con la magnitud de los efectos observados.

“Estas diferencias podrían estar relacionadas con cambios en las condiciones climáticas a lo largo del tiempo, diferencias en la forma en que las poblaciones responden o se adaptan a la exposición a la temperatura, u otros factores que pueden influir en la vulnerabilidad durante el embarazo”, explica Essers.

Temperatura y desarrollo temprano

Los cambios fisiológicos durante el embarazo suponen exigencias adicionales para la capacidad del organismo de regular la temperatura. “La exposición externa al calor o al frío puede alterar aún más este equilibrio, desencadenando respuestas termorreguladoras como cambios en el flujo sanguíneo periférico”, explica Mònica Guxens, profesora de investigación ICREA en ISGlobal y coordinadora del estudio. 

La exposición externa al calor o al frío puede alterar aún más este equilibrio, desencadenando respuestas termorreguladoras como cambios en el flujo sanguíneo periférico

“Estas respuestas podrían influir potencialmente en la perfusión uterina y, a su vez, afectar a los procesos tempranos del desarrollo. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender los mecanismos biológicos implicados y determinar si estas diferencias tempranas tienen implicaciones más adelante en el embarazo.”

Referencia:

Essers, E. et al. (2026). Associations of ambient temperature exposure with embryonic and early fetal development. International Journal of Epidemiology. 

Aunque en un principio se planeaba un alunizaje, la agencia estadounidense ya aclaró que finalmente la misión llevará a cabo una serie de pruebas en órbita terrestre en 2027, esenciales para Artemis IV

Los astronautas elegidos son: Randy Bresnik (NASA) como comandante, Luca Parmitano (Agencia Espacial Europea, ESA) como piloto, y Andre Douglas y Frank Rubio (ambos de la NASA) como especialistas de misión. El astronauta Bob Hines será parte de la tripulación de reserva.

La tripulación comenzará de inmediato a entrenarse en los sistemas de la nave espacial Orión, además de colaborar en el desarrollo y las operaciones de las versiones de prueba de los módulos de aterrizaje de Blue Origin y SpaceX.

Pruebas para futuros alunizajes

Durante Artemis III, el cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) de la agencia lanzará la nave espacial Orión y su tripulación desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida hacia la órbita terrestre baja. Tras las comprobaciones de los sistemas de Orión, la nave espacial demostrará, por primera vez, sus capacidades de encuentro y acoplamiento con versiones de prueba de uno o ambos sistemas comerciales estadounidenses de aterrizaje tripulado que están desarrollando Blue Origin y SpaceX.

Esta misión, minuciosamente coordinada, incluye una campaña de lanzamientos múltiples de los cohetes más potentes del mundo, en la que se pondrán a prueba los sistemas integrados entre Orión y los módulos de aterrizaje

Esta misión, minuciosamente coordinada, incluye una campaña de lanzamientos múltiples de los cohetes más potentes del mundo, en la que se pondrán a prueba los sistemas integrados entre Orión y los módulos de aterrizaje, incluyendo interfaces de sistema, software, propulsión y comunicaciones.

“Hoy damos otro paso audaz en el regreso de la humanidad a la Luna, partiendo de los extraordinarios cimientos sentados por los astronautas de Artemis II”, declaró el administrador de la NASA, Jared Isaacman. “Sus logros reavivaron el entusiasmo mundial por la exploración, y ahora pasan el testigo al equipo de Artemis III: Randy, Luca, Frank y Andre”.

Esta es la primera vez que se asigna una misión Artemis a un astronauta de la ESA.

“Artemis III ampliará los límites de las operaciones de las naves espaciales en órbita. La asignación de Luca como piloto refleja la profundidad de la experiencia europea en vuelos espaciales tripulados y se basa en su amplia experiencia operativa en situaciones de alta presión”, afirmó Josef Aschbacher, director general de la ESA. “Al mismo tiempo, el Módulo de Servicio Europeo de la ESA volverá a proporcionar las capacidades críticas que impulsan a Orión, demostrando el papel perdurable de Europa en el corazón mismo del programa Artemis”.

Avances de la misión

La NASA y sus socios están avanzando en los preparativos para el vuelo de prueba. Los ingenieros conectarán el módulo de tripulación y el módulo de servicio de Orión este verano e integrarán el sistema de acoplamiento de la nave espacial, que volará por primera vez. Las pruebas del escudo térmico continúan, y los bloques individuales han sido sometidos a inspecciones ultrasónicas y a su instalación en la estructura del escudo térmico.

Los ingenieros conectarán el módulo de tripulación y el módulo de servicio de Orión este verano e integrarán el sistema de acoplamiento de la nave espacial, que volará por primera vez

El procesamiento del cohete también está muy avanzado. Los técnicos del SLS están integrando la sección del motor con el resto de la etapa central antes de instalar los cuatro motores RS-25 este verano. Con todos los segmentos de los propulsores de cohetes sólidos ya en el Centro Kennedy de la NASA y las renovaciones de la plataforma de lanzamiento móvil según lo previsto, también está previsto que el ensamblaje del cohete comience este verano. La NASA continúa con el diseño y la fabricación de un espaciador que sustituirá a la etapa superior en Artemis III.

Blue Origin está desarrollando una versión lunar tripulada del módulo de aterrizaje Blue Moon de la empresa, mientras que SpaceX está desarrollando una versión de módulo de aterrizaje lunar tripulado de su Starship, y ambas empresas están construyendo prototipos de prueba para Artemis III. La NASA está apoyando a ambos proveedores de módulos de aterrizaje de forma activa a lo largo del diseño, el desarrollo, las pruebas y la evaluación, incluyendo el intercambio de la experiencia y las capacidades de la agencia adquiridas en misiones anteriores.

Dos semanas de vuelo

Además de las actualizaciones de estado de la NASA y de ambos socios comerciales, la agencia discutió durante el evento los detalles de las operaciones previstas para Artemis III, que respaldarán una mayor cadencia de misiones, aumentarán la producción e impulsarán mejoras en la cadena de suministro para el programa Artemis.

La misión Artemis III se basa en el exitoso vuelo de Artemis II completado en abril y ayudará a la agencia a prepararse para enviar a los primeros astronautas a Marte

La misión Artemis III se basa en el exitoso vuelo de Artemis II completado en abril y ayudará a la agencia a prepararse para enviar a los primeros astronautas, estadounidenses, a Marte.

La NASA enviará a los astronautas a bordo de Orion mediante el SLS a la órbita terrestre, antes de reunirse en el espacio con el prototipo de módulo de aterrizaje de la empresa y pasar unos dos días acoplados para realizar pruebas y demostraciones tecnológicas, incluida la entrada en el módulo de aterrizaje.

Tras completar las operaciones de acoplamiento con Blue Origin, Orión se desacoplará y esperará a Starship. El prototipo del Starship de SpaceX se lanzará y se reunirá con Orión para pasar aproximadamente un día acoplados realizando comprobaciones y pruebas. Después de eso, Orión y su tripulación se desacoplarán y regresarán a casa, amerizando de forma segura en el océano Pacífico, donde un equipo de la Marina de los EE. UU. y la NASA rescatará a los astronautas.

En total, se espera que la tripulación permanezca en el espacio durante unas dos semanas, aunque la duración exacta de la misión se determinará en tiempo real en función del lanzamiento, el encuentro y las operaciones de acoplamiento.

Surgidos de las poblaciones locales de la Edad del Bronce, evolucionaron gradualmente sin ningún gran movimiento migratorio que aportara un cambio sustancial a su ADN. No fue hasta la llegada de los romanos que integraron nuevas influencias genéticas que conformaron una población más diversa, en paralelo a las transformaciones políticas y sociales que se dieron.

Así lo concluye un estudio liderado por investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y publicado en la revisa iScience, que ha obtenido la imagen más completa y precisa hasta ahora de la historia y evolución genética de los pueblos íberos que habitaron el noreste de la península ibérica desde los inicios de la Edad del Hierro hasta la conquista romana, hace entre 2 700 y 2 100 años.

Surgidos de las poblaciones locales de la Edad del Bronce, evolucionaron gradualmente sin ningún gran movimiento migratorio que aportara un cambio sustancial a su ADN

En la investigación han participado también investigadores de las universidades de Granada, de Lleida, de Coímbra (Portugal) y de Copenhague (Dinamarca) y de la Universidad Brown (EE UU), así como del Museo de Arqueología de Cataluña y del yacimiento, del Museo El Camp de Les Lloses y del Centro de AND Antiguo de la Universidad de Adelaide (Australia).

El trabajo da una visión global de los ancestros genéticos, mezclas y dinámicas demográficas de la región a partir del análisis del genoma de 54 bebés enterrados en las casas y zonas productivas de tres yacimientos: Els Vilars (Arbeca, Lleida), del pueblo ilergete, que ha permitido ver la transición de la Edad del Bronce a la Edad del Hierro; Sant Miquel d’Olèrdola (Olèrdola, Penedès) perteneciente al pueblo cosetano, para analizar la consolidación de la Edad del Hierro, y El Camp de les Lloses (Tona, Barcelona), del grupo de los ausetanos, para la etapa final e inicio de la época romana.

Vemos que hay una gran continuidad genética, que la población cambia mucho menos de lo que habíamos imaginado a partir de las evidencias arqueológicas de culturas mediterráneas 

Los investigadores esperaban encontrar más influencia genética externa, pero los resultados les han sorprendido: "Vemos que hay una gran continuidad genética, que la población cambia mucho menos de lo que habíamos imaginado a partir de las evidencias arqueológicas de culturas mediterráneas que encontramos en estos pueblos, como las de los fenicios, griegos y cartagineses. Estas influencias se produjeron, pero muy gradualmente", explica Cristina Santos, investigadora del Grupo de Investigación en Antropología Biológica (GREAB) de la UAB que ha liderado el estudio.

No hubo migración masiva 

Los resultados descartan que la cultura íbera surgiera a partir de una migración masiva y confirman los indicios que apuntaban estudios previos: los grupos íberos emergieron de la población local preexistente.

Todos los individuos estudiados tenían el perfil genético establecido por los prehistóricos de la península ibérica del Neolítico y la Edad del Bronce: el ancestro de los cazadores-recolectores occidentales (WGH, por su nombre en inglés western hunter-gatherer), el anatolio del Neolítico y el estepario o yamnaya de la Edad del Bronce.

Nuestro estudio apunta que este cambio no habría estado asociado a un gran cambio genético

Esto corroboraría la teoría de que el cambio de organización social hacia otra más jerarquizada, característica de la cultura íbera, no habría sido fruto de una gran migración. "Arqueológicamente está claro que tiene que haber un cambio cultural muy importante, pero nosotros vemos que el sustrato genético se mantiene. Nuestro estudio apunta que este cambio no habría estado asociado a un gran cambio genético", señala Assumpció Malgosa, directora del GREAB y coautora del estudio.

La huella de otras culturas

El estudio detecta contactos puntuales con otras culturas mediterráneas, con individuos de Els Vilars y de Olèrdola que pueden tener ancestros del este del Mediterráneo y o del norte de África. Estos contactos a escala genómica son visibles también en el material recuperado en las excavaciones arqueológicas de estos yacimientos, que han sacado a la luz ánforas y otros objetos característicos de las culturas fenicia, griega, púnica e itálica.

Ya durante la Edad del Hierro los íberos podrían haber incorporado una proporción mayor del ancestro yamna que las poblaciones de la Edad del Bronce, además de las influencias de otras fuentes mediterráneas.

Este aparente incremento estepario puede ser consecuencia del todavía reducido número de muestras de la Edad del Bronce disponibles, sobre todo del noreste peninsular

"Este aparente incremento estepario puede ser consecuencia del todavía reducido número de muestras de la Edad del Bronce disponibles, sobre todo del noreste peninsular, pero también podría estar vinculado con migraciones desde el este de Europa. Ahora trabajamos con más muestras de la Edad del Bronce y también de este periodo para precisarlo", aclara Santos.

Con la época romana, visible en las construcciones y materiales recuperados en El Camp de Les Lloses, se produjo una transformación gradual cultural y genética. Esta influencia romana contribuyó a que se introdujeran más ancestros mediterráneos y norteafricanos.

Estos últimos también habrían podido provenir de la cultura púnica, en el sur de la península ibérica, o de las Baleares. En cualquier caso, todas estas influencias conformaron una población iberoromana más diversa, aunque continuó reteniendo una fuerte firma genética de los íberos locales previos.

Una red de contactos activa 

El análisis de ADN mitocondrial, heredado por vía materna, reafirma los resultados de un estudio previo del mismo grupo de investigación con muestras de los yacimientos de este estudio y de otros asentamientos íberos.

"A pesar de no detectar diferencias significativas entre los diferentes grupos íberos, sí que identificamos diferencias sutiles en los linajes, algunos de los cuales son más frecuentes en algunos grupos determinados", señala Daniel Ruiz de la Cuesta Aguirre, primer autor en este estudio y en el anterior.

A pesar de no detectar diferencias significativas entre los diferentes grupos íberos, sí que identificamos diferencias sutiles en los linajes

"Esto nos hace pensar que, a pesar de que los grupos mantenían contactos entre ellos, tenían un cierto nivel de autonomía. Y también corroboramos que la mayoría de estos linajes ya estaban en la península ibérica antes de la Edad del Bronce. Esto nos lleva a considerar que quizás las mujeres eran locales, pero hay algunos linajes que nunca se habían detectado en la Península, lo que implicaría cierta movilidad femenina", añade.

La investigación no ha revelado ningún grado de parentesco entre los individuos estudiados de Els Vilars. En Olèrdola se descarta que dos bebés que fueron enterrados en la misma fosa fueran gemelos o que estuvieran emparentados, mientras que en Les Lloses sí que se han identificado un par de hermanas y dos relaciones de segundo grado.

Y en cuanto al cromosoma Y, vinculado al sexo masculino, detecta la llegada del componente estepario que reemplazó en un alto grado los linajes paternos previos en la península ibérica en la Edad del Bronce, pero persiste algún linaje neolítico, que demuestra la continuidad con las poblaciones previas.

"Nuestro estudio revela el legado genético complejo y duradero de las comunidades íberas, una de las civilizaciones prerromanas principales de la península ibérica", destaca Santos. "Conecta genética y arqueología: demuestra que los intercambios culturales también dejan huella biológica y, al mismo tiempo, que la historia muchas veces no está hecha de cambios repentinos, sino de procesos graduales, con contactos humanos y culturales", concluye la investigadora de la UAB.

Los bebés íberos

Los bebés íberos son un material muy valioso para estudiar la cultura íbera, dada la escasez de restos de individuos de esta cultura, que practicaba la cremación de los difuntos. Para 22 de los 54 bebés estudiados, el equipo de investigación ha podido recuperar más de 20 000 variantes genéticas (SNP, polimorfismo de un solo nucleótido, por su forma en inglés single nucleotide polymorphism) de todo el genoma (del panel de variantes que se usa en estudios de ADN antiguo), además del genoma mitocondrial casi completo, y de 9 más se ha recuperado el genoma mitocondrial.

Los análisis genéticos de los 54 bebés se han llevado a cabo en el Laboratorio de ADN Antiguo de la Facultad de Biociencias de la UAB.

Referencia:

Artículo de referencia: Daniel R. Cuesta-Aguirre et al. The genetic landscape of northeastern Iberian communities from the early to late Iron Age. iScience Volume 29, Issue 6116186 June 19, 2026. DOI: 10.1016/j.isci.2026.116186

Se observa una tendencia ascendente y sostenida de este tipo de patologías desde comienzo de la década del 2000 hasta 2024

Durante un encuentro en el que se ha presentado el Informe de Vigilancia Epidemiológica 2024 y la Hoja de Ruta 2026-2030 para abordar el aumento sostenido de estas patologías, las autoridades sanitarias revelaron datos que muestran una tendencia ascendente y sostenida de las infecciones desde comienzo de la década de 2000 hasta 2024. 

En concreto, se notificaron 37 257 casos de infección gonocócica, 41 918 casos de infección por clamidia –la condición más frecuente–, 11 930 de sífilis y 1 996 casos de linfogranuloma venéreo. Todas ellas registraron incrementos anuales relevantes en distintos periodos estudiados. 

Asimismo, los datos mostraron que la mayoría de los diagnósticos se produjeron en hombres jóvenes, a excepción de la clamidia donde la proporción de mujeres infectadas fue mayor.

Según explica a SINC la investigadora del Instituto de Salud Carlos III (ISCII), Victoria Hernando, los adultos jóvenes se consideran el grupo de edad donde existe mayor actividad sexual y en el que el uso del preservativo no es consistente ni sistemático. “Además, el acceso temprano a la pornografía y la falta de educación sexual reglada puede influir en las decisiones que tomen respecto a su salud sexual”, argumenta. 

Hoja de ruta para 2030

Durante la jornada, la ministra de Sanidad, Mónica García, señaló que el incremento de los diagnósticos responde a una combinación de factores como cambios en los comportamientos sexuales y en las formas de relacionarse, así como la mejora de la vigilancia epidemiológica y la facilidad de acceso a las pruebas diagnósticas. 

“Hay cambios en los patrones de conducta respecto al tipo y número de parejas, el uso de aplicaciones de contactos y redes sexuales más o menos extensas y otros factores que pueden influir en la adopción del preservativo, como el consumo de drogas”, informa Hernando. 

De cara a ese futuro 2026-2030 se fomentará la prevención y educación, la innovación en el diagnóstico, la vigilancia de enfermedades resistentes como la gonorrea y el acceso a la salud para las personas extranjeras. 

Una de las propuestas de Sanidad es la financiación de preservativos para jóvenes de entre 16 y 22 años a partir de 2027

Dentro de este marco, una de las propuestas más sonadas es la financiación de preservativos para jóvenes de entre 16 y 22 años a partir de 2027, así como la autorización del primer kit de autotoma de muestras en España que facilitará el diagnóstico de ITS fuera de los entornos clínicos. 

En este sentido, la ministra ha definido esta hoja de ruta como “un documento ambicioso que pretende ampliar las actuaciones del Ministerio frente a las ITS; es decir, que busca ir a más para que las ITS vayan a menos”. El objetivo general de estas acciones será impulsar la eliminación del VIH y las ITS como problema de salud pública para el año 2030.

Campaña para la prevención

Durante el evento también se presentó una campaña de prevención: ‘Las ITS están donde menos esperas: protégete y disfruta’, una iniciativa que busca concienciar sobre la presencia de estas infecciones en la vida cotidiana.

Estas infecciones no se limitan a una población, edad o contexto específicos

La ministra ha subrayado la importancia de visibilizar que las ITS existen y que pueden estar más cerca de lo que pensamos, con el propósito de mantener la guardia ante una realidad epidemiológica que requiere una respuesta colectiva.

El mensaje central recuerda que estas infecciones no se limitan a una población, edad o contexto específicos, y enfatiza que protegerse frente a ellas está en mano de todos.

Sobre concienciación ciudadana, Hernando explica que llevamos varios años viendo este aumento, por lo que no se puede descartar que, en general, se estén realizando más pruebas. “Desde la entrada de la PrEP (profilaxis preexposición frente al VIH) se realizan pruebas de ITS a la población usuaria de esta medida de manera muy frecuente, con lo cual se están diagnosticando patologías que antes podían pasar desapercibidas”, concluye.

Quedaron sin ejecutar 4 835 millones de euros, lo que supone la cifra más baja desde el año 2020

Los datos son de la Fundación Cotec, que ha analizado la política de gasto en investigación, desarrollo, innovación y digitalización y ha observado que, por primera vez desde la pandemia, el motor principal del gasto en este ámbito no ha sido el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR) europeo sino el esfuerzo nacional. El presupuesto total disponible (20 511 millones) fue también el mayor de la historia y procedió mayoritariamente de fondos de origen nacional.

La ejecución creció mucho más que el presupuesto (un 15,2 %, frente a un 2,9 %), por lo que la tasa de ejecución presupuestaria se elevó hasta el 76,4 %, ocho puntos por encima de la de 2024 y el nivel más alto desde 2009. Quedaron sin ejecutar 4 835 millones de euros, unos 1 500 millones menos que el año anterior, lo que supone la cifra más baja desde el año 2020.

Los fondos nacionales superan a los europeos

La Fundación Cotec ha observado que en los años anteriores el récord de gasto en I+D+i se sostuvo principalmente sobre los fondos europeos 'Next Generation', pero que en 2025 fueron los recursos de origen nacional, y sobre todo el gasto en defensa, los que sostienen y amplían la cifra.

Los fondos europeos siguen siendo una parte importante, pero han dejado de ser la pieza fundamental del presupuesto, un relevo que Cotec venía reclamando desde hace años

Los fondos europeos del MRR redujeron en 2025 su peso casi a la mitad respecto al año anterior ( del 56,3 al 31,9 %), y en términos absolutos, los recursos europeos disponibles cayeron de 11 218 a 6 544 millones de euros, mientras que los de origen nacional aumentan un 60 % (5 253 millones más; hasta alcanzar los 13.968 millones).

Así, los fondos europeos siguen siendo una parte importante, pero han dejado de ser la pieza fundamental del presupuesto, un relevo que Cotec venía reclamando desde hace varios ejercicios. 

La defensa en el centro de los gastos

Detrás de ese salto del esfuerzo nacional hay una palanca principal: el gasto en I+D vinculado a defensa, que ha pasado de 1 842 millones de euros en 2024 a 6 000 millones en 2025; en un año se ha multiplicado por más de tres y su peso sobre el presupuesto total escala del 9,2 al 29,3 %, casi una tercera parte del conjunto.

La Fundación Cotec había advertido en años anteriores de que los fondos del MRR estarían disponibles solo durante un periodo limitado, y que para mantener la senda de crecimiento comprometida en la Ley de la Ciencia y en la Estrategia Española de Ciencia, Tecnología e Innovación sería necesario un esfuerzo nacional de carácter adicional. Los datos de 2025 confirman que ese relevo ha comenzado.

Los recursos para los organismos públicos de investigación civil y para los grandes programas competitivos de la Agencia Estatal de Investigación, el CSIC o el ISCI III, avanzan a un ritmo mucho más moderado

Sin embargo, ha señalado que ese relevo está adoptando una composición distinta de la esperada, ya que el esfuerzo nacional adicional se concentra de forma muy marcada en el gasto en I+D vinculado a defensa, mientras que los recursos para los organismos públicos de investigación civil y para los grandes programas competitivos de la Agencia Estatal de Investigación, el CSIC o el Instituto de Salud Carlos III, avanzan a un ritmo mucho más moderado.

El estudio muestra como un láser semiconductor puede autoorganizarse en un nuevo estado dinámico que se repite en el tiempo, y no en el espacio

El trabajo, publicado en la revista científica Physical Review Letters, muestra como un láser semiconductor puede autoorganizarse en un nuevo estado dinámico que se repite en el tiempo, y no en el espacio, rompiendo una simetría fundamental de la física. Este resultado acerca un fenómeno hasta hace poco considerado puramente teórico a plataformas experimentales reales y robustas.

En ausencia de forzamiento externo, las leyes físicas son invariantes bajo traslaciones continuas en el tiempo (el sistema no ‘distingue’ un instante de otro). Sin embargo, cuando el sistema es excitado de manera periódica, esa simetría continua queda reducida a una simetría discreta: el sistema solo es invariante bajo desplazamientos temporales iguales al periodo del forzamiento, tal y como como un efecto estroboscópico.

En este contexto, puede ocurrir una ruptura espontánea de simetría temporal discreta, en la que la respuesta del sistema adopta un periodo diferente del impuesto externamente, lo que corresponde precisamente a los llamados cristales del tiempo.

Efecto estreboscópico

Un modo sencillo de entender este fenómeno es mediante el llamado efecto estroboscópico. Imaginemos a un niño en un columpio al que se le aplica un empuje periódico perfectamente regular: por ejemplo, un adulto lo impulsa ligeramente una vez por cada oscilación del sistema de referencia externo.

El sistema deja de respetar la periodicidad impuesta por el forzamiento y adopta una periodicidad propia, emergente, que es un múltiplo entero del periodo externo

Si tomamos fotografías siempre en el mismo instante de cada ciclo de empuje —es decir, una ‘foto estroboscópica’ sincronizada con el periodo de excitación—, en un régimen simple, cada fotografía muestra al sistema en la misma posición: todas las imágenes son idénticas. Esto refleja que el sistema respeta la simetría de traslación temporal discreta impuesta por el forzamiento: si avanzamos exactamente un periodo, nada cambia.

Sin embargo, bajo ciertas condiciones no lineales o de interacción, el sistema puede reorganizarse espontáneamente. Entonces aparece una situación más sorprendente: aunque seguimos tomando una foto cada periodo del forzamiento, el columpio ya no repite su estado en cada imagen. En lugar de eso, puede tardar dos, tres o más periodos en volver a la misma configuración.

Por ejemplo, puede ocurrir que en una foto el columpio esté a la izquierda, en la siguiente a la derecha, y solo en la tercera vuelva a la izquierda. Desde el punto de vista estroboscópico, el sistema ha ‘cambiado de ritmo’ sin que hayamos cambiado el ritmo de excitación.

Esto es precisamente lo que se interpreta como una ruptura espontánea de la simetría temporal discreta: el sistema deja de respetar la periodicidad impuesta por el forzamiento y adopta una periodicidad propia, emergente, que es un múltiplo entero del periodo externo.

Un láser semiconductor

En este estudio, los investigadores han utilizado un láser semiconductor en régimen de bloqueo de modos activo, un dispositivo habitual en fotónica, para demostrar que el sistema puede experimentar una transición repentina: en lugar de emitir pulsos de luz regularmente espaciados, el láser emite solo un pulso de cada dos y pasa a funcionar con un periodo doble.

Este fenómeno, conocido como duplicación del periodo, es una firma clara de un cristal del tiempo discreto. Además, el sistema puede adoptar dos configuraciones temporales equivalentes, desplazadas entre sí, que pueden coexistir dentro del mismo láser. Las fronteras entre estas configuraciones actúan como paredes de dominio, una característica propia de los cristales convencionales, pero trasladada ahora al eje temporal.

Según explica Julien Javaloyes, investigador principal del grupo ONL de la UIB y autor del estudio, “este resultado demuestra que los cristales del tiempo no son una curiosidad limitada a experimentos extremadamente complejos, sino que pueden emerger de manera natural en sistemas ópticos sencillos y controlables, con un gran potencial tecnológico”.

Este resultado demuestra que los cristales del tiempo no son una curiosidad limitada a experimentos extremadamente complejos, sino que pueden emerger de manera natural en sistemas ópticos sencillos y controlables, con un gran potencial tecnológico

Más allá de su interés fundamental, este descubrimiento abre la puerta a nuevas aplicaciones en tecnologías de temporización ultraprecisa, en la generación de peines de frecuencia —clave en espectroscopia, metrología o sistemas de navegación— y en el control avanzado de la luz.

El trabajo es fruto de una estrecha colaboración internacional con investigadores de la Universidad de Münster (Alemania) y la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda), y pone de manifiesto el papel relevante de la UIB en la investigación en fotónica y dinámica no lineal. Los autores confían que este estudio estimule nuevos experimentos en otros tipos de láseres, como por ejemplo los de fibra óptica o de estado sólido, y amplíe todavía más la exploración de los cristales del tiempo.

Referencia:

Weng, R., Koch, E. R., Yelo-Sarrión, J., Batle, J., Broderick, N. G. R., Javaloyes, J. y Gurevich, S. V. Discrete Time Crystals in Actively Mode-Locked Lasers. Physical Review Letters (2026).

Ahora, una investigación a gran escala arroja luz sobre este debate al demostrar que el simple hecho de adquirir un smartphone a los 13 años no se asocia directamente con la depresión o la obesidad un año más tarde, aunque sí provoca un impacto inmediato en la pérdida de sueño.

Los resultados revelan que la clave del bienestar no radica tanto en el dispositivo en sí, sino en las dinámicas e intensidad de uso

El estudio, publicado este lunes en la revista JAMA Pediatrics, ha seguido la evolución de 1 959 adolescentes que no tenían teléfono móvil al inicio del seguimiento. Los resultados revelan que la clave del bienestar no radica tanto en el dispositivo en sí, sino en las dinámicas de uso.

Mientras que la compra del teléfono aumentó en un 29 % las probabilidades de sufrir sueño insuficiente, no mostró un vínculo estadísticamente significativo con diagnósticos clínicos de depresión o con el desarrollo de obesidad un año después. La situación cambia de forma radical cuando se analiza la intensidad de uso.

Entre los jóvenes que adquirieron el terminal, aquellos que pasaban más de cinco horas al día delante de la pantalla duplicaron con creces las probabilidades de sufrir depresión (un riesgo 2,27 veces mayor) y obesidad (2,66 veces más) en comparación con quienes realizaban un uso inferior a las dos horas diarias. Asimismo, el uso intensivo disparó el riesgo de dormir menos de las ocho horas recomendadas.

El dilema del contexto frente a las horas

La complejidad del fenómeno sugiere que evaluar el impacto de la tecnología requiere mirar más allá de las cifras. “Necesitamos alejarnos de la idea de que el tiempo de pantalla es una única cosa homogénea si queremos entender qué es verdaderamente saludable o insalubre”, explica Rinanda Shaleha, investigadora de la Universidad Estatal de Pennsylvania (Penn State) y coautora de un modelo teórico complementario publicado en la revista Developmental Psychology.

Para los científicos, variables como el momento del día, el propósito de la navegación o el nivel de interactividad alteran por completo los efectos psicológicos del entorno digital. El consumo pasivo e infinito de vídeos cortos, por ejemplo, impone un peaje neurocognitivo muy distinto al de jugar en línea con amigos o programar.

Necesitamos alejarnos de la idea de que el tiempo de pantalla es una única cosa homogénea si queremos entender qué es verdaderamente saludable o insalubre

“El contenido fragmentado obliga al cerebro a cargar continuamente información en nuestros bloques de memoria de trabajo para luego borrarla una y otra vez”, advierte Nelson Roque, profesor de Desarrollo Humano en Penn State. Al carecer de una narrativa coherente, el sistema de recompensa del menor se ve sometido a estímulos constantes que dificultan la autorregulación.

Esta sobreestimulación prolongada suele responder a estrategias de diseño que los expertos denominan Dark UX (experiencia de usuario oscura), elementos tramposos integrados en las aplicaciones para retener la atención del usuario más tiempo del que pretendía. El desplazamiento infinito (infinite scroll) de redes sociales como TikTok o los formatos de vídeo corto están diseñados específicamente para manipular los circuitos de dopamina, lo que, según los autores, genera un coste de oportunidad crítico al desplazar actividades esenciales como el deporte, el estudio o la interacción familiar.

Dos pautas sencillas para aplicar en casa

Ante este panorama, la investigación liderada por el Hospital Infantil de Filadelfia (CHOP) y la Universidad de Pennsylvania aporta soluciones pragmáticas y basadas en la evidencia para los hogares. La medida más eficaz y sencilla consiste en retirar los dispositivos de las estancias de descanso. El estudio de JAMA Pediatrics cuantificó de forma precisa el beneficio de esta norma: dejar el teléfono fuera del dormitorio a la hora de dormir redujo en un 36 % las probabilidades de padecer sueño insuficiente en los adolescentes.

Dejar el teléfono fuera del dormitorio a la hora de dormir redujo en un 36 % las probabilidades de padecer sueño insuficiente

A diferencia de análisis previos que vinculaban el uso de redes sociales a un mayor deterioro de la salud mental en las niñas, este seguimiento a largo plazo no halló diferencias significativas entre sexos ni tampoco discrepancias mayores entre el uso realizado durante los días lectivos y los fines de semana.

Los autores sugieren que las diferencias de género en la manifestación de la depresión podrían hacerse más evidentes en etapas más tardías de la adolescencia, a medida que avanza el desarrollo puberal.

“Nuestros hallazgos sugieren que, si bien la adquisición del teléfono inteligente a los 13 años no se asocia de forma independiente con peores resultados, ciertos patrones de uso conllevan riesgos claros”, concluye el equipo médico e investigador en sus conclusiones. Hasta que las normativas públicas regulen las funciones de diseño más adictivas de las plataformas, la recomendación para proteger la salud de los jóvenes pasa por combinar un acceso tecnológicamente adaptado a su madurez con un control estricto de los horarios y la exclusión nocturna de las pantallas en las habitaciones.

Referencias:

Bren, Ziv et al, “Smartphone Acquisition and Use at Age 13 Years and Health Outcomes at Age 14 Years”, JAMA Pediatrics, 2026. 

Nelson Roque et al, "Screen Time in Context: Toward a Theoretical Model of Digital Engagement Across the Lifespan", Developmental Psychology, 2026.

El trabajo permite estimar cuánta materia fue expulsada, cuántas partículas se liberaron y cuál era el tamaño de estas

Casi dos décadas después, el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) lidera un estudio, publicado recientemente en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, que ofrece una nueva reconstrucción física de aquel evento. El trabajo permite estimar cuánta materia fue expulsada, cuántas partículas se liberaron y cuál era el tamaño de estas.

“Este es además el primer estudio que ofrece un resumen histórico completo de todos los estallidos documentados de 17P/Holmes, y que abarca más de 130 años desde el descubrimiento del cometa en 1892”, señala María Gritsevich, investigadora del IAA-CSIC y líder el trabajo.

Brillo inesperado

Los estallidos cometarios son aumentos repentinos e impredecibles del brillo en los que se expulsan grandes cantidades de polvo y gas al espacio. Aunque son fenómenos recurrentes y ampliamente estudiados, los procesos físicos que los desencadenan siguen sin comprenderse por completo. 

Los estallidos cometarios son aumentos repentinos e impredecibles del brillo en los que se expulsan grandes cantidades de polvo y gas al espacio

En el caso del megaestallido de 2007, las numerosas investigaciones observaciones y teóricas realizadas hasta ahora no habían logrado explicar algunas propiedades fundamentales del material expulsado por 17P/Holmes.

Las observaciones muestran que la nube de polvo y gas no se expandió de forma simple y uniforme, sino de una manera mucho más compleja, con partículas moviéndose a distintas velocidades y en diferentes direcciones.

Con este objetivo, el equipo investigador, liderado por el grupo ARAE del IAA-CSIC, analizó observaciones históricas del cometa realizadas entre 1892 y 2021, con especial atención al espectacular evento de 2007, para reconstruir cómo se comporta el material expulsado durante estos episodios.

Polvo fino y poroso

A partir de los cambios de brillo registrados en distintos estallidos, el equipo estimó la cantidad de polvo liberado, el tamaño de las partículas y la forma en que se expandieron en el espacio.

“Nuestros resultados apuntan a que los grandes estallidos cometarios pueden explicarse por la expulsión de enormes cantidades de polvo extremadamente fino y poroso”, explica Gritsevich. “Este material dispersa la luz solar con gran eficacia, por lo que el cometa aumenta de forma drástica su brillo, hasta el punto de hacerse visible a simple vista”.

 Episodios tan extremos como el de 2007 pueden surgir de forma natural por la liberación de enormes cantidades de partículas muy pequeñas

El estudio muestra que episodios tan extremos como el de 2007 pueden surgir de forma natural por la liberación de enormes cantidades de partículas muy pequeñas, y no porque el cometa expulse una masa excepcionalmente grande de material.

“Los resultados también proporcionan información esencial para futuras simulaciones de rastros de polvo cometario y son relevantes para la planificación de futuras misiones a cometas”, añade Alberto J. Castro-Tirado, profesor de investigación del IAA-CSIC y coautor del trabajo.

Lluvia de meteoritos 

En algunos casos, el material expulsado durante grandes estallidos cometarios puede acabar cruzándose con la órbita de la Tierra y dar lugar a lluvias de meteoros.

17P/Holmes no está asociado a ninguna lluvia de estrellas visible desde nuestro planeta

Aunque actualmente 17P/Holmes no está asociado a ninguna lluvia de estrellas visible desde nuestro planeta, su estudio ayuda a comprender cómo estos objetos alimentan las corrientes de meteoroides y aportan partículas de polvo recién expulsadas al espacio interplanetario tras episodios de actividad extrema.

“De forma más amplia, este trabajo podría ayudarnos en el futuro a identificar y analizar material liberado por cometas que solo atravesaron transitoriamente el Sistema Solar o incluso por cometas que ya no existen porque se han desintegrado por completo”, concluye Gritsevich.

Referencia:

Gritsevich. M. et al. Long-term outburst activity of comet 17P/Holmes and constraints on ejecta size distributions. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society2026

En el ámbito clínico, la doctora María Victoria Mateos, ha sido galardonada por sus investigaciones en mieloma múltiple, una enfermedad en la que, según los datos actuales, entre el 60% y el 75% de los pacientes logran respuestas duraderas y control prolongado de la enfermedad gracias a los avances terapéuticos.

María Victoria Mateos, ha sido galardonada por sus investigaciones en mieloma múltiple y Ignacio Melero por sus contribuciones al desarrollo de estrategias de inmunoterapia 

Actualmente, Mateos es jefa de la Unidad de Hematología del Complejo Asistencial Universitario de Salamanca, profesora titular de la Universidad de Salamanca y presidenta de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia.

La investigadora ha liderado estudios que han contribuido a transformar el tratamiento del mieloma múltiple, mejorando la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes, así como abriendo nuevas vías para la detección precoz, la personalización de los tratamientos y el desarrollo de estrategias terapéuticas con potencial curativo.

Avances en mieloma múltiple

Entre sus líneas de investigación destaca también el estudio del mieloma múltiple asintomático, una fase temprana de la enfermedad en la que aún no existen síntomas, en la que ha demostrado que intervenir antes de la aparición de manifestaciones clínicas puede retrasar la progresión de la enfermedad y abrir la puerta a estrategias con potencial curativo.

Estamos en la segunda gran era de innovación en el tratamiento del mieloma múltiple, la era de la inmunoterapia

Según afirma la propia investigadora, “estamos en la segunda gran era de innovación en el tratamiento del mieloma múltiple, la era de la inmunoterapia”. En este contexto, la investigación ha impulsado el uso de estrategias que permiten respuestas cada vez más profundas y duraderas.

Entre sus contribuciones destaca el desarrollo de técnicas para evaluar la enfermedad mínima residual en sangre periférica mediante espectrometría de masas, así como su participación en la incorporación de este marcador como objetivo primario en ensayos clínicos.

Inmunoterapia antitumoral

En la categoría preclínica, el galardón ha sido concedido al profesor Ignacio Melero, por sus contribuciones al desarrollo de estrategias de inmunoterapia capaces de activar el sistema inmunitario frente a los tumores.

Melero es catedrático de Inmunología de la Universidad de Navarra y codirector de Inmunología e Inmunoterapia en el Cima y la Clínica Universidad de Navarra. 

Sus investigaciones se centran en avanzar hacia inmunoterapias combinadas cada vez más tempranas, personalizadas y basadas en la biotecnología, con el objetivo de mejorar la eficacia frente a distintos tipos de cáncer.

A menudo se habla de quitar los frenos al sistema inmunitario, pero nosotros llevamos muchos años estudiando también cómo pisar el acelerador

El investigador ha sido pionero en el desarrollo de estrategias que no solo bloquean los frenos del sistema inmunitario, sino que también buscan activar sus mecanismos de respuesta, explorando nuevas vías para potenciar la acción de las defensas frente a los tumores.

Melero ha señalado que “buscamos estrategias de inmunoterapia combinada cada vez más tempranas, personalizadas y basadas en avances de la biotecnología para enseñar al sistema inmunitario a combatir el cáncer”.

"A menudo se habla de quitar los frenos al sistema inmunitario, pero nosotros llevamos muchos años estudiando también cómo pisar el acelerador", añade.

El investigador también prevé un aumento significativo del impacto de estas terapias en los próximos años, al afirmar que “dentro de 10 años veremos que donde ahora beneficiamos al 30% de los pacientes, estaremos beneficiando a entre el 50 % y el 70 %”.

La Fundación Lilly concede estos premios con el objetivo de reconocer trayectorias científicas de excelencia en investigación biomédica clínica y preclínica, destacando su contribución al avance del conocimiento y a la mejora de la práctica médica.

La nueva investigación, encargada inicialmente por el gobierno federal estadounidense para la elaboración de las nuevas Guías Alimentarias de EE UU, halló un riesgo de mortalidad por consumo de alcohol de 1 entre 25 para las personas que consumían un promedio de 14 bebidas alcohólicas por semana. En cambio, el consumo de hasta siete bebidas alcohólicas por semana se asoció con riesgos mínimamente elevados para la mayoría de las afecciones.

Incluso el consumo moderado de alcohol conlleva riesgos para la salud

“El consumo moderado de alcohol conlleva riesgos para la salud”, afirma el autor principal del estudio, Kevin Shield, doctor en filosofía, profesor asociado de la Universidad de Toronto (Canadá) e investigador principal del Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Adicciones y Salud Mental. “Y ese riesgo aumenta cuanto más se bebe”. El trabajo se publica en la revista Journal of Studies on Alcohol and Drugs.

Una guía más concreta

Shield y sus coautores de Estados Unidos y Canadá se propusieron estimar cómo los hábitos de consumo de alcohol a lo largo de la vida afectan el riesgo de enfermedad y muerte relacionadas con el alcohol en los estadounidenses.

Tras la revisión por parte de expertos médicos de más de 7 200 artículos científicos sobre enfermedades y lesiones relacionadas con el alcohol para determinar el nivel de riesgo de cada afección, los investigadores aplicaron dichos riesgos a grandes conjuntos de datos nacionales de salud.

Posteriormente, utilizaron modelos estadísticos para estimar cómo los diferentes niveles de consumo de alcohol influyen en los resultados de salud a largo plazo. El estudio ofrece una guía más concreta que las actuales, que aconsejan a los estadounidenses “limitar el consumo de bebidas alcohólicas” sin especificar la cantidad segura. Las guías anteriores recomendaban un límite diario de dos bebidas alcohólicas para los hombres y una para las mujeres.

Si bien las nuevas Guías Alimentarias de EE UU contienen un útil mensaje de que ‘menos es más’, no proporcionan un marco cuantitativo

“Si bien las nuevas Guías Alimentarias de EE. UU. contienen un útil mensaje de que ‘menos es más’, no proporcionan un marco cuantitativo. Nuestro estudio se diseñó precisamente para eso, abarcando todo el espectro de consumo de alcohol”, afirma el coautor del estudio, Timothy Naimi, director del Instituto Canadiense de Investigación sobre el Uso de Sustancias de la Universidad de Victoria y profesor adjunto de la Universidad de Boston (EE UU).

Los riesgos superan los posibles beneficios

“Resulta que dos bebidas alcohólicas al día, lo que podría considerarse ‘moderado’ desde un punto de vista social, están asociadas a un riesgo sustancialmente elevado de muerte prematura causada por el alcohol”, explica Naimi. 

Además del riesgo de mortalidad, los investigadores examinaron cómo los patrones de consumo de alcohol influyen en las afecciones crónicas y agudas relacionadas con el alcohol, como el cáncer (por ejemplo, de esófago, boca y mama), las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades hepáticas y las lesiones. 

No observamos un efecto protector significativo del alcohol sobre la salud en ningún nivel de consumo

El estudio desmiente la creencia errónea de que el alcohol protege la salud. “No observamos un efecto protector significativo del alcohol sobre la salud en ningún nivel de consumo”, afirma Shield.

"En niveles bajos, el alcohol puede estar asociado con un menor riesgo de cardiopatía isquémica y accidente cerebrovascular. Pero si se consideran todos los resultados de salud, incluyendo el cáncer y otras enfermedades crónicas, esos posibles beneficios se ven superados por los riesgos, incluso con un consumo de siete bebidas por semana”, añade

Un punto de referencia necesario

El modelo estadístico utilizado en el estudio para determinar los riesgos para la salud se basó en “los mejores datos posibles”, señala Shield. “Sin embargo, no podemos asumir que esto signifique que el riesgo individual para la salud de una persona sea el mismo que el que se informa aquí. Eso depende de otros factores como el estilo de vida, la genética, los hábitos de consumo de alcohol y otras decisiones que varían de persona a persona”.

Comprender esas relaciones y cuánto contribuye el alcohol a esos riesgos es un área que aún requiere más investigación

Los investigadores estimaron el riesgo de todas las afecciones de salud que se sabe que están causalmente relacionadas con el alcohol y luego agregaron estas estimaciones para determinar el riesgo total para la salud.

Sin embargo, siguen surgiendo nuevas investigaciones que vinculan el alcohol con otras afecciones, como el cáncer de páncreas. “Comprender esas relaciones y cuánto contribuye el alcohol a esos riesgos es un área que aún requiere más investigación”, afirma Shield.

Al constatar que el consumo de alcohol por encima de una bebida al día está asociado a un mayor riesgo tanto para hombres como para mujeres, el estudio ofrece un punto de referencia muy necesario.

“Tener un umbral más claro ayuda a las personas a comprender mejor qué nivel de consumo de alcohol está asociado con un mayor riesgo y a tomar decisiones más informadas al beber”, concluye Shield.

Referencia:

George, S. "Alcohol Intake and Health Study: No protective effect at low levels, with mortality increasing to 1 in 25 at 14 drinks per week". Journal of Studies on Alcohol and Drugs (2026).

El trabajo ha permitido reevaluar uno de los conjuntos de armamento más destacados descubiertos en aguas españolas: los 43 cascos localizados en 1990 en el yacimiento subacuático de Piedras de la Barbada, frente a la costa de Benicarló.

Los resultados sitúan la fabricación de las piezas entre finales del siglo XIV y comienzos del XV y desmontan por completo la atribución romana mantenida desde su hallazgo

El estudio, publicado en la revista Antiquity de Cambridge University Press, ha sido liderado por Manuel Frallicciardi, doctorando en cotutela entre la Universidad de Alicante y la Universidad de Salerno. Los resultados sitúan la fabricación de las piezas entre finales del siglo XIV y comienzos del XV y desmontan por completo la atribución romana mantenida desde su hallazgo.

Un hallazgo accidental 

Los cascos aparecieron de forma accidental cuando pescadores locales izaron en sus redes dos grandes bloques metálicos, compactados por la corrosión marina. En su interior se encontraba un conjunto excepcional de protecciones de hierro. Aunque estos 43 ejemplares representan lo conservado de un envío posiblemente mayor, su número los convierte en el mayor conjunto de cascos medievales descubierto hasta la fecha en el Mediterráneo occidental.

Es el mayor conjunto de cascos medievales descubierto hasta la fecha en el Mediterráneo occidental

Según Raimon Graells, profesor de la Universidad de Alicante, codirector de la tesis y coautor del trabajo, el descubrimiento trasciende la mera curiosidad arqueológica. “Estamos ante una evidencia directa del comercio de armas a gran escala. Este hallazgo revela una red de intercambios y comunicaciones mucho más compleja de lo que se pensaba”, señaló.

Comercio entre la península y el norte italiano

La investigación apunta a un flujo de armamento entre la costa valenciana y grandes centros comerciales del norte de Italia, como Génova, una de las principales potencias mercantiles de la época. La existencia de un envío de esta magnitud indica que el transporte de equipamiento militar formaba parte de circuitos comerciales bien organizados que conectaban distintos territorios mediterráneos.

Uno de los aspectos más innovadores del proyecto ha sido la aplicación de una metodología analítica desarrollada en la Universidad de Alicante. Aunque se emplea habitualmente en otros contextos arqueológicos, nunca se había aplicado al estudio de armamento medieval de estas características. Este método, junto con la datación por radiocarbono de restos textiles conservados en el interior de algunos cascos, ha permitido establecer una cronología muy precisa.

Frallicciardi explicó las dificultades iniciales para identificar las piezas. “Al principio fue complicado ubicarlos en una época concreta porque presentaban rasgos que recordaban tanto a modelos tardoantiguos como a piezas medievales inspiradas en tradiciones clásicas”, indicó. La sorpresa llegó cuando el análisis científico confirmó que la tipología no coincidía con ninguna categoría conocida.

Los resultados del carbono 14 confirmaron finalmente que se trata de un tipo de casco poco documentado, propio de una fase de transición tecnológica sin continuidad posterior

“Cuando empecé la investigación, era increíble comprobar que prácticamente no existían paralelos conocidos”, afirmó el doctorando. Su búsqueda lo llevó a algunas representaciones iconográficas del siglo XIV en Inglaterra, aunque sin coincidencias exactas. Los resultados del carbono 14 confirmaron finalmente que se trata de un tipo de casco poco documentado, propio de una fase de transición tecnológica sin continuidad posterior.

Cargamento perdido 

Los especialistas consideran que todas las piezas formaban parte de un único cargamento en el momento de su hundimiento. La hipótesis más probable es que el lote se transportaba por mar y que un incidente durante las operaciones de carga o descarga provocó su caída. El conjunto apareció a solo seis metros de profundidad, junto a una zona utilizada como embarcadero.

El conjunto apareció a solo seis metros de profundidad, junto a una zona utilizada como embarcadero

Graells sugiere que una parte de la carga quedó atrapada bajo la arena y no pudo recuperarse entonces. Este accidente permitió que el conjunto permaneciera oculto durante siglos.

Conservación excepcional 

El estado de conservación excepcional de los cascos se debe a la acción combinada de las concreciones marinas y los sedimentos. En algunos ejemplares, estos depósitos sellaron los tejidos del interior y generaron microambientes estables que protegieron materiales orgánicos que normalmente se habrían degradado. Estos fragmentos textiles han sido fundamentales para reconstruir la historia del hallazgo.

La expansión de la piratería islámica en la costa valenciana a mediados del siglo XIV, junto con la creciente militarización del litoral, generó una alta demanda de equipamiento defensivo

Los investigadores sitúan el hundimiento en un periodo especialmente convulso para el Mediterráneo occidental. La expansión de la piratería islámica en la costa valenciana a mediados del siglo XIV, junto con la creciente militarización del litoral, generó una alta demanda de equipamiento defensivo. En este contexto, el cargamento podría haberse destinado a milicias locales, tropas del Reino de Valencia o compañías armadas encargadas de proteger la frontera marítima.

Referencia:

Manuel Frallicciardi et al. “Radiocarbon dating and characterisation of textiles preserved in late medieval helmets from Benicarló (Castellón, Spain)”. Antiquity, 2026

Las células tumorales con un número incorrecto de cromosomas pueden volverse senescentes y liberar señales que alteran el comportamiento de los tejidos vecinos

Un estudio liderado por el laboratorio de Marco Milán en el IRB Barcelona muestra que la inestabilidad cromosómica promueve el crecimiento tumoral a través de un nuevo mecanismo. El trabajo, publicado en EMBO Reports, revela que las células tumorales con un número incorrecto de cromosomas pueden volverse senescentes y liberar señales que alteran el comportamiento de los tejidos vecinos.

El estudio, realizado en Drosophila melanogaster, muestra que estas células senescentes, además de promover el crecimiento del tumor y su capacidad invasiva, también inducen la muerte de células sanas cercanas. Esto, a su vez, retroalimenta el crecimiento del tumor.

“Lo que vemos es que el tumor no solo crece por sus propias alteraciones internas. También interacciona con el tejido sano que lo rodea, impide que sus células proliferen y, finalmente, las mata. Y ese proceso es necesario para que el tumor crezca más”, explica Marco Milán, investigador ICREA y jefe del laboratorio de Desarrollo y Control del Crecimiento del IRB Barcelona.

El tumor no solo crece por sus propias alteraciones internas. También interacciona con el tejido sano que lo rodea, impide que sus células proliferen y, finalmente, las mata

Células que dejan de dividirse, pero siguen activas

Cuando una célula tiene un número incorrecto de cromosomas, lo que se conoce como aneuploidía, su funcionamiento interno se desequilibra. Cuando las células ya no pueden gestionar bien el daño acumulado, activan señales de alarma. Y a menudo entran en senescencia, un estado en el que dejan de dividirse, aumentan de tamaño y liberan moléculas que influyen en las células de alrededor. 

La senescencia es, en principio, un mecanismo protector. En situaciones puntuales, como una lesión, las células senescentes ayudan a atraer al sistema inmune para reparar el tejido. El problema aparece cuando estas células no se eliminan y permanecen en el organismo de forma crónica. Entonces, su actividad sostenida puede generar inflamación y favorecer procesos patológicos, como el envejecimiento o el cáncer.

El trabajo se ha realizado en Drosophila melanogaster, un modelo que permite observar en un organismo vivo cómo las células con inestabilidad cromosómica interactúan con los tejidos que las rodean

En este trabajo, el equipo ha estudiado células senescentes causadas por aneuploidía, es decir, células con un número anómalo de cromosomas. Aunque estas células presentan alteraciones muy diversas, los investigadores han observado que comparten una respuesta común. Este programa común incluye la parada de la división celular, la activación de mecanismos de respuesta al estrés y una mayor capacidad para secretar señales al entorno.

El trabajo se ha realizado en Drosophila melanogaster, un modelo que permite observar en un organismo vivo cómo las células con inestabilidad cromosómica interactúan con los tejidos que las rodean. Muchos de los comportamientos descritos, como la aneuploidía, la senescencia y la secreción de señales inflamatorias, también se han observado en células de mamífero.

Un tumor que modifica su entorno

El laboratorio de Milán lleva más de una década estudiando cómo la inestabilidad cromosómica contribuye al desarrollo de tumores. Trabajos anteriores del grupo habían identificado señales secretadas por células senescentes que promueven el crecimiento tumoral, la invasión y efectos sistémicos sobre el organismo.

En este nuevo estudio, el equipo describe una cuarta función de estas células: su capacidad de dañar al tejido sano vecino. Los investigadores han identificado varias moléculas secretadas por las células senescentes que actúan sobre las células normales cercanas.

Algunas de estas moléculas, como Dilp8 (Relaxina en humanos) e ImpL2 (IGFPB7 en humanos), reducen la proliferación de las células vecinas. Otras, como las citoquinas Upd1 y Upd3 (IL6 en humanos) y Eiger, una molécula equivalente al TNF en mamíferos, contribuyen a inducir la muerte de estas células sanas cercanas.

Sabemos que el tumor necesita que estas células vecinas mueran para crecer más. Lo que todavía no sabemos con exactitud es por qué

“Sabemos que el tumor necesita que estas células vecinas mueran para crecer más. Lo que todavía no sabemos con exactitud es por qué. Una posibilidad es que la muerte de estas células libere nutrientes, como aminoácidos u otros metabolitos, que el tumor puede aprovechar”, comenta Kaustuv Ghosh, primer autor del estudio junto con Aishwarya Kunchur.

Ahora, el equipo quiere estudiar con mayor resolución la heterogeneidad de estas células aneuploides senescentes. Para ello, “preveemos utilizar análisis de célula única que permitan ver si la ganancia o pérdida de cromosomas concretos se asocia a comportamientos específicos dentro del tumor”, concluye Milán.

Referencia:

Ghosh K. et al. (2026). A tumour-host feed-forward loop contributes to the growth of chromosomal instability-induced tumours. EMBO Reports 

Los análisis dentales sugieren que los humanos modernos del norte de Eurasia no practicaban la entomofagia de forma habitual

La investigación, publicada en Science Advances, sugiere que el consumo de insectos fue esporádico y accidental en Europa, Asia central y oriental, mientras que habría sido más frecuente en las regiones tropicales y, sobre todo, en las poblaciones neandertales. Los resultados arrojan luz sobre la evolución humana, la ecología y el consumo de insectos actual.

Los análisis dentales sugieren que los humanos modernos del norte de Eurasia no practicaban la entomofagia de forma habitual. Además, las especies de insectos identificadas en el sarro de Homo sapiens indican una ingesta accidental, a través del consumo de agua o de alimentos contaminados.

Una historia ecológica y evolutiva

Los humanos anatómicamente modernos u Homo sapiens llegaron al continente europeo hace al menos 46 000 años. Para encontrar evidencias de su consumo de insectos, el equipo del IBE analizó 745 muestras de cálculo dental (sarro) procedentes de individuos de hasta 33 000 años de antigüedad: el sarro conserva trazas de ADN de las especies consumidas regularmente en la dieta.

La escasa presencia de insectos en la dieta del norte de Eurasia sugiere que la ausencia de entomofagia no responde únicamente a recientes factores culturales, sino también a una larga historia ecológica y evolutiva

Asimismo, el equipo estudió los genes humanos implicados en la digestión de la quitina, un carbohidrato complejo (polisacárido) que constituye el exoesqueleto de los insectos. En poblaciones humanas del norte de Eurasia, los genes de la quitinasa - enzima presente en el estómago que descompone la quitina - portan mutaciones que confieren menor capacidad para digerir el exoesqueleto de los insectos, un rasgo que se ha mantenido durante los últimos 9 000 años, desde la llegada de la agricultura.

“La escasa presencia de insectos en la dieta del norte de Eurasia sugiere que la ausencia de entomofagia no responde únicamente a recientes factores culturales, sino también a una larga historia ecológica y evolutiva”, comenta Pablo Librado, investigador principal del IBE que ha liderado el estudio.

Los insectos en la dieta de los neandertales

Los neandertales habitaron Eurasia desde hace 400 000 años hasta su desaparición hace 40 000 años, aproximadamente. A pesar de ocupar el mismo entorno que el Homo sapiens y de coexistir durante un breve periodo de tiempo, el análisis de 18 muestras de cálculo dental neandertal mostró una presencia de ADN de insectos superior a la hallada en los humanos anatómicamente modernos.

Esta abundancia en neandertales fue comparable a la obtenida en chimpancés occidentales, que recurren a la entomofagia como complemento de su dieta en la sabana, especialmente durante épocas de sequía.

En comparación, los gorilas fueron el grupo de estudio con mayor presencia de ADN de insectos en su sarro dental, debido a la ingesta accidental de numerosos insectos asociados al follaje que forma parte de su dieta. Los restos de ADN más abundantes en el sarro de los neandertales corresponden a los dípteros, el grupo de insectos al que pertenecen moscas y mosquitos, destacando especialmente estos últimos.

La abundancia de restos de mosquitos refuerza la posibilidad de que los cadáveres de sus presas permanecieran en charcas y zonas pantanosas, entornos idóneos en los que los insectos depositan sus huevos

Los resultados respaldan una hipótesis reciente sobre el consumo regular de cadáveres de animales infestados de larvas de mosca. “La abundancia de restos de mosquitos refuerza la posibilidad de que los cadáveres de sus presas permanecieran en charcas y zonas pantanosas, entornos idóneos en los que los insectos depositan sus huevos”, explica Librado.

El estudio también reveló que los neandertales contaban con variantes del gen de la quitinasa que facilitaban la digestión de los insectos. Un rasgo que también se identificó en el único ejemplar denisovano analizado, perteneciente a un linaje de humanos arcaicos hallado inicialmente en la cueva de Denisova, en Siberia.

La huella genética de entomofagia en el trópico

El equipo analizó los genes vinculados a la digestión de la quitina del exoesqueleto de los insectos. Estos genes son responsables de producir en el estómago las tijeras químicas que rompen la quitina, es decir, las enzimas quitinasa ácida y quitobiasa. En muestras antiguas y actuales, la investigación detectó variantes genéticas asociadas a una mayor expresión de estas enzimas en las poblaciones que habitan zonas próximas al trópico.

Es necesario ingerir grandes cantidades de insectos para compensar el elevado gasto calórico que implica su recolección

“Es necesario ingerir grandes cantidades de insectos para compensar el elevado gasto calórico que implica su recolección. En el trópico hay una mayor disponibilidad de insectos sociales, como termitas y hormigas: su biomasa y diversidad permiten una explotación sostenible durante todo el año, que incluso contribuye al control de plagas”, explica Manuel Piñero, investigador predoctoral en el IBE y primer autor del estudio.

La expresión de estas enzimas disminuye gradualmente a medida que las poblaciones se alejan hacia latitudes más altas. Dicha variación genética latitudinal, mantenida durante al menos 9 000 años, refleja el abandono de la entomofagia en poblaciones europeas.

El futuro de la entomofagia en Europa

El crecimiento de la población humana, junto con la crisis climática, la presión ambiental y los actuales patrones de producción y consumo, han impulsado la búsqueda de alternativas alimentarias en los últimos años.

Con 1 611 especies de insectos catalogadas como comestibles, organismos como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) han propuesto los insectos como una fuente sostenible de alimento. Sin embargo, a pesar de que cientos de millones de personas ya los consumen, las sociedades occidentales siguen mostrando aversión a la entomofagia. Aunque este rechazo podría tener una base cultural, su origen sigue siendo desconocido.

“Más allá de los factores culturales o religiosos, nuestros resultados sugieren que la baja disponibilidad de insectos lejos de los trópicos pudo haber sido un factor clave en el abandono de la entomofagia, y ha conllevado una menor capacidad de digestión del exoesqueleto de los insectos”, comenta Librado. Sin embargo, hoy en día, el procesado industrial permite aprovechar sus propiedades nutritivas sin necesidad de digerir este componente, además de permitir su producción masiva en granjas de insectos comestibles.

Nuestros resultados sugieren que la baja disponibilidad de insectos lejos de los trópicos pudo haber sido un factor clave en el abandono de la entomofagia

El grupo de investigación de Genómica de poblaciones antiguas liderado por Pablo Librado en el IBE estudia el proceso de domesticación, utilizando principalmente insectos como especies modelo. Para ello, comparan los genomas de especies de insectos recientemente aprobadas para consumo humano con los de ejemplares extraídos de colecciones entomológicas.

“Investigamos la evolución de la domesticación en los animales, lo que también puede darnos información que mejore la explotación de insectos para su ingesta, tanto como pienso para ganadería, como para consumo humano”, concluye Librado.

Referencia:

Piñero, M., & Librado, P. (2026). Genomic evidence for limited entomophagy in ancient Europeans. Science Advances. 

Querían determinar si el segundo brote correspondía a una continuación del primero o a una nueva introducción del virus

El estudio, publicado en la revista Journal of Medical Virology, combina la investigación epidemiológica tradicional con técnicas avanzadas de secuenciación genómica y revela que los contagios no estaban relacionados.

El objetivo del trabajo fue determinar si el segundo brote correspondía a una continuación del primero o a una nueva introducción del virus, así como de comprender con mayor precisión la transmisión intrahospitalaria y evaluar la efectividad de las medidas de control implementadas.

Además, las conclusiones resaltan la importancia de utilizar pruebas moleculares con alto grado de sensibilidad para detectar el virus y mejorar la identificación de posibles casos y brotes.

¿Qué es el norovirus?

El norovirus es un virus muy contagioso que causa gastroenteritis (diarrea y vómitos) y puede ser especialmente peligroso en hospitales, ya que provoca brotes difíciles de controlar y supone un riesgo considerable para pacientes vulnerables.

Los brotes asociados a los hospitales pueden tener graves consecuencias, debido a su rápida transmisión y a la dificultad para identificar y cortar las cadenas de contagio de los métodos tradicionales.

El segundo fue causado por una nueva introducción del virus, no por una continuación del anterior

El equipo investigador ha analizado muestras de heces de pacientes con síntomas de gastroenteritis mediante técnicas avanzadas de secuenciación genómica y análisis filogenéticos, lo que ha permitido caracterizar el virus responsable y reconstruir las cadenas de transmisión dentro del hospital.

Los resultados revelan que las estrictas medidas de prevención aplicadas tras el primer brote lograron cortar la transmisión interna, y que el segundo fue causado por una nueva introducción del virus, no por una continuación del anterior.

Ambos contagios fueron provocados por una nueva variante de norovirus llamada GII.17[P17], que había comenzado a circular en varios países desde 2023 y 2024.

Además, se ha determinado que este patógeno se transmitió entre las unidades de Geriatría y Oncohematología del hospital, algo que no se detectó inicialmente porque las pruebas rápidas de inmunocromatográfica dieron negativo, por lo que no se declaró brote en esa unidad.

Relación entre casos

Gracias al análisis molecular y genómico posterior, se identificó la relación entre los casos de ambas unidades, lo que manifiesta la importancia de emplear métodos diagnósticos sensibles para el control eficaz de los brotes hospitalarios de norovirus.

También se observó que algunos pacientes seguían eliminando el virus en las heces incluso después de la resolución oficial del brote, algo que podría facilitar nuevos contagios.

Algunos pacientes seguían eliminando el virus en las heces incluso después de la resolución oficial del brote

Esta información es importante para determinar el tiempo de duración de medidas de control, ya que la prevención debe adaptarse al hecho de que algunos pacientes puedan seguir siendo contagiosos después de recuperarse de la infección.

La investigadora principal del trabajo y responsable de Gastroenteritis Víricas en el Centro Nacional de Microbiología del ISCIII, María Dolores Fernández-García, resalta la importancia de combinar la epidemiología tradicional con el análisis genómico para identificar con mayor precisión las fuentes y cadenas de transmisión de virus altamente contagiosos como el norovirus.

“Este enfoque integrado permite detectar rutas de contagio que podrían pasar desapercibidas con métodos convencionales, y aporta información relevante para adaptar y reforzar las medidas de prevención y control de infecciones, especialmente en entornos con pacientes vulnerables”, concluye. 

Referencia: 

J. S.Kutter. et al. “Unraveling the Transmission Dynamics of a Novel Norovirus GII.17[P17] Lineage During Two Consecutive Outbreaks in a Spanish Hospital. Journal of Medical Virology. 2026

El análisis de tres veranos en el Montseny (Barcelona) revela aumentos recurrentes de tolueno en encinares tras olas de calor, en pleno episodio de sequía extrema en Cataluña

El estudio, publicado en la revista Environmental Science Atmospheres, se basa en datos recopilados en los veranos de 2021, 2022 y 2023 en el Parque Natural del Montseny (Barcelona). Este periodo coincide con uno de los episodios de sequía más intensos registrados en Cataluña en las últimas décadas. Durante esas campañas, el equipo detectó aumentos recurrentes de tolueno en zonas forestales, sobre todo tras episodios de calor extremo.

El análisis estadístico reveló que dichos episodios estaban bien definidos. En concreto, la temperatura fue unos 5ºC superior a las de los días sin las olas de calor y el aire estaba significativamente más seco lo cual indicaba una situación de estrés hídrico por parte de la vegetación. 

Trazador del estrés en los ecosistemas

“Observamos que, aproximadamente dos días después de las olas de calor, aparecían picos de tolueno por la mañana. Esto nos hizo pensar que había una respuesta del propio bosque ante dichas condiciones de estrés”, destaca Ana Yánez-Serrano, primera autora del estudio e investigadora del IDAEA.

Observamos que, aproximadamente dos días después de las olas de calor, aparecían picos de tolueno por la mañana. Esto nos hizo pensar que había una respuesta del propio bosque ante dichas condiciones de estrés

El hallazgo apunta al uso del tolueno como un posible trazador del estado fisiológico de los bosques mediterráneos. Los próximos pasos consistirán en comparar estos resultados con otros bosques mediterráneos, como los de Marsella o Chipre, para evaluar si este patrón se repite en distintas regiones.

“Si confirmamos el mismo comportamiento en otros ecosistemas, el tolueno podría convertirse en una herramienta útil para monitorizar el estrés climático de los bosques”, señala el investigador del IDAEA y coautor del trabajo, Roger Seco.

Efectos del tolueno en la calidad del aire

El tolueno forma parte de los compuestos orgánicos volátiles, un grupo de sustancias químicas fundamentales en la formación de ozono troposférico y de partículas en suspensión, especialmente durante el verano. El ozono no siempre es beneficioso: en la estratosfera forma la capa de ozono protectora frente a la radiación ultravioleta. 

En zonas como el Montseny, estos compuestos volátiles reaccionan con los óxidos de nitrógeno procedentes del tráfico urbano y favorecen la formación de ozono

Sin embargo, en la troposfera, la capa más cercana a la superficie, se comporta como un contaminante, que puede irritar las vías respiratorias, dañar la vegetación y actuar como un gas de efecto invernadero.

Por tanto, un aumento de compuestos orgánicos volátiles en la atmósfera, como el tolueno, contribuye a la formación de ozono y puede agravar los episodios de contaminación estival. En zonas como el Montseny, estos compuestos volátiles reaccionan con los óxidos de nitrógeno procedentes del tráfico urbano y favorecen la formación de ozono.

"Hasta ahora, el tolueno se consideraba mayoritariamente un contaminante antropogénico emitido por el tráfico y la industria", explica Joan Llusià, investigador del CREAF y uno de los coautores del estudio.

El hecho que los bosques mediterráneos emitan este compuesto de manera significativa bajo condiciones de calor y sequía permitirá calcular mejor la calidad del aire en unas condiciones cada vez más cálidas

“El hecho que los bosques mediterráneos emitan este compuesto de manera significativa bajo condiciones de calor permitirá calcular mejor la calidad del aire en unas condiciones cada vez más cálidas”, concluye Llusià.

En este sentido, la gran mayoría de los compuestos orgánicos volátiles no están regulados de forma específica, pero dado los resultados de este estudio, los investigadores coinciden en la importancia de incluirlos en las estrategias de calidad del aire debido a su papel relevante en la química atmosférica.

Referencia: 

Yáñez-Serrano, A. M. et al. Toluene early morning peaks as potential biogenic stress signals of Mediterranean forests. Environmental Science Atmospheres (2026). 

El 70 % de los lugares escogidos para pasar la noche son compartidos con otras especies, como estorninos, garcillas bueyeras o palomas torcaces

El censo, que ha contabilizado alrededor de 100 000 individuos detectados en 232 dormideros en la Península, confirma que más del 70 % de los lugares escogidos para pasar la noche son compartidos con otras especies, como estorninos, garcillas bueyeras, palomas torcaces u otros córvidos. 

El Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) ha liderado esta investigación que muestra cómo las aves, más allá de compartir el lugar para dormir, crean nodos ecológicos de comunidades mixtas, una red social de aves. Los resultados también apuntan al uso de entornos urbanos como lugares en los que protegerse de la depredación y demuestran que, a pesar de su abundancia en el pasado, la grajilla está experimentando un declive acusado de sus poblaciones en la península ibérica.

Las ventajas de dormir acompañado

“La intensificación agrícola, la pérdida de hábitats tradicionales y la presión humana, incluida la caza, podrían estar detrás de esta tendencia tan negativa que hemos registrado en la especie”, contextualiza Íñigo Palacios-Martínez, primer autor del estudio, e investigador del MNCN. Los cambios en el hábitat están favoreciendo estas agrupaciones porque compartir dormidero aporta ventajas clave, como mayor protección frente a depredadores y la posibilidad de intercambiar información sobre recursos alimenticios. 

Su abundancia y comportamiento social ayudan a estructurar estos grupos, influyendo en muchas otras especies, por lo que proteger los dormideros de grajilla implica conservar puntos clave de biodiversidad

En los dormideros, cuya organización responde a la compatibilidad entre las especies asociadas, la disponibilidad de alimento o la creciente influencia de las actividades humanas, la grajilla suele desempeñar un papel central. “Su abundancia y comportamiento social contribuyen a estructurar los grupos, por lo que su presencia influye directamente en muchas otras especies, por eso, proteger los dormideros de grajilla significa conservar puntos calientes de biodiversidad”, matiza Palacios-Martínez. 

Los dormideros mixtos suelen albergar más individuos que los exclusivos, especialmente cuando se encuentran en árboles o vegetación palustre, y en paisajes cercanos a zonas urbanas o vertederos. “En estos entornos no hay líderes fijos: la dominancia dentro del dormidero depende del contexto, lo que refleja una gran flexibilidad social”, puntualiza el investigador del MNCN Guillermo Blanco. 

En estos entornos no hay líderes fijos, la dominancia dentro del dormidero depende del contexto, lo que refleja una gran flexibilidad social

Adaptación a las urbes

En vez de depender de un único hábitat, las grajillas han desarrollado una estrategia flexible: utilizan áreas urbanas como refugio nocturno, mientras se desplazan diariamente a zonas agrícolas para alimentarse. Este comportamiento, conocido como urban commuting, les permite aprovechar la seguridad de las ciudades, donde hay menos depredadores y presión cinegética, sin renunciar a sus recursos alimenticios tradicionales, como semillas e invertebrados en campos de cultivo y pastizales. 

“Las grajillas están adoptando una estrategia, pero dependen de campos agrícolas cada vez más degradados para alimentarse. Esto incrementa los costes energéticos diarios y podría estar contribuyendo a su declive poblacional”, explica Palacios-Martínez.

Han desarrollado una estrategia flexible: utilizan áreas urbanas como refugio nocturno, mientras se desplazan diariamente a zonas agrícolas para alimentarse

Los modelos predictivos del estudio indican que, si se excluyeran los hábitats urbanos, existirían muchas más áreas potencialmente adecuadas para la especie, lo que sugiere que la urbanización no está expandiendo el nicho de la especie, sino forzando un repliegue hacia refugios humanos ante la pérdida de calidad del medio rural.

Implicaciones para la conservación

Ambas investigaciones ponen de relieve que entender cómo y por qué las aves comparten espacios como los dormideros es esencial para anticipar el impacto de la transformación del territorio y diseñar estrategias eficaces de conservación. 

Proteger los grandes dormideros comunales implica conservar redes enteras de especies que dependen de ellos, ya que la pérdida de grajillas puede desencadenar efectos en cascada en otras aves de medios agrícolas

Entre las medidas prioritarias que se desprenden del estudio se incluyen la conservación de arboladas y humedales, la protección de paisajes agrícolas extensivos y la revisión de prácticas como la caza de especies en declive. Además, los investigadores advierten de que los conflictos crecientes en entornos urbanos deben abordarse desde la gestión preventiva y no desde la persecución. 

“Proteger los grandes dormideros comunales implica conservar redes enteras de especies que dependen de ellos, ya que la pérdida de grajillas puede desencadenar efectos en cascada en otras aves de medios agrícolas”, concluye Guillermo Blanco.

Referencia:

Palacios-Martínez, I. et al. (2026) Environmental drivers of communal roost distribution and size in western jackdaws (Coloeus monedula) under landscape transformation. Integrative Zoology.

Palacios-Martínez, I. et al. (2026) Large-scale interspecific associations and ecological context shape communal roosts of Western jackdaw (Coloeus monedula). Plos One. 

La investigación, liderada por la Cátedra de Otoacústica Evolutiva y Paleoantropología de HM Hospitales y la Universidad de Alcalá, con la participación del Laboratorio de Evolución Humana de la Universidad de Burgos y la Universidad de León, ha identificado restos óseos correspondientes mayoritariamente a individuos infantiles de entre 0 y 6 años, fechados entre hace 5.000 y 4.500 años.

Hasta ahora, el registro arqueológico del periodo calcolítico en la Península Ibérica mostraba una notable ausencia de restos infantiles, lo que llevó a los investigadores a plantear la hipótesis de que los niños pequeños eran enterrados en espacios diferenciados. Sin embargo, esta teoría carecía de evidencia directa. El hallazgo en la Galería del Sílex constituye la primera prueba concluyente de esta práctica.

Es una evidencia directa de que los individuos infantiles recibían un tratamiento funerario diferenciado durante el Calcolítico

“Este hallazgo nos proporciona, por primera vez, una evidencia directa de que los individuos infantiles recibían un tratamiento funerario diferenciado durante el Calcolítico. Hasta ahora era una hipótesis basada en la ausencia de restos en otros yacimientos, pero la Galería del Sílex nos permite confirmarlo con datos sólidos”, señala Antonio Molina Almansa, primer autor del trabajo e Investigador de la Cátedra de Otoacústica Evolutiva y Paleoantropología de HM Hospitales y la Universidad de Alcalá.

Rito funerario infantil

En total, los investigadores han documentado al menos 16 individuos, de los cuales 11 corresponden a menores de seis años, tres a niños de entre siete y nueve años y dos a adultos. Esta singular distribución demográfica convierte el yacimiento en una necrópolis infantil excepcional y única en el contexto europeo.

“Lo más relevante de este descubrimiento no es solo su excepcionalidad desde el punto de vista arqueológico, sino lo que nos dice sobre estas comunidades. La presencia mayoritaria de niños en este espacio sugiere una especial atención hacia la infancia, que probablemente tenía un significado social y simbólico más complejo de lo que pensábamos”, destaca Mercedes Conde Valverde coautora de la investigación y directora de la Cátedra de Otoacústica Evolutiva y Paleoantropología de HM Hospitales y la Universidad de Alcalá.

La presencia mayoritaria de niños en este espacio sugiere una especial atención hacia la infancia

Para Alfredo García, jefe de Servicio de Otorrinolaringología de HM Hospitales: “Este descubrimiento demuestra cómo la investigación interdisciplinar puede aportar nuevas respuestas sobre aspectos esenciales de la evolución humana y de las primeras sociedades complejas. La capacidad de generar conocimiento científico de impacto internacional forma parte del compromiso de HM Hospitales con una investigación conectada con la sociedad y orientada a ampliar los límites del conocimiento biomédico y antropológico”.

La Galería del Sílex ha permanecido prácticamente intacta durante milenios

La Galería del Sílex, una cavidad de más de 500 metros de longitud descubierta en 1972 y sellada desde finales de la Edad del Bronce, ha permanecido prácticamente intacta durante milenios. En su interior se conservan no solo restos humanos, sino también abundantes materiales arqueológicos, como cerámicas, restos de fauna y más de 50 paneles de arte rupestre, lo que la convierte en uno de los enclaves más singulares de Atapuerca.

Este descubrimiento no solo amplía el conocimiento sobre las prácticas funerarias del Calcolítico, sino que también aporta una nueva perspectiva sobre el valor social y simbólico de la infancia en estas comunidades prehistóricas, evidenciando el cuidado y la relevancia que se otorgaba a los individuos más jóvenes.

Referencia: 

Molina-Almansa et al. (2026). "Absolute chronology and demographic insights from the exceptional infantile chalcolithic necropolis of the Galería del Sílex (Atapuerca, Spain)" Childhood in the Past.

África concentra el mayor número de guerras (17), seguida de Asia, el Pacífico (12) y Oriente Medio (7)

El informe, publicado esta semana, analiza la evolución de los conflictos armados, las tensiones sociopolíticas y el impacto de las guerras sobre la población civil y los derechos humanos. Se nutre del análisis cualitativo de investigaciones facilitadas por Naciones Unidas y otros organismos, así como de la experiencia adquirida en estudios sobre el terreno.  

El año pasado hubo 40 conflictos armados y 113 escenarios de tensión sociopolítica en todo el mundo. África concentra el mayor número de guerras (17), seguida de Asia, el Pacífico (12) y Oriente Medio (7), mientras que Europa y América registran dos conflictos armados cada una.

Aumento de las guerras 

El trabajo alerta en especial del incremento de los conflictos internacionales. En 2025 se registraron nueve guerras entre estados, la cifra más alta desde que el ECP utiliza la metodología actual de clasificación.

Entre los nuevos conflictos armados identificados se encuentran el enfrentamiento entre India y Pakistán, la grave escalada entre Tailandia y Camboya y la guerra entre Israel, Estados Unidos e Irán, conocida en 2025 como "la guerra de los 12 días" y que se reabrió en 2026.

Casi la mitad de los conflictos armados del planeta empeoraron durante 2025

El equipo investigador del ECP advierte que esta evolución refleja un deterioro de la seguridad global y un sistema internacional en el que muchos actores de poder no priorizan la prevención, el abordaje de causas de fondo de las disputas y el apoyo al diálogo.

Asimismo, el estudio destaca que casi la mitad de los conflictos armados del planeta empeoraron durante 2025. Los casos más graves se vieron en la región del Sahel Occidental, Sudán, Haití, Somalia, Gaza, Myanmar o la guerra entre Rusia y Ucrania. Los investigadores alertan del aumento de las víctimas civiles, de los bombardeos sobre zonas pobladas, de la destrucción de infraestructuras y de las vulneraciones del derecho internacional humanitario.

Derechos de las mujeres

Entre los hallazgos, el informe alerta de un retroceso global de los derechos de las mujeres, ya que el 70 % de los conflictos armados de máxima intensidad tienen lugar en países con niveles bajos o medio-bajos de igualdad de género.

La ONU verificó más de 4 600 casos de violencia sexual relacionada con conflictos durante 2024, un 25 % más que el año anterior

Alrededor de 23 de los 40 conflictos armados que tuvieron lugar en 2025 transcurrieron en países donde existían niveles bajos o medio-bajos de igualdad de género y 16 de los 20 conflictos armados de alta intensidad en 2025 (80 %) tuvieron lugar en países donde la Asociación Internacional de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transexuales e Intersexuales había documentado legislación o políticas criminalizantes contra estas minorías. 

Además, la participación de las mujeres en procesos de paz impulsados por Naciones Unidas sigue disminuyendo. La ONU verificó más de 4 600 casos de violencia sexual relacionada con conflictos durante 2024, un 25 % más que el año anterior. El 93 % de las víctimas fueron mujeres y niñas.

Más 117 millones de desplazados

En último lugar, el informe señala que el desplazamiento forzado continúa en niveles históricos muy elevados. A mediados de 2025 había 117,3 millones de personas desplazadas por fuerza mayor en el mundo, entre refugiadas y desplazadas internas.

Aunque esta cifra represente una ligera reducción respecto al año anterior, atribuida al retorno de población a países como Siria, Afganistán o Sudán, la ECP concluye que el volumen global sigue siendo extraordinariamente alto y que Afganistán, Siria, Sudán, Ucrania y Venezuela concentran el 65 % de la población refugiada mundial.

El equipo ha demostrado la viabilidad industrial del nuevo sistema: reduce un 60 % los costes de producción, simplifica el proceso químico y genera hasta un kilo de feromonas, frente a los miligramos o gramos de otros experimentos de laboratorio. Los resultados, publicados en Nature, destacan el nuevo método como alternativa ecológica a los pesticidas convencionales.

Este nuevo sistema reduce un 60 % los costes de producción, simplifica el proceso químico y genera hasta un kilo de feromonas

Las feromonas sexuales son compuestos químicos liberados por los insectos para atraer a individuos de la misma especie y aparearse. En agricultura, se busca intervenir este ‘lenguaje secreto’ de los insectos para confundirlos, atraerlos o atraparlos.

Se trata de una estrategia sostenible para reducir o evitar el uso de pesticidas convencionales en el control de plagas agrícolas. Sin embargo, el proceso químico tradicional empleado hasta ahora para producir feromonas es complejo, con varias etapas, resultados inestables y reactivos químicos costosos y contaminantes.

Un sistema más sostenible

El nuevo método resuelve estos inconvenientes mediante un atajo químico que permite realizar todo el proceso en un solo paso. Este parte de los alquinos, moléculas muy reactivas formadas por átomos de carbono que funcionan como punto de partida para formar compuestos más complejos.

Los alquinos actúan como ‘bloques de construcción’ para conseguir el objetivo del proceso químico, es decir, obtener alquenos, otro tipo de moléculas clave en la elaboración de medicamentos, perfumes y productos agrícolas como las feromonas.

Los alquinos actúan como ‘bloques de construcción’ en el proceso químico y son muy importantes en la elaboración de medicamentos o perfumes

El mayor inconveniente es que los alquenos pueden adoptar dos formas diferentes según la orientación de sus átomos: forma cis (Z) y forma trans (E). Tan solo una de ellas, la llamada forma trans (E), presenta las propiedades necesarias para la producción de feromonas. Sin embargo, obtener alquenos trans (E) de forma selectiva es un proceso complejo que requiere de varias etapas químicas y de mucho control.

Además, la estructura de los alquinos, punto de partida del proceso químico, no ayuda a dirigir o estabilizar el resultado buscado, es decir, la obtención de alquenos trans.

“Imagina que estás intentando doblar un alambre, el alquino, para conseguir una forma concreta, el alqueno trans E. El problema es que todas las herramientas con las que cuentas solo pueden doblarlo hacia la posición opuesta de la que quieres conseguir, la forma cis o Z”, explica Antonio Leyva, investigador del CSIC.

Otras formas de producción

Los métodos tradicionales utilizan dos rutas para obtener los alquenos trans E. La primera emplea un catalizador que transforma el alquino en alqueno mediante un proceso compuesto por dos etapas y que incorpora plomo, un metal tóxico.

La clave está en el uso de paladio, un metal que actúa como catalizador y que acelera y dirige la reacción hacia el resultado deseado

La segunda, conocida como reducción de Birch, transforma el alquino en el alqueno trans mediante la disolución de sodio metálico en amoniaco líquido a temperaturas muy bajas, una operación complicada, con costes muy elevados y difícilmente aplicable en la industria.

El equipo ha conseguido simplificar todo ese proceso en un único paso. La clave está en el uso de paladio, un metal que actúa como catalizador: acelera y dirige la reacción hacia el resultado deseado.

“El método que hemos desarrollado consigue simplificar el proceso catalítico al utilizar cantidades muy bajas de sales comerciales de paladio sin necesidad de utilizar ligandos, unas moléculas que se unen al metal para modificar su reactividad.

“Tampoco utilizan catalizadores complejos, lo que simplifica mucho el proceso frente a los métodos existentes que empleaban reactivos costosos y poco sostenibles”, destaca Leyva.

Potencial industrial

El trabajo ha demostrado ser aplicable a la producción de compuestos de interés industrial como las feromonas agrícolas al producir hasta un kilogramo.

El kilogramo se produjo con un rendimiento del 94 %, lo que demuestra su potencial tecnológico como alternativa ecológica a los pesticidas convencionales

Esto supone un avance significativo, ya que los experimentos de laboratorio habituales trabajan con cantidades de miligramos o gramos. El kilogramo se produjo con un rendimiento del 94 %, lo que demuestra su potencial tecnológico como alternativa ecológica a los pesticidas convencionales.

“La metodología desarrollada presenta viabilidad industrial, ya que reduce significativamente los costes de producción de algunas de las etapas de proceso hasta en un 60 % frente a las rutas tradicionales y es compatible con procesos alternativos como la electrocatálisis.

Todo esto la convierte en una alternativa realista para su implementación en la industria de la química fina y en la industria agroquímica”, añade Marta Mon, investigadora postdoctoral que participa en el estudio.

Referencia:

Molina–García, M. et al. Synthesis of alkyl trans–alkenes from alkynes by catalytic semi–hydrogenation reaction with parts–per–million of palladium: application to pheromone synthesis. Catal 2, Nature 2026

Para saberlo, expertos de la Universidad de Tokio (Japón) basaron su trabajo en la comprensión lectora de los manga japoneses, una serie de cómics muy populares en este país. Dividieron las historias en dos mitades y examinaron cómo el medio de lectura influía en la capacidad de comprensión de los participantes.

El manga tiene imágenes que proporcionan una información tan rica que facilitan la comprensión de las escenas

Este proyecto comenzó con una consulta (y financiación) de Coamix Inc, una de las principales editoriales de manga japonés. “Como neurocientífico que investiga sobre el cerebro humano decidí aclarar cómo la activación cerebral se ve afectada por nuestras experiencias diarias como leer un libro”, explica el líder del trabajo e investigador de la institución nipona, Sakai Kuniyoshi.

En líneas generales, el experto cree que sus resultados son independientes del género literario que se consuma y que se obtendrían los mismos resultados al leer una novela u otros textos convencionales. Pero, “una ventaja importante de usar historias animadas es que el manga tiene imágenes que proporcionan una información pictórica tan rica que facilita la comprensión de las escenas”, argumenta.

Efectos cerebrales

Para aclarar si la naturaleza del medio influía en la comprensión de las obras, los investigadores reclutaron a 25 estudiantes de grado o posgrado que hablaban japonés y les dieron a leer el primer volumen de ‘Kuuneru Futari’ (Comer y dormir juntos), ‘Sumu Futari’ (Vivir juntos) y un manga de Kinoko Higurashi.

Los participantes leyeron las primeras mitades en un libro o tableta electrónica y, después, ojearon las segundas mitades en el formato contrario. Así, los investigadores pudieron determinar si el medio había potenciado la comprensión de las tramas, o en caso contrario, lo había impedido.

Los autores creen que sus resultados son independientes del género literario que se consuma y que se obtendrían los mismos resultados al leer una novela u otros textos convencionales

Además, se les realizó un escaneo cerebral por resonancia magnética durante la última lectura y la respuesta de dos conjuntos de preguntas. La primera tipología de preguntas podía responderse leyendo la primera mitad, mientras que la segunda requería de la comprensión de ambas mitades.

El estudio concluyó que las personas que leyeron mediante dispositivos digitales tardaban más tiempo en responder el segundo grupo de preguntas, lo que indicaba que al cerebro le costaba más esfuerzo conectar la información nueva con la memorizada.

“Encontramos que, tanto el hemisferio derecho como el izquierdo –implicados en las funciones lingüísticas– se activaban menos cuando los contenidos del manga se leían a través de un texto impreso”, cuenta Kuniyoshi. Esto significó, por otro lado, que aquellos que utilizaron una tableta presentaron una mayor activación cerebral, y por el otro, que requerían de un mayor esfuerzo para comprender las historias.

Ventajas de leer en papel

Los investigadores creen que los beneficios de leer en papel responden a la fisionomía de los libros y la paginación, algo que no presentan los formatos digitales al disponer de una barra de desplazamiento.

“Si lees una novela con giros complejos, tienes que ir a las descripciones anteriores una y otra vez, es decir, debes pasar de atrás hacia delante. En un libro, ese ejercicio es bastante fácil porque recuerdas la posición aproximada de la escena, pero las versiones digitales no están diseñadas para este propósito”, expresa el investigador.

Si lees una novela con giros complejos, tienes que ir a las descripciones anteriores una y otra vez, es decir, debes pasar de atrás hacia delante

La lectura en una tableta implica transiciones instantáneas de pantalla con un marcapáginas automático, lo que puede interrumpir una experiencia de lectura más homogénea, explican los investigadores.

Los resultados demuestran que el formato en el que se ojean los manga puede influir en la interpretación lingüística de las historias y facilitar su comprensión. No obstante, los expertos declaran que sus hallazgos son preliminares y que se necesitan más estudios que los reafirmen. 

“Ahora estamos examinando los efectos de escribir a mano o de hacerlo mediante  un teclado. Esta sería una extensión natural de la comparación de dispositivos de papel y electrónicos”, concluyó Sakai. 

Referencia:

Umejima, K. et al. Manga reading on paper vs. digital devices: Prospective effects on core and supportive integration processes in the brain. PLOS one 2026

Sin embargo, el extraordinario descubrimiento de varios esqueletos casi completos en el yacimiento de Camp dels Ninots (Caldes de Malavella, Girona) ha aportado la pieza que faltaba a este rompecabezas prehistórico.

El estudio, publicado este miércoles en la revista PLOS One, revela que los primeros bóvidos de gran tamaño ya alcanzaban los 500 kilogramos de peso hace unos 4,4 millones de años, durante el Plioceno temprano europeo. Este incremento de masa corporal supuso un paso crucial hacia la diversidad moderna de los representantes de la tribu Bovini.

Un equipo internacional de investigadores, liderado por Leonardo Sorbelli, del Instituto Leibniz para la Evolución y la Biodiversidad de Alemania, ha analizado los restos de al menos 14 individuos hallados en este yacimiento. Los fósiles han sido identificados como pertenecientes a Parabos tigneresi, una de las cinco especies similares a búfalos que habitaron el continente europeo durante aquella época geológica.

El espécimen más grande analizado rozaba la media tonelada de peso, una cifra inferior a la de la mayoría de las vacas actuales, pero notablemente superior a la de cualquier otro bóvido registrado en ese mismo período.

Un refugio húmedo en la península ibérica

Los científicos sugieren que este aumento de tamaño pudo ser una respuesta adaptativa a los profundos cambios climáticos y ambientales que transformaron el continente europeo durante el Plioceno. Además, la detallada anatomía de los restos óseos recuperados indica que estos animales habitaban predominantemente en entornos húmedos y densamente vegetados.

Esta deducción encaja de manera precisa con las reconstrucciones paleoclimáticas de Camp dels Ninots, un antiguo lago de mar (formado en el cráter de un volcán) que funcionaba como un oasis rico en agua y recursos vegetales.

Los bóvidos de Camp dels Ninots se encuentran entre los fósiles más exquisitos del Plioceno de Europa

“Los bóvidos de Camp dels Ninots se encuentran entre los fósiles más exquisitos del Plioceno de Europa”, destaca Sorbelli. “La excepcional preservación de estos animales nos ha permitido comprender mejor su anatomía y, por lo tanto, la ecología de los primeros bóvidos de gran tamaño que poblaron el continente”.

¿El inicio de una línea o el fin de una dinastía?

A pesar de la riqueza de los datos obtenidos, el encaje exacto de Parabos en el árbol genealógico de los bóvidos sigue generando debate. Tras realizar minuciosas comparaciones anatómicas con otras especies, los autores proponen dos hipótesis principales: o bien representan a los miembros más antiguos conocidos de la tribu Bovini, o bien constituyen los últimos coletazos de un linaje relacionado, los Tragoportacini, que terminaron siendo reemplazados de forma definitiva por los verdaderos búfalos, bueyes y bisontes.

El estudio identifica así el Plioceno temprano como el verdadero punto de partida de la era de los grandes bóvidos en Europa

El estudio identifica así el Plioceno temprano como el verdadero punto de partida de la era de los grandes bóvidos en Europa. esto ofrece nuevas vías de investigación para esclarecer la historia evolutiva de estos mamíferos antes de la configuración de las faunas modernas.

“Trabajar con estos fósiles ha sido tanto un desafío como una satisfacción”, concluye el investigador principal del Instituto Leibniz. “La excepcional preservación y la abundancia de los restos nos han proporcionado una cantidad de datos única para períodos geológicos tan antiguos, lo que abre una nueva ventana a nuestro mundo antes de la llegada de los humanos”.

Referencia:

Sorbelli L et al, “First of a line or last of a dynasty? Parabos tigneresi and the evolution of eurasian bovinae in the early pliocene”, PLOS One, 2026.

Los datos han sido obtenidos en 1 028 personas vacunadas en Cataluña, procedentes de regiones no endémicas de dengue

Además, el dengue se ha convertido en una de las principales causas de fiebre en personas que viajan a regiones endémicas. En este contexto, disponer de una vacuna segura frente al dengue es fundamental para proteger a las personas en riesgo de contraerlo y diseñar estrategias de salud pública.

La vacuna TAK-003 presenta un buen perfil de tolerabilidad en la práctica clínica, según un estudio liderado por el Instituto de Salud Global (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación “la Caixa”, junto con el Hospital Clínic Barcelona. Los datos han sido obtenidos en 1 028 personas vacunadas en Cataluña, procedentes de regiones no endémicas de dengue y se han publicado en The Lancet Regional Health Europe.

Seguridad de la vacuna en personas viajeras

TAK-003 es la primera vacuna autorizada en Europa para proteger frente al virus del dengue. Sin embargo, hay datos limitados sobre su seguridad en personas que no viven en zonas endémicas, especialmente en determinados grupos como individuos mayores, con enfermedades previas o aquellos que reciben múltiples vacunas antes de un viaje.

Quisimos averiguar si factores como la edad avanzada, el sexo, los antecedentes de infección o la coadministración de otras vacunas se asociaban con mayor riesgo de efectos adversos

“Para contribuir a cubrir esta laguna de conocimiento, realizamos un estudio de farmacovigilancia en ocho centros de atención a personas viajeras de Cataluña”, explica Daniel Camprubí Ferrer, primer autor del estudio, investigador en ISGlobal y miembro del Servicio de Salud Internacional del Hospital Clínic Barcelona. 

Se incluyeron 1 028 personas viajeras en el estudio, en su mayoría adultas, que recibieron la vacuna TAK-003 entre enero y diciembre de 2024. Tras cada dosis, se realizó un seguimiento para registrar la aparición de efectos adversos.

A pesar de que la mitad de los participantes notificaron algún efecto adverso, estos fueron en su mayoría leves o moderados, de carácter transitorio y menos frecuentes tras la segunda dosis

“Además, quisimos averiguar si factores como la edad avanzada, el sexo, los antecedentes de infección o la coadministración de otras vacunas se asociaban con un mayor riesgo de presentar efectos adversos, tanto locales como sistémicos”, añade Camprubí.

El estudio no registró acontecimientos adversos graves tras la administración de 1 851 dosis de la vacuna TAK-003. A pesar de que la mitad de los participantes notificaron algún efecto adverso, estos fueron en su mayoría leves o moderados, de carácter transitorio y menos frecuentes tras la segunda dosis. Los síntomas más habituales fueron dolor en el lugar de la inyección, cefalea, cansancio y malestar general.

Más probabilidad de presentar efectos adversos

El análisis identificó que las personas de sexo femenino, aquellas que habían pasado previamente una infección por dengue y las que recibieron simultáneamente vacunas frente a otros flavivirus (como la vacuna de la fiebre amarilla) presentaron un mayor riesgo de reacciones adversas. En el caso de las mujeres fueron principalmente reacciones adversas locales, mientras en los otros dos grupos se dio mayormente fiebre.

Nuestros resultados señalan la necesidad de continuar evaluando el impacto, eficacia y seguridad a largo plazo de TAK-003 en personas viajeras de Europa

“Sin embargo, no observamos un aumento de reactogenicidad en personas mayores de 60 años o con comorbilidades, dos colectivos sobre los que hasta ahora existía muy poca evidencia”, explica Cesc Bertran Cobo, investigador en ISGlobal y uno de los autores del estudio. Tampoco se observó mayor probabilidad de efectos adversos al administrar de manera simultánea otras vacunas no flavivirales, lo que apoya el uso de la vacuna TAK-003 en consultas antes de viajes.

“Nuestros resultados contribuyen a ampliar la evidencia disponible sobre la seguridad de TAK-003 en personas viajeras de Europa y señalan la necesidad de continuar evaluando su impacto, eficacia y seguridad a largo plazo”, concluye Jose Muñoz, investigador en ISGlobal y jefe del Servicio de Salud Internacional del Hospital Clínic Barcelona.

Referencia:

Camprubí-Ferrer, D. et al. (2026). Safety of the dengue vaccine TAK-003 and factors associated with adverse events in travellers from non-endemic areas: a real-world prospective multicentre pharmacovigilance cohort study in Spain. Lancet Regional Health Europe.

Ahora, un equipo internacional ha identificado un grupo hasta ahora desconocido de abejas obreras jóvenes encargado de criar a la reina en celdas de cera con forma de cacahuete y propiedades fisicoquímicas únicas.

Los resultados, publicados en Nature, revelan que estas celdas no son meros contenedores, sino microambientes diseñados que desempeñan un papel clave en el desarrollo de la reina.

Importa la dieta y el lugar dónde viven

Los investigadores analizaron la composición de la cera de las celdas reales mediante diversos experimentos. Con microscopía electrónica de barrido comprobaron que presenta propiedades físicas y químicas distintivas: es menos densa, más flexible y tiene un punto de fusión más alto que la de las celdas de obreras.

Las constructoras de celdas reales suelen ser más jóvenes, tienen temperaturas torácicas más elevadas y una actividad metabólica distinta

Los autores evaluaron la influencia de este entorno criando larvas de reina en 172 celdas selladas con cera de reina o de obrera durante siete días. Observaron que las que se desarrollaban en celdas de obrera presentaban mayor mortalidad y menor tamaño, lo que sugiere que el entorno bioquímico de las celdas reales es crucial para su desarrollo.

Además, identificaron un tipo de abeja obrera, denominado ‘constructora de celdas reales’, con adaptaciones fisiológicas especializadas.

En comparación con otras obreras, estas son más jóvenes, presentan temperaturas torácicas más elevadas y una actividad metabólica distinta. El seguimiento de su comportamiento mostró que no solo reciclan la cera, sino que la modifican activamente durante la construcción, enriqueciéndola y alterando sus propiedades.

Una llamada a la acción

Kai Wang, coordinador del estudio en la Academia China de Ciencias Agrícolas, explica a SINC que estas obreras no se dedican a construir celdas reales durante toda su vida, sino que responden a una “llamada a la acción” en situaciones de emergencia: “La señal primaria es una caída drástica de la feromona mandibular de la reina, el ‘aroma de la realeza’ que normalmente inhibe este comportamiento en las obreras”.

Aunque todavía no hemos identificado el ‘interruptor’ molecular que selecciona a una abeja joven para esta tarea, sí sabemos que responde a una misión vital de ingeniería

Wang explica que cuando este aroma se desvanece, se activa un proceso a nivel molecular que afecta al metabolismo de la abeja obrera: “Aunque todavía no conocemos el ‘interruptor’ molecular exacto que selecciona a una abeja joven específica para decirle ‘tú eres la constructora elegida hoy’, sabemos que están respondiendo a esta misión vital de ingeniería.”

Esta respuesta consiste en un calentamiento de su cuerpo a más de 39 °C para procesar la cera especial necesaria para la construcción de las celdas reales. Así, se convierten en una especie de “hornos vivientes”, explica Wang.

Juego de abejas jóvenes

Las abejas melíferas se organizan mediante un sistema laboral denominado polietismo por edad, es decir, cambian de tarea a medida que envejecen. Los investigadores comprobaron que la construcción de la cuna real es, esencialmente, un “juego de abejas jóvenes”. “Está asumido principalmente por obreras de entre 5 y 15 días”, explica Wang.

Para seguir su evolución, marcaron a 130 ‘constructoras reales’ con diminutas etiquetas numeradas en el tórax y rastrearon su comportamiento durante los días siguientes.

Observaron que solo unas pocas (3 de 130) repitieron la tarea, mientras que la mayoría regresó rápidamente a las labores habituales de la colmena. “El seguimiento en vídeo las captó participando en trofalaxia —intercambio de alimento entre compañeras— e inspeccionando otras celdas”, añade.

Representación artística que ilustra la singular arquitectura de la celda de la reina de la abeja melífera con abejas obreras cerca. / Yu Fang, Academia China de Ciencias Agrícolas

Concluyeron, por lo tanto, que no mantienen una tarea permanente, sino que son trabajadoras altamente flexibles que dan un paso al frente para construir la guardería especializada cuando es necesario, y luego regresan sin problemas al zumbido diario del mantenimiento de la colmena.

Descubrir que las ‘cunas reales’ son en realidad incubadoras activas, diseñadas con un entorno químico y físico único, y que las diminutas obreras experimentan intensos cambios fisiológicos y calentamiento físico para construirlas, fue un gran impacto

El hallazgo representa una comprensión completamente nueva del desarrollo de las reinas de las abejas melíferas, así como de la especialización dinámica de tareas y la división del trabajo dentro de su sociedad.

“Descubrir que las ‘cunas reales’ son en realidad incubadoras activas, especialmente diseñadas con un entorno químico y físico único, y que las diminutas obreras experimentan intensos cambios fisiológicos y calentamiento físico para construirlas, fue un gran impacto”, destaca Wang.

“Esto reescribe los libros de texto al demostrar que una reina de abeja melífera no se define solo por lo que come, sino también por dónde vive. Nos muestra que los animales pueden diseñar activamente su entorno para controlar el destino biológico de su descendencia”, añade.

El siguiente misterio que abordará el equipo de investigación será el desencadenante molecular preciso detrás la respuesta individual de las ‘constructoras reales’: “Una colonia de abejas siempre alberga muchos misterios sin resolver, pero eso es precisamente lo que las hace tan fascinantes.”

Referencia:

Fang, Y. et al. (2026). Queen cell architecture shapes honey bee queen development. Nature.

El equipo identificó este fenómeno en un subconjunto de tumores que utilizan un mecanismo denominado alargamiento alternativo de los telómeros (ALT) para mantener los extremos cromosómicos y seguir dividiéndose sin depender de la telomerasa, la enzima habitual. En estos casos, observaron que ADN normalmente asociado a los centrómeros —las regiones centrales de los cromosomas— puede insertarse cerca de los telómeros, los extremos de los cromosomas.

El patrón aparece en cánceres cerebrales pediátricos y podría servir como biomarcador para identificar estos tumores

Dado que este patrón aparece en tumores de pacientes, incluidos cánceres cerebrales pediátricos, podría servir como biomarcador para identificar tumores impulsados por estos reordenamientos genéticos inusuales y seguir su evolución con el tiempo.

“Esto es algo que nadie esperaba. Son dos partes del cromosoma que nunca deberían interactuar”, señala Roderick O’Sullivan, catedrático de Farmacología y Biología Química de la universidad estadounidense. “No es solo biología interesante, sino que nos dice algo fundamental sobre los tumores ALT”, destaca el líder del estudio.

Una gran sorpresa biológica

El propio O’Sullivan explica a SINC que el hallazgo rompe una idea básica de la biología celular: “¡La mayor sorpresa fue que esto estuviera ocurriendo para empezar!”. Según detalla, salvo en circunstancias muy concretas, nunca se habían observado interacciones entre telómeros y centrómeros y se asumía que no podían producirse porque serían altamente perjudiciales para la viabilidad celular.

Los datos mostraron inserciones de ADN centromérico muy cerca de los telómeros en células cancerosas ALT, lo que apunta a interacciones complejas y recurrentes entre ambas regiones

Sin embargo, los datos de secuenciación mostraron lo contrario: “Había inserciones de ADN centromérico en localizaciones muy cercanas a los telómeros en células cancerosas ALT”. Esto reveló, añade, que existen interacciones complejas y recurrentes entre ambas regiones del cromosoma, y no simples anomalías.

Durante décadas, los científicos han entendido que el ADN se empaqueta en cromosomas organizados en regiones funcionales distintas. En los extremos, los telómeros protegen el material genético, mientras que los centrómeros actúan como anclajes que garantizan la correcta separación de los cromosomas durante la división celular. Debido a sus funciones diferentes, se consideraba esencial que permanecieran separados para mantener la estabilidad del genoma.

Cromosomas de células de osteosarcoma (U2OS) visualizados en metafase. Los telómeros aparecen en verde y los centrómeros en rosa; el asterisco marca una inserción de secuencias centroméricas en un telómero. / Ragini Bhargava

Las células cancerosas rompen la norma

Los resultados del nuevo estudio muestran que esta organización puede romperse en células cancerosas, lo que permite interacciones entre estas regiones que hasta ahora se consideraban imposibles.

El trabajo se centró en este tipo de tumores ALT, presentes en aproximadamente el 5–10 % de los cánceres y especialmente frecuentes en algunos como el neuroblastoma pediátrico, donde se asocian a inestabilidad genómica y peor pronóstico.

Tanto en modelos de laboratorio como en tumores reales, los cánceres ALT mostraron más ADN ‘quimérico’, que combina secuencias de centrómeros y telómeros, que los tumores sin ALT, lo que indica que no es un defecto puntual, sino una característica propia de estos cánceres.

El estudio también muestra que estas células necesitan cambios epigenéticos —en cómo se empaqueta y regula el ADN—, incluida la pérdida del regulador ATRX, para adquirir rasgos de centrómero en sus telómeros. Cuando se altera este proceso, los telómeros se desestabilizan y la actividad ALT disminuye.

Resulta llamativo que la recombinación entre centrómeros y telómeros, que puede empezar como un error celular, sirva para que las células cancerosas se adapten y sobrevivan

Además, estas inserciones parecen ayudar a mantener los telómeros. Como subraya O’Sullivan, “estos eventos de inserción no son aleatorios: han adquirido una función, ya que reclutan proteínas centroméricas fundamentales para mantener la función de los telómeros en estas células cancerosas”.

“Resulta llamativo que la recombinación ilegítima entre secuencias de centrómero y telómero, que puede empezar como un error en la célula, esté siendo utilizada por las células cancerosas para adaptarse y sobrevivir”, explica Yael Nechemia-Arbely, coautora e investigadora de la Universidad de Pittsburgh.

O’Sullivan señala a SINC que este fenómeno aparece de forma consistente: “hasta ahora hemos detectado estos eventos y sus firmas epigenéticas asociadas en todos los cánceres ALT que hemos analizado”, aunque advierte de que distintos tumores pueden llegar a este estado por vías diferentes. Además, añade: “este tipo de inserciones ocurre en fases tempranas, lo que podría indicar que una célula está en camino de adquirir el mecanismo ALT”.

Futuras aplicaciones clínicas

Según los autores, los hallazgos tienen relevancia clínica, especialmente en los cánceres en los que este mecanismo es frecuente. La firma centrómero–telómero identificada podría servir como marcador para distinguir estos tumores y comprender mejor su evolución.

Sin embargo, O’Sullivan se muestra prudente: “No sabemos si esto llegará a ser un biomarcador, pero podría serlo”, ya que su utilidad dependerá de que estos eventos se confirmen en grandes bases de datos genómicas y muestren patrones claros asociados a tumores ALT. Según explica, su detección podría combinarse con otros indicadores para precisar el mecanismo de mantenimiento de los telómeros en distintos cánceres.

La firma centrómero–telómero identificada podría servir como marcador para distinguir estos tumores y comprender mejor su evolución

Si ese paso se confirma, añade, “existe potencial para desarrollar pruebas genómicas dirigidas que detecten estas inserciones”, e incluso podrían servir para evaluar la respuesta a tratamientos como la quimioterapia, aunque insiste en que “aún es pronto y queda por ver”.

Mecanismos epigenéticos compensatorios

En cuanto a posibles terapias, O’Sullivan señala que este tipo de cáncer se debe a una desregulación epigenética más que a “impulsores” concretos y apunta que “dirigirse a mecanismos epigenéticos compensatorios podría ser importante”. Añade que el mecanismo ALT depende en gran medida de estos procesos celulares, por lo que “combinar dianas epigenéticas con la inhibición de sus vías podría ser prometedor”.

En su opinión, el campo está entrando en una nueva etapa: “en los últimos años se ha avanzado mucho en entender cómo se alargan los telómeros en cánceres ALT, y el siguiente paso será comprender los mecanismos de supervivencia que desarrollan estas células, en un área que durante mucho tiempo ha sido una ‘caja negra’”.

Como concluye O’Sullivan, “nueva biología crea nuevas oportunidades”.

Referencia:

Roderick O’Sullivan et al. “Centromeric footprints preserve telomere integrity in ALT cancers”. Nature, 2026.