Este pasado 12 de agosto, millones de observadores en España se han extasiado admirando un espectáculo natural difícil de contemplar. Más allá de la astronomía, la visión de este fenómeno nos deja una huella psicológica: en tiempos antiguos era el terror, pero hoy es un asombro maravillado que tiende a unirnos en comunidad con nuestros semejantes.
No es ninguna sorpresa que durante largo tiempo a las mujeres se les negó el acceso a estudios y carreras científicas. Lo sorprendente es que, pese a ello, pudiera surgir una oleada de astrónomas que, sobre todo en el siglo XIX y en los países anglosajones, persiguieron, observaron y estudiaron eclipses solares viajando por todo el mundo.
Esta tarde millones de personas alzarán su vista al cielo para compartir un evento astronómico único. Los eclipses totales, ahora recreados artificialmente en el espacio, son muy valiosos para la investigación en física solar.
Desde la literatura al cine, la televisión o el cómic, infinidad de historias han incluido eclipses como recursos con distintos fines: advertir de catástrofes o provocarlas, servir de artimaña, liberar fuerzas oscuras… Son argumentos que nacen de la experiencia humana sobre estos fenómenos astronómicos, a menudo inspirados en casos reales o en creencias ancestrales.
Este miércoles millones de visitantes llegarán a España para observar el eclipse total de Sol. Igual que con el mundial de fútbol, compartir este acontecimiento con propios y ajenos despierta una satisfacción mayor y la ciencia nos explica por qué.
La tríada de eclipses de Sol que nos visita entre 2026 y 2028 marcará el 250 aniversario de un precedente histórico: en 1778 el marino y científico Antonio de Ulloa contempló un ocultamiento total desde un navío en alta mar, observando curiosos fenómenos solares y lunares nunca antes descritos, lo que marcó un hito para la ciencia española de la Ilustración.
La neurociencia está empezando a reconstruir el cerebro como una red completa de conexiones, avanzando desde organismos muy simples como la mosca de la fruta hasta mamíferos como el ratón. Sin embargo, a medida que el mapa crece, también aumenta la evidencia de que entender su funcionamiento exige mucho más que dibujarlo.
El catedrático de la Universitat de València Pedro Ruiz-Castell repasa la historia del fenómeno astronómico del que la Humanidad volverá a ser testigo el próximo 12 de agosto y que en los siglos XIX y XX sirvió para tender puentes políticos entre las naciones.
La masificación turística se ha extendido más allá de los destinos tradicionales hasta los rincones remotos, una sobreexplotación que conlleva una gran huella climática y una fuerte presión sobre el medio ambiente y las poblaciones locales. Ni siquiera el ecoturismo es garantía de bajo impacto. La industria turística se enfrenta a un reto vital para su futuro.
Estos insectos son una molestia del verano en nuestras latitudes, y en otras regiones del mundo pueden llegar a ser un riesgo mortal. Para protegernos de sus picaduras contamos con herramientas eficaces como repelentes, mosquiteras o insecticidas, pero conviene huir de otros métodos engañosos que no cumplen lo que prometen.
Mientras la gran fiesta del fútbol sirve de escaparate privilegiado para publicitar numerosos productos poco saludables, los expertos en salud pública advierten de que estos patrocinios normalizan su consumo y reclaman una regulación como la que hace décadas expulsó al tabaco del deporte.
El aumento de las temperaturas y la prolongación de las sequías favorecen incendios forestales cada vez más intensos y difíciles de controlar. Investigadores especializados en ecología, gestión forestal y modelización del riesgo coinciden en que gestionar mejor el territorio e incorporar la biodiversidad a la planificación son claves para minimizar su impacto.
Queda un mes para el primero de los tres eclipses totales de Sol y todavía es posible participar en iniciativas de ciencia ciudadana como EclipseDSM, ECOECLIPSE o la misión Globo-Sonda.
Cuando la Luna opaca al Sol de forma completa, la falta de luz y radiación provocan cambios atmosféricos que influyen sobre la temperatura, el viento y la forma de las nubes. Los efectos son muy breves, ya que la fase de totalidad de este ocultamiento dura pocos minutos, pero tienen mucho interés desde el punto de vista meteorológico.
En medio de olas de calor extremas y temperaturas medias que no paran de crecer cada año por la crisis climática, el uso del aire acondicionado se está volviendo prácticamente imprescindible en muchos lugares. Sin embargo, también contribuye a su vez al calentamiento del planeta y su utilización no está al alcance de todo el mundo.
Algunas personas mayores, por motivos de dependencia, soledad o deseo propio, deciden internarse en residencias para pasar el resto de su vida. Este cambio puede ser dulce para muchos, pero para otros significa reprimir su sexualidad otra vez. Expertos de organizaciones LGTBI+ animan a visibilizar a este colectivo y a reivindicar su diferencia.
El insecto más molesto del verano es también el animal que más muertes humanas causa, por las enfermedades que propaga. Pese a su apariencia simple, para localizar a sus presas y alimentarse de su sangre emplea un complejo sistema sensorial que los estudios han detallado en los últimos años, y que explica por qué somos tan dispares ante los picotazos.
