Una investigación emplea la antropología, la historia y la genética para argumentar que más allá de la cantidad de horas, los hábitos y la regularidad del sueño son factores más importantes a la hora de caracterizar el descanso de las sociedades preindustriales.
Si existe privación del sueño, el cerebro permanece despierto durante más tiempo y continúa procesando estímulos e información. No dormir causa fatiga, y también se acompaña de cambios medibles en las conexiones neuronales.
Un nuevo metaanálisis sugiere que hacer deporte y dormir la cantidad de horas recomendada disminuye el riesgo de desarrollar demencia alrededor de un 25 %, aunque los autores destacan que el diseño del estudio no permite demostrar una relación causal.
Con la edad, el sueño cambia y cuesta más conciliar el sueño. Pero no es que se necesite dormir menos horas, la evidencia científica muestra que las personas mayores tienen una menor capacidad para generar un sueño profundo y continuo.
Un estudio revela el circuito neuronal en ratones que mantiene el estado de vigilia cuando se encuentran en entornos desconocidos. El proceso, en el que interviene la molécula neurotensina, podría ser una respuesta evolutiva para sobrevivir en lugares donde no se conocen las posibles amenazas.
La gente noctámbula o que se siente más activa durante la noche tiene más probabilidades de poseer peores puntuaciones de salud cardiaca. Un estudio norteamericano señala que algunos hábitos asociados a trasnochar, como la calidad de la dieta, la falta de sueño y el tabaquismo, podrían explicar el aumento del riesgo.
Dos investigaciones publicadas en revistas del grupo The Lancet coinciden en que modificaciones mínimas en el estilo de vida pueden tener un impacto significativo en la salud y la longevidad. Una analiza el efecto de aumentar ligeramente la actividad física y reducir el tiempo sedentario; la otra, cómo pequeñas mejoras combinadas en sueño, dieta y ejercicio se traducen en más años de vida.
En los últimos años se ha popularizado el mensaje de que las pantallas de móviles y portátiles nos someten a un bombardeo de luz azul perjudicial para la salud. A la sombra de esta idea ha proliferado una extensa oferta de productos que dicen protegernos de este nocivo influjo. Damos por hecho que todo esto es cierto sin comprobar qué dice la evidencia científica.
Los expertos advierten que métodos como suplementos, pastillas ‘naturales’, infusiones o almohadas no han demostrado su eficacia en el tratamiento del insomnio. Además, aseguran que utilizar este tipo de remedios retrasa la búsqueda de ayuda médica adecuada e incluso puede empeorar los síntomas y favorecer su cronificación.
La dirección de las ondas lentas cerebrales depende de la excitabilidad de las neuronas. Un modelo computacional demuestra que no es solo la anatomía la que determina cómo se propagan estas oscilaciones.
