Un número especial del Journal of Heredity recopila varios estudios sobre aplicaciones reales de la genética para la conservación de la biodiversidad en Latinoamérica. Los trabajos abarcan desde la forma de desenmascarar traficantes de loros y guacamayas, la fragmentación del hábitat del jaguar del Pantanal brasileño, hasta la venta fraudulenta de pescado.
Un grupo de investigadores de varios centros británicos ha descubierto cómo contrarrestan las lombrices de tierra las defensas naturales de las plantas y digieren el material vegetal. El proceso lo realizan gracias a unas moléculas denominadas drilodefensins.
Un estudio del Museo Nacional de Ciencias Naturales ha analizado experimentalmente el balance energético de varias formas de cultivo durante más de 15 años en la finca experimental de La Higueruela (Toledo), adquirida por el CSIC en 1972. Sus resultados indican que en ambientes semiáridos la agricultura ecológica es más productiva que los sistemas en los que se utilizan productos agroquímicos.
Estructura de los carroñeros en el mundo. / Patricia Mateo-Tomás et al
Actividades como la ganadería, la pesca o la caza liberan anualmente gran cantidad de residuos orgánicos en el medio natural, una parte de ellos en forma de carroña que sirve de alimento a una variedad de especies de vertebrados. Un equipo de investigadores españoles describe por primera vez el patrón estructural de las comunidades de carroñeros de todo el mundo y concluye que el 66 % de la actividad carroñera la realizan aves y el 34 % mamíferos.
Fósil de un grupo de Fractofusus analizados en el estudio. / AG Liu
Científicos de la Universidad de Granada han descubierto un curioso secreto de la naturaleza desconocido hasta la fecha: algunas larvas de insectos acuáticos construyen refugios en forma de canutillos con pequeños granos de arena o piedrecitas para proteger sus delicados cuerpos, y ahora se ha visto que lo hacen como si de una perfecta balanza milimétrica se tratara.
La salamandra ensatina es una de las especies amenazadas / Tiffani Yap
Ratón de campo atropellado en la AP-51 a su paso por Ávila. / TEG-UAM
Científicos estadounidenses han creado un mapa de las zonas de mayor riesgo para la población autóctona de salamandras en EE UU, Canadá y México ante la amenaza de un hongo tóxico introducido junto a los ejemplares importados de Asia. Para evitar que se produzcan extinciones similares a las ya ocurridas en Holanda y Bélgica, los investigadores piden que se prohíba el comercio de estos animales hasta que se desarrolle un plan de acción y prevención.
